南宮逸奇一聲冷笑道：「閣下，這可由不得你！」話聲中，倏然抬臂探掌。「凌虛攝物」。馬臉老者立覺身軀一緊，被一股絕大的力量吸住，掙了兩掙，竟是未能掙脫，心頭不禁凜然突起猛顫，緊接著，身軀已被抓落回屋面。繼而南宮逸奇忽地一揮，揚聲輕喝道：
「下去！」馬臉老者才覺得身軀一鬆，但是，那吸力卻已化作一股絕強無比的暗勁湧上了身，迫的身不由己的掉落院中。至此，他心中已驚凜震駭到了極點，知道遇上了武林絕世高手了！他自己的一身功力如何，自己心裡甚是有數，雖尚不能稱為當世武林頂尖高手，但已差孫級微極微，如今竟被人隨手抓來揮去。且連掙扎的餘地都沒有，顯然，對方功力身手之高，分明已是當世武林一二人之間！然而，此人是誰呢？因此，他心念不禁頓如電閃地內轉著，暗暗忖想。
因此，南宮逸奇才自屋上飄身落下，他立即雙目一凝，道：「閣下好高絕的功力！」南宮逸奇語音冷冷地道：「不勞誇獎，閣下請入屋坐談吧。」
馬臉老者乾咳了一聲，道：「閣下，老朽可以請問一句話麼？」
南宮逸奇道：「少廢話，到屋裡去！」一直站立在屋門口，作著壁上觀的諸葛高風，此刻突然身形一側，瀟灑地一舉手，作肅客之勢，向馬臉老者微微一笑，道：「閣下請進！」
馬臉老者雙目電射地瞥視了南宮逸奇一眼，忽地一搖頭道：「不必了，閣下要問什麼，就在這外問也是一樣，閣下清發問吧。」
南宮逸奇沉聲道：「不行，我這人說話從無更改，你非得到屋裡去不可！」馬臉老者豆眼倏地一瞪，道：「閣下，凡事應該適可而止，休要欺人太甚了！」南宮逸奇冷然一笑，道：「你說得不錯，凡事確是實在應該適可而止，但是，這真是我欺人太甚麼？」
馬臉老者道：「不是你欺人太甚，難道還是老朽不成！」南宮逸奇道：「閣下說對了，這真正欺人太甚的正是你閣下自己！」馬臉老者不禁一怔，道：「老朽怎麼？……」
南宮逸奇冷笑道：「閣下，深夜入人住宅，窺探他人秘密，我請問，這不算欺人算什麼？這難道是應該的麼？」
聲調一落又起，道：「閣下欺人太甚於前，豈能怪我傚法於後！」
這話，說得是理，也是事實。馬臉老者呆了，沒了辯說，傻了眼。他這裡剛傻了眼，諸葛高風那裡欲竟乘機打「落水狗」地，適時揚聲一笑地開了口，說道：「閣下，動手既不敵，口說又理虧，此刻晨露深濃，濕透重衣，曉寒侵肌，我奉勸閣下還是移回屋內一談為佳！」
馬臉老者平素更甚自負，武功才智兩皆高人一等，但是，此刻他竟一點也莫可奈何，倏而輕聲一歎，默然邁步走向屋內。入屋，南宮逸奇立即一擺的道：「閣下請坐下談話。」
馬臉老者道：「階下囚也可以坐麼？」
南宮逸奇冷冷地道：「閣下不願意坐，我自是不勉強，不過，有句話我可先聲明，所謂『階下囚』，那是你自己說的，我可未說過。」
說著，他和諸葛高風分別落了座。馬臉老者道：「如此老朽該算是座上客了！」南宮逸奇搖頭道：「那也未必。」
馬臉老者眨眨眼睛道：「既非座上客又非階下囚，那麼老朽是？……」
南宮逸奇道：「這就要看閣下答我問話之後而定了。」
語鋒一頓，星目一凝，問道：「閣下尊姓大名？」
馬臉老者道：「老朽姓沈，草字景器。」
南宮逸奇輕「哦」一聲，道：「原來是金陵王府的侍衛大人，我失敬了，請坐。」
沈景器微微一笑，落了座，道：「閣下功力身手兩皆高絕，當在當世武林一二人之間，老朽請問閣下是當世武林中的那一位？」
南宮逸奇調倏地一冷，道：「沈大人最好別問我是那一個，而且不該問，也沒有權利！」沈景器豆眼一凝，道：「老朽憑金陵王府侍衛的身份有沒有權利問？」
南宮逸奇語如寒冰地道：「沈大人別拿金陵王府嚇我，金陵王府聲勢雖然顯赫，但是，還嚇不住我這個江湖人！」沈景器道：「閣下這話，難道就不怕傳到……」
南宮逸奇星目倏射威稜的沉聲截口道：「沈大人，我警告你，別再拿王爺來嚇我，否則，我就先廢了你，然後再去金陵王府，看能奈何我不！」適時，諸葛高風突然一聲輕笑道：「沈大人說話最好還是多小心慎重點，千萬別激惱了我這位南兄弟，不然，你沈大人的這一身功力，只怕……」
「只怕」怎樣？語聲倏地一頓，笑了笑，卻未接說下去。沈景器聽得心中不禁凜然一顫，臉上也變了色，默然不再開口。他害怕了，他害怕南宮逸奇真會出手廢了他的一身功力，那可是生不如死！南宮逸奇目中威稜一斂，語調忽轉變平靜地又問道：「沈大人不在王府中納福，來到通州有何公幹？」
沈景器心念電閃地道：「奉蘇領班之命，來向尉遲堡主拜壽。」
南宮逸奇道：「只是拜壽？」
沈景器點頭道：「是的。」
南宮逸奇道：「沒有別的事情？」
沈景器搖頭道：「沒有。」
南宮達奇道：「也沒有別的作用？」
沈景器道：「什麼作用也沒有。」
南宮逸奇星目倏地一凝，道：「沈大人說的都是實話？」
沈景器點頭道：「老朽所答句句是實話。」
南宮逸奇突然一聲冷笑道：「只怕未必吧？」
沈景器聳聳肩，作苦笑地道：「閣下如是不相信，老朽也就莫可奈何了！」
南宮逸奇倏射煞芒，有若寒電地逼注沈景器，沉聲說道：「沈大人，你如何不想受那逆血倒流，萬蟻攢心的活罪，如果你還想好好的離開這間屋子的話，我希望你最好是實情實說！」沈景器心中暗暗一凜，但是，他仍然搖頭作苦笑地道：「閣下，老朽所答確是實情，閣下……」南宮逸奇截口道：「少廢話，你說不說？」
說著，緩緩抬起一隻手。沈景器心頭不由一寒！諸葛高風適時開口說道：「沈大人，你要肯實知實說，我敢保證對你只有好處，決無壞處！」沈景器豆眼連轉，心念電閃，沉思了剎那，終於一點頭道：「如此，老朽實說就是。」
語聲一頓即起，道：「拜壽是假，查訪案子是真。」
南宮逸奇問道：「查訪什麼案子？」
沈景器道：「王府失竊黃金千兩明珠百顆。」
南宮逸奇道：「什麼時候失竊的？」
沈景器道：「半個月之前。」
南宮逸奇微一沉思之後，又問道：「除黃金明珠這外，還有其他東西沒有？」
沈景器搖頭道：「這已經是一筆很驚人的財富了。」
南宮逸奇笑了笑，頷首道：「不錯，這的確是一筆很夠驚人的財富，不過……」語聲一頓又起，道：「這也得要看是什麼人家而言，以金陵王府之富，千兩黃金百顆明珠，實在算不得什麼，也決不會得勞動沈大人親自遠來江北查訪，所以，我認為另外必定還有比黃金明珠更貴重之物，沈大人，對麼？」
說罷，星目電射灼灼地凝視著沈景器的臉色神情！
沈景器心中不禁暗暗一震，忖想道：「此人究竟是那一位？好厲害，好高的心智……」
忖想中，心念電閃了閃，點頭道：「閣下實在高明，只是……」語聲頓了頓，接道：「這另外之物，事關王府機密，老朽實在有點不便也不敢奉告，尚祈閣下原諒，不要逼迫者朽！」
南宮逸奇星目眨了眨，淡笑道：「既然事關王府機密，我不再問此事就是。」
星目倏凝，改變話鋒地問道：「沈大人來此查探，可是懷疑我和孔兄與竊案有關？」
沈景器窘迫地道：「這個……」
南宮逸奇笑道：「沒有關係，沈大人只管放心大膽的說好了。」
沈景器目光瞥視了諸葛高風一眼，幹了一聲，窘笑道：「不瞞閣下說，老朽是為『妙手醫儒』而來。」
諸葛高風接口笑問道：「沈大人，『妙手醫儒』在哪裡？」
沈景器笑道：「諸葛大俠何必還裝糊塗。」
諸葛高風道：「沈大人，你錯了，我姓孔名亮節，可不姓諸葛。」
沈景器大笑道：「諸葛號孔明，亮節而高風，孔高節分明就是諸葛高風，諸葛大俠，老朽這解釋對不對？」
諸葛高風笑道：「沈大人這解釋聽來雖然有點道理，但是，未免稍嫌斷章取義！」沈景器微微一笑，道：「老朽還有道理。」
諸葛高風道：「請說。」
沈景器笑了笑，道：「諸葛大俠生平喜著黃衣，腳下永遠是白襪福字履，顏色從不變換。」
諸葛高風笑道：「沈大人對諸葛高風的穿著與喜愛的顏色都如此清楚，看來沈大人對這位『妙手醫儒』，向來就非常注意的了！」沈景器有點尷尬的乾笑了笑，沒有接話，因為這話實在有點不好接。諸葛高風接道：「天下有著同樣嗜好，穿著同樣顏色的衣服鞋襪之人甚多，我穿著雖然湊巧和諸葛大俠相同，但是，也不能以此證明我就是那諸葛大俠，何況我這張臉……」語鋒一頓，搖搖頭道：「這道理不夠，也勉強了些。」
沈景器點頭笑說道：「自然自然，這道理的確是不夠，顯得有點勉強，不過，諸葛大俠的這張臉雖然不對，不是廬山真面目，但是，在『江北樓』上，諸葛大俠於閃避那全紅姑娘那一指身法，卻是武林無二的鐵證，這道理諸葛大俠還能再說勉強不夠麼？」
諸葛高風在揚聲哈哈大笑道：「江湖傳言，沈大人武功才智兩皆高人一籌，為金陵王府侍衛中的『智囊』，果然名不虛傳，確實高明！」沈景器乾笑了笑，道：「諸葛大俠謬讚了。」
語聲一頓，目光瞥視了南宮逸奇一眼，接道：「和這位比起來，老朽可就成了『飯囊』了！」諸葛高風又哈哈大笑道：「沈大人，你怎能和他相比，他是當今宇內之最，天下奇才……」
南宮逸奇連忙喝阻道：「諸葛兄！」諸葛高風聞喝一驚，提急頓聲住口。但是，已經慢了。沈景器已經聽出了端倪，已經突然恍悟。他才一「恍悟」，心中也就立刻驚得猛地打了個寒顫，臉色倏變，渾身冒出了冷汗，暗喊：「好險！好險！僥倖！僥倖！」「魅影拘魂玉書生」出道雖然不久，但已是武林無人不知的煞星，凡是惹上了他的人，還從未聽說過有一個逃得活命！他今天誤打誤撞，竟然惹上了這位煞墾，此刻仍能安坐在這間屋中相對談話怎得不暗喊「好險僥倖」！
因此，他連忙強自鎮定住內心的驚駭，長身站起，抱拳拱手為禮，說道：「原來是『玉書生』當面，請恕沈景器有眼無珠，適才冒犯唐突之處，尚請原諒勿罪！」他雖然勉強自鎮定著內心的驚駭，但是，臉上的神色卻無法掩飾。南宮逸奇看得眉頭不禁暗暗一皺，含笑擺手說道：「沈大人休要如此，南宮逸奇實在不敢當，請坐。」
沈景器似乎有點連大氣都不敢喘地，默默地坐下，南宮逸奇星目倏然一凝，問道：「沈大人，『魅影拘魂玉書生』之名，非常令人害怕麼？」
沈景器乾咳了一聲，道：「這個」乾笑了笑，沒有了下文，神以顯得很尷尬。自然，這話他實在很不好答，諸葛高風倏然哈哈一笑道：「南宮兄弟，放眼當今天下武林，碰上你這塊煞星招牌，能不色變害怕之人，只怕還未出世呢！」
「哦！」南宮逸奇不禁又暗皺皺眉頭，心中另有所思地發出一聲輕「哦」之後，便未再開口。諸葛高風話鋒忽地一轉，目視沈景器笑問道：「沈大人既是為我諸葛高風而來，必是懷疑王府竊案是我諸葛高風做的了，是不是？」
沈景器微一沉思，乾笑地點點頭道：「老朽不否認，不但是蘇領班和老朽有此懷疑，連郡主也表示懷疑可能是諸葛大俠所為。」諸葛高風目中突然閃過一抹異色地問道：「沈大人口中的『郡主』是哪一位？」
沈景器道：「是王爺的胞妹，蘭陽郡主。」
諸葛高風不由更感詫異地道：「金陵王爺有一位胞妹，怎地未聽人說過。」
沈景器笑道：「這位郡主不但是諸葛大俠從未聽人說過，即連老朽也是在半年前，郡主回到府裡才知道的。」
諸葛高風目光轉了轉，問道：「這位蘭陽郡主難道一向都是住在外面的麼？」
沈景器道：「據說從小就居住關外。」
諸葛高風道：「她也知道我諸葛高風這人？」
沈景器道：「對武林知名人士大都知道。」
諸葛高風微一沉思道：「如此，這位蘭陽郡主一定也有一身武功了！」沈景器道：「並且一身所學甚是不俗，比我沈景器只高不低！」「哦！」諸葛高風默然剎那，又問道：「蘭陽郡主和沈大人等都懷疑竊案是我所為，請問根據是什麼？」
沈景器道：「竊案手法乾淨利落，不留絲毫痕跡，是以都認為除了『醫偷雙絕』之外，放眼當今武林，絕無第二個人能辦得到！」「原來如此。」
諸葛高風眉頭輕皺了皺，沉思稍頃，道：「如今我就在你沈大人的眼前，你沈大人意將如何對我？」
沈景器神色倏然一肅，道：「老朽但請諸葛大俠實答兩個字。」
諸葛高風問道：「哪兩個字？」
沈景器道：「是與否。」
諸葛高風注目問道：「是便怎樣？沈大人可是要立刻要逮捕我歸案？」
沈景器道：「老朽不敢，老朽只求賜還黃金明珠以外的兩樣東西回去交差於願已足，並以性命擔保，決不追究黃金明珠之事！」諸葛高風點點笑說道：「這話，實在夠交情，很夠朋友義氣了！」聲調一落即起，倏然問道：「那是兩樣什麼東西？」
沈景器道：「那是……」倏然警覺地一頓，瞪著兩隻豆眼，詫異地道：「諸葛大俠，你……」
諸葛高風輕聲一笑，道：「我此話的意思，沈大人明白了麼？」
沈景器眨眨眼，道：「老朽明白了，不過，老朽仍想請諸葛大快更明白的答覆一句。」
諸葛高風目光一凝，道：「沈大人能相信？」
沈景器正容道：「諸葛大俠名重武林，當世奇豪，一言重比山嶽，自非一般江湖人物可比，老朽怎會不信！」諸葛高風倏然揚聲哈哈一笑，目射異采地道：「好，你沈大人既然如此看得起我諸葛高風，我豈能再徒自無情，不作肯定之答覆！」聲調一落即起，肅然說道：
「沈大人，這案子不是我做的。」
沈景器聞言，立刻毫不猶豫的長身站起，抱拳一拱手說道：「既然不是，老朽也就此告辭，並對今天唐突打擾之舉深致歉意！」說著又轉朝南宮逸奇欠身拱了拱手，舉步向外行去。南宮逸奇忽然揚聲道：「沈大人請留步。」
沈景器連忙停身止步，目視南宮逸奇，笑問道：「南宮大俠有何指教？」
南宮逸奇微微一笑，道：「大人仍請坐下來再談如何？」
沈景器自然不會搖頭稍現不願之色，開罪這位武林人人見而變色驚魂的煞星，於是點頭說道：「南宮大俠既有指示，沈景器遵命。」
這話，好不客氣恭敬，人，到底還是怕狠的！
南宮逸奇待他坐下之後，這才注目含笑問道：「沈大人當真就這麼相信諸葛兄的話了麼？」
沈景器點點頭道：「是的，沈景器是絕無絲毫不信！」南宮逸奇目間異采地道：「但是金陵王和蘭陽郡主，還有你沈大人的那位頂頭上司蘇領班大人，他們也會相信麼？」
沈景器微一沉思，道：「沈景器自必盡力向他們解說。」
南宮逸奇道：「他們會相信你沈大人的解說麼？你沈大人又有幾分把握呢？」
沈景器不禁呆了呆道：「這個……也許……」
「這個也許」之後竟沒有了下文，顯然，他並無把握！南宮逸奇淡笑了笑，倏然轉向諸葛高風問道：「諸葛兄，你怎麼說？」
諸葛高風眨眨眼睛道：「什麼怎麼說？」
南宮逸奇笑道：「你難道願意替人背黑鍋？」
諸葛高風笑道：「做案的人又沒有留下我的姓名嫁禍於我，又怎能說是替人『背黑鍋』？」
南宮逸奇道：「做案的人雖然沒有留下你諸葛高風的姓名，但是，失主卻已經懷疑上了你，你難道就任由人懷疑，不作申辯麼？」
諸葛高風沉思的道：「如此，依兄弟你的意思呢？」
南宮逸奇道：「諸葛兄應該插上一手，用以澄清這案子確實不是你做的。」
諸葛高風笑說道：「算了，事情總有水落石出的一天，我又何必去沾惹這些是非，無事找事忙，再說，現在我也沒有那種心情，那個空。」
南宮逸奇笑道：「諸葛兄，小弟很明白你的心情，不過，對於這件事，小弟認為諸葛兄非插上一手不可，而且決不能等閒視之！」諸葛高風目光深注，有點奇異的問道：「為什麼？」
南宮逸奇沉思地道：「小弟心中突然有了個奇異的想法。」
諸葛高風問道：「什麼奇異的想法？」
南宮逸奇道：「小弟，忽然覺得這竊案有可能與那些武林高手的失蹤之案有關！」諸葛高風眨眨眼睛道：「這大概不會吧。」
南宮逸奇道：「也許是不會，不過，這竊案中除黃金明珠之外，還有兩樣東西，因為有著這兩樣貴重的東西，事情就有可能了。」
沈景器在旁聽得突然情不自禁地倏然一點頭，接口說道：「一點不錯，這果然大有可能了！」沈景器這一開口接話，南宮逸奇立刻星目異采倏閃，心中暗暗地笑了。因為他從這句話中得到了證實，所以心裡所猜料的那兩樣「貴重東西」，縱然不中，也差不多了。
於是，他立刻作進一步試探地，目視沈景器，問道：「沈大人也有同感？」
沈景器毫不思索地點點頭道：「是的，沈景器實在慚愧之至。若非南宮大俠提及，沈景器竟忽略了這點，如今沈景器不僅有同感，而且認為十有八九之差！」諸葛高風忍不住接口問道：「沈大人，那究竟是兩樣什麼東西？」
南宮逸奇接口笑說道：「是兩樣武林奇珍。」
語聲一頓，目光飛快的轉向沈景器，笑問道：「沈大人，對不對？」
沈景器設有答話，但心頭卻感到震駭無比，暗道：「實在不愧當代奇才第一，他心智果然高明得令人可怕……」
他雖然沒有答話，但卻目視南宮逸奇笑了笑，臉上呈出著怪異神色。那笑，那怪異的神色，南宮逸奇和諸葛高風兩人自然都看得懂，這是默認「對」的表示！南宮逸奇星目一凝，語聲沉肅地又道：「沈大人，你可相信我南宮逸奇？」
他突然間出這句話，沈景器不禁微微一怔，眨了眨眼睛，連忙答道：「沈景器不敢。」
南宮逸奇星目評注地道：「沈大人，這不是敢不敢的問題，我想聽你內心的真話，並且不得稍有絲毫勉強的成份！」沈景器心念電閃了閃，一點頭道：「相信！」南宮逸奇緊接著釘問一句道：「決不是違心之言？」
沈景器正容搖頭接道：「絕對不是！」
南宮逸奇點了點頭，道：「如此，我就向沈大人先作保證之言，今天之事，只有諸葛兄和你我三人知道，我南宮逸奇保證我和諸葛兄決不洩露一個字！」語鋒一頓，目法沈景器又道：「沈大人明白我這意思麼？」
沈景器內心不由有點驚震地道：「南宮大俠之意，可是要沈景器說明兩樣東西是什麼東西？」
南宮逸奇點了點頭，沒有開口。沈景器豆眼轉了轉，心念忽地一動，問道：「南宮大俠可是有意插手幫忙偵破此案？」
南宮逸奇點點頭道：「官家的事情，我本不願插手過問，但是……」語聲一頓又起，接道：「現在我雖然有這意思，但還得要看那兩樣武林奇珍夠不夠份量了！」沈景器沉思了剎那，突然目射奇采地凝視著南宮逸奇，說道：「請恕沈景器大膽有個不情之請，南宮大俠肯答應麼？」
南宮逸奇道：「沈大人只管說出來好了。」
沈景器略一猶豫，道：「請南中大俠一出廬山真面目，讓沈景器一睹風儀！」南宮逸奇想了想，含笑頷首道：「可以。」
語畢，他緩緩抬手，自臉上抹下了一張薄如蟬翼，精巧無比的人皮面具。沈景器立刻呆住了。那是一張俊美絕世的臉孔：劍眉，風目，重瞳，鼻若懸膽唇若塗丹，面如冠王，白裡透紅，那膚色，直比姑娘有的嬌靨猶要細嫩！年紀，約在二十四、五之間，好俊美的人品，足堪稱天下美男第一！南宮逸奇目睹沈景器那種呆楞的神情，不禁微微一笑，手抬處，又戴上了那張人皮面具。沈景器眨了眨眼睛，倏然哈哈一聲大笑道：「南宮大俠，當今宇內，你該可稱為三最之人了！」南宮逸奇一時未能會意，不由微微一怔，問道：「怎樣誇稱三最？」
沈景器笑道：「武功之最，才智之最，人品之最。」
「哦！」南宮逸奇微微一笑，道：「沈大人謬獎了，南宮逸奇如何當得起這『三最』之譽！」諸葛高風忽然揚聲大笑道：「當得起，當得起，這『三最』之語，早在沈大人未來之前我就已經想說了，只不過是沒有能及時說出來而已。」
南宮逸奇笑道：「諸葛兄，你怎地也……」
諸葛高風飛快地接道：「南宮兄弟，你別自謙了，過份的自謙，那就是驕情。武林第一奇才，蓋世奇男，如也落個『俗』字，豈不令人失望！」這話不錯，以他不願作第二人想，他豈落個「俗」子。於是，南宮逸奇他默然了，於是，屋內有了剎那的沉默。沈景器忽然輕咬了一聲，道：「南宮大俠。」
南宮逸奇星目一凝，望著沈景器設有開口，沈景器含笑說道：「承蒙南宮大俠不棄，沈景器今日得見風儀，衷心至感榮幸萬分。」
南宮逸奇擺手道：「大俠別再說客套話了，請說你該說的吧！」沈景器點頭道：「沈景器遵命。」
話鋒一頓，突然壓低聲音說道：「那兩件武林奇珍是半塊『玉石仙府』玉塊，和武林鋒利稱最的寶刀『七彩寶劍』。」
南宮逸奇和諸葛高風聽得心頭全都不村愕然一怔，驚震無比！他們做夢也料想不到，這兩件天下武林秘密尋訪了多年，而毫無消息的奇珍竟都在金陵王府中，如今竟然被竊了。
諸葛高風沉思地問道：「沈大人，這兩件奇珍是收藏在什麼地方？」
沈景器道：「王爺的寢室內。」
諸葛高風道：「黃金明珠也在王爺寢室內？」
沈景器搖頭道：「不，黃金明珠則是放在庫房中的。」
南宮逸奇突然接口問道：「失竊時間是同一時間麼？」
沈景器道：「是不是同一時間雖不敢斷定，但發現卻是同時。」
南宮逸奇眨眨星目道：「可是先發現奇珍被竊之後，去查看庫房才發現黃金明珠也被竊的？」
沈景器點頭道：「事情正是這樣。」
南宮逸奇道：「竊案發生的前一天，有人查持過庫房沒有？」
沈景器道：「庫房循例十天查看一次，三天前查看時尚未被竊！」
南宮逸奇沉思地道：「如此，不但根本無法斷定是不是同一時間被竊，而且，連是不是同一人所為，也難確定了！」沈景器點了點頭，沒有接話。南宮逸奇話鋒忽地一轉，問道：
「王府的警戒情形，平常如何？」
沈景器道：「稱得起『森嚴』二字。」
南宮逸奇又問道：「竊案發生的當夜，是何人輪值？」
沈景器道：「是范新田。」
南宮逸奇道：「他現在仍在府中麼？」
沈景器點頭道：「仍在。」
南宮逸奇道：「為此案他受處罰沒有？」
沈景器道：「沒有，王爺待人向來寬厚。」
南宮逸奇眨眨眼睛道：「沈大人知道他的出身來歷麼？」
沈景器道：「只知他出身關外綠林，其他弄不清楚。」
南宮逸奇跡：「此人平日為人性情如何？」
沈景器道：「算得上是一條沒攔遮的漢子。」
南宮逸奇道：「功力身手如何？」
沈景器道：「一流之屬。」
南宮逸奇想了想，問道：「他在王府時日很久了麼？」
沈景器道：「一年左右。」
南宮逸奇道：「是什麼人引薦介紹他進入王府的？」
沈景器道：「是侍衛呂鋒。」
語聲一頓，目視南宮逸奇，詫異地問道：「南宮大俠可是認為竊案與范新田有關？」
南宮逸奇微微一笑，道：「沈大人以為呢？
沈景器搖頭道：「這似乎絕不可能！」南宮逸奇笑道：「既是『絕不可能』，沈大人定有十分道理了。是不是？」
沈景器道：「他的身份只是一位青衣護衛，根本到不了王爺寢室裡那種地方，而且，王爺寢室內收藏這兩件武林奇珍之事，連錦衣侍衛都不知道，是以，沈景器認為不可能與他有關。」
「哦……」南宮逸奇沉思地問道：「王府侍衛共分幾級？」
沈景器道：「共分錦、紫、青、黑衣四級，青衣黑衣為護衛，無官階，但同七品，錦衣紫衣稱侍衛，錦衣五品，紫衣六品。」
南宮逸奇道：「沈大人當是錦衣五品了！」沈景器訕訕一笑，沒有答話。南宮逸奇星目轉了轉，接著又道：「我想見見那位范新田護衛，沈大人能為我安排一個適當的機會麼？」
沈景器想了想，點頭說道：「可以，南宮大俠準備什麼時候見他？」
南宮逸奇道：「十天後的上燈時分，在金陵城內悅賓樓上如何？」
沈景器點頭道：「沈景器遵命照辦。」
南宮逸奇道：「至時沈大人可裝著與我毫不相識，聽我傳聲吩咐行事，以免露出馬腳。」
沈景器點了點頭，表示明白了。南宮逸奇接著又道：「還有，關於今天你我相見所談之事，我希望沈大人嚴密守秘，連蘇領班面前也決不可洩漏絲毫口風。」
沈景器笑說道：「南宮大俠但請放心，沈景器尚還不至於那麼傻。」
南宮逸奇微微一笑道：「如此甚好，我們就金陵城內再見吧。」
沈景器自然懂得他這句「金陵城內再見」的意思，於是，立刻站起身子，抱拳拱手說道：「沈景器就此告辭，並深致打擾清靜之歉。」
南宮逸奇長身站起，微一欠身道：「我不多留駕了，沈大人好走。」
諸葛高風也站起身來，欠欠身子道：「諸葛高風言語不當之處，沈大人請多多擔待。」
沈景器哈哈一笑道：「諸葛大俠請別客套見外了。」
說罷大踏步走出屋外，越過院牆而去。
「江北第一堡」向少大開的正門打開了，來自各地的武林豪雄，江湖好漢，一批又一批的進入了堡內，原來今天是堡主「鐵膽義豪客」尉遲大俠的五十大慶。
堡內，筵開百席，江北武林水陸兩路豪雄，差不多全到齊了，自然，江南武林道上的朋友也來了不少，連武林八派一幫也都派了夠身份的代表，送來了賀禮。場面實在夠大夠熱鬧，夠令人稱羨的。
申正一刻之前。百席筵席已經滿座，堡外，雖然還有賀客陸續的趕來，但巳經很少很少了，一眼望出里許外只不過十數人而已。這時，在里許之外，步履從容的來了兩個人，一個是黃衫中年漢子，一個則是位青衫少年書生。他兩個，正是那名滿武林，人稱「醫偷雙絕」
的「妙手醫懦」諸葛高風和「魅影拘魂玉書生」南宮逸奇。「神力小霸王」尉遲震南因曾和南宮逸奇有約，必在堡門迎候，所以，他從申初開始就在堡門口等候著了。諸葛高風不由低聲一笑，邊走邊說道：「南兄弟，我這是禿子跟著月亮走，今天可是沾了你的光了。」
南宮逸奇微微一笑道：「孔兄此語說得實在不通之至。」
諸葛高風眨眨眼睛問道：「怎樣不通之至？」
南宮逸奇笑道：「小弟請問，尉遲震南他知道小弟是誰麼？」
諸葛高風道：「他雖不知道兄弟你是誰，但是，此刻站在堡門外總是迎候你的。」
南宮逸奇道：「他若果是迎候小弟的，那也只是為了實踐『江北樓』上的一句約言，不便失信而已。」
這話一點不錯，有理。尉遲震南和他只不過緣僅一面，毫無交情，如不是為了「江北樓」上的一句約言，怎會得候在堡外面迎他這個窮書生。實情如此，於是，諸葛高風便笑了笑，改變話鋒地說道：「南兄弟，他恐怕已經等了很久了，我們腳下加快一點吧。」
南宮逸奇搖頭道：「要快你可以快，小弟可不行。」
諸葛高風一時示作思考地問道：「為什麼？」
南宮逸奇笑說道：「小弟乃是個手無縛雞之力的弱質書生，腳下能快得起來麼！」諸葛高風一聽，這話確是實情，南宮逸奇腳下果然不能也加快不得，否則，豈不是自露了馬腳。
於是，他笑了笑，未再開口，半盞茶辰光過後，南宮逸奇和諸葛高風已到達「天雄堡」外，但距離尚在一丈開外，那尉遲震南大踏步迎了上來。哈哈一聲豪笑，抱拳拱手說道：「兄弟恭迎南兄和孔尼兩位大駕光臨敝堡。」
南宮逸奇朗聲一笑，拱手一揖道：「不敢當，南奇一介窮書生，怎當得起少堡主這恭迎兩字。」
尉遲震南又是一聲豪笑道：「南兄請不要客套了，快往裡請。」
說著側身舉手請客。南宮逸奇含笑舉手道：「不敢當，少堡主先請。」
尉遲震南道：「到底是讀書人，實在禮多。」
語聲一落即起，道：「如此你我挽手同行好了。」
說著，巨靈掌一伸，挽起了南宮逸奇如玉的一隻手掌，暗動勁力一握！南宮逸奇立時叫道：「哎喲！」尉遲震南注目問道：「南兄，怎麼了？」
他果真的不明白是怎麼回事麼？其實，他心裡比誰都清楚得很，他只是故意裝糊塗罷了。南宮逸奇的兩道細眉深皺地道：「少堡主，兄弟的手幾乎被你握斷了，請小力一點。」
尉遲震南心裡暗笑，但口裡卻作恍然一「哦」，手下立刻放鬆了些，輕拉著南宮逸奇的手，致歉的說道：「南兄，真對不起，兄弟實在太魯莽了。」
南宮逸奇苦笑地搖了搖頭，道：「其實這也不能怪少堡主的，只怪兄弟沒有練過武功太不濟事了，哎！真是『百無一用是書生』。」
這話，這番做作，只聽得諸葛高風心中暗暗直笑，幾乎忍不住笑出聲來。「神力小霸王」自然不知道南宮逸奇是做作，哈哈一聲豪笑，沒再說話，他挽著南宮逸奇的手兒邁步入堡。
諸葛高風隨行兩人身後，現在，他真有點成了「禿子跟著月亮」走了。大廳上，高燃著一雙粗逾兒臂的紅巨燭，當中壁上掛著巨幅壽星公圖。廳中，武林豪雄滿座。但是，尉遲震南挽著南宮逸奇並未直入大廳，卻繞廊徑向後院中行去。南宮逸奇腳下一停，問道：「少堡主要帶兄弟去什麼地方？」
尉遲震南道：「後廳。」
通常人家所謂「後廳」，也就是內宅所在，若非至親或者通家至好，很難被主人請入後廳的，南宮逸奇證了怔，道：「兄弟如何可以前往後廳，那豈不是太冒失無禮了麼！」
尉遲震南笑道：「不要緊，家父正在後廳中，他老人家吩咐過兄弟，南兄一到，立刻請入後廳相見。」
南宮逸奇眨眨星目道：「少堡主可是已將兄弟之事先稟陳令尊了？」
尉遲震南道：「何姑娘贈送南兄『白玉鳳』之事，家父也都知道了，所以很想見見南兄談談。」
「哦……」南宮逸奇沒有再說話，但是，他心卻在閃電般地飛轉著，暗暗忖想尉遲大俠要見他想和他談些什麼的可能……
後廳中，同樣的壽燭高燒，當中壁上掛著巨幅壽星圖。「鐵膽義豪客』尉遲大俠居中而坐，兩旁分應著「天雄雙嬌」尉遲如蘭如黛姐妹，和關外一龍一鳳何沛宇何瑤卿兄妹。入廳，南宮逸奇和諸葛高風不待尉遲震南開口介紹，腳下已同時搶前一步，拱手躬身行禮。
南宮逸奇語音清朗的說道：「晚生南奇拜見堡主，恭祝堡主萬壽無疆！」諸葛高風也朗聲接口道：「武林末學孔亮節恭祝堡主多福多壽！」尉遲大俠哈哈一聲大笑，雙手同伸虛挽，道：「不敢當，兩位請坐。」南宮逸奇探手袖底取出一束紅綾，雙手奉上說道：「堡主，晚生一介寒儒，無物為賀，特自繪一圖，聊充賀禮，實在不成敬意的得很，尚祈勿子見笑。」
諸葛高風接口說道：「在下也有一份不成敬意的小禮物為堡主祝壽，尚請笑納。」
話聲中，已由懷內取出一隻絨布小盒，雙手奉上。尉遲大俠哈哈一聲大笑道：「多謝兩位了。」
說著，示意尉遲震南接過壽禮，舉手肅容地道：「兩位請坐。」
南宮逸奇和諸葛高風退到何沛宇兄妹邊的空椅子上並肩落了座，兩名青衣小婢奉上香茗。尉遲大俠目視南宮逸奇含笑順道：「南公子府上仙居何地？」
南宮逸奇欠身答道：「浙江杭州。」
尉遲大俠笑說道：「好地方，杭州山明水秀，西湖，靈隱寺，飛來峰，煙霞洞，九溪十八澗，名勝古跡，舉國聞名。」
南宮逸奇笑問道：「堡主駕臨過敝地麼？」
尉遲大俠點頭道：「多年前雖曾去過兩次，惜因都有急事在身，來去極是匆匆，未得閒暇盡興一遊各處勝景。」
語鋒一頓，轉變話題問道：「聽說公子孑然一身，府上已無親人，是麼？」
南宮逸奇神情黯然地點點頭道：「晚生幼逢不幸，家嚴家慈俱早棄世。」
尉遲大俠道：「聽說公子滿腹錦繡，文才並茂，老夫有心禮聘公子為本堡文案，公子意下如何，能屈就麼？」
南宮逸奇心念微微一動，沉思地道：「承蒙堡主垂愛，晚生敢不從命，只是目前晚生尚有私事須辦，要半月後才能為堡主效勞。」
尉遲大俠點頭大笑道：「如此，半個月後的今天，老夫當在堡中恭候公子，並略備水酒為公子屈就本堡主文案之賀。」
南宮逸奇欠身拱手道：「不敢當，晚生敬謝堡主厚愛盛情！」
這時，廳外傳來悠揚的金鐘鳴響之聲，接著一名青衣大漢現身廳門口，恭敬地躬身稟說道：「申正已到，請堡主起駕前往大廳接受群雄賀壽。」
尉遲大俠一揮手，那名青衣大漢立即躬身退去。尉遲大俠長身站起，朝南宮逸奇笑道：
「公子和孔大俠也請隨同老夫前往大廳與群雄見見吧。」
話落，邁步當先往前面行去，尉遲震南「天雄雙嬌」和何沛宇兄妹均隨行在後，南宮發奇和諸葛高風走在最後。
大廳中，燭光通明，人多，自然靜不了，噪雜的聲音嗡嗡不絕。這時，群雄在「天雄堡」總管袁保祥和八名負責招待執事的招待下，雖然已入席就了座，酒菜雖然已都上齊，那酒香、菜香，雖然引入饞涎欲滴，但是，卻沒有人動過杯筷。原來因為「壽宴」主人壽翁未到，誰也不好失禮，不好意思伸手一動杯筷，在等各方武林豪華雲集的盛大場面上落人訕笑，被人說是不懂禮數。尉遲大俠氣度威義懾人的邁步跨進大廳，廳內，那「嗡嗡」嘈雜的聲音，立刻全都靜了下來。接著，群雄也全都紛紛離座站起，以表示對主人的禮敬。尉遲大俠雙手高舉過頂，朝群雄一面抱拳拱手為禮致謝，口中連連豪聲說著「各位請坐，各位請坐」。
腳下則一面不停地直朝裡面正中，那張「壽星圖」前的主席座，大踏步的走去。走到「主席」位上，尉遲大俠並未立時入座。隨在他身後人廳的尉遲震南，「天雄雙嬌」尉遲如蘭、如黛姐妹倆，關外「一龍一鳳」何沛宇何瑤卿兄妹，南宮逸奇和諸葛高風等七人，則左四右三，默默地垂手分立席位的兩邊。
主人既未落座，身為賀客的一眾群雄，自然也就仍都站立未動，但卻是一片沉靜，鴉雀無聲，靜得落針可聞。尉遲大俠站在主席位子之前，虎目緩緩環視了全廳的賀客一眼之後，這才開口揚聲說道：「各位，老朽賤辰，承蒙各位如此厚愛，不辭遠道跋涉來賀，老朽衷心至為感謝外，也十分汗顏慚愧。」
語鋒微微一頓，抬手端起面前席上的酒杯，接著說道：「各位請恕老朽無法一一敬酒致謝，今謹以此杯薄酒奉敬，請與各位同干，籍表謝忱！」話裡，朝群雄高舉了舉酒杯，就唇仰頸干了下去。
群雄一見，自是也立刻紛紛舉杯，各自乾了一杯。接著群雄紛紛開口了，話音此起彼落的說道：「多謝堡主。」
「堡主大謙虛客氣了。」
「尉遲堡主請容我們拜壽致賀。」
「願堡主多福多壽。」
「願堡主壽如松鶴延年。」
祝賀之詞盈繞於耳，良久良久仍然不絕不息。
尉遲大俠豪興遺飛，雙眉軒揚地哈哈大笑道：「多謝各位，各位請坐，薄酒粗餚，尚析各位不嫌不棄，開懷暢飲盡興！」說著，他自己先落坐坐下。於是，群雄也就紛紛落坐，開始互相敬酒，放懷暢飲起來。
二更過後，壽宴散了，祝壽的賓客也都散了，都帶著七八分酒意，薰薰然的離開了「天雄堡」。於是，「天雄堡」的正門關上了，堡內也就恢復了往昔的平靜。在內宅，那座小紅樓上何瑤卿姑娘的臨時香閨裡，尉遲如蘭、如黛姐妹和何瑤卿在閒談著。三位姑娘都是當世武林出了名的絕色美人兒，這時，她們的嬌靨上都帶著一絲酒後的紅暈，燈光下，那嬌嫩吹彈得破，白裡透紅的美麗的臉兒，那水汪汪的明眸，更顯得美絕塵宇，嬌艷欲滴……任誰看了，也會目迷神搖，情不自禁，幻想遐思……
三位姑娘閒談著，尉遲如黛話題忽然轉到了南宮逸奇身上，美目眨了眨，望著尉遲如蘭問道：「姐，你看南公子這個人怎麼樣？」
尉遲如蘭芳心不禁突地一跳，她想起南宮逸奇那雙奇異的眼神，那令她顫不敢接視，而有著異樣感受的目光……但是，她是位智慧超人，向來十分沉著冷靜的姑娘，因此，她心念電閃間，美目瞥視了何瑤卿一眼，技巧的反問道：「黛妹，你看呢？」
尉遲如黛眨眨美目道：「難得他這個人很好，很不平凡。」
何瑤卿美目異采一閃地接問道：「黛妹，他是怎麼個很好，很不平凡法。」
尉遲如黛搖搖螓首道：「我也說不上來，只是這麼覺得。」
尉遲如蘭目視何瑤卿笑問道：「卿妹，你說呢？」
何瑤卿道：「我不是早就說過了麼，他除了有著與眾不同的超人氣質外，還有著令人高深莫測之感！」尉遲如黛螓首一點，道：「對！卿姐說得一點不錯，我心裡也正是這麼覺得，他確實莫測高深得很！」語鋒微微一頓，又過：「姐，有件事情你們還不知道呢。哥哥試過他了。何瑤卿和尉遲如蘭不村同時一怔問道：「試過他什麼了？」
尉遲如黛道：「哥哥在堡外迎接他入堡時，與他挽手同時，手底用三成功力試了他。」
尉遲如黛話音一落，尉遲如蘭不待何瑤卿開口發問相試的結果如何，她立刻接口說道：
「這一試之下，南公子他竟禁不往哥哥手下三成功力的一握，他皺皺眉，苦了臉，出聲呼了痛，是不是？」
尉遲如黛不由微徽一怔，詫異地道：「姐，你是怎地知道的？」
尉遲如蘭淡笑笑道：「這是想當然耳。」
「想當然耳？……」尉遲如黛眨眨美目道：「姐，這麼說，你是猜想的了？」
尉遲如蘭頷首笑道：「我還猜想得到這試探南公子武功的一著，根本不是哥哥的主意。」
何瑤卿忽然注目問道：「黛妹，是麼？」
尉遲如黛螓首微微一點道：「是的，這確實不是哥哥的主意。」
這，何瑤卿心裡還有什麼不明白的，既然不是尉遲震南的主意，除了何沛宇之外還會有誰？她嬌靨上倏地泛起一絲不高興的神色，黛眉微揚了揚，旋又輕皺地，說道：「哥哥他真是……唉！」忽地輕聲一歎，搖了搖頭，住口不語。尉遲如蘭牙齒微動了動，似乎想說但不知怎地卻又忍了下去未說。這神情，看在何瑤卿的眼裡，心意不由一動，凝目問道：「蘭姐，你想說什麼？……」尉遲如蘭螓首微微一搖，含笑道：「沒有什麼，我有點累了，想回房休息去了。」
說著站起了嬌軀。尉遲如黛也站起嬌軀道：「卿姐，我也想回房去了，你也早點休息吧。」
何瑤卿點了點螓首。尉遲如蘭，如黛蓮步輕移，剛走到房門口，何瑤卿忽然想起了什麼事情的輕喊道：「黛妹。」
尉遲如黛蓮步一停，回首問道：「卿姐有什麼事？」
何瑤卿笑問道：「黛妹，震南大哥試探南公子武功的事情，你是怎麼知道的，是震南大哥告訴你的麼？」
「不是。」
尉遲如黛搖頭道：「是沛宇哥和哥哥談話時被我無意中聽到的。」
「哦！……」尉遲如黛眨了眨眼睛，接著又道：「卿姐，這種事情你別把它放在心上了，早點休息吧。」
何瑤卿輕歎了口氣，道：「謝謝你，黛妹，我不會放在心上的。」
尉遲如蘭蓮步姍姍地上了她自己住的那幢小樓，樓上黑漆漆的沒有點燈，顯然婢女已經先睡了。她推開虛掩著的房門，進入房內，回手關上門，當她移步走近桌旁，伸手想取火點上燈燭。
驀地，黑暗中響起了一個極低的話音，說道：「蘭姑娘，請別點燈。」
事起突然，尉遲如蘭不禁嚇了一大跳，猛地後退一步，並大驚問道：「你……你是什麼人？」
暗中那人道：「蘭姑娘，我是什麼人並不重要，重要的是請姑娘冷靜，話聲放輕一點。」
尉遲如蘭略定了定神，放低聲音，道：「你是幹什麼的？」
暗中人道：「我有事奉懇姑娘。」
尉遲如蘭道：「什麼事。」
暗中人道：「姑娘先請坐下再談。」
尉遲如蘭道：「不必了你有什麼事情，就請快說吧。」
暗中人道：「說來話長，非三言兩語可能說完，而且事關重大，姑娘不坐下怎好作長談。」
尉遲如蘭道：「我坐不坐是我自己的事，閣下如果再不說是什麼事情，我可要叫喊了。」
暗中人道：「久聞姑娘乃是位武林有名的才智超人，容華蓋代的女中英豪，奈何也如此沉不住氣呢，看來……」語音微微一頓，接道：「姑娘，別讓我感覺失望，認為找錯了姑娘，還請坐下來詳談如何？」
這時，尉遲如蘭的雙目已經完全適應了房內的黑暗，看到了那暗中人乃是個用黑布包蒙著頭臉，只露著兩隻眼睛的黑衣人。尉遲如蘭黛眉微皺了皺，道：「閣下是誰？」
黑衣人道：「請姑娘原諒，我不便奉告。」
尉遲如蘭道：「你有苦衷？」
黑衣人道：「不然的話，我就沒有『不便奉告』這四個字了。」
尉遲如蘭眨了眨美目，道：「閣下是怎麼進來的？」——
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