趙光義道：「你的消息倒也靈通。」接又打了一個「哈哈」。
趙普道：「這種情形下，不靈通怎成。」一頓又一歎。
趙光義也不否認。「不錯，我只要把他殺掉，也許他的運氣比我還要好，一樣是有驚無險。」
趙普歎著氣，問：「你知道將他殺掉有什麼結果？」
「他一直跟我作對，不服『金匣之盟』，殺掉他正好免除後患，我也樂得安枕無憂。」趙光義又笑起來。
趙普搖頭道：「金匣之盟是無人能改變的，皇上就是有心將皇位傳給德昭，也一樣有心無力，但你若是將德昭殺掉……」
趙光義打著「哈哈」道：「他也是一樣不能夠拿我怎樣？」
「他們到底是骨肉至親，而此事發生，是你理虧，朝廷大臣是必都站在皇上那邊，到時皇上要毀『金匣之盟』，誰還敢反對。」趙普長歎。「王爺只怕亦性命難保。」
趙光義悚然動容，嘟喃道：「又會怎樣的？」
趙普歎息。「王爺報仇心切，一時衝動，難免有所疏忽，現在無妨細心想個仔細。」
趙光義到底不是呆子，一言驚醒，這片刻已經想個清楚，忙問：「那現在如何是好？」
趙普斬釘截鐵的道：「立即終止報復行動。」
趙光義以手掌用力的擦著鬍鬚。「一定要終止啊？」
「當然，就是怕來不及。」趙普接問：「天絕地滅什麼時候動身的。」
「昨夜便已去部署，只是消息傳來，德昭那邊才動身不久。」
「這我立即趕去。」趙普振衣而起。
趙光義接道：「看來我也得走一趟，不見我，天絕地滅未必會聽信……」
趙普截道：「王爺還是留在府中的好，必要時也許還可以置身事外。」
趙光義沉吟道：「那我將印信交給你……」
「未知天絕地滅準備在什麼地方動手？」
「楓林渡」
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楓林渡是大河比較狹窄的一段，但水流也比較急湍，所以渡船改由木筏代替，那個木筏特別寬闊，而且有繩子貫連，也是利用繩子牽引移動，相當穩定，馬車轎子一樣可以載過去，遠較渡船為方便。
每天由經這裡渡河的人相當多，但德昭太子要渡河，其他人的暫時迴避，德昭的侍衛也隨即散開，部份先渡河到對岸戒備，如臨大敵。
一切安排妥當，轎子才抬上木排去，一頂一頂的橫渡江面。
渡江的時間雖然因此而多得多，那些侍衛顯然都受過嚴格訓練，一個個面無表情，德昭到底在那一頂轎子上，從他們面上的表情根本看不出來。
他們卻沒有發現木筏的四周都已刻上記號，天絕地滅的人正在暗中監視著木筏的吃水情形。
第一頂轎子抬上木筏，木筏吃水的情形，一如他們計算，正好在記號上，轎子裡坐著的並無穿上金絲甲，也應該不是德昭。
第二頂情形一樣，天絕地滅也所以沒有採取行動，到了第三頂
那絕無疑問就是他們襲擊的目標，木筏的記號被水淹沒，也一如他們的計算，是多了那襲金絲甲的情形。
在蘆葦叢中監視天絕地滅的四個手下立即泅進水裡，向木筏那邊泅去。
他們當然是經過嚴格挑選，水性至佳，並沒受水流影響，時間也拿捏得恰到好處，在木筏來到大河正中之際恰好泅到木筏下，利刀已在握，迅速割破了縛在木筏底下的十多個皮囊，一股股黑色的油狀液體立即從皮囊裡冒出來，升上水面，裹住了那個木筏。
在木筏上監視的侍衛雖然不知道那是來自西方的一種火油，但看見水面上突然浮來這許多這樣的東西，也知道有問題。
就在這時候，他們聽到了兩下尖銳的破空聲，抬頭循聲望去，只見兩支燃燒著的巨箭有如火龍般劃空射來，不由驚呼起來。
他們從來沒有見過這麼粗大的箭，即使在平地，也一樣不知道如何抵擋。
天絕地滅在這種弓箭上固然花了不少心血，也甚少使用，弓箭太大不方便攜帶固然是一個原因，很少有機會用到也是。
現在難得有這種機會，他們又怎會錯過，事實也沒有比用這種弓箭更適合的了。
這之前他們也算準了角度距離，所以兩支巨箭都不偏不倚，正落在木筏上，隨即爆炸開來，冒出了兩團烈火，兩個侍衛首當其衝，震飛出木筏外，烈火及處，浮在水面上的黑油立即燃燒起來。
木筏果然穩固，沒有覆轉，也沒有傾側或者什麼，卻迅速被烈火包裹，另外三個給黑油濺到身上的侍衛也立、時變成了火人，驚叫著跳進水裡。
兩岸的侍衛為之目瞪口呆。
眼看著那頂轎子便要被烈火吞噬，那頂轎子突然升高了半尺，轎子底下兩側赫然出現了兩個鐵輪子，迅速轉動，同時一陣軋軋聲響，輪子四邊倒下，當中竟然是一個菱形的鐵球，由鐵輪子帶動，迅速駛進了水裡。也就浮在水面上。
一個太子裝束的人正坐在那個鐵球內，上半截身子外露，頭上戴著一個金絲織成的面具。
兩岸的侍衛看在眼內，不由一陣歡乎聲，隨即在兩岸散開。
一逢亂弩也就在這時候從左岸高坡上射出，射向水面上的鐵球。
距離相當遠，弩箭射到力道已減弱很多，但仍足以致命不少卻雖然射在太子身上，立即彈開。
那襲金絲軟甲，既然刀槍不入，這種距離的弩箭又起得了什麼作用。
天絕地滅的手下也沒有機會再射出第二批弩箭，那些侍衛已經向山坡這邊撲過來。他們受命一擊不中，立即撤退，看見那批弩箭完全沒有作用，也已無心再試，不等那些侍衛撲到，已溜過於淨。
天絕地滅在較．遠較高的地方，看得更清楚，又是驚又是怒。
趙普這時候也趕到了，也是居高臨下，卻已經來不及阻止天絕地滅的行動，眼看木筏被烈火包裹，不禁由心寒出來，再見那個菱形的鐵球出現，意外又意外，亦難免目瞪口呆，到底松過一口氣。
這片刻之間，每一方面的反應都非常強烈，然後都有一種告一段落的感覺，那知道事情突然又有了變化！
那條樹幹也不知是什麼時候，什麼地方出現，等有人發覺，距離那個菱形的鐵球已非常接近。
樹幹的前端尖削，長逾兩丈，粗可合抱，浮在水面上，若只是這麼一條樹幹，當然不足以構為多大危機，由一個高手操縱卻就不同了。
那個人絕無疑問是一個高手，雙腳踏在浮於水面的樹幹上，一個身子仍然標槍也似，紋風不動，那條樹幹在他的內力催動下，卻是一條鯊魚般，劃破水面，直向那個菱形的鐵球撞去。
樹幹前進的速度有如離弦箭矢，比鯊魚快得多了。
兩岸的侍衛不由又驚呼起來，趙普一顆心才放下又提起，眼睛再一次瞪大。
天絕地滅一樣震驚。
所有人都看不出那個人的來歷。
那個人一身緊身黑衣，頭亦用黑布裹著，只露出一雙精光閃耀的眼睛，非獨不見面目，身上亦沒有任何特別的識認，就連他扣在手中那柄劍，也只是一柄普通的長劍，隨便可以賣來。
鐵球中的德昭太子也發覺了，可是人在球中，球浮在水面上，如何閃避，只有眼巴巴的看著那條樹幹撞來。
樹幹不偏不倚，正撞在鐵球上，「轟」地一聲，鐵球被撞飛半空，德昭太子亦被震得從鐵球中飛出來。
蒙面人同時離開樹幹，飛鶴般飛舞半空，劍光一閃，射向德昭太子的脖子。
也只是劍光一閃，太子的頭顱便飛離了脖子，蒙面人左手一抖，一塊白布飛展，正好將頭顱接住裹起來。
白布迅速被鮮血梁紅，蒙面人順勢飛越三丈，凌空正好落回樹幹上。
那條樹幹一撞之後橫擺在水面上，到蒙面人落下，迅速又變成直向，一支箭也似順流射出。
不過片刻，蒙面人已順流遠去百丈，那些侍衛如何追得及，一陣目瞪口呆，然後亂成一片。
天絕地滅也怔在那兒，也不知過了多久，地滅才問：「那個是什麼人？」
天絕苦笑道：「我只知道絕不是我們的人。」
地滅嘟喃道：「當然不是，你我兄弟也沒有這種本領，我們的手下更就不用說了。」
天絕忽然道：「但就是我們的人，也並非絕無可能。」
地滅似懂非懂的。「你是說那個是我們……」
「趙光義另聘高手總可以的。」
「那怎麼不給我們打個招呼。」地滅大惑不解地。「我們到底是他的心腹。」
「老弟，知人口面」
「那就是趙光義的不對了，我們為他出生入死，他竟然這樣待我們，不成，非找他問一個清楚不可。」
地滅怒形於色。
天絕反而冷靜下來，道：「你就是太衝動，這件事我們不能直問，要清楚只有旁敲側擊。」
「太麻煩了。」地滅不耐煩地。
天絕突又道：「不要再說了，那廝來了。」
「那廝？」地滅循著目光望去，只見趙普與四個隨從在他們兩個手下引領下向這邊飛騎奔來。
「他來這裡幹什麼？」天絕猜不透。
「難道就是來告訴我們，趙光義另聘高手，叫我們不用擔心？」地滅嘿嘿的冷笑起來。
「沒這個必要。」天絕不以為然，這個人不能否認是有一點小聰明。
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「我是來阻止你們的。」趙普見面第一句就是這句話。
地滅看著天絕道：「阻止不阻止也沒有關係，德昭太子那邊棋高一著，在我們意料之外。」
天絕道：「幸而王爺另聘有高手，出奇制勝，否則也不知如何收拾。」
趙普一怔。「你們說什麼？」
天絕察貌辨色，奇怪道：「那個蒙面人不是王爺派來的？」
趙普反問：「那個蒙面人不是你們的人？」
天絕地滅面面相覷，趙普看在眼內，沉吟起來。
「看來我們還是趕回去跟王爺商量一下。」天絕到底發覺事不尋常。
趙普卻道：「你們先趕回去，請王爺迴避一下，我先趕進宮去，皇上想必很快便有消息，要找我問一問。」
天絕問：「相爺準備如何回答。」
「說王爺打獵去了。」
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趙普的推測沒有錯，趕回去也正是時候，看到趙匡胤，還是不免嚇一跳。
趙匡胤的面色難看到了極點，眼中殺機畢露，充滿了悲憤，鬍鬚上尤沾著血絲，德昭太子的被殺，對他的打擊可見何等巨大。
「這件事是不是趙光義做的？」趙匡胤單刀直入。「是不是？」
「微臣不知道，但，晉王爺與太子仍叔侄關係，怎會做這種事。」
「這個畜牲有什麼事做不出？」
趙普不禁暗歎：「他這個弟弟是畜牲，你這個哥哥又是什麼？」口裡卻應道：「晉王爺雖然有時膽大妄為，但也有分寸的。」
趙匡胤截道：「你告訴我，他現在跑到那兒？」
趙普道：「晉王爺日前去了南郊射獵，到今天還沒回來。」
「大膽！」趙匡胤拍案大罵。「你與他見過面商量好了拿這種話來欺騙朕？」
「微臣不敢。」趙普跪倒在地上叩頭。
「你莫以為朕不知道你們一鼻孔出氣，莫以為朕拿你們沒辦法。」趙匡胤怒不可支。
「微臣所說，句句實話，並無虛言。」趙普一面叩頭一面顫抖。
趙匡胤厲聲喝罵：「你立即帶人去晉王府，徹底搜清楚。」
趙普只有應命，趙匡胤接吩咐：「傳陳搏！」
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陳搏來得很快。
「殿下此次往皇陵微臣本該追隨左右，但事前殿下並未知會微臣。」陳搏先告罪。「微臣也想不到那些人竟然如此斗膽，光天化日之下來……」
「別說這些了。」趙匡胤截住。
「皇上召微臣到來……」
「朕封你為護國劍師，現在開始，大內侍衛由你統領，負責大內安全，誰敢不從，先斬後奏！」
「皇上」
「連德昭也敢刺殺，還有什麼事幹不出來。」趙匡胤咬牙切齒。
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這件事做來並不難，大內原就是禁衛森嚴，陳搏也很容易便找出夜行人容易高來高去，需要加重戒備的地方，再增加侍衛防守。
到他一趟走下來禁宮已名副其實的禁衛森嚴，他也選擇在最適當的地方歇下。
這所謂最適當，當然就是最接近趙匡胤的地方，任何人要傷害趙匡胤，得首先過他這一關。
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趙普也在晉王府展開了搜索，在他的心腹侍衛在內堂佯作搜索同時，他亦經由暗門進入內堂的地下室，與趙光義相會。
趙光義有生以來最委屈相信也就是這一次躲在地下室，坐也不是，立也不是。
天絕地滅侍候在他左右，看見趙普，他不由又指著天絕地滅。「他們說，這件事跟他們沒關係。」
天絕應道：「王爺，我們說的都是事實，相爺當時也在場，看得很清楚。」
趙普正要說什麼，趙光義已嚷道：「不是你們又是什麼人，你們說！」
天絕歎息道：「那個人當時蒙著臉，我們也所以看不出他的真面目。」
「你們說不出，可是要我將你們抓起來，送到我那個皇帝哥哥面前？」趙光義團團亂轉。
天絕地滅只有苦笑，趙普終於有機會開口道：
「以兩位的武功見識，從那個蒙面人的出手應該看出他的功力深淺或者什麼。」
天絕心靈一動，道：「那個人的內功絕無疑問已到了登峰造極的地步。」
地滅接道：「他也絕無疑問是一個用劍高手，一支普通的劍在他手中，與神兵利器並沒有分別。」
趙普又問：「好像這樣的高手在皇城附近有多少個？」
「以我所知，只得一個。」天絕神色甚為奇怪。
「是那一個？」趙普追問。
「陳搏！」天絕衝口而出。
所有人齊皆一怔，趙光義脫口道：「沒可能是他，你不知道他是德昭的劍術教師。」
地滅接道；「對，他是太子的人。」
趙普突然問：「太子的死，會不會有詐？」
這話說出口，他面色便先變了，天絕地滅的反應也非常強烈。
「你是說，死的並不是德昭？」趙光義面色陰晴不定。
趙普沉吟道：「這也可以解釋那個刺客為什麼要將太子的頭顱割下帶走。」
「那德昭現在躲在什麼地方？」趙光義追問。
「王爺被處決之後，相信他很快便會出現。」趙普歎了一口氣。「我們當然要在皇爺被找到之前將他找出來。」
「我就是問你他現在的行蹤。」
「這件事要拜託這兩位了。」趙普目光落在天絕地滅的面上。
天絕地滅當然得一口答允。
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楓林渡被殺的當然不是真正的德昭，真正的德昭早已離開，在香菱李浪保護下，來到了花虎的山寨。
花虎聽到了消息，那敢怠慢，急急迎出山寨外，一見立即拜倒，口呼道：「殿下大駕光臨，臣花虎真是五生有幸。」
黑豹一旁聽得清楚，忙提醒道：「老大，是三生不是五生。」
花虎揚眉道：「你懂什麼，一般是三生，我加多兩生，才是真正的大幸。」
黑豹一想也是有道理，李浪香菱那邊卻是不由苦笑，德昭也不禁莞爾，滾鞍下馬。
花虎急推黑豹一把，正好將黑豹推到德昭坐騎旁邊，德昭的腳也正好踏在黑豹背上。
黑豹反應居然也不慢，連聲道：「殿下小心。」
德昭唯恐踏傷了黑豹，要收腳時花虎已到，伸手扶著德昭，亦是一聲：「殿下小心。」
德昭只有急急跳下，花虎連隨一疊聲呼喝，喝開了寨前山賊，喝出了一條通路。
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進了忠義堂，花虎親自將他平日坐的那張虎皮大椅拍掃一番，才請德昭坐下，然後領導眾人，三呼萬歲。
李浪香菱自是啼笑皆非，心想拍馬屁也不是這樣的拍，花虎卻若無其事，一本正經，非這樣做不像樣的。
他不惜卑躬屈膝，目的當然在做官，而事實德昭給他的印像也非常好，令他大有得遇明主的感受。
德昭早已從李浪口中知道花虎非常有興趣做官，坐下隨即道：「這一次幸得各位英雄豪傑拔刀相助，事成之後，是必賜地建府，拜相封候。」
花虎一聽笑得合不籠嘴，卻接道：「殿下一言九十鼎，一諾萬金，只是口說無憑，我花虎雖然相信，兒郎們讀的書少，難免會放心不下，手頭上有個憑據，才好做事。」
這個人絕無疑問也有點小聰明，說話左彎右折，都推在一群手下身上。
他那群手下當然不會反對。
德昭也豪氣，不假思索，解下頸掛玉龍佩，道：「這塊玉龍佩天下無雙，人所共知是父王送我，有這個信物，你應放心的了。」
李浪一旁眨眼揮手示意，花虎只當作沒有看見，打著「哈哈」急急接下，藏進懷中，一面道：「殿下恩賜，我五生有幸，十生不忘。」
李浪一笑道：「這是說，你非常快樂的了。」
花虎道：「還是老弟成全，我總算不負家父所望，家母所托。」
李浪轉問：「不知山寨的防備措施做好了沒有？」
花虎道：「老弟你放心，我早巳加重戒備，殿下在這裡保證萬無一失。」
德昭插口道：「皇叔不是糊塗人，趙普的智慧也非一般可比，這時候或許已猜想到其中有詐。」
李浪道：「我們此行極盡秘密，一路上也沒有人追蹤。」
香菱接道：「知道這個秘密的，除了李大哥，只有家師的了。」
「令師當然不會透露這個秘密的。」德昭笑笑。「但也無妨小心一點兒。」
看他的神態，現在他已經非常放心。
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天絕地滅那邊已開始行動，第一個目標當然是太子府。
進去的人以天絕地滅為首，一共三十六個，每一個都施展混身解數，徹底的搜查了太子府一遍，也避過了太子府侍衛的耳目。
連陳搏的弟子也沒有發覺。
德昭的生死無疑是極之秘密，除了德昭與他那個替身，知道秘密的就只有李浪香菱與陳搏。
高義孫濤等是陳搏的入室弟子也一樣被蒙在鼓內。
知道的人越少，事情無疑便越秘密，陳搏在計劃進行之前已考慮到每一種可能性。
也所以，整個太子府的人都顯得沒精打采，死氣沉沉，只是巡夜的仍然按慣例巡夜，當然沒有往日那般仔細。
高義孫濤也沒有例外，結伴走來，並沒有太留意周圍的情形。
孫濤走著甚至建議：「高大哥，夜冷風寒，我們還是休息算了。」
「也好，反正殿下已然遭毒手，不會再有人偷進來鬧事。」高義同意之餘，不禁歎息。
他們正要轉身回頭走，前面一株大樹上「簌簌」地倏的飄下了兩片積雪。
高義身形一頓，低聲道：「有人！」霍地揮手，三枚暗器袖中射出。
暗器才射進枝葉叢中，兩條人影便沖天飛起，一左一右，往外疾掠了出去。
高義一看裝束奇怪道：「是天絕地滅的人，他們還偷進來幹什麼？」
孫濤道：「不管怎樣，殺他一個心裡也舒服。」身形接展開往左追出去。
高義一聲：「小心」接道：「別追出府外，必要時有個照應！」
他酌身形亦開展，揚手射出了一枚竹哨，一陣尖銳的竹哨聲隨即劃破寂靜的夜空。
其他巡夜的人立時被驚動，他們的反應當然沒有高義孫濤的迅速，就是有，亦不及接應。
天絕地滅是有計劃的行動，早已準備好陷阱，只等高義孫濤踏進去。
高義追的其實是天絕，他當然不知道，以他的身手，要追上天絕本來不容易，天絕卻表現得只是一般，隨時都會被他追到的。
追到了外牆，已非常接近，天絕飛索出手，急急掠上了牆頭，高義的暗器立即把握機會射出。
三枚暗器看來都正中天絕身上，天絕身子凌空一個翻滾，便飛墜牆外，一下重物著地聲隨即響起。
高義暗器出手，身形便拔起來，掠上了牆頭，居高臨下，只見雪地上血花點點，人卻已不在。
他四顧一眼，只見前面雪地上彷彿有一團東西在移動，連隨掠下去，才追出一步，腳下突然一軟，一聲驚呼出口，半截身子已陷進去，旁邊四團積雪同時揚起來，四塊白布流雲般捲至。
他揮劍才斬得一塊，雙臂已給白布捲住，另一塊白布同時捲住了他的頭顱，四個白衣人緊接從雪地上出現，飛撲上前，迅速扣住了高義，將他以白布緊裹起來，抬著飛掠了出去。
孫濤那邊的遭遇與高義大同小異，他追的是地滅，沒有追上，來到了外牆下，地滅便已不知所蹤。
他以為地滅是躲進旁邊樹叢中，那知地滅與牆壁混為一體，待他一轉身便掩上，扣住了他的雙臂，在他呼救之前，已抱著他倒翻出牆外。
在牆外接應的手下立即擁前，將地滅拋出的孫濤抬起來，飛掠而去。
他們的行動固然迅速，準備功夫又充足，高義孫濤一時貪功大意，便墜入了陷阱。
太子府的侍衛與其餘陳搏的弟子聽得竹哨聲趕來，府中各處都非常平靜，根本不知道出了什麼事，到他們發覺高義孫濤失蹤，高義孫濤已經被送入一個地下秘室，面對殘忍已極的刑具！
他們被分開兩個房間，孫濤在五馬分屍的酷刑下，終於說出他知道的一切。
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