狹窄的官道婉蜒在山區之中，沿著起伏的山陵，道路兩邊是黃土地質，山麓邊黃土經流水侵蝕，溝谷縱橫，連亙起伏。
祁連山巨大的石峰仿佛高聳得直入雲天，峰頂在雲海之中若隱若現，皚皚積雪在偶而露出雲層的陽光照射之下，發出燦爛的光彩，在這西疆高原上，大地似乎長年籠罩在冷清的空氣之中。
杜天林懷著異樣的心情，在官道上行走著，這幾日的變化委實太過復雜了，復雜得已近乎神奇化。
他幾乎不願去回想這一切是如何開始的，只是覺得心情上有異樣的沉重感覺。
杜天林一邊行走，一邊四處觀望，這時官道之上來往行人絡繹不絕，忽然一陣清脆的馬蹄聲傳入耳中。
那馬行走甚為快速，一轉眼間已到了身後不遠之處，杜天林心中暗道：“天色尚早，怎會有人趕路行走？”
心中思念，不由偏過頭來看了一眼，只見那馬正好掠過身側，杜天林看清馬上坐著的騎士年紀甚青，不過十八九歲模樣，一身白色衣袍，面上風塵樸樸，分明已趕了不少路途了。
那馬上騎士正好也側過頭來，注視著杜天林，兩人目光對個正著，杜天林心中暗暗忖道：“這人似乎心事重重。”
只覺那人雙目之中似乎流露出一種深沉而不能開闊的神色，他望了杜天林一眼，卻似乎有些驚詫。馬匹馳過去了，側過的頭尚未轉回。
杜天林心中想了一想，覺得那人自己的確未曾見過，便未放在心上，繼續行走。
走到傍晚時分，來到一個鎮集，杜天林停足望了望天色，決定在鎮中停留一夜，明日再行趕路。
他摸摸懷中銀兩，尚不算短缺，打算干脆買一匹好馬代步，一路中原也好省下不少足力。
心念一定，便進入鎮集之中。此際已是萬家燈火的時候，過路客旅多半留下，是以鎮集之中登時熱鬧起來，許多客棧食堂的店伙均站在門外道旁招徠飯客，杜天林找了一家較大的客棧，才一駐足，已有店伙迎到面前。
杜天林訂下一間房屋，微微憩息，便走入大廳之中，准備吃頓晚飯。
才一走入大廳，突然只覺有兩道目光射了過來，側目一望，卻正是方才在官道上趕路而去的那個少年。
杜天林心中微微一動，目光緩緩注視著對方，那少年看見他的目光轉了過來，將雙目移開，不過杜天林似從他目神之中發現了一絲驚訝之色。
杜天林暗自皺眉忖道：“這人兩度對我留意，而且每次目光之中均露出驚訝之色，難道他與我有什麼牽連不成？”
他找了一處坐席，心中不斷思索，直到一頓飯已將吃完，仍然想不出什麼結果。
他不由暗暗一笑忖道：“我何必如此思慮重重，說不定那少年只是好奇心重，故而對我多注意了一二眼而已。”
正想到這裡，突然一陣馬蹄之聲急急由店門之外傳來，聽那蹄聲，來人少說也有三四個，加以策馬狂奔，蹄聲震得地面都有些搖動。
杜天林忍不住側轉頭來向店門之外看去，只見一共來了四人，馬匹到了店門口，倏地一齊停住，四人一起翻身下馬，呼地一聲推開半掩的木門，大踏步走進大廳之中。
杜天林只見那四人全是一身勁裝打扮，一望即知是武林中人，四人面上神色冷漠，才踏入大廳，八道目光四下掠掃，像是在找尋什麼似的。
這四人態度相當自大，廳中人有一大半已抬頭注意了，但他們的目光一接觸四人便立刻低下頭去，口中低低地商議。
杜天林瞧在眼內，心中暗暗忖道：“這四人不知是何來路，瞧四人目神之中，均隱含精光而不露，分明都是內家高手，難道這小鎮中有什麼事發生麼？”
正思索之間，突然發現那四人的目光一停，一齊注視在大廳角落地方。
杜天林心中微微一怔，那角落處正坐著那個與自己兩度碰面的少年，杜天林緩緩側目一望，只見那少年低著頭根本沒有注意那四人，但卻在口角邊泛出一絲冷冷的笑容。
杜天林暗暗忖道：“原來這四人是找上他了。”
心念一轉，一種好奇心慢慢泛起，他想知道究竟是怎麼一回事。
那四人望了一會，緩緩走到右方一張圓桌坐下，四人均是一言不發，叫了酒菜，悶聲吃喝。
約摸過了有一盞茶的功夫，那少年緩緩站起身來向內廳房屋行去，杜天林隔了片刻，也自起身而回，到了房中，心中暗道：“看來今夜說不定有熱鬧發生。”
想到是否管這樁閒事，心中卻是無可無不可地難以決定，想了一會，坐在床沿練了一會真氣，運行四肢百骸，只覺神清智靈，腦海之中一片空明，忽然聽見一聲微微地冷笑之聲傳來。
杜天林心中暗暗吃了一驚，那冷笑之聲清晰地傳入耳中，分辨一下，竟就在自己的窗檻之下。
杜天林緩緩提了一口真氣，整個身形平平浮起來，無聲無息之間移到窗檻附近。
窗架上糊了皮紙，杜天林目光只能看個隱約，一個人影緩緩經過窗檻走開。
杜天林心中微微一怔，也不知這人是路過自己房間，或是有意發出冷笑，但此時那人既然已經走開，自己就是找尋也無從下手。
於是他又緩緩走回床沿，心中忖道：“不知方才那冷笑之聲是誰所發，其實我並未露出絲毫破綻，就算兩方有什麼大事也不會想到我身上來，但方才那冷笑之聲分明像是對我所發，這便不得其解了。
思索了一會，仍是沒有結果，只覺心中有些氣悶，索性出外看看。
心念既定，立刻輕輕翻出窗外，將窗檻掩好，這時夜色甚濃，天空星辰稀稀散布，地面上光度尚算不暗。
杜天林站在屋簷底下，借著屋簷的陰影將自己身形隱住，運足目力四下觀看。
他不知那四人到底住在那一邊屋中，是以不願露出形跡，只是等候不已，同時一邊讓夜風吹拂臉孔，藉以舒松精神。
他一個人靜靜地站著約有一頓飯的功夫了，淡淡的星光映照之下，客棧之中屋脊連接，好大一片絕無人蹤動靜，看來今夜根本沒事發生，正在此時，忽然西邊房上閃過一條人影。
杜天林心中一驚，暗暗忖道：“果然要開始了—一”
這時他立身之處地形甚佳，屋簷正巧背光，身形完全在黑影之中，是以他得以從容運足目力，仔細觀察。
只見那人影一閃而落，在屋脊之上斜斜彎著腰，杜天林只見那人一身白衣，便知那兩度碰面的少年，倒是他先有所行動。
杜天林心中暗忖道：“這人夜間行動，仍是一身白衣，看來經驗尚且不如我呢！”
心中思想，雙目卻緊緊地注視著對方，只見那少年略一停留，身形再起，一直便向西邊最後兩間房屋而去。
他來到那兩間房屋房頂之上，似乎沉吟了一會，忽然低俯下身去。
杜天林這時視線正好被斜飛的屋角所遮，那少年俯下身去，杜天林便無法看見，於是他小心翼翼地移動身形，輕輕一翻，雙足搭在窗架上微微一點，人已上了屋脊。
他緩緩直起身形，正好瞧見那白衣少年的背影，彎俯身形，遠遠望去也不知他在做什麼。
杜天林靜靜地蹲在屋脊之上，想看看那白衣少年俯下身子究竟在干什麼，又過了一會，忽然那白衣少年整個人俯臥在屋脊之上，緊緊地貼著瓦片。
杜天林忽然感覺這白衣少年有些神秘，忍不住心中好奇之念更熾。
他考慮了片刻，忍不住身形微微揚起，向那西邊的屋脊移動。
他一邊移動，一邊仍舊注視著那白衣少年，卻見他始終俯臥在屋瓦之上。
距離逐漸接近，杜天林突然與起一絲緊張的感覺。他自己也不知為了什麼原因，不知不覺間吸滿了真氣貫注全身，驀然他似乎聽見前方傳來一絲聲。
杜天林心中一驚，猛可一側身形，斷定那聲響發自左前方。
若是那聲響乃是再有人上得屋頂，則自己若是再向前進或後退，都難免要被人發現。
他心念一轉，身形突然一俯，也學那白衣少年人模樣，整個身子貼俯在瓦面之上。
他這一俯臥，藉著屋脊的斜度，的確不容易為人所發覺，這時心念一動，暗暗思忖道：“難不成那白衣少年也是察覺有什麼異動才俯臥在屋脊之上？”
剎時他感到這屋脊瓦面之上，幾乎處處均有敵蹤出現的可能，心中不禁泛起一絲緊張的感覺，雙目不斷四下移動。
那輕輕之聲再響，果然是一個人翻上屋脊，杜天林屏住呼息，望著那僅僅距自己不到兩丈的背影，好像正是那四人中之一。
杜天林仍然保持靜臥的姿態，心中想道：“這人現在一定發現那白衣少年了，他位於白衣少年之後，白衣少年對他可能難以察覺，我倒要看看這人發現白衣少年之後有如何動靜……”
他心中思索，卻不見那人移動分毫，又等了一刻，那人仍是靜立不動，杜天林忍不住微微仰起頭來斜看過去，只見那人左右擺首似乎在尋找什麼一般。
杜天林怔了一怔，不知這人在做什麼，突然那人身形一起，輕輕地跳下屋脊而去。
杜天林這下子可真被弄糊塗了，那白衣少年好端端地俯在前方，這人既已瞧見，卻怎地又跳下屋去？
他為人原本謹慎，沉著氣再等候片刻，這才仰起身來一看，只見前方黑忽忽地一片，那裡還有方才俯臥著的白衣人影子？”
杜天林怔了一怔，忖道：“難道那白衣人就在我俯下身來，那人尚未上屋頂的這個空段之中走得不見蹤影不成？”
想了一會，只覺今夜所遭遇之事似乎有些鬼鬼祟祟，也不知究竟為了什麼，可笑自己花了半天功夫，什麼也沒有瞧著。
過了一會問，四周仍無人蹤，想來兩人均已回房，自己也輕輕下了屋脊問到屋中。
次日清晨，杜天林起床後走入大廳，只見那白衣少年早已在大廳之中，正在與掌櫃的說話。
杜天林默默地坐了下來，那少年與掌櫃說完話，便匆匆地走向大門，躍上馬匹急駛而去。
杜天林原本打算清晨便開始趕路，於是仿照心中計劃，買得一匹駿馬，也上路向中原而行。
他心中仍為昨夜的事略有牽掛，加之買得新馬，自然馳行較為迅速，馳了好一會，才勒疆收住馬勢。
這時朝日初升，晨風拂身，看來又是一個好天氣。
驀然之間，身後一陣急迫的馬蹄聲直追而來，杜天林忙將馬匹帶到路側，只聽呼呼二聲，身後有兩匹馬狂奔而過，速度之快，在官司道上行馳委實令人難以置信。
杜天林一瞥馬上騎士，果然便是昨日那四個人中之二，心想還有兩個大約隨後便到，想著回過頭來，卻見身後一目望去，好遠均無馬匹蹤跡。
杜天林微微一怔，但也不暇多思，心想那兩個大漢狂奔而去，看來一定是追趕那走在前頭的少年了。
杜天林有一個感覺，事情即將要到攤牌的地步了。他忍不住也加快坐下馬匹，沿著官道一直追趕下去。
約莫過了一頓飯功夫，官道沿著山勢急彎，杜天林略一放慢馬勢，只聽前面傳來一聲馬嘶之聲，杜天林眺目一望，果然前面不遠處有三匹馬停在路旁。
那馬匹四周靜悄悄的，並無人跡，不知那三人一齊到什麼地方去了。
杜天林來到當前，只見那三匹馬均系在樹枝上，左邊是山壁，右邊是一片草叢，杜天林略一估計，那三人八成是向右前方去了。
他考慮了一會，緩緩跨下馬匹，也向右邊草叢之中行去，一面留神傾聽。
走了一會，果然一陣晨風拂面而來，隱隱夾著一個粗粗的聲音道：“……無冤無仇……你居然……”
杜天林聽不真切，連忙加快足步，循聲而去。
突然他瞥見一個白色的背影，趕快停下來身，低身藏在一塊巖石之後，這時他發覺已距那白衣少年很近了，好在對方三人正忙著對話，似乎並沒有發現自己潛入這等接近之距離。
他隱藏好身形，立刻傾神細聽，這時那兩個壯漢面對著自己，左首一人面上怒容甚濃，粗聲道：“咱們看在他老人家金面，一再容忍，但今日你所作所為，也未免太過份了一些，你向咱們如何交待！”
那白衣少年沒有回答，杜天林暗暗道：“原來他們早有牽連。”
那兩人等了一會，仍不見少年開口相答，那右首一人面上神色木然，一言不發，悠然呼地攤開右手。
那白衣少年似乎心存顧忌，不由自主倒退了一步。
那右首大漢仍是不言，雙目盯著少年，目光之中流露出一種狂悍的神情來。
那白衣少年見他不語，忍不住道：“你要做什麼？”
那右首的漢子依然不言，不過雙目之中突然流露出淒淒慘慘的神情，杜天林看得清清楚楚，心中不由大大生疑。
那右首一人低低叫了一聲：“大哥，咱們—一”
他話聲未完，那大哥斗然重重哼了一聲，沉聲道：“咱們與你見面不過三數次而己，既無往冤，又無近仇，你竟下此毒手，今日我便不信他老人家護短到這種程度。這件事你自己說吧，就是今日咱們打死了你，天下人也不會說咱們如何。”
那白衣少年忽然尖聲冷笑道：“廢話便少說些如何？”
那左首一人斗地勃然大怒，一步搶上前去，大吼一聲道：“你……”
右手一人冷冷一搖手道：“三弟—一”
他阻止同伴，緩步跨上前去，到了那白衣少年身前不及五步之處停了下來，斗然大吼一聲：“拿來！”
這一聲乃是貫注真力所發，直震的周遭嗡地一響，那白衣少年吃了一驚，又後退一步，怒道：“什麼？”
那漢子冷笑一聲道：“你將那包袱交過來，也省得多費手腳！”
那白衣少年冷笑道：“我道是什麼，原來是為了這包東西，喂，你有本事便來拿吧！”
那漢子面上神色木然，看不出他內心究欲如何，他側過臉對同伴道：“二弟，你將那柄劍撤出來。”
那左手一人似乎怔了一怔，不明白他這句話是什麼用意，但仍然依言反手撤出長劍。
右手漢子伸手接過長劍，呼地虛空一劈當胸而立，低首看了劍身一眼，微帶感慨的歎道：“這柄長劍是他老人家所贈，見劍如見其人，只是今日事已止此，交情也到此為上，這柄長劍你拿去吧！”
說完呼地將長劍拋在白衣少年足前，白衣少年右足一勾，長劍飛在空中，伸手操住劍柄，嘴中冷笑不止，沉聲說道：“如此最好，我也不希罕那門子關系。”
那漢子對於他的譏諷宛若不聞，雙目中射出深沉的光芒，沉聲說道：“你那包袱仍然不交出個麼？”
白衣少年點了點頭，冷笑道：“正是如此。”
那漢子嗯了一聲道：“其實就算你交出包袱。恐怕今日仍不能放過你。咱們四人義結金蘭，情同手足，你一夜之內，下毒手殺害二弟四弟，這筆血債是非找你償還不可的了！”
他雖盡量使語氣平靜，但說到後來，忍不住語調顫抖，雙目之中隱現淚光。
杜天林大吃一驚忖道：“原來四人之中只來了兩人，其余兩人已遭了這少年毒手，不好，這少年是昨夜俯在屋瓦上用什麼神秘方法下手的，瞧不出這少年年紀輕輕。手段竟如此毒辣，難怪這兩個漢子要找他拼命了。”
他又轉念忖道：“這兩個漢子舉手投足之間凝重輕靈兼而有之，看來都有松高的造詣，這白衣少年不知是何來路，兩人口中所稱的‘他老人家’大約是白衣少年的什麼長輩……”
思索之中，只見那白衣少年冷笑道：“老實說，我的時間甚為緊湊，你們若有什麼打算，不訪直接說出來，我在此相候便是。”
那右首的漢子仰天吁了一口氣，右掌一抬，沉聲說道：“既是如此，咱們也沒有話說—一”
他話聲猶自未落，突見那白衣少年身形一斜，呼地一劍分心刺出，劍尖顫動之下，居然消去劍刃破風之聲，劍式靜寂，急如流星。
他才發出一劍，杜天林已然大大吃了一驚，這等劍式極具威力，尤其是夜間出招，真可謂無聲無息，傷人於無形。
那白衣少年一劍發出，那漢子雖然眼見劍式襲至，但他卻絲毫無驚異之色，想是早已知這少年底細。
他眼見劍式已然及胸，猛可裡身體向後一仰，左掌倒翻而上。一式“掛肩抽刀”，拋向少年劍身。
那少年劍式一空，斗然一劍擊下，剎時但見寒光大作，他借這劍身一劃之式，一連削出五劍，劍劍連環相接，整個籠罩在那大漢身前身後。
杜天林未料到他這四劍快捷已至斯境，真為那大漢捏了一把冷汗。
果然，只見那大漢前後騰挪閃避，好不容易避過四劍，那第五劍已然斜削而至，眼看那大漢便要躲避不及。
豈知那大漢斗然一退上半身，右掌翻開，猛可一掌劈出，竟似肉掌迎向那白衣少年手中長劍。
只聞“叮”的一聲，白衣少年長劍為那大漢一掌擊中，竟然生生被震開一尺有余，那大漢退了一步，收掌而立，絲毫沒有受到劍傷。
杜天林呆了一呆，心中忖道：“這漢子鐵沙掌力已臻不畏刀劍之地，真是大大出人意料之外。”
那白人少年似乎也大吃一驚，手中長劍登時停滯下來，那漢子面上神色依然不變，左掌突起，右掌再度斜推而出。
他這一掌可是用足了內家真力，掌式才出，嗚嗚銳響之聲已然大作。
白衣少年似已知他內力造詣甚強，不能正攫其鋒，身形半側，倒推偏鋒，虛虛攻了一劍，足下倒踩七星步，一連倒退三步。
那大漢掌勢劈空，呼地一聲平平擊在地上，打得塵土四揚。
那白衣少年面上神色凝重，只見他右手長劍一收，不再進攻，呼呼劈了數劍，在身前布出一張劍網，然後劍式左右移動，完全采取固守之勢。
他才施出幾劍，杜天林已心中大吃一驚，只覺他的劍式極為熟悉，這時那漢子跨前兩步，雙掌連環剪出，呼呼掌風十分強勁，但內力一接近少年劍式，立被消卸於無形，再也攻之不進。
少年劍式越施越密，將自己整個身形都隱入一道巨大的光圈之內。
杜天林越看越是心驚，幾乎忍不住呼喊出聲，只因白衣少年所施的劍法，竟是自己師門絕學“歸元劍式”，乃是守勢劍法的絕頂功夫。
那少年一劍一劍施出，分毫不差，杜天林心中大怔，想不出這少年究系何人！
想起自己師門隱居山林十年，這少年看來不過十七八歲，怎會施出師門絕學？他越看越覺心驚，心中已下定決心。等他們停戰之後，務必找那少年問個清楚。
心中思索之間，不覺對白衣少年產生了親切之感，他原來聽那兩個漢子說這少年一夜之中下毒手害死另兩人，心中對白衣少年已生不滿之念，這時反倒變為親切，暗望他能突圍而去。
少年劍式越施越密，招招式式中規中矩，那個漢子一時之間攻不進去，卻也並不心躁，僅是偶而發出一掌斜擊之式，突強突柔，企圖迫使少年劍圈逐漸縮小。
又過十招左右，忽然那漢於右掌一拍，發出一掌硬攻而出，身形卻借機向後一退。
白衣少年只覺劍身一垂，但對方已自後退，急劃出劍式，卸去壓力，劍光斗長，圈子又擴大開來。
那漢子一言不發，忽然揮手入懷一陣摸索，拿出兩根粗粗的鋼管，一長一短，分握左右手中。
白衣少年面色斗然大變，似乎對這兩根管子有相當的顧忌，杜天林心中納悶，他從來未見過這種管形的兵刃，也不知究竟是作什麼用。
只見那大漢右手一揚，粗粗的鋼管平平舉在胸前，對准白衣少年。
驀然只聽噗地一聲輕響，那管口竟噴吐出長長的火焰，直趨六尺之外。
杜天林怔得為之一呆，這鋼管之中冒出火來，那白衣少年立時如避蛇蠍，猛可一躍倒退足足有一丈之遠，落足之處正好在杜天林隱身石堆前五尺左右。
那大漢一言不發，身形輕掠，緊隨著白衣少年而進，同時右手一劃，那一道火焰竟好比活的一般，“嗤”地一聲離開管口疾奔向前，走中門捷徑，一直襲向白衣少年面門要部。白衣少年似是自知難當其鋒，再度側轉身形極力相避。
說時遲，那時快，白衣少年一轉身，那大漢左手短管呼地一聲疾點而出，點向白衣少年握劍手腕的脈門，管口尚距五尺左右，一道火光疾發而出。
白衣少年前路已被長管火焰所封，這時再要退後，整個人站立不住將立刻跌倒在地，若是不向後退，右手手臂已在短管火焰襲擊之中，萬不得已，只好一松右手，當地一聲長劍落地。
這兩下變化快捷有如閃電，只見火光連閃，白衣少年已然被逼棄劍，那大漢一步跨上前來，長短雙管火焰有如兩道活龍，前後左右不住竄動，將白衣少年團團圍住，口中冷冷地道：“那個包袱，你拿出來吧！”
白衣少年冷哼一聲，但雙目之中已隱現驚駭的神色。
杜天林在一旁總算開了眼界，居然有這等古怪的武器，但他也不得不暗中贊歎這漢子功力之深，手法之熟。
那漢子見白衣少年緘口不言，雙眉一皺，右手一擺，呼地一聲管中火焰跳動，眼見便要燒到白衣少年身上，那白衣少年面上隱現汗珠，大吼道：“且慢！”
那漢子面上微帶冷笑，沉聲道：“三弟將那包袱帶來！”
左首同伴不再遲疑，一步跨到白衣少年身側，伸手便抓向白衣少年身後。
白衣少年向後一仰，冷冷地道：“慢著。”
他看了對方一眼，緩緩伸出右手，反臂在背上一扯，那一個小小的包袱已到了手中。
斗然之間，他右手一揚，那個包袱呼地飛向左首那人，去勢甚勁。
那人一側頭，左手操住包袱，突然包袱之中散出一股淡淡的白霧，那人一怔，隨即會意過來，滿懷驚恐地大吼一聲道：“有毒——”
他這“有毒”兩字才一出口，清風拂過，將白霧吹散開來，他只覺雙目一暗，立時仰天一交跌在地上。
白衣少年狂笑一聲道：“包袱到了，包袱到了！”
那右首大漢心中一涼，眼見三弟倒在地上，剎時只覺有股殺氣直沖上來，大吼一聲道：“你……你……好狠……”
猛可一轉雙管，火焰一直射向那一堆白霧，在半空中竟然燃燒起來，“嗤嗤”響了一陣，杜天林看在目中不由為之駭然。
那漢子一抖雙手，兩道火焰登時熄滅下來，他轉過身來注視著白衣少年，緩緩將鋼管收入懷中。
驀然他雙腳一彎，蹲下半身，右掌前推，左掌抱後，猛可一擊而出。
只聽“嗚”的一聲銳響，那白衣少年面目失色，勉力左手一推，像運巧力，欲將對方掌勁卸之於外。
但那漢子內力造詣實臻高境，白衣少年只覺手臂一重，拼力外拔，仍覺心口一麻，雙眼登時發黑，一口氣被壓得喘不過來，仰天倒在地上。
那漢子仰天大喊一聲，左拳再揚，猛可一擊而下！
杜天林只覺有一股無比的沖動，促使自己搶救白衣少年脫離險境。
他不去想那少年一再下毒手的事，只想及少年可能與自己師門有所淵源，是以身形暴長，斜地裡吸了一口真氣，遙遙擊出一掌。
他眼見那漢子內力極高，是以這一家也用足真力，加以是旁打斜擊，那漢子內力才吐，只覺左側一股強大力值突襲而至，自己內力受此一推，整個帶偏了准頭，遙遙擊在遠處山巖之上，直震得石塊四散分落。
他駭然轉過身來，只見一青年站在石堆之後，他微微一怔，左手一揚，右掌猛可疾推而去。
他這一掌完全是遙擊掌力，杜天林也自雙足釘立，吸氣發出劈空掌力。
兩股力道半空一觸，那漢子只覺一股力道反震而出，身形不由為之一晃。
他心中大駭，閃目望過中毒倒地的三弟以及身旁地上的包袱，突然萌生退意。
他瞥了那白衣少年一眼，只見他被自己一掌擊得內氣震傷，猶自昏迷不醒。
他略一衡量眼前形勢，自知這個青年的功力高強無比，尤其不知他究竟為什麼心來，若是為了這個包袱，自己非得快一步才是，否則真是白費一場氣力。
心念及此，身形忽然一掠，已落在三弟身旁，這時杜天林距此尚有三丈之遙，但他仍不敢稍存大意之心，左手探入懷中取出那支較短的鋼管，右手一摸，將小包袱納入懷中，同時一手提起三弟，倒背在背上，一個轉身疾奔而去。
杜天林眼見他疾奔而去，並不加以阻攔，那個包袱的得失與自己無關，自己之所以要挽救這白衣少年的性命，乃是要探明他的身份，事實上他對這白衣少年一再以毒暗中害人，的確不存好感。
尤其他覺得這白衣少年說話之間口氣甚為尖刻，似乎有失誠懇。
這時那漢子早已走得遠了，杜天林走上前去，俯身看那白衣少年，只見他雙目緊閉，面色蒼白，心知他內傷不輕。
他四下打量一番，想起自己馬匹還在道邊，空放久了難免會引人注意尋找過來，於是他先走回道旁，將那少年及自己兩匹都牽過來，找一處枝葉較密的樹木系好，然後抱起那白衣少年，找了一處山壁內凹之處，鋪下樹葉，放於地上。
他放好了白衣少年，心中突突地跳個不止，只因他抱起那白衣少年，只覺身體甚輕，而且觸之柔若無骨，接觸久了竟似有一股淡淡的清香。
他仔細向白衣少年望去，見他眉目之間極為柔和動人，忍不住輕輕伸手移開他的帽子，只見烏絲滿腦，竟是一個少女喬扮！
杜天林心中一陣狂跳，怪不得他觸手柔滑，嬌小輕盈，連忙將她帽子再行戴上，下意識地扯了扯自己衣冠，望著那一張昏迷的臉孔發怔。
他萬萬沒有料到這個白衣少年竟是女扮男裝，想起這白衣少年的行動，果似有些女孩子氣，只不知她由何處學得“歸元劍式”？
思索了一陣，心知第一步非得立刻將她的內傷療治好才成，但轉念又想到這人乃是女子，療治內傷非得推拿運氣之類，男女有別，豈可貿然動手？
他想了一會，暗罵向已心胸不夠開闊。若是未發現她是女子，自己一定早就動手了，如若自己思念純潔，即便是女子又有何不能動手推拿，加上這乃是療治傷勢。只要療治好了，自己得以問個清楚，以後分手，能否再見一面都恐是疑問，又何必想這麼多？
他轉念忖道：“我將她內傷醫治好了之後，絕口不提發現她是女子之事，仍裝著以為她是男子，如此雙方較均易相談！”
心結一開，便不再猶疑了，一手探住那女子脈息，心知女子脈經數處受閉，於是運氣掌心，輕輕在她背心胸前等處活穴，一面自掌心之中透出內力傳於她體內，助她氣血流轉。
如此大約有半盞茶的功夫，杜天林這時心情逐漸平靜下來，不再想像手下的乃是一個女子，只是一心一意的要將她治好。
又運了一周天，女子微啟口唇，長長吁了一口氣，杜天林見她雙目一動，雙手好比觸電一般立即收回，心中仍是禁不住一陣狂跳，連面孔之上都微微發紅。
那女子緩緩睜開雙目，一時尚不明白自己的處境，當她逐漸想起來之後，只見自己坐在山石之中，面前對坐著一個少年，那少年看得好生眼熟，清俊脫俗，對了，正是在道路上及客棧中兩次相遇的那人！
委時她滿面都是驚詫之色，心是暗忖道：“果然你也是一路跟蹤我而來—一”
她驚視著杜天林，正待發話，忽然想起自己的內傷乃是這少年所治，自己原來躺在那邊叢林之中，一定是這少年抱過來的……
於是她雙目再沒有正視著杜天林的勇氣，整個頭都低垂了下去，滿面通紅，心中又羞又急，一時之間那裡說得出話來？
杜天林看得清清楚楚，心中不由暗暗好笑，口中只是故作輕松地道：“喂，朋友，你感覺好一點了麼？”
那女子仍是不答，杜天林嗯了一聲道：“在下路過此地，正巧看見有一個大漢向兄台下毒手，在下出手抵一掌，那人便匆匆而去，在下見兄台內傷不輕，便助了一臂之力……”
那女子聽他連說了兩聲“兄台”，心中一松，暗暗忖道：“原來他並未發現我的身份。”
想到這裡，登時開朗起來，抬起頭來道：“咱們好像碰見過兩次吧？”
杜天林想了一想，覺得沒有否認的必要，點了點頭道：“在下也有此記憶。”
想起這少女前後態度變化如此快速，嘴角不由微微泛出一絲笑意。
那女子好不仔細，立刻著在目內，心中大疑，暗暗忖道：“他陰陰取笑究竟是為何？難道……對了，他分明是一路尾隨我而來，只不知到底存了什麼心意？”
她心中思想，面上神色連變，杜天林搶先開口道：“兄台運氣試試，那內傷恐怕仍未痊愈呢。”
那女子依言運氣，果覺真氣仍未通暢，微微搖了搖頭說道：“你方才是如何以真氣打通我體內脈道的？”
杜天林脫口道：“在下用氣在兄台‘章門’‘氣海’，等穴道推拿……”
他說到這裡，斗然住口，心知自己失言，如此豈非承認在她身上推觸摸索過麼？”
那女子果然面色一變，杜天林微微一咳，只得接下去說道：“可能方才在下太過急促，真氣不能運用自如，是以兄台仍不能通順氣脈。”
那女子雙目炯炯，只是注視著杜天林不再開口，繼而想了一想，忽然說道：“你—一可是一路跟隨在下而來？”
杜天林搖了搖頭道：“不是。在下另有別事要趕往中原，中途遇見兄台，實是素昧生平……”
那女子插口說道：“是麼？那麼你為何出手搭救於我？”
杜天林道：“只因那漢子一掌已傷了兄台，第二掌再若擊下，兄台斷難逃出性命，在下不願他對一個已失去知覺的人發出內力，況且—一”
他突然想到這女子性情似乎有點異乎尋常，自己若平平淡淡提出詢問那“歸元劍式’之事，她未必便肯作答，所以話到嘴邊卻一頓。
那女子啊了一聲，接口道：“況且如何？還有別的原因麼？”
杜天林點了點頭道：“這個，咱們等會再說—一”
那女子望著他猶疑的面容，心中暗忖道：“看來他八成也是為了這個小包袱了。哼，此人表面善良，內心還不是和那些人一樣，總是乘我吃虧之時，存心打我的主意，我可要小心對付。”
她面上神色微變，杜天林自從得知她是女子，便不敢直目相視，所以並沒有注意到她神色的變化。
那少女心中轉念，這時她體內真氣運轉又趨阻塞，微生喘氣之聲，她生性倔強，心中既有所決，總想一舉完成，於是她強忍氣喘，低聲道：“兄台，我……”
杜天林吃了一驚，他眼見那少女面上神色不對，只道她內傷又行發作，連忙趨近身子道：“兄台怎麼啦—一”
他才一趨下身形，那少女左手閃電股一翻而起，食中兩指急如流星一齊點出，正點向杜天林肩井，右胸穴道。
杜天林作夢也未想到這女子會突起發難，是以絲毫未加防范，加之兩人距離僅只一尺之遙，女子左手甫起，已然接觸到杜天林肩胛。
杜天林只覺右半身一麻，這時他一口真氣才提到胸前便要散去，心有未甘，左掌勉力一削而出，突然他瞥見那女子點中自己之後，一陣急喘，雙目一閉便自昏去，自己這一掌若是削下，她絲毫不知閃躲。
杜天林強行一吸氣，化切削之勢變為旋轉之勁，力道發出之後，只覺全身一麻再也不能動彈。
那女子已昏迷過去，遭受一旋之勁，整個人倒向杜天林身上，杜天林上半身整個麻木，根本不能移動分毫，眼見那女子倒在自己懷中，只得靠在山壁之上，以自己的身體承當。
這時杜天林生出極大的怒火，想到這女子一再陰謀計算他人，出手不記輕重，心中不由大為氣憤，但此到半身麻木，卻也無計可使。
他低下頭來，狠狠地盯了那女子一眼，卻見那女子倒在自己懷中，雙目雖閉，但臉孔上似乎有一種放松心情的表情，嘴角微微向上，那一張臉孔真是白如玉石，兩鬢的長發有幾束露出帽角，散在臉邊益發襯托出那張粉妝玉琢似的臉蛋。
杜天林看了兩眼，突然覺得心中的怒火無緣無故的消失殆盡，眼前是這麼一張純潔可愛的臉孔，漸漸地杜天林看得只感心花開放，忍不住微帶笑意。
只因這少女一切行事完全任其心性，但杜天林這時並不思念這些，只是望著她的臉孔，久久捨不得移開自己的目光。
他突然心中轉念忖道：“糟糕，這少女只是一時氣閉現象，她若醒轉過來，發現倒在我的懷中，一定不分青紅皂白給我吃吃苦頭，我可得趕在她前面用內力沖開穴道，否則一定大禍一場！”
心念一轉，趕緊收攝心神，緩緩運起氣來。
他氣納丹田，逐漸向上提起，到了右肩一帶便形成阻塞，但他內力造詣極高，加以那少女方才急切間點穴並未用足全力，是以一節一節，真氣上沖，逐漸肩部氣血已活，再運行一周天，全身穴道已開。
他為人甚為謹慎，仍繼續運氣數次，自知完全無礙了，於是坐直身體，將那少女扶起。
他與那少女接觸已是第二次，這一次他心情平靜得多，漸漸又聞出那少女幽香之味，這種味道杜天林好像也曾聞過，不由深深地吸了好幾口，斗然驚覺，不由自主滿面漲得通紅。
他將那少女放好位置，靠在右角，自己仍盤膝而坐，心中思念到底如何處置。
想了好一會，不得要領，但總算抱定了一個宗旨：“決不說出自己已發現了她是女性。”
他想了一會，這時那少女又悠悠醒來，杜天林望見她圓圓的大眼，心中突想和她開開玩笑。
於是他盤坐原地保持不動，那少女緩緩搖了搖頭，似乎想弄清楚周圍的情勢，看了杜天林一眼，只見杜天林動都不動，記起自己方才點中了他的穴道，面上不由升起一絲笑意，故意低沉著聲音道：“喂，我問你幾句話，你得好生回答—一”
杜天林故意哼了一聲不言不語。
那少女又望了他一眼，冷然道：“方才你說要搭救我的原因，尚有另外一項，現在你原原本本說出來！”
杜天林皺眉道：“這個，一時之間也說不清的。”
那少女一板臉色，怒道：“你莫不是還要吃吃苦頭？”
杜天林苦笑道：“在下此刻穴道被制，上半身又麻又酸，完全拜受兄台所賜，不料在下一片好心相救，卻落得如此下場，看來江湖詭譎波變，在下萬難應付！”
他幫意強調“好心相救”四字，那少女想了一想，覺得自己也的確太無道理，不由臉上泛紅。
她經此一提醒，這才自己用心思索為什麼要點他的穴道，對方根本連自己是女兒之身均未發覺，要為自己治療內傷，自己無緣無故地點了他的穴道，怎麼說也說不通，她試著自找種種籍口，卻沒有一條行得通的。
她禁不住抬頭望了杜天林一眼，杜天林裝得滿面冷漠之色。
那少女哼了一聲，暗自忖道：“方才已有點想將你穴道解了，你卻面色不好，就表示心裡不舒服，這心裡不舒服自然是對我而發的，自然是討厭我，怨恨我的意思，笑話，我卻不怕你討厭，別說幫你解去穴道，我還要多點你幾處，使你四肢發酸發麻不可！”
她狠狠地盯了杜天林一眼，支起身來，再度開口問道：“你為何要搭救於我？”
杜天林搖搖頭道：“兄台身懷內傷，不若先解了在下穴道，由在下出力將兄台治好，然後咱們再談其他的如何？”
少女冷笑一聲，杜天林心中暗笑，口中緊接著又說道：“若是不然，兄台內傷隨時都有發作的可能，在下不能動彈，你我相對被困於此，也不是解決辦法。”
那少女心中暗忖道：“這倒也是事實，但我卻不能露出妥脅的意思來，要先嚇他一嚇才是！”
心念一轉，冷笑一聲道：“是麼？”
杜天林點了點頭，那少女道：“可是我還有其他方法，你非得先說出原因不可。”
杜天林吁了一口氣道：“兄台打算如何？”
那少女狠聲道：“你若再不答，我—一我點你全身穴道！”
杜天林索性搖了搖頭，閉目不語。
那少女說了一句狠話，對方相應不理，她自己倒感到臉上有些掛不住了，怒道：“你以為我辦不到麼？”
杜天林仍是不言不語，那少女登時大怒，直立起身來，走到杜天林身邊，看了他兩眼，忽然右手一伸，點向杜天林的膝下要穴。
杜天林待她纖纖玉指距自己膝下不及五寸之時，斗然一個“鯉魚打挺”，平空躍立而起，一把扣住那少女的脈門之上，哈哈一笑道：“兄台上當了！”
那少女先是大吃一驚，繼之而來的卻是又羞又怒，只覺胸中倏地一重，一口氣又喘不過來。
杜天林握住她脈門之上，微一運氣，一股力道緩緩透入她的體內，登時感覺心口壓力一松，再度能夠呼吸自如。
杜大林雙眉一皺道：“兄台內傷委實不輕呢？”
那少女喘了兩口氣，怒道：“是又如何？”
杜天林道：“是則應當設法治治。”
那少女冷哼一聲，但她此時脈門遭扣，心中難免有幾分寒意，狠話到了口邊又咽了回去！
杜天林故意看了看她的面容，吁了一口氣道：“兄台想是不相信在下，在下自然也不必多此一舉了。”
他緩緩放開她的右手，轉身便向外行去。
那女子果然心中一急，大喊道：“且慢！”
杜天林回轉身來，微微一頓說道：“兄台有什麼事麼？”
少女怒道：“你—一就這樣走麼？”
杜天林攤了攤手道：“兄台既不願在下治傷，在下原本尚有另外一層原因，也只好就此作罷了。”
那少女不再說話，心中卻暗暗想到，看來是非得妥協不成的了，先要他治好內傷再說，好在他似乎一片真心，別無心計。
杜天林默默看著那少女面上神色，心知她此時已無計可施，非得開口要求自己治傷不成。
他突然想到這少女一定是自幼就嬌生慣養，任性慣了的，自己明知她是女兒身，還在此左右故意為難，逼她低頭，大丈夫豈當有這種念頭。
他望著那女子微微低下頭來，心中生出慚愧之感，連忙走回身來，低聲道：“兄台且自寬心，在下這就為你治傷如何？”
那少女抬起頭來，正好看著杜天林誠意滿目，面上神情柔和，也不知如何，她突然泛起一陣酸酸要流淚的感覺，但心中卻有一種安全、信任的觀念。
杜天林自然不明白她這種復雜的心情，這時他心中暗暗忖道：“現在她神智清明，治傷之時若是要推拿身體，她必不會相允，說不得只好耗費內力，隔著她雙掌導入她體內了。”
他心念既定，便開口說道：“兄台且平靜氣息，咱們相對而坐．在下試試以掌中內力傳入兄台體內……”
那少女微微一驚，道：“你……內力原來已臻此境？”
杜天林微微一笑道：“先試試再說吧！”
他說著便盤膝坐下，那少女遲疑了半刻，也對面相生，平平伸出兩掌。
杜天林默默長吸了一口真氣，運在雙掌之上，然後緩緩推出，搭接在那少女掌心之上，四掌對面相靠。
掌心一觸之際，那少女似乎下意識間向後微微一縮，但此時杜天林內力已發，自然而然產生一股吸引之力，將她雙掌吸牢相對。
這時杜天林攝空心神，一口真氣源源不斷開始發出，直導入少女體內。
只見那少女胸前起伏逐漸平靜，杜天林以真氣幫她脈穴活動，減輕她被外力所壓抑之處。
一連運息三周，那少女已可自行運氣，杜天林頂門已微現蒸氣，額角也泛出汗珠。
他為人甚為謹慎，再運息了一周，這才緩緩收回內力。
須知這收回內力要較發出還為困難，只因此時那少女體內真氣已然恢復，杜天林的內力和她本身內力結而為一，若要驟然撤回內力的話，不是那少女體內震動，便是杜天林將受合力反擊。是以杜天林沉住氣息，耐著心性，一分一分地減輕內力，約摸過了有一盞茶的時分，方才感覺雙手一松，不由長長吐了一口氣。
那少女張開雙目，只見杜天林怔怔地望著自己，面上不由微微一紅，心中卻暗暗歡喜，忍不住開口道：“你—一耗費了不少真力吧！”
杜天林微微搖了搖頭道：“不算什麼，總算勉力完成，兄台現下運氣已然自加了吧？”
那少女點點頭道：“氣脈暢通，較未受傷之前猶為暢快。”
杜天林點了點頭，也自行運氣調息。那少女看了，不再驚擾。
大約過了一盞茶的功夫，杜天林覺得已然完全復原，於是吐了一口氣，對少女點點頭道：“沒事了。”
那少女欲言又止，杜天林不敢盯著望她，略一沉吟，緩緩開口說道：“兄台現在心中可能想知道在下如何出手搭救的原因？”
那少女點了點頭，杜夭林道：“說實在活，在下乃是為了那一路劍法。”
少女呆了一呆，似乎不明白杜天林所指為何。
杜天林道：“方才那大漢對兄台連發鐵沙掌力，兄台不慌不躁，施出的一路劍式，可告知在下是何宗派？”
那少女想了一想，反問道：“你問這個作什？”
杜天林道：“只因這路劍式對在下來說，十分熟嫻於胸中，乃是在下師門所傳。”
那少女吃了一驚道：“什麼？那‘歸元劍式’……”
杜天林道：“原來兄台也知此劍式喚名‘歸元’？”
那少女點了點頭道：“自然是知道了。”
杜天林心中更疑，想了一想又開口問道：“這‘歸元’劍式，兄台如何練得如此純熟？”
那少女咦了一聲道：“你這問話是什麼意思？”
杜天林頓了一頓，緩緩說道：“只因這‘歸元’劍式乃是在下師門劍學，今日忽見兄台施出，招式分毫不差，心中大感驚奇，是以一再相問，不知兄台可否相告以釋在下心中之疑？”
那少女面色倏地一沉，冷笑一聲道：“這麼說來，我這幾手劍法是偷自你的師門了？”
杜天林被說得面上微微一紅，他連忙說道：“兄台說那裡話，只因在下心中思慮，也許咱們有什麼關連也說不一定哩……”
那少女笑了一笑道：“原來如此。這麼說來，我問問你的來歷，便心中有數了。”
她望了杜天林一眼，心中暗暗忖道：“正好乘此機會，好生盤問他一番，也好知道得清楚一點。”
她心中思索，口中緩緩說道：“還未請教閣下貴姓大名呢？”
杜天林微微一皺眉，心中暗忖道：“我正想問問你的來歷卻被你先問上口來，也罷，我便—一做答，等你問完了之後我再說話——”
他心念一轉，頓了一頓答道：“在下姓杜，草字天林。”
那少女嗯了一聲，道了聲：“原來是杜兄，久仰！”
杜天林望著她裝出一本正經的神色，心中暗自好笑，口中卻謙讓道：“不敢。”
那少女又道：“方才杜兄以內力相助，造詣甚為精深，想來必是身出名門大派？”
杜天林望著她微微一笑，緩緩說道：“說一句實話，只因在下師門久隱山林之間，世人極少知其名諱，也正因如此，在下見兄台施出師門劍式方始覺得奇異難禁呢！”
那少女嗯了一聲道：“你師父究竟是何人氏？”
杜天林面色登時嚴肅了起來，他看了那少女一眼，沉著聲音說道：“這個恕在下難以相告。”
那少女碰了一個釘子，立刻嗔怒起來，冷哼一聲說道：“不說便罷，其實我猜也可以猜得出來。”
杜天林吃了一驚，忍不住說道：“是麼？兄台依憑何事可以猜測？”
那少女原是信口說的一句氣話，卻不料對方追問一句，她故意冷笑道：“這個恕在下難以相告！”
杜天林不知她是信口相戲，心中卻以為她一再刁難，自己對他處處容忍，只因—一只因知道她是女兒之身，但想來想去心中仍是怒火微起，只望著少女一言不發，好不容易才將怒火平抑下去。
那少女見他面色不善，自己也不好再說些什麼，好一會杜天林舒了一口氣，緩緩說道：“還未請教兄台大名？”
那少女略一沉吟，口中卻已答道：“在下賀雲。”
杜天林點了點頭，接著又道：“賀兄一路來自西疆嗎？”
賀雲搖了搖頭道：“在下來自中原，到此一帶辦完事後，這便打算重回中原去！”
杜天林心中不斷思索，這姓“賀”的家氏，師父似乎從未向自己提起，他深信這少女既然會施“歸元”劍式，與自已師門一定有所牽連，驀然他腦中靈光一閃，一個念頭浮上腦際，忍不住開口說道：“是了，賀兄原來是……”
賀雲見他面上恍然之色形之於表，心中不由一怔，杜天林一句話說到一半，突然停止，不再說下去。
賀雲等了一會，忍不住說道：“杜兄想起什麼來呢？”
杜天林略一沉吟，緩緩開口說道：“在下忽然有一個想法，那江南出名的‘賀府’，與兄台是否有關？”
賀雲面色微變，但他卻答得爽快：“杜兄說得不惜，只是有一點——”
她說到這裡故意一頓，杜天林見她已然承認，心中暗暗忖道：“原來她便是富豪江南的賀家小姐，難怪出口行動之間氣度不凡，總算我對她還客氣，否則她恐怕早就擺起架子翻臉不認人了！”
他心中想想微覺有趣，忍不住露出笑容。
賀雲說了一半，原來故意引杜天林發問，卻見杜天林並不接口相問，嘴角之處隱露笑容，她不知杜天林為何而笑，但臉孔卻不由微微一紅，繼之而來的則是羞嗔之念，她冷笑了一聲道：“喂，杜天林，你問夠了麼？”
杜天林微微一笑道：“賀兄道出姓氏，在下突然想起江南賀家，這‘歸元劍式’之事，大約便沒有什麼出奇之處了。”
那賀雲本來也不知道這究竟怎麼一回事，她聽杜天林口口聲聲說這劍式乃是他師門所傳，是以她心中也動了好奇之念，這時聽杜天林如此一說，忍不住接口問道：“杜兄此言何解？”
杜天林心中暗忖道：“我且先試探一番—一”
口中緩緩說道：“在下突然想起家師曾對在下提起，江南賀家與他老人家有舊，只是當日家師似乎曾說賀氏一家並非武林中人，世代業商，是以方才在下只道是什麼武林中脈流，一時並未想起……”
賀雲輕輕嗯了一聲道：“是麼？”
杜天林道：“萬不料賀氏原來也是技擊世家，真人不露相，家師倒看走了眼啦。”
那賀雲這時突然雙目一翻道：“可是這‘歸元劍式’，我卻並非習自家傳哩—一”
杜天林心中正是懷疑此處，他雖知師門與賀家有舊，那賀家人既是露出毫無功力的模樣，師傅豈會示出劍術心法？這時聽賀雲如此一說，連忙接口道：“原來另有他人傳授兄台？”
賀雲點了點頭道：“不錯。”
杜天林心中大疑，那賀雲望著他驚疑不定的神色，微微一笑道：“杜兄既然說出師門與賀家有舊，便再無可疑之處，那傳授在下的人雖非姓賀，但在賀家中久住多年，想來令師必是與他相識。”
杜天林啊了一聲道：“原來如此，只不知那人是誰，賀兄可否相告，家師必定對在下有所提及—一”
賀雲面上神色斗然一變，這時杜天林正自低首思索，是以並未留心。
她頓了一頓，緩緩說道：“說來也委實難以令人置信，那傳授在下的人，數年之前突然不辭而別，迄今下落不明。”
杜天林吃了一驚，抬頭望了她一眼，卻見賀雲面帶憂淒之色，似非虛假。
杜天林心中思念不定，一時之間也想不出什麼話來，賀雲想了一會，微微歎了一口氣道：“若是杜兄要問在下那人來歷，在下迄今也不知曉底細呢！”
杜天林啊了一聲，那賀雲望了他一眼，緩緩轉移話題道：“杜兄此去何處？”
杜天林想起終南山六指老人之事，不禁興起一絲茫然的感覺，他吁了一口氣道：“在下將至終南山一行。”
賀雲啊了一聲道：“在下打道回江南，適才蒙杜兄拔刀相助尚未言謝，在下有禮了。”
杜大林見她態度轉變，但他此時心中煩雜，也不再多想，連忙回了一禮，賀雲望著他微微一笑道：“說實在的，在下一直對杜兄心存疑念，態度上有什麼不對還望杜兄見諒。”
杜天林微微一怔道：“心存疑念？”
賀雲啊了一聲道：“在下原以為杜兄也是為了那個小包袱而來的呢！”
杜天林噢了一聲，微微皺眉道：“如此看來那布包之中放的物件必定十分重要了，可惜仍然不免落在那兩個漢子手中……”
賀雲冷冷一哼道：“只怕未必！”
杜天林咦了一聲道：“賀兄方才受傷倒地，大約沒有留神，在下倒是親自所見，那兩人拾起布包飛奔而去—一”
賀雲微微一笑道：“他們帶去的布包之中，只是兩件衣衫而已，真的物件還在在下背包之中呢！”
杜天林吃了一驚，暗道這女子心計多端，聯想到她施毒害人，看來這女子果然是偏門邪道了。
他心中思索，而上微微流露出不以為然之色，那賀雲立刻使察覺了。只聽她哼了一聲道：“這本是再淺顯不過的事，只是施用時機急迫．只怕那兩個漢子心驚膽寒之際不能察覺，我倒也未料到會如此順利騙過呢！”
杜天林想了一想，忽然說道：“只怕那兩人以後翻開察看，發覺是假的之後，又再趕回相奪。”
賀雲道：“那是日後的事了。”
杜天林道：“那兩人功力非淺，若是兩人聯手齊上，賀兄處境相當危險哩。”
賀雲強口說道：“大不了拼命而已，諒他兩人也未必奈何得了我。”
杜天林道：“那兩人對賀兄似乎有所顧忌，一再提及什麼他老人家，是以手法總是避免殺著，但賀兄卻下毒手殘害他們兄弟，若是再度相逢，那兩人恐怕是不會再留情了。”
他心中對賀雲驟然放毒之事始終不能釋然於心，是以這一番話說將出來，而上神色也自肅然。
賀雲一時答不出話來，登時臉上紅紅的，心中甚是氣惱，怒哼一聲道：“你—一看不過目是麼？”
杜天林正待再說，忽然抬回一瞥，只覺賀雲雙目之中，似乎隱現淚光，心中不由大怔，暗暗忖道：“咦，她—一要流淚了麼？這女子突然之間如此多變，如若哭泣起來，我可難於應付，杜天林，你快住口吧！”
勉強忍住已溜到口邊的話來，故意四下望了一望，岔開說道：“那兩個漢子是何人物，賀兄可知道麼？”
賀雲見他將話題叉開了，本待不理他的，想了一想，還是忍不住道：“在江南一帶，那兩人名頭不小，說出來你可能知道的。”
杜天林點了點頭道：“賀兄請說吧。”
賀雲道；“那四人稱為楊氏四虎，杜兄所說過麼？”
杜天林想了一想，只覺這名字甚是陌生，於是搖了搖頭，道：“在下初入江湖不久，加以四下奔波，又很少在江南一帶行走，是以沒有聽說過這個名號。”
賀雲啊了一聲道：“那麼他們四人的主人你也未必知道了。”
杜天林心中微微一驚道：“這四虎身手極是不凡，原來還有主人在上，想來這主人必是了不起的人物了。”
賀雲點了點頭道：“的確如此，那江南長鉤於—一”
她話聲猶未說完，杜天林已瞿然而驚，他失聲說道：“這四虎竟是於公子手下？”
賀雲點了點頭道：“原來於公子之名你也聽說過。”
杜天林點了點頭道：“江南大旗鐵筆長鉤於，在下不但聽過，而且還與他們見過面哩。”
賀雲面現驚色道：“你認識那大旗幫主及於公子？”
杜天林微微沉吟道：“有過數面之緣，可說不上什麼交情。”
賀雲道：“此人在江南一帶名聲真是如日中天，赫赫不可一世—一”
杜天林道：“這兩位功力的確高強無倫，氣度超凡，當此盛名的確不虛！”
賀雲忽道：“聽說他們兩人日前為了什麼事，聲言相會一堂，不知究竟孰強孰弱。”
杜天林道：“若是真要分出勝負，當是千招之後，大旗幫主氣勢雄猛，那於公子則綿長深遠，果真是百世難見的奇才！”
他說得十分認真，只因他心中確實如此思想。賀雲插口說道：“那楊氏兄弟此去就算發覺包袱是假的，也不會再回轉而來了。”
杜天林怔了一怔說道：“賀兄如何能確信如此？”
賀雲道：“我猜他必定先報告於公子再作定奪。”
杜天林心中一動道：“那於公子知道後，便會如何？”
賀雲道：“他若知曉，必定親自動身前來！”
杜天林心中暗暗忖道：“看來這包袱中之物必是極為重要，否則於公子豈會親自出馬？這等重要之物怎會落到這少女身上，且由她一人攜帶行走？”
他心中思索，不由暗暗興起一絲好奇之念。
那於公子的音容突然在他心中升起，他總感到一些神秘的感覺，這時他心中暗暗有些搖動，希望能夠再見著於公子。
他心念一轉，於是開口說道：“若是那於公子回來相阻，賀兄處境便更為不利了。”
賀雲雖是不受用，但繼而一想便沒有話說了，她為江南人氏，長鉤於的名頭她是再熟悉不過的了，以楊氏四虎的功力，在他手下只不過是二流人物，他的功力便可想而知了。杜天林見她不再多說，知道她心中已生寒意，心念一轉接著又道：“在下有一個建議，不知賀兄以為如何？”
賀雲微微一怔，不明杜天林的語意，杜天林微微一頓，望著賀雲緩緩說道：“在下此去終南山，賀兄則去江南，在下知道一條捷徑自江南通向終南，是以若是賀兄無所嫌棄，在下與賀兄一同到江南再分道如何？”
賀雲心口大震，說不出什麼原因，只覺心中有一種喜悅交集的感覺，她暗中忖道：“他為什麼要和我同道而行？難道他……不，他根本連我是女子身份都不知道，只不過是一份熱心罷了……”但心中又有些不放心，不知道究竟應該如何回答，用什麼心情來接受！
她自幼生長富豪之家，早已養成嬌寵之性，面對著杜天林的灑脫不在意的目光，雖在心中早存好感，但卻不知不覺間產生期待他對自己有一種牽就、懇求的表示，自己方才接受。
但她轉念又自想到對方僅將自己當作萍水相逢的江湖人士，隨口所說自是未加細考，自己若是思慮過多，實在毫無道理。
她心中反復思索，口中一時沒有說話，杜天林見她半晌不言，接口又道：“何況賀兄若是途中再遇那於公子手下之人相攔阻也好有一個照應。”
這時他因那賀雲家傳與師門有舊，心中已對賀雲生有親切之感，並沒有意識到她是女子之身，在他心中所想，自己既然未說破已知她為女子身份，對方便不應有什麼為難之處，他豈能明了賀雲心中微妙的想法，見賀雲遲遲不答，又自催問一句。
賀雲想到自己前思後想確實無理，心情也較為開朗，聽杜天林如此一說，點了點頭道：“如此有勞杜兄了。”
杜天林點了點頭道：“方才在下將賀兄的馬匹也一道牽了過來，咱們還是以馬代步吧！”
賀雲見他想得周詳，又默默運氣數周，覺得的確無凝了，便和杜天林一同走去。
杜天林這時心中思索的是六指老人之約，以及那於公子的事，是以對賀雲並未多說閒話，賀雲也不知想些什麼，只是靜靜地跟著他上馬而行。
直至上了官道，杜天林忽然開口說道：“賀兄方才曾說楊氏兄弟此番回去，必定是將經過告知於公子，他們這一來一往之間，總得一兩日功夫，咱們不如急趕一陣若是能及早趕到那捷徑之處，一轉入小道，他們沿官路尋來已是無蹤，也省得幾許麻煩。”
那賀雲卻微微一笑道：“杜兄功夫高強內力深厚，就是他們尋上門來，咱們也不放在眼中！”
杜天林聽得怔了一怔，他口中含糊地吁了一聲，心中卻暗暗忖道：“你倒是看定我要為你的事出手麼？方才我說與你同道時，你面上還流露為難之色，一轉眼間，我已成為你的保鏢了，事情可沒有這等簡單，我與你素不相識，這事到時候還得看情形斟酌而辦呢！”
他心中如此想，口頭卻懶得多說，只是側過頭來看了她一眼，正巧這時賀雲坐在馬上雙目也看著自己，杜大林只覺那目光之中似乎笑意盈然，也不知怎的，自己也感到一陣輕松，心神登時開闊起來。
兩人策馬而行，賀雲似乎並不心焦，馬匹始終奔行不急不慢，杜天林想想在官道上狂奔疾馳到底不象話，是以也沒有加以催促。 ——
玄鶴掃描，fengniqingOCR，舊雨樓獨家連載