於是，在沉默之中，她們眺望著無盡的大道。 
姚畹正忙著編一個故事，急切之中，她想起了張大哥的故事，她想，我且編一個給查姊姊聽，看看她的意見如何。 
查汝明奇怪地望望她，因為她仍不說話。 
於是，她開口了，而語音是如此的清脆…… 
她說：「從前，有一個地方，有一個老武師。」 
查汝明被她這種童話式的開頭，逗得輕笑出聲。 
姚畹瞄了她一眼，仍一本正經地道：「老武師有三個徒弟，一個姓張，一個姓陸，還有一個姓金。」 
「姓張的最好，其他兩個啊，差不多，不好也不壞。」 
查汝明笑著插嘴道：「是不是還有一個姓姚？」 
姚畹嘟起小嘴道：「不來了，沒有姓姚的啦！」 
「姓金的喜歡老武師的女兒，偷偷和她生了個兒子。」 
查汝明微笑道：「生了個兒子？」 
姚畹臉兒通紅，雙手亂搖道：「你老是要打岔。」 
「再說老武師很不高興，便把姓金的徒弟關起來，要家法從事，這姓金的也很鬼，便騙過了看守他姓陸的師哥，逃了出來。 
那是一個月黑風高的晚上，大地一片寂靜，這老武師所住的莊院裡，更是靜悄悄的沒有一絲動靜。 
但是在後園的一幢樓房裡，正在發生一件神號鬼泣的大事。」 
查汝明起初只當她一味編個故事來寬自己的心，但見她這時說得神氣活現，還加上手勢表示，她的面容是如此的肅穆，使得查汝明不得不仔細地咀嚼著她的字句，而且因此覺得，她實在是在敘述著一個有心的故事。 
只聽得姚畹繼續說道：「這幢樓房上的二樓，正是老武師的女兒的臥室，這時有一個不速之客，正自兀立在她的床邊。 
那人就是那姓金的，也是小姐的意中人。 
他用劍迫住小姐手邊的兩個丫頭，及一個老媽子，嚇得他們動都不敢動。 
他對小姐說：「師父要殺我們，師妹，我們快逃吧！」 
小姐低垂了臉道：「我們豈可一錯再錯，我是決不跟你走了，你還是快走吧！」 
那姓金的徒弟怒道：「你我誓不相離，難道你還想和我們的孩子同在莊中受他人欺侮嗎？」 
那小姐銀牙咬碎，傷心已極道：「難道你還不明瞭我的心跡？孩子你儘管帶走，你放心，你我相離之時，也就是我的死期，希望你善待孩子，勿使他再踏前人履轍。」 
那人見天光不早，毅然決然地頓頓足道：「好！好！……」 
說著，一手將孩子納在懷中，以劍尖點了那三個傭人的軟麻穴，然後黯然道：「別矣，我愛……」 
便飛身而出，隱於黑暗之中。」 
查汝明大為動情，急急問道：「那小姐又如何呢？」 
姚畹抬頭遠望黑色的天空，彷彿在那兒看到了她那未見過面的大姊妹，畹兒想，她會不會和查姊姊一般愛護我呢？ 
於是，她低聲嗚咽道：「她自殺了，她在當晚便上吊了。」 
查汝明雖已猜中了這不幸的結果，但也不禁同情地低喊了一聲「噢！」 
然後，她又追問道：「那壞蛋呢？」 
畹兒隨道：「壞蛋？」 
「噢，你是指金師哥？」 
忽然，她自覺失言，幸好她說話的聲音很低，於是，她急忙大聲道：「姓金的還是無惡不作，結果被他師父派了兩個師哥，到處追剿他，最後終於在一個絕谷裡找到他了。 
於是，展開了一場惡戰，最後，當然是好人勝了。」 
查汝明問道：「壞人死了沒有？」 
畹兒得意地笑了笑說：「他當著兩個師哥的面，一躍身而跳進了深不見底的絕谷，你想，他死了沒有？」 
查汝明想了想道：「十成是死了。」 
畹兒正顏道：「奇怪的很，我總有個預感，他也許沒死，因為……」 
說到這兒，她說得漸漸慢下來，似乎是難於出口的樣子，查汝明插嘴問她說道：「為什麼？」 
畹兒笑笑，搖搖頭道：「因為，我也曾從黃山上掉下來，而我就沒有死。」 
查汝明被她這不成理由的理由給說住了，說實在話，她也不能確定這姓金的死了沒有，因為，是有這種千層絕壁上跳下而不摔死的特例。 
畹兒說：「我還有其他的理由。」 
「因為，他的兩位師哥能找到他，就是因為他在山上療傷了一月之久。你想，以他這分聰明，豈不會留個退路，所以，他在二位師哥臉前自動地一躍而下，更可以藉他倆之口，遍告天下武林，使大家誤以為他死了。」 
查汝明點點頭。 
姚畹繼續說道：「還有另外一個更強而有力的證明，就是他那個小孩始終下落不明，以他的伶俐，又豈會不早為他的兒子設想。」 
查汝明烏黑的眼珠，滴溜溜地打了個轉，貝齒輕咬櫻唇，然後淺笑著對姚畹道：「畹妹妹，管他的，反正又不是真的事，來，天色晚了，我們再趕一程路，我記得前面十來里有個村子。」 
說著，輕靈的身子已上了馬，姚畹心中明白她也同意自己的推測，不禁信心大增，也就一笑而策騎疾馳了。 
這時已是掌燈時分，路上除了她倆外，淒涼得連一個鬼影都沒有，月兒雖兀自掛在天角，但卻沒有絲毫的光影。 
良久，終於前面有點點燈火，那馬兒見到有了明亮處精神陡然旺盛，拔開四蹄，加速往那村在衝去。 
這是個不大不小的莊子，一條大街貫通全村，像樣的客寓都沒一個，她們只得胡亂找個權且歇身之處。 
她們寄居的客店叫來升老棧，不過三五個客房，幸好還有一間空的，依畹兒性子，不住也罷，但查汝明知道這小地方可能再也沒個更好的去處，便決定住下來。 
那店伙方自點了個燈籠，領著她倆往店裡走，迎面走出幾條漢子，查汝明見他們都非善類，暗暗留意，那幾個粗痞見到有兩個俏巧的女客，先是一怔，然後互換了一個眼色，作個會心的好笑。 
休息了停當，也用過了晚飯，畹兒關起門來，在炕上練了些坐功，暗暗照著張大哥得自少林天一大師的心傳去運功，果覺大有進境，她心中雀躍萬分，她想：終有一日，我會和陸哥哥並駕齊驅的！因為—— 
四海推全真。 
伏波震八宗！ 
查汝明見她面如滿月猶白，眼比秋水還清，嘴角上還掛著一絲淺淺的微笑，彷彿一泓秋波，又彷彿解語之花，真令人羨煞，她連想到自己，又何曾沒有這般無憂無慮的日子呢？但現在，唉！陸介啊！陸介！你又為何如此寡情，莫非是……郎心已有他屬？ 
於是，她喟然而歎了，那長歎聲，不知是帶走了她心中的煩悶，還是反而增加了內心的空虛？ 
畹兒已練完了功夫，查姊姊的長歎，把她自夢境中追回，她同情地瞥了查姊姊一眼，她想：我長大後也會和查姊姊這樣心事重重嗎？ 
於是，她們無言地，默默地對坐著。 
忽然，隔室傳來那些粗痞的聲音，那是三四個人在七嘴八舌的低低地商量著。 
「我說老大，咱們舵主也四十出頭啦，他不急，我們做弟兄的也要打算打算，隔壁那兩個娘兒還真不錯，你說怎樣？」 
「張阿七少多嘴，人家沒兩手兒，敢在外面跑？」 
「老大，不是我幫阿七說話，人家固然有兩手兒，我們天全教也不是擺不出去的，咱們舵主十八歲就成了名，三四十里之內，那個不敬，誰個不服。」 
這時，還傳來啪的一聲，想來是那傢伙吹得得意，還猛力拍了下大腿。 
這些天全教的傢伙，真把查汝明氣得笑也笑不出。畹兒不大懂他們說什麼，對天全教也很少聽說過，是以毫無反應，不過她看到查汝明一再用手示意，要她不要出聲，也知道個中大有名堂，便仔細地聽著。 
果然，那些人毫無警覺性，仍在討論不已。 
聽得另外一個嗓子稍重的人道：「老四說得也有理，不過大哥也對，憑咱們要是拿不下這兩個妞，我鄔天星也就不在外面混了。」 
「鄔老五什麼都好，就是會自吹自擂，上次叫你去收規費，還差些給人家攆了出來，少吹牛。」 
那鄔老五怒道：「張阿六，你少豬八戒倒打人家一耙，真是狗咬呂洞賓，不識好人心，我鄔老五哪點得罪你了咧！」 
老大怒道：「兄弟少內鬥，自打自，前日三河分舵的哥兒們，不是給他們舵主找了個老婆，也蠻標緻的，那女的也不過是個鄉下人，我們又何必另求煩惱，這兩個準不是上手貨，刺多啦！」 
他們一吹一搭，好像欲取欲求，已任他們宰割的樣子，查汝明哪聽得進這些穢語，便和姚畹俯耳細商，兩人暗暗有了計議。 
第二日一大早，她倆就上了路，才走了半里多路，空中飛過一隻信鴿，畹兒想起堡中豢養著一堆的鴿子，便不禁想起了家，她想到了姚百森——她那威嚴的哥哥，張大哥，神筆王天等，她也想到了上次群雄大鬧伏彼堡，師父凌霜姥姥和武林三英，最後，她的思念都集中在一個人的身上，那個勇敢的馬車伕——陸大哥！ 
查汝明以鞭梢遙指那信鴿道：「畹妹，那些猴瓜子去搬救兵啦！」 
畹兒被她一語驚醒，有點赦然道：「查姊姊，我們做得也太絕了點，你想想，四個大漢，都直著脖子，連轉動一下都不行，是不是笑死人。」 
查汝明道：「死罪可免，活罪難逃，誰叫他們口沒遮攔的。」 
畹兒回想了一下，心中似是不忍道：「現在怎辦？」 
查汝明自上次陸介棄她而去之後，一肚子的煩悶正無處發洩，乃狠狠道：「這些天全賊子，來一個算一個，來兩個算一雙，怎麼來的怎麼走，我可不含糊。」 
畹兒覺得她有些反常，其實，這是心中感情長久積壓後必有的現象！ 
因此，她倆互相看了一眼，嫣然一笑。 
她們沉默地在官道上策騎奔馳，兩旁的景物如飛鳥般地掠向身後，她們興奮極了。 
畹兒是因為久想邀游天下的志願終算得嘗，蹄聲得得，每一步都像征著她的自由，而且每一聲都代表著她更接近了陸大哥一步，因為聽說他和神龍劍客曾在蘭州現身，而現在，她們正在向蘭州進發！ 
查汝明是因為，她知道前面必有天全教徒阻路，這將是一場戰事，雖然，這必定是一面倒的，但多殺幾個天全賊子，不是代表正義的勝利嗎？其實這僅是表面的理由，她想：「陸介一心要誅滅天全教，而我——查汝明應該義不容辭地幫助他。」 
她並不知道，自己是何時開始喜歡陸介的，當她師父初次告訴她，那半截玉環上所刻的姓名，就是她丈夫的時候，她是半帶震驚，半帶痛心，因為她的終生，將要托付與一個素未見面的人，她甚至不知道，那人到底是個胖子或是個瘦子。 
因此，她帶著如此的心情，離開了她的恩師，名義上是到外面閱歷，而她也知道，骨子裡還不是為了她的終身大事。 
她開始埋怨她的父母，但這是無可奈何的事，她只有抱著碰運氣的態度，去從事可能是她一生中最重大的冒險——將她的終生托付與一個名叫陸介的人。 
現在回想起來，她曾在華山見過他一面，但她可不知道他便是她的丈夫——陸介。 
那次，她多少對他有點好感，尤其是因為他曾救過自己一命，但她不敢在心中培育出對任何人特殊的好感，因為此身已非自有！ 
有時，她睡不著，她便開始幻想，她總希望把他想成她所見過的男子中，集每一人優點之大成，但她總會潛意識地把他想成一個有缺陷的人，拐腿、瞎眼、黃臉…… 
她本來決定，如果他不合己意，她決定伴恩師終生，繼承她佛家衣缽。 
然後，就是在會川縣的會面，她不知道，自己為何會捨身救他，只是因為他叫陸介嗎？ 
她更不知道，自己為何有如此大的勇氣，當面告訴他，他就是自己苦苦找尋的丈夫。 
在此以前，她曾深深考慮過，一旦見到他，自己將如何開口，萬一，他已結了婚，或者，他或許會出了家，那怎麼辦？ 
她只是為了聽說凌霜姥姥曾與一個名叫陸介的人有了樑子，她便上華山去大鬧一場，而也只是為了這陸介兩個字，她曾走遍天下。但她哪會想到，陸介竟會無緣無故地躲避她！ 
她將終生不忘那一刻，當她告訴他，自己是他的妻子時，他那震驚的目光，然後，他一言不發地走了，她實在是羞愧得無地自容，她自覺已是一個棄婦！ 
未遇見他以前，她未嘗不想到出家過，但他為什麼又如此可愛！叫人不能忘他呢？因此，她內心燃起了一種火焰，她曾想到自殺，但卻被姚畹救了，現在，她只是憤怒，因為，沒有一個女人會甘心自己的情郎被他人搶走的，尤其是像她這般美麗的女人！ 
想到這裡，她激動地一揮馬鞭，那馬兒受了驅策，痛得長嘶一聲，放開腳力，如風般地往前奔去。 
畹兒被查姊妹這一突然的舉動驚訝了，她高叫一聲「查姊姊」，也趕上前去，兩騎先後疾奔。 
眼前便是一片林子，早被大雪蓋了個透，白白的，彷彿是白珊瑚樹，又像是一大塊刻上花紋的白玉。 
忽然，一支響箭射向查汝明，這支響箭來得甚為陰毒，等聽到嗚嗚的聲音，那箭也已自到了眼前。 
畹兒看得急切，驚叫道：「查姊姊！」 
查汝明不慌不忙，玉軀微微半立馬上，櫻口一張，已將那支響箭咬定，畹兒急急趕到，見她扁貝玉齒之間，嵌著一古烏黑的箭頭，黑白相映，加上一張比桃花還紅的粉臉，煞是好看，畹兒心中暗暗羨慕不已。 
那林子裡跑出十餘騎，個個皆是勁裝打扮的漢子，為首的那人在馬上鼓掌道：「好俊的功夫，我胡天鷂這廂有禮了。」 
查汝明聽他口氣輕薄，再仔細一瞧，這人大約四十年紀，長得倒不十分難看，想來便是天全教的什麼分舵舵主了。 
那人見她倆不作回答，自討了個沒趣，但眼前兩個妞兒，長得實在十分可愛，便對自己部下吃虧的理由，捉摸到十之七八，他面不改色地笑道：「在下入地龍胡天鷂，職掌沙河分舵，敢問二位尊姓大名。」 
畹兒嫌他言辭不客氣，正想搶白他兩句，不料查汝明呸的一聲，把響箭吐向那人，眾人大驚，只因這箭來勢竟比方纔還疾，那胡天鷂存心賣弄，裝出不在意的樣子，暗暗運氣，想用掌磕飛來箭，顯顯自己手段。 
哪料這支箭甚是古怪，忽在他面前二尺，滴溜溜打了個轉，往下一落，正好掠過馬眼，射在馬腳前，那馬陡然受驚，一聲長嘶，便是一掀，卻把這個沙河分舵舵主掀在地下，一頭栽在雪地上。 
那廝虎吼一聲，雙掌拍地，身形剛要騰起，查汝明信手一揮道：「畹妹，這廝是不是在演他那入地龍的絕技啦？」 
這一揮，掌風過處，又把朝天鷂打了個觔斗，其實胡天鷂再不濟，也不會一上手就如此丟人現眼，這千不該，萬不該，胡天鷂不該見色起意，兀自逞強。 
姚畹左手虛掩櫻口，笑道：「鷂子入了地，頂多癩龍一條！」 
那些天全教徒平素把分舵主奉為天人，哪料到全不是人家對手，一時倒嚇得不敢上前，怔在一旁。 
胡天鷂也是個混出名頭的人，在沙河附近可也真有些字號，哪丟得起這人，但又自量不是人家對手，當堂氣結，這時跌坐在雪地上，滿頭滿身都是白雪，倒成了個雪人，他大叫一聲道：「罷！罷！罷！我入地龍又有何面目再見教中弟兄。」 
說著，拔出佩刀，往頸上就劃。 
眾教徒大驚，但欲救己遲。 
查汝明無動於衷，冷笑一聲。 
姚畹見狀也吃了一驚，情急之下，施出張大哥所授的輕功，只見她自馬上往前掠起，有若脫弓之矢。 
只因男女有別，她玉足微挑，已把那尖刀踢在空中，入地龍把不住刀，虎口震裂，他只當她倆還不放過他，罵聲連連。 
姚畹接住尖刀，往他身旁一落道：「勝敗兵家常事，胡舵主又何必氣餒，我查姊姊便連你教中二大護法也鬥不過她，胡舵主，你可說是雖敗猶榮。」 
她這句瞎吹的話，倒把天全門下給震住了，而查汝明芳心也蠻受用的。 
不過查汝明仍冷聲道：「畹妹妹，這等天全賊子還跟他嚕嗦什麼，一刀一個殺了算啦。」 
其聲音之冷酷，使天全眾人大吃一驚，那想到會出之於如此貌美的女子口中。 
其實，查汝明這時正處於情緒極端不穩定的時候，她多少因為見棄於陸介而轉恨世人，尤其是天全教及蛇形令主，因為，他們使她遇見了陸介，而才會打破了她的迷夢。 
但是，世人，尤其是姚畹，怎會瞭解她呢？ 
姚畹意外地望望她，再看看那些戰戰自危的天全教徒，和坐在地上的痛不欲生的入地龍胡天鷂，毅然道：「查姊姊，網開一面又何妨？」 
這是她們結成好友之後，第一次的意見不合，查汝明驚訝地看看姚畹，她認為姚畹沒有為那些人求情的必要，雖然她內心也頗為自己剛才過激的行為有些歉然，但仍怒容滿面地道：「哼！隨你去！」 
說著，一鞭坐騎，刷地一聲，往那批天全教徒衝去，那些天全教徒嘩然四避，查汝明本不再刁難他們，不過是為了奪路而走，但有兩人離她近些，一時閃不及，只見她玉齒用力咬住下唇，猛地抽了他們一鞭，彷彿一股冤氣，都發洩在這一鞭之上。 
那兩人痛減連連，滾倒在地，鞭痕過處，大棉襖都被抽裂了，黑粗的肌膚上明顯地印著一條傷痕，便連裡肉都翻了出來，看上去真是噁心。 
姚畹望著她的背影，歉然地對著眾人著了一眼道：「後會有期。」 
她實在不知怎樣說才好，因為，她並不知道這些人中，頗有些做過傷天害理的事，她是把每一個人都當作善人來看待。 
她也跨上了坐騎，追查汝明而去。 
才沒走幾步，忽然，她回頭高聲道：「客棧中的四位朋友，只要在他們左肋下三指處點一點便可治痊。」 
說著，揚鞭而去。 
眾人默默地望著她離去，無人加以阻攔。 
胡天鷂無言地低垂著頭，那尖刀仍插在身旁的雪地上。 
畹兒策騎力馳，轉眼已出多里地。 
查汝明此時的心緒很亂，她不知道，自己何以會如此乖戾，也不知道，她為何會和畹兒鬧彆扭，因為她自己暗暗承認，畹兒的仁道精神是對的。 
但一想到天全教門下的種種暴行，她又自認該得而誅之才快人心，因此，她又有些責怪畹兒的意思，她始終認為畹兒宅心太仁厚，在陰險的世俗裡，難免要吃大虧的，於是，她痛心地搖搖頭，卻不知是為畹兒，還是為她自己。 
其實，一個少女，尤其是處於像她這種窘狀的少女，有時她內心的變化，便連自己也不可捉摸到的。 
有時，她非常衝動，就好像查汝明剛才一樣，但這種衝動的原因，卻非如常人般的，是出於臨時的因素，而是心中久積下的因素，一時爆發起來，當然程度倍於常人，而更不能使他人瞭解個中原委了。 
查汝明懊悔了，但空虛在片刻之間，又完全替代了懊悔在她心中的地位。 
在未離師父之前，她未嘗沒有愉快而充實的生活，但當她致力尋陸介的時候，由於心中漸積的思念，使她產生的錯覺，以為這將是生命的全部，而當一旦發覺，這部分已不屬於她時，她潛意識地認為，生命已無其他的意義了，因此，她悲觀，她厭世，甚至她有些嫉妒世人，尤其是像畹兒這種天真而不知世憂的人。