玄修道人提劍出來，走到他們面前，恨聲道：「本山的兩頭通靈神猿，俱逾百齡，已隨侍過本派三代祖師，本派弟子碰上它們，都甚恭謹執禮，今夜卻被惡人毒手害死，貧道雖是出家多年，但只要查出是誰所為，決不干休……」
史思溫有乃師磊落光明之風，歉疚地道：「貴派神猿的不幸，貧道有很大責任……」
玄修道人一肚子恨火，無可發洩，聞言訝異轉視這個年輕道侶。此刻尚未聽明白史思溫責任何在之際，心頭已泛起恨毒遷怒之念。
史思溫道：「貧道身上帶有一件寶物，稱為『龍環』，數年來一直作為鎮觀之寶，這次下山，因想或許會晉謁家師，是以帶在身上，準備呈獻家師。此環具有鎮伏千蟲百獸之神效，十里方圓之內，獸蟲均懾伏不敢動彈。」
玄修道人跌足道：「這就是了，本山神猿一向靈異之極，就是天下第一等高手，也難把它們怎樣……唉，貧道如何向掌門真人交待？」
史思溫慨然道：「請道兄指引道路，待貧道拜謁令師，解釋一切便了！」
玄修道人面露詭笑，道：「觀主如肯屈駕，貧道求之不得！」
這時輪到凌紅藥擔心起來，問道：「玄修師兄，掌門真人會怎對付玉亭觀主呢？」
史思溫笑道：「太清真人名聞四隅八荒之內，德高道深，自有適當處置。」
玄修道人又道：「貧道尚有不情之求，便是此刻既然往謁敝派掌門真人，還請觀主先把『朱劍』暫時賜與貧道，屆時方可呈上與掌門真人觀看！」
史思溫覺得有點不對，但他為人忠厚正大，不肯向不好方面想，便毫不猶疑，將手中「朱劍」交給玄修道人。玄修道人轉交凌紅藥，道：
「此事由師妹你而起，最好你向掌門真人稟述經過」
當下三人向谷外走去，經過園林和那面明鏡似的小湖，再走了一段路，方始出谷。
凌鐵谷一直沒有現身，想是搜索敵蹤，並且嚴防對頭再度侵犯。
出谷之後，玄修道人當先帶路，翻山越嶺，腳程極快，凌紅藥在最後，片刻以後，已被拋離三丈有餘。史思溫心知玄修道人有意較量腳程，不敢弱了師門威望，而且他身為崆峒一派之長，豈能叫人家比下去？便也施展輕功，不即不離地跟在後面。
又走了二十餘里，但見前途一片黑暗，黑黝黝的山峰矗立四周。竟不見絲毫廟字的蹤影。
玄修道人腳下一點不停，回首一瞥，只見史思溫一直保持在身後四尺之處，自己雖用盡全力，仍然無法把他甩遠一點。情知對方定必看出他的心意，當下搭訕笑道：「敝派掌門真人清修之處，就在前面！」
史思溫看不出朕兆，只好漫應一聲，忽然發現凌紅藥已走丟了，便道：「道兄，凌姑娘已落在後面，我們回去接她吧？」
玄修道人雖然明知今晚不比往常，那凌紅藥武功比起乃兄凌鐵谷差得太遠，在這等深夜荒山之中，一旦碰上那對頭，甚為可慮。但他又不願和史思溫一同回轉去找尋，弱了峨嵋派的名聲。
想了一下，才答道：「不要緊，凌師妹極熟山中道路。」
兩人對答時，又馳了十餘丈距離，史思溫突然瞧見前面山谷之內隱隱透出光亮。
轉入谷口，但見此谷甚為寬敞。一道清溪從谷內流出來，泉聲漏漏。
谷內寬廣的草地上，許多古柏刺空挺立，柏樹下面不少鶴鹿棲息，果然呈現一片仙泉清靜景象。
先前在谷外隱隱見到的光亮，竟是在一座廟觀之內的一幢高樓透出來。這座高樓雅致美觀，雲楹飛簷，古色古香。
時在深夜，廟中燈火全熄，但這座古雅的高樓，幾乎所有的房間和走廊上，都點燃著燈光。遠遠望去，有如在黑暗茫茫的大海中，浮起一座仙人樓閣。
史思溫生出敬仰之心，道：「這片景色，如非親眼目睹，確實令人難以相信」
玄修道人放慢腳步，道：「這是前代祖師設計，利用這隱仙谷中特產的一種天然油泉，通宵達旦地照亮這座隱仙樓，多少年來，一直如是。聽掌門真人講究說，這麼佈置，可使本山各觀廟來此參拜的道侶們，更堅向道之心。縱是凡夫俗子，見此景象，也不敢生出侮慢玄門的心思。」
史思溫大加讚賞，只因他身人玄門已有數載，深知宗教必須有種種儀式和修飾外表，莊嚴堂皇，才能令人生出景仰之心。
穿過草地松柏，到了廟門，只見一塊橫匾，題著「隱仙觀」三個大金字。
玄修道人在大門處的雲板，連擊三下。然後肅容入廟，走過十餘重殿堂院落，忽然轉到那座隱仙樓樓下。
只見兩個眉清目秀的道童，恭立樓下，一見他們，立刻上前躬身道：「掌門真人聽說有貴客蒞臨，特令小道們領路」
史思溫口中道謝了，便跟隨兩名道憧上樓，玄修在後面跟著。一直到了三樓，在長廊左繞右轉，但覺一片莊嚴堂皇，到處飄散著一陣檀香香氣。
那兩名小道重在一個靜室門外停步，一齊大聲稟道：「謹遵法諭，已把貴客請來」
靜室內傳出一個蒼老清勁的口音道：
「有請！」史思溫整一下冠袍，肅然入室。只見一位道貌清古，鬚髮皆白的老道人，盤膝端坐榻上。
玄修道人先一步上前稟道：「這位貴客是崆峒三清宮玉亭觀主！」
老道人不禁睜大眼睛，兩道眼神有如電光劃過漫漫黑夜。
史思溫上前恭謹行禮，自稱晚輩。原來太清真人如果論起輩份，已是和史思溫師祖碧霞真人同輩。史思溫目下雖然身為一派之主，但正派中人講究禮數，因此決不肯妄自尊大。
太清真人起來相迎，徐徐道：「真想不到今晚的貴客，竟是崆峒掌門玉亭觀主，貧道有失遠迎，尚祈道友原宥」
史思溫見這位老道友如此謙謙有禮，更生敬仰之心，彼此客套一番，然後分別落坐。
太清真人道：「三年前貧道忽然心血來潮，正在推究其故，老友少林寺方丈白雲大師已繼人致我一函，說是令師石軒中銀芒將斂，我等年紀耄耄，機會無多，勸我一涉塵世，到襄陽紅心鋪一開眼界！是以當日有緣得見令師英俠風采，至今回憶，猶在目前。記得當時令師宣佈封劍隱退，玄陰教刑堂香主西門漸上棚向令師相迫之時，有一位少年快士，上棚叱吒那西門香主，毫氣直干雲霄，此情此景，貧道也是一直難忘，想不到今宵與觀主把晤，已是一身道氣，滿面仙風。如不說明，貧道萬萬認不出來呢」
史思溫聽這位得道仙長提及三年前舊事，不由得忽起滿腔豪情勝慨，道：「老前輩猶復記得當日之事，晚輩實感榮幸。只可惜於今魔氛猶張，晚輩卻無此氣魄，擔承家師未了心願，言下不勝汗顏！」
玄修道人一看敢情糟了，起初他本想藉著謁見掌門，一則把朱劍扣回來，二則這隱仙谷中，除了太清真人以外，還有幾位從來不輕易出手的高手。這幾位本門高手雖然一向不肯涉足江湖。但如若事情發生在掌門真人隱修之地，他們非出手不可。
是以他打算見過師尊之後，便設法挑出史思溫的毛病。以便翻臉趕他出谷。誰知掌門真人對石軒中和史思溫都欽佩有加，哪還能插口多言？
太清真人和史思溫談了片刻之後，便動問史思溫來意。
史思溫起立道：「貧道因昔年得到一柄好劍，名為『朱劍』，後來因一場誤會，落在貴派凌紅藥姑娘手中。貧道最近忽生瞻仰名山之心，遂西來朝拜峨嵋，順便把此事交待一下。適才承蒙凌姑娘慨然歸還，但此等事不宜瞞著掌門真人，是以玄修道兄領貧道來此謁見真人。」
他歇了一下，然後又道：「貧道拜訪名山之時，並沒有想到貴派適好有事，今宵正好趕上。貧道身上帶著一件前古異寶，稱為『龍環』，功能鎮懾千蟲百獸，是以令致貴派兩頭守山神猿，噤不敢聲，卻被敵人乘機暗下毒手！」
太清真人那麼修為功深的人，聞言面色也自微變，道：「神猿已經死了麼？」
他的話乃向玄修問的，玄修躬身道：「弟子親自檢查過，兩頭神猿均已喪命！」
太清真人嗟了一聲，轉臉向史思溫道：「這兩頭守山神猿，已逾百齡，乃是先師祖在世時豢養的靈獸，歷經三代，想不到在貧道尚未解脫之前，已遭橫死。它們一生茹素向道，從無孽事。但最後竟遭此下場，不免令貧道悲歎！」
史思溫惶恐道：「貧道此來便是向真人負荊請罪，雖然事出無心，終究於心負愧。敢問真人，可有贖罪仙方？」
太清真人道：「此事與觀主無關，但行兇之人，卻不能輕恕玄修道人稟道：「此人已曾侵擾本山數日，傷了多名弟子。但弟子十分慚愧，至今尚未查出那人來歷姓名。」
太清真人肅然道：「你說你親眼見到神猿屍體，它們因何而死？」
玄修道人道：「弟子入樓查看時，曾經出神猿死得奇怪而耽擱了一點時候，它們渾黑身無傷痕，最後才查出均在右面太陽穴上，有一點食指尖大小的黑印。」
太清真人聞言，便十分沉重地道：「兩頭神猿已達通靈之境，久服靈藥異果，渾身刀槍不人，也不怕重手法。此人甚是內行，深知百獸要害。而這等功力手法，只有少林寺「金剛指」和崑崙派的「天龍指」，外門奇功雖有更歹毒的，但傷處勢必連成一大片。這人不是少林門下，定是崑崙門下。而且必是嫡傳高手，方能獲得這等不傳心法，……」
玄修失聲道：「師父，少林派和我們都熱絡，交情甚好，不會是他們吧廣太清道人心傷神猿之死，清古的面上露出一絲冷笑，道：「不錯，如論兩派交情，少林決不會下此毒手，也無人敢如此藐視本門」
他將眼瞧瞧史思溫，道：「玉亭觀主，你可知道崑崙派有什高手出道？」
史思溫不能瞞他，坦白道：「鍾先生有一位嫡傳高徒，姓金名瑞，已在峨嵋山中！」
太清真人面色一沉，道：「謝謝觀主指點，現在趁觀主尚在，貧道再提及神猿慘死之事。少林寺的金剛指，從來只練左手，其次專攻中下兩盤，神猿們身材高大，站直時比普通人高上一頭有餘，又是右太陽穴受傷，是以貧道敢斷定不會是少林高手所為。其次崑崙派的天龍指左右兩手均須痛下苦功，而且崑崙身法，在空中時特具威力，這兩頭神猿之死，兇手來歷，已不須猜測。」
史思溫不得不服，點頭道：「真人神目如電，見解自然無錯。」
太清真人斷然道：「玄修鳴鐘召集你師叔等人來！」
玄修道人躬身道：「敬領法諭！」便轉身出室。
太清真人向史思溫道：「貧道已是風燭殘年的人，雖然心傷神猿之死，卻仍未有親自出手之意。」
說到此處，只聽鐘聲一連五響，在這寂夜群山之中，那鐘聲聽起來分外清越，遠送數十里外。
太清真人又道：「貧道有個師弟，如今年紀已達六十，但性情甚壞，武功卻極好。他侍奉先師最是忠心，四十年前先師解脫之時，便因他性情不好，屢次無意犯規，殺孽甚重。深恐一旦物化，無人管得住他，便迫他立下重誓，必須在長青谷中解決一個難題，方許恢復自由，一晃眼四十年過去，貧道這位師弟仍然未能把難題解決。不過如若貧道有事命他去做，自然可以暫時離開長青谷。」
史思溫尋思道：「目下太清真人傳命他這位師弟等人出手，那位前輩既然殺孽極重，這番出手自然不會留情，莫非太清真人正是有意經他之手，報卻守山神猿慘死的仇恨麼？」
太清真人微笑道：「玉亭觀主可是在想貧道所說的『難題』麼？」
史思溫只好應道：「正是如此，有什麼難題令人化了四十年的時間還解決不了？而且又限於在一個山谷中？」
太清真人道：「等一會貧道回來，才慢慢向觀主解釋」
正說之時，玄修道人已進來稟道：「師叔和三位師兄，均在樓下敬候師尊法旨！」
太清真人起來，向史思溫說聲失陪，便出屋而去。
史思溫記得來時在外面廊上，無意中瞥見有個房間門沒關上，穿過該房，便是這座隱仙樓的前半座，可以從窗子下瞰樓下一切。
他想了一想，終因崑崙鍾先生的高徒德貝勒與自己交情不比尋常，若果今晚之事，乃是他的所為。雖說可能把賬記在岳小雷頭上，但終究會查出來。那時自己總得要想個辦法，替雙方排解。
再說峨嵋派若果真把德貝勒的賬算在岳小雷頭上，他以前認得岳小雷的師父乾坤子母圈諸葛太真，加上岳小雷和師父石軒中、師母朱玲均有一點點淵源，無論如何，也不可坐視。
想到這裡，便奔出室去，邊走邊想道：「我如不設法探聽清楚峨嵋派的佈置，怎能排解危難？」
轉人那條長廊，只見房門仍然開著，房中沒有人影，便走進去，一直走到對面窗戶邊，悄悄向下面窺看。
只見樓下一共站著四個，為首的一人身材高大，滿頭亂髮，虯髯繞頰，一看而知這人已經許久許久沒有整理過鬚髮了。不過身上一件道袍，倒也體面得很，生似才穿了沒有幾日。
在他後面的三人，年紀都在四五旬之間，個個道貌岸然，腰懸長劍，氣派甚大。
史思溫看了一下，便明白那個高大而鬚髮如犯的道人，必是太清真人的師弟。後面三個道人，便是他的徒弟。在這峨嵋山中觀廟甚多，這三名道人都可能做了這等觀廟之主。
太清道人從樓中走出，眾人都躬身行禮，只有那個高大的道人打個稽首，道：「師兄你好，這卻是四十年來第一次召我出谷！」
他聲如洪鐘，響震全觀，史思溫不必用心，便已聽到。
太清真人定睛看他片刻，然後道：「自從先師化去，四十年來，愚兄沒有片刻忘懷師弟。這些年來，愚兄絕少走出此樓，僅僅為了探視師弟之故，才偶爾出去片刻，但愚兄只能在遠處瞧瞧師弟你，不敢現身相見。為的是怕愚兄心軟，和師弟你一說話之後忍不住會違背師尊意旨，命你出谷。」
這幾句話說得情深義重，若在旁的人說出來，倒也罷了。此刻卻是從這位道行高深，超然物外的老道長口中說出來，因此分外動人！
那高大道人仰天放聲大哭數聲，然後道：「我錯了……我常常怨怪師兄心腸冷硬，想不到師兄你卻是無日不惦記著我……」
太清真人愴然神傷，十分動容，忙忙舉袖掩面。
他的三名弟子與及後面的玄修道人，俱被這對年老的師兄弟的至情至性所感動，各各唏噓感歎。
歇了一會，那高大道人又仰天大哭數聲。他的哭聲甚是豪壯奔放，雖然如此，卻比之婦女嬌啼更令人覺得心酸悲倫。
哭聲一住，他便大聲問道：「師兄，今晚你用護法警鐘，召我等即速趕來，有何事故？」
太清真人定一下神，移開衣袖，緩緩道：「我們少時的遊伴守山神猿，都被一個人山尋事的人殺死！」
那高大道人大叫一聲，豹眼中射出仇恨的火焰。
太清真人把自己的推測與及玄修道人的報告，還有史思溫提供的崑崙高徒金瑞的名字都說了出來。
這時除了那高大道人虎虎有聲的吹鬍子瞪眼外，其餘的人都不做聲。太清真人這番話，雖然向這四人而言，其實觀中百餘道侶，均已起來，靜靜地麇集在附近，故此俱能聽到。
太清真人最後道：「如今愚兄特地召你出谷，辦此大事。由現在起，師弟你率玄風玄火玄雷三人，把兇徒找到，活活擒回隱仙樓下，聽候處置！」
那高大道人亂髮虯髯一齊豎起，洪聲道：「要活活擒回來麼？」
大清道人立刻道：「不錯，本門目下人才雖然不少，但只有師弟你一人辦得到！」
那高大道人聽了，放聲大笑，震破了黑夜山中的岑寂。
太清道人又道：「天屏谷那邊，愚兄自會多派人守護，那對頭如果膽敢侵入隱仙谷中，愚兄雖不願出手，但到時也沒有法子袖手不理了。」
那高大道人稽首道：「既然如此，小弟便立刻搜索全山，把那廝活擒到師兄面前！」
太清道人叫道：「玄修，去把師叔昔年所用兵器，都取出來！」
玄修道人領命去了，片刻便回來，只見他胸前掛著一口長劍，右肩上托著一根粗大沉重的亮銀棍，左手提著一支金光燦然的長槍。
那高大道人先把金槍接過，旋開螺絲，變成三截，套起來掛在腰間，然後取過長劍，斜背肩上。這時才單手取起那根亮銀棍，突然一拋，那根亮銀棍飛上半空，墜跌下來，恰好豎立在他面前，棍石相觸，發出「噹」的一聲大響。
太清道人肅然道：「多勞師弟出馬擒凶，愚兄敬候佳音。」說罷，退回樓內。
史思溫看到這裡，忙忙先一步走回靜室之中。
一會工夫，太清道人觸目回來，再談起來，方知道那位鬚髮如蝟，身量高大的道人，法名太本，但因他形相驚人，性情粗暴，當時被人呼作靈官，冠以俗家之姓，大家都管叫他做白靈官，以後不論外人或本派弟子，都稱他白靈官真人，法名反而無人知道。
他們已談了不少時候，但凌紅藥還未出現。史思溫一來不敢煩累太清真人過久，二來又疑心凌紅藥忽然不捨得交還朱劍，想想自己本來用不著這種兵器。縱然取回之後，也不一定鼓得起勇氣送給上官蘭，再說上官蘭也未必肯要。這次來峨嵋討劍，不過是因為在山中心緒不寧，無法靜修下去，因此借個題目下山而已；其實並不十分堅決要得回此劍。
當下決計先行辭別，朱劍之事，慢慢再說。
太清真人本要留他，但史思溫說約好朋友在山下三清宮會面，不便久留。大清真人便親自送他下樓，臨別時太清真人倒沒有忘記朱劍之事，告訴他說等朱劍送來時，便著凌紅藥親自送還給他。史思溫由兩名峨嵋派的道侶陪送出後山，他剛剛離開不久，玄修道人便匆匆走到掌門真人靜室中，稟道：「凌師妹與弟子等來時，因墜後一步，忽然遇上那對頭，竟把朱劍奪走。只因凌師妹羞憤難當，哭個不停，弟子問不出什麼話，也不敢帶她謁見真人。目下只知道那對頭以黑布蒙面，身材中等，真是崑崙身法。功力甚是高強，二十招以內，便把凌師妹手中朱劍奪去，弟子問完之後，立即來向真人請罪！」
太清真人道：「好大膽的人，竟敢連續騷擾本山……可是紅藥的劍鞘呢？」
玄修怔了一下，道：「弟子倒沒注意這一點，不過卻不見她身帶劍鞘！」
太清真人微一凝思，緩緩道：「內中恐怕另有原因，適才的護法警鐘，竟沒有見珠兒趕來，她乃是本山兩大護法之一，想必離開天屏谷甚遠。玄修可即以千里鐘聲，指名把她召來。」
玄修道人立刻出室下樓，奔到樓左另一座鐘樓，只見樓頂一口巨鐘，徑長一丈二尺，簡直就像座小房子一般。這口巨鐘一鳴，峨嵋山腳也能夠聽到，數十年來未曾用過。
只聽「當當」兩下巨響，那清越已極的鐘聲，宛如長著翅膀的鳥兒，分向眾山群巒飛去。
整座峨嵋山數以百計的寺觀，都聽到這兩下鍾雞，睡著的人因而驚醒，未曾入夢的人們則因而停止了動作，向黑茫茫的夜空四處瞥視。
在那相思峰左側一座幽谷中，淡淡月色灑在草地上，如煙如夢。
一位姑娘倚著一株大樹；閉眼睡著。鐘聲冉冉飛入幽谷中，她喜地驚地驚醒，站起身來。但見她長身玉立，眉目如畫，天生一種嬌媚之態，雖無情而似有情。
她輕輕噫了一聲，舉手掠鬢，把清露撣掉，然後直向隱仙谷走去，身法飄逸美妙，雖然極快，卻毫不見出匆忙。
這位玉立婷婷的美女一出了幽谷，只見右方谷頂出現一人，長得方面大耳，氣宇不凡，年在三旬上下，舉止之間，具有一種威嚴氣度。此人正是貴胄宗室，如今改名為金瑞的德貝勒。
他在入黑之後，曾走到那座相思峰頂，可是其時珠兒芳蹤已沓，他徘徊良久，便信步走下峰頂，忽然發現幽谷中，珠兒姑娘倚樹睡著，想是適才峰頂現身之後，便跑到這幽谷之中，細想心事，最後竟致沉沉睡著。
他遠遠窺看心上人的睡後嬌姿，越看越愛，但又沒有勇氣上前把她喚醒說話，躊躇又躊躇，終於鐘聲忽鳴，四山俱聞。而珠兒在夢中驚醒，翩若驚鴻地向谷外飛去。
金瑞自個兒在心中長歎一聲，想也不想，便遠遠跟隨她的身形，直向隱仙谷走去。
在隱仙谷和天屏谷之間的一座嶺上，凌紅藥伏在大石上，幽幽低泣。
那白靈宮真人和玄字輩三位高手，都站在旁邊。白靈官不住用巨大的手掌撫摸自己的亂胡和亂髯，連連道：「小娃別哭，有什麼事告訴我就行啦！」
凌紅藥三番四次，抬起頭來，但終於沒說出來，只急得白靈官老道人摸頭頓足，唉聲歎氣，卻沒有法子。
這凌家兄妹自幼在峨嵋山中長大，一個是太清道人的關門愛徒，一個是苦庵一脈的高手陰無垢的徒弟。陰無垢先得苦庵一脈真傳，後來又得到峨嵋三老中赤陽子傾囊傳授，身兼佛道兩家降魔大法之長，如今已是宇內有數的高手之一。金瑞所戀的珠兒姑娘，便是她的女兒。珠兒如今列人峨嵋派兩大護法之一，其母更可想而知。
凌家兄妹小時便常常到長青谷，找那野人般的師叔白靈宮玩耍。白靈官人雖粗暴，但天真猶在，最喜和他們兄妹混鬧，感情極好，是以此刻凌紅藥一味哭泣，他便急得一點辦法也沒有。
敢情這凌紅藥姑娘跟隨著史思溫和玄修道人，走過幾座山頭之後，見他們腳下越奔越快，明知自己縱用全力追去，也無法趕上，便索性放慢腳步。
群巒疊峰之中，她自個兒踏著月色走著，心中忽然觸發起一陣飄渺朦朧的思緒。
四顧無人，同時又因史思溫身上帶著「龍環」，他仍在十里以內，故此連獸嗥猿啼之聲也聽不到。
她走了數丈，眼角彷彿見到人影一閃，立地停住步，忖道：「要是他突然出現，那就好了……唉，他為何要到本山擾亂？雖然他的武功真不錯，能夠在哥哥劍下從容走開，但要是掌門真人或是珠姊姊等出手，那就凶多吉少了。」
這時她並沒有奇怪自己為何生出這等袒護敵人的念頭，因為只有她自己明白，在她最隱秘的深心處，常常會因一個英俊少年的容貌而引起飄渺恍惚的思緒，而她一直沒有想過這種情形對是不對？
左方一叢樹影之後，當真走出一人，身量中等，肩闊腰細。面上蒙著一條黑巾，只露出一對精光閃閃的眼珠。
這個蒙面人一直走到凌紅藥眼前，凌紅藥輕輕道：「啊，我曉得一定會碰上你的……」
她沒有一點驚訝畏縮之態，那蒙面人腳步微窒，就站定在五尺以外，先哼了一聲，才道：
「把朱劍給我」
凌紅藥無端被一陣失望而輕微痛苦所淹沒，她一直秘密地以為有一日她見到他時，四面沒有人的話，他會十分和善地與她說話，然後她便勸他立刻離開峨嵋。
但他不但冷冰冰的，而且覬覦自己手上的朱劍，竟是個無情小人的本色。
她遏抑著自己的失望，溫柔地道：「這朱劍是玉亭觀主之物，昔年我不合取回山來，等會兒還是要交給他的」
蒙面人冷冷道：「我知道，你雖沒有吞沒之心，但那玄修道人卻心有詭謀，我不相信他，這劍我取了親自送給上官姑娘去！」
她怔一下，急急問道：「你和玉亭觀主是朋友麼？」
他搖搖頭，道：「剛才我就在你們旁邊，玉亭觀主說的話以及後來那玄修道人的表情心思，我都聽見和看見！」
凌紅藥移前數步，只差兩尺碰在那蒙面人身上。她道：「我情願相信你的話，因為玉亭觀主的為人使我十分欽佩……可是玉亭觀主和玄修師兄的武功不比尋常，你在旁邊他們還能發覺不出來麼？」
蒙面人自負地仰天冷笑一聲，道：「我自有潛蹤匿跡之法，即使是你們掌門人或是石軒中大俠，我也能夠逼到他們身邊。」
她道：「就算你有這等本領，但本門的守山神猿比人還要寶貴，你卻把它們擊斃，這件事一定鬧得掌門真人也親自出手，你還是趕緊離開此山吧！」
「把朱劍給我！」
他伸出手，攤開手掌。
凌紅藥雖瞧不見他的面貌，但從他的聲音和動作中，可以想到只有一片冰冷，當下又使她覺得一陣失望。
她退了半步，道：「為了你自己著想，快點離開這裡吧」
蒙面人冷然道：「你給是不給？」
她搖搖頭，這時連她自己也感覺到自己這副模樣，極為可憐。
蒙面人歇了一下，才道：「好吧，既然你不肯給，我就下手了！」
說罷左手一晃，右手徑來奪劍。
凌紅藥不知不覺使個身法，左右不定地搖晃一下，卻突然後退數尺。
蒙面人哈哈一笑，身形凌空飛起，然後盤旋下來。仍然是左手一晃，右手搶劍。臨到切近，驀然化右手為反掄之勢。
這一下變化得極為神妙，凌紅藥不防他會向身上攻擊，要閃已來不及，但覺勁風撲面，對方這一掌已堪堪摑在面上。
那蒙面人眼利如隼，鐵掌已到了她玉面上時，忽見對方居然閉上眼睛。心頭大大一震，忙把掌上真力撤回，只聽清脆一響，已把凌紅藥打了一記耳光。
他跟著一翻腕，身形尚未落地，便已奪了那柄道家玄門降魔利器「朱劍」，墓地一翻身，已斜斜飄開大半丈之遠。
卻見凌紅藥掩住面龐，尖聲叫道：「你打我……你敢打我！」
蒙面人雙足一頓，斜掠開去，一面朗聲應道：「我念你是個女流，不是我的敵手，才手下留情，否則我該殺死你才對！」
她大大忿怒起來，尖聲叫道：「岳小雷你回來，你用暗算手段，算什麼英雄？你敢回來與我大戰三百合麼？岳小雷……」
那蒙面人在樹影中略一躊躇，突後長笑一聲，放開腳程，疾如飛鳥般投向遠處的黑暗中。
他的笑聲極之冷峭驕傲，等如已回答了她的叫喊挑戰，表示不屑與她交手。凌紅藥頓足怒了許久，但岳小雷已走遠，還把她從不告人的一個綺夢帶走……最後，她傷心地哭泣起來，觀中傳來護法警鐘，她也沒有理會。不久，白靈官真人便來到她身邊。她好幾次想把真實情形告訴這位師叔，可是她又深深相信這位師叔無人可以抵敵，而且性情極為粗暴，便又心軟起來，不忍說出。
白靈宮問道：「那廝是不是崑崙派的？」
凌紅藥點點，道：「不錯，正是崑崙派的……」其實直到她師叔一問，她才想起他縱起撲來奪劍打她的身法，正是崑崙派的家數。
白靈宮真人恨恨跺跺腳道：「好小子，就算他崑崙派心法神妙，秘藝高明，也不該在峨嵋山中亂闖，玄風，你搜北面。玄雷，南面歸你。玄火，你向西走。但大家聽我號令移動，總在十里之內，才可互通聲氣。」
他聲如洪鐘，威風凜凜，一聲令下，四人分頭躍開，轉瞬間便沒人黑暗中。
凌紅藥還伏在石上，這時她已停止了哭泣，惘然凝望著黑暗的天空。
片刻間一條人影從五丈以外疾躍過來，落在她面前，竟又是那個面蒙黑巾的岳小雷。
他冷笑一聲，道：「我就在咫尺之間，但他們卻走了。」
凌紅藥恨恨站起來，道：「你這是自投羅網，我只要叫一聲，你便是甕中之鱉一般」
岳小雷把面上黑巾解下來，在淡淡的月色下，露出他使美的臉龐，虎目中不時閃動著仇恨之光。
他冷冷道：「大丈夫豈須藏頭露尾，你看我不但現身，而且把本來面目都露出來，現你叫人來吧，我可不屑與你動手！」
她大怒道：「你莫以為我打不過你？」
岳小雷消聲笑道：「那麼你的朱劍為何這麼容易便被我奪過來？」
他倒不肯提及打她一巴掌之事，口中又冷笑一聲，道：「那麼你竟是存心相讓我麼？」
凌紅藥氣得直跺腳，但既不能說是讓他，更不能說出自己適才因某種心情才忘了動手的真情，只好乾生氣。
岳小雷昂然道：「叫吧，把那幾個不見經傳，只會在山中稱雄的老雜毛叫來，看我如何對付他們？」
凌紅藥見他不知天高地厚，竟然說白靈官真人是不見經傳，只會在山中稱雄的人，滿腔忿懣，反而平息不少。
她道：「哼，你以為還跑得掉麼？告訴你，別說白靈官師叔你不是對手，便那三位師兄，均是本派高手，不但武功高強，道法也極精深，都是與世不爭的人物。除非本山有事，他們決不出手。」
岳小雷凝眸哦了一聲，道：「白靈官麼？這名字似乎聽誰提過。」
凌紅藥第一次發出冷笑，現在倒像是她在戲弄他了，生像把耗子捉住的老貓般，反正耗子已逃不掉，何妨戲弄一會。
她道：「你真陋見寡聞，白靈官師叔四十年前便在江湖上享有盛名，僅僅因手法太重，便被師祖仙去之時，出了一個難題，將他關在長青谷中，直到現在，他還不能解決難題，因此不入江湖……哼，你碰上他時，決打不了二十招，便得命喪此山！」
岳小雷劍眉微軒，打個哈哈，道：「把他叫來吧，我要瞧瞧峨嵋派第一高手有什麼了不起！還有一點，他來了之後，你告訴他說，我是乾坤子母圈諸葛老人的門下岳雷，我已不用那個『小』字了！」
凌紅藥認定他跑不了，一點也不急著叫喊，小嘴一撇，道：「諸葛太真麼？他見到師叔，只怕也得恭敬行禮！」
她歇一下，又道：「別說師叔他四十年在長青谷中大有進境，便在四十年前，諸葛太真也不是他的敵手！不過……」
岳雷劍眉一皺，罵道：「沒禮的丫頭，我師父的名字是你隨便叫的麼？」
凌紅藥不阻他，繼續道：「不過師叔不能說一定就是本派第一高手，我師父最低限度和他一樣武功高強。」
岳雷虎目中射出奇異的光芒，道：「你師父就是珠兒麼？」
她搖頭道：「不，珠師姐是我師父的女兒」
「珠兒在哪裡？」
「我怎知道？」
「現在你可以叫你師叔了吧？我在等著呢……且慢！」他突然想起一事，便急忙阻止她叫喊，其實凌紅藥並沒有準備立刻叫白靈宮等人回來。
他問道：「你剛才說過，你師叔在長青谷中四十年，解決一個難題，是不是武學上的問題？」
凌紅藥心想這個驕傲的人，居然也小心起來，先問清楚敵人虛實，預作準備，倒也不失為聰明的人。
她本想不理，教他莫測高深，但又覺得像他那麼傲氣迫人的傢伙，居然肯向自己下問，如若不答，豈不太傷他的自尊？
她倒沒有再想一下自己為何要顧及他的「自尊」？適才被侮辱而起的氣憤，在說了幾句話之後，竟然已煙消雲散。
人與人之間原本便是這般不可捉摸，許多人對於恩深義重的人，並不重視。反而某一個常常對自己薄情寡義的人卻十分重視他的喜怒。這種情形，在男女之間尤其屢屢發現。
她只停頓了一下，便道：「不是關於武學上的！」
岳雷大笑道：「那就是了，他豈能是我的敵手？」
凌紅藥疑惑地瞧瞧他，然後道：「你愛吹牛也不妨，但這可是性命交關之事，何必狂妄一至於此！」
「狂妄？你說得出這句話，也就是笨人一個。試想你師叔把一個難題想了四十年，還解決不了，此人之笨之愚，可想而知。這還愁他能打得贏我麼？」
對面那位美麗的少女覺得大有道理地嗯了一聲，岳雷又道：「但老實說，我倒不準備和他交手，我這就去找石大俠，把這柄朱劍送給他，請他轉送給上官姑娘。」
她又嗯了一聲，並沒有露出反對之意。
凌紅藥舉手掠鬢，緩緩道：「白靈官師叔的難題，我看一輩子也解決不了，這決不是他不夠聰明……你試想想，那長青谷中，儘是古老松柏，因松柏永不凋落，故此稱為長青谷。」
她隨即把白靈官的難題說出來，敢情四十年前，太清真人白靈宮等人的師父赤松子，也就是峨嵋派著名的三老之一在羽化之前，便命太清道人和白靈官一齊到長青谷去。
那長青谷中儘是古松老柏，是以谷外儘管春去秋來，花謝葉落。這座谷中卻永遠是一片青翠。
赤松子帶著他們走到谷心，那兒剛好突起一座丘陵，陵上矗立著二十一株古松。
陵後已由觀中道侶蓋了一間不算太小的石屋，孤獨地屹立谷中。
赤松子指著那間石屋，道：「太本，以後你便住在此屋，直到解決為師出的難題之後，為許恢復自由身！」
白靈官道人當時便應允了師父這個最後的命令。在他想來這個難題解決後，還要找師兄太清真人查核，則這個難題一定不會十分艱難。
赤松子當時並不說出是什麼難題，直到他回觀後，不久便羽化了，太清道人率了滿門弟子，辦好師父身後之事，這才和白靈宮一同到長青谷中。
在那石屋中的木桌上，擺著一封柬帖。太清道人拆開柬帖，細細看畢，心中便一陣慘然，暗想這一回師弟可無法在有限生命中，恢復自由身了。
白靈官從師兄手中取過柬帖，只見遺柬上寫著：「茲命太本由拆柬之日起，居此谷中，直至汝將陵上二十一株古松樹上松針數目，完全計算清楚，去報與太清，由他點對或另派弟子點對無訛之後，方可恢復自由身。太本汝於點數時，如地上發現有落下之松針，便須由另一株樹開始從頭計起！太本如違此命，便是背叛師門，除太清有事須汝出谷相助之外，不得擅離此谷一步。」
白靈官性雖是暴烈，但人卻聰明，抬目一望屋外陵上那二十一株古松，只見每一株古松都極是茂盛，哪怕沒有億萬之數。
但儘管每株古鬆鬆針數目極多，難以計算，卻還不須氣餒。
最可怕的便是僅僅注視了一眼，便發現二十一株古松各各掉落一兩根松針。
敢情這座陵上的二十一棵古松，與別的松樹有異，樹上松針竟能逐根墜落，同時又生長得極快，數目竟是有多無少。
白靈官心中叫一聲「罷了」，黯然向太清真人道：「師兄回去主持觀務吧，我會謹遵師父遺命，努力解決這個難題。」
太清道人不由得一陣淒然，須知縱然白靈宮有此本事，真能把二十一棵松樹樹上數十億萬的松針都計算出來，但師父對此也留下一步殺手銅，便是假如太清發覺白靈宮性情仍未改好，便可藉著查核他所點的數目是否正確這個辦法，使得他永遠留在谷中。不論是太清真人本人或另派弟子來查核，一則等到他們來到此谷之時，要有松針落地，二則縱然沒有松針掉落，誰也無法像白靈官那般用心點算，是以結果幾乎可以肯定是兩人所點的數目不會符合。
自從那一日開始，白靈宮便留在谷中，每日由隱仙觀派人送齋飯與及日常用物去。
白靈官幾乎整日在二十一棵松樹上縱上縱下，點算松針數目。
最初的十年，他從來連一株松樹也未曾點算清楚過，因為等到他數了半株樹時，地上總有了松針，因此他便須由頭算起。
十年後速度快得多，眼力也不知不覺進步極多，已能把一棵松樹數完，這時才發現地上有松針。但一棵樹和二十一棵在數目卻簡直不成比例。
二十年後，他已能在短時間之內，數出兩棵樹上松針的數目。
四十年後的今日，這白靈官已能夠迅速無倫地一連點數出六棵古松，可是離二十一棵還遠呢。
岳雷聽了這個難題，不覺愣住。敢情這是個人力無法解決的難題，而赤松子的本意，竟就是要使白靈官在谷中虛度一生。但又不會閒得難受，反而每日忙得不可開交。
這個難題任是天下最有本事的人，也無法將之解決。
凌紅藥見他默不作聲，當下笑道：「噫，怎麼啦？莫非連你也想不出辦法麼？」
岳雷被她這一取笑，不禁面紅耳赤。他一向自負聰明，當日諸葛太真傳他武功之時，便日日贊不住口。等到他三年以前，諸葛太真臨死之前，命他獨赴崑崙，拜在崑崙山天龍寺老方丈座下再求深造時，也得到那位崑崙高僧不時誇獎他聰慧過人。
但現在他卻也無法解決這個難題，而早先卻屢屢譏笑白靈官的愚笨。如若平心靜氣地想想，這個難題任何人一輩子都解決不了，也非奇事。
凌紅藥見他面紅耳赤，便不再取笑他，道：「你不用白花心思了，把朱劍還我，然後即速逃離此地，我裝著無意拾回此劍便了。」
岳雷偏激好勝，尚自皺眉苦思。凌紅藥的話，反而迫得他非找出解決之法不可。
又等了一會，凌紅藥生怕師叔等人或是哥哥凌鐵谷由天屏谷出來瞧見，便又催他還劍逃走。岳雷大為煩躁，他本是負手垂頭尋思，這時開始走動，旁邊一些亂樹掛住他的衣角，他隨手一掌，把亂樹擊得枝葉紛飛。
但就在此時，他的心頭靈光閃處，一條歪計已想出來。