湘江之濱，如茵芳草黛色怡目，碧水汩流，一望無際。官道旁兩行綠楓挺秀拔翠，令人神清氣爽。
突然，官道遠處響起驟雨蹄聲，遙遙望去，只見滾滾黃塵中兩騎急急奔來。
兩馬風馳電掣，蹄聲噠噠，馬上身形漸漸現出，來人正是岳洋、蓋多林兩人。
馬駐，岳洋道：「蓋老師，還有多少路程？」
蓋多林笑道：「遠著呢！由寧遠縣入山還有五百餘里。
四十年前往事已不復記憶，看來還有得找哩。」
岳洋道：「那就快馬加鞭，兼程趕去，這兩匹馬腳程殊健，暮時必可趕至。」
蓋多林含笑點首，道：「趕至寧遠已是人困馬疲，我倆好好睡上一晚，天不亮立即入山，白天易於辨明路徑。」
忽的，三條身影迅捷從兩人身旁擦過，去勢如電，悄無聲音，兩人不禁一怔，抬頭望去，只見三條人影已遠在十數丈外。
其中一人在掠過兩人身側之際，回顧了一眼，寒森森的目光刺人心神。
岳洋驚疑道：「自武當一役後，在下已成為眾矢之的，這三人不是暗盯在下的吧。」
蓋多林面色突變得沉重無比，答道：「智狐向不輕言，言必有中，這三人未必真知道是少俠，我等不如轉道南嶽，逕赴永州再入九疑。」
果然，三條黑影已如飛轉來，攔住官道。
岳洋冷笑一聲，倏地離鞍飛出，輕如落葉般落在那三人面前。
那三人一式玄衣輕裝，黑巾扎額，面目陰沉，橫掌並立相待。
岳洋帶著人皮面具，竟比這三人面色更陰沉，問道：「三位攔住在下去路，意欲何為？」
當中一人冷笑道：「請問尊駕可是自天門而來？」
岳洋不禁心靈微震，冷冷答道：「在下是否由天門而來，與三位何干？」
那人不禁濃眉上挑，殺機畢露，獰笑道：「尊駕無須裝癡作啞，你等自武當進入天門，再由天門而出，無不在天羅地網監視之下，二位被人千里追蹤尚不知覺嗎？」
岳洋冷然一笑道：「照兄台所說，我兩人被干裡追蹤可就是三位麼？別說在下不是由天門而來，即便就是，為何三位遲遲不敢動手，一直跟至此處是何居心？」
那人面色一紅，獰笑道：「你說我不敢向你伸手？我不過看在你是無名小輩，不屑下手……」
話猶未了，岳洋立即反唇相譏道：「那麼攔住去路就未免多此一舉了！」
左側一黑衣勁裝漢子突然喝道：「寧可錯殺，不可失誤……」頓時抖腕一揚。
只見一蓬黑色星形暗器，旋舞激射而出，一片尖厲破空之聲，來勢勁疾無比。
那黑衣漢子武功顯然不是庸俗之輩，此刻以「漫天花雨」極高明的手法打出，五丈方圓無不在其暗器籠罩之下。
只聽得一聲慘叫，岳洋疾伸右腕，一把拉住蓋多林向路旁的大石上掠去。
三黑衣人打出星形暗器後，立被一陣強風逼震回來一人摔不及防，胸腹之間連中十數枚，那暗器劇毒無比，登時仰面倒地，另兩人見狀大驚，大喝一聲疾追而去。
蓋多林被岳洋拉著，腳不沾地地往前飛奔，時間一久，不由上氣不接下氣，喘不成聲。幸賴衡山附近地形多變，迂迴轉折，頃刻即已甩脫兩人，遂緩了下來。
蓋多林面紅耳赤，半晌才將真氣調順，望著岳洋詫道：「少俠何不將另兩人一併擊斃？」
岳洋搖頭微笑道：「對方已嚴密注意螺旋谷出入之人，只待我倆一出，諒即有人發出信號遣人追蹤，但對方不知在下究竟是誰，也不知我倆此行目的何在，所以遲遲未襲……」說到這，略一頓，又道：「如不出在下所料，追蹤者斷然不止此三人。這三人武功卓絕，並非泛泛之輩，其中一人乃遭自身暗器反襲所害，論情論理，不能諉於在下。
但我二人前程更將艱難，在下不欲為此敗事，所以避之大吉！」
蓋多林歎服道：「有其師必有其徒，兩代夭縱英才，百年武林絕無僅有，如非少俠睿智蓋世，斷不能使智狐膺服！」
岳洋謙遜道：「在下才淺德薄，末學後進，無一可取，常老師只不過看在家師面上，獎掖後進而已。再說常老師不欲目睹武林沉淪浩劫，極欲力挽狂瀾之即倒，此種仁善造福用心，在下得附常老師驥尾，幸何如之！」
蓋多林見岳洋謹厚謙誠，絲毫不虛驕駐做，慨歎了一聲道：「賢師徒仁心俠舉，武林之內有口皆碑，少俠忒也自謙了！」
兩人快步如飛，逕取南嶽而去。
南嶽為五嶺山脈支脈，起於衡山縣西北，綿延西南於湘、資二水間而盡於蕩山，到處松楓蒼翠，巖洞羅列，飛泉流瀑，白雲如絮，遠掩山嶺，近拂衣袂，舒捲散聚，變化萬千，賞心悅目，形勢雄勝之極。
兩人捨棄正途擇僻徑而行，穿行於松楓之間，蓋多林忽見數丈外林中躺著一具道者屍體，身上多處劍孔，創口附近紫血凝結，顯然死了多時，不禁噫了一聲。
岳洋聞聲停身後顧，目露疑詫之色。
蓋多林伸手一指，道：「少俠，這道者看他服飾似是衡山門下，死在本山近五個時辰竟還未被其本門發現，未免大有可疑！」
岳洋未及回答，又發現一柄青鋼長劍落在五六尺外蔓草叢中，道者身上還留有劍鞘，無疑生前曾經有過一場搏鬥，在力拼不敵之後，死在對方猛厲攻勢之下。
岳洋再伸指翻開死屍衣襟，赫然發現一面銅牌，上鐫：「道基耆昌，衡山永固。」不禁哺哺說道：「果然是衡山門下，想衡山一派自惜羽毛，從不與江湖結怨，怎麼竟會在本山中發生兇殺事情？蓋老師，我等不能置之不問，宜通知衡山掌門查明死因！」
蓋多林沉吟了一下，點頭答道：「方今武林亂像已萌，未必不與我等大有關連，不可認為是偶發事端！」
岳洋猛然道：「我們盡速面謁衡山掌門吧！」
兩人穿越林木覓至登山大路，只見坦蕩石磴，山花如繡，槐柳夾道，已是去玄都觀的途中。忽然發現十幾個道者魚貫疾快登山，面容嚴肅，似有什麼急事，也無視岳、蓋兩人，一勁登山，馳奔如飛。
岳洋見此心中十分疑惑，一伸手攔著一清瘦背劍的老道問：「請問道長；貴派掌門人何在？」
清瘦老道不禁怔住，隨行道長均怒形於色。
岳洋又問：「在下並未心存惡意，只是請賜告貴派掌門人何在？」
老道打量了岳洋一眼，他不知岳洋戴著人皮面具，只覺對方面目森冷，十分厭惡，乃道：「本山現有急事待辦，貧道即便照實相答，二位也見不著，不如請改日再來吧！」
岳洋忙道：「在下等方才於林中發現一名貴門下死屍，論武林道義份上不能坐視不問！」
老道面上倏地變得慘白，道：「原來二位是知道了，本山急事亦正為此，此事二位亦難為力，讓貧道去吧。二位用心貧道不勝心感！」說畢打一稽首，率著十數道者如飛掠去。
蓋多林向岳洋打一眼色，岳洋會意，雙雙縱身趕向道眾之後。
愈行愈高，山風呼嘯，雲氣瞑晦開合無常，繞過鄴侯書院，越鐵佛寺至南天門，兩人躡隨道者僅距三四丈，不即不離。
道眾間或回顧，見兩人跟隨在後，目中不禁含著驚詫之色。
行至煙霧嶺一岩石嶂屏間，忽聞迎面響起一聲宏亮地大喝：「慢著！」
前邊幾道人都停身止步，只見嶂石後轉出五個人影，一律身著勁裝，另還有一年約四旬的漢子，及一身軀高大、面如蟹殼的濃眉大眼僧人。
僧人一橫手中鑌鐵禪仗，遠遠打量著岳、蓋兩人，又轉向諸道人問：「那俗家打扮兩人可是你等邀來的麼？」
清瘦老道答道：「這兩位施主與貧道素不相識，但他們堅欲拜山面謁敝派掌門！」
僧人接問道：「他們要謁掌門為了何故？」
清瘦老道答：「不知，貧道曾出言相阻，怎奈他們不聽，貧道也無辦法！」
僧人冷冷笑一聲，望望身側五人一眼，喝道：「將二人擒下！」
立時只見兩人穿空而起，掠過群道，身形突沉，足未沾地四周已如電光火石般飛出，撲向岳洋、蓋多林兩人。
蓋多林雙腿一翻，分掌推去，劈出兩股強勁的掌風，勢如奔雷，排空馭雲。
對方兩人冷冷一笑，身形點地疾轉，手法化抓為壓，橫向劈去。蓋多林不由身軀搖撼，倒退了兩步，雙腕疼痛如折。
對方兩人乘勢搶上，同探右臂，疾向蓋多林抓去，竟是奇詭難測。
岳洋早向一側退後丈外，停立旁觀，並非他存心瞧熱鬧，實乃恐自己武功被人看破，非至必要他不願出手。心想，蓋多林亦非尋常之輩，自可相搏取勝，若他抵敵不住，再出手相救。
只見蓋多林身形左右一晃，讓開對方兩人攻勢，身形一側，迅速展開一套精奇掌法，掌影如山，帶出強勁如濤的狂飆搶攻而出。
對方兩人再度失手，立時激怒無比，面孔猙獰，雙雙變化手法，加勁猛攻。
這時，僧人身側三人竄撲出，岳洋冷哼一聲，身形一動迎出，喝道：「無恥鼠輩，接招！」
迎著一人，右手巧幻已疾探而出，一招「驪龍探珠」。
五指一翻，迅速扣住對方脈門。
岳洋冷笑一聲，右腕一擰一抖，那人即被甩出，並撞到同黨兩人身上，轟的一聲巨響，三條人影猛然相撞，一聲喊叫，都落向百丈深谷。
岳洋這一手精奇無比的武功，群道不禁大驚，僧人也面色一變。
岳洋一招擊飛三人，身形橫閃，一把抓住一個撲攻蓋多林的人的後胸，手腕一掄，把那人當作兵刃用，一式「筆掃千軍」甩向另外一個人。
這一式是「判官筆」法，更奇奧絕倫，以人作筆更具威力。另外一人雖然驚覺，卻被蓋多林漫天掌影纏住，無法兼顧，被掃中左腰脅下，如受萬斤鐵錘重擊，只聽兩聲慘叫，那人胸前又被蓋多林雙掌打實，兩個身軀如弩離弦，掉向萬壑深淵。
那面如蟹殼的僧人目睹岳洋神勇無匹的武功，不由驚駭，禪杖一掄正待縱身出去，只覺眼前人影一花，岳洋已疾風般落在身前，不禁一呆。低聲道：「施主冒昧登山，已犯大忌，卻又心狠手辣，連斃五人，不知這筆帳怎麼算法？」
岳洋朗聲大笑道：「冒昧登山四字出自你的口中，未免使天下英豪笑掉大牙，難道說你這禿驢真是衡山門下麼？」
蟹面僧人羞怒交加，大喝道：「狂徒，休逞口舌之利，接我一杖試試！」說時，禪杖已疾掄而出，幻出如山杖影，當頭劈下。
岳洋早從懷中掣出烏骨摺扇，手腕揮動之間，扇鋒斜出，迅疾點向如山杖影。以短敵長，本是兵家之大忌，須知一分短一分險，如若不得已而為之，也非有超人武功不可。
蓋多林相信岳洋武學，佇立遠處安然不動，而衡山群道卻大吃一驚，不約而同地心想：「此人武功雖然不錯，但如此犯險相搏，未必就能取勝。」說時遲，那時快，扇杖已經相觸，只聽響起一連串急遽金鐵鳴震之聲，如山杖影忽地全斂，只見岳洋扇端平壓於杖身之上。
蟹面僧人面紅耳赤，額角青筋暴凸，橫杖上挑，可是重壓如山，用力太過，終於兩臂一軟，頹然跌坐在地，口角溢出鮮血，陣中流露出無比怨恨神色。
岳洋冷笑道：「你是哪寺僧人，奉……」忽覺有點不對，伸手一摸僧人，只覺鼻息已止，面色也漸泛青紫，顯然是服下存於齒縫之中毒藥而死。
蓋多林一躍而前，道：「他死了麼？」
岳洋點點頭，緩緩回頭目注在清癯老道面上。
清癯老道面現敬佩之容，稽首相謝道：「施主絕技驚人，貧道方才失敬，敝山究竟發生何等緊迫危急之事，貧道也不甚清楚，兩位仗義相助解危，請即隨貧道速去普光殿！」
岳洋本欲探明究竟，便應道：「承蒙道長應允，在下等自當遵命。」
老道歎了一聲，道：「如此，恕貧道等失禮先行！」便領著眾道如飛而去。
普光殿為六朝慧祖師道場，飛瓦重簷，寺外林深樹密，為全山風景之最。寺內種有舉世罕見獨有之奇花，名謂「洛陽球」，其樹枝幹蟠曲，葉似玉蘭，花色純白，形似卷丹，七八朵或十數朵聚列成球，香味濃郁。
岳洋還未到寺，鼻中已聞得陣陣芳香，不禁出聲道：「好香。」
前行一道聞聲後只一笑，笑聲中卻含有幾分淒涼。
一踏入寺門，只見殿前石坪上黑壓壓地立著一片僧眾道冠，殿階上立著一列六個黃衫儒服之人，面孔被烏巾蒙住，只露兩目一口，瞧不出是老是少。
緊靠寺牆還散立著數十名橫刃勁裝漢子，個個面色嚴肅，似為黃衫人帶來的黨徒，嚴防著衡山門戶。
只見左邊第三個黃衣人掃視了由外而入的岳洋及蓋多林一眼，說道：「玄陽子，那兩名俗裝打扮之人是你衡山派門下麼？」
眾人齊注視著岳、蓋二人。
岳洋緩步走近殿階前，朗朗大笑道：「藏首露尾，見不得人之輩，膽敢荼毒衡山，你們也太目空一切了！」
左面第一個黃衣人鼻中冷哼了一聲，身形疾射而出，五指一晃，幻起一片指影向岳洋抓了過去。
手法奇奧無比，竟瞧不出抓什麼部位。
岳洋一見此人出手奇詭凌厲，心知遇上勁敵，手中摺扇翻腕點出，腕臂靈巧如蛇，扇鋒纏點對方掌心。
黃衣人的手法雖變幻奇詭，但岳洋一招「翼星指月」乃軒轅十八解中的絕招，以扇代手，竟是如附骨之蛆般不離黃衣人的掌心。
黃衣人心中大顫，指法連連變換，依然不能擺脫那如影隨形的奇奧扇招，急得一個大翻身，直飛過兩丈遠近，才算勉強避開，但卻出了一身冷汗。
哪知岳洋得理不饒人，黃衣人身才沾地，還未緩過一口氣，已銜尾追到，扇招又出。
黃衣人急撩襟掣出一柄寒氣森森的短劍，振腕一揮，幻出一片眩目的銀虹迎去。
岳洋冷笑一聲，扇鋒一引，左臂趁勢欺出，手掌一翻，五指迅速地扣住了黃衣人脈門要穴。
這一招用的奇絕，也驚險無比，非但出手部位、時間要把握得極準，而且更要穿過重重隙縫，萬一失誤，岳洋一隻左臂非當場廢了不可。
黃衣人腕脈一被岳洋扣住，只覺麻酸襲入上臂，霎時傳遍全身，那柄短劍不由自主地鐺啷墜下。
站在殿階上的五個黃衣人大驚，一人迅疾穿下殿階，一把抓住清癯的衡山掌門人玄陽子，厲聲喝道：「玄陽子，你居然敢將衡山數百生靈及道統基業作孤注一擲嗎？」
玄陽子淒然道：「貧道實不相識此人，但施主以衡山數百生靈向貧道相脅，委實無恥，施主既懷有無雙絕藝，為何不將此人除去，以除後患！」
兩人對話時，岳洋已將摺扇一揚，挑開被制黃衣人蒙面烏巾，露出一禿頭中年僧人，面色痛苦無比。
岳洋心中了然七分，卻也不說破，冷笑一聲，折扇飛落在禿驢七處穴道上，舉步一邁，走到黃衣人面前，伸指點向其喉結要穴。
黃衫人猛顫還未及縱身後躍時，指風已距咽喉三分，驚得張口驚呼。
他張口時，岳洋指力已點在舌尖之下穴道，只聽得哎了半聲，仰面倒地。
其餘四個黃衣人，不禁大驚，立時大喝出聲，撲攻岳洋，緊靠寺牆匪黨也一半發動，跟著三道紅焰旗花衝霄而起。
衡山門下，僧道振臂聯袂紛紛出手阻截，僅掌門人玄陽子、三老年道人及五名僧人木立當場，目中流露出亦憂亦喜之色。
蓋多林急趨至玄陽子身前，低聲問道：「掌門人為何不出手殲敵？」
玄陽子黯然一笑道：「貧道等被毒釘釘住穴道，心有餘而力不足！」
蓋多林聞言心中焦急異常，道：「掌門人可否傳命門下全力施為，不容匪徒一人漏網，在下雖不明瞭其中究竟，但此實為武林浩劫之開始，若逃脫一人，後患無窮矣！」
玄陽子點頭道：「貧道襟底有一命符，煩勞施主代為傳命。」
蓋多林揭開玄陽子衣襟，果然見有一面古錢形令符，迅即解下，高聲傳令全力殲敵，並下令搜捕全山。
這時，岳洋已展開絕世神功與四黃衣人周旋，聞得蓋多林語聲，立時手法加快，扇影破空呼嘯。
四黃衣人聯手合攻岳洋，配合得天衣無縫，武功精奧，掌指合運，勢如破竹，寺宇為之撼動。
岳洋右手施展軒轅十八解手法，左掌運出彌勒禪功，兩般絕學一併施為，身法飄忽如風，威猛絕倫。
只聽得掌力互接轟然聲震，四黃衣人此退彼進，企圖逼使岳洋功力不能盡情施展。四黃衣人靈活如電猛攻，使岳洋掌指不停地變招，只展出四成功力。
岳洋暗道：「一隻紅焰烈火劍為避人注目，留在了蘭姐身旁，倘然在此，取四人性命當不費吹灰之力！」忽然靈機一動，心想不如採用險招，乘虛而入，必能取勝。
此時，他目光專注在一黃衣人身上，對其餘三人竟視若無睹。他大喝一聲，右臂疾劃一個半弧，振腕直逼出去，幻起九隻掌影抓向對面黃衣人。
其餘三黃衣人料不到後洋如此大膽，心疑岳洋無視三人掌力夾擊，必是有恃無恐，不禁一怔，掌勢一緩。
就在這一緩之間，黃衣人被對面幻來九隻掌影所惑，不知避向何方，封擊閃避失誤，為岳洋五指乘虛而入，一把抓住胸肉，以人作盾，一式秋風掃落葉甩向其餘三人，威勢猛厲之極。
三黃衣人見狀，知大勢已去，一番圖謀皆付諸流水，若再要戀戰，勢必把性命賠不上可，都同時頓足衝霄而起。
岳洋哪容得三黃衣人逃遁，五指一曲一彈，指透勁風，破空點出。
三黃衣人身在半空，只覺一縷如割劍鋒刺入體內，不禁吼了聲，叭噠墜地。
岳洋身形晃了晃，靠著一株銀杏巨干喘不成聲。
他剛才虛指空彈指，系一招軒轅十八解精奧絕學「花開見佛」，最損耗真元，切忌妄用，就是其師蘇雨山亦從未用過，但一經施展，對方斷難倖免。
岳洋心知若讓三黃衣蒙面人逃遁，必留下無窮後患，逼不得已才發出此招。
玄陽子身為一派掌門，閱歷之豐，見識之廣，無人可及，對於名門正派獨特精奧奇學無不瞭如指掌，唯獨對岳洋自始至終不能相識，心內已感驚異，最後一招「花開見佛」更令他心神大震，暗道：「此人是何來歷，武功之高畢生罕見。」雙目盯在岳洋面上，腦中不住地思索其武功來歷。又見岳洋如此情狀，似耗用真力過巨，不由憂急感動交加，無奈身為毒釘所制，不能上前探問。
蓋多林一躍上前，低聲道：「少俠感覺怎樣？」面上不禁現出憂急之色。
岳洋真氣漸順，微笑道：「不妨事．有勞先逼四黃衣匪徒口供。」探手從囊中取出一粒丹藥服下。
這時，匪徒均被衡山門下戮殺，衡山本門亦傷亡多人，遍地屍體狼藉，鮮血淋漓，慘不忍睹。
不少衡山高手間得蓋多林代掌門傳令，紛紛疾射出普光寺，搜索全山隱匿匪徒。
蓋多林飛步走向四黃衣蒙面人身前，凝目端詳，不由呆住。原來四黃衣人軀體僵硬，顯然已氣絕很久，他伸手一一挑開蒙面烏巾，只見面色青紫，牙關緊咬，鼻中溢出絲絲黑血，雙目凸努，死狀猙獰恐怖。
蓋多林茫然若失，走向岳洋身前，苦笑道：「他們均知不免毒刑，俱已自絕而死。」
岳洋聞言驚得一呆，忽又微笑道：「就是不問他們，在下也已瞭然此中隱情。現有勞代衡山掌門傳命，對今日之事概不得向外洩露隻字片語，違者即行處死。再者，自今以後，衡山禍患仍頻，與武林大局息息相關，告誡衡山門下對犯山者須謹慎應付，切不可浮燥飛起，輕動無名，以不變應萬變！」說後即閉目調息，氣運周天。
玄陽子句句字字均聽得清切，大為歎服，暗道：「此人才具不凡，言簡意深，切中挈繁，莫非此人就是訛傳葬身海底之名震天下的怪手書生蘇雨山？」
此時，蓋多林已照岳洋之話，傳命留在普光寺中衡山門下，並令他們輾轉傳命。
玄陽子目注蓋多林道：「蒙二位施主援救敝派於危亡覆滅邊緣，此恩此德重如山海，無可相報，貧道有生之年當祈求三清祖師默護二位福壽康寧。」說著一頓，又道：「那位施主武功，貧道敢說一生之中，從未見過有如此淵博精奇的，式式招招都是前所未見，出人意料之曠絕奇學，倘貧道猜測不差，那位施主敢莫就是名震天下，譽滿武林的蘇大俠麼？」
只聽岳洋朗笑一聲，振身疾掠而至，道：「蘇大俠有若中天皓月，在下螢末之光怎能相比，目前無暇細說，治癒諸位毒針釘穴傷勢要緊。」
說罷，用手一招領他們來此的清癯老道。
老道疾忙趨前，恭身稽首道：「大俠若有所命，儘管吩咐I」
岳洋微微一笑道：「不敢當大俠之稱……」又壓低嗓音說了幾句。
老道哈哈連聲應命。
岳洋飛快落指點向玄陽掌門和三道、五僧，阻住毒血運行後，命衡山門下攙扶入殿內。
不到片刻工夫，普光殿外由衡山門下清除乾淨，找不
出一點曾經拚搏過的痕跡。
入暮，山中煙嵐漸起，四面一片迷濛．遠山近物盡在若有若無中。
驀聽一聲尖嘯隱隱傳來，只見十數條黑影落在普光寺殿外。嘯聲未止，身子已至．可見行動之迅疾。
但聽一人低聲問道：「衡山掌門玄陽子可在此麼？」
一個老道應聲急趨出殿，迎著那十數來人合掌稽首道：「貧道覺慧，眾位施主可是要見敝掌門麼？敝掌門現在入定，片刻即可出現，諸位請隨貧道往側殿待茶！」
那人沉聲答道：「我等有急事求見，道長可再去探視，貴掌門人人定醒來否？」
道人誠答道：「貧道遵命，敢請諸位施主賜告大名，以免失禮！」
那人冷笑道：「哪來的這麼多嗟叨，快去，快去！」
道人不發一語，躬身長揖，轉身走入殿內。
只聽一人清笑道：「這牛鼻子怎麼一點火氣都沒有？無怪衡山一派數十年不插身江湖是非之中。若非如此，怎能
「別說笑了，俺就納罕他們竟尚未來到衡山，依俺計算日期，衡山早就應在我等掌握之下！」
殿外突飄送過來一個蒼老略帶沙啞語聲道：「是何方高人駕臨，恕貧道不知有失遠迎！」語聲中面像清癯，鬚髮皓白的玄陽子已緩步走了出來。
嵐霧迷濛，對方雖然目光銳利，但依然瞧得不甚真切，玄陽子手挽著一柄銀絲雪帚，目光一巡來人，不禁一怔，道：「貧道多年未曾下得衡山半步，對武林卓著名望高人未免生疏，諒諸位施主不是等閒之輩，聞小徒稟報諸位施主均對本身來歷諱莫如深，貧道也不敢勉強，只是有嫌失敬，請問諸位光臨有何賜教？」
就中一個黑衣勁裝，面目森冷的漢子嘴角泛起一絲笑容，道：「在下造山求見非為別事，請問玄陽掌門今日可曾面見過一雙江湖人物麼？」遂將岳洋、蓋多林形象詳細描敘了一遍。
玄陽子搖首一笑道：「不曾見過，敝山一向少與江湖人物交往，尤其近數年來，就是至交好友亦少相過從！」
黑衣漢子陰冷地笑了一聲道：「在下明見這兩人上得衡山，由岳神廟後接龍橋而去，怎麼諉稱未見！」
玄陽子微笑道：「貧道身列玄門，一派掌教之尊，生平之中未打一句誑語，何況貧道足跡半月兼旬難得出普光殿一步，委實不曾見到。想這衡山七十二峰，廣袤綿亙何止數千里，深林密從，絕壑危澗，這兩人何處不可藏身，隱匿山中不啻滄海一粟，施主雖躡蹤其後猶未能追及，更遑論貧道矣！」
突一青衣老叟閃身而出，抱拳道：「這兩人是我等強仇大敵，而且著名的手辣心黑，若任其進去，武林中又將不知要有多少人慘遭此二人毒手，有勞掌門人傳令門下搜山，逼使其束手就擒，我等心感，武林幸甚！」
玄陽子故作一愕道：「衡山素不插身武林是非，施主所請，恕難從命。」
黑衣漢子面目一變，殺機畢露，大喝道：「顯然是你窩藏此二匪人，故意與我等為難！」
玄陽子不悅道：「施主暫莫血口噴人，請問此二人是誰？」
黑衣漢子實不知岳洋、蓋多林姓名來歷，聞言不禁瞠目結舌，脹得滿面通紅。
玄陽子面色一寒，道：「無疑諸位是登門無事生非，衡山雖潔身自好，從來不與江湖結怨，但亦不容無現鬧鬧妄狂之輩！」
黑衣漢子忽仰面發出震天狂笑道：「既然掌門人認定我等是無事生非，話就更難說了，那我們暫且撇開正事不談，既入寶山，豈可空手而回，乘此領教衡山絕學，也算不負此行！」說時雙臂一牽，一式兩招同出，分認玄陽子「天府」、「氣海」兩處大穴。
兩招雖同一式，但路子各別，一剛一柔，手法一似崑崙「提籃取果，一似五台「金剛拜佛」。兩派絕學似是而非，疾詭玄奧之極。
玄陽子雲帚輕拂而出，一式「拂塵清潑」，帚絲拂出一片強風，卷束黑衣漢子兩臂，看似平淡異常，其實恰是克制對方的奇招。
黑衣漢子大吃一驚，雙臂急撤雙手又出。
玄陽子不待對方有還手機會，在對方疾撤雙臂之際，身形斜出一步，雲帚變式快攻兩式，化為「漫天星雨」手法，帚絲忽化作滿空銀絲攻去。
只聽黑衣漢子大叫一聲，倒退數步仰面倒地，但見他面上被帚絲擊中，穿膚透孔，滲出百千顆血珠，變為厲鬼弔客，抱頭狂嗥不絕。
黑衣漢子同黨不由面色大變。
玄陽子道：「對手拚搏，難免死傷，貧道失手，尚請原諒！」
青衣老者面寒似水，冷笑道：「不料衡山秘技自珍，老朽有幸見識，我那盟弟只怨投師不高，學藝未精，豈能怪得了掌門人，老朽亦要領教掌門人絕學。」
霍地在腰間解下一柄白骨軟鞭來，順腕一抖，那條軟鞭抖得筆直，如電光閃閃。
玄陽子一見，就知此人是一內外兼修好手，那條軟鞭乃二十七節蟒骨由金絲纏穿而成，骨節合筍處均裝有一枚蝟芒鋼球，由柄至梢長有三尺六七，施展開來，威勢可籠罩二丈方圓，不由心中微顫。
只見青衫老者冷冷一笑，道：「老朽二十年未動過此金絲芒球白骨鞭，今日為領教衡山絕藝，不惜獻醜！」
玄陽子左掌一攏，低聲道：「慢著，貧道有話可要說明，今日貧道既開殺戒，出手即毫不容情，為留一線餘地，望諸位懸崖勒馬，及早回頭！」
青衫老者道：「道長不必再說，勝者為高，我等豈可認輸而退！」
突然殿內傳出三聲磬音，磐聲深沉，隱含殺代之音。
青衫老者及其他諸人不禁微微一怔，轉目巡向四外，只見迷濛煙霧中劍光閃閃及多條人影在寺牆旁分立著，顯然布下了天羅地網。
玄陽子冷笑道：「執迷不悟，休怨貧道心黑手辣了！」
青衫老者大喝一聲，身形忽仰，倒飛激射出去，身未落地之際，一個旋轉，手中蟒鞭一式「怒龍翻江」呼嘯揮出，捲向衡山門下。
他已警覺此時非逞強恃勇之機，否則，勢必完全葬身衡山不可，玄陽子武功卓絕，異常棘手，勝負僅有一半希望，何況寡不敵眾，心念一變，立時避重就輕，反撲出手。
他這一發動，同黨亦隨著四散撲襲而去。
衡山門下早已嚴密戒備 匪徒尚未撲到近前已發動到陣並藏有諸葛連弩似密雨一般射出。
青衫老者鞭勢呼嘯破空，威力驚人，一出手立即盪開十數柄長劍，但卻無法擋拒如驟雨般密集而來的強弩，腿股等處已中了三支，切齒冷哼了一聲，疾躍數丈外。忽聽耳後生出玄陽子冷笑，不禁嚇得魂不附體，圈手一鞭反掃出去，人也一鶴沖天拔地起五六丈高下。
玄陽子五指抓及青衫老者肩上，怎料青衫老者以一分之快凌霄衝起，鞭勢呼嘯捲來，逼不得已身形一抓，卻被青村老者凌空一個觔斗翻出寺外逃去。玄陽子不由惘然暗歎了一聲，急急追出寺外，但哪有青衫老者蹤影，只見天色向晚，霧嵐迷濛，天地混濁一片，不知形影何去何從。
隨青衫老者而來的都是江湖能手，武功高強，但雙拳難敵四手，尤其弩陣蝟集難敵，紛紛力竭身亡，衡山門下亦是傷亡不少。
玄陽子身影運轉普光寺內，見寺內積屍如丘，血肉狼藉，不禁目露惻隱之色，傳命清除及賜藥救治傷者。
此時，蓋多林忽從殿內掠出，笑道：「少俠，來匪悉數就殲了嗎？」
原來這玄陽子乃是岳洋喬裝，聞言目露憂容道：「還是，被其脫逃一個，看來衡山大難未已，兩批匪人無疑是由峨嵋遣來，依在下所料，峨嵋並非獨向衡山這般施為，其他門派亦必如此，所幸來者均非頂尖好手、蓋世魔頭，在下方可擊敗他們……」說著一笑道：「衡山掌門現在傷勢怎樣了？」
蓋多林道：「真氣已可運行自如，諒無大礙！」
岳洋與蓋多林向偏殿廊側，間靜室而去。
九疑山中，林木森森處飄出朗朗歌聲：
要無煩惱要無憂，
本分隨緣莫強求。
無益語言休著口，
非干己事莫當頭。
人問富貴花間露，
紙上功名水上浮，
勘破世情天理趣，
人生何用苦營謀。
歌聲隨著風濤迴盪，悅耳動聽。
一條崎嶇山徑上突轉出岳洋、蓋多林二人，衣袂飄飛，疾馳如飛。
岳洋聽得歌聲入耳，點頭道：「此人必是世外高人，勘破世情，似他枕霞嗽石，嘯傲林泉，何等逍遙自在，其實人生百年，蝸牛角上爭何事，石光電火寄此身，我等與他一比，庸俗愚蠢，不啻霄壤之別。」
蓋多林微微—笑道：「少俠以武林蒼生為己任，拯救於水深火熱中，此乃聖賢用心，怎能與庸俗愚蠢，爭名奪利者相比。」說罷眉峰一皺，又道：「歲月彈指過，不覺又易四十春秋，滄海桑田變換，菊籬子寓處甚難辨覓，聽此人歌聲，必是久隱此山高人，說不定他知道菊籬子住在何處？」
岳洋頷首道：「值得一試，我等不妨請問此人……」
驀地，歌聲又起，只聽得：
不怕花枝惱，
不怕花枝哭，
只怪春風年年此日，
又愁吹到。
正午帷跌坐沒多時，
早蜂喧蝶鬧。
天也何曾老？
月也何曾好？
眼底眉頭，
無情有限，
問誰知道？
算生來並未負清才，
豈聰明誤了？
歌聲揚起時，岳洋、蓋多林兩人立即展開身法，循聲找去，疾如流星電奔。
怎奈森林郁茂，峰澗涉阻，兩人疾奔片刻只聽歌聲忽遠忽近，似有若無，像是有意捉弄，不禁一怔。
兩人身人得一片杏木森林中，翳蔽天日，林中昏暗如夜，歌聲一近尾聲，突聽一聲冷笑發自身側不遠樹枝後。
蓋多林喝道：「朋友，何不現身出見，作神扮鬼幹什麼？」
一聲哈哈朗笑應聲而出，只見兩條身形現身掠來。
岳洋凝目望去，只見掠落身前兩人均是五句上下年紀，一個圓臉龐，朗目似水，頷下一部疏落短髭，面上掛著嘻嘻笑容。另外一人同字臉龐，五官勻整，劍眉鳳目，三綹長鬚，面寒似水，肩後背著一柄長劍，身法矯捷利落。
圓臉人衝著岳、蓋二人嘻嘻一笑，道：「二位識相點，趕緊退出這九疑山，免得刀槍無眼！」
語尚未了，蓋多林忙抱拳笑道：「朋友誤會了，我倆來此是尋覓一人，又未冒犯二位，為何出此傷人之語？」
圓臉者不禁一怔，另外一人目光森冷道：「巧言掩飾，二位顯然非英雄行徑，誰不知你們是為著什麼來的，須知我眼中揉不進沙子！」
兩人眼見岳洋一付死人面孔，心中甚是厭惡，認定必是匪人無疑。
岳洋、蓋多林如墜入五里霧中，不知怎麼一回事，互望了一眼，岳洋道：「有朋自遠方來，既知我等為何而來，但請說個明白。」
長臉之人劍眉上剔，目泛殺機，伸手一挽肩頭長劍，那圓臉的嘻嘻一笑，以手相阻，道：「且慢，二位前說欲尋覓一人，但不知此人是誰？」
蓋多林道：「在下是專程訪晤一位姓菊的前輩高人。」
一話才出口，長臉者面目一變，肩上長劍已猝然出手，唰、唰、唰三劍搶攻，寒飆風嘯中飛出三朵碗大銀墾攻向蓋多林「鳩尾」「精促」「章門」三個大穴，辛辣疾詭至極。
岳洋知生誤會，伸手一拉蓋多林反身疾掠出得林中，只見對方二人如影隨形追出，忙將烏骨折扇霍地亮出，一招「西風捲簾」，揮出一片勁風，低喝道：「二位何故不由分說，無端出手？」
對方悶聲不答，雙劍迅疾出手，劍風寒飆立時散佈開來，式式均是精練辛辣無比，漫天劍影中蘊藏著綿綿不絕的奇奧變化。
岳洋、蓋多林知不動手不行了，忍著滿腔氣憤，折扇長劍雙雙使出，但守多於攻，心知對方不是邪惡之輩，腹中不住盤算該如何分說。
林中忽飄出一陣銀鈴語聲道：「二位叔就，可容侄女殲除這兩個匪徒嗎？」
一個嬌俏身影飛燕似地掠出，只見是一位冷艷青衣少女，看似春山蘊色，秋水無塵，杏臉桃靨，一頭漆黑長髮委垂肩頭，手提一支寒電奪目的長劍，緊閉著嘴唇，似一枝寒梅般仁立在風雪中。
圓臉者不禁一驚，長身後躍，皺眉道：「姑娘，你怎麼不聽令尊的囑咐，萬一有個什麼失閃，叫我如何向你爺爺交待？」
那少女左手一掠肩頭長髮，嗔道：「叔叔，你也太小看侄女了，我又不是三歲兩歲的孩子……」長劍一掄，欺身而出，道：「叔叔，容侄女一陣。」劍勢寒光雷奔，一招「垂絲引釣」，直攻岳、蓋二人。
那招「垂絲引釣」乃是絕奇劍學，雷奔劍飆中透出一片強大無比的吸力，牽得岳、蓋二人身形連連移動。
岳洋不禁大感驚駭，瞧不出這年輕少女身懷驚世絕學，忙道：「蓋老師且退後掠陣，在下一人周旋已夠。」扇鋒一轉，滲運彌勒神功「卸」、「移」二訣，一招「霞影映天」緩緩揮出。
蓋多林立時後躍丈外。
長臉人早收劍退後，駐立旁觀。
岳洋已揣摸出少女小性，勝亦不可，敗亦不可，最好令她知難而退。
折扇亮開緩揮而出，潛近飛射，立將少女劍勢卸消於無形。
只見少女柳眉一揚，嬌叱一聲，掌中長劍一震，劍尖顫動，一招「高竿釣鰲」，灑出滿天銀星，令人目眩神搖，宛如千百隻長劍同時出手，威力萬鈞，寒飆驚天，劍風嘯耳。
這招奇奧絕倫的劍勢自四方八面直罩而下，逼得岳洋展出「玄天七星步法」左閃右挪，連打了幾個旋轉，才算避出這招奇學威力之外。
少女見岳洋居然逃出這一招「萬竿釣鰲」，不禁目露驚異之容，叱了一聲道：「再接姑娘一招試試。」長劍揮動之間灑下漫天劍雨，封尖宛如化出千萬蓮瓣密罩而下。
岳洋目光森冷似水，身形疾動，左挪三尺，折扇振腕出手，一招「慈航普渡」疾拍而去。
突然遠處隨風送來一聲龍吟長嘯，少女疾收劍躍出圈外，低喝道：「兩位叔叔，走！」三條身影疾掠入林而去。
岳洋不由一怔，目光往向林中，默默沉思。
蓋多林走了過來 道：「這只怕是一場無謂的誤會，那少女年歲甚輕，劍招奇奧絕倫，目下一般武林高手恐難為敵，兄弟算是又開了一次眼界，更自愧白練了數十年武功。真是年華隨水去，百般營謀原是空，從今以後，絕口不提武功二字了。」
他那裡自艾自歎，可是岳洋依然木立無聲，似是在思索一事，不禁怔住。
須臾，岳洋才啊了一聲，道：「是蓋老師與在下說話麼？在下方才在思索那少女奇奧精博的劍招路子，不覺沉浸其中以至失禮，萬望老師見諒。」
蓋多林微笑道：「豈敢，少女劍學雖然精博，但少俠有心相比，如當真拚搏，少女必非對手。」
岳洋道：「那也不見得，如今尚不知那少女等人是正是邪，倘是峨嵋同路人，他日武林大局險阻艱危將不難想像。」
蓋多林忽面現驚容道：「恐是菊籬子強仇大敵，顯然木龍子奉峨嵋之命，防菊籬子洩露隱秘，除之以消眼中之釘，我等速去援手才是。」
岳洋聞言同意，立即飛掠入林而去。
兩人在山中疾奔了近一個時辰，卻並未有什麼發現，心中納罕不已，正行在一處危洞之上，蓋多林目光打量了四周兩眼，喃喃自語道：「是這裡了。」
岳洋道：「什麼？」
蓋多林道：「四十年前，一個深夜，雖難辨清楚，但山川不改，景物依稀如舊，只是樹木更長茂盛而已。兄弟記得前途不遠，有一條天生石樑跨躍石澗，昔年山洪暴漲漫淹石樑，但從菊籬子寓所回程，洪水已退現出，待兄弟前行尋此石樑。」說後搶步疾奔。
循著澗沿迂迴九折，澗距忽變狹窄，兩岸雜樹籐蘿繁密，已將五六丈澗面覆蔽，除非事先知情，誰也無法知有石樑隱沒在籐蘿之下。
兩人邁向石樑，蓋多林似獵夫般一面走—面巡尋當年舊蹤，片刻行至—座狹長山谷。
蓋多林身形停頓了一下，打量了山谷一眼，回頭向岳洋道：「如兄弟記憶不差，循著山0峭壁之上，旋回峰前，就是菊籬子當年所居。」
岳洋道：「就請蓋老師引路吧。」
兩人先後潛龍升天拔上峭壁，沿著峰沿危壁飛馳，只見一面峭壁數十丈，另一面絕屋百仞，中為崎嶇羊腸小徑，小徑盡頭隱現出一角屋宇。
蓋多林領先疾行，先後到得這座屋外。
岳洋抬目望去，見這座屋舍建得十分簡陋，樹皮蓋頂，編竹為牆以白粉塗堊。因年代過久，粉牆已斑駁脫落，透出裡面竹筋。
此屋處於三方崖之下，地勢隱秘，崖上飛泉附壁流瀉，屋前種植芍葯，紅白互呈，絢麗鮮艷，可是屋內卻靜悄悄地似無人在。
廳門虛掩著，蓋多林疾躍至門前，正待伸掌推去，忽覺曲池穴上一麻，右臂不由自主地垂了下來。
岳洋突從耳後低聲道：「慎防有人伺伏在內。」五指一曲一彈，覺廳門悠悠地向內開去。
立時一聲陰沉沉的冷笑由內傳出，兩人不由一怔，只覺身後微生破風之聲，情知有異，急挪步旋身抬目望去，只見身後立著一個鷂目鷹鼻高大老人，兩道冷電眼神逼射在二人的臉上。
此時，廳內疾射出三條黑衫人，身法矯捷，守住徑口，面目陰冷。
高大老人陰陰一笑道：「天堂有路你不走，地獄無門自闖來，你兩人可說是自投羅網，還不束手就擒。」
岳洋望了這老人一眼 道：「閣下說話令人費解，我等遠途而來只為訪晤此屋主人，又未冒犯閣下，為何盛氣凌人，以致如此？」
高大老人深深注視岳洋，冷笑道：」老夫就不信爾等不是受此屋主人邀請助拳而來，天涯訪友，這話騙得了誰？」
這話無疑說明他是菊籬子對頭，岳洋知道若欲辯解，無疑枉費口舌，遂冷笑意：「既然閣下一口咬定，我等再說也是白費，此屋主人何在？」
高大老人低聲道：「不知他從何處得了消息，竟在老夫等到達之前，舉家撤離潛匿山東，老夫已布下天羅地網，諒他插翅難逃脫，不久定然束手就縛。」
岳洋洒然一笑道：「此屋主人武功卓絕，習性剛毅，寧折不彎，還會怕了閣下不成？顯然為了別事離開所居，你就據此狂言自傲，委實厚顏無恥，何況你又非此行主腦人物……」
高大老人面上一紅，激怒得鬚髮無風自動，大喝道：「老夫已三十年不在江湖上走動了，掌下斷魂從無一人留得性命，你竟敢對老夫諷辱謾罵，哼哼，敢莫是活得不耐煩了？」說時猿臂疾伸，迅如電光石火般向岳洋抓去。
他出手迅快絕倫，全不帶一絲風聲。
岳洋吃了一驚，腳下一踏「玄天七星步」，靈活地脫出他那攫勢之外。
但是，高大老人手臂竟似長了眼睛一般，如附骨之蛆地銜尾而至，腕臂擰動之間，就像數十巨靈手掌向週身要穴抓去。
這一來，岳洋先機既失，立被迫得連連閃避不已，無暇出手。
高大老人手指連連抓及對方，卻每每被其一滑脫出手去，只見岳洋步法玄妙無比，不禁驚「咿」了一聲，目中透出懾人心魄的異樣寒光。
高大老人突轉身同著三個黑衣人，穿空飛瀉離去，去勢如電，轉眼無蹤。
岳洋滿面淌汗，目露愧悔之容道：「棋差一著，縛首縛腳，在下如今堅信此言不虛，恩師嘗告誡在下，勝負之分端在毫釐先機之爭，決定生死亦在瞬息之間，而激搏數百合，互無軒輊，乃武功之中乘，難成大器。」
蓋多林點頭答道：「昔年令師技震天下，載譽武林是，即盛傳今師手下無三合之將，出手便定勝負，足見令師武學出神入化，曠代精博，少俠不必為著一時疏忽大意而自愧自悔……」
岳洋黯然一笑道：「話雖如此，在下為著今後武林不勝擔憂，前見少女及高大老人均是武林非常之輩，看來一些隱姓埋名的奇才導能，凶辣狠毒之士均紛紛復出。」
蓋多林答道：「成事雖憑天意，謀事卻盡在我，少俠切不可氣餒。」
岳洋長歎了一聲，緩緩轉面仰視東方天空一眼，突然精神一振，朗聲笑道：「在下此刻已是箭在弦上，不得不發，而且師命難違，大仇待報，只有盡其在我了。」
話才落音，「嗖」地穿空飛起，朝高大老人去處追去。
蓋多林忙跟蹤拔出。