適時守一第二掌也正好打出，三種不同的罕絕功力，化為一股疾流，直襲到假夢生的前胸。
三凶這次看得分明，對面少年並不出手相抗，身形微晃，竟硬從他等所發內功掌力之中，透穿而過。這怪異的少年，非但身上不帶絲毫傷勢，並且站於數尺之外，耽眈虎視著自己弟兄，那種冷漠和輕蔑的神色，令三凶難禁觳觫。
他弟兄橫行江朔敷十年，今朝還是第一次碰到這種怪異的事情，在驚怖至極之下，想都不想，紛紛作勢欲逃。
假夢生並不動，他冷冷地說道：
「哪個敢妄動一步，是自取粉身碎骨之禍！」
崆峒三凶這等的人物，竟然聞聲止步，不敢逃遁！
假夢生冷哼一聲道：
「法華和尚威迫承果方丈，堅決任得伏虎寺中監院一職，內情詭譎，定有不可告人的原由。我卻沒有想到，暗中主謀之人是爾崆峒三凶應氏兄弟，說出所謀為何，放爾逃生，否則莫怪無情！
應氏弟兄沉思未答，假夢生嘿嘿一笑又道：
「我無暇久待，要說就快，否則……」
彈指飛花應元一未容假夢生話罷，接著問道：
「梅朋友，在下不知此事與閣下有何關係？」
假夢生沉聲叱道：
「那是我的事，如今爾兄弟只有兩條路走，一是答應我所問，再就是一擁齊上和我分個勝負。 不過我話先說明，此次再若動手，我決不似適才一般相容相讓，所謂勝負之分，也就是生死之別！」
應元一皺眉接話道：
「挾泰山而超北誨，梅朋友怎得強人所難，令應氏弟兄為所不能為之事？」
假夢生緩緩舉手平胸，冷冷地說道：
「那爾兄弟是願自尋死路，動手進招吧。」
應元一恨聲道：
「梅朋友你逼人忒煞了些，我兄弟雖然看出你身懷絕奇功力，但並不懼，當真拚死一搏，勝負尚在未定之數，只因我弟兄不願無故多樹強敵，故而實話實說，怎料朋友你錯認為……」
假夢生厲聲喝道：
「哪來這多廢話，接招！」
「接招」二字餘音未歇，假夢生已似脫弦之箭，身形欺到應元一的面前，右手才待發出煞招，暗中有人喝道：
「夢生住手，退下！」
假夢生端地迅捷無倫，聞聲霍地收手止步，未見肩搖膀動，已若「天風歸穴」般，飄回原處。
崆峒三凶非只驚凜假夢生的輕功火候，對這暗中發話喝退對手的人物，尤覺悸懼，這尚未謀面的暗中人，設非功力高過對面敵手，年輕的這個人又怎會聞聲響即退？因此他等越發忐忑不安。
三凶由發話的語調中，聽出這人是個女子，不由注目話聲來路，他等認為這人即將露面，故而注視不懈。
豈料突然在他等身後暗處，適才發話之人再次說道：
「古剎禪林秀山福地，豈容腥血沾污，夢生放他等去吧，設若彼等蠢不畏死，重登峨嵋之日，即取死之時！」
假夢生聞言肅色對三凶說道：
「家慈諭命，爾等俱已聽清，違者必死，謹記莫忘！」
說著凌虛五指向法華和尚輕輕一彈，又道：
「法華身為佛門弟子，恃勢逞兇，素日不守清規可知，穴道雖已解開，一身功力卻皆消失，這是最輕的懲罰。
今後這伏虎禪林，若有點滴損毀，我唯爾崆峒三凶是問，任爾逃向天涯海角，也難逃誅戮，去吧！」
崆峒三凶咬了咬牙，一言不發，攙扶著似大病初癒的法華和尚，踱下山徑而去，臨行回顧了假夢生一眼，目光中隱含著無比的怨毒神色，假夢生深知仇已結下，只對著應氏兄弟冷哼了一聲，並未放在心上。
剎那之後，崆峒三凶及法華的影子，已消失在深沉的幽暗裡，沈玨娘才從山徑旁緩緩踱出，悄聲對假夢生道：
「應元一兄弟和法華僧人，只是奉命行事之輩，幕後之人，必系極強的黑道高手，欲知內情，須暗中追躡他等身後，這件事就交你去辦，記住，千萬莫要逞強動手，偵得機密，立即回來見我。」
假夢生應諾一聲，由山徑左旁林中，飛縱追躡三凶而去。沈玨娘目送他已去遠，才轉身返回伏虎寺。
誰知當沈玨娘回轉所居廂房之時，姑娘房佩竟不在室內，她料知必已出事，立刻遍搜古寺各處，依然杳如黃鶴，萬般無奈，再次回轉居室，這次卻突然發現在那張八仙桌上，多了一張雪箋，箋上寫的是
「招回令郎，還爾愛徒，莫管閒事，勿相仇戮。」
十六個字，筆走龍蛇，藏錐舞劍，沈玨娘暗中點頭，她相當佩服此人的膽識，更知道適才這留柬之人，尚在室中，自己一時疏忽，未曾想到這人如此大膽，竟被騙過，說不定愛徒房佩，也在寺中，但她並不準備再事搜索，她要確實地試探一下這留柬人物的信諾如何。
半晌之後，假夢生自外歸來，沈玨娘當先說道：
「你大概是毫無所得而回吧？」
假夢生點點頭，才待有所稟陳，沈玨娘接著說道：
「我們碰上了勢均力敵的人物，你佩師妹已被對方劫持而去，桌上留有一柬，看過之後說說你的對策與我聽。」
他劍眉陡鎖，走近桌旁，看過雪箋之後，略一沉思，嘴角掀起一絲冷笑，雙目暴射威芒，低低地說道：
「看來我們只好放手不管此事了，佩妹妹落入對方手中，迫得我們委屈求全，不過這人太不聰明，妄……」
沈玨娘不容他話罷，就接口說道：
「適才我回來的時候，室內尚無此柬，後來遍搜寺中各地，再次回室，這個箋卻在桌上……」
假夢生含笑接口道：
「媽，這位朋友真有趣，現在佩妹妹可能已經回來了，看起來對方似乎並不願意和咱們結怨呢。」
沈玨娘沉下臉來，冷冷地說道：
「劫人愛徒，脅人必從，莫非罷了不成？」
假夢生淡然說道：
「孩兒覺得內中有詐，佩妹妹這身功力，又豈是普通之輩能夠對付得了？只不過佩妹妹一時失察，被騙而已。
故此孩兒說這暗中留柬的朋友有趣得很，但是這人的聰智膽識，卻也不容輕視，母親以為然否？」
沈玨娘聞言暗中甚覺欣慰，原來她深知此子聰慧過人，只惜幼隨笑面銀豺長大，在不知不覺間，養成了偏激傲慢剛愎和殘酷的性格，積久成習，沈玨娘極感悲痛，故而發誓要使這孩子恢復他那善良的本性。
每遇事故，沈玨娘往往有意用過激或狂妄的言語，假作是自己的意見，然後冷眼看這孩子如何對答。
如今假夢生有時雖然仍舊在有意無意之下，現出從前的習慣，但卻已深知警惕，今朝對這留柬人所下的判斷，已很合情合理，故而沈玨娘私心甚慰，她沉思了片刻之後，才溫和地說道：
「設真如此，留柬之人似乎並無惡意了？」
假夢生想了想說道：
「這很難說，也許這人自知明搏絕非對手，故弄狡獪並暗示不欲為敵，仍可達其目的……」
沈玨娘這次抓到機會，立即正色說道：
「夢生，對人不可過份多疑，古人『愛其敵者』是至理名言，留柬之人是敢是友，如今言之過早，還是等你師妹返回之後再說吧。」
假夢生含笑應諾，他卻深信佩妹妹回來之後，得知始末之時，必然和自己的看法一樣，留柬之人雖甚風趣，但也極端狡獪，他暗中早已打定了主意，不管母親如何，他耍見識見識這位留柬的人物。
沈玨娘似有預感，看了假夢生一眼道：
「按你今日的功力和經驗來說，我實在母須代你多操心了，只要牢牢記住，行事光明磊落，不暗藏欺心，遇事三思，覺得應該辦的儘管去辦就是，但俾今宵夜探方丈室的這種行為，此後卻不准再犯！」
假夢生躬身領訓後，對沈玨娘道：
「孩兒並非有心窺人隱私，那時孩兒本已朦朧欲眠，突聞院中叮叮作響，似有人以鐵杖觸地而行，適在孩兒窗外，驚詫之下起身探看，叮叮之聲頓止，不由倍感怪異，才出室追查。
哪知遠處牆頭上正站著一個夜行人，此人對孩兒招招手，頓足而去，孩兒不能不追，豈料踏進方丈禪院，竟失去了對方的形影，方丈禪室中正傳出法華和尚的威脅語聲，孩兒才起意暗中一窺究竟。」
「夢生，今夜我們結了一份莫名其妙的冤家，究竟是為了什麼？至今尚且不知，你倒說說聽聽。」
「孩兒去時已遲，只知道法華和尚迫令承果方丈聘他為監院之職，方丈堅不承諾，而原有的監院承因，卻再三聲述自甘退讓，孩兒聽出內中隱有不可告人之事，故而動了探測之心……」
沈玨娘聽到此處，笑道：
「雖非有心探人私隱，但終究非丈夫行徑，江湖中詭譎百出，各有不可告人之事，茲後最好不聞不問。」
假夢生一面點頭表示遵諭，一面卻解釋說道：
「孩兒本來也不準備聞問此事的，只因法華和尚忒煞狂妄，使人不耐，又因為他曾提到『不歸谷』三字……」
沈玨娘聽到「不歸谷」這個名字，突然擺手止住了假夢生的話鋒，她愛這三個字，因為她最最親近的人的最後的消息止於這三個字上，她也恨這個名字，這個名字帶去了她半生的幸福。
她不由自主地喃喃說著
「不歸谷！不歸谷！不歸谷……」
室外夜行人的飛縱風聲，使她頓然住口，室門響處，姑娘房佩滿身汗濕，喘息不止地闖了進來。
沈玨娘心疼愛徒，立即上前扶她坐下，並追問房佩姑娘因何不聽嚴囑，離開伏虎禪林？
姑娘喘息稍定，才說出離寺經過，果然正如假夢生所料，在沈玨娘接應假夢生去後不久，突然有人在暗中發話，聲言沈玨娘母子，必然中人暗算，除非另有接應，或能脫身，姑娘雖然明知此人說話未必真實，但卻不能不去，於是離開伏虎寺，誰知竟被引向「解脫坡」，走了相反的路線，直到「聖水閣」前，突然失去引路人的形蹤，姑娘方知中計，急急趕回。
說來說去，房佩姑娘竟連引路之人的貌相都沒看清，白白地奔波了半個更次，真令人又氣又惱。
越是這樣，沈玨娘也越發瞭解，法華和尚堅欲身當伏虎寺的監院職位，必然暗中隱藏著極大的圖謀。
她已有打算，卻故意對假夢生及姑娘房佩道：
「這就是多管閒事的結果，伏虎禪林確實是有些詭奇的事故，但卻與我等無關，天亮我們就要登程前行，趁著時間還早，正好略事休歇，你們兩個聽著，這裡不論再發生何事，都不准過問，違必重責。」
佩姑娘和假夢生，自是迭聲應諾，各去安歇不提。
次日清晨，沈玨娘佈施過香火銀兩，辭別監院承因，順山徑左上，登上「龍風輝堂」
（即今改名之羅峰庵）。
假夢生豐儀蓋世，腰懸武當八宿之一、靈虛道長遺物，武當鎮山八劍的「金星劍」先行，佩姑娘秀美絕倫，步步生蓮，居於正中，沈玨娘玄衣蒙面壓後，一路惹得往來遊客頻頻注目而低論不休。
「羅峰晴雲」，為峨嵋聖景之一，雲，在峨嵋群山中，似乎也格外地不同，尤其是羅峰晴雲，美妙無雙。
當天氣晴朗的時候，雲岫絲絲縷縷，切切絮絮，悠悠然自山間吐出，或如匹鏈長帶，圍繞峰戀，或化千百怪獸，翱翔游動，或聚結峰顛成山，卻又倏忽傾瀉而下，成一百丈無聲雲瀑，令人歎為觀止。
此時旁襯翠林嚴壑，靜、峙、肅、穆和含蘊的先天自然的柔暢，任你是智生靈府的一等好筆，也休想畫出這端莊的晴雲姿態，和那山嶽雄峙剛柔和濟的無畏氣概，置身此時此地，令人超然忘塵。
沈玨娘等一行三人，行足峰腰，觀雲久久不忍驟別。
突然在假夢生的身伴，有人喟吁一聲道：
「原來雲也有『形』有『相』！」
另有一人接口說道：
「何只有形相，師兄仔細注目，你看它有時飛舞，有時蕩漾，亭立時如同玉女，獻媚時似飛燕新妝，難怪迷人。」
先前發話的那人，聞言驀地仰天大笑道：
「姑不論雲形雲相，你已入迷卻是真的，若非我知你偶感而發，還認為師弟已生塵念，要脫去雲衫呢。」
另外那人也聞言大笑，聲如春雷，半晌方止。
他兩個旁若無人的說笑，不由引得遊客們紛紛注意，假夢生適巧在這兩人右旁，回顧一眼，原來是兩位古稀年齡的道長，沈玨娘早已注意這兩位道人，看出是武林中的高手，峨嵋藏龍臥虎，僧道更多奇士，並未放在心上，她因夜間別有事務，急欲找到寄居之地，遂率兩人離去。
哪知就在沈玨娘師徒等三人行未丈遠的時候，身後突然傳來一聲嘹亮的佛號，隨即有人說道：
「前面的施主請留貴步。」
沈玨娘師徒三人，聞聲停步轉身，適才羅峰觀雲，豪語大笑的那兩位古稀齡高的道長，這時已站在對面。
沈玨娘紗巾蒙面，暗皺眉頭，她冷眼看出面前的兩個道人，目射驚詫和極怒的神光，盯住身旁的假夢生，似臨大敵，不由深覺奇怪，再次暗中注意道人的神色，恍然大悟，已知這場爭搏無法避免了。
此時左旁的道長，目注假夢生冷冷地說道：
「施主腰懸的這柄寶劍，可能容貧道一觀？」
沈玨娘不容假夢生接話，當先說道：
「道長不覺得尊言冒失嗎？」
右邊的道人冷哼一聲道：
「貧道願負這『冒失』的後果！」
沈玨娘氣這道人話語太狂，冷笑一聲道：
「道長，你憑仗著什麼，敢發如此狂言？」
那道人哈哈一笑說道：
「女施主要些什麼憑仗，貧道就有什麼憑仗！」
假夢生此時已然知曉道人的來路和用意，本欲將寶劍解下借道人一觀，設若所料不假，正好了斷一件心事。
不料母親罰問道人，道人狂妄忒煞，他遂冷笑說道：
「在下不知哪座仙山，哪處道觀，哪家的『三清』教規中，容許道長們對施主這般狂妄放肆？」
右邊的道人還要接話，左邊的那位卻正色說道：
「師弟，還不退下？」
說罷又稽首轉對假夢生道：
「施主多擔帶些，只因施主所佩寶劍……」
假夢生立即含笑接口問道：
「道長們在哪座仙觀修真？」
這位道人非常謙和地答道：
「貧道靈境，這是敝師弟靈涵，出家武當，雲遊至此，敢問施主尊姓？腰懸古劍是由何處得來，」
假夢生聞言看了母親一眼，極坦誠地說道：
「在下何幸，秀山靈境得會當代武林奇客，武當八宿名滿天下，不期相逢今朝，適才不知之罪，尚望原宥。
此劍並非在下所有，內情複雜，說來話長，不知兩位道長可能信任在下否？若能，在下始可簡述大概，否則……」
靈境道長稽首接話道；
「貧道今以武當八宿名位為證，施主但言無妨。」
假夢生點點頭，當先將劍解下，握於左手說道：
「請恕在下斗膽，要先索借道長的『玉牒』一觀。」
靈境道長並未著惱，卻也沒有取出玉牒，僅將背後長劍撤下，橫在身前請假夢生觀看，並低聲說道：
「施主當識武當鎮山八劍，以劍為憑可否？」
假夢生含笑點頭，表示對方果系八宿之一的靈境道長，隨即上步將手持之劍交與靈境，然後沉重地說道：
「此劍是貴振鎮山八劍之一的『金星』劍，在下受靈虛道長之托，承諾在一年之內，將其遺體和這柄寶劍，送上武當……」
靈境靈涵聞言失色，才待開口，假夢生揮手止住了他們，語調悲慨，似懷無限悔愧地接著說：
「靈虛道長體尚在他處，在下保證並無毀傷，此劍恐落他人之手，故而攜帶身畔，今遇道長正好璧還。靈虛道長之不幸，在下實覺悔愧，但彼時天意如此，非人力所能預謀，自然在下深知仇讎環報之理……」
靈境道長忍不住接口問道：「聽施主之言，敝師兄靈虛莫非死在施主手中？」
假夢生長歎一聲道：「不錯。」
靈涵道長陡地一聲怒吼、龍吟聲傳，一道匹練寒閃，帶著疾厲嘯響，已劃破空際削到假夢生的肩臂！
靈境道長未防師弟這般莽撞，相隔又近，攔已無及，阻擋不能，對面的少年，似乎並未想到躲避，不由急聲喝止，但已慢了一步，匹鏈長虹已劃到假夢生的肩頭，一旁的沈玨娘突然笑道：
「果然使的好劍法！」說著並未見她揮動，微探左臂，竟自迎上靈涵道長的「玉霞」寶劍，一拂一抓，五指恰巧捏住了劍身，停在那裡！
靈涵既驚且惱，奮力暴喝一聲，猛然奪劍，不料竟如蜻蜒撼柱，紋絲不動，至此始知蒙面女子乃一絕奇人物。
沈玨娘不願使靈涵太覺難堪，立即鬆手說道：
「道長忒煞性急了些，何不容蠢子說完始末？」——
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