林內。
殺戮！還在進行。
習慣惟我獨尊心態的神州人，與不甘任人凌辱、準備以血洗血的異域人，用和著血光的雙眼，及握緊兵器的手，彼此狠殺著。
佔盡地利、以逸待勞的異域人，紛紛往暗處射出箭矢、蝗石、飛鏢等等暗器，且他們又刻意飄閃於叢叢林木中，更使人難以防禦。
而中原人除了「斷水堂」人是本地人外，絕大多數都是初入此林，東南西北都有些分不清，更逞論據地抗敵。是以，登時吃了暗虧，不少人被傷倒地。
胡嘯英對這片森林自是熟知。他以掌代刀，連起「斷水刀法」連連揮撒，擋者披靡，為神州一方除掉不少伏在隱處的暗樁。
「亢雷雙斧」舒芍悶吼一聲，衝了出來。他背上的雙斧，狂霸出擊。
胡嘯英手中無刀，左足隨意從地上挑起一刀，右腕一轉，「斷水刀法」連環三招急劈而出。
舒芍狂嘶一聲，雙斧圓弧劃出，一如狂騰的奔雷，砍往胡嘯英長刀。
「當當」數聲，兩人毫無花巧地硬碰十餘擊。
胡嘯英受力蹬蹬後退，一個腳絆，便要往後栽翻。
舒芍見機不可失，大斧一揚，急速揮下。
胡嘯英深吸一口氣，「斷水刀法」救命招式立即使出。只見他腰一後折，千鉤一發間，避過舒芍猛斧一劈；同時，長刀於身前嘶嘶作響，畫出兩團圓芒，點往舒芍小腹。
舒芍眼見來不及避招，狠性一發。他小腹一收，手使勁一拉，雙斧隨即拖回，在胡嘯英肩上劃開兩道口子。
而胡嘯英的救急兩刀，卻因舒芍小腹奇異的一凹而點空，只是刀氣輕輕開一傷痕。
舒芍哈哈一笑，雙斧又一落，便要取胡嘯英性命。
胡嘯英倒地一滾。
「碰」塵沙飛揚。
舒芍雙斧人地尺深。不難想見這兩斧，若是砍人人身，會有怎樣的景況。
舒芍正要再下殺手的時候，不癡僧急掠過來。他雙手一晃，兩條短棍從袖中跳了出來，格開舒芍的雙斧。
當下，兩人各盡絕式，翻翻滾滾的互擊數百招。
而元氣調理順遂的蕭游涯，則是虎勇地四處揮刀，他在甫經虛耗的黃泉「鬼手」下，猶有餘力解救敗傷的神州同人。
那冷淡無視的態度，氣得黃泉哇哇大叫，但卻又奈何他不得。
狄翼與封夙則分別對上「六護將」裡的老大「膽劍」於阡和老三「長纓」應如朝。
於阡專擅近身搏殺，一口半尺的「膽劍」，在身前窄短的一尺空間，做著令人心驚膽跳的近距離突刺。
風流至極的「逍遙居士」狄冀，則折扇疾擺，全力施展「昶山派」點穴名招「扣脈點」，化開於阡的奪命辣招。只見他扇子一叩一敲，都恰到好處地消去於阡的絕快劍刺。
但於阡卻也毫不遜色，膽劍出招反更見凌厲。
於阡出式愈快，狄翼折扇也就戳得愈快。
兩人都是一般的心意，要以快打快，制倒對手。
「雷火客」封鳳則是凝然以對，他兩手持著刀面嵌著十個錫環的長柄大刀，猛一吆，現出聞名江湖的狂霸招式「雷火」，迅電似地劈往應如朝。
瞧那威勢，真是刀刀如雷，轟然的霸氣瀰散不止，且又像熊熊大火，焚燃草原般的血氣狂騰。
應如朝冷寒著臉，專心以待，手中長槍，幻化出無數槍團，反撲封夙。應如朝長槍幻化無方，全不遜於封夙的凝重固穩。
兩人鬥得熱鬧至極。
而桑季矢理所當然的挑上「劈練掌」卓刃。
「方纔一掌之辱，必盡數奉還。」桑季矢做霸宣言。
卓刃卻只是陰陰一笑。
桑季矢見卓刃悶不吭聲，更是盛怒。他大手一長，「巨靈之手」拍出。
卓刃豎掌如刀，兀地插入桑季矢掌勢之中。
桑季矢回掌疾打卓刃右手。
卓刃右掌一縮，一伸，再探往桑季矢咽喉。
桑季矢變招亦是奇速，雙手交互反拍，瞬間爆出三十掌。
卓刃又一次陰笑，掌刀一抄，一疊掌影連環推出，抵住桑季矢暴勁掌勢。
桑季矢用個甩勁，一側身讓過正面交鋒，左掌化拳，盛厲拳勁，逕沖卓刃。
卓刃身子倏地一閃，魂幻般地出現於桑季矢右側。
桑季矢大笑一聲。他右手捏住卓刃左臂，時間掌握得恰到妙處，就彷彿是卓刃自動轉身將手臂送上—般。
卓刃「噫」地一聲，像是頗為驚訝桑季矢的判斷能力。但他也是百變機靈之輩。他左臂一滑一溜，便脫開桑季矢的掌控。
桑季矢料不到，卓刃在這等形勢下仍能脫身，也不由有些佩服卓刃。他狂喝一聲，右腿當中踢出，雄渾霸濤的腳勁，貫向卓刃。
卓刃掌刀斜切桑季矢腳踝。
桑季矢大腳一翻，再蹴卓刃胸口。
兩人使盡渾身解數，務求立敗對方。
極電速度般的過招，讓人瞧得大呼過癮。
森林其餘各處，亦是烽火熾盛，殺氣沸騰。
陡地，「嗚」聲大作。
洪寺寸龐大的身軀，出現在林盡河邊處。
疲弱、失意的鼓吹聲，瀟瀟飛浮於空中。
一時間，異域人乍聞這代表著「撤退」的訊息，都有些不能置信。
然而，嗚聲似乎沒有止歇的直響著。
眾人一瞧，看到洪寺那向來雄悍的雙臉，竟頹喪之極，才不得不承認，任務已告終，他們必須立即撤出。異域一眾，紛紛投往樹林北邊。
卓刃嘿嘿笑道：「少陪了！」手刀再劈三掌，轉身欲走。
桑季矢大喝：「給咱留下！」他猛發纏勁，緊緊縛住卓刃，讓卓刃欲走無從，只得回身再鬥。
陡地，三道白芒，狂速破空而來，射向桑季矢。
「卓座主，還不走。」
一個雄偉、高大的身影，佇立於森木陰影下。只見他手持黃金大弓，張弦，搭箭，細綿的聲音，穩穩傳來。
卓刃雙足一蹬，趁著來人射出的三箭，擋住桑季矢的猛攻所偷出的時縫，安然退去。
桑季矢則被這忽來的三箭，弄到手忙腳亂。他連連變換身法，「巨靈之手」疾打十二掌，方才卸去銀箭所含的深厚真氣。他驀地狂喊：「兀那小子可是陽皇羲？這三箭，老夫記住了。」
被識出身份的陽皇羲，瀟灑地拱了拱手：「桑掌門，來日再會。」他轉身退去。
異域人會合後，浩浩群集竟有三百多人，迅速跳上早已備妥的竹筏，破浪離去。
神州眾人追之不及，只能眼巴巴眼送他們離開。
印法下令徹查傷亡情況，共十九人敗死，五十多人負傷，傷亡並不十分慘烈。
神色哀戚的印法，止不住滿腹的淒苦。他心想：「好在鬥毆時間不久，否則人數定是倍增。那，哎……」
而異域一方，卻僅僅留下八條死屍。
這短短的一戰，無疑的是神州這方吃了大虧。
這時。
一縷乳白的曙光，破開層層樹木的枝極葉梢，溫和俯照大地。
「好個『箭滿蒼穹』！好個陽皇羲！」桑季矢兀自在意方纔那三箭。
來到一旁的封夙，也慨然道：「看來，異域能人亦是不乏。陽皇羲方纔那三箭，正恰恰封死桑兄你的進招路徑，方使卓刃能全身而遲。」
桑季矢更是憤然：「卑劣番徒，總愛暗處襲殺。哼！」
印法一聲清吟，道：「不論如何，此役暫且告終。我等應先將防禦措施作好，以防今日這種窘境再度發生。」
群雄看了看暈白的天色，心中都各自憂然。
下次的戰鬥，是否能安然渡過？大多數人的心裡都這樣想著。
風霞飛俏立船頭。
她低首無語，望著腳下名為「夕奔河」這條小流。
清淺緩流，原本平靜澄澈的河面，因為手下們的持槳力劃，而顯得渾濁不明、模糊至極。
她回想今日一戰的得失，還是不禁為那黑衣人的存在，而感到心憂煩燥。她一招手，使人喚來卓刃與陽皇羲。
卓刃與陽皇羲兩人隨即來到風霞飛身後。
風霞飛下令道：「全力追查那黑衣人的下落。」
卓、陽二人垂首應是。
風霞飛微一沉吟，再道：「『黑座』座主，是否就在近處？」
卓刃與陽皇羲對看一眼，才由陽皇羲回答：「稟教主，厲座主確在此處。他正游賞著神州大河『碧江」。」
風霞飛悶哼一聲：「召他回來！」
卓、陽答聲是。退開。把命令傳佈散佈。
另一方面，雲破月一行人，卻遭到莫名男子的阻擾。
就在她們急奔「夕奔河」時，一道黑影遠遠由「斷水堂」狂馳而來。
雲破月瞥了瞥那人影，驀地止步。
其餘人也隨之停下來。
胡莫愁正要問話時，斜眼一望，只見一條人影竟已近至面前。
哧！驚人已極的速度，才幾個眨眼的時間，那人便已掠過約三百多公尺的距離。
眾人定睛一看。
來人一叢褐色雜草似的亂髮，隨風拂動。看來不是中原人士，肩上隨意地搭了個布袋，一雙虎目神光飛閃驚人，直如兩團烈陽狂散四放。他雖直向雲破月等人這方向來，但卻似乎並非為她們而來。
心中正擔憂其父而心緒不寧的胡莫愁，忍不住咕噥一句：「走吧！別理這番狗。」
沒想到，那人竟似聽到。他一個翻身，落在雲破月一等人前，喝道：「皮毛不足的小子，你說什麼？」語調卻是道地的神州腔。
胡莫愁正自精神不定，心慌意亂，當下立即反唇道：「這裡是神州地，我們是神州人。
這番號稱的是誰？哈！你說呢？」
要知這世界，地域觀念是十分強烈的。
各地區都以己地為傲，而仇視別地的人。連神州一地，也有各土人士對立的情狀發生，更逞論各大地區的對峙。
其中，以神州人最為妄自尊大。
中原物產豐饒，地靈人傑，文武人才鼎盛，實力雄霸大陸，所以向來以其文治武功自傲，全然瞧不起它地的人。
「嘿！」
那人悶吭一下，左手一探，快捷捉到胡莫愁咽喉。
胡莫愁年少氣盛，也是不讓。他左掌成刀，斜砍那人左掌虎口。
那人「噫」的一聲。顯然他沒料著，胡莫愁武藝竟也如此老到，竟懂得挑准他的必救之處，使得他不得不回掌反拍，以防胡莫愁趁隙搶入他的胸懷。
胡莫愁得理不饒人，連環劈出十三掌，急攻那人的顏臉。
那人哈哈一笑。右手一伸一縮，一道蛇般溜滑的白影，從他的腰側疾竄出來，直指胡莫愁掌心。
胡莫愁不愧為武林後起新秀。他兩腳連環交錯，來到那人的後方，背上負著的斷水刀已凶然揚起，一式「水漫地」迅烈掩到那人的背部。
那人也不打話，雙肩一聳，一股松然的力道，從他腳下湧起，將他奇異的抬離地面三尺。手中銀亮長矛，復又裂出三道光影，直殺胡莫愁胸部。
胡莫愁萬料不到，那人竟能在—瞬間易改動作的方向，使他的全力一擊，登時落空。他連忙扭刀回身，護住上盤，硬抗來人凌厲至深的雄渾氣勢。
矛刀連碰聲串爆響起！
胡莫愁腳步一滑，閃到那人的斜側，斷水刀圈出一片灰蒙的刀氣，欲將那人裹住。
那人長矛一旋，矛頭逕自破入刀團正中。
胡莫愁暴喝一聲，斷水刀疾拖，卷翻一道刀浪，再抵那仿有鬼神莫側之機的長矛。
那人見胡莫愁改攻為守，曬然一笑。長矛一回再放，綻出一朵銀花，復收矛後退。
胡莫愁見機揮刀，點到矛尖，也同時掛刀回背，免去一場生死仇殺。
那人輕撫長矛，自語道：「真是不賴的刀！」
胡莫愁輕哼一聲：「少不得還要讓你再嘗幾回。」
「哈！哈！」
「笑甚？」
「本人乃『潛龍』厲冀北。我等你。你隨時可以來讓我嘗刀。告辭。哈！」轉身疾馳而去。
胡莫愁悶悶望著厲翼北的離去。
雲破月淡然一笑，瞭解似地道：「『潛龍』乃異域『鬼舞教』三座之一的『黑座』座主，胡大哥可不必太在意。」
胡莫愁雖遭微挫，但卻也不甚頹意。他豪勇一喝：「本人斷水刀下，絕不二敗。」
經厲翼北的隨意插手，終造成獨孤寂心安然離開，且異域人士也全身而退的奇異局面。
同時，厲翼北與胡莫愁的一戰，也栽下胡莫愁刀法大進的根因，使得胡莫愁日後終能在武林，恁他精煉過的「斷水刀法」佔有一席之地。
而厲，胡兩人的半生糾纏，非敵非友的十年相爭，也為武林紛紜的千百傳說，再添佳話一則。
亂雲蜂起的一日，終在晨曦的喚召魔力下，暫告落幕。
新一代「孤獨」的現世，異域人的集體入侵，「斷水堂」之戰，這些都大大地撼動已寧和數十年平常歲月的神州大地。
經驗前奏變局的各大派掌門，也開始在心中築構起未來的虛茫景況。多年草莽江湖歲月的歷練，使得他們深刻的體悟到天下無常勢的自然幻變之力。惟有在烈風暴襲之前，備好一切，才足以在悠悠武林中，屹立不倒，傳世百年。
就在眾人返回「斷水堂」稍作憩息時，個性邁爽的封夙首先提道：「由這次交戰，可看出我等實力著實略遜一籌。本人認為該於近日內，由九大門派聯名發函給武林各派，將神州武力再做一番整合。以便防備以後的這場惡鬥，各位以為如何？」
不癡僧搖頭晃腦道：「既然朝廷無力保護中原安和，自該由俺們這些還稱驍勇的武林人來承擔。」
狄翼擊掌贊同：「本該如此。若能把神州各方勢力團合起來，區區外域聯軍，何足懼乎！」
其餘掌門，還有在場人士也都喝彩，深表讚許。
印法眼看大眾大抵都稱許這提案，也就合掌道：「既是如斯，那麼就由貧僧率先起草，動員整個神州力量。」
「哇！」
一串連響的爆竹似的歡呼聲，高高的洋灑於飄虛的晨空。
遠遠聽來，歡聲中競隱隱有合黑妖狂的魔氣。很是奇怪！
不過，總之，風雲亂蕩的時局，也緩緩掀開它的面目。
是的。
風、雲、亂、蕩。
在中原群豪議論的同時，離「斷水堂」約百里外的樹林內，有數以百計的黑裳蒙面人悄聲靜息著。
其中，一個身著黑衣，未戴面罩的高大漢子的一雙精電暴閃的眼眸，流出冷冽殺機。
他正在回憶，回憶他方纔所睹的獨孤寂心的一舉一動。
在他的眼中，浮現出一道黑蒙的影子，浮現那即使置身在千百人中，依舊氣勢驚天、極之醒目的男子影像。
「孤獨」啊！哈！好極了！總算不再寂寞的武林，不再寂寞啊！」
高大漢子好似滿意地笑了笑，右手一招。
一個黑影迅捷地潛到他側邊。
那漢子道：「傳我之命，『絕命陣』所屬立即撤退。」
「是！」那受召的人，立即應聲而去。
漢子壯健挺立的身軀，好像有一種奇異的魔力，竟似會發電一般，身子附近，隱約有電芒發輝閃瑩，飛射往四方。
只聽他狂傲笑道：「只有這種人物，才足以為我『黑手』司徒千秋的對手。哈！」他的身子，迅快地隱沒於深邃的樹林裡。
原本寂涼的樹林，更蕭瑟了。蕭瑟得使人心慌，心慌的蕭瑟。
隔日，「孤獨」重現江湖之事，在武林中沸沸湯湯的傳揚起來。
對許多人而言，「孤獨」的再次現世，不啻是血腥的再度漫卷。
不少曾經嘗過「孤獨」黑暗魔力的江湖人，莫不相互走告，陷入了驚惶的慌恐景態。
眾多紛壇的謠言，迅即地在武林張揚開來。甚至，傳聞已蔓生到有人訛傳，「孤獨」日必以人肉進餐的荒謬可笑的境地。
然而，此次獨孤寂心的反常義舉，卻也引起一些武林人，對於「孤獨」的另一種認識。
但顯然的，持有這種公然評定觀點的人，並不多。
所以，「孤獨」依然是「孤獨」，依然是萬惡的「孤獨」，依然是孤獨的「孤獨」。那並沒有因為他化解神州一個危機，而有所改變。
獨孤寂心斜臥於厚實的樹幹。
一雙本可睹到暴溢神光的眼，正被黑闃統御著。
旋天轉地的眩暈，將他的清明思緒，毀壞殆盡。
昨日的連番惡鬥，使得他的真氣削減至無，渾身力量都被抽取一空。他的「氣府」(內力聚蘊與生化真氣的體內大穴)，早已一片空無、虛軟。如今的他比之幼兒，尚且不如。
他惟有靜靜地、默默地，吸取游離於天地的自然之氣。
「天地無極」，正是他賴以聚收宇奧奇氣的活命招式。
他勉力凝注一點靈心。
他將渾身的麻痛，都遺卻於現實，且釋放自我的魂意，縱肆在大地之風的倘樣。
他隨著那蕩蕩浮浮的自然律動，徹底地與天地同化，再無「我」這個意識，再無人間百般情愁的束縛感，也驅開一直存續於他意念中的蔓亂陰翳。
慢慢的……慢慢的……
他，忘了自己，忘了「孤獨」，也忘了天地。
遺忘所有。
惟獨一心。
天地無極。
十天後。
獨孤寂心醒來。
而，就在獨孤寂心陷入深沉的休息時，武林也發生不小的變化。
首先是，武林中最為公信的「武劫」榜。
它在「孤獨」現世後，就立即將他列入榜上最高階段「武劫十九天」的候選名單內。
這個消息使得武林人為之瘋狂，因為從沒人可以在短短的出道十日內，列席「武劫」。
他，「孤獨」，獨孤寂心，竟彷彿是—個活靈靈的悍雷，一聲響，狠辣敲在江湖人的心與耳。
要知，所謂的「十九天」，乃是名位「武功」最上層的超級高手。
席位上的每個人都是能一手翻天，一手覆地的絕代強者。
以一個初出茅廬的新輩來說，能在「武劫」末流「巨人單」上留名，已是莫大的榮譽，更何況能在跨越第二層「地帖」的首位「十九天」留名。
雖然他僅是排入候選名單裡，並未正式列入，但已足夠使人側目不已。
另一個局勢變化是，此番的外族聯軍，肯定已有「異域」、「北漠」、「南島」的涉入聯盟。
這個消息，引起神州人的極大恐慌，朝廷也為這個消息的證實而大大驚動起來。隨之來的，則是多方的請命：討伐駐在諸土外的狼心之徒。
然而，久居安逸的「龍朝」第三十五代「霆威」君帝，卻以來犯者是外族武林人土聯合的粗鄙之軍，根本毋需在意的理由，一口回拒指派大軍抗敵。
這種枉顧中原百姓性命的說法，惹來滔天的非議。
許多本對朝廷仍有向心力的賢士豪雄，都紛紛棄去。
「龍朝」聲威再次跌到谷底。
毫無疑問的，一統神州五百餘年的「龍朝」，已到腐落敗滅的境地。
神州，又要大變。
即將大變！——
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