司空皇甫輕輕一歎道：
「凌夫人是了不起，見微知著，我除了敬佩之外，實在想不出別的話來說了。」
雷始平笑笑道：
「你與易嬌容既然是親戚，為什麼弄得像仇人似的？你的妻子明明還假在人間，為什麼要說她死了？司空南宮既然是易嬌容的兒子，為什麼……」
司空皇甫搖搖手道：
「對不起！這是我家的私事，我實在不想談論它。」
雷始平冷冷地道：
「堡主的私事自然沒有必須公佈的理由，可是我們這一次到劍堡去，假如是替堡主了結私怨，那未免太沒有價值了。」
司空皇甫臉色微變道：
「凌夫人言重了，我司空皇甫再不成材，也不敢以一己之事盯勞二位大駕。」
凌雲也連忙道：
「始平！你怎麼可以說這種話，易嬌容所組的七海劍派，乃是與天下武林為敵。」
雷始平冷笑一聲道：
「我就是奇怪這一點，易嬌容之前是他們司空家與天下為敵，凡是以天下為仇的幾人都是從他們劍堡中出來的。」
司空皇甫呆了一呆，才輕歎道：
「凌夫人這一說倒叫我有口莫辯了，假如二位不相信我，現在僅可退出。」
凌雲搖頭道：
「不！堡主對我們有授技之德，就算此行完全為了堡主的私事，我們也絕無袖手退出之理。」
雷始平也輕輕一笑道：
「司空堡主太過於認真了，假如你問心無愧，何必要說這種賭氣的話呢？」
司空皇甫默默無語，雷始平又道：
「而且我剛才的問題完全是為了好奇，我以為像堡主這等英雄人物，即使是私事也不會有什麼不可告人之處的。」
司空皇甫苦笑一下道：
「凌夫人說話真利害，看來不把內情說出來，就是逼的承認有見不得人的地方了。」
凌雲連忙道：
「我們絕無此意。」
司空皇甫沉思片刻，才輕歎道：
「這事說起來太長，而且過於複雜，不易為人瞭解，而且我們幾個人都相誓不把它重提出來，因此連慕容與南宮都不知道。」
說到這裡，他忽然一怔，像是想起了一個極為重要的問題，皺著眉道：
「凌夫人！你真的沒有遇見過華容？」
雷始平搖頭道：
「華容是誰？」
司空皇甫道：
「是拙荊易華容。」
雷始平一笑道：
「我怎麼會見到她呢？要不是堡主自己說出來，我只當她已不在人世了。」
司空皇甫道：
「那南宮不是我兒子之事，果真是長谷一夫說出來的了？」
凌雲加以證實道：
「不錯，他只說了這一句，對於內情並未作更多的透露，而且我相信他也不知道。」
司空皇甫皺著眉頭道：
「奇怪了，他怎麼會知道呢？」
凌雲微異道：
「難道不是堡主告訴他的。」
司空皇甫搖頭道：
「我怎麼會告訴他這些事呢？」
雷始平笑道：
「那一定是易嬌容說的，她曾在宮中傳二王子的劍技，而長谷一夫也在宮中。」
司空皇甫連連搖頭道：
「不可能，易嬌容自己也不知道這件事，她一直以為慕容才是她的親生女兒。」
這一下雷始平也怔住了道：
「你們究竟是怎麼一回事，連自己的兒女都弄不清楚。」
司空皇甫一歎道：
「這就是我不能宣佈的原因，當時易嬌容若是知道自己生了個兒子，事情就更難辦了，剛好拙荊與她分娩的時間差不多，就把我們所生的女嬰，謊說是她所生，才把難關渡過去……照這樣看來……」
雷始平立刻搶著道：
「那這一定是你妻子說出來的了，而且她也在宮中。」
司空皇甫點頭道：
「大概不會錯，而且劍堡的旱路秘徑也一定是華容透露出來的，所以上次卓少夫等人才能神不知鬼不覺地摸進了劍堡，易嬌容是絕不會說的，她要利用劍堡作為重圖霸業的基地，無論也不肯把這個秘密告訴給第二個人知道。」
雷始平弄糊塗了，無法再參加意見。
司空皇甫卻連連用手擊著腦袋，喃喃地道：
「奇怪，奇怪，華容為什麼會到宮中去呢？她在那兒幹什麼呢？她為什麼要把這些事告訴別人呢？……難怪南宮去了這麼久，一點消息都沒有，一定是沒找到華容……」
雷始平這才問道：
「你的妻子，那個易華容在什麼地方？」
司空皇甫道：
「據我所知，她是在燕京城郊的妙峰山上祝發為尼。」
雷始平緊迫著問道：
「她為什麼要出家呢？」
司空皇甫臉色尷尬地道：
「這當然是與我不便宣佈的往事有關。」
雷始平不問了，凌雲卻道：
「妙峰山與京城近在咫尺，宮中的后妃等經常到那兒去進香，尊夫人也許因此與宮中發生接觸。」
司空皇甫搖頭歎道：
「不去管它了，這件事光憑猜想是無法找到頭緒的，只有找個知情的人問問清楚。」
凌雲連忙道：
「那自然是去問尊夫人最恰當了。」
司空皇甫苦笑一聲道：
「好是好，只可惜她不肯見我，否則我早就去見她了。」
雷始平微笑道：
「你不願去問尊夫人？」
司空皇甫苦笑道：
「不是我不願見她，是她不願見我，她對我的誤會太深，這一輩子也不會對我諒解了。」
雷始平不想追究他的隱密，只是笑笑道：
「那似乎只有兩個人可問，一個是卓少夫。」
司空皇甫一怔道：
「卓少夫，他怎麼知道呢？」
雷始平笑笑道：
「你也許沒有注意，他的劍術路子。」
司空皇甫立刻道：
「他的路子與我完全不同。」
雷始平一笑道：
「對了，不但完全不同，而且完全走的相反路子！不同兩個字可以成立，卻不能說沒有關係。」
司空皇甫一驚道：
「對啊！我怎麼沒有想到一點呢？看來他的劍術竟是出於華容的傳授。」
雷始平笑知道：
「換了第二個人，就不會有這麼湊巧了。」
司空皇甫呆呆地自言自語道：
「不錯！不錯！華容說過她永遠不再用易家與司空家的劍法，可是誰會想到她把劍法反過來使用呢……卓少夫與她有關係是一定的了，不過他對我們的事可能知道得不多，華容只是傳授他的劍術，不會告訴他更多的事，凌夫人！你說還有一個可問的人是誰？」
雷始平一笑道：
「我想不說出來你也會知道的，在你與卓少夫之間，只有一個關係最密切的人。」
司空皇甫驚道：
「你是說慕容，她不像是知情的樣子，我們重逢時，她一點都沒有表示。」
雷始平笑道：
「她表示得很明顯，只是你沒有注意罷了。」
司空皇甫怔然道：
「夫人的話使我不懂了。」
雷始平笑笑道：
「上次在劍堡中她隨卓少夫入宮，對你充滿了敬意，這一次見面時，她的態度……」
司空皇甫想想道：
「她對我把她一個人送入深宮之事極為不滿，態度不好是理所當然的。」
雷始平搖頭道：
「不錯，她入宮之前是心甘情願，對你毫無怨意，這次卻對你極為不滿，假如沒有其他因素，她絕不會有這種改變。」
司空皇甫臉色沉重起來，一言不發，急步向前走去。
雷始平跟在後面道：
「由尊敬一轉為不敬，大概你的確有令她傷心的地方，我好像聽她對你作過一句批評，說你心中除了劍法之外，再也沒有其他的事了！你認為這是她對你失望的原因嗎？」
司空皇甫長歎一聲道：
「凌夫人！你不必再說了，慕容一定與她母親見過面了，否則她絕對不會說出這種話，因為這是我們夫婦反目分手的唯一原因，往事如雲，追悔無益，現在我也不知如何解釋才好。」
雷始平卻不放鬆地道：
「那你是承認自己錯了？」
司空皇甫臉色一變道：
「凌夫人，我們的個性差不多，因此你不必問這句話，你肯承認自己做過錯事嗎？」
雷始平也是一怔，這時他們已走到那片密林附近。
也就是長谷一夫利用陣圖佈置把雷始平隔開，對凌雲作了一番重要的交代，最後毒發身死，埋骨於斯。
凌雲對長谷一夫感德深遠，到了這裡，自然想去拜墓一番，可是司空皇甫卻避過林，穿行到另一條路上。
凌雲忍不住招呼道：
「司空堡主，請你等一下。」
司空皇甫淡淡地道：
「長谷一夫已經不在此地了，還進去幹嗎？」
凌雲一怔道：
「他怎麼會不在此地呢？」
司空皇甫臉色略變一下道：
「東瀛劍士的唯一希望是死於劍下，埋骨故園，第一個要求我無法達成，只有幫助他完成第二個心願，你們在秘谷中練劍的時候，我把他的屍體取出來，燒成骨灰，交給一個東瀛遊學的僧侶帶回本土安葬去了。」
凌雲想了一下才低聲道：
「這樣我倒是比較心安一點，長谷先生至少不至於流落異鄉作無主孤魂。」
司空皇甫卻冷笑一聲道：
「早知道這瞎子如此狡猾，我真該把他散骨揚灰才是。」
凌雲不以為然道：
「長谷先生為了不負堡主所托，竟以身殉所事，堡主怎可如此說他？」
司空皇甫恨聲道：
「他把南宮不是我親生兒子之事告訴你，可見他對我的事必然有所知，而他竟可惡得在我面前一聲不提。」
凌雲想想道：
「長谷先生肯把性命為堡主犧牲，卻不把那件事對堡主透露，正是他值得尊敬之處，一個可敬的人，行事只守他的本分，該怎麼做，就怎麼做，他不肯說的話，一定有著不能說的理由，換了我也是一樣的。」
司空皇甫這才不說話了，對著那片密林拱拱手，算是表達他心中的歉意，凌雲卻畢恭畢敬再三作禮。
然後他們才默默然循路前進，一直來到那條小河旁邊，河岸靜靜的，船隻都舶在對面，司空皇甫想了一下才大聲叫道：
「有人沒有，劃條船過來！」
連叫了兩三聲後，對岸的小屋子裡才出來一個大漢，凌雲認得他正是半年前見過一面的兩個守河者之一。
聽宗儀說過他們是河絡有名的劍客靈寶雙衛，只不知他是雙衛中的那一個，那大漢見了他們，不禁一呆道：
「堡主！您怎麼來了？」
一面說著，一面飛快地把船撐了過來，司空皇甫踏上了船，那大漢興奮地道：
「堡主！您是來收復劍堡的嗎？我知道您一定不甘心把一片基業長落人手，遲早會回來的，所以我忍受著一切閒氣等著您。」
司空皇甫輕輕一歎道：
「許大龍，你還記得我。」
凌雲這才知道他是雙衛中的老大——鐵騎神衛許大龍，只見他憤形於色道：
「堡主！我們弟兄的兩條命都是你救下來的，怎麼會忘記您呢？」
司空皇甫擺擺手道：
「好了！我知道你們的忠心，堡中的情形怎麼樣？還是老樣子嗎？」
許大龍怒聲道：
「堡中倒是沒有什麼改變，只是千手劍客紀有德與字文師爺從您離開後也跟著走了！現在由七煞劍南光當家。」
司空皇甫輕歎道：
「那兩個人是唯一不受易嬌容收買的忠心之士——當然你們弟兄也是一樣——南光對你們怎麼樣？」
許大龍怒聲道：
「那傢伙簡直不是東西，當年為了一點小過節，聯合了青蒲劍客卜錚幾乎要毀得我們家敗人亡，雖然被您壓了下去，可是他得志以後，對我們公報私仇，甚至於叫我們做餵馬養蠶的賤役。」
司空皇甫一歎道：
「你們受委屈了。」
許大龍卻一變為興奮道：
「我們知道您一定會回來的，所以咬著牙忍愛！等待您回來出一口氣，現在好了，您已經把易嬌容打敗了。」
司空皇甫搖搖頭道：
「易嬌容不是我打敗的，不過沒關係，我一定讓你們出這口怨氣，南光、卜錚、康希文，這三個混蛋，我早知道他們靠不住。」
許大龍怔然道：
「您早知道他們是易嬌容派來的臥底的叛徒嗎？」
司空皇甫點點頭道：
「是的，我早知道他們與易嬌容暗中有著勾結，為了不使事態擴大，我只好作不知道，不過我遲早會收拾他們的！易嬌容回來了嗎？」
許大龍點點頭道：
「先有兩個年青人仗劍硬闖此地，一個是曾經來過的卓少夫，南光過去跟他們談了幾句話，把他們接待到內堡去了，接著易嬌容負傷而回，最後來的是小姐，由我兄弟陪著進去。」
司空皇甫對雷始平一笑道：
「凌夫人，我們的猜測一點都沒有錯。」
雷始平笑了一笑，許大龍已經把他們都渡到對岸，立刻跑到小屋中取了一柄長劍出來，跟在他們身後。
司空皇甫見狀微笑道：
「你也準備動手？」
許大龍點頭道：
「是的，我想跟著堡主肅清叛徒。」
司空皇甫笑笑道：
「假如我這一次再失敗呢？」
許大龍憤然道：
「那我也不願再忍下去了，至少我要跟南光那狗頭拚一下。」
司空皇甫輕歎一聲道：
「好吧！我不敢說這一次能奪回劍堡，但至少要把南光、卜錚與康希文那三個混蛋剪除了，教他們知道一下背叛我是什麼後果。」
許大龍十分興奮領先在前面跑著，一直走到正廳，唯見雙門深閉，許大龍用劍在門上猛敲了幾下。
門呀然一聲打開，探出南光的身子，對許大龍怒叱道：
「混帳！你在找死！」
許大龍高聲叫道：
「南光！你少神氣了，看看是誰來了！」
南光看見司空皇甫與凌雲、雷始平三人並肩而立，不禁臉色大變，吶吶地道：
「堡主……」
司空皇甫臉色深沉地冷笑道：
「南光！你巴結上好主子了，還認得我這個堡主嗎？」
南光臉色煞白回頭就跑。
許大龍連忙挺劍追上去叫道：
「站住，無恥的叛徒！」
司空皇甫也跟著走進去，只見易嬌容的雙手都用布裹了起來，站在廳門的另一頭。
卓少夫與七王子則分站在她的左右，南光果然不再逃了，許大龍也不敢再追了。
易嬌容的臉上也浮起一層怒色，斜視著凌雲與雷始平冷冷一笑對司空皇甫道：
「司空老鬼，我知道你一定會趁來找便宜，可是我沒有想到你的膽這麼小，還要帶兩個幫手前來。」
司空皇甫略有慚色，易嬌容又冷笑道：
「現在你還怕什麼，我的雙手已經不能使劍了，其他人根本不是你的敵手，你用不著如此慎重其事呀。」
司空皇甫還是不說話。
七王子卻對凌雲一笑道：
「凌大俠，賢伉儷一定是受了我二哥的托咐，前來殺我的吧？」
凌雲連忙搖搖頭否認道：
「在下乃江湖中人，說過不理宮庭之事，怎會代人前來作殺手呢？」
七王子笑笑道：
「那賢伉儷伴隨司空堡主來此是何用意呢？」
凌雲不禁為之語塞。
雷始平接過去道：
「我們是江湖人，當然是為江湖事而來，七海劍派與天下武林為敵，我們必須把它的勢力連根拔除。」
易嬌容冷笑道：
「有我在這裡，你少做夢。」
雷始平指著她的手道：
「你的手還能使劍嗎？」
七王子挺身一步向前朗聲道：
「家岳母無法使劍，我還可以代勞。」
雷始平微愕道：
「王子！你叫她什麼？」
七王子微笑道：
「目前我已放棄王子身份，凌夫人可以不必以此稱呼，這一輩子我不會當王子了。」
雷始平怔然道：
「那你放棄了……」
七王子搖搖頭道：
「我並沒有放棄與二哥爭奪王位之意，成了我就是皇帝，不成依然做我的江湖人，所以我再也不可能是王子了，目前各位不妨稱呼我的名字，那是家岳母所為我新命名的，我已入贅岳家，跟著姓易，名七海，就是七海劍派的七海二字，假若我這一輩子當不成皇帝，就以易七海為終身的姓名了。」
司空皇甫這才對易嬌容叫道：
「你把慕容許配給他了？」
易嬌容點點頭道：
「不錯，慕容是我的女兒，我自然可以作主！」
司空皇甫大叫道：
「胡說，你沒有這個權利。」
司空皇甫頓了一頓，似乎不願說穿內情，延誤了良久才道：
「那還要慕容本人的同意，你問過她嗎？」
易嬌容冷笑道：
「我只要告訴她我是她的母親，諒她也不敢反對。」
司空皇甫這才比較輕鬆地道：
「你過份自信了，最好還是把她叫出來當面問問。」
易嬌容立刻叫道：
「好！她現在在那裡？」
司空皇甫微異道：
「她不是先來了嗎？難道你沒有看見？」
易嬌容也異道：
「放屁，她要是來了，我怎麼會看不見，老鬼！你究竟在搗什麼鬼？」
司空皇甫立刻回頭瞪著許大龍，好似在提出詢問，許大龍也是莫名其妙地道：
「小姐的確已經來了，還是我弟弟送她進來的。」
司空皇甫回頭對易嬌容冷笑道：
「怎麼樣，恐怕是你自己在搗鬼吧？」
易嬌容忽然色變道：
「放你的狗臭屁，我又不怕你，難道還用得著對你說謊不成。」
此時司空皇甫的表情變得十分神秘，既不抗辯易嬌容的謾罵，也不再追索司空慕容的下落，只是笑著對許大龍道：
「大龍，今天我已決心收回劍，你們在這兒所受的委屈很大，現在我特別給你一個出氣的機會，在劍堡中你最恨的人是誰？」
許大龍目瞪著南光，咬牙切齒地道：
「當然是這個狗頭了，我恨不得一劍把他劈個兩片。」
司空皇甫大笑道：
「好！我答應你，現在你就過去，我諒他也不也反抗。」
許大龍怔住了，望望南光，又望望易嬌容，最後望著司空皇甫，似乎不知道該怎麼辦才好。
司空皇甫發聲催促道：
「大龍！你怎麼了，難道我不相信我的話？」
許大龍受他言語所擠，只得挺劍走過去，南光也怔住了，居然有點手足無措的樣子，望著易嬌容，等候著她的指示。
可是易嬌容一無所示。這時許大龍已走到南光身前丈許之處，他才急得對易嬌容叫道：
「掌門人！這……該怎麼辦？」
易嬌容冷笑道：
「虧你還是派中的執事呢？會被一個膿包嚇得沒了主意。」
南光怔了一怔道：
「屬下自然不怕這個傢伙，可是……」
易嬌容立刻厲喝聲道：
「可是什麼？七海劍派並沒有宣佈閉門收山，任何事情都有我呢！」
南光神色一鬆道：
「屬下就是等候掌門人這個指示！」
說著他長劍出鞘，迎向許大龍，司空皇甫怕許大龍膽怯，連忙也發話道：
「大龍！你僅放心出手，我跟凌大俠伉儷都會支持你的。」
許大龍也安心了，挺劍逕朝南光刺去，南光發劍架住了，兩人立刻纏上了惡鬥起來。
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