奚午南向秦霜波施了一禮，然後很仔細地瞧著她，秦霜波也用澄澈平靜的眼光向他注視。她在最初的一瞥時，已發現這個年輕高手的氣度不凡，尤其是眼神虎虎有威，若是旁人，自然不敢與他對視。
兩人有意無意地望一陣，奚午南垂下目光，心知自己已輸了第一陣。要知他天賦異稟，這對眼睛自小便有一種懾人的異常威力。及至十餘年前，被嚴無畏挑中，授以武功，這對眼神更加厲害。數年以來，他奉命奔走江湖，擔承各種任務，無不如命交差，而得力於他這對魔眼的次數極多。往往一些非以武力解決不可的場面，也因這對魔眼的怪異力量而改觀。
換言之，這奚午南的魔眼還未曾被人擊敗過。但這秦霜波恬淡平靜的目光，卻使他立刻感覺得無法取勝，因而先行垂下目光，有如避戰一般。而且直到他避開對方的目光之後，方始曉得自己竟是被她擊敗了。
秦霜波高就高在四目對視之時，對方並不覺得是與她交戰，直到移開目光，這才發覺。
但敗局已定，奚午南縱是卷土重來，也是無法救回的了。因為這種精神上的交鋒不比動手肉搏，勝敗之際，極為分明，絕不能利用詭計或利用地形等條件增強力量。
呂權看在眼中，暗感驚心，當下道：“你前頭帶路，秦姑娘要巡視本莊的石牢。”
奚午南應一聲“是”，轉身拾級而下。一行三人很快就走入一條黑暗狹窄的地道中，空氣污濁，至此已大有牢獄的意味。他們一共經過三重鐵柵，都是堅牢無比，難以毀破。然後便是一條較為寬闊的甬道。
呂權向秦霜波道：“敝莊共有十八間石牢，建格式均是一樣，這條甬道之內只有兩間石牢，像這樣的甬道多達九條，並排齊列。不過卻是一條換一條的轉入去，出口只有這一處。
故此，越是重要的犯人，就囚禁得越後面，使他逃走倍加困難。”
秦霜波點點頭，道：“像這種牢獄，縱是本領再高的人，也無法逃走無疑。我一向對嚴前輩十分佩服，不過，他的智慧浪費在這種事情上面，未免可惜了。”呂權聽她評論起老莊主，當然不敢置詞，甚至不敢分辯，以免她說出更難聽的話。
這條甬道之內，兩間石牢的門戶開在一頭一尾，相距數丈，足見建造此地之人，心思縝密無比，連囚犯們傳遞訊息的可能也考慮到。這刻相距如此之遠，除了大肆叫喊之外，很難聽見。事實上牢門堅厚嚴密，若不打開門上的小洞，聲音根本透不出來。此所以他們在甬道中可以放心交談，不虞牢內之人聽見。
秦霜波指一指牢門，示意奚午南打開門上那個半尺見方的洞口。奚午南一言不發，照她意思去做。
秦霜波心中大為惕凜，忖道：“我一到達此地，就逼著呂權一同查看石牢。這中間他全無發出命令，指示手下的機會。但這奚午南居然已經曉得實在情況，同時證以一路上竟不曾碰見別的人，可知呂權早就發出暗令了。似這等嚴密完備的組織，實在不易對付。”
轉念之際，已湊近洞口，向裡面窺看。但見牢內有一處透入光線，雖是黯淡陰森，卻仍然可以瞧得見整個石牢的情形。牢內倒也乾淨，有個角落用布幔遮住。此外一望無遺，裡面有一張石榻，一方石桌和石凳，此外並無他物。
呂權在後面解釋道：“若然有了犯人，才送被褥以至水壺紙筆之類進去，供犯人使用。
布幔後面是便所，均可以在外面清除，不要入內。送飯也不必開門，這是為了提防一些武林高手，囚禁多年之後，武功深不可測，一旦開門，說不定會出岔子。”
秦霜波輕輕歎息一聲，離開這座石牢。一行三人，繼續向前走去。不久已走到第二間石牢門前，她上前瞧過，亦無人跡。第二三兩條甬道的石牢內也沒有人，到了第四條甬道，奚午南伸手要打開洞蓋，忽然遲疑不決，道：“這一間有人，但這人脾氣古怪，時時胡言亂語，多半是破口大罵，言語猥穢，不堪入耳。此外，他又喜歡脫光衣服，形相甚是不雅。”
他這話當然是為了秦霜波是個女孩子，才先行說出。秦霜波曉得他並非誣捏事實，企圖騙得自己不去窺瞧。一來他的神態坦誠，二來這種計策一定不能收效，他們實在無須這樣做。
她淡淡一笑，道：“沒關系，打開讓我瞧瞧！”
奚午南不敢違拗，只好拉開洞蓋。牢中之人想是聽到響聲，登時破口大罵，言語十分污穢粗鄙。連呂權和奚午南都覺得受不了。
秦霜波運功護住面門，湊近一瞧，但見一個男人赤身露體，仰臥床上。床上本有被褥等物，但已丟在牆角的地上。這人的年紀可瞧不清楚，因為他滿頰於思，長發披垂，已掩蓋住他的面孔。不過須發都烏黑發亮，可知此人最多只是四五十歲左右。他的身軀略嫌瘦削，露出一根根的肋骨，臂膀以及大腿都顯得疲弱，膚色甚白。
她靜靜地注視了好一會，轉頭向呂權問道：“他是誰？”
呂權道：“不知姑娘相信不相信，在下當真不曉得此人的姓名來歷。”
秦霜波也不說信不信，又問道：“那麼他已囚禁了許久啦！大約有多久呢？”
呂權道：“敝莊雖是三年前啟用，但其實修建了十年左右。假使此人在敝莊修建好之後，即行囚禁於此，那也就不過是十年左右。”
秦霜波淡淡一笑，目光轉到奚午南面上，向他道：“你聽見了沒有？他說只不過是十年左右，好像十年時光還是很短，並不算是殘酷可怕之事一般。”說時，搖搖頭表示心中的不滿。奚午南當然不敢做聲，他可瞧出對方眼光之中，充滿了悲憫之意。那是一種真情的流露。而最重要的是她這種真情極是崇高偉大，令人頓時感到在她面前變得十分微小。
她接著又道：“試想人的一生能有多少個十年呢？尤其是智識已開，又末衰老。在這當中的一段只有三二十年光景，卻已去了十年，想想看，這是多麼可怕的事。我要問你們一句，你們憑什麼把別人關在這兒，把他最寶貴的東西奪走？誰賦與你們這種權力呢？”
呂權覺得很奇怪，因為秦霜波這種問話太幼稚了，以獨尊山莊今日的聲勢威權，已達到生殺予奪的地步。這種權力的來源，還要問麼？殊不知她這種幼稚的質問，卻使奚午南第一次在心中引起滔天的波瀾。當然他也是一直不曾懷疑及此，甚至極為膺服武力便是強權，強權便是公理這個定義。但他在秦霜波那種崇高的悲憫情緒感染之下，第一次覺察出這種公式定義是極大的謬誤，每個人都像本莊至高無上那個人一樣，具有種種欲望，亦天生有這種權利，為什麼本莊就可以任意剝奪別人的權利？這真是太不公平之事。
他忽然聯想到每個人的聰明才智誠然不同，但正由於不同，貢獻出來的力量就不一樣，因而分出等級地位，換言之，貢獻力量大的人報酬也較多，反之則較少。這就公平合理了。
由於推論，人群中有一個貢獻最多的，得到全群愛戴，獲得了權力，這才是真正的權力。
秦霜波再湊近洞口，問道：“尊駕是誰？”
他們在外面說話之時，那人已經聽見。他想不到竟是女性，這刻已穿回衣服，卻僅只是一件灰布長衫，襯上蓬發亂須，顯出一副窮愁潦倒的樣子。他冷淡地道：“是誰，別多管事。”
秦霜波道：“我姓秦名霜波，是普陀山聽潮閣的弟子。嚴無畏前輩不在此地，這位呂總管很客氣，竟肯讓我到此瞧瞧。”
那人仍然淡淡地道：“你已瞧過了，這有什麼好說的？”
秦霜波道：“不然，我既然進得此地了，定要盡我之所能，釋放關在此地之人。你貴姓大名？”
那人一直背著她，坐在床上，聽了秦霜波的話，沉默不言，過了好一陣，才緩緩道：“的議論很奇怪，在這世上，武功高強，智計過人的話，自然就可以隨便奪取別人的一切了，我雖是被關了十五年之久，卻從不敢怨恨別人。我姓文名達，二十年前，曾赴貴山，拜晤過李閣主，只不知日下還是不是李閣主主持貴山？”
秦霜波道：“她老人家即是家師，即今尚在主理閣務。文前輩敢情就是昔年以廬山狂士名號行走江湖的麼？”
文達苦笑一聲，道：“不錯，那便是區區的匪號，姑娘不可稱我為前輩，因為昔年我蒙令師李閣主延見，榮寵實甚，其時我是以後輩之禮求見的。”他接著歎息一聲，道：“我即使讓姑娘救出此間，也沒有什麼作為了。”
呂權大聲說道：“在下一向都不知道竟是文老師在此地，假如文老師不離此地的話，兄弟呂權有兩個做法，以報答文老師，第一點是兄弟即日改善此地情形，務使文老師不覺委屈。第二點是兄弟盡可能於最短期間，求見老莊主，求他釋放文老師。”
此人當真老練無比，霎時已把得失利害考慮清楚，提出這兩點建議。這樣假如文達接受了，他起碼少去一個罪責。
文達放聲大笑，聲音果然有點狂士意味。呂權捏一把汗，等他回答，但在他感覓中，已隱隱覺察出文達不會接受自己的建議。文達笑完之後，道：“好吧，這是我第一次聽到嚴無畏手下的人話。”
呂權心頭一寬，方要開口，只聽文達又道：“但區區卻願意聽從秦姑娘之意，她認為如何才妥，我便如何做。”
他轉過身子，走近牢門。眼中射出堅決的光芒，一望而知他並非故意卸責，而是實心實意等待秦霜波決定。當世之間，恐怕很少人能夠了解他的用意。
秦霜波竟然了若指掌，緩緩道：“呂總管，請你打開牢門。”
呂權毫不遲疑，摸出一根鑰匙，丟給奚午南。在這一件事上，秦霜波可就瞧出這個呂權乃是極有決斷的雄才傑出之士。奚午南打開牢門，廬山狂士文達搖搖擺擺的走出來，先向秦霜波一揖，道：“大恩大德，不是一聲道謝可了，恕我不作俗套了。”
秦霜波含笑道：“文先生這樣說法，已經俗了。在這個紛擾變幻的人生之中，一切前緣，皆由天定，譬如落絮飛花，有的墮於溝渠，有的落在茵席，誰也無法自主，謝我何為？”
文達尋思了一下，道：“姑娘真是千古罕有的巾幗奇人，胸懷曠達無比。這樣說來，適才區區裸體失禮之罪，姑娘也不記掛在心中了。”
秦霜波微微而笑，道：“的身體與宇宙自然現象何異，我心版之上，全無痕跡留下，先生不必介意。”
他們問答至此，連呂權和奚午南都為之動容變色。但覺秦霜波的修養已經超凡入聖，斷然不可以視為一個女子，而是一股超人的力量。無怪以七殺杖嚴無畏那等矯然自負的人，也下手令嚴禁所屬與她為敵。
廬山狂士文達躬身道：“姑娘學究天人，業已通達天地之至道。區區面壁了十五年，猶然望塵莫及，佩服，佩服。區區這就拜別姑娘，前往翠華城訪晤羅城主，然後就找個地方好好的隱修。”
秦霜波道：“文先生過當之譽，實是愧不敢當。至於翠華城早在三年前被毀，羅城主敗於嚴無畏前輩杖下，生死不明。嚴前輩自那一役之後，便創立獨尊山莊，手下以雙修教、玄武幫、白冥教、武勝堂、竹山寨這五大幫派為主力，現下威震天下，唯他獨尊。”
文達為之一楞，忖道：“原來她要我出去之故，並非嫌我修養之功太淺，讓我托庇翠華城的勢力而隱修。卻是指出一條荊棘重重的險阻道路，讓我獨闖，但我設若闖得過這個險關，難道就能精進成功麼？”
秦霜波又道：“文先生先請吧，天地廣澗無垠，不僅只翠華城方是留人之處。”
文達拱手道：“多謝姑娘的指示，區區就此告辭。”他向來路望去，呂權道：“文兄即管循路出去，保無別人阻撓。”文達聞言放步走去，很快就轉彎隱沒了身形。
呂權眉頭一皺，沉聲道：“奚午南，前頭帶路。”奚午南如在夢中驚醒，舉步往前走去。秦霜波若有所悟地望住這人的雄健背影，默默尋思。他們轉入第四條甬道，奚午南打開了阻隔在兩條甬道之間的鐵柵門，當先進去。
呂權道：“秦姑娘突然回轉，又堅要查看敝莊石牢，在下不敢違命。但秦姑娘如若把敝莊石牢內的囚犯全部釋放的話，在下豈不是難逃敝上處死之禍？”
秦霜波道：“我也不一定通通釋放此處的人。至於你將被處以何罪，那是你們自家之事，我可管不著。”
呂權頓時大感氣念不平，道：“姑娘對別人如此慈悲體貼，何以對在下就全然不顧？”
秦霜波淡淡道：“你受的是獨尊山莊之祿，自然得負責任，若然罪有應得，誰也不便干涉。”
呂權啞口無言，但覺此女深不可測。他本是獨尊山莊中地位甚高的人，此時暗暗獨尊山莊所有高手與她比較，但覺她毫無疑異高於眾人之上，數來數去，恐怕只有老莊主親自出馬，方能與她爭一日之長短了。這時他們已走到末端的石牢門外，奚午南望了秦霜波一眼，頜首示意有人。秦霜波道：“那就揭開洞蓋讓我瞧瞧。”
奚午南揭開洞蓋，退開兩尺。秦霜波走過來，向牢內望去，離他很近，因此，奚午南得以嗅到她鬢發上的清淡香味。他一只手著鑰匙，向門鎖上伸出，鑰匙碰到鎖頭，發出聲響。
他口中問道：“可要打開鎖頭？”
秦霜波沒有做聲，她自從踏入這地下石牢之內，便保持著一種極清澄寧靜的心境，此所以當她見到文達的裸體之時，一點也不介意。這刻，她心靈中寧靜如故，所以她毫不防備。
但事實上奚午南的手離她腰脅間要穴只有一尺不到，略一移動，即可禁制住她的穴道。她低聲應道：“等一等。”
奚午南沉聲道：“假如姑娘像那人一樣被囚禁在牢內的話，姑娘便將如何？”奚午南在這刻發出如此一個問題，實在足以令人分心思索。
秦霜波淡淡道：“我不是逆來順受的人，諒這石牢不能禁錮得住我。”
她露出用心尋思的神情，奚午南眼角已瞥見呂權打手式發出暗號，正要依令施以突龔，誰知一陣凌厲劍氣襲到，迫得他站立不住，連退數步。呂權見他不動手，反而退開，不由得冷哼一聲。
奚午南正要設法向呂權解釋，但秦霜波已道：“奚午南，這人是誰？”
奚午南應道：“此人是五台山癩僧晏明。”話方出口，突然醒悟自己此舉已觸犯了本莊刑章，他應當回答不知，由呂權回答才是。當然此罪可大可小，大則喪命，小則受一頓叱責，當中的伸縮性很大。假如呂權沒有早先的一場誤會，或者不致於怎樣。然而現下卻定難活命無疑。
他失魂落魄地依照秦霜波的指示，打開鎖頭。接著又拉開了鐵門。牢內榻上臥著的人並沒有動彈，秦霜波道：“進去把他叫醒。”
奚午南走入牢內，忽然回頭向秦霜波望了一眼。眼光中含蘊得有不少意思。秦霜波一時測不透他這一眼有什麼意思，不覺用心尋思。奚午南才走近床榻，那人突然彈起來，卻是個赤足僧人，雙手雙足露風之處，盡是癩瘡痕跡。他身材矮短，大概比奚午南矮上一頭。奚午南退了一步，癩僧也跟著移動一步。石牢內地方相當寬闊，大有回旋餘地。
癩僧晏明冷冷道：“酒家雖是雙臂曾被拗折，你們也沒有替我接續，但灑家自行接上痊愈，這一點你們萬萬想不到吧！”
奚午南道：“你打算怎樣？”
晏明冷笑一聲，道：“灑家好歹也打死一兩個歹徒，方消心中之恨。”
奚午南矍然道：“你說什麼？我是歹徒？”
癩僧晏明道：“若然你也算是好人的話，世上其他的人都是菩薩了。話休提，你小心點提防，灑家出手決不容情。”
奚午南不再說話，提氣運功，蓄勢待敵。癩僧晏明環眼圓睜，發出一股凌厲之極的殺氣。但奚午南卻屹立如山，毫不畏怯。兩人對峙了片刻，晏明厲叱一聲，踏步發掌，當胸劈去。
掌力有如狂飆迅卷，挾著呼嘯之聲，勢道雄渾無比。奚午南也發掌抵拒，“蓬”的大響一聲，奚午南退了一步，癩僧晏明卻前進了一步。但這可不是表示奚午南抵擋不住晏明的掌力，只不過一是主動進攻，一是被動防守，形勢不同而已。因此癩僧晏明大為惕凜，心想對方只不過是獨尊山莊內一名手下而已，居然煉就如許功力，假如換了嚴無畏的親傳弟子，或是五大幫派的首腦人物到此，自己更無取勝之機。這樣說來，這三年的勤修苦煉，竟然沒有什麼作用了？
他不禁心情波，大為悲憤。厲喝一聲，又揮掌劈去。奚午南全然不似平日那般靈活多謀，竟也呆呆板板地出手硬架，但聽“蓬蓬”之聲連響五下，石牢內風翻飆轉，全是他們兩人掌力相碰時激起的氣流漩渦。
奚午南這時已退到牆邊，背脊已貼住石壁，突然間清醒過來，心中大急，暗自歎道：“罷了，罷了，我的功力雖是深厚，掌力不弱於對方，但究竟比不上他的精純火候。如若這一記沒有餘地可退，硬接下來，縱然亦能使對方震傷，但我的傷勢定必極重無疑。唉！我為何一直不施展陰柔巧妙的手法，卻一時跟他硬拚呢？”
這刻他退無可退，已無法使出巧妙手法抵擋，是以大為凜駭。癩僧晏明已抱著與敵人偕亡的決心，當下提一口真氣，全身功力盡聚雙掌。
耳邊忽聽一個女子聲音道：“晏師父不可下此毒手，此人雖是獨尊山莊之人，但卻是奉我之命進去叫醒你的。”
癩僧晏明聽得此言，不禁回頭望去。奚午南趁這機會側躍數尺，脫出險境。但由於癩僧占據了靠外的位置，因此他雖是閃開，卻仍然被堵在牢內。
秦霜波向他淡淡一笑，道：“我姓秦名霜波，乃是普陀山聽潮閣門下弟子。”
晏明啊了一聲，退開幾步，合什道：“錯非是聽潮閣傳人，誰敢獨尊山莊的虎須，灑家這廂有禮。”
秦霜波道：“適才聞得大師言道，雙臂皆被拗折，可知曾經飽受荼毒了，使我心中甚是難過。”
晏明道：“這一點外傷算不了什麼，最難受的恐怕莫過於失去自由的痛苦了。灑家雖是自幼出家，胸中少有雜念，在這兒也等如在深山茅屋修行一般，然而總是未能等視之，心中覺得無限痛苦。由此可知別的俗家人，一旦被禁於此，既無自由，長年累月也不聞人語，該是如何痛苦了。”
秦霜波肅然道：“大師說得極是，我們這就一同進去，再瞧瞧有些什麼人被困於此可好？”
癩僧大喜，舉手一拍禿頂，道：“當然好啦，酒家真沒想到此生尚能踏出這道門戶呢！”他面上那種歡愉之情，真是無法描畫。
秦霜波道：“大師莫非認為獨尊山莊永遠都不會被摧毀麼？”
她這個問題自然甚為重要，牽涉甚廣。
癩僧晏明道：“實不相瞞，灑家當真是那樣想法。試想以翠華城百餘載基業，又有高手加羅希羽主持，尚且被毀，這嚴無畏的本事可想而知。時間越久，就越難推倒。縱然說物極必反，定有興衰，可是到獨尊山莊毀亡之時，恐怕灑家已等不及而變成了一堆白骨啦！”
秦霜波道：“大師說得是，嚴無畏前輩果然是天縱之才，百世罕有。論起智慧武功，天下全無敵手。不過，這也難說得很，將來再研究吧！”她側身讓晏明出去，忽見奚午南又用滿含深意的眼色向她注視了一下，隨即跟著晏明出去了。
呂權向晏明拱手道：“恭喜大師安然離開此地。”
癩偕晏明成名數十載，時時浪跡江湖中，識人甚多，一眼認出了這呂權竟是武林有數黑道高手，當下道：“呂施主竟也投效了獨尊山莊，無怪獨尊山莊勢力如此浩大。”
呂權微笑道：“大師這話只說對了一半，假如晏大師肯幫助做莊的話，方始足稱浩大二字。但晏大師當時不但不肯答允，還出言傷及敝上，是以遭遇囚禁之禍。可幸的是這件事兄弟自始至終都沒有參加過，是以這刻還有面目與大師答話。”
他說的是江湖上場面話，其實以他這等陰鷙狡毒之人，即使是他親自下手拗折了對方雙臂，這刻仍能談笑自若，那裡會感到慚愧不安？
晏明終是出家人的坦率性子，念然作色道：“別說得好聽了，灑家卻不見你來瞧過我一趟？”
他的聲音蘊含內力，足以把任何人從定中震醒。榻上那人身軀大大震動一下，緩緩回過頭來。卻是個俊美少年，晏明從未見過，不知是何家何派的人物。這個少年面色忽然變得十分灰白，雙唇全無血色，眼神也漸見散煥。
晏明大吃一驚，問道：“咦，你怎麼啦？竟像是內傷很重………”他又回頭向秦霜波道：“是個很年輕俊秀的人，卻似是受傷甚重。”
秦霜波心中一驚，她這次趕來獨尊山莊，定要瞧瞧石牢，便是親自查看羅、楊二人可曾被禁於此之意。此牢內既是個年輕人，呂權又曾經設法瞞騙，可見得必是羅、楊二人之一無疑。她雖是急於過去瞧瞧，身子卻動也不動，目光冷冷地瞅住呂權，玉手已按在劍柄上。一股森寒劍氣湧出來，籠罩住整條甬道。這刻只要呂權一動，她的劍立時出鞘，化為經天長虹卷去。
呂權居然沒有動彈，既不逃走，亦沒有出手抗拒之意。他道：“秦姑娘此舉敢是防我趁機遁走麼？既是如此，在下便親自動手打開牢門如何？”
秦霜波簡短地應道：“如此甚好。”呂權走過去，在奚午南手中取過那一大串鑰匙，開鎖啟門，門內景象頓時都投入秦霜波眼中。
她不覺一楞，森殺的劍氣頓時消滅無蹤，原來那個年輕俊秀之人，竟不是羅文舉或楊師道。她同時又瞧出那人果然身負極重的內傷，大概已活不了幾天工夫。這真是十分奇怪之事，這人既然已負傷至如此地步，獨尊山莊何須還把他囚禁於此？即使是讓他在上面，又沒有人看守，他也逃不掉。
忽見那年輕男子眼中露出忿色，冷冷道：“呂總管，你難道不曉得我不能被打擾麼？”
呂權躬身道：“屬下焉有不知，但這一位姑娘乃是聽潮閣傳人秦霜波姑娘，她定要下來瞧瞧，屬下也沒有法子勸阻於她。”這時連奚午南在內，也為之訝異不已。因為這人的口氣甚大，而呂權卻自稱屬下，可知此人必定大有來頭，不問可知定是嚴無畏的座下弟子無疑。
秦霜波定睛一看，發覺這人根骨極佳，若是得到嚴無畏真傳，必是震驚武林的高手無疑。以她瞧來，這人的天賦比之洪方還要高上一籌。只不知何故身負重傷，在此處療養？若說要找個清靜之地，自然沒有一處比這兒更好，尤其是以獨尊山莊的勢力，誰也很難侵入此地。誰知偏偏碰上秦霜波，莊中又沒有別人主持。呂權只知這位少莊主在此靜養，不得打擾，卻不甚了解內幕，所以陰差陽錯，卒之讓晏明驚動了他。
秦霜波問道：“尊駕敢是嚴前輩的座下高足麼？”
那人凝目望住她，須臾才答道：“不錯，區區彭典，在家師門下，排行第二。”
秦霜波哦了一聲，又問道：“你受了什麼傷？”
彭典泛起一絲苦笑，道：“區區乃是被翠華城城主羅希羽內力震傷，經過三年苦修，已撿回性命，剛才正是我最要緊的關頭，誰知被那個和尚以內力迫出聲音，把我震醒，三年苦修之功，不但付諸流水，而且傷勢立時侵入膏盲，再也活不過七七四十九天了。”
他昔年本是浮囂佻脫的性子，但這刻卻全然瞧不出這種氣質，竟不知是三年靜養苦修之功所致？抑是行將斃亡，其言也善？秦霜波和癩僧都為之一怔，呂權更是面色大變。心想這個關系太大，不知如何方能卸責了。
彭典又道：“區區嘗聞家師言道，宇內唯有普陀山聽潮閣源流遠長，深不可測。又若是聽潮閣的傳人踏入江湖的話，我們俱都得退讓幾分。今日得見姑娘，果然迥異凡俗。可見得家師佩服聽潮閣果然極有見地。”他把話題扯到別處，好像已忘記了自身即將向陰府報到之事。這等氣魄胸襟，又顯然在洪方之上了。
秦霜波緩緩道：“敝山承蒙令師推許，獎飾過甚，殊不敢當。只不知彭兄的傷勢目下該當如何善後？”
彭典道：“我遷入此地不過是兩個多月之事，據家師說，我只要捱滿百日之數，即可恢復如常，全然不遜於往日，但眼看只差一個月就滿百日之數，卻遭此變，可知天命如此，也是無可奈何之事。這次既被諸位誤闖入來，我也沒有什麼好怨的，唯有希望下一世投胎為人，再轟轟烈烈的做一番事業了。”
這話不啻說他已萬無生理，癩僧念一聲阿彌陀佛，道：“灑家雖然與貴莊勢不兩立，但若是早知彭施主處此緊要關頭，決計不肯驚動於你。這真是罪過萬分之事，只不知可還有補救之法沒有？”
彭典搖搖頭，道：“縱是華陀再世，只怕也無法挽救了，昔日在翠華城，羅希羽使出名震天下的血戰刀法，用盡全力，居然沒把我當場殺死。家師談起此事，大感驕傲。秦姑娘可猜測得出何以羅希羽這一刀竟未能殺死我麼？”
秦霜波沉吟一下，道：“只有兩個可能，一是他自身功力忽然減弱，一是你的造詣出乎他意料之外。”
彭典無端端提起這件事，當然暗含考究對方之意，如今一聽她答得一點不錯，大為佩服，道：“姑娘說得一點都沒錯。羅希羽功力雖沒減弱，但他手中之刀並非是他慣用的家傳寶刃，份量自然略有不同，是以力道微有錯失。這是主要原因之一。同時區區的韌力也出乎他意料之外，事關在下昔年聲名頗壞，風流自許，時時出入秦樓楚館，乃是酒色之徒。其實區區至今尚在修煉童子功，這一點羅希羽自然全無所知，萬萬想不到區區還承受得起他全力的一擊。”
他回想起昔年目空四海，恣意肆行的往事，不由得深深歎息一聲，又道：“羅希羽恨我入骨，其實他卻是大錯特錯。家師手段何等高明，早在多年前就在翠華城內布置了心腹，把翠華城的一切完全探悉，豈須依靠我們這些門人去勾引他的侄女？”
秦霜波道：“原來有這一段過節，羅城主方會向你猛施毒手。其實你們攻入翠華城之時，就該道破此事。”
彭典面上露出回憶的表情，緩緩道：“那位羅黛青姑娘確實是個好女子，我至今印象尚深刻無比。當時我本想道出此事，但一來拚得火熱，情勢混亂無比，很難找到機會跟羅希羽說話。二來我若是在他對付我之時說出此事，便難免有懼敵之嫌。此所以區區沒有法子開口，想來羅黛青定已遭她伯父殺死啦………”他又深深歎息了一聲。彭典把這一段秘辛說出，把眾人都聽得呆了。
秦霜波卻曉得他用心可嘉，因為這一來，不論羅黛青死了沒有，但起碼翠華城方面的人得聞此秘，即可洗刷了她私情通敵的冤枉罪名。當然，從彭典此一舉動，可以看出在他心中，羅無青的印象多麼深刻了。這是一種秘密的愛情，即使雙方健在，得以再見，但也決不可能互訴心曲，披瀝出真實的感情。這是因為他們的身世背景，已形成了勢不兩立的局面。
秦霜波很受感動地默默忖道：“這個彭典有些舉止還保留著以前的浮躁和妄自尊大，可是他畢竟尚有真情。自然這或者是他自知壽元有限得很，一切都不必顧忌了，因此把心中真情說出。但以他這種人，居然尚有如此純潔美麗的一份真情，實屬難得之至。”
她忽然興起了與定數命運抗爭的念頭，假如她設法救活了他，又假如羅黛青末死，她把他們弄到一塊兒，讓他們忘去身世間的仇恨，互相安慰扶助，重建他們自己的生活。
這個想法當然很荒謬和大膽，其中不知有多少困難，看起來簡直是無法克服的。然而她卻毫無畏懼地想著，而且感到十分愉快，因為她畢竟找到一個最高的敵手，那就是“命運”。這個敵手並非單憑武功，或是單憑智慧就可以與它對抗的，必須智慧、武功與意志一齊運用，而這三者都須得是舉世無匹之人，方能談得到跟命運抗爭。
她廣闊的額角和澄澈的眸子中，散發出一種奇異的力量，令人感到她高不可攀，簡直不是塵世間的凡人。大家都詫異地望著她，不曉得她正在想些什麼？彭典突然長歎一聲，說道：“這世上雖有億萬人，但我卻深信只有秦姑娘足以和家師抗衡一時。我記得有時家師也會有這種奇怪的表情，卻能夠令人不知不覺中增加無限敬仰畏信之心。秦姑娘是我平生所見的第二位。”
他的話發自衷心，教人不得不信。秦霜波微微一笑，道：“你或者太誇獎我了，不過我老實告訴你，世間之人不論成就多高，我都不把他當作對手。我的對手是一種冥冥中無形的力量，這種力量支配了世間一切希望，古往今來，不少聖賢豪傑之士，或是憑恃天生神勇，或是憑藉超人的智慧，又或是依恃堅毅無匹的意志，與這力量抗爭。但最後尚無人成功過，我也不自量力地想與這種力量爭斗。你會覺得我太狂妄自誇麼？”
彭典搖頭道：“一點都不誇大，只有才有資格說這種話。奇怪，區區從末見識過姑娘的武功，以及其他的本事，但區區卻相信姑娘之言。”
癩僧晏明念一聲佛號，道：“秦姑娘具大神通，發大願力，這也是無數法門之一。但可惜這只渡登彼岸的寶筏，只容姑娘一人。一切眾生，為之奈何？”
秦霜波平靜地道：“大師之言確能發我深省。不過我的做法容或與你所想稍有出入。再說假如我幸而成功，證明此一無上法門可通彼岸，亦是一大功德。大師以為如何？”
他們打起禪機，眾人都不大懂得，卻又隱隱若有所悟。最妙的是呂權本來滿肚詭計陰謀，伺機施展，但這刻也完全泯消，胸中一片空白，甚是自在。
秦霜波眼光轉到呂權面上，問道：“那裡面還有多少人？”
呂權沖口道：“還有兩人。”話方出口，已感到不妥。心想：我這是怎麼啦？面對這個年紀輕輕的女孩子，居然由得她指東劃西，全無招架之力？
秦霜波道：“把鑰匙交給奚午南。”隨即又同奚午南說道：“你把那兩人領來此處相見，順便瞧瞧別的牢內還有沒有別的人？”
奚午南躬身應了，取匙自去。彭典瞧了呂權一眼，問道：“這人倒底是誰？他不是咱們霜表隊的十二隊長之一麼？他雖是未見過我的真面目，但我仍然認得他。”
呂權苦笑一下，道：“二爺說得不錯，此子正是霜表隊十二高手之一，也是午字隊的隊長。但他似乎已被秦姑娘魔力制服，完全聽她之命行事，屬下也感到十分奇怪。”
晏明道：“秦姑娘若然沒有這等神通、焉敢說出不把世間之人當作對手的大話。你們只不過沒有留心而已，其實世上也有不少雄才大略之土，天生就有一種力量，能叫人心甘情願地服從。聽說嚴無畏就有這種力量，不知是也不是？”
彭與和呂權都一齊點頭，承認此言不假。晏明又道：“但你們都不知道，嚴無畏還遠比不上翠華城上一代的城主羅年，他的的確確具有一種超人的魅力，任何人跟他一見面，略略交談，登時就得五體投地的佩服，甚至達到完全聽從他任何命令的地步。”
秦霜波也不禁驚訝地聽著，忖道：“若論這等天生氣質，我自然比不上羅老城主了。這恐怕與男女性別不同有關呢？”
晏明又道：“咱們今日談起此事，可就使灑家醒悟了一件事，那就是嚴無畏今日摧毀了翠華城，或者與羅老城主有關。因為他少壯之時，曾經被羅老城主鎮服，敵不過他的威勢氣概。”
彭典眉頭一皺，道：“家師與翠華城向無往還，你不可亂造謠言。”他這兩句話並不凌厲，可見得他並非當真完全不信。
晏明笑道：“灑家是出家之人，戒打誑語，怎會造謠？不過這僅是我個人想法而已。像嚴無畏這等一代梟雄，也許極重視這件事，以致不惜用盡平生之力，把翠華城摧毀。”
他們談論之際，秦霜波卻另有她的想法。她深知羅家血戰刀法，天下無雙，幾乎可以跟聽潮閣的劍法齊肩並列。但這也許是因為他霸氣太重，威多於德，故此惹下了身後大禍。假如是她的話，情形自然大不相同。在當時她或許比不上羅年的聲威赫赫，但她的影響力當必是深長久遠，永難磨滅。這正是陰陽剛柔的最大分野，而她這種想法更是十分玄奧的學問，別人斷難了解，也無須去費這腦筋。
一陣步聲傳來，奚午南迅快奔到，道：“啟稟姑娘得知，那裡面的兩人都不肯出來。”
晏明問道：“你可曾把門打開了？”
奚午南尷尬地道：“沒有，在下察看出情形不對，須防他們出手，是以沒有把門打開。”
秦霜波道：“有理，我們去瞧瞧吧！”呂權面上掠過一絲獰笑，當先走去。
秦霜波向彭典道：“我還有話跟你談，但你目下不宜走動，等會再說好了。”
一行四人轉入第七條甬道，奚午南道：“第二間內有一個人。”
秦霜波道：“還有一個人呢？”
奚午南道：“在第八條甬道。”
他們很快就到了石牢門前，奚午南過去打開洞蓋。秦霜波往洞內一瞧，只見一個身材高大，須發皆白的老人坐在床上，面色紅潤，兩鬢太陽穴高高鼓起，精神飽滿，毫無萎靡困頓之狀。
秦霜波問道：“老人家可是少林寺推山手關彤前輩麼？”
那高大老人緩緩頷首，道：“不錯，姑娘是誰？”
秦霜波道：“晚輩是聽潮閣弟子秦霜波，請關前輩出來吧！”她隨即命奚午南打開牢門，靜靜地望住牢內的人。
推山手關彤道：“如若姑娘真是聽潮閣傳人，老朽可不敢僭越，當不上前輩之稱。但老朽一時卻想不出如何能試出姑娘真是聽潮閣的傳人？”
秦霜波尚末開口，關彤又道：“老朽深知嚴無畏極工心計，智謀蓋世。假如是他派你來此，定必早有嚴密准備，使老朽無法辯認得出，甚至包括武功在內，是以老朽深感困惱，不知如何是好？”秦霜波身後出現一人，道：“關兄不必多疑，灑家就是蒙秦姑娘搭救的。”
關彤微微一笑，道：“如此老朽就放心得多了，不過嚴無畏委實太厲害，他囚禁老朽在此，別有圖謀，關系甚大。假如老朽墮於術中，後果不堪設想。是以老朽仍然須得慎重其事，以防萬一。”
癩僧晏明不禁泛起忿然之色，只因推山手關彤這麼說法，分明是表示信不過自己，懷疑到自己可能已投降在嚴無畏麾下。不過回心一想，若然換作自己，也未必就能當真相信，當下也沒有說什麼氣忿話，只把面色一沉，便退開了。
秦霜波一點也不露出為難之色，道：“既是如此，我可沒有法子證明自己的身份。”
她回頭向晏明道：“內裡還有一位蒙難之人，我們且去瞧瞧再說。”
她回身就走，眾人跟她轉到第八條甬道。呂權似是有意奉承，取過鑰匙，親自過去打開第一間石牢的鐵門，大聲道：“這一位是青城派高手青霞羽士。”
秦霜波突然感到一種預兆，靈台中大受干擾，是以凝眸尋思，沒有立刻過去瞧看。
石牢內的人沒有出來，呂權退到一旁，望住秦霜波的動靜，見她靜立不動，頓時大為奇怪，眉宇間不禁露出焦灼之色。秦霜波想了一會，還測不透何以心靈中突現警兆，一如早先奚午南想暗襲自己時一般。當時她暗暗發出劍氣，果然制止了奚午南出手。她在尋思之際，卻又隱隱覺出這一次只是有驚無險而已，當下不再多想，舉步向石牢走去。
牢內一個瘦削的道人，目光炯炯地望住門外之人。他一身道服仍然十分整潔，可見得他乃是個愛潔成癖之士。秦霜波不禁微微一笑，道：“嚴無畏莊主雖是智雄天下，但對付道長卻大是失算。”
青霞羽士也不搭腔，等她自己說下去。晏明卻走過去，道：“他也有失算的地方麼？”
青霞羽士識得癩僧，不禁一楞。
秦霜波道：“假如他想這位道長屈服的話，不論是威迫利誘以及各種毒刑也未必收效，只有一法，不愁道長不低頭屈服。”
青霞羽土至此已忍之不住，問道：“有什麼法子？”
秦霜波道：“他只須把道長放置在一處極污穢的地方，自然又須得能防道長自殺。這時道長只好屈服啦！”
此計乃是針對青霞羽士愛潔之癖而設想出來的，青霞羽土一想果然不錯，真能使自己屈服，不免面色大變。
晏明當下說道：“這一位是聽潮閣傳人秦霜波姑娘，道兄出來吧，咱們可以恢復自由之身啦！”言猶未盡，忽聽奚午南驚呼之聲。
秦霜波頭也不回，道：“這個總管呂權居然還有反擊之力，真不簡單。”
晏明轉身出去一瞧，也驚道：“不好了，呂權開啟機關，在這條甬道當中落下一道鐵柵，他在那邊，已和我們分隔開。”
秦霜波道：“這樣說來，這一端的鐵柵也定必關起來，我們除非毀去鐵柵，否則便難以脫身了。”
晏明道：“這一端還瞧不見情形，須得過去瞧瞧，或者是在轉彎之處另有鐵柵落下也未可知。”說時，已大步奔去查看。秦霜波站在牢內，雙目半瞑，陷入沉思之中。但她自始到終，面色不曾變過。
青霞羽士道：“姑娘這等鎮定功夫，實在已達到爐火純青的地步了。”
秦霜波搖搖頭，道：“那也不是，我心靈中早就有了警兆，只不過沒有推究出是何緣故而已。是以奚午南一聲驚叫，我便知道事情發生在呂權身上。”
她沒有把自己甚且還感到這一場事變只是有驚無險的話說出，因此青霞羽？可醺兄眷？
暗念好不容易有了救星，卻又功敗垂成，不能恢復自由，實在十分可？
晏明過了好一會才回來，令人意外的是推山手關彬竟也跟來了。原來晏明乃是向關彤說出這個變故，以證明秦霜波決非嚴無畏派來。在第七條甬道當中，有一道鐵柵隔住，不能出去。這樣眾人便被囚禁在兩條甬道之間，進退不得。這樣雖然比關在一間牢內舒服得多，最低限度也可以走動，但終究是使人十分氣之事。關彤一瞧果然是事實，便不再懷疑秦霜波了。可是如此方始證明她的身份，代價未免太高了。
癩僧晏明把第七條甬道的情形說出，秦霜波點點頭，道：“如此方始合理，再者以嚴無畏的心機來說，他此舉乃是志在困住進來救人的高手，他當然考慮到能攻破此莊而進來救人的敵手，一定武功甚高，所以這兩道鐵柵決不是人力所能摧毀的。我們簡直不必去試，便可斷定。”
推山手關彤道歉了一聲，又道：“羧蝗鞝耍咱們豈不是再無逃出此間的希客了？”
秦霜波道：“不錯，我們簡直等如已被他們擒住，遲早會被分隔開，各處一室。”
眾人都默然無語，青霞羽士道：“咱們雖是出不去，但他們諒也不敢進來，豈能把我們分開？哦！他們只須把我們餓上一段時間，人人困頓無力，自然可以隨意擺布我們了。？
其餘之人也差不多與他同時悟出這個道理，但秦霜波早就想到了，可見得她智慧過人，才思敏捷異常。
奚午南道：“在下在呂總管心中，已變成了叛徒啦！”
他慘笑一聲，又道：“既是無法逃走，在下可就不必等待了。”眾人方要問他等待什麼？秦霜波已轉身躍了出去，落在他身邊。
他面含微笑，竟有一種鎮定人心的力量。奚午南一怔，問道：“姑娘可是有意要小的等待下去？”
秦霜波道：“正是此意，你萬勿自尋短見。”
奚午南沉吟一下，道：“姑娘既然這麼說，小的就等下去吧！但小的深覺必無幸理，何必空等呢？”
其餘的人已走出甬道中，他們這刻方始明白奚午南敢情是有意自盡，免得將來被當作叛徒處罪，自白受盡千般毒刑方能死去。他們更震驚的是秦霜波如此聰敏伶俐，未待對方說出，便已出手制止。大家向甬道那邊望去，只見一道黑色的鐵柵閘在當中，把甬道分作兩截。
呂權兀自站在甬道內，卻離鐵柵極遠，似是怕被秦霜波隔柵遙襲。
秦霜波向甬道末端的呂權凝望了許久，才道：“我知道你有法子出去，關鍵便是在你手中的鑰匙。可見得凡事不論設計得多麼精密，必有破綻。當時你取匙親自打開牢門，我應當有所警惕才對。因為你沒有理由要向我奉承，親自下手做這件事。假如我早一步警覺，便不致有現下的局勢了。”
呂權洋洋得意地長笑一聲，道：“姑娘分析得極是，但可惜已遲了一步，局勢已變，已無法扭轉乾坤啦！”
秦霜波道：“這也未必，老實說我很憎惡像你這種詭計多端之人。何如你現下獻出鑰匙，我便不究既往，饒你不死。如若妄自以為定必能夠困得住我，等我脫身之後，定必取你性命，為人間除去一害，亦可借此機會削弱了嚴無畏的力量。”
眾人聽秦霜渡說得如此肯定，心中都泛起一絲希望。呂權也不例外地相信了八成，但他卻與眾人心情相反，大是驚懼起來。他迅即閃入牢內，免得遭受她的毒手。想了一會，這才從牢門探出半邊腦袋，說道：“姑娘的虛聲恫嚇，如果能使在下交出鑰匙，那真是天大的笑話了。”
秦霜波道：“我只是冀望你回心向善，從此不再助紂為虐，作惡人間，所以給你一個最後的機會。你如若認定我是虛聲恫嚇，那也是沒有法子之事。大概是你作孽太多，惡貫滿盈，才會不聽我的勸告。”
要知道這真是呂權唯一向善改過的機會，因為他一旦獻出了鑰匙。便不啻叛出獨尊山莊，此時他勢成騎虎，只好隱跡逃遁，永遠不敢出頭作惡。以他這種人來說，只要不敢作惡，便等如做了許多善事一般了。呂權倒底還是極受嚴無畏的影響，因此，這刻心中雖是半信半疑，但仍然不會被秦霜波控制住他的心靈。他縮回房中想了好久，才又探頭出去，冷笑道：
“秦姑娘如若有本事摧毀這道鐵柵，在下只好認命，死而不怨。話說回來，如若有此實力，何須向在下要鑰匙？由此可知秦姑娘一定是用別的法子。”
他這番推論之詞，清楚俐落，毫無拖泥帶水之處。眾人聽了都不能不承認十分正確，但兒秦霜波頷首道：“對，我承認是使用別的法子脫身。”
呂權放聲大笑，道：“姑娘的心思白用了，只要你無法摧毀這道鐵柵，在下仍是那麼一句話，死而無怨。”
秦霜波道：“這樣說來，你竟是決意作惡到底，決不肯回頭的了？”
呂權冷笑道：“天下間之事，沒有什麼作惡不作惡的，弱肉強食乃是古今不爭之論，你無須嘵嘵不休。”
秦霜波歎息一聲，自語道：“此人本性邪惡，又深受嚴無畏影響，我已無法勸他回頭，只好取他性命了。”
關形低聲道：“姑娘縱然煉成馭劍之術，能傷人於百步之外，但那斯躲在牢內，你有把握麼？”
秦霜波搖頭道：“我既未練成馭劍神通，地無意這刻取他性命，定要脫困之後才殺死他。”
眾人聽她這麼說，好靜觀變化，她不說出如何脫困之法，誰也不肯開口問她，以免碰釘子。青霞羽士心有未甘，獨自走過去研究那道鐵柵，審視了許久，才長歎一聲，放棄了毀柵之心。
呂權其後已察看到青霞羽士的舉動，當下嗤笑他道：“早就說過你們奈何不了這道鐵柵，莫說你們，即使身上帶得有神兵利器之人，也無法摧毀鐵柵。”他說時搖搖擺擺地走出來，並且走近鐵柵。氣得青霞羽士恨不得擠過這道鐵柵，跟他拚斗一場。
呂權見他冒火，更是開心，又道：“我索性告訴你這個牛鼻子吧，當初鑄造這兩道鐵柵之時，曾經費了無窮心血，加上鋼母。這等合金已是天下間至堅之物，你弄得動的話，我就把我的姓倒轉過來寫。”
其實他的姓倒轉過來寫還是一樣不變，正因此故，呂權素常喜歡起這個誓要捉弄別人，現下雖無捉弄之心，卻因說慣了，沖口而出。青霞羽士卻以為他有意戲弄自己，氣得七竅生煙，真想破口大罵。但他乃是出家人，禁說巧言穢語。因此他只能忿忿的連罵幾聲“混賬東西”而已。
秦霜波一瞧青霞羽士受氣，當下說道：“呂權你不免太過得意忘形啦，你可曾聽聞過馭劍之術，能夠傷人於百步之外麼？”
這話送入呂權耳中，頓時打個寒噤，隱隱感到有一股森森劍氣逼上身來。其實這卻是他心中鬧鬼所引起的錯覺，秦霜波並沒有發出劍氣。要知秦霜波距鐵柵尚有兩丈之遙，呂權也距鐵柵尋丈，兩下加起來，便是三丈有多。秦霜波除非當真練成了劍道中無上神通，絕無可能把劍氣發到那麼遠的地方。
呂權可不敢妄動，生怕自己一動彈，對方立刻發劍，登時殺死了自己。這時秦霜波穩穩移步，走向鐵柵，每走近一步，呂權就感到劍氣越發森冷，全身都不住生出雞皮疙瘩。他幾乎開口投降，寧可送出鑰匙。但他卻無法這樣做，因為他已把鑰匙放在牢內，當時為的就是怕被敵人從他身上奪去。假如他說他回到牢房取鑰奉上，誰能相信？
因此，他只好驚駭地站在那兒，動也不敢動。他可沒想到秦霜波居然煉就馭劍神通，加上他已經作過必要的布置，才敢走出來。本來他認定對方決計奈何他不得，縱然有本事遙遙取他性命，但也有法子使對方不出手。誰知目下面對死亡的威脅之時，可就考慮到萬一對方不管一切，先殺死了他，豈不糟透？縱是事後能把敵人碎萬段，亦於事無補。事實上他可沒有想到面對死亡之時，竟是如此的令人心驚膽寒，假如他估計到這一點，他決計不肯出來。
這時，秦霜波已走到柵邊，與他相距只有一丈左右。呂權固然是呆如木雞，不敢動彈。
別的人也感到十分緊張，不曉得局勢如何變化？秦霜波倒底有沒有本事相隔尋丈之遠便殺呂權？秦霜波面色平靜如常，呂權那麼老奸巨猾的人，也窺測不出一點點她心中的意思。唯其如此，更使他畏懼而不敢妄動。
她道：“鑰匙不在你身上，對不對？因此，你現下即使有意屈服，但也是沒有法子了。
假如讓你回牢房丟取，你雖是誠心誠意的去了，可是走入牢房之內，把鐵門一關，你就將改變心意了，這就是天意了，誰教你如此歹毒，設想得如此周密呢？”呂權差一點就要忍不住發抖了，他雙腿已感到發軟，背上沁出許多冷汗。但他卻無法不承認對方說的話，完全正確無誤。
秦霜波輕輕歎息一聲，說道：“我自今日開始，將要與嚴無畏作對，而你卻是我此生誅殺的第一個人，我雖是曾經盡力使你悔悟，但無奈你的命運注定了如此。你完全無力與你的命運抗爭，殊堪浩歎！”
她光是嘴上說著，遲遲不動手掣劍，使得呂權痛苦不堪。大凡瀕死之人，最痛苦的不是死亡本身，而是等待死亡光臨的那一段時間，其痛苦的程度，當真是千百倍於任何毒刑。
青霞羽士也瞧不過眼，道：“無量壽佛，姑娘既是決心殺他，何不動手？”
秦霜波微微一笑，道：“我並未煉成馭劍神通，如何殺得死他？”
呂權登時感到劍氣全消，兩腿也不發軟了。他深知像秦霜波這種人決不打誑語，所以確信不疑，長長的舒一口氣，厲聲道：“好一個丫頭！竟敢如此戲弄於我，早晚教曉得呂大爺的厲害。”他登時就抖起來，迥非早先那種殼縮之態。
青霞羽士怒道：“你這人太混賬了，早知如此，我就不請求她動手了。”
呂權冷嗤一聲，道：“早知尿床，你就一夜都不睡覺最是妥當，這有什麼好早知的。”
青霞羽士真要被他活活氣死，但口舌上又斗不過他，只好乾瞪眼吹胡子，毫無辦法。
呂權又道：“你們都聽著，如若乖乖過來，讓大爺點住穴道，便可饒去毒刑一關。至於最後作何處置，那就是老莊主的事了，你們最好商量一下，不要礙於面子而堅拒不從，這叫做識時務者為俊傑也。”
癩僧晏明怒罵道：“放屁，放狗屁………”
關彤也厲聲道：“呂權你也算是一號人物，怎的說話全不思量？我們這兒那一個不是經過考驗的人，豈會懼怕什麼毒刑麼？”他說得凜然生威，果然有一股震撼人心的英雄氣慨。
呂權拱拱手，道：“兄弟果是失言，諸位俱系鐵錚錚的好漢子，兄弟也很感到佩服。不過事實也是事實，你們反正無法逃生，何不光棍一點，讓在下制住穴道，省去無數麻煩？而且相持之下，兄弟自然積恨於心，到時一定會拿諸位出出氣，毒刑好受，侮辱難當，你們想想看是也不是？”
他忽而硬，忽而軟，當真狡猾無比，江湖閱歷略少的人，單是他這麼一下手法就受不住了。但關彤等人卻都不理睬他，秦霜波突然向奚午南道：“你到那邊的鐵柵守望，有事才可回來告訴我。”
奚午南銜命去了，她才向呂權說道：“既然你這樣說，我倒是贊成，料那嚴無畏也不敢對我怎樣。”她先背轉身軀，貼看鐵柵，又道：“你過來出手吧！”
呂權遲疑了一下，始終不敢迫近，說道：“你可有運功護身？”
秦霜波哂道：“難道你想教別人替你動手不成？”
呂權應道：“別忙，待我想想看。”他倒是經驗極豐而又武功高強之士，靈機一觸，道：“請姑娘把長劍解下，丟到我這邊來。”
要知大凡是使某種兵刃著名之人，他的兵器乃是他全身功力之所聚，尤其是聽潮閣以“劍”著稱，後臨天下武林。他若是能使她解下長劍，就等如減弱了她大半威力。
秦霜波徐徐轉回身軀，微笑道：“我捨身虎，卻還不能感悟於你，那就算了。”
呂權哈哈一笑，道：“我可不會這麼容易上當，其實肚子裡鬧什麼鬼我都曉得，早有布置，你一定逃不出我的掌心，咱們走著瞧吧！”
秦霜波道：“你唯一可以捉拿我們的法子，不外是斷絕水糧，使我們失去抗拒之力而已，這一點我早就曉得啦！”
呂權道：“不錯，但有一點還不曉得，那就是我將延長時間，平常只要十天八天之久即可，但對付的話，立意延長到一個月或在兩個月之久。我相信功力絕世，定可比別人支持得久。因此，詐死也好，真死也好，反正我不到期限，決不輕試。這還是其中的一個步驟而已，事實上我還有別的手段，卻不便先行奉告。”
秦霜波道：“你不必賣關子了，我替你說吧。到時命一個手下獨自進來查看。他進來之後，外面每條甬道的鐵柵都鎖起來，以防萬一我還能出手的話，最多犧牲一個人的性命，對也不對？”
呂權不能不點頭承認，卻冷笑道：“你知道又有什麼用處？你有法子可想麼？”
秦霜波道：“當然有法子可想啦，我學你的樣，傳送字條出去，要你的手下立刻前往稟告嚴無畏，說是我被陷此地，諒他們也不敢不照辦。”
呂權不禁面色一變，但旋即道：“若然是老莊主釋放你，你焉能加害於我？”
秦霜波道：“他釋放我之時，如若不曾先行講起不得殺你，我自然不提起，這樣事後就可以取你性命了。但假如他提及，我卻非堅持此意不可。哼！哼！他為了獨尊山莊的基業，只怕非犧牲你不可啦！”
呂權想了一想，面如土色，急急忙忙奔回牢房，一會兒之後才出來。秦霜波道：“你此舉全無用處，你可是寫下命令放在送飯進來的洞穴內，等外面之人取出之時，曉得你下令不准任何人驚動上頭，一切後果由你負責？是不是下了這個命令？若然我猜得不錯，那你就完蛋了，試想我早就料到你這一著，如若無法可施，何必提醒你呢？”
呂權耳聽對方把自己的行動和心中打算都一一說出，不覺呆了。假如敵人乃是希望自己這樣做，自然有某一步料想不到的殺手間。他茫然應道：“不錯，難道秦姑娘竟認為在下做得不對麼？你想驚動老莊主，但此路已被我封住了，我還有那一處失算？”
秦霜波平靜地道：“你現在不必著急，這個答案很快就能揭曉。”
她微微一笑，轉眼向癩倡等三人說道：“有勞三位的大駕，在這兒看守著，切勿被他闖出遁走。”
呂權冷笑一聲，心想我除非是發瘋才會開啟鐵柵，企圖遁走。眼看秦霜波已隱沒在甬道盡頭，心中卻又不禁忐忑起來，心想她莫非真有什麼絕世手段，能把鐵柵弄毀？但如若她能毀去鐵柵。何不先毀這一邊的，等殺死自己之後，方始再毀而出？
由此可見她並無毀柵之力，他自慰地透一口大氣，突然嘿嘿冷笑數聲，忖道：“我這是怎麼攪的，枉自經歷過許多大風大浪，居然被一個女孩子駭破了膽，盡在疑神疑鬼。”
他在床榻上躺下來，舒舒服服地哼著小調。他須得准備耗上多日，因此不必浪費任何精力。秦霜波走到第七條甬道，但見那奚午南站在當中的鐵柵旁邊。她命他到第八甬道去，呂權如若有任何行事，便過來通知她。
奚午南領命而去，她獨自立在柵邊，默默地站著不動。過了好久，她仍然顯得很有耐心，和很自信的樣子。奚午南走了之後，迄今沒有出現，可見得呂權毫無動靜。又過了好一會工夫，一陣低微的步履聲傳入她耳際，使她精神一振，凝眸向甬道末端望去。
果然一條人影出現，步履瀟酒地走過來。這人正是相貌俊逸的彭典。他一瞧見隔在甬道當中的鐵柵，便恍然地笑了笑，道：“無怪在下等了許久，尚未見姑娘回轉。這一重機關是家師精心設計的，覺得還不壞吧？”
秦霜波道：“佩服之至，不過我向來不打誑語，假如不是有你在外面，我決不會上當入殼。”
彭典露出難以置信而又不便駁斥她的神情，淡淡一笑，道：“莫非姑娘已動了疑心麼？”
秦霜波道：“我當時心中生出警兆，後來一想起你，便心安神泰，可知救星在你身上。”
彭典道：“原來如此，在下實在不忍坐視失陷此間，自然要把姑娘放出來。”
秦霜波道：“那就謝謝你啦！”她竟不說一句其他的話，好像彭典非釋放她不可一般。
彭典沉思了半晌，說道：“在下曉得家師如若得知姑娘失陷在此，一定下令釋放，所以在下大膽作此主張。在下已經是墟墓間的游魂，活不了多久，所以也不敢要姑娘怎樣，只求姑娘看在下今日之舉份上，將來碰到家師，若在敵對狀態之下，能夠稍念這刻的情份，在下就感激不盡了。”
秦霜波笑一下，道：“你既然覺得我是令師的危險對頭，何不趁今日的機會把我除去？”
彭典怔一下，旋即輕輕歎息一聲，道：“我自從養傷了三年之久，方知生命的短促和變幻無常，但又深感青春的可貴，轉瞬即逝。我臨死以前，何必再作此孽，使姑娘白白葬送在此？”
他走到牆邊，推開一塊石頭，伸手入洞，又道：“但姑娘得獲自由之後，可不能向呂總管加以報復啊！”．秦霜波沉吟一下，才道：“只此一次放過他，下回讓我碰上他，可就不能輕饒。”彭典點點頭，扳動機關。但聽一陣軋軋微響，鐵柵已升起來。
秦霜波踏前一步，已走出牢籠。她平靜地道：“你既然釋我出來，我一定使你不致於英年夭亡。”
彭典不覺歡喜得呆了，歇了一下才大聲問道：“姑娘這話可是當真？千萬別騙我空歡喜一場。”
秦霜波道：“你的內傷雖然高明如令師，也實在很難措手，但在我卻不算十分困難之事。只不過事後卻還有一點危險性，那卻要你自己小心，旁人無法相助。”
彭典沒有問她有什麼危險，卻關心地問道：“只不知在下拾回一命，能不能恢復以往的功力？”
秦霜波嚴肅地道：“我說的危險便在於此，你痊愈之後，當然功力遠遜從前，但你只能耐心地循序漸進，慢慢修煉，萬萬不可躁急輕進，否則便有喪命之虞。”
彭典笑容滿面，顯得十分開心，道：“只要有恢復的機會，我倒不在乎時日久暫。”
他們正在談論之時，隔壁第八甬道內鏖戰正劇。原來呂權一聽到聲音，覺出不對，沖出去一瞧，鐵柵果然已升起來。他這一驚非同小可，簡直是魂飛魄散，當即迅快闖出去。
癩僧晏明，推山手關彤以及青霞羽士三人齊齊上前攔阻。他們倒不是為了怨忿而全力出手，卻是由於秦霜波交待過不可讓他逃走。假如真被他闖過去了，叫他們顏面何在？因此這三位名家高手不但一同截擊，而且都是用盡全身本事，寧可失了性命，也不肯讓呂權沖過去。這三位高手聯合起來，非同小可。尤其是他們三人在此處被囚禁了三載之久，功力更比以前精進得多，是以呂權連沖了三次，都被他們擊退。
關彤等三人可不是盡站在那兒任得對方猛沖，而是出手還擊，所以霎時間四人已斗在一起。關彤奮起神威，突然一招“雙撞掌”疾劈出去。呂權避無可避，揮掌封架，“澎”的一聲，呂權腳下拿不住樁，連退三步。這時晏明和青霞羽士已從兩側夾攻上去，呂權施展出一身小巧功夫，閃竄騰挪，但五招不到，已經無以為繼。關彤的如山掌力又迎面劈到，呂權橫臂一檔，蓬一聲已震退了六七步。他哇一聲噴出大口鮮血，面色如土。
青霞羽士的長劍嘶風戳到，宛如靈蛇一掣，迅即收回。左邊的晏明手中的草繩鞭也在同時之間，抽中了他後背。呂權中了關彤一掌，內傷已經很重，緊接著又挨了一劍一鞭，即使是金剛不壞之身，也捱受不起，登時慘叫一聲，向後便倒。秦霜波適於此時，用內功逼出話聲，叫他們不要殺死呂權。
關彤等三人大感迷惑，趕快轉到那邊甬道，見到秦霜波和彭典站在一起。晏明曉得彭典身份，頓時明白這是彭典出手放人，但也提出不得殺死呂權的條件。在這種情形之下，秦霜波當然只好答應了。
晏明奔過去道：“呂權恃強要闖過我們，以致被我們失手格斃了，這事實在令人感到遺憾。”
秦霜波目光轉到彭典面上，道：“我們並非有意違諾，只不知你信也不信？”
彭典想起自己還得靠她治療，莫不成再把他們囚禁起來？他們肯乖乖不動任得他開動機關？
他只好搖頭歎息一聲，道：“呂總管雖然為人冷酷狠毒，但一向對家師忠心耿耿，想不到被我害死了他。”關形和青霞羽士見他神氣萎頓，比常人更覺不如，都覺得十分奇怪。還是晏明向他們略略解釋，方知就理。
他們一齊走出這個規模甚大的地牢，到了上面，關形等人都泛起一種說不出的感覺。他們失去自由已達三年之久，滿以為此生此世都難有再見天日的希望。卻想不到天上掉下一個秦霜波，歷盡艱險之後，倒底獲得了自由。奚午南這時最是尷尬，不知如何是好。秦霜波命他准備一個靜室，又商請關彤等人為她護法，這個請求使關形等人覺得十分奇怪。
本來大凡施展這等療傷秘法，須得使用本身功力的話，總須有人護法，以免被人侵擾，招致失敗。彭典先前正是如此，因而功虧一簣，瀕臨絕境。故此秦霜波要求關彤等三位名家高手護法，實在不算奇事，反而是十分正常的舉動，然而關彤等卻詫異她何以在這“獨尊山莊”之中，幫助的對象是彭典，卻還要他們三人護法，莫非這獨尊山莊之內有人會對她暗算？竟連彭典也置之不顧麼？
這個想法當然太荒誕了一些，或者秦霜波只是謹慎小心而已。他們當然樂意為她效勞，於是三個人一同查勘過這間靜室，發現這座靜室三面都是深厚隔壁，沒有窗戶，對著院落這邊只有一道門戶。
推山手關彤道：“咱們只須緊緊守住這一面，大概就可以不出岔子了。”
青霞羽士頷首道：“關兄和晏道兄查勘隔壁厚度之時，我即到房頂查看過，屋瓦俱是鐵鑄，不虞毀損。這間靜室可說是嚴密無比，當初建造之時，早經過精心設計。咱們但須守住這一面就行啦！”
晏明壓低聲音，道：“秦姑娘智慧絕世，言不輕發，她既然找到咱們為她護持大法，一定有因而發。”