老頭陀轉過身軀，對正烏魔娘緩緩一拳劈去，烏魔娘得見玉軸書生房仲狼狽情形，哪敢封架，刷地縱開尋丈。但她身形一動，老頭陀也跟著縱起追去，依然保持相等距離，原來老頭陀拳勢雖是緩慢，但身法卻迅快如電。尤其是他乃是主動之勢，事先預測得出對方將會閃避向何方，是以烏魔娘萬萬擺脫不了他這一拳之厄。
武宮主到得後來，全神瞧著單水仙，凝目沉思，戰局變化似是渾然不覺。
黑煞手賴珞眼見烏魔娘十分危急，不禁大喝一聲，離座撲去。他身法雖快，無奈老頭陀武功精深，左手一招「倒提金鐘」，便把他迫得煞勢落地。
這時老頭陀右手那股沉重如山的拳力已經罩住以烏魔娘的身形，耳中忽聽武宮主尖聲叫道：「你是峨嵋玉環仙子的什麼人？」老頭陀心頭一震，轉眼望去，只見武宮主揪住單水仙胸口衣服，話聲甚是惡毒。他這麼一分神，拳上勁勢洩去大半，彭地一響，烏魔娘被震退八九步之遠，沒有倒下。
老頭陀疾出一拳，又把黑煞手賴洛震開數尺，側耳聆聽單水仙怎生回答。原來他這一年偕同單水仙回到她生長之地訪尋她的姑母，但這個女尼已經神秘失蹤。其時單水仙義父還在京師，他們又到了京城，見到她的義父。她義父倒是坦白得很，告訴一夢頭陀說，他只知這女尼姓秦，法名大悔，十七年前在皖鄂道上相遇，蒙她出手擊退仇家遣來的幾名刺客，從此這女尼秦大悔便一直在他鄉間定居。單水仙在當日見面之時，約是兩歲左右，他收作義女。
十六年來他一直浮沉宦海，罕得返鄉，對於秦大海、單水仙身世實在毫無所知。老頭陀失望之餘，便和單水仙到處訪尋，結果毫無頭緒。這刻聽到這話，明知單水仙答不出什麼話，但仍然忍不住留神聆聽。
單水仙愣了一下，道：「你怎會有此一問？」
武宮主道：「最近我看過她一幅肖像，竟和你有七八分相似！」一夢頭陀心中道：「想是那幅肖像畫得不好，若是見過玉環道友本人，才知道她們兩人十足相似，豈只七八分？」
單水仙緩緩道：「我也願意知道她是我的什麼人！我自懂事以來，從不知自家身世來歷……」
武宮主鬆開手，道：「這話可是當真？」話聲甚是沉重嚴厲。單水仙道：「一點不假！」一夢頭陀也大聲道：「老衲可作證明！」武宮主回頭道：「那麼老和尚你知道不知道她的身世？」一夢頭陀道：「老衲帶她查訪一年之久，毫無所得！」武宮主道：「你們想不想知道？」一夢頭陀和單水仙都大感訝異，膛目而視。武宮主道：「太簡單了，她就是玉環仙子的女兒！」
一夢頭陀啊了一聲，頷首道：「這話有理！」單水仙道：「這位玉環仙子現下在什麼地方？」
廳中沒有一個人開腔，過了一會兒，一夢頭陀道：「老衲正因懷疑你的姑母就是玉環道友……」她喲了一聲，道：「你該早點跟我說啊！」
一夢頭陀道：「說了也沒有什麼用處，若是見到了她，你自然明白一切！」
大廳中又肅靜無聲，武宮主面色陰晴不定，似是考慮要不要向她下毒手，但誰也不曉得她為何要加害這個不懂武功的女孩子。
一夢頭陀緩步向她走去，黑煞手賴珞，玉軸書生房仲、太原烏魔娘三人迅疾縱到，攔住他的去路。一夢頭陀知道硬闖的話，須得費去不少氣力，當下朗聲道：「宮主敢是有意加害單姑娘？」
武官主冷笑一聲，道：「你想從我的態度上推測，是也不是？」話聲未歇，突然伸手抓住單水仙的胸口，厲聲道：「不錯，我要取她性命！」當即舉手驕指，向她胸口死穴點去。
一夢頭陀大吼一聲，掄拳猛劈，意欲闖進去搶救。但那三人都是當世黑道一等高手，聯手合力之下，抵擋住他前闖之勢。
武宮主指尖快要沾到單水仙胸口死穴之時，突然遠處一陣雷鳴似的語聲透人廳內，道：
「佩兒不可下手！」武宮主理也不理，指尖疾落，點中了單水仙死穴。那陣雷鳴也似的話聲再度響起，仍然是那句話。
單水仙哎的一叫，跌倒地上，武宮主驀地回轉身子，雙眼凝望廳門，似是等候發話之人進來。
一夢頭陀眼見單水仙已被武宮主點中死穴，雖是因此激發了滿腔仇恨殺機，幾乎瘋狂，但他到底具有數十載修為之功，當下壓抑住狂怒之情，縱退尋丈，心想只等武陽公那老魔頭進來，拼出高下之後，再作計較。
大廳中所有的人都屏息肅立，過了片刻，仍然無人現身入廳。
武宮主面色略見鬆弛，道：「房烏兩位堂主身上可有妨礙？」
房仲、烏魔娘齊齊道：「不妨事！」武宮主道：「這老和尚似是大有來歷之人，本宮不可輕視之。便請賴房烏三位堂主一齊出手，我也親自參戰！」
眾人索知這位武宮主不但武功超卓，智謀更是高人一等。目下這等慎重其事，高手盡出，可見得這個老頭陀必非尋常高手！
賴珞，房仲、烏魔娘三人應聲舉步上前，光形成合圍之勢，武宮主冷叱道：「即速進攻！」那三人齊齊應一聲遵命！立時各施絕藝奮勇撲攻。
在這電光石火的一剎那間，一夢頭陀陡然記起一事，兩道霜白慈眉一聳，雙拳並出，砰砰硬接數招，勢若瘋虎。武宮主冷笑道：「你拚命也不濟事！」語聲中掣出一口長約兩尺，寬達四指的金色短劍。看起來比平常之劍寬短厚重得多，與令箭有幾分相似。她款步迫近戰圈尋暇覓隙，待要出手。她的面色本來就比常人白皙，現下加上微青之色，簡直不似活人。
一夢頭陀大喝一聲，雙拳翻飛，衝開一條道路，腳下迅快奪路奔出戰圈。外七堂堂主見他乃是向廳門奔去，都紛紛喝叱，抄兵刃縱撲攔截。誰知一夢頭陀身形快逾閃電，一眨眼間已衝出廳門。
大廳外面左邊數丈就是深不可測的懸崖峭壁，只有一道四尺高的矮牆圍住。右手數丈外就是插天石壁，一根粗如磨盤的黝黑鐵柱，高約三文，插在那片光滑石壁之前。
一夢頭陀面向那片光滑石壁，叫道：「武陽公你可敢現身與老頭陀比劃比劃？」
大廳內一片混亂，武宮主叱喝一聲，登時人人都停止奔撲。當下武宮主率著賴、房、烏三人縱向大廳，他們也不繞過去攔截老頭陀逃生之路，只是打橫排列在大廳門外文許之處。
那一片高插入雲的光滑石壁離地四丈之處，有個丈許方圓的洞口，此時寂靜無聲。
一夢頭陀目光更是凝注那洞口，又大聲叫道：「武陽公，你在那石洞內躲了二十年，豈不氣悶？」
武宮主冰冷的聲音應道：「老頭陀想是二十年前來過本山之人，是也不是？」
一夢頭陀道：「你最好問一問你令尊！」武宮主道：「用不著問啦！你就是少林寺雲和老僧！我告訴你，你雖是練成少林達摩神功愣迦金剛力，但我父仍然不屑出於！你若能把我們擊敗，那時候你不找他，他也會現身找你！」
一夢頭陀道：「老衲非是善忘之人，這話早先已經聽你說過，何須再說一遍？」
武宮主不覺一怔，忖道：「他答話中隱含玄機，卻不知是什麼意思？」當下微微冷笑，心中迅快尋思。
一夢頭陀厲聲道：「武陽公你到底出不出來？」話聲余響未歇，一陣雷鳴似的聲音從大廳內傳了出來，道：「大和尚不但武功大有精進，連心機智謀也和昔年不同，老夫該當與你見上一面！」
這陣語聲竟是從廳內發出，大出眾人意料之外。一夢頭陀轉回身軀，道：「敢情好，是你出來？抑是老衲進去？」
說話之時，廳中湧出七八個人，卻是外七堂眾堂主。武宮主擺手道：「進去吧！」一夢頭陀道：「姑娘做得了主？」武宮主道：「廳中之人既已奉命離開，自然是要你進去，這便是家父的意思。」
一夢頭陀微微一笑，道：「好聰明的姑娘，但智者千慮，必有一失。你好好記住老頭陀的話！」當下舉步走去，攔在前面的人紛紛讓開。
武宮主皺起雙眉，尋思他話中之意。一夢頭陀經過她身側之時，向她頷首微笑一下，這才迅快踏入大廳之內。
大廳內只有一個人坐在太師椅上，但見此人服飾華麗，唇上留著一抹黑鬚，襯上劍眉虎目，竟是個風度翩翩的美男子。
廳內雖然沒有刀劍光影，但自然而然籠罩著一股森森殺氣。
一夢頭陀目光一掃，只見地上已不見了單水仙，當下合十道：「一別之後，流光過隙，匆匆二十寒暑，施主丰采如昔，教老衲好生驚羨！」
那個美男子凝坐不動，冷漠地瞅住對方，兩道冷電似的眼神含有一種邪惡的智慧，使人覺得他簡直就是魔鬼的化身。
一夢頭陀迫到一丈以內，停步又道：「在未曾動手之前，老衲還有一言請教！」
大師椅中的人點點頭，老頭陀便接著道：「你所存的玉環道友肖像是何來歷？」
武陽公開口道：「問得好，那是她自己對鏡描繪送與我的！」
一夢頭陀心想：「他已經是領袖天下群邪的宗師身份，自然不會撒謊……」正轉念間，只聽武陽公又道：「你推想的不錯，我平生絕不打誑！」一夢頭陀道：「好，老衲這就請你指點幾手！」
武陽公道：「你明知少林愣迎金剛力破不了我的護身神功，這一場架不打也罷！」
一夢頭陀道：「依你便怎樣說？」武陽公道：「咱們眼下身份已非昔年可比，動手動腳，未免顯得小家子氣。我在後面設有靜室一間，現下我說出一招，詳細說明力道強弱變化，用勁發力之竅，你可到靜室中研求破解之法，幾時參悟，便告訴我！」
一夢頭陀雖是修養功深，這時也不禁動了無名怒火，道：「笑話，你憑一招就想困得住老衲？」
武陽公面上表情毫無變化，道：「本人二十年來除了鍛煉神功之外，便是研究克制三門四派的手法招數，對付你們少林派的共有二十招之多！」
一夢頭陀心下駭然，忖道：「這二十招若是傳出江湖，我少林寺勢必大受打擊折辱！」
武陽公似是能夠看透別人心中念頭，接口道：「不錯，我若是挑選一二十個天資不錯之士，授以破少林二十一招，那時節少林寺之人動輒得咎，聲威從此大大折墮。因此不管你願意不願意，這二十招你須得完全破解，方能與我動手！」
一夢頭陀歎口氣道：「這就是你智困群雄的妙計了！好吧，這一招是什麼？」
武陽公道：「此計也是因人而施，不久以前武當派的前任掌門白木真道人找到了我，我可沒有如此瞧得起他，只把他殺死算數！你還是使用那間靜室的第一個人！」
他隨即說出一招，稱為「活劈山僧」，一夢頭陀聽完種種手法變化之後，面色登時沉重異常。
武陽公告以靜室所在，並指派專人在院外守候，待一夢頭陀想出破解手法，便可告知此人傳話。
一夢頭陀向廳後走去，穿過一座院落，便見到一道月洞門，到內是個小小院子，佈置得十分雅致。靜室門戶大開，他人室一看，只見室內各式傢俱皆全，甚至有一壺新沏香茗。
地上放置著一個蒲團，一夢頭陀看了這種佈置，便知武陽公在未曾發聲露面之前，竟已命人安排好，這個蒲團，正是供他跌坐沉思之用。
他心中對這個武林絕代奇才也不禁大是佩服，當下跌坐蒲團之上，卻覺出蒲團微微一沉，觸動機括，首先是雙扉自動關起，接著四面牆壁都垂下一幅闊軸，每一幅軸上畫著許多寬衣闊抱的和尚，個個拽拳伸腿，架式全不相同。
一夢頭陀只看了一眼，心中便大覺驚凜。忖道：「這四幅闊軸畫著的儘是我少林派精要武功，由此可知武陽公對我少林秘藝當真下過一番苦功，我老頭陀雖是煉成了愣迎金剛力，但出手招數他俱所探悉，這勝負之數己可預卜！」
過了一會兒，他才定下心神，細想那一招「活劈山僧」的破解手法。沉思良久，但覺他這相搏之際，以一夢頭陀的功力，定能及時改變手法勉強抵擋過去。但這刻卻是要從少林武功路子中另創一種手法破解此招，其中難易自然與搪塞應付大有天壤之別。
不知不覺已過了兩個時辰，一夢頭陀從窗間望望天色，大感焦躁，暗想這一招費去許久時間還拆破不了，而武陽公卻說過共有二十招之多，要是每一招都這麼艱難，豈不是得花上經年累月之功？
浮躁之心一起，便坐不住，起身在室中緩緩步行，忽然聽到一陣低微奇異的叫聲，有如蚊聲蟻語，但卻是在喊叫他的法號。
老頭陀愣了一下，想道：「莫非我用心過度，所以生出奇怪幻覺？」
他側耳細聽，過了一會兒，那陣低微奇異的聲音又傳入耳中，隱隱所到好像是喊叫著「一夢大師救我……一夢大師救我！」
老頭陀定住心神，先找出聲音來自方向，緩緩行去，一直開門走出小院之中。最後走到右方角落處，那兒兩堵牆擋住去路。他停住腳步，細察那兩堵磚牆毫無可疑之處。這時異聲已停，但他覺得這陣聲浪明明是從牆角傳出來，便不走開。
又歇了一會兒，叫聲又起。一夢頭陀側耳聽時，比上兩次要清晰得多，分明是在叫一夢大師救我這句話，叫聲也當真是從牆角傳出來。
他躍上牆頭，放眼望去，只見左邊的一堵牆乃是另一座房舍的後在圍牆，牆下是條小巷。右邊的牆外乃是一個天井。牆下一目瞭然，並無人影。
這時已可以證實不是有人躲在牆後叫喊，藉以分散他的精神。當下又從牆頭飄落原來位置，凝神查看。
過了不久，這陣奇異的叫聲又起。一夢頭陀這回已確定聲音是從牆角地底下透出來，那牆角處倒是有條暗溝似的小洞口，乃是用以排泄院中積水的出口。
他先轉身出去瞧看，那個奉命守候之人卻是在另一個院落的門外站著，相距甚遠。當下到小院了的牆角，蹲低身子，施展出傳聲之法，將聲音送入那暗溝洞口之內，道：「老衲在此，你是何人？」
話聲傳出之後，立刻聽到那陣低微的聲音道：「晚輩文開華，請大師援救脫困……」
一夢頭陀訝道：「哦，原來是你，目下被困何處？」
文開華的聲音傳出來，道：「晚輩被困死牢之內，雖然身上功夫尚在，也沒有捆縛，但須得大師賜予助力，始能脫身！」
這一番話並非一氣呵成，原來他在那一邊也是用傳聲之法。這等傳聲之法，須視本身功夫修為深淺，分出高下。功力深的，不但可以及遠，而且在句數多的時候，不必時時中斷。
一夢頭陀道：「文施主乃是鐵柱宮主要人物，老衲若是出手助你，只怕反而坐實通敵之罪，大有不便！」
文開華道：「大師如若不肯賜救，晚輩有死無生，尚望大師見憐！」
一夢頭陀忖道：「如果他真的是陷於絕境，老衲豈能坐視不救？但只怕他們用的是苦肉計，好叫他混入我們這一邊，暗施反間手段。」
正在沉吟不決之時，文開華又道：「晚輩幾次救了趙岳楓兄性命，憑這一點因緣，大師該當救我！」
一夢頭陀道：「你先說說現下身在何處？」
文開華道：「這死牢設在地底，四壁皆是方石砌成，地方雖是甚為寬敞，但十分潮濕。
晚輩用以傳聲的鐵管，便是直通大師目下所居的靜室院中。」
一夢頭陀道：「這個老衲也曉得了，只是這死牢入口如何找法，你還未說！」
文開華道：「這死牢只有一條出入之道，就在大師左方的屋子之內，屋中日夜都有四人把守。入口處有一道鐵閘，鑰匙便在那四人中一個的身上。入閘之後，還有兩人把守。這裡面另有一道鐵門，鑰匙卻在武宮主手中。」
一夢頭陀道：「第二道鐵門之後，還有門戶沒有？」
文開華道：「鐵門之後共有三間死牢，晚輩被囚的是右邊數第一間，每間死牢都另有門戶。這三間死牢的鑰匙有時在武宮主手中，有時則在看守人手中！」
一夢頭陀道：「如此說來，一共有三道門戶封鎖。老衲雖是不怕看守之人，但這三道門戶卻不易打開！」
文開華道：「晚輩早就有了準備，除了第一道鐵閘之外，第二第三兩道門戶都預先暗暗配妥鑰匙，就放在這個通話暗渠上面第三塊磚後！」
一夢頭陀如言拿開磚頭，果然裡面藏有兩根鑰匙，心中暗自忖道：「這一下可就讓我看出破綻啦！他縱是心存叛意，預先配妥死牢鑰匙，但怎會不隨身攜帶？又怎會恰恰放在此處？我老頭陀且不揭破，看他想怎生耍弄我？」
當下傳聲道：「有了，果是兩根！」
文開華卻沒有歡欣之意，反而憂慮地道：「武陽公父女都是疑心極重之人，智慮詳密，只不知這兩道門戶上的鎖有沒有換過？」
一夢頭陀道：「這倒不消多慮，他們縱是天性猜疑，也不會想到這上面去！」
文開華道：「大師賜救之舉，只許成功，不能失敗，若是這回不能救出晚輩，以後便再也沒有機會了！」
一夢頭陀道：「老衲雖然拳腳生疏，但幾個人還不放在心上！」
文開華道：「武宮主在內外兩重防守之地，佈置了許多種報警機關，特別造一個警鐘，極是響亮，那些報警裝置一時也說之不盡，只要被他們其中一人碰到牆壁，踢翻桌子，或是拉動絲帶，警鐘便立即長鳴！」
一夢頭陀道：「內外兩重防守都是一樣的麼？」
文開華道：「不錯，這正是晚輩最擔心之事！」
一夢頭陀緩緩道：「你可知老衲身為出家之人，怕我不肯下毒手傷害人命是也不是？」
沉默片刻，文開華才道：「如若換了趙岳楓處身此牢之內，大師絕不吝大開殺戒！」
一夢頭陀道：「文施主言過其實了，此刻連老衲自家也不曉得，須得事到臨頭，才能知道會不會大開殺戒！」
文開華歎口氣，道：「那就算了，大師請回靜室吧！」
一夢頭陀沉吟了一會兒，道：「文施主可敢讓老衲試上一試？」
文開華半晌沒有言語，要知此舉乃是文開華唯一逃生的機會，若然一夢頭陀答應不顧一切，便得大開殺戒，縱是不能成功，也算是盡了人事。但目下卻得先讓一夢頭陀面對防守之人試試能不能破戒傷生，也就是說須得他過了這關，才輪到救人之事，自然更加沒有把握。
老頭陀等了良久，才聽到渠洞中傳出文開華的聲音，說道：「晚輩反正只有一死，若不冒險試試，這個機會也是白白斷送！」老頭陀從牆洞中取出那兩根鑰匙，把半截斷磚塞回原處，道：「幾時動手最是妥當？」文開華道：「現在！」老頭陀道：「好，老衲準備一下，便即動手！」
他回到靜室之內，看也不看四壁圖像一眼，只因他情知自己若是瞧看那些人像的話，勢必又陷在冥思苦索之中，一耽誤就是一兩個時辰。他其實也沒有什麼可準備的，但見他跌坐當中蒲團之上，閉上雙目。
原來老頭陀一面運功調氣，一面整理思緒，推究文開華求救之舉到底是真心抑是有詐。
過了片刻，他起身走出靜室，也不先行通知文開華，一徑躍過圍牆奔入那座石屋之內。
屋中甚是寬敞，但光線甚是暗淡，老和尚一踏入門內，便看出此屋敢情四面無窗，因此雖是門戶大開，仍然顯得十分陰暗。
裡面有四個人，三個是面目剽悍的勁裝大漢，身上都配帶著刀劍，另一個卻是個紅裝少女，長得眉目秀美，背上插著雙劍。
一夢頭陀見到那些剽悍大漢，毫不動容，反倒是那個秀麗少女使他慈眉一皺，心中暗暗叫苦。
那四人本是分兩處坐著，三個大漢圍坐一起，似是擲骰賭博，秀麗少女則坐在一旁，手中拿著一卷書。他們發覺有人進來，抬目望去，忽見正是連傷本宮高手多人，闖到宮中挑戰的少林高手，個個都大吃一驚，頓時呆住。
一夢頭陀合十道：「對不起，老衲走錯了地方啦！」回頭便走，秀麗少女纖手一揮，那三名壯漢通通散開，作出戒備之狀。她自家躍上前去，嬌聲喚道：「老禪師要算上哪兒去啊？」
一夢頭陀已走到門邊，聞言停步，待得秀麗少女趕到面前，才道：「這是什麼地方？」
她微微一笑，道：「婢子不便多言，還望老禪師恕罪。」一夢頭陀但感這秀麗少女滿面書卷氣，談吐典雅，雖然口中自稱婢子，卻實在比許多大家閨秀都要雅麗得多，心中不禁泛起好感，暗忖像她這麼一個好女子，怎生下得毒手殺害？
他到底是久歷江湖的武林高手。心中儘管盤算尋思別事，口中卻能自然應付道：「姑娘是誰？老衲闖山之時，會過不少人物，似乎未曾見過姑娘！」
秀麗少女道：「婢子是宮主身邊侍女綠萍，身份微賤，焉能會得著老禪師？」
一夢頭陀呵呵一笑，道：「老衲也不過是個化緣十方的苦頭陀，豈有身份可言，剛才進來之時見到綠萍姑娘手執書卷，看來竟是文武雙全，老衲萬萬不及！」
綠萍秀眉微展，似是心中十分受用，道：「老禪師過獎了，婢子命比紙薄，哪裡談得上文武雙全？」
老頭陀眼光掃視屋中一匝，已見到一道鐵閘，默記心中，道：「此地老衲恐怕不便久留，只看那幾位的緊張神態便不問而知了！」
綠萍道：「老禪師神目如電，猜得不錯。話雖如此，但若然老禪師有所賜教，婢子還可擔當一切，請老禪師稍坐片刻，恭聆教益！」她揮一揮手，向那三名大漢道：「你們且退到外面去！」
一夢頭陀忖道：「看這形勢，倒像是鐵柱宮有意讓老衲救出文開華呢！」只見那三名勁裝大漢恭敬地應一聲，通通退到外面。
綠萍肅客人座，親自奉上香茗，道：「老禪師名震天下，一代高手，居然肯纖尊降貴，讓婢子接晤請益，實是三生之幸！」
一夢老頭陀見她如此謙恭有禮，談吐典雅，雖是心中疑惑，仍然生出好感，道：「姑娘這等推許老僧，倒教我汗顏不已，老衲嘗聞說鐵柱宮規矩甚嚴，姑娘此舉若是犯禁，豈不可怕？」
綠萍微笑道：「這個婢子自有分寸，不勞老禪師過慮。聽說老禪師和本宮死對頭趙岳楓趙大俠甚是相熟，他幾時駕臨此地？」
一夢頭陀道：「老衲本來和他約好在少林寺見面，後來聽到種種消息，老衲以為他會直奔此地，所以先行趕到等候，誰知他機智過人，竟是續赴洛陽奪回敝寺失寶，這一著不但老衲失算，連武宮主也大感意外，是以鐵柱宮高手盡集此地……」
他目光落在鐵閘上，又道：「這兒是什麼地方？」綠萍道：「婢子實在不便奉告！」老頭陀道：「老衲竟忘記了，年紀太老啦，快不中用了！」
綠萍轉眼望住鐵閘，道：「聽說趙大俠武功突飛猛進，威強無匹，那一日在洛陽仗劍所破鐵窗而出，只不知這扇鐵閘攔得住攔不住他？」
一夢頭陀沒有回答，心中忖道：「她屢次提及趙岳楓，不知是何緣故？」卻聽她又接著道：「婢子曾經和趙大俠動過手，那一次是在三門四派攻山前夕，他的武功還不怎樣驚人，但目下聽到種種傳說，趙大俠幾乎已天了無敵，婢子便時時忖想到他到底能不能攻破這道鐵閘……」一夢頭陀道：「他遲早會到此地來，若有機會，可教他試上一試！」
綠萍道：「對，對。……」聲音中透出喜悅之意。接著解釋道：「婢子不知如何老是想到此事，須得趙大俠試過之後，婢子才能安心！」
一夢頭陀深知世上有些有性格固執，每每為了一個疑惑在心，終生不歡！當下忽地伸手抓住她的手腕，道：「對不起，老衲想進去瞧瞧！」
綠萍被他扣住腕上脈穴，不但動彈不得，連話也說不出來，眼中露出驚恐之色。一夢老頭陀心中大是惻憫，但此時己是騎虎難下，道：「鑰匙可在你身上？」她眼睛轉了一下，不知是何意思。一夢老頭陀年逾古稀，不須避嫌，探手一摸，果然摸出一根巨大的鑰匙。他運出內力閉住她的穴道，這才鬆手，縱到鐵閘之前。
他很快就打開鐵閘，裡面便是一道石階直入地底，下面隱隱透出燈光。
老頭陀心想此事必須盡快，免得外頭三個大漢發覺不對，報警召人。當即跨入閘內，飄落石階之下。目光到處，只見這下面又是一個房間，擺著兩張床，還有方桌椅子之類，兩個漢子正坐在桌邊。他以最迅快身法撲過去、連發兩掌，砰砰兩聲，那兩人一齊翻跌地上，他接著用腳尖點住他們的穴道，原來這兩拳只是將他們擊昏。
左方牆上有一道鐵欄，他取出袖中藏著的兩根鑰匙一試，其中之一，恰好開得那鎖，推開鐵欄，裡面便是一條尋丈寬的甭道，共有三道鐵門、都緊緊鎖住。他躍到右邊第一道鐵門外，道：「文施主可是在這裡面？」
鐵門內傳出文開華驚喜的聲音，道：「正是晚輩，大師趕緊打開鐵門！」他聲音中儘是緊張之情，一夢頭陀微微一怔，忖道：「聽起來倒像是真的急於脫困呢！」
當下用餘下的鑰匙開門，哪知弄了一陣還開不得，文開華長歎一聲，道：「完啦！晚輩竟是注定要葬身此地！」一夢老頭陀迅快轉身出去，搜查那兩個漢子的身上，沒有發現鑰匙，回到裡面，道：「既是沒有鑰匙，老衲只好用拳試上一試。」
文開華趕快退開一邊，一夢頭陀運起神功，提聚真力，一拳劈去。
砰的一聲大響，震耳欲聾，那道鐵門受拳之處凹了許多，門邊四周石屑簌簌掉下。
這一拳雖是威猛霸道，看來再加兩三拳，便可擊破鐵門，但一夢頭陀卻退開幾步，瞑目調息。原來這一拳劈不倒鐵門，那股反震之力極是強大，若不是他功力深厚，這股反震之力便受不了，饒是不曾重傷，但體內真氣浮動，胸口熱血翻騰，已無法出手作第二擊。
文開華道：「大師速出去，免得被他們趕到，把你關在鐵閘之內！」
一夢頭陀道，「文施主這話有理，但老衲不能達成任務，未免愧對施主！」
文開華道：「大師先出去要緊，晚輩命賤如蟻，不比大師身繫武林寄望，切切不可延誤！」
一夢頭陀也知道時機危迫，不敢多說，說聲再見，立即飄身縱出。
剛剛奔到石階底下，便已聽到鐵閘移動之聲，心細必是敵人想關起鐵閘，當即提一提真氣，一躍而上。
那道鐵閘恰好砰一聲關上，一夢頭陀大喝一聲，掄拳劈去。
一聲大震，鐵閘迅急打開，外面兩名大漢慘叫一聲，被鐵閘撞得飛開老遠。
一夢頭陀舉步踏出閘外，只見屋內還有數人，卻都被他這等驚天動地的聲勢駭住，沒有一個敢上來攔阻。一夢頭陀卻先發制人，衝過去掄拳疾劈，彭彭彭連響數聲。便有四五名大漢跌倒地上。只剩下兩人，一是金蛇老人鄭凱，一是七指翁江奎。這兩人見他聲威凜凜，不禁心寒膽顫，正待走避。一夢頭陀迫到兩人之間，右手一拳向鄭凱擊去，左手使個擒拿手法，迅即抓住江奎。
鄭凱見他拳勢極強，急忙發掌封閉，一面踏步避開。彭地一響，老頭陀的拳頭擊中他掌心，一股拳力沖得他立腳不牢，身形像陀螺般打個急旋。
另一邊的七指翁江奎見他擒拿手法平常，驚凜之心登時消去大半。身子一例，右手豎掌反切對方腕脈，左手捏拳突起中指骨節，迅擊敵人肋下穴道。招式才發，忽覺敵人五指之上隱隱有一般力道強勁異常，勾搭住右手手腕，使他掌切之勢施展不出。說得遲，那時快，他左手一拳已擊中老頭陀肋下穴道，拳頭擊中之處宛如敗草破絮，毫不著力。
老頭陀五指一勾，已抓住江奎腕脈，借勢一拉，江奎不由自主旋蕩到右邊來，砰一聲撞翻了鄭凱，老頭陀腳尖一踢，閉住鄭凱穴道。
門外傳來人聲，老頭陀抓住江奎的手腕，奔到門口，只見武宮主率領著玉軸書生房仲、黑煞手賴珞、太原烏魔娘等三名高手趕到，接著又有七八個次一等的好手奔到。
老頭陀喝道：「通通給我站住，不然老衲先震死此人！」武宮主心想死了一個江奎不要緊，但這等做法不免教其餘的手下寒心，只好停住腳步。
一夢頭陀外表上雖是鎮定如桓，其實心中猛然打個冷戰，忖道：「文開華若是施行反間之汁，倒也罷了。如若不然，老衲今日可就害死他啦！」
武宮主道：「你和文開華到底有可淵派？」
一夢頭陀搖道：「他是你鐵柱宮得力手下，老衲怎會跟他攀扯上關係？」說時，心中忽然掠過一個念頭，接著便道：「老衲探牢之事既已被你們發覺，以後只怕再沒有機會了……」
烏魔娘冷冷道：「這個自然，難道我們都是死人不成？」
一夢頭陀道：「老衲只好向宮主請教請教，那下面共有三間死牢，其一囚禁的是文施主，老衲在下面時已經問出。但其餘的兩間囚禁的是什麼人？」
武宮主雙眉微剔，道：「我不能告訴你！」一夢頭陀點點頭，道：「這就行啦！」武宮主道：「你本來想找什麼人？」一夢頭陀道：「老衲也不能告訴你！」武宮主道：「我們交換一下如何？」老頭陀點頭同意，武宮主揮手著眾人遠遠避開，然後道：「大師何不先放下江堂主？」老頭陀放開手，道：「老衲忽然想到今日此舉若是連累到文施主，於心實是不安！」武宮主道：「我應允不將大師今日之事算在他的帳上！」
這時屋內傳出呻吟之聲，武宮主請他下手解開諸人穴道，一夢頭陀甚是爽快，如言一一解開，然後和武宮主兩人回到靜室內。
武宮主道：「我先說抑是你先說？」一夢頭陀道：「老衲癡長數十歲，這回佔點便宜如何？」武官主道：「可以，我便說啦！我實在不知另外兩間死牢中禁閉之人是推！」
一夢頭陀沒有露出訝異之色，道：「那麼是男是女，以及人數多寡你總曉得？」
武宮主道：「當然曉得，原先這一男一女乃是囚禁在別處地方，我在四年前奉命重建此處地牢之後，才去提解收押此間。」
一夢頭陀霜眉緊緊皺起，心想：「這又是一宗傷天害理的大仇大怨！」口中問道：「他們有多大年紀？被令尊囚禁了多久？」
武宮主道：「這個我可沒敢詢問家父，當時我提解他們之時，只見這兩人已無復人形，雙眼將瞎，在路上走了數日，才敢稍為睜目讓天光透入眼中。我也頗有好奇之心，是以曾細加觀察，見他們兩人彼此間一直都沒有開聲說話，似是互不相識，舉止遲鈍，似是不懂武功之人！」
一夢頭陀道：「他們可有特異標誌？」
武宮主道：「沒有，五官還算端正，現在該輪到你說了！」
一夢頭陀心想：「我原是為了設法打消她疑心我是救文開華，所以故作神秘，想不到此中果然大有溪蹺，只不知這兩個可憐人是誰？」他沉吟片刻，才道：「老衲靜坐之時，忽然記起武林中數十年前流傳的兩句話，無意之中又得知那邊有座死牢，因此設法下去瞧瞧！」
武宮主道：「是哪兩句話？」
老頭陀道：「就是『雲旗飛揚，鐵柱銷溶』這八個字！老衲的見聞已不算孤陋寡聞，但這兩句究竟是何意，仍不深悉，只知雲旗二字代表一派武功，能夠輕易擊破你家的鐵柱神功！」
武宮主點頭聽著，神色甚是鄭重。老頭陀道：「因此老衲想到這死牢建造得如此堅牢，防守如此嚴密，自然不是專為文開華之流而設，你說這想法可有道理？」武宮主道：「然則大師此刻已悟出幾多道理？」一夢頭陀搖搖頭，道：「全無半點道理，只怕要問問令尊才有答案！」話聲未歇，門外突然傳進來一陣雷鳴似的聲音，道：「你想知道些什麼？」
這陣雷鳴似的話聲只震得屋瓦簌簌作響，聲勢極是駭人。一夢頭陀道：「老衲只想知道『雲旗飛揚，鐵柱銷溶』八個字作何解釋？」武陽公的聲音應道：「這八字只是武林中以訛傳訛，老夫不須解釋！」
一夢頭陀道：「死牢中的一男一女是什麼人？被你囚禁了多久啦？」
武陽公道：「你這和尚很愛管閒事！」一夢頭陀道：「不錯，老衲為此也甚感煩惱！」
武陽公道：「你既如此煩惱，何不出家為僧？哈，哈！」
一夢頭陀也不覺一笑，道：「未著袈裟嫌多事，著了袈裟事更多，此兩語堪為老衲寫照！」
武陽公道：「佩兒可即離開，勿阻他深思。和尚你須記住老夫共有破少林二十一招，若是你尋不出破解之法，這二十一招當即為流傳江湖之上，凡是少林之人，動輒得咎！」
一夢頭陀心頭沉重之極，道：「老衲曉得！」武宮主隨即退了出去。
一宿無話，翌晨一夢頭陀命人召請武陽公，不多一會兒武陽公已經踏入靜室之內，一夢頭陀道：「老施主這一招『活劈山僧』誠是絕佳之作，老衲苦思一晝夜，方始悟得破解之法！」當下將手法詳細說出，武陽公心中暗驚，原來他雖是研創出二十一手專破少林武功路數的招式，但對付起像一夢大師這等高手，只有五六招可用。而這一招「活劈山僧」卻是其中最是妙絕的兩招之一。
他淡淡一笑，隨口又說出另一招「焚寺燒僧」，便即退出。
一夢頭陀足足冥思苦索了一整天，仍無頭緒。這一夜他哪裡合得上雙眼，腦中翻來覆去只想這一招的破法。清晨之際，他覺得極是疲乏，當下起身走出室外，清冷新鮮的晨風吹得精神一振，忽然牆角傳來文開華的傳聲叫道：「大師，大師……」
他過去應了，文開華道：「現下有敵人侵山，大師何不出去瞧瞧？」一夢頭陀道：「你怎生曉得？」文開華道：「大凡有敵人入侵，全宮各處均有警示，此處亦不例外，那些防守之人正在戒備！」
一夢頭陀道：「老衲這就去瞧瞧，若是趙岳楓來了，擊敗武陽公，你便有生還之望！」
文開華沒有出聲，一夢頭陀心知必有隱情，便道：「你有何心事？」文開華道：「以晚輩所知，老山主若是失敗，這三間死牢最先塌倒，晚輩屍骨無存，焉能等到趙大俠打救？」
一夢頭陀心想這話也是道理，以武陽公這種人，自然不肯讓死牢之人逃生，當下道：
「老衲先出去瞧瞧，若是他來了，老衲即通知他！」
走到外面，那大廳後門有四名壯漢把守，見他現身，都流露出驚疑之色。其中一個迎上來，道：「老禪師意欲何往？」一夢頭陀道：「老衲到廳中瞧瞧！」那大漢道：「廳中沒有什麼好瞧的……」話未說完，一陣兵刃相擊之聲已傳入耳中，接著傳出一聲慘呼。
一夢頭陀心想來人也不過剛剛到達，可知他必是出手便即取勝。具有這等身手之人，定是趙岳楓無疑。當下忽展身法，迅如電掣般掠過那個大漢，搶到門前。那三名大漢攔在門口，見他撲到，都駭然失色。一夢頭陀倏然停住，道：「閃開，老衲可不願動手！」那三名大漢面面相覷，一夢頭陀伸手分開他們，衝入廳中。
放眼一望，只見廳中人數不少，仍是由武官主率領群雄，廳中心站著一個修長玉立的道士，橫持長劍。在他面前跌倒一人，正是外七堂堂主中的梅豹。這道士一望而知乃是武當派的，只有他單身孤劍，這等膽色武功，自非庸手，但一夢頭陀卻從未見過，不知是誰？
這時武宮主白皙的面上流露出十分駭異之色，她本是性情深沉，饒於智計之人，目下居然失去矜持，可見得這個道人的身手大是出乎她意料之外。
她道：「本宮主記得在武當山上不但曾經見過青嵐道長，甚且似是出手擊傷了你，事隔年餘，道長武功竟然如此突飛猛進，不免令人訝異！」
那青嵐道人頷首道：「宮主記性使人大感佩服，貧道正是宮主手下敗將，今日特地前來，正是要再度領教宮主絕藝。」
他的目光這時才掃瞥過一夢頭陀，驀地一怔，道：「那不是少林雲和老前輩麼？」
一夢頭陀合十道：「道兄好眼力，老衲昔年之名正是雲和二字，現下已改為一夢。不敢請教幾時會晤過道兄？」
原來青嵐道長年餘之前，因秘府山頂鐘聲大鳴，奉命率隊查看，被武官主，文開華衝下山來，傷了多人，他也是其中之一。不久趙岳楓帶著昏迷中的一夢頭陀和單水仙下來，見他未死，出手施救。因此青嵐道長見過一夢頭陀，但一夢頭陀卻未見過他。
青嵐道長也不多說，淡淡一笑，道：「老前輩在此地現身，竟能與此地群魔和平共處，教晚輩百思不得其解！」
武宮主以下諸堂主聽他形容自己這一邊為群魔，不禁都泛起怒容，只有武宮主默默沉思，似是心事甚多，已不暇計較這些未節小事。
一夢頭陀道：「道兄毋須多費心思揣度，只管全神應敵，老頭陀為你押陣。但願道兄大振雄威，重建武當盛譽！」
青嵐道長聽他這麼說，消失了不少疑慮，當下稽首道：「但望能如老前輩的話！」接著轉眼掃射眾人，道：「哪一位有意為梅堂主報仇？」
武宮主哼一聲，道：「有煩烏魔娘烏堂主出手擒下此道！」
太原烏魔娘應聲離座出去，頭顱一搖，長髮披散，同時之間掣出那柄三股金又，喝道：
「雜毛老道小心了！」挺叉迅急刺去。
青成道長劈出一劍，銷的一聲，劍叉相碰，但見那柄三股金叉震起老高。
他這一劍顯示出絕強內力，只看得眾人無不駭然動容；心想名列外七堂的梅豹死在這道人劍下，敢情當真是力不能敵。
一夢老頭陀訝想道：「這一劍少說也須得有四五十年的功力修為不可，但這位青嵐道兄頂多只有三十五六歲，天賦資質不見得超凡絕世，怎的能修練至這等境界？」
正在想時，場中兩人已攻拆了七八招之多。那烏魔娘金叉飛舞，長髮飄揚，這兩種兵器都各具獨門奧妙威力，極是難當。但青嵐道長施展出武當派九宮劍法，靈動飛翔，守時嚴密無比，攻時雷霆萬鈞。十餘招過處，太原烏魔娘已失去機先，落在下風。
武宮主玉面變色，不類往常機智沉著。原來她一看這道人武功之高，似是更在自己之上，芳心中嫉恨交集，大半心思都放在推想這道人如何能在年餘之間忽然武功大進上面。
青嵐道長繼續施展武當九宮劍法，只見他一招一式，無不中規中矩，可是這一路劍法在他手中使出，威力之大，駭人聽聞，局中的烏魔娘但感對方劍上發出陣陣陰柔內力，越積越多，迫得她手中金叉招式遲滯吃力，一頭長髮根本掃不過去。
兩人又戰了七八招，青嵐道長大綻春雷，大喝一聲，陡然間化出六七個身影，劍光如山，從四方八面攻去。武宮主心靈一震，登時驚醒，正待發令遣人往援。只聽烏魔娘大叫一聲，登登登退出圈外。
眾人驚看時，只見烏魔娘左胸之上鮮血冒出，染紅了一片。當即有人出去將她扶出廳外，武宮主冷冷道：「烏堂主上一次力誅華山派高手之時，曾經受傷，影響功力……」
青嵐道長緩緩道：「貧道出家修直之人，今日大開殺戒；實是迫不得已，但願早點得晤見武陽公老施主！」
武宮主冷笑道：「我這一關你還未闖過，哪能見得到他老人家之面！有煩賴堂主出戰，房堂主離座押陣！」
玉軸書生房仲和黑煞手賴珞應聲縱出，這邊廂一夢頭陀誦聲佛號，舉步走過去，道：
「那一日老衲孤身拜山只好任武宮主倚眾為勝。但今日你若是重施故技，莫怪老衲出手助戰！」
他走到青嵐道人身邊並肩一站，大廳中眾人都聳然動容。
武宮主陰沉地注視著這兩人，過了片刻，才緩緩起身，道：「請房、賴兩位退下為我押陣，本宮主今日要親自出戰這位武當高手！」
形勢頓時變得十分緊張，一夢頭陀道：「宮主只要打得公平，哪怕是用車輪戰法，老衲也是心服！」
這時一個人進來報告說：太原烏魔娘業已傷重身死。眾人聽了都流露出訝駭之色。要知大凡已臍身這等高手之林的人，縱然是力不能敵，落敗陣前，身上受傷固不足為奇，但保存生命卻不算難事。目下以烏魔娘的深厚功力，居然一傷即死，可見得這青嵐道人不僅是武功高強，劍法中更別具辛辣之處。
武宮主掣出形狀奇異的短劍，左手一揚，長袖飄飄拂去，口中嬌聲喝道：「道長小心！」她左袖一出，右手短劍接著迅快劈刺。但見她身法輕盈飄灑，迅快之中顯得甚是飄逸空靈，眨眼之間，連接搶攻了五招之多。
青嵐道長用盡一身所學，長劍左封右拒，好不容易接住這詭奇毒辣的五招，卻已被她迫得繞圈子退了兩匝之多。
武宮主手法一變，雙足牢牢釘在地面，雙手使出兩種不同的招數，只見她左手長袖宛如一朵黃雲，飄浮往來，虛靈空奮，全是陰柔路子。右手短劍上下搏劈，勢沉力雄，走的卻是剛猛路子。
青嵐道長若不是目下一身功力已達爐火純青之境，幾乎連一招半式都接不住。這刻也只能抱元守一，綿綿使出本門劍法，嚴密防守，一時之間，竟無還手之力。
一夢頭陀只看得目奪神移，心想武官主施展的這一路手法，竟不遜於二十年前的武陽公，當下暗暗揣度武陽公這二十年以來武功不知又精進了多少？
武宮主一上手便搶制了機先，奇招疊出，如風起雲湧一直主攻。兩人攻拆了三十餘招，青嵐道長的劍法忽然生出變化，漸漸能抽空出劍反擊。原來他的劍法竟不限於武當本門招數，其中夾雜好些別派劍法絕招。
但廳中也只有三兩個人看得出這種改變，一夢頭陀眼中露出惘然之色，心想這青嵐道長能夠具有如許深厚功力，已經是萬分奇怪之事，目下又有這等變化，當真使人無法揣度，看來三門四派後起有人，已不讓前輩傳美。
武宮主屢攻不下，美眸中陡然射出奇光，蘊藏無限殺機。一夢頭陀猜她大概是要施展傷殘手法，仗著獨門鐵柱護身神功作最後一拼。不禁誦聲佛號，道：「宮主既不為名，亦不為利，團何激發心中無窮殺機？」
廳外突然傳來一陣雷鳴般的語聲，道：「老僧休得饒舌，分散吾兒心神！」屋瓦簌簌震動，更添這陣語聲的威勢。一夢頭陀道：「老施主終於出頭了麼？」武陽公的聲音應道：
「佩兒即退，為父自有分曉！」
武宮主縱出圈外，纖手一揮，廳中所有的人都迅快退了出去，只剩下她和一夢、青嵐三人。