餘溫微溫，表示室中飲酒之人，離去不久。
羅英陡生警覺，疾退了一大步，目光迅捷地向樓梯口望去。
果然，觸目正見有—條黑影，挺立在登樓轉角之處。
羅英心裡冷笑，倏忽間矮身就地一旋，雙足猛點地面，捷如狸貓，悄沒聲息疾向樓口竄去。
身形未達梯階頂端，短劍已飛而出，低喝道：「朋友，拿命來吧！」
銀虹飛擊，樓口側面人影應手中劍，撲通倒地，卻沒有一絲哼聲。
羅英目光掃過，見那人年紀已在七旬左右，渾身道家裝束，高聳首捨上，白髮蒼蒼，身形卻十分熟悉。
他俯身一探那道人屍體，早巳僵直木冷，顯見他在出劍之前，便已斷氣，只是被人故意掩置樓口暗影中，才沒聲息挨了一劍。
這件事透著蹊蹺，空室中余酒尚溫，怎會突然出現一具無名屍體？
羅英舉目四望，這第二層樓上乃是一間臥室，雖有几椅，卻東倒西歪，一片零亂，靠西一張大床上，錦被繡褥，鋪設豪華，然而褥枕卻甚皺亂，好像有人在上面翻滾蹂躪過一般。
他伸出左手，緩緩扳過那道人的屍體，顧目之下，只驚得掩口失聲，從地上霍地跳了起來……
原來那道人竟是青城派掌門人元修道人。
突然而意外的變化，使羅英張口結舌，混身冰冷，手腳都不住戰慄起來，揉揉眼，再看一遍，絲毫沒有錯，果然是那位德高望重，久受武林尊仰的青城大俠。
羅英機伶伶打個寒襟，一剎時，恍然而悟這是個歹毒的陷阱。
可是，如果真是有人嫁禍，現在為什麼還不現身出來？
羅英在極度驚駭之下，神思不亂，腦中意念不轉，暗暗下了個決心，現場決不能移動，現在唯一可行之途，就是設法擒住那先前在園中出現過的青袍老者，或者查出飲用酒食的四人是誰。
他低頭含淚向元修道長的屍體注視了一會，壓住滿腹悲憤，身形一閃，提劍闖上第三層樓頂。
頂層樓上堆放著一些雜物，蛛絲纏空，積塵盈尺，並無人影。
羅英輕歎一聲，正待下樓，突聽園中傳來輕輕的擊掌聲啊。
夜靜荒園，忽現有人跡，這人自然與樓中慘案有著密切關係，羅英劍藏時後，屏息掩到窗口，從破孔中向外望去，只見牆頭上立著一條寬大的人影。
那人先在牆上凝目向園內打量，過了片刻，又輕輕擊掌兩聲，未見有人口應，便飄身掠進園裡，掩掩藏藏向畫樓行來。
羅英心念一動，暗忖道：我何不索性躲在這兒，看看這傢伙是什麼人？
於是，輕輕移步後退，閃身躲入頂樓角樓，屏息靜氣，從樓梯側縫中，全神向下注視著。
那人武功顯不弱，舉步移身，毫不帶風聲足音，不多久，已經到了樓下，接著發出一聲輕「咦」，嗓地竟打燃了火折子。
火光略現又熄，大略那人在樓下沒有見到人影，遲疑了一下，便開始一步步登上二樓。
羅英一顆心直似要從口腔中進跳出來，俯身下望，首先只能看到一條暗暗的影子，那人一步步登上二樓，行動卻十分謹慎小心。
漸漸，從梯口緩緩移出來一團圓形物體，在樓邊伸縮兩次，又退了回去。
羅英看得清晰，暗道：「這傢伙倒精明得很，原來那圓形物體，竟是那人用劍尖頂著一張圓凳，特地送上來探探虛實的。
等到確定二樓並無人在，那人才輕輕吁了一口氣，身體一閃，竄了上來。
當他一腳踏上樓口，恰巧踢在元修道長屍體上。
那人一個踉蹌，手中長劍反手疾掃，同時沉聲喝道：「什麼人？」
接著，「嚓」地又打亮了火折子。
他一出聲，羅英電看清了他的面貌，情不自禁吐了一口氣，出聲叫道：「南宮爺爺！」
閃身躍落二樓。
原來那人不是別人，竟是衡山派掌門人「追魂金針」南宮顯。
南宮顯遽聞人聲，似乎吃了一驚，旋身揚目，見是羅英，也鬆下一口氣，噓道：「啊，原來是羅少俠，老朽正要找你呢？」
羅英一怔，道：「南宮爺爺怎知晚輩現在此地？」
南宮顯歎道：「老朽從何知道，只因嵩山會後，風聞宮天寧已派有飛雲山莊餘孽和大批高手前來太原府，欲圖建立爭霸天下第一分壇，明塵大師暗中分派人手，叮囑老朽和青城元修道長兼程同來太原，暗查敵方佈置，不意今日午後，卻在城東祥泰酒欞附近，得見令祖母羅夫人被三名番僧圍攻，不敵矢手被擒……」
羅英大驚脫口道：「什麼樣的番僧？你……你知道她老人家現在什麼地方……」
南宮顯擺擺手道：「少俠請勿急躁，容老朽詳細訴說，此事既已發生，如不能冷靜承擔，徒悲何益？」
羅英垂淚低頭道：「晚輩敬領教誨了。」
南宮顯長歎一聲，繼續又道：「當時約在申刻將盡，街上行人正多，那三名番僧竟不顧驚世駭俗，聯手用『大佛手』內家硬功。老朽獨自躡蹤追出城去，現身攔阻，力戰之下，終不敵番僧玄功，險遭毒手，不得已奪路回城，欲將此事告知元修道長，不料各處尋覓，竟不見他的蹤跡，誤打誤闖，才找到此地，不想卻碰見少俠。」
羅英聽了這消息，三魂少二，七魄剩一，兩行熱淚，忍不住簌簌而下。
屈膝跪下，泣道：「元修道長他……他已經……」
南宮顯神色一震，問道：「他怎麼樣了？你見到過他？」
羅英用手一指地上屍體，搖頭悲不可抑。
南宮顯俯身一把拉起元修道長的屍體，一見之下，臉色大變，連忙用手指沾了一點血液，放在舌尖嘗了嘗，沉聲道：「血尚未凝，被害必不太久，這是怎麼一回事？」
羅英揮淚咽嘎道：「都怪晚輩一時魯莽，不料中了敵人嫁禍之計……」
南宮顯目光掃在羅英短劍之上，血絲殷然，登時臉色一沉，道：「羅少俠，是你誤殺了元修道長？」
羅英連忙搖頭道：「不！不！晚輩也因尋覓祖母，尋到這座樓內，黑暗中不辨敵我，刺中道長一劍，但他他老人家顯見早巳遭人毒手，在晚輩抵達之前，已經斷了氣了。」
南宮顯悶聲不響，高舉火折子，對元修道長屍體反覆查看了一遍，臉色越來越陰沉，冷冷說道：「少俠說他早已遭人毒 手，不知如何根據？老夫看不出他屍體上還有什麼致命的傷口。」
羅英聞言駭然一震，忙也低頭檢視，果然，遍查屍體，除了一處劍創，竟別無傷痕。
他委屈地泣道：「晚輩適才也和老前輩一般，黑暗中突然出手，並不知是元修道長，但他中劍之時，並未出聲，應手便倒在地上，屍身已冷，足見早已被人暗算身死，但此事晚輩百口莫辨，只好煩證老前輩做一個證人，咱們連夜運送屍體到嵩山去，相信秦爺爺一定能查出他致死的原因。」
南宮顯哼了一聲，道：「少俠此言，老朽自然相信，只怕各派掌門人和天下眾雄未必肯信，再說，明塵大師已經不在嵩山，縱或將屍體運去，也無人以力少俠解脫這份罪嫌。」
羅英聽了，幾如置身冰窖之中，默默低下頭去，再也無辭可答。
南宮顯又是一聲冷笑，道：「老朽等對少俠一家，素所尊敬，前次濟南血案，是非尚未明白，今日又生此事，老朽痛心之餘，只有替少俠一家清譽盛名，無限惋惜。」
說完，抱起元修道長屍體，便欲離去。
羅英慌忙拉住他的衣角，哀聲道：「老前輩要到那裡去？」
南宮顯怒哼道：「還有什麼地方可去！送他回到青城，由青城弟子自行了斷。」
話聲冷酷堅決，語意已明，從此青城與桃花島，又將結上一段解不開的深仇了！
羅英淚如雨落，歎道：「老前輩不肯見信，晚輩無法勉強，但晚輩問心可對天日，相信誤會終會水落石出的一天，老前輩請便吧！」
說著，熱淚奪眶，漣漣如雨。
南宮顯舉步落下樓梯，一言不發，飛身掠向牆頭，疾馳而去。
羅英怔怔留在畫樓上，思前想後，心酸難禁，自怨道；「爹爹被囚禁百丈峰，猶可說是為了替羅璋叔叔受過，至少秦爺爺和奶奶都堅信他絕對未做那些可恥醜事，但今日之事如果傳到他們耳中，只怕連秦爺爺也不肯相信我的辨解了。
人生痛心事，莫過於滿腔委屈，無處可訴，羅英感傷許久，除了獨自飲泣，氣悶擁塞胸頭，真恨不得橫劍自刎在當場，但是，含冤而死，沉冤豈不是更無洗刷的機會了？生既負屈，死又飲恨，當真是生死兩難。
嗟吁半晌，他終於橫了心：不能死，若是要死，也該在救得奶奶脫險，替爹爹洗雪沉冤之後。
頓頓足，還劍入鞘，疾步奔出畫樓。
夜空如洗，雨後天際，份外清朗，看天色，已在寅初，離天明不遠。
羅英仰面向天，將滿腹氣悶，化作一聲長而無聲的歎息，心裡盤算，擺在面前的，只有一條路去祁連山。
他不知那擄走祖母的三個番僧是誰？但猜想，必然是來自百拉寺的喇嘛，則他們擄走竺君儀，也只有一個去處，那就是「祁連洞府」。
出趙氏花園，長街寥寂，絕無人跡。他放開身法，快如輕煙，瞬息間已奔馳過數條大街，看看已抵南門，忽然心中一動，忖道：「追魂金針南宮顯曾說過那三個番僧用馬車擄去奶奶，則必是循官道南下奔風陵渡，再折西入陝，這條路正是我回程時經過的途徑，怎的沿途並未見有馬車或番僧經過？」
這樣一想，疑雲頓起，連忙駐足暗道：不好，那番僧們別是故意在白天以車載運，掩人耳目，暗中卻另走捷徑，神不知鬼不覺將奶奶送往祁連山去？
再—思索，若循官道南下，經潼關西行，必然路過崆峒，如今明塵大師及各大門派高手正往崆峒去，番僧們即使狂妄，也不會這樣傻得在大路上招搖，那麼，他們很可能南下是假，西行是真，走捷越呂梁山，經陝北，跨烏鞘嶺向西，沿途雖然儘是荒僻小道，卻隱密得多，而且不必經過崆峒。
同時，就算番僧們並不是走的這個方向，自己超小路，能截在他們前面，豈不更好？
他越想越覺得有理，當下轉身折返，又回向城西而采。
正行之際，忽然發覺前面不遠，有個人影一閃而沒。
羅英雖急於趕路，卻被那半夜出現的人影引起了注意凝目一望，那人已隱入一條橫巷不見，他好奇之心頓起，斜奔進入橫巷，才轉入兩次變，竟發現這條橫巷正通往趙氏花園後側，也就是竺君儀曾經準備帶他來附近尋祖圭的地方。
是巧合？是有因？他心裡不覺動了奇想，腳下加快，追進了巷子。
那人發覺羅英追來，顯得驚惶失措，飛奔掠穿小巷，略遲疑，便擰身越過牆頭，竄進趙氏花園中。
羅英暗地一震，心道：果然有些古怪。
但他不久之前，才在這廢園中墜過圈套，這一次特別小心，身形一躍登上牆頭，卻不遽爾亂闖，首先凝目向園中望去。
這一望，他驚得呆住了。
從離開到轉回來，前後不過頓飯之久，但是，那畫樓之上，卻亮著了燈火，樓下和二樓臥室窗中，人影蠕動，笑語之聲不絕。
羅英一怔之後，恍然大悟，敢情那些設置圈套賺他入殼的賊黨，一直並沒有離開過附近，只等他一走，便重又回到樓中？
難怪桌上殘席未終，余酒尚溫，難怪樓上被褥凌亂，來不及收拾……這一切，剎那間都得到了答案。
羅英怒火填膺，龍吟聲中，探臂拔出短劍，身形一掠，撲向畫樓。
頃刻間，樓中響起一陣驚亂，燈火突然盡熄。
緊接著，七八條人影分從樓門。窗口向外疾射，奪路四散逃走。
羅英大喝一聲：「狗賊！還想走嗎？」短劍振腕劃出，搶步攔住距離最近的一個大漢，劍光飛旋，向他全身罩去。
那人身中提著一柄鬼頭鉤，但卻無心纏鬥，虛擋了一招，抹頭便跑。
羅英認得他的背影，正是適才在路中跟蹤的人，那肯讓他脫出手去，沉聲大喝一聲，劍上力道頓增，橫身又將他擋住。
那人連試了幾次，無法脫身，匆匆取出一副汗巾將半個面龐蒙住，硬著頭皮揮鉤應戰，口裡卻不時發出淒厲的嘯聲。
聽那嘯聲，既像是知會同黨快逃，又像是招呼援聲。
但從他未動手，先用汗中蒙面這一點看，這人顯然不願羅英認出他的真面目。
羅英手中冷笑，短劍上又增加了兩成內力，毫芒閃縮，電掣般緊將他裹住，一面運目四望，卻發現其餘賊黨，已逃得一個也不剩了。
蒙面大漢鉤法破綻百出，舉手投足也顯得雜亂無章，一心一意只想脫身遁走，叵論真實功力，羅英要殺他實在不是難事。
但是，這時羅英滿身冤屈，無從洗刷，唯一希望，就要擒住一個活口．是以劍招密而不銳，並不想傷他性命。
轉眼十餘招，那大漢情急起來，索性只攻不守，拼著兩敗俱傷，鉤法也漸漸凌厲起來。
羅英冷笑道：「你的同黨已奔逃殆盡，徒死何益趕快棄鉤受縛，尚可保全性命。」
那人只不答話，鉤影翻飛，仍是一味死拼。
羅英不覺怒起，劍法陡地一變，寒光霍霍，劍勢頓盛，銀虹過處，那人慘哼一聲，整條右臂，巳被劍鋒砍落。
那蒙面大漢用手掩住傷口，踉蹌後退三四步，突然倒轉鉤尖，猛可身自己胸前回手反刺。
羅英大喝一聲：「撒手！」左掌疾翻，飛劈了過去。
掌風漫體而至，正撞在那人腿根步位，震得他身軀一斜，鉤尖略歪，插在左胸肩腫上，一陣搖晃，翻身栽倒。
羅英迅若閃電般欺步上身，駢指連揚，點了他「肩井」、「府台」、「雲門」三處穴道。
那人自負重傷，自戕不成，長歎一聲，喀然垂下頭去。
羅英正待伸手揭開他蒙面汗巾，突然，暗影中有人低喝一聲：「打！」一縷破空無聲繼小暗器，疾奔背心射到。
羅英聞聲知警，上身向前一傾，短劍反手斜撩，一式「太阿倒持」，鋒刃掃在那襲來的暗器上，發出「叮」地一聲輕微聲響。
他片刻未停，藉著前傾之勢，左掌一按地面，整個身子就像彈丸般彈回來，貼地倒射，向暗影中撲去。
倏然，一條淡灰色人影沖天拔起，凌空一轉，竟從羅英頭上擦過，兩次起落，已越過牆頭，隱入夜色中不見了。
羅英暗暗警惕自己，停步不追，提劍仍回到蒙面大漢倒臥之處，一把扯下他臉上汗巾，卻見那人精目大眼，原來竟是白天曾經在園門前跟自己朝了相的傢伙。
這人面貌，在他腦海中總覺得十分面善，但卻一時無從記憶，於是緩和地問道：「咱們好像在那裡見過？是不是？」
那人雙目瞪視，並不答話。
羅英又道：「你不用害怕，只要說出姓名身份，我決不會難為你，一條左臂雖斷，性命卻可保全。」
那人仍舊張目不言不動，甚至連眼珠也不轉一轉。
羅英皺了皺眉頭，沉聲叱道：「你要是存心裝聾扮啞，就怪別怪我給你吃吃苦頭了。」
說著，振手一把，扣住那人右腕脈門。
五指一觸，羅英吃了一驚，慌忙俯身探探他鼻息，這才發覺那人竟已斷了氣。
他既驚又怒，目光聚凝，仔細查看那人屍體，突然在他喉下要害上，找到一個細小的針孔。
羅英心中一動，吸一口真氣，一手按住屍體咽候，另一手默運內力，緩緩由他鎖骨向上推送，掌心一吸，一枚細針已被貼掌吸起——
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