華雲翔道：「老先生認識他們？」
鬼斧神工道：「都有過一面之緣。」
華雲翔道：「他們會不會武功？」
鬼斧神工搖頭道：「不會。」
華雲翔道：「老先生知否有哪個女人懂得雕刻之術？」
鬼斧神工又搖頭道：「沒聽說過。」
華雲翔道：「老先生是雕刻一道的翹楚，不知能否從一件雕刻物上看出是出自何人之手？」
鬼斧神工道：「大概可以。」
華雲翔道：「這好極了。」
鬼斧神工道：「老弟台到底要幹甚麼？」
華雲翔道：「長江涪陵上游數十里處，有個地方叫鬼門關，老先生知道否？」
鬼斧神工點頭道：「聽過，但沒去過。」
華雲翔道：「那鬼門關上出現了四尊石雕人像，一尊是神州一劍塗嘯天，一尊是玉簫書生丘清泉，一尊是武林豪客歸揚銘，另一尊是家父……」
他說了半天，才把發生在鬼門關上的一切說完。
鬼斧神工聽出了興趣，追問道：「你不知道那殺人魔為何選擇在每年的七月一日殺人？」
華雲翔道：「不知道。」
鬼斧神工又問道：「那麼，令尊及塗、丘、歸四人到底是真還是假死？」
華雲翔道：「當然是真死了。」
鬼斧神工道：「要查出殺人魔是誰，其實並不難。」
華雲翔道：「是麼？」
鬼斧神工道：「你只要等到今年的七月一日，偷偷登上鬼門關窺視，就可見到那殺人魔了。」
華雲翔道：「這不好。」
鬼斧神工道：「為甚麼？」
華雲翔道：「第一、殺人魔今年不一定又會在鬼門關上殺人；第二、我們先查出他的來歷，就可防止他繼續殺人。」
鬼斧神工點點頭道：「這倒不錯，那麼老弟台是要老夫去鬼門關看那四尊石雕人像？」
華雲翔道：「是的，不知老先生可肯往駕？」
鬼斧神工沉吟道：「去是可以去，不過老夫不一定能看出來。」
華雲翔道：「這個當然，小可並不敢要求老先生一定要看出來。」
鬼斧神工道：「何時動身？」
華雲翔道；「要是老先生方便的話，馬上動身如何？」
鬼斧神工道：「也罷，你去城裡雇一輛馬車來，老夫立刻同你前去。」
車行二日，已到鬼門關的山腳下。
山中已無車路可走，華雲翔便付給車把式足夠的車資，命他在山腳下等候，即與鬼斧神工徒步上山。
由西邊翻登鬼門關比由東邊容易得多，但老少倆也足足走了三個多時辰才到達鬼門頂上。
這時，暮色已臨，山上籠罩著一片煙雲，居高鳥瞰，遠近景物朦朧，另有一種蒼茫之美。
華雲翔無心觀賞風景，一直領著鬼斧神工來到石雕人像之前，指著四尊石雕人像道：
「老先生請看，就是這四尊，第一尊是塗嘯天之像，第二尊是丘清泉之像，第三尊是歸揚銘之像，第四尊是家父之像。」
四尊石雕人像仍完好如初，並未被人破壞，但四周散佈著許多垃圾廢物，顯然已有不少人來觀賞過了。
鬼斧神工不像驚異地道：「怎麼死狀都不一樣？」
華雲翔道：「是的，塗嘯天被挖掉心，丘清泉被亂箭穿心，歸揚銘被挖去雙目，家父被砍去首級。」
鬼斧神工趨近塗嘯天的石像前，仔細的看了一遍，若有所得的點了點頭，接著轉去觀看丘清泉的石像，也仔細的看了一遍之後，很肯定的說道：「老夫看出來了！」
華雲翔大喜，急問道：「是誰雕刻的？」
鬼斧神工道：「仇二娘！」
華雲翔一愕道：「仇二娘何許人？」
鬼斧神工道：「一個老婆子，現在年紀恐怕有九十多歲了！」
華雲翔道：「她是怎樣一個人？」
鬼斧神工道：「說起來，她還是老夫的師姐，老夫的雕刻藝承巫山老人仇東海之手，她是仇東海的次女，當年老夫拜仇東海為師雕刻時，她已出嫁，據說是嫁給五刀莊的少莊主正式為妻……」
華雲翔心頭一動道：「哦，是五刀莊的少莊主廣正武麼？」
鬼斧神工道：「是的，當時的少莊主，應該是現在的老莊主了，不知廣正武還在不在？」
華雲翔道：「現在的五刀莊由五位親兄弟共掌，他們是廣壽、廣福、廣富、廣寧、廣德，年紀都已六十以上了。」
鬼斧神工道：「對，他們便是仇二娘生的兒子，老夫拜她父親為師時，她已生了廣壽和廣福兩個孩子，可是有一年！大約是老夫藝滿離師的第六年吧，老夫接到家師仇東海病危的消息，趕到巫山時，家師已然病故，那次她也回家奔喪，她告訴老夫說已與廣正武仳離了，老夫驚問何故，她支吾不答，那以後老夫就沒再見到她，算來已有六十多年之久了。」
華雲翔問道：「她的雕刻功夫便是跟她父親學的？」
鬼斧神工點頭這：「是的，家師的雕刻技藝只傳給她和老夫兩人，所以老夫一看就看出來。」
華雲翔道：「她會武功麼？」
鬼斧神工道：「這個老夫不清楚，不過她既嫁給廣正武，可能跟丈夫練了一些。」
華雲翔皺眉道：「奇怪……」
鬼斧神工注目道：「老弟台有何疑問？」
華雲翔道：「第一，她年已九十多歲，似不至於與家父等人結仇；第二，她若是跟廣正武練了武功，身手絕不會高到那裡去，而據小可猜測，殺人魔的武功一定非常高強。」
鬼斧神工道：「不錯，所以她絕不是殺人魔，她只是受雇雕刻人像，下手殺人的是另外一人。」
華雲翔點點頭。
鬼斧神工道：「老弟台去過五刀莊沒有？」
華雲翔道：「沒有，但塗嘯天的女兒塗香香去過，據說塗嘯天離家之前，曾告訴她要去五刀莊了結一段糾紛，結果一去不返，塗姑娘認為其父必為五刀莊的人所害，便去五刀莊質問，但五刀莊的人否認塗嘯天去過，雙方大打出手，後來跛腳仙老前輩現身勸解，才平息一場惡鬥。」
鬼斧神工面呈嚴肅道：「這樣說來，令尊等人的被害竟與五刀莊有關不成？」
華雲翔道：「假如老先生肯定這四尊石雕人像是出自仇二娘之手，那麼家父等人的被害就多少與五刀莊有關了，至少五刀莊的五位莊主一定知道殺人魔是誰！」
鬼斧神工道：「嗯，老弟台不妨去五刀莊問一問？仇二娘雖說已與廣正武仳離，但她的五個兒子一定知道她的下落，說不定她早已回到五刀莊居住了。」
華雲翔道：「好，小可就去五刀莊查問一下。」
鬼斧神工道：「五刀莊在濟南府，距此有數千里之遙，老弟台要去的話，須得趕快動身，因為今年的七月一日轉眼就到，要想防止殺人魔殺人，就得趕快查明白。」
華雲翔點頭道：「老先生言之極是。」
鬼斧神工道：「老夫已年邁體衰，不然就眼老弟台走一趟，我們已六十多年沒見面，老夫還真想念她呢。」
華雲翔沉默不語。
鬼斧神工似知他心裡在想著甚麼，便道：「老夫敢說她絕非殺人魔，老弟台見到她時，尚望手下留情。」
華雲翔道：「只要證明她與殺人魔無關，小可當然不會為難她，老先生放心好了。」
鬼斧神工輕吁一聲道：「若非見到這四尊石雕人像，老夫真不敢相信她尚在人間，九十多歲的人了，居然還有力氣雕刻石像，可真不簡單。」
華雲翔道：「她有沒有傳授徒弟？」
鬼斧神工搖頭道：「她即使曾把雕刻技藝傳與別人，老夫也敢保證這四尊石像是她親手雕刻的，因為這四尊石像雕刻的手法十分老練，非有幾十年的火候不克臻此。」
語至此，輕咳一聲，又道：「好了，天已快黑，老夫該下山回去了。」
華雲翔道：「小可送老先生下山便是。」
鬼斧神工舉手一指長江下游道：「老弟台家在那下面麼？」
華雲翔道：「是的，距此約有五六十里路。」
鬼斧神工道：「既如此，老夫一人下山便可，老弟台不必送了。」
華雲翔道：「不，小可有責任保護老先生的安全，不能不送。」
鬼斧神工道：「老夫年青時也經常單獨一人在深山之中行走，這段山路雖然難走，可還難不倒老夫，老弟台放心回去就是了。」
華雲翔笑道：「小可不是怕老先生走不動，而是怕有人會對老先生不利！」
鬼斧神工一怔道：「老夫與人無爭，有誰會對老夫不利呢？」
華雲翔道：「殺人魔。」
鬼斧神工嚇了一跳道：「啊，他還在這山上？」
華雲翔道：「有此可能。」
鬼斧神工惴惴然道：「老夫與他無冤無仇，他總不會胡亂殺人吧？」
華雲翔道：「老先生已指出雕刻這四尊石像之人，等於已洩漏了他的秘密，所以他可能會對老先生不利？」
鬼斧神工心慌道：「這怎麼辦？」
華雲翔道：「不妨，由小可護送老先生下山，便不會有危險。」
鬼斧神工省悟了利害關係，似感後悔，擺頭四望一眼，低聲道：「老弟台將來見到仇二娘時，可不能說是老夫告訴你的啊！」
華雲翔點頭道：「這個當然。」
鬼斧神工搓搓手，道：「那麼，咱們下山去吧。」
華雲翔於是領他循原路下山，走到午夜時分，才到山腳下，馬車仍在山腳下等候。
當下扶他上車，再三道謝，目送馬車遠去之後，即返身再度上山……
連夜越過鬼門開，拂曉時分，到達江邊「中年婦人」的家門口。想起上次在她家中過夜時，聽到的那種「叮叮」之聲，覺得有進入一問的必要，乃上前敲門。
敲了半天的門，才聽到中年婦人在屋內發聲道：「是誰呀？」
華雲翔答道：「大嫂請開門，我是華雲翔。」
中年婦人哦了一聲，出來開門，臉現驚訝道：「你又去鬼門關了？」
華雲翔跨了進去，道：「是的，小可才從鬼門關下山，又來打擾大嫂，真對不起。」
中年婦人道：「不要客氣，關於令尊被害之事，可曾查出一些眉目來？」
華雲翔道：「還沒有。」
中年婦人道：「那麼，你又去鬼門關幹甚麼？」
華雲翔道：「沒甚麼，只希望能湊巧碰上那個殺人魔……」
中年婦人道：「最近常有人去鬼門關觀看那些石雕人像，你知道吧？」
華雲翔道：「知道。」
中年婦人道：「曾有幾個人還到我這裡來問東問西，我都不敢說甚麼。」
華雲翔道：「上次與小可來的那位跛腳仙老前輩，他有沒有再來過？」
中年婦人道：「沒有，他不是一直跟你在一起麼？」
華雲翔道：「那天他與小可回到家裡時，發現有人留下一柬，聲稱『欲救丘惠珠，請來金佛山』，他老人家斷定是殺人魔所留，便動身趕去，結果一去不返……」
當下，將經過情形約略說了一遍。
中年婦人吃驚道：「現在他老人家是不是已經被害了？」
華雲翔搖搖頭道：「不知道。」
中年婦人道：「你怎不去找他？」
華雲翔道：「小可已請幾個人去了，情形如何，也許等下回家就可知道。」
中午婦人道：「你坐一坐，待我去煮些東西給你充飢，吃了東西再走不遲。」
說畢，轉入廚房去了。
華雲翔未加推辭，一夜奔波，已使他又累又餓，的確需要吃些東西，另一方面，他覺得每次來到這裡時，總會享受到一種「家庭」的溫暖，他很想多享受這種「家庭」溫暖。
而他也看出，中年婦人顯然很歡迎自己的到來，她似乎以款待自己來填補她自己的一種空虛失去兒子的空虛。
這使他感慨萬千，他想自己一直希望有一位母親，而另一個有母親的青年卻棄家如敝屣，遠離了他慈祥的母親……
□□ □□ □□中年婦人端出了一鍋稀飯和幾個包子，還有幾樣小菜，笑著道：「這些包子是我昨天做的，你嘗嘗看。」
華雲翔不客氣，坐下便吃，一面吃一面問道：「大嫂，你兒子都沒回來麼？」
中年婦人幽幽一歎道：「沒有……」
華雲翔道：「他在那地方謀生？」
中年婦人搖首道：「不知道。」
華雲翔道：「他應該回來看你才對。」
中年婦人道：「也許有一天他會回來的。」
華雲翔道：「大嫂單獨住在這裡實在不大好，何不投靠親戚去？」
中年婦人道：「不，我喜歡住在這裡。」
華雲翔道：「此地距城市很遠，大嫂的每日所需是怎麼弄來的？」
中年婦人道：「我每月出去一趟，把需要的食物買回來。」
華雲翔道：「那很辛苦啊。」
中年婦人微笑道：「不會。」
華雲翔道：「令郎是否經常寄錢回來？」
中年婦人道：「每三個月寄一次，寄到他城裡一位父執的家裡，由我親自去取。」
華雲翔道：「那麼，那位父執應知令郎在何處謀生吧？」
中年婦人道：「他每次寄錢的地點都不同，所以他那位父執也不知道他在那裡謀生。」
輕輕歎了口氣，又道：「只要他在外面過的不錯，我就放心了，我對他已無所要求……」
華雲翔道：「大嫂願不願再有一個兒子？」
中年婦人怔了怔道：「再有一個兒子？」
華雲翔笑道：「我是說義子。」
中年婦人苦笑道：「唉，誰肯認我這個苦命女人做乾娘呢！」
華雲翔道：「有的，大嫂年紀大我一倍，生得過我，要是大嫂不嫌棄，我就認你做乾娘。」
中年婦人臉上現出喜出望外之色，道：「你……你是說真的？」
華雲翔道：「真的！」
中年婦人目中湧現興奮的淚光，顫聲道：「我……我恐怕不配吧？」
華雲翔道：「配得很。」
說著，離桌向她跪倒，叩頭拜了幾拜。
中年婦人喜極而泣，連忙扶他起來，道：「好了，好了，我真高興，我……我應該給個見面禮，你等一等！」
語畢，轉身急行入房。
華雲翔忙道：「不必了，我認您做乾娘，可不是想得禮物。」
中年婦人在房中答道：「不，這個禮一定要送。」
只聽她在房中翻了一陣箱子，旋見她手托一件用絹布包著的東西走出來，含笑道：「乾娘很窮，沒有甚麼貴重的東西送你……」
華雲翔笑道：「乾娘若要給我貴重的東西，我也不會接受。」
中年婦人展開絹布，取出一塊精美絕倫的玉珮，遞給他笑道：「乾娘拿得出的就只這塊玉珮，你戴上吧。」
華雲翔心知接受比不接受更能使她高興，當下雙手接過，恭敬的道：「謝乾娘厚賜。」
中年婦人笑道：「不要客氣。」
華雲翔望著玉珮道：「這塊玉珮很漂亮！」
中年婦人道：「它有一個好處，嚴寒冬天，你把它拿在火上烘一烘，它可以保溫一個時辰之久，拿在手裡十分舒服。」
華雲翔很高興的把玉珮戴上，接著笑道：「乾娘，我好像還不會請教您的姓名吧？」
中年婦人笑道：「我娘家姓勾，夫家姓寇、名叫錦姬。」
華雲翔又問道：「令郎大名是？」
寇氏道：「名叫世崇。」
華雲翔道：「希望有一天，我能替乾娘把他找回來。」
寇氏笑笑道：「你還沒吃飽，再吃一些吧。」
華雲翔愉快地重新坐下，繼續吃起來。
寇氏在旁邊坐下，問道：「你打算如何去尋找殺人魔？」——
孤劍生 掃瞄 楚天俠影 OCR ， 獨家連載