公孫元波詢問地望著俞翠蓮，俞翠蓮輕輕道：“有人侵入本局，剛才的聲音是十萬火急告警訊號。”
公孫元波道：“這樣說來，敵人一定已經深入腹地啦？”俞翠蓮點點頭，道：“是的，只不知是何方高手，竟能瞞過外圍五道防線，直到侵入腹地才被發現。哦！一定是高明無比的人物。”
公孫元波向門口走去，俞翠蓮連忙拉住他的手臂，驚道：“你……你別走！”
她一眼望見公孫元波面有不悅之色，忙又道：“我不是不願讓你走，而是你這一出去．勢必被來敵發現。對你固然不好，對我們也大大不利。”
公孫元波道：“對你們有何不利？”
俞翠蓮道：“如果來敵是廠、衛高手，看見了你，豈不是坐實了本局窩藏要犯之罪？”
公孫元波無話可駁，忍不住諷刺地道：“你果然忠心得很啊！
陸廷珍如果要你出賣你的丈夫，相信你也不會拒絕的，對不對？”他仍然向門口行去。
俞翠蓮只好放開手，深深歎息一聲，公孫元波心中忽又不忍，回頭道：“我不走，只是到門外查聽一下動靜。”
俞翠蓮立刻化愁為喜，道：“你可要小心點啊！”
公孫元波走出去，拾級而上，直到盡頭處，那兒便是密室入口，外面就是那間書房了。
他心中微生感慨，忖道：“我現在已有機會推門而出，可是反而自動留下。世事變化之奇，真是難以預料。”
燈火順著樓梯折射上來，故此他所站的地方卻也不暗。
外面傳來一陣低語聲，公孫元波聽見，大吃一驚，聽出是無情仙子冷於秋的口音，只聽她道：“彭公，你是當今之世最話通消息埋伏之道的宗匠，所以我特地請你來瞧瞧這間書房。”
公孫元波心頭又是一震，忖道：“糟了，原來她請到賽魯班彭吟圃出馬，這一間密室，豈能瞞過他的眼睛？”當下一轉身奔回密室之中，道：“翠蓮，這兒還有沒有別的路可逃？”
俞翠蓮一瞧他的神情，便知大事不妙，駭然搖頭，道：“沒有，只有一條通路。”
公孫元波大急，道：“這就糟了，這就糟了！”∼面游目四顧。但見這間密室內雖然陳設有各式家具，布置華麗舒適，卻沒有一處可供他們藏匿。
在書房內的無情仙子冷於秋，這時並沒有掩飾行藏，還點亮了燈火，好讓那個容貌清澈灑逸的賽魯班彭吟圃得以查看書房內的情形。
她和彭吟圃潛行進來時，由於彭吟圃諳曉土木之學，雖是第一次走入這鎮北鏢局，但他一望之下，任何屋宇的大小深廣形勢全都了如指掌，所以反倒是他帶路，借重重屋宇各處不同的地形和式樣來掩蔽身形，容容易易就來到鎮北鏢局的心腹地區。
冷千秋立刻發出一顆信號火彈，飛上半空，這時才讓鎮北鏢局之人發現，發出警訊。可在鏢局四面，當訊號火彈出現後，立刻出現了無數人影，除了東廠的人手之外，還有特選的禁軍好手。
這些人僅在四方八面暴露出身形，卻不侵入鎮北鏢局，但這麼一來，鎮北鏢局除非膽敢造反，不然的話，決計不敢招惹冷於秋。
冷於秋和彭吟圃很快找到書房，點亮了燈燭。現在縱是陸廷珍露面，她也不予理會，甚至還會命令陸廷珍做這做那。
躲在暗處的陸廷珍、龐公度等，雖然已調集了數十名高手，實力強大，足可以消滅冷於秋和彭吟圃，可是鏢局外面的陣仗，使他動都不敢動，亦不敢露面。
彭吟圃四下望了一陣，道：“這間書房果然大有古怪。依不才的揣測，屋頂和四壁至少藏有數百件兵刃和暗器。如果發動機關，屋中縱然塞滿了人，亦將無一幸免。”
冷於秋冷笑一聲，道：“諒他們沒有這個膽子發動埋伏。”
彭吟圃微笑道：“就算發動也不須過慮。不才入門時已弄了手腳，最多只有三五十件兵刃能夠發揮威力。”
他舉手指著書架，又道：“這是一間地下密室的入口，冷仙子不妨推開進去瞧瞧。”
冷於秋抬目打量那座書架，白天時她已仔細查看過，現在雖然得到彭吟圃指點，卻仍然看不出一點破綻。不禁忖道：“他究竟從哪一點瞧出這兒便是密室人口呢？”心念轉動之際，人已走了過去。
彭吟圃道：“只要把右邊的獸首按下，再輕輕一推就行啦！”
冷於秋如法施為，那座書架毫無聲息地轉動，露出一道門戶。
她一攏眼神，向裡面望去，發現有微弱的光線透上來，立即向彭吟圃做個手勢，命他不要說話作聲。
只見這個名震天下的女性高手屹立不動，作出側望查聽的姿勢。她旋即用手勢向彭吟圃比劃一下，意思說她打算下去探探。彭吟圃會意，點點頭表示無妨。
冷於秋面含寒霜，一晃身滑入秘道，宛如一陣清風似的，飄落在樓梯最下面的一級。她在上面查聽時，已聽見∼陣男子的奇怪笑聲，好像向她挑釁，嘲笑她不敢下去的意思。
她再邁前一步，身子已站在門前。這道門戶僅是虛掩著，還留有大半尺縫隙。冷於秋目光首先看看門上的洞口，接著伸手觸摸那扇門，發現是鋼鐵質料，登時曉得這間密室多半是用來囚禁重要人犯。不過現下門禁大開，顯然裡面的人並不是人犯了。冷於秋心中泛起失望之感，目光迅即從門隙射入室內。
但見這間密室布置得甚是富麗舒適，燈光明亮，一共有兩個人顯現眼中，卻是一男一女。
男的恰巧向床鋪行去，所以背後向門，看不見面貌。那個女的躺在床上，繡被只蓋住半邊身子，另半邊身子呈露在燈光下，但見上面是酥胸粉乳，下面是渾圓修長的大腿，肌膚如雪，映射出一片潔白光輝，敢情是裸露著的。由此可推知她全身已無寸縷，更可知道她正在等待著什麼事情發生。
那個男人邊走邊解長衫，口中發出低沉的笑聲。現在無情仙子冷於秋可就明白了這陣笑聲何以與平時不同了，而她先還誤以為是對她的挑釁，敢情錯啦！
她多年來穿身如玉，自負冰清玉潔之質，這等場面豈肯多看一眼！迅即退開，轉身回到書房中。
彭吟圃見她這麼快就回來，不覺露出訝色。冷於秋先把書架推回原狀，以免語聲傳下去，才道：“原來是陸廷珍在裡面。”她首先走出書房，彭吟圃在後面，疑惑地道：“姑娘確知沒有別人藏匿在裡面了麼？”
冷於秋搖搖頭，心想：“陸廷珍和那美女正要丁那風流勾當，焉能容許別人留在密室中？”這等情形既不便說，亦不必說，所以她不加解釋。她腦海中還閃映著那個赤裸美女的容顏，感到她真是艷艷人復，我見猶憐，無怪陸廷珍要把她藏在密室中獨自享受了。
不久工夫，陸廷珍和龐公度聯袂走入書房中。他們滿面狐疑之色，四下查看一下，陸廷珍道；“莫非天下無權的賽魯班彭．吟圃，竟也瞧不出咱們這間密室？”
龐公度搖頭道：“絕對不可能。”
陸廷珍歎口氣，也承認道：“不錯，這是絕對不可能的事。
但既然他看得出來，冷於秋也勢必下去查看過，那麼公孫元波躲到什麼地方去了？”
龐公度攤攤手，道；“屬下正是因此而大惑不解。以冷於秋的經驗和才智，公孫元波不管躲得多麼嚴密無跡，也不中用。除非……”
陸廷珍為之精神∼振，連忙問道：“除非怎樣？”
龐公度道：“除非他們正在作雲雨之歡，冷於秋不敢細看，匆匆走開。”
他的猜測已與事實相當接近了，陸廷珍道：“但我懷疑翠蓮肯不肯這樣做。”
龐公度適：“她一定不肯。唉！公孫元波究竟以什麼計策退敵？”
陸廷珍很不甘心地伸手去推書架，一面道：“憑我們兩個人都猜不出來，真是……
唉！”
他歎氣聲中，大步進去。兩人旋即走入密室中，只見俞翠蓮正在整理衣裳。
陸、龐二人大感驚異，對望了一眼。
公孫元波問道：“冷於秋已經去了？”
陸廷珍點點頭，道：“她去啦！”
龐公度接口問道：“她下來查看過吧？”
公孫元波道；“下來過……”
陸廷珍擺手道：“好啦！經過情形不必多說，反正她已經徒勞而返。公孫兄，咱們剛才談到哪裡了？”他和龐公度都已認定冷於秋乃是被無邊春色驚退，竊喜之余便不願多說，以免刺激命翠蓮的情緒。
龐公度明白陸廷珍的心意，道：“公孫兄剛談到那玉鉤斜乃是宮閣一大懸案的話。”
公孫元波心不在焉地應道：“對了，宮闈內這一件懸案如果爆發出來，宮內宮外要遭受殺頭滅門之禍的，少說也將有千數百人。換句話說，這玉鉤斜一案，如若不破而又掩藏不住，被人揭發出來，將有千余性命遭遇滅亡的命運。”
他一邊說，雙眼一邊瞅住俞翠蓮。她正在整理身上的衣服，雲鬢微亂，紅生玉頰，真是嬌鮮欲滴。公孫元波見過她那豐若有余柔若無骨的肉體，印象深刻萬分，是以這刻燈下看她，倍感動人。
不過公孫元波的心不在焉，卻與俞翠蓮的誘人胭體沒有多大關系。相反的他腦中竟從眼前這個美女，聯想起另一個美貌而冰冷的女子，那便是“無情仙子”冷千秋了。他暗自忖道；“我剛才利用陸廷珍遺留下的外衣和帽子，冒充是他，加上美麗的俞翠蓮，使冷於秋當時認為陸廷珍有理由在密室藏嬌，因而迅即離開，然而現在回想起來，卻好像有某種破綻。”
他想到這裡，心中凜然，因為連他也能夠隱隱覺得有破綻的話，則才智高如冷千秋，一定很快就能發現無疑。
他的話聲已停，陸廷珍和龐公度起初見他目不轉睛地凝視著俞翠蓮，不禁暗暗好笑，認為這少年英雄敢情也過不了“美人關”。但他們迅即發現情況沒有那麼簡單，故此公孫元波突然跳起來之時，他們反而全不驚訝。只有俞翠蓮被嚇了一跳，問道：“你怎麼啦？”
公孫元波道：“陸局主，在下猜想的雖然不知對也不對，只是目下只有暫時假定在下沒有猜錯。俞翠蓮，請你將外衣再脫下，丟在顯眼的地方，然後蒙頭而睡。陸局主，請你留在此地，聽到聲響的話，便裝出剛穿好衣服，正要穿上鞋襪打算離開的樣子。我和龐兄到別處躲上一躲。”
他的話好像是有點危言聳聽，況且他與龐公度這一出去，便有如鳥出樊籠，說去就去了。
陸廷珍不愧是有魄力有擔當的領袖人物，當機立斷，點頭道：“好，你們且出去躲一躲，我和翠蓮留此依計行事。”
公孫元波走到門口，還回頭叮囑道：“翠蓮姑娘，為求逼真起見，你最好能露出兩只胳臂至被子外面，當然沒有把衣服脫去。總之，你們裝得越像越好。”
他雖然沒有說出要他們裝什麼事情，但只要不是癡呆之人，都能∼聽而知。
龐公度領著公孫元波出去了，密室的鐵門仍然保持剛才那樣，打開一道縫隙。
陸廷珍沉聲道；“他一定是突然發覺剛才你們的情況有了破綻，料想那智謀過人的冷於秋，遲早也會醒悟。”
他一面說，一面做手勢叫她脫衣服，又道；“冷於秋這等人物，勢必不甘受騙而再度前來，所以這回如果換上了我，冷於秋便只好吃一個敗仗了。”
俞翠蓮已把外衣和裙子脫下，開始解開裡面的衣物，在她心中，陸局主是一個高不可攀的偶像，是她心中的“神”，同時也有著父執輩的感情，所以她一點沒想到男女之別這一層，也沒有想到她現下已經長大成熟，而陸延珍卻是精力旺盛的壯年人。
她坐在榻上，兩腳屈坐，大腿完全沒有掩蓋，在燈光下反映出白皙眩目的光芒。
當她解開褻衣時裡面紅色的抹胸，襯托出她雪白高聳的雙峰。她正把衣服丟在床前的地上，笑道：“丟在這裡好不好？”陸廷珍好像在夢中驚醒一般，道：“可以，那兒都行…-‘-”聲音有點干澀，起身走到床邊，坐下來，深深吸一口氣，好像要鎮定一下似的。
他把鞋襪脫掉，依照目前情況的需要，將身上的短打衣服解開．有把頭發弄亂了一點，轉頭望著俞翠蓮，道：“怎麼樣，像不像剛剛起床？”
俞翠蓮歡然笑道：“像極了。”
她伸手替他把頭發更弄亂一點。陸廷珍幾乎要閉起眼睛，因為她的手臂潔白晶瑩如嫩藕，同時一陣暖香送入他鼻中。
此外，當她玉臂移動時，胸前乳峰也發生波動，使人目眩神搖。再加上她那張吹彈得破嬌艷欲滴的面靨，組成了強烈無比的誘惑力。
俞翠蓮哪知這個中年人心情如此激蕩？還挨近了他，坦然笑著道：“世上的事情真奇怪，我做夢也想不到有這麼一天，和局主你在一起，還這樣親密…”
突然間陸廷珍伸臂一擁，便和俞翠續一齊倒在床上。俞翠蓮以為是外面有敵人潛來窺看，心中毫無旁的想法，反而舒展玉臂，把壓在她身上的男人抱緊，以使敵人看起來更逼真些。
陸廷珍吻在她嘴唇上，俞翠蓮宛轉相迎，還裝出熱烈的樣子，接著她感到這個男人的手在她胸前活動。
她的抹胸已扯下來，雙峰完全裸露出來。她雖然深信這是表演給敵人看的，然而也不禁微微感到陸廷珍的動作太過火了一點，因為不但胸羅已解，連薄薄的短褲亦被扯掉，使得她全身已無寸褸。
陸廷珍拉過一張薄被，蓋住兩個身體。俞翠蓮很快就感覺到對方光滑暖熱的肌膚，這使得她有點吃驚，但又有點迷醉，芳心中一片混亂，已經不會思想了。
在另一間屋子裡，門窗都有布簾封蓋住，室內明亮的燈光一點也透不出去。
龐公度和公孫元波坐在八仙桌前，都沒有作聲，好像各人正在想各人的心事。
過了好一陣，突然∼陣低微而清晰的敲門聲有節奏地響著。
龐公度側耳傾聽，這陣敲門聲很快就停止了。
公孫元彼心知這陣聲響，必定是他們的手下通報消息，所以也不詢問。
龐公度尋思了一下，才道：“公孫兄，你猜得一點不錯，那位無情仙子冷於秋又來啦片公孫元波點點頭，道：“她真是才智非凡的女中英傑。”
龐公度道：“敢問公孫兄剛才忽然醒悟的是什麼破綻？”
公孫元波聳聳肩，道：“在下是以男女歡會的場面把她騙走的。”
龐公度道：“這∼點龐某也猜了出來。”
公孫元波道：“龐兄可還記得，你與陸局主當時在密室內聆聽玉鉤斜之秘時，陸局主把外衣和帽子放在桌上，後來匆匆與你離去時，衣帽已來不乃帶走．因此在下便是利用他的衣物帽子，讓冷於秋誤認我是陸局主。”
龐公度疑惑道：“這樣甚是合理呀！其中何以會有破綻？”
公孫元波淡淡∼笑，道，“在下上床時不敢脫帽，生怕脫了帽子就被冷於秋認出來。請問天下間哪有人登榻尋歡之時，還戴著帽子的？”
龐公度不覺失聲而笑，道：“原來如此，果然是一個很大的破綻”
公孫元波道：“所以在下急忙請陸局王親自登場，彌補這個破綻。”
他眼中閃過奇異的光芒，似是痛苦，又似是後悔。
龐公度道：“公孫兄有何心事，何不告訴龐某？”
公孫元波道：“沒有……”但隨即歎一口氣道：“陸局主雖然出馬彌補破綻，可是冷於秋這一次重來，定必有了某種嚴密的安排，因此陸局主仍然很容易露出馬腳的。”
龐公度道：“公孫兄這話怎說？”
公孫元波道：“由於冷於秋這是挾著滿腔疑惑而來，因此，她縱然親眼看見陸局主的面貌無訛，但仍會嚴格查究。如若陸局主稍稍大意，恐怕還是會露出破綻的。”
龐公度沉吟道：“冷仙子不至於帶人來檢驗他們吧？”
公孫元波道：“那有什麼稀奇的？像她這種已經成名多年的高手，難道還會怕羞不成？”
龐公度歎一口氣，面上現出煩惱之色。
公孫元波輕輕道：“龐兄，你敢是為翠蓮煩惱了？”
龐公度先是怔∼下，才道：“是的，公孫兄居然也看出來了。
唉！我對翠蓮的感情，當真有如親生女兒一般。她……她如何能匹配陸局主呢？”
他話中已露骨地暗示出，若然陸廷珍真個與俞翠蓮發生關系的話，俞翠蓮自然不可能再回到公孫元波懷中，勢必跟定陸廷珍不可了。”
公孫元波也同情地歎了口氣，但他旋即拋開這些兒女情長的事情，肅然道：“龐兄，在下不得不提醒你一下，那就是東廠還有別的高手，並非只有冷於秋一人。”
龐公度急急收攝心神，想了一下，才道：“不錯，冷仙子只是東廠三大高手之一。事實上，另外那兩大高手，聲勢之強大還在冷仙子之上。但公孫兄這樣提醒我，是什麼意思？”
公孫元波道：“無情仙子冷於秋一夕之間兩度搜查鎮北鏢局，想那三寶天王方勝公和鬼見愁董沖非聾非啞，焉有不知此事之理？”
龐公度額首道：“不但是東廠，相信連錦衣上的薛秋谷也知道了。”
公孫元波道：“龐兄想想看，這個消息既已傳遍了廠、衛，其他的人難道全都不聞不問麼？”
龐公度道：“他們見冷於秋無功而退．便沒有什麼好追究的啦！”
公孫元波道；“這只是那些人的反應之一，但萬一他們認為非查明冷於秋兩度夜探鎮北鏢局的原因不可時，以他們的作風實力，恐怕貴局不易應付。”
龐公度道：“這∼點龐某已經考慮過了。只要公孫見不在此地被他們抓到，本局倒是不難應付他們的調查。”
公孫元波道：“照目下的形勢看來，在下除非背插雙翅，否則休想出得京師。”
龐公度微微一笑，道；“公孫兄放心吧！龐某自有萬全之計，可以安全送你出京。”
公孫元波聽了想道：“龐公度不但才智過人，尤其難得的是他手底下有著無數忠心耿耿的人，這些人隨時都可以為他賣命，因此他這番話不算誇口。”
“好吧！在下這就把玉鉤斜說出來。”他望著龐公度，見他點頭同意，便又道；“這個秘密乃是發生在十幾年前的禁宮中。有一天，掌管御庫的太監向萬貴妃提及一件傳國之寶，問她是不是要放回御庫中。萬貴妃答應了，叫人去取，這才發現這一件傳國之寶已經不見了，一連找了好幾天，仍然找不到。幸而這件事是發生在萬貴妃身上，宮中幾個曉得這件事的掌權太監全是她的心腹，所以這個秘密沒能傳到皇上耳中。直到十余年後的今日，皇上仍然不知道發生過這麼回事。”
龐公度插口問道；“這件失蹤的傳國之寶，是什麼物事呀？”
公孫元波聳聳肩，道：“在下也不知道。只聽說萬貴妃密令東廠、錦衣衛追查此事，由於關系重大，所以即使是廠、衛方面，也只有最高級的幾個人曉得而已。”
龐公度道；“失去傳國之寶，當然是關系重大之事，但據我所知，禁宮御庫內珍玩山積，皇上決計不會發現這件事，甚至再過幾代也未必曉得。”
他笑一下，又道：“你別聽了傳國之寶這個名稱就以為很了不起，事實上御庫之內的奇珍異寶，沒有一件不是傳國之寶。”公孫元波道：“但這件卻不一樣，那是歷朝以來，每逢新君即位之時要拿出來的幾件寶物之一。我這麼一說，龐兄定必明白了吧？”
龐公度輕輕“啊”了一聲，面上閃過訝色，道：“原來如此，怪不得這件事特別嚴重了。”
公孫元波道；“當今皇上身體不大好，諒龐兄也是知道的，而東宮太子和萬貴妃的情況，也不必多說。總之，太子一旦登基，御庫中若是缺少了這一件寶物，那時你看著吧，宮內的太監至少有一半以上被誅，牽涉之廣，最少也有干兒八百條的生命賠上去。”
龐公度不聽公孫元波解釋，已明白這件事的後果將是多麼的嚴重。他並且還明白了一點，那就是何以廠、衛方面竟把其他∼切案件都暫時擱起，全力來搜捕公孫元波之故了。
他想了一下，才問道：“請問公孫兄，何以這件國寶失竊案被稱為玉鉤斜呢？”
公孫元波道：“聽說載盛這件傳國之寶的檀盒，上下四方都雕有名家書畫，其中最著名的是宋人林通的梅畫，以及他自題的‘疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏’兩句詩，相信是由於‘月黃昏’這三個字，隱射為‘玉鉤斜’的緣故。”
龐公度尋味一下，才道：“這個說法有點牽強，不過這也難說得很，可能事實上正如公孫先聞說一樣。不管怎樣，玉鉤斜之秘大致上已揭開啦！目下只有一點疑問，卻怕公孫兄不容易自圓其說。”
公孫元波既驚訝又有點不悅，道；“在下說的都是實話，請問是哪一點竟使在下難以自圓其說？”
龐公度道：“公孫兄請不要誤會，龐某只不過指出了你所透露的玉鉤斜之秘，與事實好像有點矛盾而已。”
公孫元波內心中的驚訝，實在大於不悅，當下問道：“什麼地方發生矛盾了？”
龐公度遭：“這玉鉤斜之秘，照公孫兄說來，連廠、衛中也僅有幾個頭子得知，可想而知這是多麼秘密之事了。目前整個京師天翻地覆，東廠和錦衣衛不惜動員全力捉拿公孫兄，起因正是‘玉鉤斜’之故，但是這個驚世的大秘密，最初卻是由∼個趕車的小伙子口中洩出。你不覺得有點不合情理麼？”
公孫元波一怔，道；“晤！龐兄這麼∼說，果然好像有點問題。”
龐公度微微一笑，眼中射出銳利的光芒，看來充滿了智慧，他道：“若果龐某人主持東廠的話，我的做法一定完全不同。”公孫元波忍不住問道：“龐死的做法能不能告訴我介龐公度道：“當然可以，反正我不會教他們。我的做法是‘反其道而行之’。這意思是說，我根本不捉拿你，卻將全力用在正在進行的計劃上、”
他微微∼笑，又道：“目前東廠和錦衣衛為了捉拿你，把∼切的案子和正在進行的計劃都暫時擱置。那麼我們不妨假定說，有人透露玉鉤斜之秘，用意正是要吸引轉移東廠、錦衣衛全部力量。若想不中計，只有反過來不捉拿你，卻全力進行預定的計劃。”
他已發現公孫元波那張難得洩露內心情緒的俊面上有了變化，於是語氣一變，道：“公孫兄，龐某自願助你一臂之力！”公孫元波但覺這位鎮北鏢局的智囊，真是智慧如海，深不可測，不能不為之心服口服了，當下道：“龐兄怎生相助法？”龐公度道：“我可以使東廠、錦衣衛繼續忙下去。”
公孫元波情不自禁地道：“啊！那太好了。”
龐公度道：“我先將方法說出來，讓你聽聽看行得通行不通。
我采用兩種手法，一是巧妙地散布謠言，使對方不斷地接到有關你的消息；二是我將布置三四個地方，然後讓敵方循線找到，他們將發現一些你用過的東西，還有鄰居的證言，指出你曾匿伏在這些地方。”
公孫元波對他第二個辦法，∼聽之下，首先是“危險”之感，因為這些證人在廠、衛盤訊之下，很容易露出馬腳。可是再想一想，龐公度手下有的是不怕死之人，這是他們鎮北鏢局的一大特色，死士特別多，所以別人無法找到作偽證的人，龐公度卻易如反掌。
他點點頭，道；“龐兄的兩個方法真是萬無∼失，必定使東廠、錦衣衛繼續搜捕於我。”
龐公度道：“你要他們繼續多久？”
公孫元波道：“在下要半個月的時間。”
龐公度道：“好，我給你半個月時間。”
公孫元波沉默了一陣，才問道；“龐兄，你為何要這樣做？”
龐公度道：“我這樣做的理由，和上一回在大悲莊放走你的理由一樣。”
公孫元波“哦”了一聲，道：“龐兄只因為深信在下是個愛國志士，所以不惜冒險相助麼？”
龐公度搖搖頭，道：“不僅如此，還有兩點理由。∼是私人感情方面，你已使翠蓮傾心愛慕，她卻是我的義女；二是為你性命著想。你為了要爭取半個月的時間，其勢不能就此遠遁，必須放露形跡，甚至不惜被他們逮住。我有沒有豬錯？”
公孫元波服氣地道：“龐兄料事如神，在下實是不能就此遠道他方。”
龐公度道：“好啦！我負責使對方在半個月內全力搜尋你的下落，你放心走吧！”
公孫元波心中大為感動，他的直覺和經驗都告訴他，這個鎮北鏢局的軍師可以完全信任，不須多疑，亦不必懷疑他的能力。
他感得動雙膝跪下，道：“龐兄仗義援助，在下真不知怎樣報答才好。”
龐公度把地攔住，不讓他叩拜，接著又把他拉起來，道：“公孫兄萬萬不可如此，也許有一天，你對龐某人會覺得恩怨難分。”
公孫元波聽了大惑不解，心想：“為什麼將來會覺得恩怨難分呢？恩就是恩，怨就是怨，大丈夫須當分明才是，究竟在怎樣的一個情形之下，才會發生恩怨難分的局面？”
他實在想不出，所以也不多問。
龐公度道：“現在可以准備一下，說不定那東廠的另外兩巨頭，還有錦衣衛的薛四爺，會在天色未明以前，突然大舉包圍搜查。”。
公孫元波道：“很有可能！”龐公度道：“你打算到哪兒去？我知道了好作安排。”
公孫元波沉吟∼下，才道：“不瞞龐兄，在下自從服過你賜贈的靈丹，但覺功力大見增厚，因此在下打算趁這半個月的時間，到某一地方求取一宗絕藝，如果心願得遂，便立刻修習。”龐公度眼睛一亮，泛射奇光，聳然動容道：“公孫兄，這一宗絕藝是不是武林百年來傳說不衰的《孫子兵法外篇》？”
公孫元波坦白地承認道：“‘是的。”
龐公度倒抽一口冷氣，搖頭道：“你認為非得冒這種九死一生的危險不可麼？”
公孫元波道：“是的！”
龐公度凝目看他半晌，又道：“傳說這《孫子兵法外篇》，除了記載∼種特別的內家功夫以外，便只有三招。難道你當真深信這三式絕招就可以天下無敵麼？”
公孫元波道：“老實說，在下不知道獲得了這三大絕招之後，能不能天下無敵？”
龐公度肅然地道：“當然可以無敵於天下。遠古之時，黃帝獲得風後氏傳授《握奇經》，戰炎帝於阪泉，戰蚩尤於涿鹿，又北逐葷粥，四方諸侯港稱帝號的，都被-一擊敗，統一天下，是為兵家之祖。而孫武祖述黃帝兵法，古今無雙。那一卷《孫子兵法外篇》，傳說是百年前在吳郡雍倉的孫武墓中流傳出來的。”
他的神色莊嚴肅穆，只稍稍停了一卜。又道：“記載在《孫子兵法外篇》內的三大絕招，一定可以無故於天下。問題是你豈能通得過重重阻難？退一步說，就算你通過了，你自問能在限期之內修習成功麼？如其不能，便仍然無法通過那重重阻難而回到外面。則你一切努力還是白費、”
公孫元波道；“這些問題在下都考慮過。不瞞你說，在下已有相當准備，不過世事難說得很，在下不去則已，去的話必須抱著壯士∼去不復返的心情才行。”
龐公度搖頭道：“你還是打消了此意的好。據我所知，近百年來已經有過不少家派，動員龐大的人力物力，前去求取這家絕藝，卻莫不鎩羽而歸。聽說甚且遠至天竺、西域、南海等異國高手，亦有不少人為了這宗絕藝∼去不回。我坦白告訴你，如果求取這宗絕藝之事還有一線成功的希望，我老早就去了，哪裡還輪得到你呢？”
他說到這裡忽然住口，因為直到這時他才發覺這個英俊的少年，敢情已經下了決心，萬萬無法動搖。
公孫元波只笑一下，道：“龐兄的話，在下會細加考慮。咱們先談一談如何才能夠離開此處，只不知龐兄有了什麼安排？”
龐公度走到屋角，扯扯一條垂下來的繩子。片刻間，有人輕輕叩門。
龐公度走到門口，拉開一點縫隙，低低吩咐幾句話，門外的人迅即去了。過一會，又傳來叩門之聲，這一次龐公度把門打開，放了∼人進來，卻是個清秀中年婦人。她左手挽著個扁箱，右手拿著一盆熱水，入得房來，水盆中冒出騰騰白氣。
龐公度向公孫元波道：“這位燕三姑專攻易容之道，技術之佳巧，天下已無出其右的啦！現在請她為你易容，化裝為女孩子，包你直出城外．絕無阻滯。”
公孫元波忙道：“既然燕三姑的易容手法妙絕天下，那就請她替在下變個面貌就是了，何必定要化裝為女子？”
龐公度道；“任你容貌如何變易，也不免有漏洞。為了萬無一失起見、你只有化裝為女子才行。東廠、錦在衛方面，斷想不到你竟化裝為女子。何況燕三姑手法神妙，絕無破綻。”
他的聲音和表情，已透露出他必將堅持到底的決心。公孫元波歎口氣，道：“龐兄，在下堂堂六尺之軀，竟然化裝為女子，日後傳出江湖，豈不教人恥笑？”
龐公度道：“只要我不洩露，就永遠無人得知。”
公孫元波忖道：“除了你之外，還有一個燕三姑知道啊！”
他的目光向燕三姑盯了一下，忽見她微微一笑，說道：“先生放心吧！妾身為你易容之後，馬上自殺，這樣先生就用不著擔心妾身會洩露機密了。”
公孫元波大吃一驚，道：“你自殺？”只見燕三姑點點頭。他當下又道：“這如何使得，我不易容也罷！”他聲音中透出堅決之意。龐公度道：“三姑，你用不著自殺，聽見了沒有？”
燕三姑欠身道：“妾身聽見啦！”
龐公度轉眼看著公孫元波，問道：“這樣你放心麼？”
公孫元波長長透一口氣，決定自己不可再招惹這個烈性的女人，無奈應道：“好吧好吧……你們愛把我變成什麼樣子，都由得你們。”
燕三姑欣然道：“謝謝先生。”
公孫元波只能苦笑一下，心想：“真是豈有此理！動輒就拿性命威脅人家。哼！我瞧你能有幾條性命，早晚定須把性命玩完。
燕三姑打開那只扁形箱，取出六七個錫罐子，逐一打開，另外又取出幾技粗細不等的毛筆和雕刀似的挑板等等。
一時室中充滿了香臭不一的氣味，都是從那些罐子裡發出來的。
燕三姑先用熱水替公孫元波洗面。公孫元波道：“我自己洗吧！”燕三姑溫柔地笑一下，道：“還是讓妾身動手的好。”
公孫元波大大不服氣，道：“我雖不會易容，但不見得連洗面也不會吧？最多用力一點，比平時洗得干淨些。”
龐公度道：“公孫兄，你最好讓她一手包辦。”
燕三姑接口道：“公孫先生有所不知，妾身為你效勞的原因，正因為這一回洗面的目的，並非為了清潔，而是為了易容。故此除了要去除面上油脂及灰塵等之外，尚須面部皮膚松緊合度，妾身方能得心應手。”
公孫元波一聽敢清真有道理，馬上不再堅持，還向她請教道：“面上皮膚的松緊，與易容有什麼關系呢對燕三姑道：“妾身的易咨術，乃是以秘制的油、膏、粉彩等塗敷面上，塑出另一面目。故此這些材料好比書法家用的佳墨，先生的面部就是紙箋，越是精選，越是能夠得心應手。如果先生自己洗面，不用力則污堆油脂不去，太用力則皮膚充血而繃得太緊。”
她已道出了易容的精要，公孫元波坐在她拉過來的高背椅上，把頭部靠在椅背，面孔仰起。
燕三姑以熟練巧妙的手法替他洗面。公孫元波但覺舒適無比，而且感覺得出整個面孔不論哪∼個部位，都被她輕巧迅快地拭擦過。
這個清秀的中年婦人，手法純熟地使用各種不同的工具，在幾個錫罐中挑出糊狀或粉狀的藥物，弄到他的面上，又塗又抹，不多工夫，她開始描畫眉毛和塗抹胭脂。她全神貫注地做著，眼中有一種專注忘我的光輝，正像所有的藝術家在創作的時候∼樣。
最後她退開兩步，仔細審視，口中發出滿意的聲音。龐公度也道：“啊！好極了！”
公孫元波應造：“龐兄應該說像極了才對。”
龐公度笑道：“公孫兄別誤會。我可不是幸災樂禍，認為你變為女紅裝是件好玩之事。
事實上燕三站每次都沒讓我失望，這一回尤其是傑作，精彩無比。
公孫元波道：“拿個鏡子給我瞧瞧。”
龐公度道：“假如你不見怪的話，龐某人便坦白說出心中的觀感。”
公孫元波道：“我已到了這種地步，還有什麼好見怪的？龐兄有話但說無妨。”
龐公度道：“我的觀感是公孫兄本是個美男子，如今搖身一變，卻成了絕世美女了。燕三姑的手法，真是精彩之至。”
他做個手勢，燕三姑便把鏡子遞給公孫元波。
公孫元波攬鏡一照，但見鏡中出現一張明眸皓齒、玉面朱唇的美女險，在這張平嬌百媚的臉上，他根本已找不到自己的輪廓痕跡。
他自家也看得呆了，忖道：“燕三姑這等神技，委實是巧奪天工。這鏡中的人影，真是美麗得我見猶憐。”
燕三姑道：“先生盡管哭笑，也不會變了樣子，就算是用水洗，也不掉色，您放心好了。”
公孫元波向鏡中作個鬼臉，卻發現連這個表情也是嫵媚好看的。
他站了起身，苦笑一下，道：“燕三姑，你總得給我一點藥物，好讓我洗去這副面目吧？”
“當然，當然，這兒有一粒丹藥．只要放在熱水中化開，就可洗脫面上所有的藥物了。”
公孫元波接過丹藥，慎重地藏起來，目中卻咕噥道；“如果急於恢復原形的時候，偏偏趕上沒有熱水可用，豈不是要出亂子？”
龐公度笑道：“沒有那麼巧的事吧？好在公孫兄有一身武功，也不怕歹人垂涎。”
他說到這裡，實在忍不住打了一個哈哈。
燕三姑退出去。一會就回來，帶來一簍衣服，道：“先生請試一試，相信一定合適。這裡的衣服一共兩套，一套穿在身上，另∼套准備換用。”
公孫元波搖頭道：“一套就夠啦！我可不打算份女入扮得太久。”
龐公度肅然道：“有備無患，這話總是不會錯的。”他馬上又變得輕松起來，道：“公孫兄過一過女子的生活之後，一定又會長很多見識和經驗，說起來，這種機會還真不多呢！”
公孫元波聳聳肩，目光掃過那難女人衣服，突然跳起來，道：“什麼？連內衣也要換？
不，用不著如此小心。”
燕三姑溫柔地堅持道：“先生除非不扮女裝，既然已經扮了，定須徹頭徹尾都完全像女人才行。”
龐公度也道：“公孫兄乃是英雄豪傑的胸襟，難道連這一點都提不起放不下？”
公孫元波歎一口氣，道：“何必呢？難道我還會給人看見內衣不成？”
燕三站固執地道：“先生還是換上的好。”
她只是固執著這個意思，什麼道理都不說。
公孫元波忽然覺得女人的可怕正是在這一點，她們往往固執著某件事，卻用不著理由。
龐公度道：“世上之事難以測度，說不定就那麼巧，有女孩子能看見你的內衣。總而言之，公孫兄換上內衣，就萬無一失了。”
他們都不肯讓步，公孫元波拗不過，只好揮揮手，道：“好，好，兩位請回避一下。”
燕三姑笑道：“公孫先生，你一輩子都沒穿過女子衣物，可不一定會穿，也許前後弄反了。”
龐公度也道：“燕三姑不是未見過世面的女子。公孫兄毋須避諱，快快更換，以免耽誤時間才是正理。”
公孫元波怔了又怔，始終鼓不起脫掉衣服的勇氣。
龐公度仰天一笑，道：“公孫兄面皮太嫩，總有一天，你將因此而吃虧。”
他向燕三姑做個手勢，和她一齊別轉身子，道：“這樣總可以了吧？”
公孫元波何嘗不知時機迫促緊急，當下更不多言，匆匆脫下全身衣服，只剩下一條短褲。他一手拿起顏色鮮艷的抹胸，心中泛起一陣說不出的別扭，以及一種英雄落魄、無可奈何的感歎。
他接著套上了褻衣，穿上裙子。
燕三姑這時才回過頭來，幫他穿上羅儒，又加一件外衣。
她退後幾步，仔細打量這個已變為嬌艷如花的美女的少年英俠，滿意地連連點頭。
龐公度道：“唯∼的破綻是沒有穿耳孔，不能戴上耳環。”
燕三姑摸出一副耳環，道：“不要緊，我這副耳環是夾在耳垂上的，誰也瞧不出破綻。”
龐公度道：“若是如此，那就十全十美，再無破綻啦！”
燕三姑微微一笑，道：“二老爺如果這麼放心，公孫元波此去只要遇上明眼人，仍然要出事的！”
“唔！你真是一言驚醒夢中人。公孫兄還有三件事必須注意，方不會露出馬腳。”
公孫元波道；“請問是哪三件事？”
龐公度道：“第一件是你的聲音，第二件是你的行動，第三件是你的雙手。”
公孫元波頷首道：“原來如此，我記住就是。”
燕三姑道：“好在衣袖很長，公孫先生定能借衣袖遮掩住雙手。”
她拿起一條湖水藍的絲巾，替公孫元波系在頸間，道：“公孫先生的脖子太粗了，亦很容易惹人懷疑，現在可說萬無一失啦！”
燕三姑斂任行了一禮，便退出房外。
龐公度跟他招招手，道：“公孫兄此去，危險殊甚，故此龐某心中大有“鳳蕭蕭兮易水寒，壯士一去不復返’的壯烈之感。”
公孫元波道：“承蒙相助，實在感激不勝，將來若有寸功微勞，都是龐兄所賜。”
龐公度擺擺手道：“別提了！公孫兄你出生入死，為的是國家安危，這等大義大勇的行為，龐某只恨不能相隨而已。”
他從懷中掏出一個小玉瓶，鄭重地道：“瓶中共有三粒丹藥，但卻不是刀傷藥，亦不是續命靈丹。”
公孫元波訝道：“哦？那是什麼藥呢？”
龐公度道：“假如有一天，你忽然染了怪病絕症，群醫束手之時，你可取服一粒，便能暫時壓制住病情。每一粒丹藥，有一個月的靈效，故此瓶中這三粒丹藥，你可以支持三個月之久，而三個月下來，你已有足夠的時向趕來找我，尋求療治之道。”
公孫元波大為奇訝，忖道：“這話好像沒頭沒腦，他怎知我一定會生怪病？又如何曉得他的丹藥一定可以壓制得住？”
他本想問個明白，然而一來時間無多，二來此是將來的事，會不會發生，尚在未知之數。因此他把小玉瓶接過，看了一眼，發現瓶塞的構造特別，看來可以防水，就算丟在水中，也不會浸濕裡面的丹藥。”
他沒有太把這件事放在心上，隨著龐公度行出去，穿過一條甬道，來至一間貯物室內。
密室內有一個車夫裝束之人已在等候。手中還拎著兩個包袱。
龐公度道：“他叫馮堅，是本局一名得力之入，精明能干，武功也不俗，一向安排在一家車行內充任車把式。”
馮堅向公孫元波躬身行過禮，卻禁不往直著眼睛向他打量。
龐公度道：“馮堅，你聽著，這一去離開京師，公孫大俠就是你的主人，須得一切聽命。就算叫你死，你也得照辦！”
馮堅毫不遲疑，躬身道：“小的遵命。”
公孫元波暗暗不滿，忖道：“他們動輒就講到‘死’、‘死’，這些人難道部活得不耐煩麼？”
龐公度又說道：“公孫兄，你們從這一道秘門出去，便是隔壁勝方的人家。這萬家在京師乃是富戶，專營藥材，城外好幾個鄉鎮都有親戚。最重要的一點是萬家有三個閨女，都是出名的美人。不過她們名氣雖然不小，卻很少人見過，所以你冒充萬家的三小姐萬金蘭，決計不會叫人識破。”
公孫元波“哦”了一聲，問道：“萬家也是你們的人麼Y”
龐公度頷首道：“不錯。萬家的一切，包括三個女兒、城外的親友等，都是預先安排的。我總認為這種安排，早晚必有利”
用的時候。”
公孫元波還想詢問，但旋即改變主意，拱拱手道：“多蒙龐兄處處照顧，將來有機會定必報答，在下就此告辭。”
兩人施禮作別。公孫元波穿過那道秘門，隔壁原來是貯放藥材的倉庫，陣陣藥味送人鼻中。
馮堅領他到一座院落內，但見書房中有燈火透出，進去一瞧，房內的人還真不少，一個五十開外的人迎上來施禮道：“在下萬祥，見過公孫大俠。”
此人衣著華貴，不問可知必是萬家主人的身份。接著一個肥肥胖胖大掌櫃模樣的人向他行禮，報上姓名是胡長泰。
另外還有三個年輕貌美的女孩子，衣飾華麗，一個個報上姓名。第三個的名字就叫做萬金蘭，公孫元波團要假冒她的緣故，特別對她多看一眼。
這三個女孩子都相當漂亮，青春煥發，尤其是萬金蘭，顯得更是活潑。她們六只眼睛，像瞧新娘似的直盯著公孫元波。
萬祥道：“公孫大俠，由於您要冒充萬金蘭，所以在下把要緊的人都召來，免得一旦受到盤查，說話中透露出馬腳。”
公孫元波點點頭，道：“有勞諸位，在下心中很是不安。”
大掌櫃胡長泰道：“公孫大俠跟別人說話時，可千萬要變變聲音啊！”
萬祥加上一句，道：“還有舉動也是，須得變一變才好。”
那三妹妹都發出格格的嬌笑聲，直到萬祥嚴厲地瞪她們一眼，她們才靜下來。
萬祥連忙向公孫元波致歉道：“這些女孩子不懂事，您別見怪。雖然她們都不是在下的骨肉，但這些年下來，她們已不啻是在下親生女兒一般，平田管束不嚴，故此冒犯了虎威。”
公孫元波道：“萬先生好說了，這等小事，何足掛齒，只不知我何時動身？”
萬祥道：“車馬都准備好了。車內備有行李，您原來的衣服，另外放在馮堅的衣物中。
此外，還有一些成藥，以及一些饋贈親友的禮物。”
公孫元波拱手道：“萬先生真細心，在下謝過。”
他外表是個美麗的少女，但動作聲音卻是男子漢的，使人感到十分不調和，這∼回那三個女孩子都不敢笑了。
萬祥道：“這三個女孩子，請公孫大俠隨便挑選一個，暫充婢女，遇到盤查，也好應付。”
公孫元波目光掠覽過去，但見她們三個都流露出期待的神色。
他自己也不知何故，指住比較活潑的萬金蘭，道：“那就請三小姐勞駕一趟。”
另外兩個少女都十分失望，萬金蘭卻高興得跳起來，連忙道：“我去換衣服！”
公孫元波歉然地望望那兩個落選少女，心中突然想起了艷絕人震的俞翠蓮。若是拿她和這三個女孩子一比，那麼俞翠蓮是月光，而她們則是螢火蟲了。
他又記起陸廷珍自後一直不曾露面，會不會是因為俞翠蓮的緣故呢？想到這裡，胸中忽然湧起了一股說不出來的情緒，不覺後海剛才沒有要求和俞翠蓮道別，這樣定可探測出一點眉目。
萬祥向他解釋一些萬家的情形，還未說完，萬金蘭已換了丫鬢裝束跑出來，甚是嬌俏可人。
公孫元波把心中干頭萬緒的思潮整理一下，迅即決定了步一驟，當下要了紙筆，寫了∼封信，密密封好。
封面上他寫的是“泰昌錢莊何三爺轉交黃九兄收”。寫好之後，托名練功，先請萬祥等人暫時離開，同時又召車夫馮堅進來。
天色已經微明，他先把這封信交給馮堅，讓他在燈下看清楚了，才吹熄了所有的燈燭，問道：“泰昌錢莊的地點你知不知道？”
馮堅道：“小人當然知道，泰昌何家可比這幾萬家有名得多啦。”
公孫元波道：“封皮上的何三爺，就是泰昌何家的人，也是錢莊裡的大掌櫃，你給我把信送去。”
馮堅道：“是，小人馬上去。”
公孫元波道：“現在太早了一點，再等半個時辰吧。還有一點你必須記住，此信送到泰昌，必有賞錢。”
馮堅笑一聲道：“大爺放心，小人可不是貪財之輩。”
公孫元波道：“你會錯我的意思了，你必須等著賞錢。如果賞錢是一百五十一文，你就回來，不然的話，你永遠別回到此地來，亦不可與龐兄他們聯絡。”
馮堅吃一驚，神色變得十分凝重，躬身道：“小人明白啦！”
他想了一下，又道：“這樣說來，小人還是趁現在天還早，街上沒有什麼人的時候出去，免得時間晚了，有人看見小人是從萬家出去的。”
公孫元波道：“好，你去吧！”馮堅施禮退出房外。公孫元波透一口氣，把房門掩起，到榻上盤膝靜坐，調息呼吸。
他雖然穿著女子服裝，覺得有點礙手礙腳，可是他心中卻十分泰然，已湧去恥辱之感。
原來當他再三考慮這件事之後，深深認為自己既然以身許國，為了這個目標，捐棄生命尚且不辭，何況是改扮女裝。好在這些都不是為了個人而做，所以他後來甚是心安理得。
萬祥等人在鄰院的廳於中聚集著，這個老謀深算之人心中十分焦灼，因為公孫元波只要在他宅內多耽一陣，便多一分危險。
當然這個心事不便告訴任何人，卻是眼前那幾個標致的女兒，吱吱喳喳地談論公孫元波。他心中大煩，在廳中踱了一陣方步，突然停在那三個女孩子面前。
他冷冷地瞅住她們，目光凌厲而冷酷，登時把那三個活活潑潑的少女駭得花容失色，渾身發抖。、萬祥對她們的失色毫不動容，道：“金蘭，到書房門口等候公孫大爺使喚！”
萬金蘭應了一聲，迅即奔出廳外。
萬祥仍然冷冷地瞧著剩下的兩個女孩子，過了一陣，才道：“你們自己把舌頭割下來！”
那兩個少女嬌軀一陣顫抖，卻都不敢爭辯，甚至不敢詢問原因，跪了下去。
萬祥從懷中摸出一把小刀，刀身泛閃出寒冷的精光，一望而知鋒快之極，“鉻銀”一聲，丟在她們膝前的地上。
這把鋒利小刀，立刻被一只手抬取起來。不過這只手卻是一個男人的手，那兩個少女事實上還未動彈。
拾刀人正是肥胖的大掌櫃胡長泰，他呵呵一笑，道：“老爺，你干嗎這麼大的火氣？”
萬祥眼中的冷酷光芒忽然消失了，歎一口氣，道：“我沒有生氣。”
胡長泰道：“那麼這把刀子是什麼意思？”
萬祥道：“我起初有點心煩，原因的確是她們吱吱喳喳談論不停，但旋即考慮到，以她們的定力和道行，莫說禁不住高手刑求，只怕她們根本就多嘴得自行洩漏機密，危害咱們整個團體！”
胡長泰一愣，哺哺道；“這話果然有理……”
地上兩個美貌少女更戰抖得厲害了，面色一片慘白。
萬祥慘然道：“都是我害了你們。唉！如果平日我對你們嚴一點，你們就不會養成這種嬌縱放律的性格了。可怕的是你們這種性格，乃是最易洩秘的典型。”
這萬祥的話，胡長泰聽了也不能不服氣。在人類各種性格之中，弱點最多的便是受慣父母溺寵以致嬌縱任性。
萬祥又遭：“你們都沒吃過苦，未受過磨練，絕對經不起考驗，所以，你們唯一保住性命之道，就是割下舌頭，你們明白了沒有？”
可憐兩個少女不明白也得明白，反正他的話顯示只有兩條路，一是割舌偷生，一是死亡！
胡長泰不忍地搖搖頭，歎一口氣，把刀子丟到她們膝前，道：“老爺的話，句句屬實，我也是愛莫能助。你們最好還是快快動手，好在咱們有上佳的金創藥，立刻可以止血止痛。”
一個少女身子劇烈震動一下，她大概明白命運已經不能改變，當下伸手，緩緩去抬取刀子。
萬祥的表情，看來真想閉起眼睛似的。
忽然“叮”的一聲，那口寒光冷射的小刀飛開數尺，因此那個少女抓個空，沒拾到刀子。
萬祥、胡長泰一齊轉眼向廳門望去，只見門口站著兩個女子一個眉目如畫，美麗異常，另一個面色慘白，作丫鬢裝束。
她們正是公孫元波和萬金蘭，不用說那個驚惶得面色慘白的丫重，正是萬金蘭了公孫元波冷冷道：“萬祥，你何不干脆殺死她們？”
萬祥躬身抱拳，道：“唉！公孫大俠有所不知，這兩個女孩子不啻在下的親生骨肉，在下焉能下得毒手呢？”
公孫元波道：“哼！我瞧你只是裝模作樣而已。若是你的親生骨肉，我不相信你想得出割舌之法……
胡長泰行禮道：“公孫大俠切切不可誤會，萬老爺他的確疼愛這主位小姐的。，，公孫元波道。“閉嘴，你也不是個東西！”
方群賠笑道：“既然公孫大俠出頭，在下便擔點風險，饒了她們使是。”
公孫元波根本用不著猜想，只要一瞧那個少女聽了這話之後，仍然沒有一點驚喜之色，就知道萬祥這話不可靠。
他的確十分震怒，自為他行俠仗義，為的是扶弱鋤強，拯救生靈。可是這個神秘集團，從陸廷珍起，到最低層之人為止，無不省一種戾氣，時時刻刻把性命當作塵土一般，叫他焉能不生反感？胡長泰發出和悅的笑聲，道：“大小姐，二小姐，你們干嗎還不擇來？快去謝謝公孫大俠。”
鄉孫元波冷笑一聲，道：“我叫過你閉嘴，你忘得真快啊。”
說時；大步踏入廳內。
M長泰堆起笑容，道：“是，是，小人記住啦！”
公孫元波本想出手修理他一下，可是好漢不打笑臉人，這家伙如此滑頭世故，實在拿他沒法。當下轉向萬祥，道：“我告訴你，如果這些女孩子有事情，我＠找你算帳！”
萬祥忙道：“你的吩咐，在下定必凜遵，你放心。”
公孫元波冷笑道：“你先別高興。我找你算帳，是咱們的私事，但她們若是遇害，此仇不能不報。我將代她們洩露你們的秘密，包括大悲莊在內，通通給你們抖出來。”
萬祥和胡長泰面色大變，尤其是萬祥，兩道目光充滿了恨毒，竟是向萬金蘭射去。
萬金蘭登時駭得雙腿一軟，“撲通”一聲跪了下去。
公孫元波道：“好威風啊！可惜你既不敢動我，也沒有本事能動得了我！”
萬祥面色一沉，道：“在下不敢固然有之，不能卻未必了。”
公孫元波道：“很好，你露一手給我瞧瞧。”
萬樣突然找出一條解決之途，登時精神大振，道：“公孫大俠，咱們明白人不說暗話。
這樣好不好？如果在下輸給你，這幾個女孩子，我擔保她們安然無事。但萬一在下僥幸贏了你，那麼你就不許干涉我們的事情。”
公孫元波點頭道：“這樣很公平，你既不知我手下高低，我亦不知你武功深淺。”
萬祥拱拱手，問道：“公孫大俠，咱們要不要換一處寬敞之所動手？”
公孫元波道、“我無所謂，這兒就很好了，不過你若要換地方，我也不反對。”
萬祥道：“好，咱們就在這兒印證。”
大掌櫃胡長泰插口道：“諸位小姐，咱們大伙兒讓一讓，都到外面去，免得妨礙他們兩位施展。”
當下三個女孩子和這個胖嘟嘟的大掌櫃，都紛紛退出室外。
公孫元波心念電轉，忖道：“這三位女孩子都面帶愁容，可見得她們生怕我打輸落敗。
但由於這場勝敗與她們有切身的利害關系，故此她們的表情流露不足重視。可是那大掌櫃胡長泰卻不然，他顯然很放心地率眾退出，流露出對方必能獲勝的信心。此人的表現值得重視，莫非萬祥乃是鎮北嫖局這個神秘集團的特級高手麼？”
他曾經敗在陸廷珍手底，是以深知這個神秘集團實是藏龍臥虎，不比等閒。
萬祥居然不脫外衣，抱拳道：“咱們只是印證武功，點到為止，還望公孫大俠手下留情。”
公孫元波心中冷笑一聲，暗念：“你用不著假惺惺作態，好在我也不是省油燈。”他回了一禮，道：“萬兄請！”
只見萬祥左手直伸，右手如抱嬰兒，竟是彎弓搭箭的姿勢，箭鋒自然是向著公孫元波。
這一招甚是怪異，看起來既不能攻亦不能守，只有雙手之間的無形弓箭，卻可以射中從任何部位攻擊來的敵人。
然而他只有姿勢，並無真弓實箭。公孫元波心下大訝，自然無法相信這等荒唐之事，不過又認為無須魯莽，不妨先試探一下，再作道理。
這時廳內靜寂無聲，兩個人也沒有什麼動作，然而卻有陣陣風力旋卷，殺氣彌漫。
公孫元波認准部位，突然一掌劈去。
這一掌挾著強大的內家真力，凌厲迅激。但拿力竟不是攻擊向萬祥身上，而是猛劈那支無形的勁箭。
萬祥雙眉一聳，眼中閃過驚詫之色，急急後退。
公孫元波已算定對方有兩種反應，一是趁自己掌力劈向虛空之時，出手反擊，這一來就足以證明對方雙手之間，並沒有什麼無形的弓箭。
另一種反應是他迅快閃開，那就是說對方的無形弓箭不能讓他的掌力劈中，反過來也就證明他當真有某種奇門絕技，乃是一種無形的弓箭。
故此萬祥一退，公孫元波不必多想，一雙鐵掌連環迅劈，風聲呼吁，招招都攻向對方雙手之間的無形弓箭上。
萬祥連退三次。他熟知地勢，曉得自己業已退無可退，是以猛∼俯身，右手如箭的五指一放。
公孫元波虎目如炬，一直緊緊盯住他雙手的動作，這時見他撒手放前，同時由左手的高度，測度得出這支無形之箭乃是射向下盤．更不怠慢，忽地躍起四五尺高。
他隱隱感到一股勁銳的風力從地腳下劃過，簡直就像是有一支勁箭射過似的，不禁心頭一震，迅如電光石火般沖上去，施展出近身肉搏的強攻手法。
但見公孫元波一連七八掌，把那萬祥劈得連退三四步，後背已碰觸到牆壁，不能再退。
萬祥這時所使的是一路小巧綿密的手法，極為精妙奇奧，居然能接住公孫元波排山倒海般的攻勢。公孫元波心中又是一凜，付道：“這些人究竟是什麼來路？怎的連青城派叫一二連環手’的絕藝也弄到手中？”
本來這萬祥曾經學藝於青城也不算是希奇之農，然而公孫元波卻深知青城派乃是正大戶，從未聽說過有“無形弓箭”那等邪門的秘技，所以他敢肯定那萬祥不是出身於青城派。
既然如此，則青城的不傳絕技,二連環手，如何會落在他手中呢？雙方都是指扣掌劈，快如疾風閃電，只聽“啪”的一聲大響，掌風手影一齊消失，但見這兩人雙掌相交，粘在一起。
公孫元波陡然感到敵掌湧出一股剛猛強大的勁道，重如山岳，有一種使人粉身碎骨的威脅之感，認出是莆田南少林寺的金剛掌力，這又是一種秘傳絕藝，竟然又在此人身上得見，不禁駭然！
萬祥的金剛掌力雄厚之極，勁道一發，公孫元波連退三步。
萬祥微微∼笑，正要撤回掌力，以及告訴公孫元波這一場印證到此為止，誰知公孫元波腳一站穩，掌心馬上傳出一股強韌之力，抵住了萬祥的內功。
萬祥眉頭一皺，一面源源發出內家真力，一面說道：“公孫大俠，咱們改變拼斗之法如何？”