塗香香道：「這麼說，咱們去到菩提院時，可要小心一些才好。」
華雲翔點點頭道：「對，咱們最好不要開門見山的去問她們……」
塗香香道：「你打算怎麼辦？」
華雲翔想了想，笑道：「你懂不懂易容術？」
塗香香道：「懂得一些。」
華雲翔道：「能不能把你自己易容為中年婦人？」
塗香香道：「大概可以。」
華雲翔道：「那麼，我希望你扮演一個中年婦人，去菩提院請求她們收留。」
塗香香道：「理由是甚麼？」
華雲翔道：「你丈夫遺棄你。」
塗香香紅臉笑道：「我只怕演不好，會露出馬腳來的。」
華雲翔道：「你只要自以為有那麼一回事，就可以演得好了。」
塗香香道：「好吧，我盡力去試試，但我須得先有一兩件中年婦人的衣裳才行。」
華雲翔道：「這容易，咱們可以去向貧苦人家的婦女買一兩件來。」
塗香香道：「要是她們不肯收留我呢？」
華雲翔道：「佛門善地，豈有不收容苦難人之理，萬一不肯，你便假裝尋死。」
塗香香道：「如何尋死呀？」
華雲翔道：「你哭著說要上吊，或者一頭往廟柱上撞去。」
塗香香道：「萬一她們見死不救呢？」
華雲翔道：「我想不致於此，你不必考慮這麼多。」
塗香香道：「要是她們答允收留我，我要如何進行探查？」
華雲翔道：「找一個比較喜歡說話的老婆子，多跟她親近，製造機會讓她談起仇二娘這個人……」
□□ □□ □□魯山東麓是一片山坡地，濃蔭蔽天，景色相當優美，菩提院坐落於較高的山坡上，有一條石徑可直通到山門外。
一眼望去，菩提院並不大，只有前後二殿和十幾間精舍而已，但四周景色清幽，寧靜無聲，確是一塊修行的好地方。
這天，一個容顏憔悴的中年婦人懷抱一個包袱，一路低首飲泣的來到了菩提院的佛殿外面。
看樣子，這個中年婦人遭到了某種困難，正急需別人的幫忙。
她在殿門口站住，低頭哭泣不止。
佛殿上，此刻正有七八個帶髮修行的老婆子在作午課，她們都聽到了殿外有個女人在啼泣，但沒有一人出來問候，一直到念完一部金剛經，膜拜完畢之後，才一齊出殿問道：「這位女施主，你因何哭泣？」
中年婦人哭著道：「我要找主持說話，我要找主持說話……」
當中一個老婆子答道：「我便是這裡的主持，女施主有話請說便了。」
語氣和態度，都很慈祥和藹。
中年婦人抬眼看了她一限，悲喜交集的道：「哦，您就是菩提院的主持圓覺尼麼？」
老婆子合十答道：「正是。」
中年婦人立刻向她跪下，悲聲道：「師父，請您救救我，我要出家做尼姑！我要皈依佛門！」
主持圓覺尼連忙把她扶起，勸慰道：「女施主請勿傷心，有甚麼困難好好的跟我講
來來，你先到我禪房來坐坐。」
說著，牽著中年婦人的手，走入殿旁一間禪房中。
它讓中年婦人在凳子上坐下，倒了一杯茶給她，說道：「女施主你請喝茶。」
中年婦人道謝接過，一口喝下，卻又一把鼻涕一把淚的哭道：「我真是生不如死，若不是有人勸我到這裡來，我真想一死了之……」
住持圓覺尼安慰道：「不要哭了，有甚麼困難，告訴我好了。」
中年婦人拭淚道：「我的命好苦，嫁了個不中用的丈夫，他好吃懶做，天天在家裡喝酒挺屍，要我替人幫傭養活他，這也罷了，前兩天他竟要逼我為娼，師父您想想看，這叫我怎麼受得了啊？」
說列這裡，又痛哭起來。
住持圓覺尼低喧一聲佛號，問道：「女施主是那地方的人？」
中年婦人哭哭啼啼道：「我是濟南府人，丈夫姓趙，我丈夫叫趙二，我嫁給他十多年，先後生了四個女兒，都被他賣掉了，家裡有甚麼他就賣甚麼，不是把錢拿去賭博，便是拿去灌黃湯，這還不滿足，如今竟要逼我為娼，天啊！我的命好苦啊！」
住持圓覺尼甚表同情，歎息道：「唉，世上竟有這種沒出息的男人……」
中年婦人哭道：「可不是，我前世不知欠了他多少債，所以今世才被他這樣折磨。」
住持圓覺尼道：「你怎麼老遠跑到這裡來？」
中年婦人道：「我是偷跑出來的，本想找個地方投河或上吊，後來在路上遇見一位老媽媽，她見我可憐，就告訴我說這裡有一座菩提院，願意收容苦命女子，所以我就來了，師父，請您可憐可憐我，讓我在此出家吧？」
住持圓覺尼沉吟有頃，問道：「女施主叫甚麼名子？」
中年婦人道：「我娘家姓周，小名叫紅玉。」
住持圓覺尼又問道：「今年幾歲了？」
中年婦人道：「四十一歲。」
住持圓覺尼道：「聽女施主的談吐，好像曾讀過幾年詩書？」
中年婦人周紅玉道：「是的，小時候在家，曾跟著我哥哥上私塾讀了兩年，可是我現在甚麼都會做，不論燒飯洗衣，種田種菜，我都幹得來的！」
住持圓覺尼道：「本寺的情形是這樣的，你若是有錢，帶個上千兩銀子來，便可在此安度餘年，不必操勞做事，若是沒錢，那就要多做一些事了，不知你能不能吃苦？」
周紅玉連連點頭道：「能的！能的！師父只要肯收留我，我甚麼苦都能吃！」
住持圓覺尼道：「那麼，你暫時在這裡住一段日子看看，若能耐得吃苦，又能斷絕塵念，我再正式收留你便了。」
周紅玉大喜，跪下磕頭道：「多謝師父慈悲！多謝師父慈悲！」
住持圓覺尼接著轉對一個老婆子說道：「圓明，你帶她下去歇歇，然後把本寺的日常情形說給她聽聽。」
被稱為「圓明」的老婆子應了一聲，即向周紅玉道：「女施主，你跟我來。」
周紅玉於是起身隨她走出住持圓覺尼的禪房。
圓明尼領著她來到靠近寺後的一座精舍中的一間房子，說道：「這間房子就讓給你住，已很久沒有打掃過，你要打掃一下才可睡臥。」
周紅玉這：「好的，謝謝師父，請問師父是本寺的……」
圓明尼道：「我是住持的師妹，這個月輪我做知客。」
周紅玉「哦」了一聲道：「難婦初到貴寺，人地生疏，甚麼都不懂，還請師父多多指導。」
圓明尼點頭道：「我慢慢自會把本寺的一切告訴你，本來本寺不收留年紀輕輕的女子，不過你的年紀剛好已超過四十歲，所以我們住持才答應收留你。」
周紅玉一怔道：「師父是說，貴寺不收留四十歲以下的女人？」
圓明尼道：「正是。」
周紅玉道：「這是為甚麼？」
圓明尼道：「因為四十歲以下的婦女信念尚不堅決，今天吵著要出家，明天可能就會後悔，所以我們不收留四十歲以下的婦女。」
周紅玉恍然道：「怪不得貴寺的師父年紀都很大，沒有一個年輕女子。」
圓明尼微微一笑道：「我們不要年輕女子，還有一個原因，不過這個原因等你正式皈依佛門之後，我再告訴你。」
周紅玉道：「好的，我聽說來此出家的，身世都很可憐，是不是？」
圓明尼點頭道：「是的，我們都是苦命人，所以皈依佛門以修來世。」
周紅玉道：「這寺中共有幾位師父？」
圓明尼道：「有二十五個。」
周紅玉道：「你們都是怎麼過活的？」
圓明尼道：「靠施主們施捨，另外我們也有自己的田地和菜園。」
周紅玉道：「今後我該做些甚麼？」
圓明尼道：「你剛來，先休息兩天再說吧。」
周紅玉道：「我不會唸經，怎麼辦？」
圓明尼笑道：「我剛來的時候也不會，今後你只要多聽多看，久了自然會念。」
說到此處，微一稽首道：「好了，你先把這房間清理一下，我再來帶你到各處去走一走。」
語畢，逕自去了。
周紅玉見她出去之後，輕輕的透了一口氣，面露微笑道：「謝天謝地，總算如願以償了。」
當下，開始動手打掃房間。
忙了半天，總算把房間整理乾淨，圓明尼適時抱入一床棉被，說道：「這條被子給你，此地夜間很冷，小心不要著涼。」
周紅玉稱謝不已。
圓明尼看看房間，笑道：「都打掃乾淨了？」
周紅玉道：「是的，師父請看看，要是那裡不乾淨，我再打掃。」
圓明尼笑道：「不必，就這樣可以了，你肚子餓了吧？」
周紅玉道：「不餓。」
圓明尼道：「也快到用晚膳的時候了，如今我先帶你到寺中各處去看看，和大家見見面，走吧。」
走遍全寺，和寺中二十多個帶髮修行的老婆子見面之後，便到膳堂吃齋飯，吃過了齋飯，天已大黑，圓明尼便囑她回房歇息。
一天，就這樣過去了。
第二天，早課過後，周紅玉又被領去膳堂吃齋飯，她便向圓明尼請求道：「師父，您今天一定要派弟子做事，弟子是閒不來的。」
圓明尼笑道：「也罷，那個負責打掃寺院的圓通，這幾天身子不舒服，你就代她把寺中打掃一下吧。」
周紅玉道：「好的，好的。」
於是，吃過早膳之後，她就拿著掃帚在寺中各處打掃起來。
她表現得很勤快，而且不論見到誰都恭恭敬敬的喊上一聲「師父」，因此很快就獲得全寺的老婆子的好感。
「紅玉，苦不苦啊？」
一個老婆子上來搭訕，笑著問。
周紅玉道：「不苦，弟子在家時，每天要替八戶人家洗衣裳，一天到晚忙個不停，又要受那不中用的男人的氣，那才苦呢！」
老婆子笑道：「我們的遭遇有些相同，早年老身也是遇人不淑，嫁了個沒出息的丈夫，因此就到這裡來出家，唉，算來已是三十年前的事啦！」
周紅玉眼睛一亮道：「哦，師父已在此住了三十年了？」
老婆子道：「正是，菩提院中，我算是住得最久的一個，只因我沒讀過書，不然早當上住持了。」
周紅玉問道：「師父法號如何稱呼？」
老婆子道：「我叫靜心。」
周紅玉道：「師父年紀很大了吧？」
靜心道：「八十七了。」
周紅玉稱讚道：「八十七歲身體還這樣健朗，真是難得啊！」
靜心尼張開沒牙齒的嘴巴，嘻嘻笑道：「老身要不是出家得早，這條命早沒有了。」
周紅玉道：「正是，一塵不染，六根清淨，身體便會健康。」
靜心笑道：「可不是，瞧你年紀輕輕，倒真懂得不少啊。」
周紅玉道；「師父，弟子年紀也不小了呀！」
靜心道：「對老身這把年紀的人來說，你還只算是個年輕人。」
周紅玉道；「這話倒是不錯，師父來到這菩提院時，想必這菩提院才落成不久吧？」
「不，老身來的時候，才只是一間小佛堂，後來人漸多，大家便四處化緣，才建成這麼一座寺院。」
周紅玉道：「這座菩提院建的很好看，尤其是壁上這些浮雕，別的寺廟很少看到呢。」
靜心道：「這些浮雕是我們一位圓寂的老姐姐親手雕刻出來的。」
周紅玉道：「噢，她是誰呀？」
靜心道：「她法號叫靜修已圓寂八九年了。」
周紅玉道：「她怎麼懂得雕刻？」
靜心道：「她父親是一位聞名天下的雕刻師，叫甚麼『巫山老人』，她是跟她父親學的。」
周紅玉道：「她有這麼一手技藝，為何也到這裡來出家？」
靜心道：「跟他丈夫離異了，說起她丈夫，幾十年前也是一位有名人物，據說有一身驚人的武功，他們做了十年夫婦，她也替他生了五個兒子，誰知他竟然變了心，跟一個狐狸精搭上了，她在傷心之下，便離開家庭，到菩提院來出家了。」
周紅玉道：「她有這麼一手好功夫，應賅教個徒弟才對，不知她有沒有把功夫傳給別人？」
靜心道：「有的，她把功夫傳給一個女子，唉，說起那個女子，真是一言難盡……」
周紅玉道：「怎麼說呀？」
靜心搖搖頭，歎道：「老身不能把這件事告訴你，我們住持最不喜歡我們提起她……」
周紅玉低聲道：「為甚麼？」
靜心似有顧忌，四望一眼，搖頭道：「還是不說的好，你繼續打掃吧，老身要到菜園裡去看看。」
說罷，急急而去。
周紅玉只得繼續打掃寺院。
這天，就這樣過了。
第三天早上，她在打掃山門之時，只見靜心手挽一隻菜藍向菜園走去，當即迎上去招呼道：「師父，您要去菜園？」——
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