且說「華山三醉」被一頂挽高髻，髻下散發披肩的八卦綵衣老道掌發玄門罡氣，震得連連退後。
然而三醉身形定住後，面色灰白，驀感胸頭氣血逆翻，一口真氣壓制不下，忽然同時哇的一聲，張口噴出一口腥紅鮮血來，身形又復搖搖欲墜，顯然內傷受得不輕。
卻聞高髻道人二次怪笑又起，隨即一掌再度電飛而出，這一掌若能打上「華山三醉」重傷之餘，眼看就要喪生在玄門罡氣之下……
只見氣流漩湧中，轟地一聲大震，高髻道人被震退一步，目露驚容。
「大同一怪」湛無塵哈哈大笑聲中，飛向高髻老道身前落下道：「人家自己窩內造反，要你這不事清修的牛鼻子插進一腳做甚麼？我這老怪物雖然與六指老婦結有夙怨，也瞧得不順眼，你這玄門罡氣尚未練到家，要替人多管閒事還差得太遠，趕緊夾起尾巴滾回西梁山，再練個十年八年再說。」
高髻八卦綵衣老道經「大同一怪」湛無塵一頓數說，那木然森冷的表情仍是未改，等湛無塵話音一落，立時吐出冰冷無比的聲音道：「施主就是「大同一怪」湛無塵麼？」
「大同一怪」哈地一笑，手指著鼻尖道：「我不是「大同一怪」還會有人假冒不成？」
高髻道人一言不發，雙眸半閉半合，一襲寬大八卦綵衣在秋陽西風中飄蕩起舞，湛無塵知這牛鼻子暗中蓄氣，待要全力出擊，不由微微一笑，目光轉處「華山三醉」正在調息。
「阿羅尊者」眼光閃爍，面上陰晴不定。
湛無塵是何等人物？已瞧出「阿羅尊者」心意，他欲待八卦高髻老道罡氣一出時，同時攻向「華山三醉」令自己無所防護，暗中肩頭一聳，金睛蒼鷹立時咕咕低鳴了兩聲。
這一動作使得姜虛與匡秀華兩人莫名其妙？但知必有用意。
高髻道人冰寒如霜的臉色上，此時已湧上一陣紅暈，宛若玫瑰。
湛無塵陡然眼內迸射精光，心中大驚道：「不好！這牛鼻子尚練得太陽罡：ｑ，幸虧尚未能運用由心，否則我這老怪物豈不要灼成飛灰？先發制人，後發受制於人……」心念一定，電閃出手，兩指迅若星飛戳向道人的「天突穴」上。
道人眼見為山九仞，功虧一簣，太陽罡-尚未-滿周天「大同一怪」卻猝然發動，知心意被他識破；低哼一聲，身如飛矢地平平飄後五丈。
他還想竟其全功，哪知「大同一怪」這一發動，便如附骨之蛆般追撲向前，肩上金睛蒼鷹亦突然離肩飛撲「阿羅尊者」。
這一著，逼得高髻老道連連飄後，東閃西挪，不敢還擊「大同一怪」。
太陽罡-難發難收，在未能-署周天時，勉強發出，固然湛無塵難擋一擊，然而自己亦須走火入魔，鋌而走險，為人家的事，本犯不著，老道生性陰沉，略一思忖利害得失後突然反身電飛掠去無蹤……
突然一聲-慘聲起，只見那隻金睛蒼鷹振翅噗噗飛回「大同一怪」肩頭，一隻鋼爪抓住一團血球，鳴了兩聲，鐵喙一啄吞了進去。
「阿羅尊者」一目已失，殷紅血液涔涔溢出，痛得幾乎發昏，狂吼了一聲道：「湛無塵，佛爺與你誓不兩立！」轉身一躍，隱入密林叢杳去。
「大同一怪」湛無塵目送著兩人身形消失後，微微歎息一聲，他奇怪自己何以前後判若兩人？
「華山三醉」這時已調息均勻，飛步上前拱手道：「湛老師，蒙以德報怨施救，永銘五內，我等先行趕返華山，再去金陵棲霞山相助掌門，湛老師義薄雲天，敝派沒齒不忘。」
湛無塵微笑道：「我這老怪物自與孩童日夕為伍，孔孟仁義，詩雲子曰，常掛齒邊，先前還當它兒戲，藉做護符，後來不覺沉浸其中，深感儒學偉大，暴戾之氣也漸漸於茲消失，醉老叟們，你們不要謝我這老怪物，只要以後行事應天順人，本著恕道就夠了。」
「華山三醉」一臉赧然，唯唯應諾，同施一揖，疾轉身形如飛離去。
這時，湛無塵望著「鬼牙掌」姜虛笑道：「如今五陵墓隧內藏有「玉虛秘笈」之事人盡皆知，群欲攘有，怎麼姜老師還好整以暇離開「落星堡」難道「落星堡」已有萬全防護麼？」
姜虛笑道：「不瞞湛老師，這五陵墓隧藏珍傳言，以在下臆測，本屬虛無縹緲，奈江湖聲息相聞，以訛傳訛，竟將它當做一回真事，敝堡主匡超二十年來曾三次私探墓隧，意在探明有無其事？非敢妄生貪念，只以墓隧按周天躔度而設，迷蹤幻雜，不果而廢，大概姜太公望設下疑陣，是為保全帝王遺體，並無甚麼秘笈等物在內，故敝堡處之泰然。」
湛無塵眉頭一掀，道：「那麼匡老兒為何遣長孫驥往棲霞山？」
這一問題使姜虛不禁怔住！
匡秀華已接口笑道：「那不過是」棲霞老人「在舉世中最知道五陵墓隧中之秘蘊，他又精擅星宿躔度方位之學，所以派長孫驥去，家父此舉實是明智，老前輩不可多疑，不知老前輩瞧見了長孫驥沒有？「
湛無塵望了匡秀華一眼，笑道：「我老怪物怎麼會見著他？看樣子，長孫驥必是姑娘心目中愛侶吧？」
匡秀華不由玉頰緋紅，然而心頭舒暢無比。
湛無塵繼又正色向姜虛道：「姜老師，湛無塵並非當年的湛無塵，貪嗔妄欲，一概拋棄，倘若參與其事，也不過是好奇而已，不過，江湖傳言，墓隧藏珍之事除了匡堡主外，就數姜老師知情，此行江南，恐怕姜老師不得片刻安寧咧，還得當心一、二，老朽還有事先走一步。」
說著，身形已飄出去七、八丈外，眨眼，便即無蹤。
楓葉漫空，滿天逐紅，西風蕭索，秋陽已是傍山，兩人均是懷著沉重的心情返轉利通客棧，隨意索用一點飲食後，在暮霧深濃中登騎馳去。
五日後，姜虛與匡秀華已自抵達徐州，連日來日夜兼程，餐風露宿，姜虛還不要緊，但可把姑娘累壞了，一進店房，姑娘就倒在榻上舒暢筋骨。
「鬼牙掌」姜虛坐在榻側案旁，案上一盞油燈顯得有點昏黃，幾味小菜，一壺雲竹葉青，輕酌淺-，但他眉眼中深藏著不安。
途中五日來，連續發覺有數批可疑人物躡在其後？等他一發覺以後，即又神龍一現瞬即無蹤，再來對他們亦有不利企圖；他深感惶惑，苦思其理，但又不得其解？
匡秀華皓腕枕首，星眸半閉，直似解脫束縛一般，渾身舒暢無比。
姑娘感覺姜虛悶聲咀嚼，不發一語，與日來行逕大不相同？平時有說有笑，旅途一點均未覺得枯寂，她知姜虛有沉重的心事，她想問，可又懶得開口，她不願犧牲這片刻所得之恬適，索興側著嬌軀緊閉雙眸，西風吹振窗紙沙沙聲，節奏有韻，不禁如入夢境。
不知多少時候，姑娘耳聽得窗外有人彈紙，輕輕低語：「姜老師！」
她睜開一線眼簾，卻見姜虛似乎一怔！回首望了自己一眼，恐自己聽見神情。
姜虛躡著腳步，湊近窗口低問了聲：「誰？」
「是我……」窗外應了聲道：「唐環。」
姜虛哦了聲道：「唐老師，姜虛就來。」說時，躡著腳步啟門，又虛掩著門戶。
匡秀華對姜虛這鬼鬼祟祟舉動不覺心疑？這唐環似乎在何處聽見過？但又想不起來，不禁振身離榻，學著姜虛模樣躡出門外。
閃身-下，即瞥見姜虛與一瘦長漢子在一株樹下低聲談話，厚厚的雲層遮掩了下弦月的光輝，只瞧出兩具身形，其他則模糊不清。
只聽得唐環道：「小弟途中聽說姜老師與匡大姑娘東來，先還不信，無意發現姜老師落腳店中，所以深宵約見。」說至此音調放得低無可低……
「小弟聽得有人對姜老師有不利之舉，似乎欲取得五陵墓隧秘密。」
姜虛問道：「唐老師從何而知？」
「小弟也是在商邸客棧中，聽得鄰室人語，你我交情匪淺，是以一路躡著其後。」
「那麼唐老師可發現是甚麼人物？」
唐環搖首低聲道：「這些人行蹤詭秘，認他不出，何況他們落在雲龍山旁一大莊院內，行動就在明晨或是明晚，姜老師還得當心，小弟因有要事赴魯，只怕未能相助，還請見諒。」
姜虛道：「唐老師說哪裡話來？深宵示警，已感厚天隆誼「落星堡」之事也不敢牽累賢弟，哼……先下手為強，姜虛這就去雲龍山，瞧瞧是甚麼人敢在虎口拔牙？「
唐環道：「這也好，恕小弟未能相助了。」
匡秀華聽得此處，趕緊掠向房內而去，尚未跨進門內，夜風送來姜虛語聲道：「唐老師回去請致候堡主夫人安好，這些年來，匡堡主已有悔意，恐將有破鏡重圓之日……」之後漸無所聞……
匡秀華聽得不禁芳心一震！忖道：「姜叔叔口氣，似乎是說爹，怎麼我還有母親？母親不是早就亡故了嗎？」
心中茫然不解？繼續念道：「哼！自己兩歲時便無母，記憶模糊，園中墓-未必是真，稍時自己套問姜叔叔就知道。」
想到此處，突似有所覺，竟騰身一縱，掠在榻前，照原式臥下，眼簾微啟一線……
只見姜虛已現身門口，神色似乎微微一怔！倏又電閃入來，停在姑娘面前，張口欲語，沉吟一下，兩指迅如星飛般向姑娘睡穴點去。
匡秀華猝不及防，為他點中便昏睡過去，及至匡秀華醒來，已是陽光耀眼，猛然發覺自己並非臥於客棧中，原來睡在一處小廟後廂，牆壁已頹圮一半，天光湧入，不禁芳心一怔！
坐了起來，只見迎面牆上黏著一方白紙，上有密麻筆跡，認出是姜虛手筆，大意謂：我倆已在危中，不得已愚叔先下手為強，鹿死誰手？尚可難料；請姑娘候至午時，不見愚叔返轉，可逕赴曲阜尋孔二先生……
字體潦草，匆促草就，亦未說明何故，更未說出他何去，宛如一本無字天書，所得的只是一片空白。
匡秀華只覺腦中一片混亂，她不禁咀咒姜虛昨晚猝點睡穴，又不告而去，然而哪知姜虛此舉必然是危險萬分，不得已而為之。
壁角姜虛替她留下水壺、一包滷菜、饅頭，她倚壁而坐，取來食用，心中默默忖思著；她性格剛強，不讓-眉，她絕不為姜虛離去留下自己孤獨而有所悲哀，只是思考姜虛何去？有無危險？自己是否留下查探施救……
孔二先生是甚麼人？昨晚唐環之名耳聞甚熟，卻想他不起是何來歷……還有堡主夫人究何而指……
她下了決定，還是留下查探姜虛下落，昨晚唐環曾言，雲龍山旁一處莊院字眼，姜虛必是去該處，萬一不濟，那只有先去金陵覓尋長孫驥，再結伴去尋孔二先生。
她雙眼凝向牆外陽光、風沙、黃土丘陵、半凋林樹葉，心情似鉛石般的沉重，鬱悶落寞。
半晌，她長長地吁歎了一聲，牆外陽光方位，已逾午時，她立起身子掠出牆外，發現此處是一片起伏崗陵，黃騰騰地只有九株短小丑陋的樹木，秋風起處，捲起漫天匝地黃塵，不勝荒涼。
四外杳無人煙，只有荒窳頹敗的山神祠孤零零地矗立其中，匡秀華無分南北東西，振衣疾馳而去；奔出了五、七里，途中才遇著鄉民。
停步詢問雲龍山途徑，鄉民望了匡秀華一眼，覺得姑娘孤身一人在荒郊野嶺中奔走有點奇怪？方道：「姑娘，你走岔了，這是九里山，在徐州正北。」
說著頓了一頓，又道：「姑娘恐是外路人，這九里山就是韓信大敗楚霸王之處，江南數省無人不知……」
匡秀華似乎嫌這鄉民太嘮叨，柳眉緊蹙，星目蘊含怒意。
那鄉民瞧出姑娘神色不對，又見姑娘身背長劍，不禁嚇得一哆嗦，忙道：「瞧姑娘的走法，恐怕要走到微山湖去，應該回頭走，南奔跨過徐州，才是雲龍山。」
姑娘謝了一聲，轉身疾奔，踏入徐州已是申初時分，她心中忖道：「不知姜叔叔回轉客棧去未？順途探望一眼也好。」
大街上行人熙來攘往，走在客棧不遠，只見一人在店門外伸首張望，神情似為焦急，忽然發現了姑娘，急急奔了過來，喘氣道：「姑娘可來啦，叫小的等了好久。」
姑娘見是小二，只道是姜虛出了甚麼事？不禁一驚！問道：「是不是姜老爺子……」
話尚未了，小二結舌急道：「對啦，就是姜老爺子吩咐小的在此等候姑娘。」
姑娘道：「姜老爺子現在何處？」
小二道：「姜老爺子吩咐小的午時起就在門口等候姑娘，他說如見姑娘來，就請姑娘在雲龍山「放鶴亭」等他，切勿走動。」
匡秀華心中甚急，暗道：「姜叔在堡中人最機智，料事如神，就算定自己必來客棧，他如此相囑，必然事關凶險，防自己涉入困危中。」
匡秀華道謝了一聲，匆匆趕去。
徐州古名彭城，又名銅山，但該地土著仍喜稱徐州府；徐州府雖地處江南山明水秀不遠，然該處既無青山，又無綠水，只是黃騰騰一片崗巒起伏，將徐州環於其中。
東門外黃河故道，除非是春-，只是一片黃河底，與清朝乾隆留於此處的四字考語「窮山惡水」極不吻合；然亦有可圈可點之處，其處就是雲龍山；徐州自古即為兵家必爭之地，昔人有詩云：龍吟虎嘯帝王州舊是東南最上游青峰四圍迎面起黃河千折挾城流炊煙歷亂人歸市杯酒蒼茫客倚樓多少英雄談笑盡樹頭一片夕陽浮城南雲龍山，山勢雄偉，峰巒秀枝，石磴迂迴，登高遠眺，群山在目，城郊如畫，上有興化寺，因有山石琢半身大佛像，又名石佛寺，山巔為放鶴亭，蘇東坡曾為之作記，至今傳誦不絕。
一抹夕陽，匡秀華在放鶴亭中枯候姜虛不至，芳心不由焦急，頻頻眺望山徑，忽見暮靄蒼茫中有三條人影疾向放鶴亭掠來，身法快速，眨眼掠進亭中。只見這三人中一人，約莫四旬開外，做商賈裝束，一是生相詼諧，方面大耳的十五、六歲小和尚，咧著嘴角，另外是一器宇軒昂，朗眉星目，面如冠玉的武生公子。
三人進入亭中，發現匡秀華姑娘獨自坐在亭中，不禁一怔。
那武生公子多望了姑娘兩眼，姑娘不禁柳眉帶煞，目吐冷電，睜眼怒視。武生公子似知自己有點忘形，面上一紅，急別面回顧，笑道：「陳兄，你瞧此是本朝乾隆皇帝勒石題詩，筆勁雄渾，龍飛鳳舞，實為不可多得之佳作，此位皇帝倘或不是君臨天下恐怕也是倣傚我等志在山水，流浪江湖了。」說著負手長吟道：雲龍山上試春衣，放鶴亭前日暮稀，一色杏花紅十里，狀元歸去馬如飛。
抑揚頓挫、鏗鏘有致，那商賈裝束的中年人，不明他此時此地如何還有此閒情逸致？卻不知他在掩飾窘態，隨口敷衍了幾句。
只有小和尚已瞧得一清二楚，不由咧著嘴望著武生公子直笑。
武生公子益發面紅耳赤，瞪了小和尚一眼。
小和尚仍是咧嘴直笑亦不理會，說道：「依小和尚看來，這興化寺主持方丈形色可疑，他一見陳兄那面色微變，目光流轉，說不了幾句，便暗下逐客令，莫非他也是「金刀鐵猿」孟振飛的羽黨？」
武生公子遲疑須臾道：「晚間去興化寺一探，即知端倪，可惜長孫賢弟因急欲護送閻幫主去雲台山求回春妙手梅伯樣治療毒傷，臨行之時語焉未詳，只說「金刀鐵猿」孟振飛不是去中原，亦非遷居西梁山，只是來徐州隱遁雲龍山左近，參悟半頁新得手之五陵墓隧九宮躔度方位圖，不然……」
他只顧滔滔不絕說下去，匡秀華聽他言及「長孫賢弟」四字不禁一怔，又聞五陵墓隧圖，更是一驚，本已向亭外眺望的眼光，不由霍地轉身移往武生公子身後。
中年商賈見狀，忙道：「此地非談話之所，我們前往山後商談吧。」
武生公子憶起還有少女在亭中，說不定她就是孟振飛的黨羽，他不知何以自己忘形至此，俊臉又是一紅，答道：「好，我們走。」
同中年商賈出亭之際，又偷覷了匡秀華一眼。
小和尚隨著兩人身後，笑道：「俺小和尚眼力奇佳，那位女施主定不是孟振飛手下，何以你們兩人膽小如此？」
一路嘟嚷著，三人疾馳如飛，轉眼即沒入夜色蒼茫中。姑娘不禁發了半天怔，忖道：「方纔那武生公子所說的是否是長孫驥……哼，一定是他，長孫-姓極是罕見，除了他還有誰？這三人定是長孫驥之友，我不免相隨他們身後，說不定姜叔亦是去甚麼「金刀鐵猿」孟振飛處。」
此刻，寒星滿天，下弦月透散一片-涼，秋蟲鳴泣，山風疾吹，
姑娘薄薄羅衣略生寒意，匡秀華更出離去之念，方待要向三人馳去方向探出亭外，忽聞一聲佛號響在耳側，不禁大吃一驚，霍地旋身，只見一粗眉濃眼的高大僧人立在亭外，目光灼灼地望著自己，身後插著一柄短月牙鏟。
只聽那僧人說道：「夜露風寒，女檀樾留連亭中，敢情何故，可否見告老衲？」這僧人聲如洪鐘，嗡嗡生鳴，挺立夜風中，寬大僧袍拂拂作響，宛如一具鐵塔，望而生畏。
匡秀華怒叱道：「姑娘高興在此就在此，你管不著。」
那僧人不禁一怔，忽莞爾一笑，道：「老衲寒雲，職居興化寺監院，本不應該嘮叨女檀樾，只因日來敝寺遭宵小騷擾，女檀樾一人在此可疑，老衲職司所在，故而動問。」
姑娘輕笑一聲道：「那只怪你們不守清規，才遭武林中人之嫉，怨得誰來。」
寒雲僧人幾乎氣得說不出話來，目泛怒光，連道：「好，好，老衲饒舌，冒犯了女檀樾，恕老衲告退。」
說完，雙掌合十，躬身一揖。
匡秀華自覺言語過重，似乎過意不去，正想說兩句道歉的話，忽覺一股強猛絕倫的潛勁，洶湧而出，直向自身逼襲而來，不禁怒喝道：「賊禿，竟敢暗算姑娘？」
只覺這僧人逼出的潛勁暗蘊禪門金剛掌力，不敢硬封，喝聲中人已「嗖」地拔起，凌空一翻，電射落在寒雲僧人身後。寒雲僧人似風車般一轉，迎面而立，哈哈笑道：「姑娘好俊的輕功。」
說著，雙掌一上一下抖腕猛出一招「降龍伏虎」風聲呼呼，快逾閃電。
匡秀華身才站地，寒雲僧人已雙掌劈出，避無可避，哼得一聲，略撤半步，雙臂「野馬分鬃」迎著來掌撞去。
蓬地一聲，姑娘登時震得退出三步，手臂疼痛如折。
寒雲僧人大喝一聲道：「女檀樾，還是相隨老衲返寺吧。」人如追風掣電般，欺近姑娘身前，巨靈手掌倏然抓出。
匡秀華心驚膽顫，身形一挪，移形換位，讓開抓來一掌，卻被指風掃向肩頭，踉蹌迫出一步。
姑娘氣得滿臉通紅，右手一挽，身後長劍脫鞘而出，一道匹練生出飛弧寒光，攻向寒雲僧人而去。
寒雲僧人閃身飄後一步，呵呵笑道：「姑娘不怕做孽麼？」說著月牙鏟已橫飛而出，幻起一片鏟影，震得姑娘長劍。
匡秀華知道寒雲僧人腕力奇猛，哪裡敢擋銳鋒，長劍一引，弧向側方，震腕之間，攻出三招，只見朵朵金星飛湧而出，奇詭不凡，她把其父「生死筆」法用在劍上。
寒雲僧人心中甚驚，姑娘哪來這麼玄奧的劍法，一時之間被姑娘迫得連連後退，手忙腳亂。
月牙鏟展開雄渾奇招，但被姑娘制了先機，靜如處子，動如脫兔，何況又是「生死筆」法精奧的招術，隨手一擊，神奇莫測，劍氣逼人，如非是寒雲僧人數十年內外雙修的純精功力，早落了敗著。
轉眼十數照面過去，寒雲僧人漸轉鎮靜，鏟影如山推出，挾著一片凌厲的勁風。匡秀華漸漸守多攻少，女性先天氣質較弱，不禁嬌喘頻頻，後力不繼，無法發揮劍招的威力……。
寒月迷-，山風勁疾，寒雲僧人眼內射出異樣光芒，姑娘見得不由機伶伶連打幾個冷顫，猛生逃走之念。
寒雲僧人好似瞧出姑娘的心意，急出數招，雷厲電閃，口中響起：「阿彌陀佛！」洪亮的佛號，但聞佛號一落，山石之後「嗖」竄出五個僧人，將匡秀華團團圍住。
姑娘被寒雲僧人數招凌厲掌風相迫，不由體-神疲，正欲點足掠起，不料五僧已阻住逃竄之路，厲叱了聲：「賊禿，姑娘與你拚了。」
蓮足急點，拔起三、四丈高下，單劍一揮，舞起片片劍浪，懸空急撲而下，耳中只聞得寒雲僧人厲喝了聲：「丫頭找死！」
只覺一股威猛無儔的勁風撞來，胸前如中萬斤鋼-，長劍脫手飛出，嬌軀如斷線之鳶般翻了出去。
姑娘半空中張口哇地吐出一口鮮血，神智昏迷，只聽得幾聲斷喝，身軀一震，之後便不省人事……
不知多少時候，姑娘耳內聞得人聲喁喁，只覺身軀如在雲霧中飄浮，眼皮欲睜乏力。
她極艱難的睜開眼簾，只是一片模糊不清，隱約知道身臥榻上，室中情景無論一物一窗，均幻生兩三虛影。
姑娘又閉目養神，心中默想道：「不知自己身在何處，如落在興化寺賊禿手中，恐怕要遭到侮辱，這樣不如死了比較好。」
不由悲從中來，兩顆晶瑩的淚珠由她長長的睫毛中溢出。
蓮雖出污泥而不染，匡秀華深明此理，固然她在堡中放蕩妖冶，但均知她是朵有刺的玫瑰，沾惹不得，她亦清白自守，尤其見了長孫驥後，一往情深，將前時的不良習性均盡-束，萬里覓蹤，不想落此下場，不禁蘭腸九折，寸寸而斷。
突然，耳旁響起一柔和爽朗語聲道：「姑娘，你傷痛好些了嗎？」
匡秀華入耳驚心，忙睜開雙眼，只見榻旁立著一條人影，面目模糊不清，然彷-是放鶴亭所見那武生公子模樣，心想問他是誰，卻嘴皮顫了顫，說不出話來，眼皮也是沉重發-，不由自主的漸漸閉合。
但聽那武生公子歎息道：「唉……想不到姑娘竟傷得這麼重，只怪在下遲來了一步，尚幸姑娘服用少林獨門靈藥「保命固元」丹，才能保全殘生，不過七日之內，不能妄提真氣，如非必要，切莫動彈。」
匡秀華字字入耳，忖道：「這人說話，句句真摯動人，似乎鍾情於我，但我又何能移情於他，身受救命大恩，真不知如何答報。」
心中暗歎了聲，她突然感覺渾身奇痛如割，胸口鬱悶，直覺一腔久凝的傷血噴出口外，她知道萬不能噴出，否則，便將癱瘓終身，如同廢物，強予抑住，不禁面色大變，冷汗涔涔而出，銀牙發噤。
只聽得武生公子搓手頓足，自言自語道：「這怎麼是好，這怎麼是好？」
驀然……
武生公子大呼道：「小禪師，你來得正好，這位姑娘傷勢恐又發作了，尚有何法可想麼？」
她在極難受中，料知那生像詼諧，咧嘴嘻嘻直笑的小和尚到來，須臾，忽覺有隻手掌，往自己兩腿一按，將下顎骨卸下，傾上兩顆丹藥。
那丹藥入喉即化，一縷清香瓊漿玉液飛竄五臟六腑及週身百穴，只覺奇痛漸止，轉覺舒暢異常，不禁睜開雙眸望了室中情景一眼，這次瞧得比較清楚了，雖然未如往常一般，但仍較瞧出一個大概輪廓，果然是放鶴亭所見三人。
那武生公子神情甚是憂急，關懷備至，見得姑娘面色轉好，啟口星眸，不禁露齒松然微笑，商賈裝束的中年人兩眼凝視著姑娘臉上，一言不發，只有小和尚笑嘻嘻地說道：「想不到江南武林，到處臥虎藏龍，連地頻城郊之雲龍山興化寺主持方丈，也是個身具禪門真傳，內外兼修的江湖高手，與陳兄所疑頗相吻合。」
武生公子問道：「這還有甚麼可疑，他們昨晚對孤身少女亦能下殺手，便知寺中僧人儘是不守清規之徒。」
小和尚咧著嘴，向武生公子眼睛眨了幾眨說道：「兩事不能合為一談，因為今晨去寺中隨喜或瞻拜大佛的善男信女極多，小和尚與陳兄夾雜在眾人叢中，那住持一見到我等，就神色有異……」
武生公子接口道：「二次入寺，分明另有企圖，住持神色有異，理所當然，哪有甚麼稀罕的事？」
小和尚嘻嘻望著中年商賈笑道：「大概白兄心氣我們沒有替姑娘報得大仇，才有此激憤之言。」
中年商賈只略展了展眉頭，並不做答，武生公子不禁俊面一紅，小和尚又自說下去：「那住持見我這小和尚並不感到奇怪，但見了陳兄後，目內露出怨毒之色，似乎對陳兄有著深仇大恨。小和尚暗中納罕，不禁開了那住持一個玩笑，暗用禪門掌力將殿階上一座石鼎，逼使其逐漸傾斜。住持立時發覺，只淡淡一笑道：「阿彌陀佛，善哉。」兩掌往外一翻，虛空一托，石鼎立即一正，小和尚用盡真力勁推，只絲毫不見動彈。想小和尚對功力尚不能算是登峰造極，但在少林中除了數位長老掌門師兄，及達摩三院藏經樓羅漢堂等十數位首座大師外，還未有人能敵，可見興化寺住持方丈當年實是一名武林高人，江湖巨憝，陳兄你可認出住持是誰麼？」
中年商賈正待開口，那小和尚又問道：「陳兄急於要尋「金刀鐵猿」孟振飛，其中必蘊有一樁大事，可否為小和尚一說？「
只見中年商賈-然長歎了一聲，道：「二位可知道有一席禹明，人稱「湘江一鶚」的這人麼？」
此言一出，不但武生公子及小和尚驚愕不已，連睡在榻上匡秀華姑娘聽得，也為之一震。
這「湘江一鶚」席禹明可算是江湖怪人，行事介於良善與殘忍之間，行蹤獨行詭秘異常，見過他的人並不太多，卻武功極高，犯在他手中的人，如他認為罪大惡極，便慢慢折磨而死，非弄得形銷骨立，死而後已不可。
如認做尚可寬諒者，亦必自殘一臂，或自毀一目，才予放生，後來突銷聲匿跡，有二十年不聞席禹明之名，江湖中漸佚其人。
「落星堡」堡主匡超當年未成名時，曾遇上「湘江一鶚」席禹明，費盡機智詐勇，才在席禹明手下逃出，匡超常樂道其事，故匡秀華知得。
尚有席禹明一樁震驚武林的事，就是獨闖少林，集少林菁英連番阻截，依然毫髮無損，從容逸去，雖然兩無損傷，但席禹明這種豪氣膽量，至今膾炙人口。
這時，中年商賈眼中頓露黯然之色來，道：「席禹明就是陳某先師。」
小和尚這時笑容全-，驚詫道：「怎麼席老前輩亡故了麼？」
中年商賈-然道：「不錯，他老人家亡故了，可憐死得不明不白，誤中慢性毒藥而死，當時不曾發覺，一月之後方覺有異，那時已來不及，致使骨銷形化。「
武生公子大驚道：「令師猜出是何人下的毒手麼？」
中年商賈一臉悲哀之色道：「唉……先師發覺時，已是聲音-啞，四肢不能動彈，陳某連問數聲何人所害，先師只是搖頭，陳某逼不得已，舉凡武林中知名之士一一報出，說到孟振飛三字，先師眼中露出憤怒之色，故陳某知孟振飛必然知情，說不定就是孟振飛暗下慢性劇毒。」
武生公子及小和尚聞言，就知「湘江一鶚」席禹明，平日行事太絕之報，但當著中年商賈之臉，不好形於顏色，小和尚沉吟須臾道：「孟振飛與令師之間可有仇怨否？」
中年商賈用著灰黯的目光，望著窗外秋風振樹，捲掃落葉久之，才徐徐做答道：「此是一樁極其微妙而難測的事，先師為人乖僻，故與武林同道不相往來，連居處極少人知，但「金刀鐵猿」孟振飛與先師可算生平知交，每二年中孟振飛必去先師處相聚三日、一旬，二月之前孟振飛就去先師處一次，但只留住一日便匆匆別去，是以不無可疑之處。」
小和尚一臉凝重，急道：「陳兄你可知道令師為著何事才為人所害？」
中年商賈目中神光閃閃，高聲答道：「二位不是聽長孫少俠說，孟振飛避跡雲龍山左近，為的是參悟半幅五陵墓隧躔度秘圖麼？這半幅秘圖就是先師所有，先師死後，那半幅圖頁遍覓不見，可見先師確為孟振飛所害。」
室中寂然無聲，只有匡秀華思緒潮湧，忖道：「不料五陵藏珍，在江南道上，引起了一場罕有的殺劫，他們所說的長孫少俠必是長孫驥，有心問問他們，只是礙於出口。」
想著，不禁望望武生公子一眼，武生公子雖在凝聽中年商賈說話，但雙目不時注意在姑娘臉上，一見姑娘雙眼望他，不禁俯身下來，悄聲問道：「姑娘可覺好些了麼？如有相求之處，只管說出，在下力之所及無不效勞。」
匡秀華見這武生公子目中泛出異於尋常光來，她知這種目光是代表著渴求希冀異性對他有所好感，她在「落星堡」中司空見慣，不禁面上微微一紅，搖了搖頭，閉目不語。
這時又聽小和尚問道：「這半幅秘圖令師從何得來呢？」
姑娘星眸一睜，避開武生公子目光，凝在中年商賈的臉上，中年商賈雖甚不願答覆此事，但一想到獨自一人難報大仇，有求於人，不能不答，勉強答道：「那是先師從「棲霞老人」處盜來，得手之後，陳某見他老人家似乎神色不安，後來決定藏至秘處，亦不再出江湖。」
小和尚似乎在忖思此事其中究竟？忽然說道：「看來，這半幅秘圖顯然是假的，令師顯然冒著極大凶險在「棲霞老人」處盜出這圖，必懷有不可告人的意圖……」
說此，小和尚發覺言語對席禹明大不敬，恐使中年商賈難堪，疾轉口道：「但不知孟振飛為何知道令師藏有此圖？」
中年商賈道：「陳某倒不重視這圖失去，因為先師對陳某說過，此圖是一無用廢物，陳某此來就是為報先師形銷骨化之仇，尚有最切齒痛恨的，陳某為先師設靈之期，兩位師弟竟被人暗害肢殘身死，將首級置於靈案之上……」
說到此處，忽聞窗外起了一聲陰惻惻的語聲道：「有甚麼可切齒痛恨的？席禹明行事惡毒，該當遭報應，姓陳的，你也有你的報應。」
室中三人聞言色變，一聲大喝，電閃穿窗紛紛射出……