打開紙包，狂花峒主看見信封上，寫的竟是：「留呈瓊妹親啟星石。」只有八個字，一眼便可看清，便知大有蹊蹺，來不及拆開，就衝進了密室。諸老一個不少，都在密室裡，獨不見金星石。狂花峒主詫問道：
「星石呢？」諸老見她手裡拿著一封信，神色極是惶急，情知有異，鄭七指著一道門戶，道：
「進屋取東西去了。」狂花峒主知道門內是金星石的臥室，立刻奔了進去，哪知竟沒打開。諸葛昌走了過去，道：
「峒主，讓老朽試試。」洞內機關都是他設計的，自知開啟之法，結果也沒打開，歎道：
「室內另有密道，金兄料已走了。」狂花峒主吼道：
「他怎麼能就這樣甩手一走，還不快追！」追，密道業已封閉，只有仍從正式的門戶去追。狂花峒主領先便向密室正門衝去。四極奉金星石面諭，須保護狂花峒主和金邈，前往指定地點送信，由於密室狹小，沒有進來，這時朱萬正與金邈，並肩堵在門口。狂花峒主急道：
「躲開！」意料中，朱萬、金邈必躲，沒有收勢，便衝了過去。
那知朱萬、金邈並沒躲，如非收勢快，幾乎撞在一起。狂花峒主大怒，道：
「朱萬，你想幹什麼？」朱萬作揖陪了一個禮，道：
「峒主息怒，山主如果存心想走，這時出去也難追得上了，信內或有去向，何不先看一看？」狂花峒主立被提醒，沒待朱萬話完，已經把信拆開，裡邊只有一張信紙，卻附著另外一封信，封上僅寫著：
「密啟。」信中套信，仍是一個謎。狂花峒主立刻展開信箋，只見上面寫的是：
「瓊妹：
密柬無人時再行拆閱，慎無外洩。范鳳陽今非昔比，上官逸亦不可靠，行止務請與四極密切協同，不可稍忽。書櫥中另有諸老密柬各一件，請代取出轉付，七兄如將月魄牌賜贈邈兒，萬不可受，以免貽禍無窮。小兄行蹤難定，將以一身了結恩怨，今生已矣，願卜來生，此頌妝安
小兄金星石絕筆」
從信中語句，不難看出，毒臂神魔金星石，是徹底地悔悟了，髮妻的規勸，金邈的孝行，二子的喪生，以及最最寵愛徒兒的叛離行動，在在都感動他，打擊著他。尤其金邈的孝行，給他的感動最深。他靜靜的想了一天一夜，方才把利害關係想清楚，如果再蠻幹下去，金遜居間調停不成，首先就要自裁犧牲。金邈是否能保全，也在未定之數，沒有多大把握，到頭來究竟為了什麼？如此一經想通，便毅然決然地安排了今日之會，一切在事先，都已準備妥當，交代清楚之後，飄然而去，以示決絕，一點也不再留戀。
狂花峒主看到後來，珠淚不禁滴流，忍著辛酸，打開書櫥，把金星石留給諸老的信取了出來，當面交割，內中也有上官逸的一件。諸老匆匆看完，鄭七果把月魄牌取出，瞟了一眼金邈，微一猶豫，終於向上官逸道：
「雷雨之後，至寶已被范鳳陽得去，月魄牌已歸無用，權當紀念，贈與令郎把玩，務希笑納。」話完，便把月魄牌，向上官逸遞去。上官逸心計有多深，怎麼敢要，連連後退，固辭不受。
鄭七又向上官敏道：
「敏哥兒，你拿去，就當伯伯送你的紀念品吧！」上官敏道：
「就為了這個臭東西，鬧得雞犬不寧，害得我武功也學不成了，不要！」鄭七歎道：
「老朽這次回去，再不作出山之想，這件東西留之無用，就放在此處，留贈有緣，請恕失禮，老朽要先走一步了。」把月魄牌放在桌上，頭也不回地走了。於鵬、雷登，跟著告辭也走了。
蛇叟把諸葛昌拉到一邊，不知談了幾句什麼，又去找羅昆、巫無影，只聽羅昆說道：
「歡迎之至，路上多個伴也熱鬧，范鳳陽那個畜牲，如敢生事，我們正好合力幹掉他。」原來金星石的信中，除了每人贈了一本益氣延年內修的秘譜以外，還分別有所進言。提醒鄭七的是：
「匹夫無罪，懷壁其罪！」是以鄭七當眾留下月魄牌才走。
警告蛇叟和諸葛昌的，是因為三人特長，正是范鳳陽所急需的人才，提防路上遇劫。羅昆性子急，心裡又有氣，故一口說了出來。由於鄭七把月魄牌留在密室，都怕落後受嫌疑惹禍，是以不差先後，全都急著離開了。樹倒猢猻散，先前惟恐得不到，現在勢力一分散，誰要誰倒霉，連多看一眼，都怕受嫌疑。
人就是這麼一種奇怪的動物，貪婪、自私、多疑、善嫉。外帶著還最怕死！出了神兵洞，上官逸率領兩處負有職司的，作別自去。巫無影這才問道：
「峒主，信送什麼地方？如果不嫌累贅，我們護送你們一程如何？我跟二哥，去死不遠，不能看著老大，單獨步險，我們還要找他。苗虎他們還年輕，峒主如有礙難，可把他們帶去，幫不了大忙，看看門，守守夜，料還能成。」苗虎道：
「我也不年輕了，一塊兒來的，要死就死在一起好了。」朱萬極是難過，道：
「峒主，要不就先別散，多幾個人，就多幾分力量，等把信差到，再作打算怎麼樣？」狂花峒主道：
「好吧，二位呢？」她問的是陰山所餘二鬼。
青面鬼玉李玉道：
「我們老四還在公孫啟那裡……」朱萬截口道：
「這包在兄弟身上，先跟我們一道走吧。」李玉忖知金遜還跟公孫啟在一處，這點人情，料還請得通，自然再無異議。於是，這一隊人也走了。神兵洞霎時成了一個空洞，藏污納垢幾十年，隨著毒臂神魔金星石的覺悟，這群惡勢力，也歸於煙消雲散。歷年以來，金星石搜集的珍珠寶器，價值連城，一件都沒動，這會不會招到宵小的覬覦，尤其是那枚月魄牌？
公主嶺古木掩映中，有一座畸形建築。說它畸形，是因為外觀像廟，裡邊卻無神社。這裡就是北霸胡夢熊的老巢，原系山神廟，後經改建，前面大殿改成聚義廳，後面就是他住家的地方，兩旁路院，是親信爪牙棲息之所，這只是初創業時的規模。胡夢熊發達以後，喜其隱秘，故未放棄，並且還增建了幾棟房子，不過，家眷卻搬走了。
搬往什麼地方去了？只有他的幾個盟弟知道，而這幾個人，在曉梅初出關時，已經全部喪生劍下，等於替他消滅了活口。保全了機密，除開他自己，再也沒有第二個人知道了，就連現在的第二號人物，鐵掌金梭馮麟也不知道。兩三年前，他勾搭上一個女飛賊衣萍，現在更把她撤到公主嶺，作了壓寨夫人，用以拋飾他真正的家眷。
這是他鑒於目前情況險惡，準備萬一發生意外變化，自己能逃，還有個去處，不能逃，也不致絕後。人不自私，天誅地滅，他這麼做，情理上倒也無可厚非。除非有事，胡夢熊再不離開公主嶺，就把這裡，當成了他的家，衣萍只知道他的原配已死，自己便也以壓寨夫人自居，尚不知被蒙在鼓裡，馮麟的看法，和她差不多。
這一天，吃過晚飯，胡夢熊和衣萍，正在房裡閒話家常。
隱約之間，覺得房上似乎有輕微的衣袂風聲。胡夢熊有過前次經驗。宛如驚弓之鳥，最是敏感。說實在的，在當前環境下，他也極是難處。他惹不起毒臂神魔金星石，也惹不起范鳳陽，更惹不起公孫兄妹。神兵洞瓦解，他也聽到了消息，又多了一個上官逸。
關於前者，金星石或范鳳陽如有委派，他還不敢公然違抗，無奈這一對魔師逆徒，又已形成水火，極不相容，如果雙方都有委派，意旨恰又不同，聽誰的好？對於上官逸，還可以不賣賬，但如上官逸假傳聖旨，又該怎麼應付？至於公孫兄妹，對他更無好感，一個應付不好，馬上就能血濺庭階。是以聽到衣挾風聲，立刻扇熄燈火，就出去了。當他到達房上，衣萍亦已悄無聲息地到了他的身側。這說明衣萍的武功，最少是輕功，不在胡夢熊以下。胡夢熊覺察了，心頭暗暗一懍，來不及說什麼，先查敵蹤要緊。儘管月亮已經升上樹梢，奈何古木陰森，到處都可以隱藏行跡，又能查看得到什麼！胡夢熊歎道：
「凡事有利就有弊，有這片樹林擋著，外人輕易找不到這個地方來，但如真有高手來到，這片樹林，恰又成了別人的護身符，唉！」一歎而止，似有無限感慨。衣萍道：
「山高風大，也許是聽錯了。」胡夢熊道：
「但願如此，可惜不是。」衣萍道：
「關照樁卡，加點小心就是了。」夫妻倆飛身撲下，查看了一下樁卡，俱未出事，也沒發現什麼，這才回轉。一宵平安無事，第二天一早，馮麟過來問過了好，道：
「聽樁卡上的弟兄說，大哥大嫂昨夜似是發現過什麼，到底是怎麼一回事？」胡夢熊道：
「恐怕真是聽錯了，目前處境甚難，關照兄弟，不管發現哪路上的人，即刻引來見我，切忌妄動。」又談了一會閒話，馮麟告退辭出。從這天起，加強了樁卡的實力，但也從這天起，天天都發現有人侵入，等到追出查看，總是晚那麼一步，就是看不到影蹤。弄得上上下下，全都不安起來。是不是真沒看到影蹤？
不，有人看到了，並且還被詢問過，嚴厲警告不准聲張。
否則必追取性命。誰能不怕死？只有胡夢熊和馮麟，被瞞得死死的。來人是誰，問的又是什麼呢？
公孫啟帶著未婚妻印天藍和姍姍，伴送金遜，到達神兵洞，晚了兩天一夜，匆匆進洞，穿行一周，一個人影也沒見著，便匆匆地走了。哪裡去好？在冷靜推敲之下，僅能確定這是棄洞而走，金星石的去向和企圖，毫無端倪可尋。朱萬起碼應該留個信號，有所暗示，但也沒有發現片紙隻字，在這種情形下，金遜的事，只好先放在一邊。
其次想到的，便是霹靂神婆的安全，這在公孫啟的心目中，占的份量也最重。是故毫無選擇，四個人便又奔向錦州。
一夜緊趕，第二天天亮不久，就趕到了。又晚了一步，悅賓棧已成一片瓦礫，餘燼猶未全熄。
公孫啟有如萬丈高樓失足，一顆心涼到底。英雄有淚不輕彈，只切未到傷心處。霹靂神婆是他家的老傭人，抱過他，領著他長大的，在公孫啟的心目中，這個脾氣火暴的老婆婆，無異就是他家庭的一員。兩行痛淚，不禁涔涔而下。大火還不僅燒掉悅賓棧，范鳳陽的家宅，以及左右鄰居，也都燒了，波及得很廣。奇怪的是，竟無一人巡視火場，鄰居也不見一個。
這不合情理，也顯示出不尋常。印天藍道：
「這不像失慎引起的火災，到我家一問就知道了。」公孫啟如夢初醒，道：
「跟我來！」當先疾步而去，所走的路線，並不是去印家的道路。印天藍道：
「走錯……」也只說出這麼兩個字，已有所悟，即住口不言。公孫啟聽如未聞，腳步愈快。姍姍跟在身側，看看這個，又看看那個，似欲發問。印天藍向她搖了搖頭，示意禁聲。
不久到了馬家店，公孫啟一步衝了進去，見這裡平安無事，方才鬆了一口氣。一大早，客人忙著結賬上路，馬千里的義子馬逵，正在櫃檯上照料店務，一眼看見公孫啟，狂喜說道：
「今天小店請客，沒有結賬的不要了。」幾步跨出櫃檯，迎著公孫啟道：
「我的公子爺，你怎麼才來？」公孫啟急道：
「悅賓棧發生了什麼事，人都怎麼樣了？」馬逵道：
「燕老闆垂危，婆婆重……」公孫啟截口道：
「人在什麼地方？快領我去。」馬逵道：
「都在印家，我爹……」公孫啟那裡還聽得下去，返身就走，邊走邊道：
「我認識路，你照顧生意吧！」話落人已出店甚遠。馬逵仍舊跟去了。說請客，就當真請客。樂得少數愛佔便宜的客人，乘機會溜之大吉。好在還有夥計，多數客人，仍是付清了賬才走。
印天藍的家，成了難民窩，不僅悅賓棧的東家和夥計，全在這裡，遭受池魚之殃的旅客和鄰居，也全在這裡。霹靂神婆的傷勢，並不如馬逵形容的那麼嚴重，睡得十分香甜燕南天也不致有性命危險。反而是黃天爵，左肩胛骨已碎，雖不致死，殘廢的厄運是定了的。印家的總管丁太，卻作了犧牲品，死在范鳳陽的毒掌之下。
馬千里成了大忙人，照護傷者，安撫受連累的鄰居，忙進忙出，累得精疲力盡，憔悴不堪。院子裡邊停著五口棺材，除了丁太，另外四個都是旅客。公孫啟夫婦到的時候，馬千里正在椅上打盹，馬逵上前把他喚醒，見著公孫啟，精神不由一振。
公孫啟先看了一眼受傷的人，見都睡得很好，懸心方才放落，便沒驚動他們。
印天藍重返故居，更是感慨無限。這還是她隨同曉梅出去查訪失蹤礦工的下落，第一次回來，不料倚為臂助的丁太，卻因她之故，遭了范鳳陽的毒手。她對自己的能夠生還，並不如何興奮，對於丁太的死，卻感到莫大的沉痛。問起經過，馬千里歎道：
「這次是無妄之災，范鳳陽找的不是他們，而是旅客，但旅客住在悅賓棧，神婆怎能不管？」公孫啟奇道：
「什麼樣的旅客，會值得范鳳陽如此重視？」馬千里道：
「你再也不會想到，旅客竟是天南金氏門下，更不會想到，這次如非毒臂神君適時出現，把范鳳陽驚走，救下神婆夫婦，後果更是不堪設想。」神魔終於改了神君，金遜不由感到一絲安慰，但因這次事件，乃至十年來的遼東變亂均系由老父一人引起，又不禁感到無限慚愧，是以反而把頭垂得很低。公孫啟道：
「金兄，伯父這一轉變，對人對己都好，金兄應該高興才對。」金遜長歎一聲，道：
「事情還很難料，家父行事一向莫測高深，跡象預示有意回轉天南，若然，中原又將多事。」馬千里道：
「半個多月以來，事實演變驚人，且到前廳再作詳談吧。」
到了前廳，印天藍已著下人準備酒食，老少五人，相繼入座，馬千里一邊吃喝，一邊便把金星石與范鳳陽對掌受挫，以及以後各種安排，扼要說了出來，然後歎道：
「神兵洞一舉一動，俱在范鳳陽嚴密監視之中，悅賓棧這次事件，就是他的預謀，目的就在截留那封信和諸葛昌。」四人聽後，莫不震驚！公孫啟沉忖剎那，道：
「果然是他！」馬千里聽得不明不白，訝然問道：
「是誰？」公孫啟道：
「這事等曉梅來了以後再說，先談目前的，范鳳陽已否得手？」馬千里滔滔不絕，說出以下經過：就在神兵洞散伙的第二天，近午時分，悅賓棧來了一個中年人，聲言要將棧房包用一天，當時頭夜的旅客已走，棧房雖然空著，但這種事，夥計作不了主，便報告了棧東夫婦。黃天爵恰正與燕南天夫婦閒話近來的事情，得訊之後便跑下樓來，仔細打量那個中年人，文質彬彬，決非道上人物，不由問道：
「尊駕貴姓，包租棧房有何貴幹？」中年人未語之前，先歎了一口氣，一副無可奈何的神情說道：
「好好的金礦，還大有前途，不知為了什麼，說散伙就散伙，並且還勒逼著馬上就得走。在下鄒風，奉命打前站，如不事先辦好食寄，這一千口子人，到了怕沒地方住，東家務必幫個忙。」黃天爵道：
「可是金家礦場上的事？裝運礦砂的車輛，經常都從這裡過，怎會不知道。散伙也好，工人也該回家了，開棧房就是給人方便的。沒問題，房間都留給你們了，真要是礦工，小棧特別招待，不算錢。」鄒風道：
「那怎麼成，礦工雖然多幹了幾年，這次算賬，一個沒少給，每個人都有幾百兩黃金，東家肯與方便，在下已代他們感激不盡，怎能不收錢，盛意心領。就這一家還不夠，我還得別處去跑跑，晚上見。」留下十兩銀子作定金，就告辭走了。黃天爵還當一件稀罕事，上樓說給燕老夫婦聽。霹靂神婆甚是高興，還以為是公孫兄妹，硬逼著金星石，解散了金礦。派人一打聽，所有大小客棧，都被人包下了，異口同聲，都是為遣散的礦工安排的，愈加深信不疑。
哪知傍晚來的，竟是狂花峒主那一群人，沒有一個是礦工。霹靂神婆認為受騙，鄒風也沒再露面，說什麼也不接待他們。狂花峒主眼看要鬧僵，才把神婆夫婦請到單間，說出近日以來的經過，並且還拿出來一封信，請神婆看。信很簡單，是打尖的時候，從夥計手中轉到的，內容只說：
「錦州客棧，已全包下，可分開住。」說到范鳳陽的狠毒，狂花峒主還無意說出曉梅已遭毒手。這句話，可把霹靂神婆說紅了眼睛，切齒恨道：
「好吧，你們住，儘管住！話先說明白，我可不是為接待你們而留客，而是要借你們，引來那個畜牲，叫他索性把我老婆子也成全好啦！」說時，老淚縱橫，悲難自勝。狂花峒主道：
「畜牲要來，我們合力對付他。」霹靂神婆道：
「不成，等我老婆子死了之後，你們愛怎麼對付他，再怎麼對付他。」燕南天說好說歹，才把她勸上了樓。匆匆吃過晚飯，狂花峒主一行，熄滅了燈，養精蓄銳，以備應變。一更梆鼓響了，平安無事。二更梆鼓又響了，仍然沒有風吹草動。三更天，隔著一道牆，范鳳陽的家宅那邊，突然起了火。
火勢一起，便烈焰騰空，濃煙烈火中，硫磺的氣味非常重，十分明顯，是范鳳陽有意放的火，蓄意乘亂行事。夥計準備鉤竿冷水，還打算搶救。霹靂神婆喝道：
「客棧不要了！你們都躲開，別妨礙手腳，誤送性命！」狂花峒主死勸活勸，才把她勸活了心，一起退到對街的房上。意料中，范鳳陽必定要現身。
哪知這個陰險的東西，極工心計，並不如眾人所料，連個影子都沒露。由於兩家中間有一道高牆，悅賓棧在北邊，又是上風，火勢一時蔓延不過來，范家的左右鄰舍可就慘了，波及得很快。鄰人夢中驚醒，逃命要緊，呼爹喊娘，亂成一片。更深夜靜，聲音傳得很遠，不消多久，半邊城都被驚動了。馬千里和丁太先後趕到，得知真象，火是范家縱放的，自然不會救，悅賓棧這邊，得防備范鳳陽乘隙偷襲，不能救，居民人力單薄，想救救不了，如果不及早躲開，說不定還要把命賠上。丁太意良不忍，大聲道：
「鄉親們，火是范鳳陽放的，提防他還要殺人！請攜帶貴重的東西，先到印家躲一躲，事後再媽巴子的算賬！」他一邊喊，一邊挨戶勸，還沒勸幾家，一聲慘號，便受了暗算，連人都沒看見，就冤枉地死掉了。霹靂神婆聞聲撲了過去，看清丁太已經無救，便破口大罵起來。她一動，燕南天和黃天爵自是如影隨形，跟著一起行動。這樣一來，狂花峒主自無坐視之理，於是，她那一批人，也無法不動，陣容立見空隙。適時，暗影傳出范鳳陽的陰森話聲道：
「把信交給諸葛昌，放你們一條生路，否則，今夜都別想活。」聞聲而不見人，也聽不出他準確的方位。諸葛昌揚聲道：
「你如收起凶心，今夜不再滋事，老夫跟你去。」范鳳陽道：
「作夢，單你一個空人不行，拿著信出東城等我。」諸葛昌道：
「你太過份了，要信辦不到。」表現得倒也夠朋友。范鳳陽道：
「峒主怎麼說？」狂花峒主氣極，道：
「信在我手。要，就自己來取！」霹靂神婆幾次都沒聽准他的位置，罵道：
「范鳳陽，你這枉披人皮的畜牲，有種就別藏頭露尾。」范鳳陽嘿嘿一陣陰笑，道：
「霹靂神婆，今夜可沒你的事，燒了你的客棧，本場主有的是錢，給你再蓋新的。你如橫插一腳，那可就不能怪我了。」霹靂神婆道：
「老婆子找你另外有賬算，和他們不相干，你倒是敢不敢滾出來？」范鳳陽又是一陣陰笑，道：
「你不提起，本場主還真忘了。曉梅辱我太甚，我已將她處死，你如怕她泉下寂寞，本場主就一併成全你，等著。」話落又起，道：
「峒主，我最後提醒你，信交給諸葛昌。」狂花峒主道：
「老娘也最後告訴你，要信自己來取！」范鳳陽聲調一轉冷道：
「四極在我眼中，不過土雞瓦狗，倚仗他們沒用。留神，本場主來了！」聲落人現，十丈外出現一個金衣人，但卻紋風未動，眾人心弦，頓時緊張。四極橫列狂花峒主身前，不敢稍離。
霹靂神婆卻猛撲了過去。羅昆比她近，先一步到達，歷喝道：
「畜牲招打！」雙撞掌兜胸猛擊過去。金衣人冷嗤一聲，覷準來勢切近，方亮掌迎擊。轟然震響聲中，金衣人寸步未移，羅昆卻飛摔房下，未再起來，意料非傷即死。「嘿嘿嘿！」適時，四面都起了冷笑聲，伴隨嘿聲，又出現了三個同等高矮，同等裝束的金衣人，一面一個，遠遠地把住四方，不知誰真誰假？巫無影沒有喚住羅昆，緊隨而起，稍微落後一步，慘變已生。
這時，范鳳陽話聲又起，道：
「三叔住手！這是我座前的四大金剛，你不是他們的對手，護送信件沒你的事。在老鬼心目中，你還不如四極份量重，帶著八秀和十二神衛，回轉天南去吧。二叔已經無救，我會好好地安葬他，你不必管了。除開諸葛昌和那封信，誰都可以走。念在同門一場，這是我最後的忠告。」不怪他狂，手下人都這麼厲害，羅昆竟然一招都接不下。巫無影在他喚三叔的時候，已經止步，聞言恨道：
「你很好……」底下的話，氣得再也無法出口，揮手示意隨在身後的苗虎等人，重行退回原處，以增厚狂花峒主實力。這並非示怯，徒死無益，衡量目前形勢，只有集中力量，或可死中求活，確保信件不失。霹靂神婆奔至中途，見羅昆已經出手，不願與他們聯手，故即收勢止步。燕、黃二人自是與她同進退，羅昆一招送命，三人不禁大駭，始知狂花峒主早先之言，並非過份。小賊范鳳陽，確已今非昔比，一身成就，已經高到罕絕地步。馬千里原和丁太，一東一西，安撫鄰居，這時他已到了三人身側，道：
「看來小賊已早生異心，否則這四大金剛，短時間內，何能具此不凡身手？公孫公子不知何事耽延，至今未來？」霹靂神婆道：
「曉梅一死，他何能不怒，必是找到絕緣谷去了，殊不料小賊會在此出現，稍時劇戰一起，馬大俠務必乘隙突圍，火速給他送……」「信」字尚未出口，范鳳陽話聲又起，道：
「三叔，你這算何意？」這時巫無影已把八秀和十二神煞，在狂花峒主周圍，又多佈置了一圈防守，並且全把兵器取在手中，是以小賊有此一問。巫無影斥道：
「你用不著假仁假義，殺不絕我們，休想把信取走。」范鳳陽長歎一聲道：
「隨三叔怎麼說好了，金遜勾結公孫啟，意圖出賣我，老鬼在獲知內情後，不予制止，這能怪我？信送何處，交給何人，與我有切身利害關係，如何能不過問？既然全把我當眼中釘，再說也是廢話了，信我一定要留下，甚至濺血五步，也在所不惜！話就說到這裡為止，趕快商量答覆我。」狂花峒主以次諸人，全都聚精會神，握緊兵器待變，沒有人再答理他。這時火勢業已延燒甚廣，悅賓棧終於也被波及，火舌吞吐，濃煙滾騰，薰風熱浪，已向對街逼來，火星更是漫天飛舞。范鳳陽等的似乎就是這個時候，嘿聲陰笑道，
「這就是你們的答覆，可別再怪我！」話聲甫落，四大金剛，已經向前逼來。劇戰一觸即發，情況頓呈緊張。霹靂神婆道：
「這邊交我們。」丁太是死在街左的，她認定范鳳陽就在街左，故已轉換方向對東，所指的自然也就是東邊。
四大金剛，步子很大，但卻很慢。這是功心戰，有意使對方之心理呈現過度的緊張。到了這個時候，范鳳陽猶未現身，這更使對方無從揣測，四大金剛之中，有無范鳳陽在內，或是另藏何處？四大金剛向前每跨一步，狂花峒主這邊的人，心弦就是一緊。雙方的位置，現在都在房上，房上不出平地，有的地方毗連，有的地方隔斷，遇到隔斷的地方，四大金剛必須飄過。
這一飄，眾人的心，就像要奪腔而出，也隨著飄起。當然，這是心理狀態，是感覺，心並不能真個飄起。但那滋味，那隨著四大金剛進逼的步調，所產生的恐懼，卻更不易忍受，更能促成精神的崩潰，乃至不戰而屈。這種戰法，如果用在一般敵人身上，可能生效。
范鳳陽用來對付同門，卻選錯了對象，產生了反效果。這些同門也是人，恐懼自所難免；但是，繼之而來的，則是更高的怒火，更深的憤恨；那怒火，那憤恨，所彙集的力量，也是不可估計的。臨街的一面，大火已將封巷，范鳳陽的武功雖已精進，依然是血肉之軀，照舊禁不住烈火焚烤，縱然不在四大金剛之內，從這一邊來的可能性亦不大，為了便於應戰，人手略有移動。
狂花峒主師徒帶著金邈，已經移到第二層房坡上，四極擋在身前，楊青由於雙臂已斷，跟她們在一起，左邊，不，由於方向已變，應該說是右邊了，這邊是霹靂神婆夫婦、黃天爵和馬千里。現在的左邊，是諸葛昌、李玉與蛇叟。巫無影帶著八秀十二煞，散列在第三層房坡上，臨街一面，分去兩個人，目的只在監視，報信，以防萬一。四大金剛的分佈是，正東正西各一人，另外兩個在北邊，中間約有四丈間隔，並非並肩。十來丈距離，即使再慢，也要不了多少時間。
就在雙方接觸、劇戰已起一剎，突從意料中不可能隱身的火巷中，竟然騰起一條人影，以不可言喻的速度，直向第二層房坡上落去。臨街房上預佈的兩個人，竟沒發生作用，反而是狂花峒主的弟子，首先發現報的警。四極如斯響應，轉身迎拒，來人已臨頭頂。火光照耀下，竟是鄒風！此時此地，如何會有局外人？四極便把他視同范鳳陽，八掌齊揚，匯擊一點。
鄒風來勢速，四極應變快，雙方掌力，迅告接觸。一聲大震，宛如地裂天崩。
房子塌了架，房上的人隨同梁瓦，齊向房中落去。狂花峒主卻先一剎，擊出一股金黃色的掌風。鄒風剛被反震飄起，目的未達，猶待施展千斤墜，發現那股異色掌風，如遇蛇蠍，雙袖一抖，人已借勢向東弧形落去。適時遠處暴起一聲厲喝：
「畜牲大膽！」聲起猶在百丈開外，聲落已近鬥場。鄒風果是范鳳陽矯裝，聞聲知人，道：
「老鬼，饒你三次不死，這是第二次了，走！」聲落人影已竄，臨走的時候，助了金衣人一掌，才使霹靂神婆夫婦重傷。
金衣人壓力一輕，一掌傷了黃天爵之後，才銜尾遁走。四大金剛另外三人，聞令已先遁走，就這樣，八秀十二煞，又死了四個。來人果是毒臂神魔金星石，停都未停，便已追了下去。狂花峒主急聲呼喚，也沒有應。
事後檢討，四大金剛的武功，是禪門功力，並不如想像的那麼高得駭人，羅昆的死，是死於功力相剋。霹靂神婆習的亦像禪門功力，復有燕黃二人相助，尚稍佔上風，而巫無影用的是兵器，故能無損，死的四個，則是功力太差。
馬千里是在霹靂神婆催促下才退下來的，沒敢走遠，料理善後，便成了他的事。
狂花峒主原想留下幫忙，馬千里怕把煞星再招來，婉辭謝了，但卻約定，信送到後再來。青面鬼王李玉的目的不同，並且也不知道信究送何處？決定要等盟弟吳祿的消息，便與病判楊青留下，就便協助辦理善後，昨天匆匆設靈祭奠之後，狂花峒主就帶著人走了。現在李玉由丁太的長子丁元陪著，出去找尋墓地，就便辦好墳葬準備事宜。死者入土為安，也免得影響印家，上下不安。
出於意外的迅速，在公孫啟到達錦州的第五天晚上，曉梅帶著大隊人馬，就趕到了錦州，較預計提早一半時間。公孫啟怕再出事，動不敢動，急得像熱鍋上的螞蟻，坐立不安。相差一天時間，金遜原想追蹤狂花峒主而去，也被公孫啟曉以利害，給強留下來了。
公孫啟不敢動，又不放心讓金遜單獨上路，深怕萬一出事，將來無法向朱萬交代。金遜也不是不瞭解公孫啟的苦衷，自不便強人所難，何況再往深處一想，老父孤掌難鳴，處境尤險，將來仍有賴公孫兄妹的協助，留是留下了，顧此慮後，內心的急燥，並不下於公孫啟。曉梅一到，兩個人全都長出一口氣。
霹靂神婆見到公孫啟，傷勢彷彿就好了一半。她親耳聽到范鳳陽的狂言，任憑公孫啟怎麼說，她都不信曉梅還活著，總以為公孫啟是在安慰她，現在親眼看到曉梅活生生的出現在面前，並且親口向她解釋：
「神婆，我的確中了范鳳陽的暗算，南齊的毒經也被賊子搶去了，幸有奇人相助，實際並沒有死，您看，我不是好好的麼？」接著她便把無名神尼相助的往事，說了一遍。霹靂神婆這才相信，嘴裡還不住地念佛。
這是一幅感人的畫面，不僅公孫兄妹感動得熱淚盈眶，老少群俠也莫不為神婆的真情，深受感動。大頭鬼吳祿也隨著大隊來了，盟兄盟弟聚在一起，更是感慨叢生。青面鬼王李玉感念公孫啟不究舊惡，願留下相助，直到范鳳陽授首以後再走。
公孫啟不能接受他這份盛情，勸勉一番，婉辭謝絕了。第二天陰山五鬼僅餘的三鬼，告別走了，但在臨走之前，合盤托出神兵洞的一切變化，提供參考，綜計要點，大概是這樣的：
一、范鳳陽機緣湊巧，已把絕緣谷武林至寶得去，不僅已將萬世魔功練就，且精禪門藝業廣身修為，已無法測度，手下又有四大金剛相助，武功亦高得駭人。
二、以毒臂神魔金星石修為之高，且曾一度受挫。
三、人寰五老與范鳳陽同謀，武功自亦今非昔比。
四、鄭七的月魄牌，已留在神兵洞密室。
五、神兵洞絕緣谷兩處惡勢力，金星石已全權委託上官逸解散，礦工遣回原籍，應得工資亦不得剋扣，惟至今尚未見礦工過境，上官逸是否有所圖？不得而知。
六、劉沖不僅挾走秀秀，並且還帶走了范鳳陽所得珍藏。
上官逸曾奉范鳳陽之命，一度往搜胡夢熊，沒有結果。
基於這六點，與那夜實戰情況，推敲范鳳陽的實力和動向，得切四點推論。
一、懷疑四大金剛，即人寰五老中人偽裝，否則，范鳳陽何能瞞得過金星石銳利觀察，憑空出現四個絕頂高手？當然，以范鳳陽心機的深沉，也不能全然不作另有其人的打算，這一點，首先必須查證清楚。
二、礦工何以至今仍未見過境？上官逸、甚至范鳳陽猶思盤踞，意圖何在？繼續盜采金砂，抑或另有詭謀？
十之八九，礦工來自山東，回轉山東，從大連渡海，即可在煙台登陸，如遇風順，一兩天的工夫就可以到，或是從營口上船，在灤東登陸，並不是非走錦州不可，是以這一點，亦有待查證。
三、劉沖挾走秀秀，背叛范鳳陽，如非活得不耐煩，便是另有企圖的，他企圖又是什麼？霸佔秘笈？抑是保護秀秀？上官逸搜尋他，何以特別著重北霸天胡夢熊的巢穴？
四、金星石如非另有致勝之策，明知不敵，仍要苦苦追蹤范鳳陽，豈非不智之極？針對這四點，公孫啟立即決定了如下對策：
他自己帶著四房妻子和呂冰、金遜，去絕緣谷，查證人寰五老動向以及與范鳳陽勾結的程度。
杜丹夫婦和霍棄惡，去公主嶺，徹查秀秀是否落在胡夢熊處？同行的有劉智、劉信弟兄，嚴和與齊雲鵬、紀慶，萬一碰上范鳳陽，務必聯手拒敵，切忌逞強。
絕緣谷事了，自己隨後即去接應。其餘的人，隨待四老守家，城廂動靜，由蕭天負責、紀秉南父子，對於珍姥，雖不無芥蒂，但一經深思，除非珍姥臥底，紀家亦難免金星石毒手，何況珍姥實因背叛金星石，連累娘家亦遭滅門之禍，月前如非公孫啟看著珍姥的情面，設法營救，紀秉南交加何能夠重新生還？
正如目前的金星石，不也由於金遜的孝行，感動了群俠，默默之中，已有意不究既往，恩恩怨怨，錯綜複雜，已難清算，只好不再提起。梅苓、玉蓮、傲霜、雪梅，儘管不願意離開夫婿身邊，但一轉念，此行兇險異常，跟去反會添累贅，也就無法再開口了。
何益三不惜冒著大險並終於喪命所送來的那封信，僅餘一角，就殘篇推測，似與日魂牌有關，由於至寶已失，已不重要，只好暫不理會。同樣理由，鄭七留塞在神兵洞的那方月魄牌，也不再去取。事情就這樣作了決定，並且立即展開行動。
烏雲掩月，天氣悶熱，似乎要下雨。入夜以後，絕緣谷陷入一片黑暗中，僅七星樓頂層，還亮著燈。幾條人影，捷如狸貓，乘黑掠進，忽分忽合，不知是誰，也不知在幹什麼。刻許之後，似有一人，到了七星樓附近，一晃隱去蹤跡，也不知是否另有其人，抑或其中的一個？頂樓內，二老一少，圍著一張八仙桌，面對面地坐著。兩個老人，一是步月叟孫新。一是灰衣叟辛艮辰。年輕人是此刻的少主上官敏。這時只聽孫新斥責道：
「你這孩子，今天怎這麼不聽話？」上官敏抗辯道：
「你們是不是存心想害我？」辛艮辰斥道：
「胡說，教你去練功，也算是害你？」上官敏道：
「我心裡現在亂得很，萬一走火入魔怎麼辦？」辛艮辰道：
「你不用歪纏，不願意練拉倒，將來沒出息，也不關我的事。」孫新接口道：
「話不能這麼說，武功不能一曝十寒，這道理你也不是不懂。聽我的話，收攝一下心神試試看。傻孩子，我們如果會，能不教給你？」上官敏道：
「要練也可以，把你們新近學會的心法教給我。這麼說，是我師父冤枉你們嘍？」辛艮辰道：
「也不盡然，范鳳陽那個王八蛋，曾經亂章摘句，請教過令尊，多少知道一點，只是不全，怎麼能隨便教你，萬一出了毛病。怎麼向令尊交代？」上官敏道：
「家父料必又去追搜那本經典去了？」孫新道：
「不一定，范鳳陽的話，能夠完全相信嗎？」上官敏屈指一算，道：
「出去四天了，沒去搜經典，有什麼事？」孫新道：
「走的時候說是令師找他，也許在神兵洞。」上官逸道：
「二叔可不能騙我。好吧，我就相信二叔一次，如果教我發現，你們暗中還和那個人面獸心的東西來往，連家父在內，我都六親不認，說得出就做得到！」昂然起立，大步出樓而去，語氣極是堅決。辛艮辰歎道：
「不知老鬼給他吃了什麼迷魂藥，怎會變成這樣！」孫新道：
「別再說了，當年我們比他現在都大，還不是上了老鬼的惡當？弄得如今，人不像人，鬼不像鬼！」辛艮辰道：
「大哥也真是的，還在這裡拖個什麼勁？有多少錢就給大家分多少錢，只要問心無愧就成了。老魔小魔都不好惹，再拖下去，勢必又把我們拖進漩渦不可！」孫新道：
「你說的倒輕鬆，你又不是沒去神兵洞，老魔怎麼說的，你難道沒聽見？如果不發夠，傳到別人的耳朵裡去，人寰五老又成了吸血鬼。老四老五就是去弄錢的，弄到多少就扣發走多少，不這麼辦，你還有什麼好法子？」辛艮辰道：
「別再說了，愈說我愈有氣，從來就不跟我商量，現在的金砂，挖夠了大家分不成？」孫新無可奈何地說道：
「成色不一樣，我的三弟。再說一個人分一大地金砂，怎麼帶法，又如何變錢？事情沒有你想那麼的簡單。」辛艮辰愈氣，霍的站了起來，道：
「算我笨成不？我睡覺去了。」孫新急聲喊道：
「三弟！三弟！唉！」辛艮辰聽如未聞，不顧而去。剩下孫新，望著窗外，呆呆的發怔。
公主嶺安靜了幾天，北霸天胡夢熊剛剛鬆了一口氣，今夜忽又有了響動，屋瓦被人踏碎了，發出一聲很清晰的脆響。胡夢熊暗暗罵道：
「笨賊，胡老子就是倒霉，也輪不到你們這種下三流的身上去。」他以為來的是毛賊，否則怎會把屋瓦踏碎，怒上心頭，也沒多想，就衝了出去。天剛黑，蒼茫暮色中，他清楚地看到一個夜行人，小衣襟，短打扮，似乎還不知道蹤跡已洩，猶在攏目四望。胡夢熊幾乎氣炸了肺，騰身出掌，便向夜行人擊去。
「砰」聲大響中，又碎一片瓦。夜行人輕功不濟，警覺亦極遲頓，應變可慢。極是意外的，胡夢熊反被震下房來。夜行人也沒站穩，倒退兩步，終於坐倒房坡上，瓦碎得更多了。
「小子，留你活口，老子的蹤跡立洩！」雙手一按房坡，夜行人情勢已撲下房來，居然把龍頭掌舵的，當成了守樁卡的小嘍囉，還要殺人掩蹤跡，的確是有眼無珠，笨到了家的蠢貨。羞怒攻心，靈智俱失，胡夢熊那張大白臉上，佈滿了殺機，迎著夜行人下撲的勢子，揚掌便擊。下三流的小毛賊，也是這樣的輕藐他，欺凌他，如何能再忍受？多少天來所鬱積的惡氣，盡在這兩掌中發出，恨不得把對方，擊成血泥肉屑。一聲更是驚人的大響，勁風怒卷四野。胡夢熊還不成，連退三個大步，還險險摔倒。夜行人落地即起，來勢更快更猛。
「小子，認命吧！」鬍子分明都很長了，還被叫成小子，實在欺人太甚了。胡夢熊闖蕩江湖四十年，也沒受過這樣的凌辱，暴提全身功力，硬封而上。夜行人撲得猛，避得更快，一閃躲開。
胡夢熊迎架落空，掌風帶著懾人銳嘯，一掃而過，龐大的身形，也被自己的掌力，帶得衝出數步，方才拿樁站穩。
「嘿嘿嘿！胡夢熊，你還有什麼話說？」夜行人沒再進招，忽然問出這麼一句。胡夢熊陡感一驚，凝視夜行人，面孔陌生得很，從未見過，不由詫問道：
「尊駕是誰，來意如何？」衣萍、馮麟，聞警已先後趕到，成三角形，把夜行人夾在當中。夜行人毫無懼意，沉聲說道：
「看看我是誰？」隨手摘下一張人皮面具，露出廬山真面。
胡夢熊看清夜行人，臉色不由陡變。你道來人是誰？
摘去人皮面具，露出來的，赫然是范鳳陽陰森面容。胡夢熊豈只變色，三魂七魄也嚇得飛走了一半，略定心神，強笑道：
「原來是少主，夢熊不知，請怨失迎之罪。」范鳳陽不答反問，語氣森冷之極道：
「人在何處？上官逸系奉我之命而來，何以不據實相告？」
胡夢熊道：
「人確來過，目前情況混亂，上官逸也未出示金令，難辨真假，屬下不敢冒失，沒有告訴他實話。他警覺難以存身，又走了。」范鳳陽道：
「來時幾人，隱於何處？去向如何？」胡夢熊道：
「一男一女，隱於寨後洞中，少主是否前去看看？屬下跟到遼源，據告似去熱河。」范鳳陽哼了一聲，道：
「你既已知道本座找他，何故還要施護他們逃走？」胡夢熊苦著臉道：
「屬下身不由己，是被迫跟去的。」范鳳陽聲調陡轉冷煞，森厲喝道：
「你這身佛門功力，莫非也是被迫學會的？」胡夢熊態度愈恭，道：
「這是二少主……」喝住胡夢熊，范鳳陽道：
「住口！你原已受他利誘，存有二心。說！你把他們隱藏何處？」胡夢熊道：
「少主明鑒，劉衝來時，屬下尚不知真象。」范鳳陽幾次都要出手，終因胡夢熊答辯的俱是實情，腳步納得很穩，使他發作不起來，這時亦是如此，恨哼了一聲，道：
「口授抑或筆錄？」胡夢熊道：
「劉沖心緒欠佳，筆錄多件，以助記憶，隨便給了屬下一份。」立從身上，取出一份抄件，道：
「喏，就是這個。」連上兩步，畢恭畢敬遞了過去。范鳳陽接在手中，瞪一瞥視，道：
「不錯，是匹夫的親筆，你已經學會，這個已無用了。」隨手納入懷中。胡夢熊哀求道：
「屬下僅略窺初步門徑，敬懇少主賜還。」范鳳陽道：「一定還你，並且還另有厚賜，但非現在，一切須待本座調查清楚，證明你尚確忠於本座時方可。雪山那個丫頭，匹夫如何對待？」
胡夢熊道：
「出入相偕，親密異常，屬下還以為是劉沖的夫人，不料竟被欺騙了。不過，那女子並非雪山衣裝，是否另為一人就不知道了。」范鳳陽冷嗤道：
「你也是個老江湖了，衣服不能換？哼！匹夫欺我太甚，天涯海角，誓非把他找到不可。三日之後，絕緣谷敬待後命，我走了。」騰身而起，便向左側一株樹上落去。彼時月已上升，胡夢熊、衣萍相繼躍上樹消，僅見范鳳陽背影，去如疾矢，幾個起落，即已消逝不見，忽聽馮麟喝道：
「什麼人？」火急轉身，瞥見馮麟剛剛踏上正房房坡，而來人亦已從後房坡現身，冷森森的答道：
「是我，范鳳陽。半個多月不見，怎麼二師兄不認識小弟了麼？」月光映照下，赫然又是一個范鳳陽！馮麟亦冷聲相譏道：
「范鳳陽真多，剛走了一個，又來了一個，究竟哪一個是欺師滅祖的真兇實犯……」胡夢熊已凌空趕來，急道：
「二弟住口！」他嚇壞了，馮麟罵得太厲害，以范鳳陽的狠毒與現在的修為，出手馮麟必死，是以急速趕來，以辨真假。
極是意外，范鳳陽僅冷哼一聲，並沒出手，露出半身，也沒再向前移動一步，雙眼卻閃射森厲光芒，瞪視著馮麟。馮麟話已出口，無法收回，似乎也豁出去了，毫不示弱，還蹬著范鳳陽，也沒有再作進一步的行動。胡夢熊腳落房坡，凝視范鳳陽一霎，道：
「少主多擔待，屬下今夜也糊塗了，適才離去之人，確與少主像貌一般無二，屬下都分辨不清，二弟馮麟，來此不過半年，自然更難識別，失禮之外，祈勿見責。」范鳳陽冷嗤一聲道：
「你認識他多久了？你們騙得了上官逸，騙不了我！」胡夢熊道：
胡夢熊道：
「早年在關內就相識，他來投奔我，恰巧幾個盟弟在月魄追魂初到遼東時，俱已遇害，也正需要幫手，就把他留在出上了。怎麼，少主看出什麼不對的地方來了？」此言一出，胡夢熊亦極感驚詫，不由注視起馮麟來，凝視半晌，也看不出岔眼的地方來，不由至感惶惑。
范鳳陽看出胡夢熊神情不假，道：
「虧你還是老江湖，簡直瞎了眼，到我這邊來。站在我原先的位置，蒙著右眼，看他的左臉，然後再蒙左眼看右臉，看一看究竟是否不對勁。」胡夢熊如言照辦，目光單注斜視，果覺馮麟臉上的反光，隱約似有變幻，再睜雙眼正視，那種模糊的感覺，便不顯著了，閉眼默意馮麟舊時輪廓，亦覺略有出入，不由詫問道：
「老二，你如果還把胡夢熊當朋友，告訴我你到底是誰？」
馮麟從貼身處，取出一封信來，信封已顯黃舊，道：
「大哥拿過去看，就知道詳情了。」胡夢熊急忙接了過去，立即拆閱。
馮麟再不管他，移目范鳳陽道：
「尊駕眼力不錯，我不是馮麟，但尊駕是否貨真價實的范鳳陽？自去年至今，范鳳陽不知出現過多少次，卻沒有一個是真的！今夜又是兩個，孰真孰假？好讓仰慕的人失望。」范鳳陽眸光一轉，道：
「聽尊駕的口氣，似是專為范某，冒名前來遼東的。今天你如願了，何不開門見山，直道來意？」馮麟道：
「在下仰慕的是真貨，尊駕……」胡夢熊已將書信看完，急道：
「二弟住口！」喝住馮麟，即問范鳳陽道：
「少主？劉衝來過又走了，詳情適才已對上官逸說明，秘笈抄本也被騙走了，全怪屬下得到消息太晚。少主如果另有吩咐，請移玉屋中一敘如何？萍妹去準備酒飯。」衣萍原在料理晚飯，故適才不在胡夢熊身邊，這時見氣氛不對勁，極願用酒飯來沖淡目前的不合諧，立即告退離去。范鳳陽沒有答理她，手一伸，道：
「把信拿給我！」胡夢熊道：
「少主何苦叫屬下作難。」范鳳陽厲聲道：
「拿過來！」胡夢熊這才把信送了過去。
范鳳陽展平一看，只見信上寥寥數語，寫的是：
「夢熊大哥如晤，小弟被仇家暗算，幸遇恩兄，得以不死，但肢體已殘，無法再侍左右，恩兄恰亦有事遼東，將尊函推薦，務祈視同小弟，則感德無涯矣。弟馮麟頓首。」事實自然不可能再推薦馮麟，是則眼前的馮麟，當是另外一個人，情中一再寫的都是恩兄，不提真姓名，自是別有隱情，不便寫明。范鳳陽看罷書信，震聲狂笑道：
「無獨有偶，吾道不孤了！朋友前來遼東，是找金星石還是投敵？」假馮麟沒有理他，卻向胡夢熊一揖到地，慨然說道：
「半年相處，承大哥大嫂待我如弟，此情此德，沒齒難忘。
小弟必須告辭了，大嫂面前，請代致意。」昂然轉向范鳳陽道：
「你是真貨，我找的就是你，如果有種，山下一會，別連累旁人。」來明去白，交待得清清楚楚，話落身起，當先向山下奔去，胡夢熊連聲呼喚，亦置諸不理。胡夢熊呼喚不應，只好轉面挽留范鳳陽，希望遏止這一不幸事件，范鳳陽的厲害，確實難以測度，把假馮麟的話，居然當作耳邊風，並沒追去，卻向胡夢熊說道：
「半年之久，他究竟是什麼來歷，言談之間，你豈能毫無所覺？想想看，最好據實答覆我。」胡夢熊苦著臉道：
「屬下把他當成了真馮麟，怎會懷疑其他，少主豈非強人所難？」范鳳陽陰沉地說道：
「我可以饒他，隨行部眾可不會饒他，生死決於你手，說是不說？」胡夢熊不禁大驚，皺眉苦思，愈急愈想不起來，道：
「少主，求求你，先止住部眾，讓屬下盤問他。」范鳳陽道：
「你有把……」驀一聲急嘯，范鳳陽的臉色，不覺激變，立即改口道：
「小看了他，走！」「走」字聲中，人已電射飛去！胡夢熊在後緊緊跟隨，竟是愈追愈形落後。穿過原始森林，視界頓時開朗，居高臨下，看得尤為真切。激烈的拚鬥，業已展開，假馮麟和一個金衣蒙面人，打得已是難解難分，除開他的這一對，另有三個金衣蒙面人，也都有了對手，由於相隔甚遠，雙方移動又快，無法看清面目。
金衣蒙面人不多不少，正是四個，又是伴隨范鳳陽同行，應無疑問是四大金剛，是則范鳳陽當也是小魔真身了。鬥場是在一處略呈斜平的山坡上，煙塵滾滾，沙石亂飛，寒光閃晃，風雷俱發，聲勢之猛，甚至駭人。胡夢熊甫出林緣，范鳳陽已接近鬥場，用盡吃奶的力氣，也是休想趕得上，只得一面趕緊，一面狂呼道：
「少主手下留情！」他怕假馮麟吃虧，是以狂呼不止，內心裡卻極是驚詫，假馮麟何以會有早就埋伏的幫手，抑或是巧合，這批人又是誰？一連串的問題還沒想清，場中已告劇變。
他所最關心、看得也最真切的假馮麟，業已著了金衣蒙面人一掌，搖搖晃晃倒下去了。
金衣人都被撲過去的一個大漢，揮動兵器，砸碎了頭顱。
范鳳陽一聲厲嘯，猛撲大漢。不料籍從石後，又突然竄出一男一女，截傷了他。搏鬥立呈白熱化。這批人是誰？結果如何？假馮麟的真實身份及其生死，到底如何？胡夢熊隨後趕來，接近鬥場，不由呆住了。
截擊范鳳陽的那個少女，他不認識，男的是杜丹、杜家參場的主人，一眼就看出來了；其餘的人何須再問，必然都是杜丹一夥的。這個老奸巨滑的巨寇，一晃身便隱在一處崗後。
他原先是替馮麟擔心，現在卻不能不為自己的老命擔心了，這些人全把老魔和小魔恨得入了骨，哪會有耐心聽自己的詭辯？只要欺身過近，馬上就被捲入漩渦，跟著遭殃。
隱好身形，仔細凝視，沒有看到公孫啟，他才鬆了一口氣，也才有工夫注意場中的景況。他這才看清，馮麟和幫助他的那個大漢，已經擁抱在一起，交情似乎非常深厚，心底又不禁產生一個希望。「嗯！」他嗯了一聲，暗暗忖道：
「何不藉著馮麟的關係，化解目前這步災難？」適時，場中變化，立刻又引去了他的注意。
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