「鐵追命給我出來！」
小勾不敢進入九尊盟，從旁邊樹叢奔向牆邊，然後狠狠丟下火把，目標正是那座九層碧玉塔。
「給我出來，跟我丁小勾決一死戰！」
連吼幾聲，連名字也報了，他立即往山區逃去，他得找到懸崖旁，免得脫不了身。
九尊盟上下聞及吼聲，自是驚動萬分，立即攔來，卻找不到人，而這吼聲似也傳入鐵追命耳中，他不知從哪個角落，很快射出九尊盟，直往小勾故意留下的線索追去。
直到一處夠高夠險的懸崖，小勾方自定在那裡，??-堀o老狐狸。
他將從鼠精和瘋狗吸來的內力，催化地儲存在少衝脈中，照他估計，也得要四五人像鼠精這種內力才能塞滿一條經脈，不過聊勝於無，他還是加以靈活動用。
不到盞茶光景，鐵追命已追來，忽見及丁小勾，他更是狂怒中帶驚喜：「小賊你敢把我兒傷成這樣，我要拿你命來抵。」
小勾聞言，心知他講的必是用在鐵追陽身上的分經錯脈手術，不禁呵呵笑起：「如何，他任督兩脈打通了沒有？」
「通個屁。你敢在他身上動手腳？」
「不是手腳，是手術。」
「你亂接他的經脈？」
「新實驗嘛，總該有個開始。」
「好，老夫今天就拿你開腸破肚，給你新的開始。」
「那也得我答應才行。」
「我兒子沒答應，你照樣動他手術，我何需要你答應？」
「你怎知他沒答應？如此笨兒子，還不如女兒好。」
「你說什麼？」
「我說你兒子比不上你女兒好。」
鐵追命臉色一變：「我哪來女兒，你瘋言亂語。」
「真的沒有？」
「老夫活了近百歲，才收了個義子，哪還有心情去找個乾女兒？」
「她不必找，她是你親生女兒。」
「胡說，老夫從無女兒。」
「別掩飾了，我連她名字都知道了。」
「她是誰？」
小勾說了一句名字。
鐵追命猝然大怒：「胡說八道，老夫劈了你！……」
狂吼中，他狠命地撲向小勾，動手即是殺招，看是動了真怒。
小勾有意試試自己功力，展開九尊掌，幻化出九道掌形，迎攔過去，六虛三實，瞧得鐵追命目迷五色，突而瞧及小勾用的是自家武功，他諒詫不已：「你怎會九尊絕學？」
他也以自家掌法，將小勾給封退。
小勾翻退數丈，呵呵笑道：「你能偷學別人武功，我就不准嗎？」
「盜人武功，罪大惡極！」
鐵追命猝而換成另一種招式，有若蛟龍亂跳，張牙舞爪，威猛之極，掌未至，那勁風已掃得四處呼呼作響，亂石齊飛。
小勾可沒見過這武功，眼看他托大擊來，自己也不客氣，胡亂跟著耍招，認準對方掌形，劈頭即打。
砰然一響，雙方錯開，小勾一陣得意：「我功夫大進了。」
他退的不多，似能和鐵追命相抗衡。
豈料鐵追命卻哈哈厲笑：「進個屁，那是老夫只用了五成功力！」
原來鐵追命想通小勾進入懸崖死角，讓其無退路，再做全力一擊，雖然小勾上次在兩牛山脫逃，但他乃以為有山籐的結果。他哪知小勾最喜歡靠崖邊，欲戰欲逃，通通方便。
「你用五成，我也只用了一半，再看這掌試試！」
小勾謔笑著，猝又撲來，鐵追命自是全力盡出，心想打不死人，也得將他逼入深崖。
豈知兩人一觸掌，猝然改推為吸，不顧危險，猛吸對方內勁。
鐵追命頓覺上當，截斷了內力，掙脫雙手，後又迅捷劈出猛勁，直衝小勾頭都和胸部。
小勾眼看無法避閃，忽而大叫：「看彈！」右手一抬，似要打出霹靂彈之類東西，鐵追命吃過虧不得不掠退數丈，還左右閃動以避開可能擊來之炸藥，無形中也將掌力減弱許多，儘管如此，仍將小勾劈射數丈。
小勾喝地一聲，沒射出霹需彈，卻把天蠶勾扣向鐵追命腰帶，他一暴退，竟也把鐵追命拖得急急往前跑步。
鐵追命大驚萬分，頓出千斤墜，兩腳陷入地面，將身軀定住，小勾沖退力量卻未減，叭地一聲，已把腰帶扯斷，鐵追命青袍敞開，褲子快掉了下來，他驚怒，左手猛抓褲頭，凌空又發掌打向小勾，可惜人已在十數丈開外，掌力效果不大了。
他怒吼：「摔你個粉身碎骨。」
「哇，我死啦！救命啊！墜下了……墜下了……」
小勾故意尖叫，卻在空中翻觔斗，戲弄般地往崖下飄去，這根本不像欲摔死而掙扎。
鐵追命瞧得甚是慎怒，他忽而想到兒子說過，上次小勾是從九尊盟後山那懸崖逃走，小勾分明有此本領，他不禁後悔一掌沒把小勾打死。
鐵追命再無心情看小勾表演，登時往回奔，想去告訴那所渭的女兒，她身份似乎暴露了。
小勾瞧他走的匆忙，但覺意外，遂打出天蠶勾，射向崖壁，身軀也粘了過去，他怕鐵追命使詐，去而復返，故而等了幾分鐘，並無動靜，這才小心翼翼地爬往崖面，探頭四瞧，果然沒人，才翻上崖。
「他怎會走的這麼匆忙？一定有急事。」
會是何事？……小勾沉思半晌，忽而想到了。
「瞧他如此急於殺我，顯然在防止消息走脫，那有可能有女兒了？他猜測我末死，故而慌張地趕去告訴他女兒。」
如此判斷合情合理，然而小勾不禁為難了，若真他女兒是某個人，這並不是他所願意的答案啊！
猶豫不決中，他還是做了決定。
「或許紙上寫的是誤會，鐵追命女兒另有其人……」
小勾抱著幾許希望，掠失山崖。
※ ※ ※
鐵追命似乎用了某種傳遞消息方法傳給某人。
打從二更開始，他就一直在無名鎮郊某處山坡上的四合院，等待消息。
四合院已是老舊，無人居住，院內院外都被參天樟樹所包圍，顯得神秘而陰森。
當地人還傳為鬼屋，但這對武林中人，自是最佳藏身之處。
鐵追命神情焦灼地不停四處踱步，目光不時瞅向天空、屋頂、高牆，甚至窗戶、樹梢，總希望相約之人立即出現。
「三更己過，終於一條黑影掠空，翻牆而來，她還小心翼翼瞧尋四周，還未決定是否安全，鐵追命己急切向她招手：「快過來。」
那黑衣蒙面人見狀，也不必再尋了，迅捷掠人庭中，瞧她身軀，自是女人無異。
她也焦急：「何事，找得那麼急。」
「丁小勾己知道你的秘密。」
「他？」黑衣人驚詫地打了哆嗦，聲音顫抖著：「他怎麼知道？不可能。」
「怎麼不可能，他還找過我，說出你的名字。」
黑衣女子如被轟雷劈著，有股搖搖欲墜的感覺：「怎會如此，事隔才幾天，他就知道了，你確定？」
「該確定，不過他向我查證，可能還有點兒杯疑。」
「沒有用了，他精靈得很。」
「只要不被確實逮著證據，他賴不了你。」
黑衣人沉軟不語，這消息來得太突然，她一時無法適應。
鐵追命黠謔道：「其實一個小鬼也沒什麼好怕，你乾脆回到我身邊。」
「不行。」黑衣人截斷他的話：「我不回你身邊，永遠不回去。」
「別忘了，你是我女兒！」鐵追命有些嗔怒。
黑衣女子兩眼含淚：「爹，你要我做的事情還不夠多？放過我這一次吧。」
「就是因為爹疼你，才要你回來，你在他們那裡，不見得好過。」
「那是女兒的命，這件事由女兒自行做決定好嗎？」
鐵追命露出父親慈祥臉容，有點兒無奈：「好吧，不過爹會隨時歡迎你回來。」
黑農女子悲悵地一笑：「爹你已近百歲，還爭什麼？你難道要耗盡一輩子性命在爭權奪利上嗎？」
鐵追命恨恨地囂叫：「你懂什麼？爹一直都是天下第一高手，為何人們記不得我，爹就不信邪，一定要創造前無古人，後無來者的大局面，那才是爹冠蓋古今的傑作。」
「可是人死了，什麼也沒有。」
「誰說的，還有名氣，像達摩和尚，武當張三豐，以後會加上九尊盟主鐵追命，哈哈哈！……」
鐵追命狂笑，讓人聽來刺耳。
黑衣女子輕歎：「他們全是以德服人，爹您的行為偏差了。」
「住口，爹的事，不必你來教訓，現在天下你沒見著，還有誰能與我相抗衡？」
黑衣女子又自沉默不語，她心頭不知充滿多少委屈和無奈。
鐵追命似乎也覺得罵得過火了，語氣已軟：「珊兒你不必為爹擔心，還是為你自己著想吧！」
「我能想什麼？」黑衣人女子冷漠一笑。
「不管如何，爹一定維護你的安全。」
黑衣女子笑的更是悵涼，似乎安全已不是最重要的了。
她不答話，鐵追命也不知該說什麼，一時庭中為之沉靜。
過了一會兒，鐵追命終又忍不了說道：「話已傳到，如何應付，你該有個準備，倒是四大寶劍，你要給我弄到手。」
黑衣女人斥道：「你沒聽消息，四大寶劍已隨武則天掉落萬丈深淵，你還叫我找？」
「誰說的，太阿劍不就出現了。」
「你不會找他們要。」
「你要我血洗他們？」鐵追命似感得意。
黑衣女子冷道：「你如此做，將會引起武林公憤，合起來全力對抗你。」
鐵追命哈哈誰笑：「來啊，我毀了五台派，又折服少林派，他們為何不敢聲張，時勢已變，武林早沒落太久了，根本無法跟九尊盟抗衡。」
「既然如此，你為何需要四大寶劍。」
「我必須除去威脅，你一定要幫爹的忙。」
「這種事，我做不了，因為我根本不知另外三把寶劍又出土了。」
「一定出土了，否則太阿劍不會現形。」
黑衣女子無奈，只好點頭答應找尋，鐵追命為之欣笑不已。
「你快回去吧，出來過久，未免讓人起疑。」
「你答應過，不能動魚腸宮，為何又動了？」
「爹沒辦法，丁小勾那小子擄了陽兒，我必須逼他出來，下次一定不動。」
「你再動，我就不認你這父親。」
「爹保證，爹怎捨得你這乖女兒呢？」
鐵追命又自大狂笑不已，黑衣女子不想聽他狂妄笑聲，已轉頭離去。
鐵追命瞧著女扎逝去的背影，有若莫大戰勝快感，笑得更狂更大聲。
黑衣女子走遠了，在路途中，一直板著臉，不言不笑，有路，但她似乎無路可走，忽而她雙手掩面，嚎哭起來，沒頭沒腦地往前狂奔，或有枯枝野草劃破衣服，她仍無所覺，直到奔及一溪流，她才定在溪旁，瞧著靜靜的溪流，她心情較為恢復。
「一切都會解決的，會有辦法的……」她自言自語地說著，聲帶悲悵，但她很快收起心神，將面巾解下，露出一頭秀髮，她將頭髮甩向背肩，捧起清水，洗淨淚痕，再擦乾。
瞧瞧天色，快近五更天，她趕快找個隱秘處，脫下黑衣，已經破損，立即埋入草地中，方折往西方奔去。
繞出山徑。
遠方已現出依山而築的樓宇。
那似乎是魚腸宮。
此時的魚腸宮，早就人馬盡撤，她為何尋向這裡？
那女子換得一身素白裙衫，探查一陣後，決定不再躲藏，現身地快步走去。
她從大門進入魚腸宮，久末打掃，已鋪了不少落葉，現出幾許滄涼，她找向後院，直落銀月閣。
進入裡頭，開始有序地翻箱倒櫃，想找出某種東西。
她找得好仔細而認真，從外庭找入臥室，她翻過化妝台找過小書桌，再往軟床，正想移開軟床。
她忽而覺得門口似有人影，驚詫地回頭一望，入眼一片青，嚇得她尖叫，撞退想逃，卻撞向內牆，逃不掉了。
來者正是小勾，他表情冷漠又帶著傷感地瞧著那女子，他似乎找到了自己不想要的答案。
「秋夫人，當真會是你？」
秋夫人會是鐵追命的女兒？這太不可思議了吧？難怪小勾說什麼也不肯相信，卻又不得不信。
因為這是他親眼所見的啊！
秋夫人從掠駭中定過神來，勉強擠出笑容：「丁少俠，找我有事？」
她似乎還抱著一絲希望。
小勾未張聲，右手輕輕將抓在背後的黑衣拿出來。
秋夫人瞧得清清楚楚，這正是她埋在土中的黑衣啊，宛若晴天霹靂，敲得她四肢無力，還好有牆可靠，否則必會軟跪地上。
她的身軀冷寒地打著哆嗦，好不容易深深吸氣，才平息內心澎湃激流。
「你都見著了？」
「嗯！」
「從古宅院開始！」
「嗯，我跟蹤你爹，先到了那裡。」
原來小勾早就盯上鐵追命，趁著黑夜躲在四合院外邊，直到發現黑衣人趕來，才再潛向樹叢中，是怕兩人有可能聯合對付自己，故而再跟蹤黑衣女子，直到這時，才敢確定即是秋夫人。
秋夫人眼看身份已被拆穿，反而較能鎮定，只是兩眼含淚，有著莫大委屈似的。
「你怎麼突然知道我的身份？」
「有人投字條給我。」
「他是誰？」
「不清楚。」
秋夫人自信這秘密已隱藏了數十年，除了父親，根本無人知曉呀？
小勾又補充一句：「他只是猜想，我原不相信，只好求證，結果……」
他實在很不喜歡這結果……尤其他又和秋寒有婚約諾言。
秋夫人輕歎：「我爹得罪人太多了，有人告密，那是不足為奇。」
小勾盯著她道：「你為何又要如此耍得我們團團轉？」
「我沒辦法。」
「就因為他是你爹？」
「我有理由……」
「你的理由恐怕難以讓人相信了，你嫁給秋封侯，本就是一項陰謀。」
秋夫人欲言又止，兩眼己含淚。
小勾越想越氣：「甚至殺死神劍老人的兇手竟是你。」
「我沒有……」
「不是你，也跟你有關係。」
秋夫人撫著雙臉，泣出聲音，卻又強忍下來，淚水直流。
「就算你為了你爹而殺人，你一樣有罪。」
「我沒有，原諒我啊！」
「做都做了，如何原諒，更可恨的，你不知悔改，暗中潛在皇帝門，說是被困，逼得秋封侯為了你而替皇帝門賣命，我真是冤枉，還把你當成受害人拚命地救你出來。」
「原諒我……」
「別老說原諒，我也不想如此發生，但已經發生了，哭哭啼啼也沒用，做了它，為何不敢承擔它？快把事情說清楚，免得我滿頭霧水。」
沉靜了許久。秋夫人不斷調適著自己的心情，終也忍住悲悵，將淚痕拭去，冷靜地面對小勾。
「你想知道些什麼？我都說。」
「你當真是鐵追命的女兒，叫何名字？」
「鐵珊。」秋夫人回答簡短：「鐵追陽是他後來才收養的。」
小勾頻頻點頭，看來她是有心說實話了：「你怎又會想到要嫁給魚腸宮？」
「為了我爹。」
「他跟神劍門有仇，所以利用你嫁給秋封侯，你再暗中殺了神劍老人，讓神劍門弟子鬧內訌？」
「我並不想如此。」
「事實確是如此，你爹到底跟神劍老人有何仇？」
「因為我娘死在神劍老人手中。」
小勾驚詫：「真有此事？」
秋夫人點頭：「老實說，神劍老人和我爹本是好友，但後來因為我娘出現，他們才反目成仇。」
「神劍老人不甘心你爹娶了你娘，才下殺手？」
「他是因為練功，不小心殺了我娘。」
小勾不知該不該相信她？因為神劍老人已死，根本死無對證啊。
「所以你覺得為娘報仇，天經地義？」
「當時確有這想法。」
「但你何須以身相許，害得秋封侯如此？他知不知道你的一切？」
「不知。」
「就是啊，他這麼愛你，你卻傷害他。」
「我沒辦法，當初只想報仇，但後來真的喜歡封侯，他的多情打動了我，所以我才嫁給他。」
「你是為殺神劍老人才嫁給他？還是先動了真情才嫁給他，然後再殺了神劍老人的呢？」
「是前者，但是後來我終也愛上了封侯。」
「你不怕他知道，你是殺他師父的兇手？」
「我沒辦法啊，只有盡力相瞞，因為當時我們已結婚，而且有了兒子。」
「後來呢？你怎麼又變到皇帝門那裡去？」
秋夫人輕歎：「因為我心頭也起了掙扎，恐怕此事被封侯知道，所以咬牙離開魚腸宮，並詐死。」
「後來出現了武則天，他要毀掉九尊盟，我爹逃走，他覺得武則天是瘋子，可以利用，遂要我充當人質，我就混進了皇帝門。」
「是後來的任青雲，他查出我是魚腸宮夫人，故而獻計挾持封侯，為他所用。」
「你混進皇帝門做啥？不是想控制瘋子吧？他根本不聽任何人的話，對你照樣很凶嘛！」
「我是想偷學他的武功。」
「然後再傳給你爹？」，
「嗯。」
「我想起來了，你爹的九龍神功，就是你傳給他的吧？還是把秘籍交給他？」
「是秘籍。我本想隱瞞此事，可惜他仍是知道了，說是從你身上瞧著的。」
小勾終於明白第一次闖九尊盟，鐵追命為何發現自己使出九龍神功，會大吃一掠，然後就放了自己，原是找到了好功夫，然後他就趕來向秋夫人要秘籍，結果自己只揀著夫人一隻黑鞋。
當時他著實也追查了一陣，卻未想到是秋夫人，後來鐵追命說是莫邪谷的玉茹蔭，全是一派胡言，為的即是想隱瞞秋夫人身份。
小勾道：「你們當時為何爭吵？」
「因為我不想給他秘籍，跟他說，我沒那東西。」
「為何要瞞他？」
「因為我發現，我爹似已漸漸變成另一個武則天，我不想著他步向皇帝門後塵，才不想給他。」
「可是你還是給了。」
「他以殺害魚腸宮做威脅，而且還要揭穿我身份，我不得不給，誰知事情愈演愈烈，紙終將也不住火。」
秋夫人感慨無限，歎息中，又見哀怨。
小勾只想知道事情真相，再決定如何處置秋夫人。
「那秘籍，你是從秋封侯手中抄來的吧？」
「嗯！」
「你也想學？」
「我學了，因為它似可以對付許多人，尤其是武則天那種人。」
「也可以說是將來對付我們這種人啦！」
秋夫人急道：「不會的，我若想對付你們，就不會告訴你了。」
小勾輕輕一笑：「我倒想知道，你是如何知道秘籍上另有註解？那鐵追命早明白那三五九章 要相連的。」
秋夫人稍窘道：「是從你身上得知的。」
「在皇帝門時，你監視我練功？」
「我……我知道你腦筋好，一定能想出竅門……」
小勾瞄眼：「這麼說，向武則天告密，說我學會九龍功的人也是你了？你為何要如此害得我差點兒送命？你是想讓我死在你手中？」
秋夫人急道，「不是，我只想讓你除去武則天，才會如此。」
「怎麼除？他簡直刀槍不入，你分明是想害死我。」
「我承認是有危險，但當時我確感覺只有你才有辦法除去他，為了不讓他出現武林殺害蒼生，我只好貿然一試了。」
「拿我生命去冒險？」小勾說起有些生氣。
「事實上，你真的殺了他。」
「要是沒搞成呢？死的人可就是我，說什麼為天下蒼生是冠勉堂皇的借口，你只不過是想弄個狗咬狗，不管哪邊死了，都與你無關，甚至對你有莫大好處，對不對？」
「我沒有，我真的沒有如此想法，請相信我。」
秋夫人激動得淚水滾滾而下，就快跪下來祈求小勾相信她的話，那模樣真若受盡滄桑之母親在求兒子般，讓人瞧來心酸。
然而小勾卻很難相信她的話。
因為這未免太離譜？自己就算大有能耐，畢竟也是個小孩，尤其以秋夫人立場來說，若是有同情心的女人，通常不會把小孩騙去跟殺人魔王打鬥，而她偏偏做了。
「我知道武則天知曉你要殺他，他也不會殺你啊！因為他對你有好感，你又是他的惡軍師啊！」
「這又如何？一個瘋子的心，如何猜測得了？」小勾忽而想到什麼，嗔怒道：「你好狠，當我第一次救你出去，你竟然丟下髮簪，引來任青雲追兵，對不對？就在我們躲在懸崖下面的時候，若非你的髮簪掉在崖面，我們早過關了。」
秋夫人抖著身軀，哀悵中一臉歉意：「我只是想讓你留下，先除去武則天再走……」
「廢話，廢話，廢話，留個屁，就因為你丟下髮簪，害我當了太監，你還算是人嗎？」
「我沒想到會如此……」
「你不是深謀遠慮要地對付武則天，為何沒想到這些？你這算哪門子的謊話？」
激動之餘，小勾忍不住，一掌打得左邊小書桌碎爛四散。
「砰！」然一聲震得秋夫人臉色青白，怔在那裡。
不管任何男人，被割去下體，那種痛苦豈是一般常人所能體會？
雖然小勾技巧地躲過一劫，但他想起是秋夫人陷害的，他就怒氣難消嗔罵一陣，小勾方自恢復些許鎮定。
他冷道：「你說啊，又如何救走十二星相？你的目的何在？」
「不是我救走他們。」
「不是你？是誰？另有魔鬼？」
「我不知道。」
「你都認了謀殺我的罪行，何在乎這一樣？」
秋夫人眼中含淚抽搐著。
小勾又喝道：「是就是，不是就不是，還裝可憐樣？」
秋夫人被逼急了，只好點頭，淚水已滾下來。
「然後呢？救走他們，也是為了讓你爹利用他們作威作福？」
秋夫人癡地又點頭。
「再來呢？」又為什麼領我去炸十二星相老巢，想教訓他們在綁架你的時候，對你不客氣，惹毛了你？」
秋夫人點頭，淚流不止。
「你根本和你爹一樣邪惡！
你只不過在利用我，利用你丈夫，利用所有天下能利用的人！
你是你爹的走狗，方才哭哭啼啼，全是裝給我看的，對嗎？」
現在只要小勾說什麼，秋夫人就點頭，她似乎已進入呆癡狀態，只會做出最基本的反應……點頭。
「你只會點頭，還會什麼？」
秋夫人還是點頭。
「何必再收拾證據？回去你爹身邊當個女土匪吧！不要再把秋家人當成猴子耍，他們是你的丈夫兒女啊！」
「我才不想殺你，免得你兒女恨我一輩子，何況你不值，問問你自己良心，看看你到底做了些什麼事？」
小勾丟下黑衣，恨恨地甩頭離去。
他實在不想再見秋夫人，更不想讓此事緊緊扣著記憶不放，他需要完全的清靜，完全地拋開此事，他走的好快。
秋夫人癡呆中，忽而抽抖身軀，突而撲在床上掩面大哭，哭聲又悲又沉重，似乎一切不幸都落在她身上，卻無法發洩出來。
不知過了多久，她終於昏睡過去，又再醒來。已是黃昏時刻，她勉強起身，擦去淚痕，默默地坐在床前，以哭腫的眼睛，茫然地尋向四週一切景物、瓶花、衣衫……這本是她熟悉的東西，現在卻離得很遠。
終於她輕輕一歎，未帶走任何一樣東西，悵然離去了。
沒人知道她欲往何處？
難道她真的會回九尊盟，去當他爹的傀儡？
※ ※ ※
小勾奔在小道上，很想拋開此事，卻根本不可能。
他乾脆找一處飯館，叫酒，要菜，要飯，吃它一個爽快，喝個夠，終也將心情弄好許多。
然後他才回過頭，想想秋夫人的話，又有許多問題，套上她是鐵追命的女兒後，已迎刃而解。
然而，還有許多矛盾存在。
她若是真的那麼壞，為何要當鐵追命人質？
若是為了秋寒，但小竹呢？她大可連小竹一起帶走，大概小竹是要用來聯絡自己的吧？
她既然做了那麼多壞事，為何還要哭哭啼啼？好像是受盡委屈的樣子。
她好像也不是救走十二星相的人，看她緊張成那樣子。
然而小勾也找不出理由解釋，只是感覺上是如此，方纔她拚命點頭，是失心表現，這並非奸邪之人所能表現的啊？
除非她真的是大奸大惡。
小勾不知怎麼，起了同情之心？難道自己心腸太軟了？
而這些矛盾幾乎都是心軟所造成的。
「不管她啦，想想自己吧！」
第一個問題就是秋寒，他將如何面對她呢？老天真會弄人，非得在他有了諾言之後，才出現此事，否則他根本不會趟這混水。
「先暫停吧，至少也得等秋寒知道此事再說。」
小勾又想到該不該告訴秋封侯一切事實真相。
若是說了，秋封侯必定和她沒有轉圈的地步，但若不說，秋家要受騙多久？
他考慮結果，決定瞞下秋夫人殺害神劍老人一事，原因是秋家兒女畢竟是她所生下，而且此事已相隔太久，能忘仇則忘了吧！
再則這種事，還是他們自家去解決，自己沒有必要去管這種事。
而皇帝門的事，也不必要說，那已是過去了，自己也沒被她害死。
倒是她的身份，紙是包不住火，何況那個告密者，必定不會善罷甘休，早說了也好，讓秋家能安穩回到魚腸宮，不必四處躲藏。
至於以後的事，他也管不著，也正好利用此機會抽手，不願再當工具讓人利用。
想定後，他已決定找向秋封侯等人，於是又往兩牛山方向行去。
三天後，他已找到魚腸宮眾人藏身處，
在一處隱秘的山谷中，那兒有小飛瀑，自然也有水，很適合久居。
除了幾處天然小山洞，他們還搭了個草篷，看來是想長期避難。
小勾還未到山谷，就被放哨的秋劍梧看見。
他驚喜叫著：「丁少俠平安回來了。」
一聲叫出，山谷嘩嘩啦啦作響，不少人趟著溪水直奔而來。
所有人都已到齊，包括秋封侯、秋寒、秋水、神偷李花、小竹和本前，他們表情激動地歡迎小勾歸來。
小勾卻勉強擠出笑意。
這並非他慣有的頑皮作風，小竹感到不對勁：「小勾，出事了？」
小勾擺擺手：「一點點。」
秋寒也關心：「能讓我們知道嗎？」
小勾將手中抓著一大包東西提起，忽而大笑：「沒事啦，我是看你們餓得像野人太可拎了，所似帶來大餐救濟啦！」
哇地一聲，眾人破緊張為笑意，年輕者不時罵著小勾好壞，小竹還揍小勾幾掌呢！
然而誰又知道小勾心情之沉重，他這餐只是想盡點兒心意而已。
他歡顏喜面地將東西攤在臨時拼成的竹桌上，雞鴨魚肉山珍海味應有盡有，還熱的呢，而且是分開包裝，味道清楚得很。
更有幾罈陳年花彫助興，想是飲得會更痛抉。
平常不喝酒的秋寒，今天也破了例，淺嘗幾口下肚，早已滿臉飛紅，更是顯得嬌美動人，風請萬種了。
而秋水呢？現在她反而對小竹有所注意，原來兩人近日相聚，她發現小竹長得並不比小勾差，而且細皮嫩肉，越看越像女孩子家，她不禁也就對小竹特別有好感，有事沒事與他聊天。
只是小竹並未發現她反常舉止，她只注意小勾一人。
酒席上，小勾未再和秋寒眉目傳情，他方自放下心來，安心地喝酒。
筵席再久，終將結束。
經過兩個時辰歡欣共聚，飯菜美酒都已吃得差不多。
換來秋寒泡壺茶，也好解些油膩。
此時，小勾心情漸漸轉重。
喝了幾杯茶，他還是想不出要如何開口。
神偷李花首先發覺，細聲說道：「出了問題？」
「嗯！」
兩人雖是並排而坐，聲音也不高，仍被秋封侯聽去了。
他也問道：「丁少俠，出了何事？」
這話說得較大聲，已將眾人吸引過來，方才歡笑一盡煞去，他們已感覺出，小勾真的有事，而且在酒席之前就有事，只不過不想掃去酒興而延後說而已。
小勾瞄向眾人，心頭感慨萬千，輕輕歎道：「我是來向諸位告別的。」
秋寒急問：「你才來就要走？」她有些感傷。
小勾點頭：「不得不走。」
秋寒輕歎：「不能不多留幾天？」
小勾軟默搖頭，對秋寒，他感到歉意萬分。
秋寒她不語，她瞭解小勾，一定有事情，否則他不會如此。
秋封侯說道：「少俠可告知，欲往何處？」
小勾又歎息一聲：「很多事都不是你我所能料到的，我想我還是說了好……這事對你們來說來沉重了些，但早些面對，也許會更有利。」
眾人為之沉默，他們也感覺出，這不是小事，而且似乎很嚴重，他們瞅緊小勾，心頭開始乒乒亂跳。
小勾再瞧眾人一眼，終也說道：「今天過後，你們就可以回魚腸宮了，想必九尊盟不會再對你們威脅才對。」
神偷李花道：「這是好事，怎看你愁成如此？」
「因為……因為。」
「你跟鐵追命談了條件？」
「不，因為夫人是鐵追命的親生女兒……」
此語一出，眾人為之怔楞，他們還沒完全聽清楚。
李花急道：「誰是鐵追命的親生女兒？」
「是夫人。」
「哪個夫人？」
小勾目光移向秋封侯。
秋封侯有若被抽了一鞭，身軀顫抖：「是秋月我妻子？」
「嗯！」小勾默然點頭。
眾人更是驚詫。
「不可能，我娘就是我娘，她怎會是別人的女兒？你胡亂說！」
「少俠，你不會弄錯了吧，我娘一直跟鐵追命無任何瓜葛……」
「豈有此理，我娘姓秋，那老賊姓鐵，根本不相干，你騙誰？」
「怎會如此？」
「一定是他搞錯了，太可惡了，怎可誣蔑我娘。」
秋家兩兄妹實在難以接受，甚至排斥而不肯接受，尤其秋水，更是叫囂不停，反倒是秋寒已愣在那裡不知所措，她相信小勾，但聽的消息卻那麼讓人不肯相信啊！
秋封侯癡呆地愣在那裡，手臂青筋暴如蚯蚓，還在抖動著：「少俠！」
小勾截口道：「別問我從何處得來消息，千真萬確的事'清，我不想牽涉到你們家務事，一切事情到此為止，我走了。」
他已轉身，叫向小竹和本前，兩人默然立起，也跟著想離去。
秋水突然攔過來，魚腸劍一橫：「不准你走，事情未交代清楚，誰也不能走！」
秋劍梧立即攔向她：「不得無禮，快把劍收起來。」
「不行，他不交代清楚，我殺了他！」
秋水硬是想教訓小勾，已和秋劍梧相互拉扯，小勾卻沒動，他也不知現在走人，是否正是時候？
忽而秋寒目光瞧向遠方，驚喜激動說道：「娘回來了，娘回來了，小勾，這可能是誤會……」
眾人驚詫，一切動作為之頓住。
目光全移向山谷外頭，秋夫人靜默立在那裡，仍是一身白羅裙，除了臉色較慘白，神情較冷漠外，並無任何改變，她捧著一包長東西，默然地走過來。
秋水第一個驚喜開口：「娘你快告訴那小子，他說的全是假話。」
秋夫人並未說，甚至表情都沒變，她幽怨的眼光移向自己丈夫、兒子，女兒，然後又落在小勾身上。
她未開口，一股哀沉氣息逼得他們也靜默下來，他們覺得，母親似乎離他們遠得不可捉摸。
秋夫人行向小勾面前不及一丈，才幽幽說道：「我知道不該求你，但這是最後一次，還請少俠答應。」聲音聽來讓人感到無限傷感。
小勾雖感為難，但不知怎麼，仍開口答道：「你說吧！」
秋夫人傷感中露出一絲笑意：「也許要對付九龍神功，真的需要四把寶劍，除了太阿劍全在這裡，就交給少俠，希望你排出劍陣，請你答應我……」
她將手中那包東西輕輕拋向小勾。如此多人之下，小勾怎好閃避，只好伸手接住。
秋夫人感恩一笑：「多謝少俠……」眼看淚水就快滾下來，她勉強再瞧往秋封侯和兒女，聲音哽咽：「小勾說的不錯，我是鐵追命的女兒。」
嗚地一聲，她終也忍不住哭泣，急忙掩面，甩頭飛奔離去。
「娘！……」秋家兒女淚水直流地想追過去。
「不要追來，娘不配啊……」
秋夫人逃得更快，兒女們追得更急，一幕親情骨肉的悲劇，讓人瞧來辛酸落淚。
秋封侯已呆坐椅子，似乎一下子老了十歲，悲泣道：「怎麼可能，怎會如此呢？」
李花不停安慰：「夫人一定另有苦衷，宮主你不要悲傷過度。」
他也不相信，如此溫柔慈祥的女人，竟會是老魔頭的女兒？
小竹和本前也已暗含眼淚，偷偷地擦拭著。
小勾心頭亦是悲切不安，他似乎錯怪了夫人，可是她確實犯下錯，而且又是千真萬確是鐵追命的女兒啊！
然而，她又為何送來寶劍？
小勾解開布條，三把寶劍……干將、莫邪、魚腸，森冷冷地擺在那裡。
這是足以克制鐵追命的利器啊，她為何給了小勾？莫非真的要叫人去殺她父親？
小勾實在搞不清楚。
三個多情兒女哭泣地走回，他們並沒追著母親。
秋水忍不住衝向小勾，泣罵著：「都是你，害我沒了娘，你不來，一切都好好的，你來，就把我娘搶走，還我娘來！」
雙拳直落小勾胸部，小勾沒反抗閃躲，任由她捶揍，也許這可減輕他一些罪狀吧。
秋劍梧趕忙前來拉人，卻拉不動，拉了幾次，秋水已倒在他懷中泣哭起來。
小勾已走向無助的秋寒，拍拍她肩頭：「別難過，我想你娘有苦衷，就算她真的是鐵追命女兒，也不能說她是壞人，只要你們接納她，她還是會回來的。
秋寒忍不住伏靠小勾，泣聲不斷：「我會等娘回來的。」
小竹瞧在眼裡，他才勉強不吃醋，畢竟秋家夠可憐，有人安慰也是應該。
李花則較為鎮定，說道：「你們要節制自己情緒，誠如丁少俠所說，只要你們接受你娘，她還是會回到你們身邊。」
秋封侯也說道：「不要難過，一切事，爹會處理，你娘不會離開你們的。」
他心情和子女差不多難過，卻得強忍下來，不停安慰著。
秋劍梧和秋寒還好，已能忍住悲傷，秋水則是哭了又哭，秋劍梧沒辦法，只好點她昏穴，讓她昏睡，免得看她悲傷過度。
現場由此而沉靜下來，小勾將寶劍交給秋封侯：「我不能收這東西，它是你們四大劍派的東西。」
秋封侯傷感道：「夫人臨走時交給你，而且你也默認接受，你就為夫人再做妥這件事情如何？」
「可是我……」
小勾當然不能說出被夫人相害之事。
神偷見狀說道：「不如我先保管，反正練劍陣也不需要真的寶劍，等到要用時，再拿出來也不遲。」
小勾只要能丟出棘手貨，說什麼都好，秋封侯也沒意見，寶劍遂又由神惱給收了起來。
小勾心想，此時實在不便回魚腸宮，還是先避開秋家一陣子再說，遂找來有事待辦為借口，領著本前和小竹先行告遲。
臨行前，小勾仍對秋寒深情地望了一跟，兩人除了傷感，又能如何？
小勾終於走了。神偷也以藏妥寶劍為由，告別離去。
場中剩下秋家四人，秋封侯只得負起父親責任，勸著兒女不要悲傷過度，他自會把母親請回來。
護著兒女，秋封侯也領著他們返回魚腸宮去了。
※ ※ ※
長江邊。
小勾、小竹、本前坐在那裡，默默注視著流水悠悠。
他們回到寶窟已經三日，每想及秋夫人之事，他們就有傷感和不能相信的感覺。
小竹道：「秋夫人當真是鐵追命的女兒？」
小勾瞄眼：「說了那麼多次，你還不肯相信？」
小竹稍窘：「只是太突然，一時無法接受。」
本前道：「她為何要離家出走數十年？」
「嫁人啦，當然要走。」
「我是說，她瞞著別人……」
「是鐵追命的女兒，不光榮，當然要瞞著。」
小勾始終不肯將事實真相說明。
本前道：「如果把鐵追命宰了，她就可以光明正大出現啦！」
小勾忽而眼睛一亮：「對啊！那鐵追命也夠狂了，本該殺他威風，實在很不不甘心！」
小竹急道：「你不是他對手，還是別去的好。」
小勾瞄眼道：「真是狗眼看人低，還沒鬥，就說我搞不過定。」
小竹也反瞪他一眼：「你哪次還不是被追成落水狗？還不肯承認。」
「我又沒說面對面，你別忘了我是幹什麼的。」
「你又能幹什麼？」
「就是不能幹什麼，才幹偷雞摸狗的事。」
小竹眼睛一亮：「你要偷九尊盟？」
「當然，否則我豈不讓他吃定了。」
「你要偷什麼？」
「那座九尊塔！」
「什麼？那座十層樓高的碧玉塔？」
小勾聳聳肩：「如何，夠大了吧？你要天上月亮，我也偷給你。」
小竹嗤嗤地笑著：「少吹牛啦，那碧玉塔少說也有十數丈高、數萬斤重，莫說是偷，就是讓你搬，你也搬不走啊！」
「不偷別人所不能偷，怎能顯出本天下第一妙賊的功力呢？」
看他說得如此認真，小竹反而有些動搖了：「你當真能偷那玩意兒？」
「到時候不就知道？」
本前興味盎然：「我加一腳，我做歷史的見證人。」
小勾斜眼瞄向他，嗤嗤地笑著：「你當真可以加一腳，只是你連本門最基本的功夫都沒學會，如何能辦事？」
「加入本門還要有功夫？」
「當然，否則寶貝門哪來那麼多寶貝？簡單的說，即是偷功。天上飛，地底鑽，乃是本門獨門絕技。」
「那你快傳授給我啊！」
小勾得意一笑：「要學，也得付出代價，你武功已失，當然是飛不起來，我看只好先教你打洞了。」
小竹摸了摸腰際削鐵如泥的滴血勾，笑的暖昧：「我挖的速度一定贏過你。」
小勾反瞄：「別以為有寶刀就能贏過我。」
「不服氣，咱們來較量啊！」
「來啊，誰怕誰？」
小勾已然起身，小竹亦立起，往山壁走去，大有力拼之意。
本前則跟在後頭，笑著要當公證人。
走向山壁，小勾摸摸巖壁，發現石質堅硬，光是空手挖掘，必定輸給小竹。
他心念一轉，呵呵說道：「我是賊王，豈能隨便挖土打洞，若要比可以，咱們到九尊山去挖，如此不但可以分出了高下，還可打地道進入九尊盟，要偷要搶都方便。」
小竹雖想殺殺小勾威風，但若在九尊盟範圍，難免有危險，已有了猶豫。
小勾捉笑道：「怎麼，沒膽啦？別忘了，老鼠雖然會挖洞，卻永遠成不了氣候，就是因為少了膽啊！」
「哼，誰說我沒膽？比就比，輸的就是烏龜！」
小勾翹起大拇指：「有氣魄，好一隻大王！」
「你敢罵我！」小竹喝叫，劍柄砸了過去。
小勾已跳開，呵呵笑道：「早晚都要說，先說習慣就成自然了。」
「你再叫，我就挖你的洞。」
小竹不追人啦，立即掠向寶洞，抽出寶刀就砍。
小勾這可嚇壞了，急急追前：「別挖別挖，我是王八烏龜，大少爺拜託拜託，高抬貴手，饒了我萬惡的罪行吧！」
小斥道：「是你烏龜還是我烏龜？」
「當然是我了。」
小竹這才嗤嗤邪笑：「看你多會作怪，搗了你的烏龜巢，讓你生不出烏龜蛋來！」
小勾苦笑：「千錯萬錯，錯在一時糊塗，錯收你當副門主，這一切，我認啦，你可以把刀放下了吧？」
「哼，諒你也不敢再玩花招。」
小竹這才洋洋得意將滴血勾收起來。
小勾一臉討好笑意，骨子裡卻罵個不停：「等我把寶貝移走後，看我如何收拾你。」
小竹忽而轉身：「你是不是很想啃我骨，吃我肉啊？」
「沒那麼回事，都是一家人，我想會跟你過不去？」
「是我跟你過不去的呀！」
「都是一家人，吃點兒虧也沒關係吧！」
小竹捉笑道：「難得你這麼寬宏大量，好吧，我就暫時把烏龜巢看順眼些，讓你住得安穩，挖洞功夫，比是不比？」
「全由副門主決定。」
「當然比了，免得你說我膽小如鼠，一無用處！」
「又是胡說的，你怎會膽小？連老虎都敢惹。」
「你是老虎？」小竹瞪眼邪笑。
小勾瞧他聽出話中話，立即乾笑：「是紙老虎，是平陽老虎。」
「這還差不多，有先見之明。」
小竹笑得開心，小勾也笑得促狹。
小竹覺得奇怪：「你笑什麼？」
他回頭去想，登時大梧，自己仍被拐彎抹角罵著，他是平陽虎，那自己不就是欺人犬了？
「可惡！」小竹恨恨地揍過去，小勾沒命地逃開，笑聲更是弄人。
追了一陣，少竹終也揍回幾拳抵債，這才放過小勾。
本前則又追上來，仍是想學寶貝門絕功：「教教我吧，如何挖地道？」
「挖地道嘛！像老鼠一樣，前手靈活，後腳鑽，最重要就是功夫愈深，挖得愈快，愈有效啊！」
本前突然洩了氣：「那我是沒得玩，我功力盡失，就算有，也只是足夠挑柴燒飯，搞不了這些絕活啊！」
他甚是失望，而且無奈。
小勾這才注意到他的狀況，心想每次讓他冒性命危險也不是辦法，這對寶貝門更是一種損失。他立即說道：「別失望啦，本門主是幹假的？別的沒有，要功力多的是！過來過來，我上次吸鼠精和瘋狗的內力，現在全給你，讓你一夜之間，多出一甲子的功力，足可晉陞長老啦！」
本前呀得欣喜萬分好：「真有這回事？」
「不然我的九龍神功是練假的？」
小竹叫道：「我也要……」他顯得羞窘。
小勾瞄向他，嗤嗤笑道：「你要什麼啊？要我的人，還是要我的心？」
小竹更窘，斥道：「神經病，我要增加內力。」
「有啊，親我一下，馬上增加二十年功力。」
「你最色了。」小竹斥罵著，滿臉飛紅，卻窘中帶喜。
本前也瞧得直皺眉：「小竹，我愈看你愈像女孩，你是不是女扮男裝？」
「扮你的頭！」啪的一聲，本前挨了一記響耳光，小竹恨恨地閃開，，實在夠窘的。
本前被打得莫名其妙，直瞧著小勾，癟笑不已：「他很情緒化噢……」
小勾弄笑著：「你這還是幸運的了，我每次說這句話，世界都變成黑白的了。」
「這是什麼意恩？」
「兩眼被湊得發黑啊，腫得像貓熊一樣，只能看出黑白色。」
本前摸摸眼眶，暗道好險。
可是他相信自己的眼光：「他真的是男的？」
「我驗過身子。」小勾也露出怪笑容：「可是我跟你一樣，老是覺得他是女的，所以準備有機會再……再……」
他左手耍了耍，本前明白是怎麼回事，兩人神秘地促狹而笑。
本前道：「我幫你，他……」
「好！」兩人笑得更促狹，怪眼直往小竹瞄去。
小竹已平息方才窘態，反瞧回來，發現兩人吱吱喳喳，又邪眼瞧著自己，而且又在發笑，分明在消遣自己。
他怒斥：「有什麼好笑，再笑，我就搗你烏龜巢！」
一說到寶洞，小勾立即沒了笑容，急急道：「不笑，不笑，我只不過跟他討論，該不該把功力傳給你而已。」
「你到底傳不傳？」
「可是，我吸的是瘋狗王咬金和鼠精何無救的內力，你不怕得了他們內力，變成跟他們一樣，瘋瘋顛顛？」
小竹想及何無救那副德行，不禁背脊生寒，終也不敢再要：「你還是給別人吧。」
本前也怪怪地道：「收了他們功力，真會跟他們一樣，像瘋狗？」
小勾弄笑：「我不清楚，因為是第一次啊，怕什麼，若有症狀，再去看獸醫不就得了嗎？」
「可是，萬一說話變狗叫？」
「那好啊，白天可以做事，晚上可以看門，一舉兩得！」
本前想來就非常難挨，全身好像長狗癩皮似地：「我看我還是保持原狀的好。」
「沒那麼嚴重啦。哪有內勁會變成狗？那他已經成仙，你看我到現在還不是好好的，快過來，有了武功你會覺得比什麼都爽快。」
小勾把他拉過來，本前雖怔怔懼懼，卻也半推半受。
他道：「你看來，是有點兒狂瘋瘋地。」
「你不想當一輩子呆瓜吧？」
小勾喝喝地學狗叫幾聲，本前雖怕，卻也莫可奈何，接受了小勾輸入的功力。
誰知方輸入不到幾成，本前已臉紅脖子粗，顯得十分痛苦。
小竹見狀急道：「本前你沒學過吐納法？」
「什麼是吐納？」
「就是運行內力的功夫啊！」
「我……」
「看你那樣子也不會有，快盤坐，然後將小勾送來的勁流引向丹田，再傳向全身各處穴道。」
小勾道：「真是，挑了十幾年飯桶，真的要變飯桶了，只能裝米裝湯，我來引導，你照著做。」
他怕小竹解釋，本前聽不懂穴道名稱、位置，小勾只好把內勁傳入，再從他體內帶出，小竹則在旁邊指點穴道在何方。
本前方瞭解身體裡頭還有這麼多學問，他未必記著全部穴道，卻能記起運行內勁的方向，就如流水般，只要記著河流位置，流水就能順暢流通啦！
他剛學會運行內勁，小勾不敢輸入太多，免得他搞不過來而岔脈傷身，大約輸入鼠精一半功力後，他已收手，笑道：「試試看，跳起來，吸內力往高處跳！」
本前含帶興奮，果真吸力往上跳，一躍三人高，普通屋頂輕鬆可上去，他興奮驚叫：
「成了成了，大功告成！哎呀……」
話未說完，卻因開口而洩了功力，猛摔下來，跌個四腳朝天，哎哎痛叫。
小勾呵呵笑道：「記住啊，跳得高，跌得重啦，尤其在高處，話別講得太多。」
本前受教了，乾笑地又試了幾次，已領會技巧，更是興奮地玩著。
小勾嗤嗤笑著，直道是寶貝門出了一隻蹦蹦鼠了呢。
直到夜裡，小勾又傳他內勁，以及一些防身功夫，另有挖地功，更讓他吃了不少有助功補氣靈藥，本前大有進展，也吵著要參加挖洞比賽。
小勾自然答應。
他之所以想選擇挖九尊盟的底，除了有意偷東西，給鐵追命難堪之外，他也想查查秋夫人一絲半縷，還有那暗中送字條的人到底是誰，若有空，再查十二星相練啥秘功？
這將對他日後甚有益處——
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