鍾佩符到了臥房，突感心驚肉跳，坐臥難安！
他神色一變，霍地大步而出！
鍾夫人急忙喚止道：「佩符，有什麼事？」
鍾佩符道：「我覺得像有事發生，去前面看看！」
鍾夫人哦了一聲，沒有接話，鍾佩符立刻到了敬人的住處，他站在門外，沉思剎那，方才喚道：「敬人！敬人！」
室內無人應聲，鍾佩符不由皺起了雙眉。
他猛地推門而入，直闖進了右暗間！
右暗間床上，鍾敬人卻在蒙被大睡，一雙快靴，倒置床前，難怪鍾佩符呼喚多聲，他都沒有答應！
鍾佩符雙眉展開，想了想，轉身而去。
行未數步，突然又心肉跳動，搖搖頭暗自忖思——
「敬人沒有離堡，還會發生什麼事呢？」
想不通，只好搖搖頭踱出房去，順手輕輕的將門掩好！
他感無名煩躁，信步向堡門而行。迎面，遇上了手下親信家將鍾興，於是招手道：「興弟過來！」
鍾興，五十一歲，但卻壯如猛虎，是鍾佩符三十六員家將之一。
昔日鍾佩符在「岳家軍」中，與金賊大戰，不幸身中流矢，墮落馬下，就是被鍾興殺開一條血路救出來的！
鍾興聽到呼喚，迎上了前去道：「將軍怎又這樣稱呼屬下？」話鋒一頓，接著又道：「為了敬人的事，要和你商量。」
鍾興看了主人一眼，道：「將軍不說，屬下也要稟陳將軍了，這些日子，屬下早已看出長公子神色不對，行動尤其怪異……」
鍾佩符哦了一聲，接口說道：「莫非你看出了什麼？」
鍾興道：「公子時常一個人對天自語……」
鍾佩符歎息一聲，道：「唉！你也知道，他對任家姑娘，十分情癡……」
鍾興接上道：「將軍，任家到底是為什麼拒絕……」
鍾佩符道：「不是拒絕，是因為筠姑娘和沈公子，早已彼此愛悅，兒女成人之後，父母是不能過分……」
鍾興突然悄聲道：「將軍怨屬下放肆，屬下看出長公子對此事似乎無法釋懷，若不能妥善安排，恐怕會發生意外之事！」
鍾佩符道：「我就是為這件事，和你商量。」話鋒一頓，接著又道：「我要你緊跟著他，不離寸步，直到沈、任兩家佳期過後，這樣也許能夠有點用處。」
鍾興道：「若長公子命令屬下離開他的左右呢？」
鍾佩符道：「我會當他的面，諭示一切，不使你為難！」
鍾興道：「不過這也並非解決的辦法，最好能讓長公子暫時離開山區，等一年半載後，再迎接他回來……」
鍾佩符接口道：「出山不易，這要和葛將軍商量的。」
鍾興道：「將軍最好就去和葛將軍商量，或可避免……」
說到這裡，鍾興突然自動停下話來！
鍾佩符已聽出話中有話，立刻問道：「鍾興弟，你可是已經發現了什麼？」
鍾興低頭無言，鍾佩符接著又道：「來，我們前廳談去。」
說著，鍾佩符轉身步向前廳，鍾興只好隨後而去。
落座之後，鍾佩符首先開口，十分誠懇的說道：「興弟……」
鍾興霍地起坐道：「屬下不敢，請將軍直呼名姓。」
鍾佩符更將鍾興按坐椅上，道：「我早已當作胞弟看待，從前就曾說過，你不受我勉強不得，我這樣喊你卻也不能……」
鍾興接口道：「上下有分……」
鍾佩符面色一正道：「多年來都是如此，興弟能否再這樣……」
鍾興慌忙的答道：「是是，屬下不再多說就是。」
鍾佩符笑了笑，轉回話題，道：「剛才在外面，我聽出你似有所見，所以來這裡好好談談，興弟，你到底發現了什麼事情，快些告訴我！」
鍾興猶疑的說道：「其實也沒有什麼大事，也許沒有關係……」
鍾佩符接口道：「興弟，別讓我著急好麼？」
鍾興想了想，道：「屬下看見長公子，曾去『鐵樓』！」
鍾佩符聞言一驚，道：「鐵樓的鑰匙在陳先生身上，他是怎麼進去的？」
鍾興道：「屬下說出來之後，將軍請別動氣。」
鍾佩符道：「不會的，興弟快說！」
鍾興道：「當時屬下就曾去看陳先生，親眼看到陣先生的鑰匙，還掛在腰帶上面，因此屬下就格外注意長公子。
「一連三天，都看到長公子用鑰匙開了鐵樓的門進去，屬下判斷，陳先生大概曾有疏忽，被長公子……」
鍾佩符雙目緊皺，接口道：「我懂了，這奴才自己配了鑰匙！」話鋒一頓，揚聲向外面喊道：「來人呀！」
廳外侍役弟子，聞喚而入，靜待吩咐。
鍾佩符沉聲道：「去叫鍾富來！」
侍役弟子恭應而去，不多時，一個黑壯的大漢，隨在侍役的弟子身後而來，鍾佩符揮令弟子退下，對大漢道：「鍾富，我有話問你，不准虛言！」
鍾富是個老粗，點著頭道：「將軍知道，我不會撒謊！」
鍾佩符嗯了一聲，道：「鍾富，這半個月內，可有人叫你去配製鑰匙？」
鍾富道：「有，是大少他。」
鍾佩符道：「那是把什麼鑰匙？」
鍾富道：「大少爺說，是將軍金櫃上用鑰匙。」
鍾佩符道：「你沒有問他，配那鑰匙作什麼用麼？」
鍾富道：「太少爺說，是將軍吩咐，多配一把備用！」
鍾佩符把牙一咬，揮手道：「你回去吧，這件事不准多講！」
鍾富恭應而退，鍾佩符接著霍地起座道：「興弟，跟我來！」
鍾興道：「將軍要去哪裡？」
鍾佩符道：「找敬人這個奴才！」
鍾興道：「長公子出去了！」
鍾佩符聞言一楞，道：「出去了，什麼時候出去的？」
鍾興道：「就在將軍召喚屬下前一刻！」
鍾佩符猛一跺腳，道：「興弟傳令下去，讓十六親隨一齊出動，找他回來！」
鍾興道：「將軍請息雷霆之怒，屬下就去請回長公子。」
鍾佩符道：「興弟先對這奴才說明，我要……」
鍾興接口道：「將軍，這是第一次，請將軍從輕發落。」
鍾佩符道：「我有數，不過私進鐵樓，卻非要他說出道理來不可！」
鍾興道：「屬下只盼將軍和緩來問！」
鍾佩符沉思有頃，道：「我懂你的意思，你去吧！」
鍾興躬身而退，鍾佩符氣沖沖的回到了後房！
三更！
鍾興才陪著鍾敬人回來。
在後房中，鍾佩符夫婦，焦急的等待著消息！
鍾敬人進了後房，鍾佩符虎地站起，手指鍾敬人尚未開口，鍾興已搶著恭恭敬敬的施禮說道：
（缺字）
「興弟辛苦。」話鋒一頓，接著問道：「你在哪裡找到奴才的？」
鍾興看了主母一眼，道：「公子坐在後山『孤獨石』上，直到現在！」
鍾佩符夫婦聞言，彼此互望了一眼，微吁出聲！
鍾興這時又道：「興弟暫到外廂，稍待還有事要煩你。」
鍾興告辭退向外面，鍾佩符夫婦重又落座。
半晌之後，鍾佩符才低沉的問鍾敬人說道：「你出堡幹麼？」
鍾敬人呈淡然之狀，道：「無聊，隨便走走！」
鍾夫人哼了一聲，道：「鍾興說，你一直都在那塊『孤獨石』上，是真的？」
鍾敬人卻答道：「那地方正好看到日落！」
鍾佩符忍著怒氣，道：「你懂日落？」
鍾敬人冷冷地說道：「日出可比人之初生，日落與人死無異！」
鍾夫人不悅的說道：「胡說！」
鍾敬人苦笑一聲道：「媽要認為孩兒胡說。就算胡說好了！」
鍾佩符道：「你這種比法，我想聽個道理！」
鍾敬人道：「人生苦短，百年瞬間，孩兒只是有點感慨罷了！」
鍾夫人卻道：「就算如此，你更該知道，人生苦短，對酒當歌，為什麼就不能放落已成定局的事，另謀開端呢？」
鍾敬人再次苦笑出聲，卻沒有答話。
鍾佩符看了夫人一眼，正色對鍾敬人道：「你母親的說法，並不全對，假如當真人生可比日出與落，則你該知道，日之出落間，造福世人……」
鍾敬人的接口道：「這些孩兒知道！」
鍾佩符哼了一聲，道：「既然知道，我問你，你為世人作了些什麼？」
鍾敬人垂首不語，鍾佩符接著又道：「有件事情問你，但是我卻不願意聽任何不實在的話！」
鍾敬人道：「爹問好了，我不會說謊。」
鍾佩符道：「你到『鐵樓』去幹什麼？」
鍾敬人聞言一楞，繼之答道：「孩兒一時好奇……」
鍾佩符沉聲接口道：「你一連好奇去三次？」
鍾敬人臉色變了，沒有答話。
鍾佩符接著問道：「是誰給你開的門？」
鍾敬人把頭一低，沒有回答。
鍾佩符怒聲道：「你聾了？我問誰給你開的門！」
鍾敬人不敢再不答話，道：「孩兒自己用鑰匙開的門。」
鍾佩符沉聲道：「你哪來的鑰匙？」
鍾敬人十分聰明，業已料到一切都已洩露，遂答道：「孩兒叫鍾富配的。」
鍾佩符冷哼兩聲，道：「你好大的狗膽！」聲調一頓，接著又道：「你接二連三偷上『鐵樓』企圖何在？」
鍾敬人道：「孩兒說過，為了好奇……」
鍾佩符接口叱道：「胡說！我問你，你知不知道『鐵樓』中都有些什麼東西？」
鍾敬人道：「爹說過，但是孩兒卻沒見過。」
鍾佩符道：「那你是信不過爹了？」
鍾敬人搖頭道：「不是，的確只是好奇……」
鍾佩符沉聲接口道：「說實話，你在『鐵樓』中，偷取了些什麼走？」
鍾敬人道：「爹說過那些東西，都是巨毒，所以孩兒動不敢動……」
鍾佩符猛地一拍桌案，道：「你說老實話不？」
鍾敬人很快的接話道：「孩兒說的是老實話。」
鍾佩符牙一咬，高聲對外廂喊道：「興弟你進來。」
鍾興聞聲而進，鍾佩符手指敬人道：「從你找到這奴才之後，有沒有和他離開過？」
鍾興道：「沒有。」
鍾佩符頷首再三，轉向敬人道：「你過來！」
鍾敬人走到父親身畔，鍾佩符立刻動手在敬人身上搜索，除了搜出那把鑰匙外，別無他物。
鍾佩符把鑰匙放置囊中，鄭重的對敬人道：「奴才你聽明白，從現在起，你睡在我的房中，我叫你興叔陪著，寸步不離，你若敢再弄狡猾，我就打斷你的狗腿！」話鋒一落即起，轉對鍾興道：「興弟，敬人的任何行動，你都能管，若實在看不過眼，他也不肯聽話時，你就廢了他的雙腿，我不怪你！」
鍾興道：「將軍，事情沒有這麼嚴重，屬下會當心照料公子的，隔三載下山一次外，這十年就沒再離開過山區，如今有些靜中思動了。
「屬下有心請求將軍，明日和葛將軍商談一次，准許屬下伴著公子，到山區外邊走一趟，一年可歸……」
鍾佩符接口道：「此時正在用人之際，何況興弟你負有專責……」
鍾夫人在沉思剎那後，卻接口對鍾佩符道：「佩符，興弟這個辦法是上策，我贊成！」
鍾佩符道：「辦法是不錯，但是夫人請想，我用什麼理由去和葛大將軍說呢，總不能說這奴才已難管教……」
鍾夫人接口道：「我相信葛大將軍，不會多問你的！」
鍾佩符搖頭道：「我不能去！」
鍾夫人急了道：「這為什麼？」
鍾佩符道：「我一生從沒為私務求過人，如今卻為個不爭氣不要強的奴才，去向人作明知不該的要求，我不能幹！」
鍾夫人道：「佩符，事有大小，若萬一不幸時……」
鍾佩符沉聲接口道：「他敢！」聲調一落又起，道：「當真有了不幸，夫了該知道我的脾性，我將親手處治這個奴才，而毫無顧借，像當年軍中……」
鍾興這時驀地雙膝跪地，道：「將軍可容屬下再說句話？」
鍾佩符急忙上前攙扶，道：「興弟，有話好話，快請起來。」
鍾興搖頭道：「屬下相隨將軍半生，無功勞也有苦勞，現在向將軍和今生唯一的要求，請將軍准許屬下與長公子離山！」
鍾佩符雙眉緊鎖，道：「興弟，你這是逼我了！」
鍾興雙手撲地，道：「不敢，屬下以半生苦勞，作此請求！」
鍾佩符猛一咬牙，道：「興弟，你當真？」
鍾興道：「是屬下生平之願！」
鍾佩符嗯了一聲，道：「好，明天我去向葛大將軍求說！」
鍾興欣然道：「屬下謝過將軍！」
鍾佩符冷冷地說道：「你起來吧。」
鍾興起身，鍾佩符接著說道：「興弟你聽明白了，在沒得葛大將軍出山令以前，敬人這奴才我交給你了，若有違規不德之事，我決不容忍！
「我再說一遍，若在出山軍令未下之前，這奴才設有妄行，我決不留情，那時你再多話，別怪我以軍法從事！」
鍾興道：「屬下理會得。」
鍾佩符目瞪著敬人，道：「我怕你要上這奴才的當！」
鍾興道：「長公子深明大義，屬下的相信不會有問題發生！」
鍾佩符冷哼一聲，道：「但願如此！」話鋒一頓，轉向敬人道：「奴才，聯手陣式是不是明天就學全了？」
鍾敬人道：「是的，不過爹要是不放心的話，孩兒從現在起，可以不離此堡半步，那聯手陣式不去學了。」
鍾佩符冷冷的看了敬人一眼，道：「只剩下一天，要有始有終，反正你興叔會陪著你去！」
鍾敬人道：「是，孩兒遵命。」
鍾佩符道：「現在你聽話了，哼！」聲調一落，揮手道：「去搬自己的行李，別忘記從現在不許離你興叔一步！」
鍾敬人恭應著，和鍾興去了。
鍾夫人在鍾興走後，才低聲道：「佩符，你不覺得對敬人這孩子，太嚴厲了些！」
鍾佩符苦笑一聲道：「夫人你沒有注意，這孩子眼神不正，時時流露出詭詐陰險的凶光，我斷定他必然已經做了些不可告人的事……」
鍾夫人接口道：「沒聽興弟說嗎？他枯坐在『孤獨石』上……」
鍾佩符搖頭道：「夫人，這孩子的話能信嗎？」
鍾夫人詫然道：「這是興弟說的……」
鍾佩符接口道：「不錯，但卻是興弟在『孤獨石』畔找到他後，他對興弟說的，在興弟沒找到他以前呢？」
鍾夫人道：「我相信他不會撒謊！」
鍾佩符看了夫人一眼，道：「怎見得？」
鍾夫人道：「你問他『鐵樓』鑰匙的事，他實說了，可見……」
鍾佩符冷哼一聲，接口道：「夫人，你平日的確是太縱慣他了，說實話，我問他鑰匙的事，在話意中，已暗示給他我已知道了一切！
「否則我只要換個問話的方法，保證這孩子會搖頭否認私配鑰匙的事，但我不忍親自聽到他欺騙我的謊話……」
鍾夫人皺起眉頭接口道：「你如此自信！」
鍾佩符苦笑了一聲道：「夫人，你看清這孩子今夜所穿的衣服沒有？」
鍾夫人道：「自然看清了。」
鍾佩符道：「他穿著夜行勁衣，為什麼？」
鍾夫人一笑道：「他也沒有什麼呀？」
鍾佩符哼一聲道：「這證明他是去幹某件事情，勁衣方便而隱密！」
鍾夫人道：「怎見得？」
鍾佩符道：「你別被他那巧妙的安排所欺，他騙得了你，卻騙不了我，今夜他做的勾當，不但多，並且是非常費力！」
鍾夫人不悅的說道：「敬人這孩子最近不很聽話是實，私配鑰匙不當也是實，但卻不至於像你所說，在『勾當』些什麼？」
鍾佩符道：「夫人不信？」
鍾夫人搖頭道：「不信！」
鍾佩符道：「夫人你沒注意，他那身夜行勁衣的臉前和後背，皆被汗濕透，這是證明他作了些十分費力的事情……」
鍾夫人接口道：「大概是你的眼睛有毛病了，我沒看見汗濕……」
鍾佩符接口道：「我的眼睛沒有毛病，也不怪你沒有看到濕痕，實在是這孩子太聰明了些，已將汗濕的地方叫風吹乾！
「但是我卻十分注意，他那勁衣前胸和後背上，都有一片灰白的濕汗乾透所留的斑痕，不信可以……」
鍾夫人突然想起來了，果然如此，當時她已看到了那種灰白色的痕跡，這曾奇怪過那是什麼東西。如今經鍾佩符說明，她才恍然大悟，於是頷首道：
（缺字）
「夫人請想，這孩子有多可怕！」
鍾夫人道：「佩符，想想看，這孩子會作些什麼可怕的事！」
鍾佩符道：「必與『鐵樓』有關，來，我們去查個清楚！」
鍾夫人點點頭，於是夫妻二人奔向「鐵樓」。
天亮了！
鍾佩符夫婦，還在清查「鐵樓」上的一切毒品。
鍾敬人卻已起身，鍾興更早，已柬齊相待！
鍾敬人神色自若的洗臉並用過早點，才對鍾興道：「興叔，咱們走吧，到堡外去接鈞弟。」
沈鈞每天五更，到「中無畏堡」和敬人會齊的事，已無人不知，鍾興自更清楚，答應著跟在敬人身後到了堡外。
他倆在堡外門旁，等了有半個時辰，卻仍不見沈鈞前來，鍾興不由暗覺奇怪，鍾敬人也是皺著眉頭唏噓不已！
又半響，鍾興忍不住開口道：「公子，是不是我們出來得晚了些！」
鍾敬人皺眉道：「好像並沒晚呀！」話鋒一頓，接著又道：「也許稍晚了些，興叔，我們到任伯父那兒去……」
鍾興接口道：「對，反正是要在那兒見面的，公子請！」
於是鍾敬人在前，鍾興在後，飛馳登上了山徑！
「上無畏堡」中，鍾敬人和鍾興，見到了翹足急盼知心人來的任筠，和老英雄任萬山，但卻不見沈鈞！
彼此見面，任筠首先問敬人道：「鈞哥呢？」
鍾敬人咦了一聲，道：「鈞弟還沒來嗎？」話聲一落，又道：「我今天晚了些，在堡門外等不到他，認為他必然已經來了，所以……」
任筠不等敬人話罷，就轉對老父道：「爹，鈞哥準是出了事，女兒放心不下，要去看看……」
任萬山搖頭道：「你不能去，爹走一趟。」
鍾敬人接話道：「對，賢妹身份特殊，現下不便前去，讓愚兄和興叔陪著伯父大人走一趟，立刻就有消息回來。」
任筠無奈，只好應允，目送老父等人急馳下山而去——苟故榭饃描，東曦OCR，全本書庫獨家連載