報信的人馬上就來了，來報信的人，是萬花樓的一個夥計。
白大爺一接到這個噩耗就出了門。
他沒有去後院通知他的女人，因為他要為藍衣人爭取時間。
當然也是為他自己爭取時間。
他聽那夥計說出經過後，不等藍衣人開口，就自動付清了兩筆賬的尾款，一共是兩萬五千兩正，他在點交那一疊銀票時，兩手不住的發抖。
不是為了付出大把的銀子發抖，而是興奮得發抖。
從此以後，他自由了。
以後，他也可以學雙戟馮八爺那樣，接待生意上的顧客時，把酒席訂在萬花樓，高興叫幾個姑娘就叫幾個姑娘，誰也管他不著。
他已年過半百，膝下又無兒女，留著偌大一筆家財，如不及時享受一番，豈非白活了這一輩子？
白大爺走了，只留下申無害一個人還呆呆地坐在客房裡，坐在客房裡望著手上那一疊銀票呆呆地出神。
銀票他已收下了，他現在真的要去後院殺掉那個女人？
院子裡畫眉在叫，歌喉婉轉動人，像是在提醒人們，別忘了可愛的春天已經來到。
申無害從沉思中甦醒過來。
他輕輕歎了口氣，緩緩站起身子，慢慢地向後院中走去。
※ ※ ※ ※ ※
房門虛掩著，一推就推開了。
那女人坐在床沿上。
一個跟她女主人同樣難看得令人反胃的大丫頭，正在為這位剛剛起床的白氏娘子輕輕捶著腰背。
房間裡突然像幽靈般闖入一個陌生的男人，如果換了普通女人，準會嚇得尖聲大叫。
但這女人沒有。
你甚至無法從她眼光中找到一絲絲害怕的神色。
因為她不是一個普通的女人。
她是百爪鷹高如雲的妹妹。
自從她懂事以來，家裡就不斷有江湖人物出入，什麼樣的人物，一她都見過，何況刻下進來的這個男人，衣著端整，面目英俊，根本就不是一個叫人見了害怕的男人。
她只是以一種帶著責備意味的眼光，瞪著這個男人。
然後，她的臉色突然變了。
因為她看到這個男人手上忽然多了一把明晃晃的牛耳尖刀。
她不怕一個陌生的男人突然闖入房間，但卻不願在這個男人手上看到一把牛耳尖刀。
她認識這種刀。
她也知道這種刀拿在一個男人手上，很少會有第二種用途。
她終於叫了起來：「喂你這人是哪裡來的？」
申無害向前跨了一步，彈著刀鋒，沒有開口，只是微微而笑。
那位白氏娘子，反手推了身後那丫頭一把，叫道：「小絹，快去喊你老爺子進來。」
申無害微微一笑道：「叫也沒有用，白大爺此刻不在前面。」
白氏娘子瞪大眼睛道：「你認識我男人？」
申無害道：「華陰的白大爺，誰不認識。」
白氏娘子道：「你說他不在前面？」
申無害道：「不在。」
白氏娘子道：「你是因為前面沒有人，才闖進來的？」
申無害道：「是的。」
白氏娘子道：「你知道我男人去了哪裡？」
申無害道：「知道。」
白氏娘子道：「他去了哪裡？」
申無害道：「萬花樓。」
那女人突然一下跳了起來，尖聲道：「什麼？他去了萬花樓？他竟敢去那種地方？」
申無害緩緩道：「他不得不去。」
那位白氏娘子像是已忘了面前這個男人手上正拿著一把刀，竟然一步步追了上來，惡狠狠地指著他的鼻尖道：「我男人從沒有去過那種地方，是你迫他去的，對嗎？你說，說呀，是不是你拿刀迫著他去的？」
申無害自從入關以來，見過的世面不能算少，但像如今這種場面，可還是破題兒第一次遇上。
他想不到在一個嫉妒的女人面前，竟連牛耳尖刀也失去了作用。
他緩緩舉刀。
舉向自己的鼻子。
他從沒有被人以這樣近的距離，指過自己的鼻尖，被人這樣指著鼻尖的滋味，實在不太好受。
他如不用刀尖在鼻子上趕快刮兩下，除了掉頭逃跑，就非打噴嚏不可。
他沒想到，刀剛舉起，情勢就變了。
那女人一見刀尖，手就縮回去了，人也跟著向後退了兩步。
刀就是刀。
刀並沒有失去作用。
他的鼻子又不癢了。
但他的刀並沒有放下，他以刀尖指著那女人道：「你可知道你哥哥也在那種地方？為什麼那種地方你哥哥能去，他就不能去？」
那女人火又上來：「他不能去！」
申無害道：「為什麼他不能去？」
那女人吼道：「我不讓他去，他就不能去！」
這倒是個很好的理由。
好理由是駁不倒的，這樣一個理由你就是想駁也無從駁起。
無論你接著再說什麼，她只須把這句話，不斷地重複下去，你就非投降不可。
「他為什麼不能去？」
「不為什麼，我不讓他去，他就不能去！」
響亮，乾脆！
申無害鼻子又癢了。
他拿刀尖刮著鼻子，緩緩說道：「剛才，我已說過了，他一定要去，他非去不可。」
那女人道：「那就一定是你拿刀迫著他去的。」
申無害道：「我沒有迫他。」
那女人道：「那麼，他為什麼非去不可？」
申無害道：「要他去的是你哥哥！」
那女人怒道：「胡說！我哥哥絕不會要他去那種下流地方。」
申無害道：「你哥哥當然不希望他妹夫去那種地方，但是人死了，後事總是要料理的。」
那女人一呆道：「你說什麼？」
申無害道：「我說你哥哥死在萬花樓，你男人趕去，就是去為他善後。」
他在等候另一場暴風雨。
只是，他沒等著。
那女人只呆了一陣子，便像什麼事也沒有發生過一般。
板著面孔，冷冷問道：「你從萬花樓來的？」
申無害道：「是的。」
那女人道：「你有沒有看見誰殺了我哥哥？」
申無害道：「看得清清楚楚。」
那女人道：「是誰？」
申無害道：「是我！」
那女人張大嘴巴，很久很久，才露出又驚又恨的神色道：「你你跟我哥哥有什麼仇？」
申無害道：「什麼仇也沒有。」
那女人道：「那麼你為什麼要殺我哥哥？」
申無害道：「為了你。」
那女人道：「為了我？」
申無害道：「是的，先殺你哥哥，再來殺你，才不會有人為你出頭。」
那女人兩眼發直，難以置信地道：「這都是我男人的主意？」
申無害道：「是的。」
那女人突然跳腳放聲嚎陶起來：「這個殺千刀的，好狠的心，老娘非跟他拼了不可……」
申無害輕輕拭著刀鋒道：「你嚷完了沒有？」
那女人連連後退，邊退邊叫道：「求你饒了我，我求求你。」
申無害道：「你應該求你的男人。」
那女人道：「我知道你是用銀子買來的。」
申無害道：「不錯，你如果知道你哥哥是哪一種人，便不難知道我是哪一種人。像你哥哥和我這種人，只要有銀子，什麼事都幹得出，你有沒有看過你哥哥為了銀子殺人？」
那女人叫道：「我知道，我知道，快告訴我那殺千刀的給了你多少銀子，只要你去殺了他，我加一倍付給你。」
她接著又向那個丫頭叫道：「小絹，快替娘把那只箱子捧來！」
申無害深深鬆了一口氣，緩緩收起那把尖刀，雖然費了不少口舌，但值得安慰的是，這宗生意總算被他談成了。
「花銀子僱人殺自己的老婆，終究太離譜了一點，你說是嗎？」
這是那位白大爺先後花五萬兩銀子所買到的幾句話，也是他離開人世之前，最後所聽到的忠告。
※ ※ ※ ※ ※
屋子裡靜悄悄的，沒有一個人說話，每個人的眼睛都在默默地望著申無害的一雙手。
望著那一張張銀票，像變戲法似的，從他的手指上滑了下來。
每一雙眼睛都充滿了驚異之色，慢慢地愈睜愈大。
銀票看來只是薄薄的一疊，但奇怪的是，抽開一張，又是一張，竟好像永遠也數不完似的。
巫老大終於忍不住問道：「你說這裡是多少？」
申無害沒有馬上回答，直到銀票全部點完，才笑著抬起頭來道：「四萬五。」
巫老大微微一怔道：「多少？」
申無害道：「四萬五！」
巫老大道：「除了白大爺的一萬五尾款，另外三萬兩是哪裡來的？」
申無害道：「這四萬五里面，白大爺付出的只有五千兩。」
巫老大道：「他為何只付五千兩？」
申無害道：「因為他認為殺一個百爪鷹只值這個價錢。」
巫老大不禁又是一怔道：「你又替他殺了百爪鷹？」
申無害笑笑道：「是的，是我臨時接下來的第一筆交易，當時我也認為五千兩銀子太少，事後我才發覺那個百爪鷹果然只值這個價錢。」
巫老大眨著眼皮，又道：「你說這是你臨時接下來的第一筆交易？」
申無害笑道：「是的，當我完成這筆交易，再去找他那個老婆時，我又臨時受他那個老婆委託，接下了第二筆交易。」
巫老大道：「那女人要你幹什麼？」
申無害道：「殺人。」
巫老大道：「殺誰？」
申無害道：「白大爺。」
巫老大道：「別開玩笑了。」
申無害道：「這些銀票不是假的。」
巫老大道：「你怎可以這樣做？」
申無害道：「為什麼不可以？你老大交代我的話，我一句句都記得清清楚楚，我覺得我這樣做並不觸犯本教的禁律。」
屋子裡忽又靜了下來。坐在巫老大身旁的，是一個像公子哥兒模樣的年輕人。
這年輕人就是小丁。
這個小丁在見面之初，就引起申無害很大的注意，也深深弓；起了他很大的好奇心，因為這個小丁的年紀實在太輕了。
小子人長得很帥，看上去似乎才不過十八九歲光景。像這樣年紀輕輕的一個小伙子，究竟是憑什麼能耐，才被擇人條件奇嚴的萬應教羅致入門的呢？
小丁一直在盯著他瞧，瞧得申無害很不舒服。
沉默維持了很久，最後小丁開口了，他掃了桌上那一疊銀票一眼，點點頭自語似的說道：
「這個主意不錯。」
巫老大帶著一臉不高興的神氣，轉過頭去道：「什麼主意不錯？」
小丁笑笑道：「我對本教為僱主服務的方式始終感覺不夠妥善，但又一直指不出缺點何在，如今我總算忽然想通了。」
巫老大道：「你想通了什麼？」
小丁笑著道：「就拿這次華陰姓白的夫婦做例子，我認為我們這位張兄處置得非常恰當，當我們接受了某一位僱主的委託之後，我們的確應該同時也為另一方保留一個機會。」
巫老大道：「胡說！這樣一來，以後還有誰敢上門？」
小丁笑道：「以後當然不會有人上門像這次那位白大爺，難道我們還擔心他找上門來，向我們討回公道不成？」
他望著申無害，又道：「再說，我們接受他的定銀時，只答應替他去殺人，而並沒有保證他自己不被人殺，你說是嗎，張兄？」
申無害報以微笑。
巫老大皺著眉頭，欲言又止，因為他看到小丁的話好像還沒有說完。
小丁笑了一下，接著道：「如果一定要說我們有什麼不對，也許只有一件事，想想不無遺憾。」
巫老大道：「什麼事？」
小丁笑著道：「那就是我們已無法依照當初的約定，找這位白大爺加倍退還他的定銀！」
這一次連仇天成和另外一名外號百寶盒的老余，也忍不住跟著笑了起來。
但巫老大的眉頭卻皺得更緊了。
他揮揮手道：「好了，好了，事情過去了就算，以後遇上這種事，可不許自己作主，你們先出去找個地方玩玩，我跟老余還有事要商量。」
※ ※ ※ ※ ※
和風緩緩移走天空中一片浮雲，煦陽又綻開了微笑。
申無害心頭的一片浮雲也隨之消失。
殺百爪鷹高如雲的代價是紋銀二萬兩正，再加上那一萬五千兩尾款，以及那女人付的六萬兩，他這次華陰之行，總收入是絞銀九萬五千兩。
他報賬四萬五千兩，淨落五萬！
這五萬兩紋銀，全是洛陽大通的銀票，如今就在他的身上。由於小六子的前車之鑒，他這一次不得不加倍小心。
雖然十方羅漢百里窮已教給他與各地丐幫弟子聯絡的方式，同時他也知道丐幫弟子均堪信任，但他經過一番考慮之後，他還是帶著這些銀票回來了。
天殺星的身價也不過是五萬兩銀子，他不必要冒這個險，他必須時時刻刻提防著巫瞎子這個成精的老狐狸。
他不相信這個假瞎子已完全信任他。
所以他也不敢斷定，這次去華陰，是不是真的只有他一個人。
在一個以殺人為業的組織裡，最好的保命方法，除了處處小心之外，你還得多做幾件事，你必須叫對方知道你的拳頭比他重，你的刀子比他快，你的心腸比他更硬、更辣、更毒！
你絕不能輕易相信別人的微笑。
你當然也不能相信你已交上了一個朋友，這裡每一個人看來都是你的朋友，甚至比朋友還要親切些，因為他們隨時都會拍拍你的肩膀，和你稱兄道弟。
但你必須記住，他們一邊拍著肩膀喊你兄弟，一邊很可能就會把刀尖送進你的胸膛！所以他此刻跟小丁走在一起，他並不以為是跟一個朋友走在一起。
但小丁看來顯然也不是一個敵人。
至少目前還不是。
申無害他們在一家小酒店前面停下。
申無害感覺很意外。
因為小丁在出門時，曾說要帶他去一個很有趣的地方。
那地方不但有最好的酒，而且還有最好的女人。
有酒有女人的地方，當然有趣。
申無害喝過很多種酒，所以他對酒很內行，他知道什麼樣的酒是最好的酒。
但是，什麼樣的女人，才算是最好的女人？
小丁笑笑，沒有回答他的問題。
現在，這個地方到了，申無害才發覺原來是小丁開了他一次玩笑。
這家小酒店，無論從哪一個角度看，都不能說是一個有趣的地方。
店堂很狹窄，而且很髒。
店中僅有的幾張破桌椅，幾乎沒有一張上面不是滿積灰塵。
這些，都叫人無法忍受。不過，最叫人無法忍受的，還是那個兼老闆與夥計於一身的獨眼漢子。
這漢子不僅人長得醜，態度也惡劣異常，他見兩人走進店中，只拿那只獨眼瞟了兩人一下，竟然連招呼也沒有打一個。
申無害暗暗納罕。
不過他並不在意，他這次出來，原不是為了酒和女人，他主要的目的，只是想藉此機會多多認識一下這個小丁。
比這更小更髒的酒店，他也進去過。
所以他已走向一張桌子，已經準備拂去椅子上的灰塵坐下去。
但他馬上就發覺小丁腳步並未停下。
小丁穿過店堂，掀開幅布慢，正回頭朝他招手。
他明白了，小丁原來並沒有騙他。
布幔後面是一條甬道，南道走完，眼前一亮，視線突然開朗。
呈現眼前的竟是一座花園。
一座很不俗氣的花園。
花園兩邊是兩排有長廊回護的精舍，迎面有小徑穿林而過，小徑盡端，是幢紅樓。
樓下台階上，這時正含笑站著一個頗不俗氣的女人。
那女人正在望著兩人，親切地微笑，她似乎已經獲得通報，知道又來了兩位貴客。
小丁加快腳步走過去，摟住那女人便想親嘴，但被那女人一把推開了。
那女人笑著狠狠打了他一下，接著扭頭喊道：「紅紅，小丁來啦！」
這說明小丁是這裡的常客，同時也無異說明了這女人的身份。
小丁笑道：「來，我為你們介紹一下，這位是張公子，洛陽來的家客。」
那女人含笑一福道：「張公子！」
申無害道：「不敢當。」
小丁又指著那女人，笑道：「這位便是我們長安城中有名的萬花總管，羅芳羅大姐，我們這位羅大姐神通廣大，無人不知，無人不曉，不論你喜歡什麼口味，只要拜託我們這位羅大姐，包管都能叫你稱心如意。」
他嘻笑著又道：「不過，有一件事你可要記著。」
申無害尚未及開口，羅芳已搶著瞪眼道：「什麼事？」
小丁笑道：「就是誰也別想在我們這位羅大姐本人身上打主意。」
羅芳又想趕上去打。
小丁已在等著。
但羅芳只是擺了一下姿態，並沒有真的趕過去。
她眼眸一轉，忽又瞪著小丁道：「是誰告訴你，說我的主意打不得？」
小丁笑道：「我的經驗。」
羅芳道：「你的經驗並不可靠。」
她盈盈移步，忽然走了過來，輕輕挽起申無害一條手臂，以親密的語氣，微笑道：「別理他，我們進去。」
小丁先是微微一愣，旋即哈哈大笑起來。
他大笑著道：「好，好，我們的萬花總管，今天總算開葷了！」
羅芳已挽著申無害上了台階，忽然停下腳步，仰臉嗅了嗅道：「這是哪兒來的一股酸味？」
小丁跟著走上台階，笑道：「這下你可錯了，我小丁什麼都吃，就是從不吃味兒。」
羅芳回頭白了他一眼道：「真的？」
小丁笑道：「我只覺得光榮。」
羅芳道：「你感覺哪一點光榮？」
小丁笑道：「因為這位張兄是我帶來的，而且我已說過，我們這位張兄是個豪客。」
羅芳道：「你也錯了。」
小丁笑道：「我哪點錯了？」
羅芳道：「今天這位張公子完全由我招待，不論吃的喝的，我絕不要他破費一文！」
小丁笑道：「說了算數？」
羅芳道：「羅大姐說話一向算數。」
小丁笑道：「我呢？」
羅芳道：「你一文不能少！」
小丁再度哈哈大笑，笑得很開心。
他本來還想開口，但這時花廳中已走出一名紅衣女子，他不得不停止說話，而改以雙臂將那投送過來的紅衣女子一把抱住。
這紅衣女子當然就是紅紅。
紅紅依在他懷裡，道：「我在樓上，只聽你一個人在笑，你今天什麼事這樣高興？」
小丁笑笑道：「到樓上去再說。」
四人相繼登樓，進入一個小房間。
房間裡一張八仙桌上，已用一塊紅布鋪得整整齊齊。
羅芳等大家坐定後，向小丁道：「這裡的姑娘，你差不多全認識，你打算把哪個姑娘介紹給張公子？」
小丁道：「這張桌子只有四個座位，再喊一個姑娘來，叫她坐在哪裡？」
羅芳笑道：「坐在我現在坐的這個位置上。」
小丁道：「你呢？」
羅芳笑道：「我當然要讓開。」
小丁道：「你剛才怎麼說？」
羅芳笑道：「我沒有忘記。」
小丁道：「那麼為什麼還要再叫一個姑娘？」
羅芳笑道：「這是規矩。」
小丁道：「也是一個很好的藉口。」
羅芳笑道：「不是。」
小丁道：「哦？」
羅芳笑道：「我說過我願意陪伴這位張公子，但我沒有說陪他喝酒，他喝酒的時候，可以另叫姑娘，我陪他並不一定要在桌子上。」
小丁忍不住又是一陣哈哈大笑。
這家萬花館的姑娘，個個都很漂亮，只要來過的人，人人都不否認。
但這並不是這家萬花館經營成功的主要原因——
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