柳碧璣正於廚房燉著「雪參烏骨雞」，想替心目中乾兒子大進補，忽見左仲儀慌張撞來，她瞄得幾眼：「怎麼，午餐末至，已變成餓死鬼麼？」
陣陣香氣囂來，左仲儀仍無胃口，歎道：「現在什麼也吃不下了。」想找酒喝，櫥櫃卻空無一壇。
柳碧璣道：「當了聖爺豈能胡亂喝酒，我早藏起來了，洩何氣？剛碰上事就如此倉惶失措，比起你爹，差多了。」
左仲儀急道：「大叔把數千萬庫金全弄沉到海底，聖幫只剩空殼子啦。」
柳碧璣一愕扇著爐火之動作已僵，詫道：「他？當真？」
左仲儀額首道：「千真萬切。」
柳碧璣喃喃說道：「這傢伙，倒是會惹事。」知事態嚴重，丟下扇子，抽著嘴角：「這可是天大糟事了……」復又行往窗口東瞧西瞧，以防有眼線。
左仲儀道：「我已支開他人，想向姥姥請教……」父親曾提她是活寶典，歷經四代掌門，且看能否指點門路。
柳碧璣自得一笑道：「你總算是知思圖報。」凝眼瞧來，笑的更邪，道：「此事也沒什麼大不了，頂多是歸零，從頭開始奮鬥，又如你祖父道光掌門。」
左仲儀歎道：「話是不錯，然我豈非敗家子，聖幫竟然從我的手中毀去，實是天下罪人。」
柳碧璣道：「那是最差處境，不過我看你非薄命者，應該能度過危機。」
左仲儀道：「可有佳策？」
柳碧璣道：「只用一字可化解，即『騙』字。」
左仲儀道：「騙？」
柳碧璣額首笑道：「不錯，光是這個『騙』字，足可以起死回生，當年你祖父用得最徹底，足可打敗天下無敵手。」
左仲儀道：「那豈非是騙子，姥姥要我當騙子？聖幫是騙來的？」
柳碧璣笑道：「非也非也，此『騙』非彼『騙』，低級騙子是詐財，咱用這個『騙，字是虛張聲勢之意，當年你祖父道光掌門兩手空空，為接官家大生意，胡謅有一座金山，帶了巡撫大人繞一圈，取得信任，故能接下此筆生意，結果越作越大，終於買下了一座金山，亦即蓬萊金礦，那是『虛張聲勢』最高招，你怎給忘了？」
左仲儀道：「我沒忘，那金山口不過撤一些銅粉，是瞞過去了，但此事非彼事，恐騙不了鷹幫那些行家」。
柳碧璣道：「聲勢若張掩得妙，以聖幫氣勢，誰敢胡亂說咱們是空殼子，鷹幫未經證實前，准也是猜瞎，只要穩住錢莊不擠充危機自可解除，你爹不是教你治理長江理論？經商如治河，你倒忘了？」
左仲儀道：「沒忘，江流分道甚多，有若分店，。多少可能出錯，但只要不傷主體，便隨它去，可是此次傷了主體，怎麼玩？」
柳碧璣道：「長江源頭在哪？」
左仲儀道：「天上峰；根本無人知。」
柳碧璣道：「那就對了，傷了主體未必傷了根，根源在天，藏於雲霧之間，宛若潛龍，高高在上，讓人猜不透，摸不著，那將會是何局面？」
左仲儀不解，柳碧璣道：「會讓敵人不知你深淺而不敢亂動，縱使有所動作，也只是試探反擊，總比全軍襲來更佳，所以你只顧虛張聲勢，弄得越撲朔迷離越好，人家說聖幫沒錢，你就越花大錢唬住他，必定奏效。」
左仲儀目光一亮，道：「姥姥倒是一語驚醒夢中人……此計似是可行。」
柳碧璣道：「當然可行，聖幫豈是混假的。」
左仲儀道：「可是唬久了，恐仍會出毛病。」
柳碧現道：「別死腦筋，你是聖爺，無所不能，天下有半邊天在你的手中，愛怎麼耍就怎麼耍，沒錢去借啊，去騙也行，記住『信用，和『信任，兩字乃無窮財富，去玩吧，一子，一方面去唬咳唬咳人，足刊堪耍得他們團團轉，度過此次危機。」
左仲儀自有所悟，目前唯有虛張聲勢這招可用，只要壓住陣腳，再去找銀子周轉不遲，當下拱手拜謝道：「多謝姥姥指點，儀兒受用無窮」。
柳碧璣呵呵笑道：「老歸老，還是頂有用。」受及重視，讓它窩心不已，隨即舀了烏骨雞湯，道：「喝了它，補足力氣好擠命。」
左仲儀依言吃下了，腦門直轉著：「此法符合了孫子兵法所云：『兵無常勢，水無常形』，窮則變，變則通，和『破浪刀法』有異曲同工之妙。」自己揣悟多年，此次最為深刻、原來武學和經商法門竟也能互通互用。
柳碧璣笑瞇雙眼，直道孺子可教也，還不忘補上一句：「聖爺別忘了，你的屁股，我可打過。」得意忘形笑聲，讓左仲儀逃若衣崩褲裂。
左仲儀掠回書房，立即翻出父親所留「長江經商法」詳讀之。
「江源虛而天上來，匯流成大渠，婉蜒化為江，澎湃海流，自古無人能克之，聖幫事業已匯聚成江河，若能毀之，乃於源頭也，即左家本身，亦或總管主事者叛逆，不得不慎之……」
「又源多則事雜，支流繁則叢雜；事雜則難成，恐危及根，故聖幫推行掌門號令一切，退休者不得干涉，即此緣故，至於支流繁，乃多創可長可久行業，若民以食為天之糧行，以衣蔽體之布莊，皆可長可久，然支流偶氾濫成災，應立即斬斷，免危及主體，如當年經營之造紙業，文字獄一興，波及無數，故斬之，免遺後患，而長江支流隨年幻變，領導者將時時觀察之，以期尋及前瞻產業，延續萬年商機，否則坐享其成，不求突破；將被汰換，淪劫難後……」
左仲儀不斷反覆思考，直到油盡三更，方擬出最佳對策，登把總管郭良儒找來，見人即道：「聖幫決定擴張事業，寶樣錢莊正式往江北進攻。」
郭良儒詫道：「聖爺您這是……」別忘了我們的庫銀已空，怎還有資金擴展事業？何況往北走，豈非和億嘉票號卯上了，恐不妥？」
左仲儀笑道：「不必擔心，資金一事，我已有了盤算，至於億嘉票號……可以談談，進攻不一定是敵人，合作亦可」。
郭良儒聽得滿頭霧水道：「爺您已找到了資金？」實猜不透一日之內，他如何生金生銀。
左仲儀笑道：「你去安排放出消息，資金一事，我來打理，毋需操心，唯對億嘉票號，應製造成有興趣合作，而非敵對局面。」
郭良儒心念一閃，暗付道：「莫非主子想引用億嘉票號資金度過此危機，如此妥當麼？
對方可是支猛虎。莫要與虎謀皮才好。」
左仲儀笑道：「若非鷹幫是世仇；倒可以找他們合作，可惜此事難成，故找億嘉亦為良策。」
郭良儒道：「妥麼？對方官方色彩甚濃，一個翻臉即會吃入。」
左仲儀道：「聖幫也非省油的燈，若能吃，早被吃去，何能存活至今？」
郭良儒道：「那是防堵於江北，若破了界，恐有顧忌，又如匯河決堤，一發不可收拾。」
左仲儀笑道：「我們是江不是堤，你照著做，一切後果我來承擔。」
既是如此，郭良儒亦無權阻止，拱手直道小心，隨即拜禮而退，心頭卻懷動難安。
左仲儀神秘一笑道：「要玩就玩個夠，畢竟先聲奪人得講氣勢，這道菜夠猛，且看那些人怎麼吃。」想及鷹幫必若輕雷，億嘉票號京可能驚心動魄，尤其那精明帳房青逸飛突兀模樣，即已黠笑不斷。
風和日麗。
錢塘渡口正駛來一艘豪華巨肪，桅桿懸掛桌大旌旗，畫著「皇龍」寶圖，隨風飄蕩，凜凜威風。
此乃「億嘉票號」特有圖騰。
左仲儀北進消息早已傳至京城，億嘉掌門鄂龍頓感興趣，特地帶著得意帳房青逸飛前來摸底子，老實說，鄂龍亦打著如意算盤先合作，待日後找機會併吞，至於合作對像未必是聖幫，甚至鷹幫，漕幫皆可考慮，尤其是漕幫，聽說全是反清復明傢伙所組成，如若能順機瓦解，可是大功一件。
鄂龍閃動亮如天上星星之大的巨眼，瞧著多次搶攻難下之江南風光，這次顯得實在多多，尤其數里柳堤油綠一串，長甩而去，如龍潛飛，即若他這地下龍王出巡，光采動人。
青逸飛仍是一襲白底黃金便服，並未刻意裝扮，然她天生亮麗，站在任何地方，皆若明珠奪彩，耀眼已極，配上鄂龍，綽綽有餘。
美女作陪，鄂龍心花大開，不斷指指點點，介紹江南風光：「那十里長堤，擺柳如龍，是一絕景，但最妙者莫過柳絮成熟時，隨風掠飛，那簡直若干星萬星齊跳躍，更是妙絕。」
青逸飛倒未真正游過江南，聞言頻點