陶羽看得不忍，陡地搶前兩步，拱手說道：「老前輩何不暫時放鬆她一會，給她一個辯白的機會?」
尹婆婆嘿嘿笑道：「少俠不可行此婦人之仁，須知董武門下，輕身功夫高人一籌，老婆子一鬆手，也許就被她逃了。」
凌空虛流柳長青忽然笑道：「尹大姐未免太看重了她。就算讓她逃出十丈，柳某自信頃刻問也將她追回來。」
尹婆婆想了想，只得十分不情願的鬆了手，喝道：「丫頭，你如有半句假話，老婆子立時要你斃在拐下。」
凌茜愛憐地走上前去，輕撫著易萍時腕，柔聲道：「你就照實說出來吧!即或真的替飛雲山莊來探消息，我們也不會太難為你。」
易萍肘間痛徹心肺，眼淚滾動，卻被她極力忍耐住，一拋額前秀髮，堅毅地道：「我師父依附飛雲山莊，這是實情，但我卻決不是受命來這裡探聽消息，你們不要冤枉我……」
尹婆婆不待她說完，早己厲聲叱道：「放屁，你不是來探消息，混進峨嵋做甚？」
靈空大師霜眉一皺，道：「尹施主且請息怒，讓她說出一個道理來。」
易萍睫毛霎了幾霎，將那己到眼眶邊的淚水忍了回去，朗聲道：「我沒有理由，可是，我也不是替飛雲山莊作奸細，這是千真萬確的事實，你們叫我再說什麼好呢？」
尹婆婆勃然大怒，喝道：「這是什麼話，你把老婆子當作三歲小孩了麼！」
話聲剛落，龍頭拐一頓地面，那拐頭「篤」地一聲飛彈起來，尹婆婆一把握著拐尾，銅拐挾著破空銳響，向易萍當頭砸了下去……
但他拐勢方沉，驀覺一條手臂閃電斜探過來，竟在半空中架住自己的龍頭鋼拐，並且緩聲說道：「拐下留情。」
尹婆婆揚目見是靈空大師，不覺一怔，道：「大師要怎樣？」
靈空大師含笑道：「今日乃陶少俠蒞山佳期，這位易姑娘又跟少俠同路而來，尹施主如果傷了她，豈非於陶少俠面上不好看。」
尹婆婆遲疑一下，道：「依你呢？」
靈寶大師道：「若依貧僧愚見，不如且帶她同上金頂，先行開始聚會大事，另由人將她看管、等會後再議處置她的方法。」
凌空虛流柳長青朗聲道：「大師之言甚是，咱們不讓她離開峨嵋一步，諒她也無法跟飛雲山莊通報消息。」
凌茜心念一動忙道：「就把她交給我看管吧！她要是逃了，由我負責。」
尹婆婆不便峻拒，只得含恨罷手，眾人擁著陶羽，步出齋棚，智廣大師已準備了登山軟轎給陶羽代步。
陶羽如何肯答應，大家謙讓一番，全都步行登山。
凌茜陪著易萍隨後，行不多久，見眾人都放開身法，飛馳上山，便悄聲向易萍道：「你快些下山吧!如果等到了金頂，再要脫身，就不容易了。」
易萍反覺—怔，道：「我為什麼要逃走？又要連累你?」
凌茜道：「你走了，他們不會把我怎麼樣，但你如果不走，遭此嫌冤，百口莫辯，尹婆婆決不會輕易放過你。」
易萍冷然搖搖頭道：「為人但求無愧，我本來未懷詭謀，如果逃走，反而永難洗刷這件不白的冤枉了，謝謝你的好意，終有一天，他們會瞭解我此來的真正目的，現在何必徒費唇舌去解釋呢」一面說著，一面反加快步子，緊緊追隨在群雄之後。
凌茜見她如此，暗歎一聲，也就未再開口。
他們一大群人雖有一二十名之多，但個個莫不是身負奇學之士，這一展開身法，何異風馳電奔，那消一二個時辰，已到了峨嵋金頂。
金頂之上，寒風凜冽，濃霜凝重，放眼四周，儘是白茫茫一片雲封霧裹，真個不愧山塵絕世的幽壑之地。
峨嵋派早在金頂之上，搭蓋了一列長棚，棚中羅列几椅，並有沙彌隨侍。
陶羽一腳踏進長棚，觸目—驚，眼中已泛起潮意……
原來長棚一端，放著一張供案，香煙繚繞，燭光搖曳之中，只見正面供著一個檀木方盒，盒後豎立著一塊長方形神位，上寫：
「一代大俠羅公偉之神位。」
陶羽未想到會在此地見到先父靈位，鼻頭一酸，緊行兩步，屈膝跪倒，兩行熱淚，早己奪眶而出。
在他身後，八大門派掌門和莫理高祖孫，秦佑、凌茜。易萍，辛弟……全都默默跪地，行過大禮，陶羽放聲痛哭，對靈空大師泣道：「難得大師設想周到，竟代置亡父靈位，使在下痛憶血仇，永難遺忘。」
靈空大師含淚道：「少俠錯了，這個神位，本派已供奉了整整十五年，並非今日才特意設置的。」
他舉起僧袖，輕拭淚水，接著又道：「自從羅大俠遇難之後，本派路遙阻隔，唯恐無法前往泰山墳前掃祭，貧僧便暗在經堂之中，設了這個神位，朝夕供奉誦經，未嘗間斷一日，十日之前，才令人將神位移供金頂，專待少俠蒞臨，有一樣物件，還要親呈少俠過目。」
說著，恭恭敬敬走到供案前，雙手取了那檀木方盒，轉身交給陶羽。
陶羽不知盒中究是何物，連忙啟開盒蓋，卻見裡面只是一件金黃色袈裟，看起來質料仍新，袈裟正襟上，染了一大片儲紅色污漬。
靈空大師黯然一歎。指著那片污漬，緩緩說道：「這片漬痕，便是令尊羅大俠臨危之際，吐出的鮮血……」
陶羽駭然一震，詫訝不解地望著他。
靈空大師幽幽說下去道：「十五年前泰山二次武會，貧僧便是著這件袈裟，親赴觀日峰與會，當時武林正道中人，誰不暗懷無比欣喜和振奮，唯盼令尊一戰制服飛雲莊主，從此使我中原武林，揚眉吐一吐十餘年委屈悶氣，萬不料令尊事先己遭暗算，在峰頂一言未發，一招未出，被陶天林手起掌落，打得噴出一口鮮血，就此含恨而歿……」
他說到這裡，淚水滂沱，如雨洗面，長歎一聲，又道：「那日貧僧所站之處，距令尊最近，事出意外，驚駭之下，不由自主撲前兩步，令尊那口鮮血，便沾滿了貧僧一身，後來回返峨嵋，貧僧便將這件袈裟小心妥存，不想今日又能展現在少俠面前。」
陶羽聽他憶訴當年慘境，歷歷如在目前，忍不住寸心盡碎，放聲大哭。
靈空大師泣涕又道：「少俠，血仇似如山，令尊的鮮血不該白流，今後天下重任，就全在少俠雙肩，睹此血漬，更該化悲憤為行動，方始上不愧對令尊，下無愧於天下武林千百同道。」
陶羽哀哀欲絕，說道：「願大師和各位前輩鼎力成全……」已是語不成聲。
靈空大師毅然拭去淚水，向棚外招招手，智廣禪師立即手捧一隻木盤肅容送到案桌上。
木盤中放著一盆熱酒，和一柄寒光閃閃的鋒利匕首。
靈空大師取了那柄匕首，正色朗聲說道：「武林沉淪，已歷三十年，天幸我佛垂憐，又賜我輩頑愚一線生機，現今除武當，黃山二派慘遭覆亡之禍外，其餘八大門派掌門均在當場，貧僧有意舉推陶少俠自今日起，承受正道武林盟主大位，並身兼八大門派總掌門人，即日柬邀飛雲莊主陶天林，舉辦泰山第三次武會，一決存亡，峨嵋全派弟子，永誓不諭，設背誓盟，願遭天殛。」
說罷，利刃一揮，一隻左手中指，已被削下一大片，鮮紅的血液，滴滴注入酒盆中，接著擲下匕首，朗聲又道：「諸位如果願同此誓，請如貧僧所為。」
陶羽驚道：「大師，這怎麼可以……」
他的話還未完，凌空虛渡柳長青己大步走了過來，抬起匕首，依樣割破中指，注血入酒，大聲道：「邛崍派弟子，願遵今日之誓。」
緊跟著，衡山派「追魂金針」南宮顯，崑崙派自羽真人，少林派慧空撣師，青城派元修道長，崆峒派「百丈翁」宋英，都—一上前，刺血設誓，華山派「九指姥姥尹婆婆」略一遲疑，也依樣刺血入盟。
這八個人幾乎代表了中原武林正道全體，會場氣氛，莊嚴而肅穆，好像他們己將生命隨著鮮血，注入了酒盆之中。
莫理高緊隨在尹婆婆身後，含笑舉起匕首道：「老夫雖非八大門派中人，但巫山莫家堡也不甘屈辱，願與各位共此重誓。」於是，也揚刀刺血，注入酒盆……
秦佑、辛弟、莫秉雄都是年輕人，眼見這等動人場面，莫不個個熱血沸騰，壯志凌霄，先後都走到酒盆前，歃血為盟。
凌茜也姍姍而起，緩步行到桌邊，鳳目掃了眾人一周，嫣然笑道：「我生來最怕痛，叫我拿刀刺破手指，心裡害怕得很……」
秦佑低聲道：「姑娘與陶大哥這等關係，便不刺也罷！」
凌茜笑道：「不！今天是羽哥哥團結天下英雄的好日子，這盆血酒，更是同仇敵愾的象徵，無論如何，我也要加盟一份，但我不用小刀，各位請別見怪。」
一面說著，一面捋起翠袖，露出一隻嫩如玉筍，凝脂似雪的玉腕，那纖纖五指，白得像五個新剝的蔥頭，只見她四指輕卷，面含淺笑，默默納進一口真氣，玉腕略一震動，中指指尖上，竟漸漸滲出一縷縷極細的血絲，剎時間凝聚成米粒大一點血球。
片刻之後，那血球由小而大，迅速地增大得有若紅棗，但卻始終凝聚在指尖，不見墜落。
八大門派掌門眼見凌茜年紀甚輕，竟有如此驚人的「運氣逼血」的內家功力，不覺盡都變色，他們之中不乏修為數十年的內家高手，但如要他們施展這種「逼血」的工夫，最多也只能從肌膚中逼出一縷血絲，像這樣凝血成粒，大至紅棗猶不墜落，在場之中，竟沒有一個能夠辦到。
因此，他們面上驚詫駭異之容，隨著凌茜指尖上血珠的增大而變化加劇，有幾位功力較弱的，更是目瞪口呆，惶恐萬狀。
凌茜忽然軒笑一聲，那粒血球應聲墮入酒盆中，化著絲絲琥珀，四散溶去。
八大門派掌門，猶如目睹一場驚人表演，空氣凝頓片刻，才爆發出一片由衷的彩聲。
靈空大師口裡喧聲佛號，道：「這位凌施主年紀甚輕，竟有如此驚人功力，不知是何方高人門下?」原來在山下陶羽雖然曾替眾人介紹過，但並未詳述凌茜的師承和來歷。
於是，陶羽便把凌茜出身桃花門，以及自己認識她的經過，大略說了一遍。
靈空大師驚喜道：「阿彌陀佛，此是佛祖有靈，武林該當不會永遠沉淪在陶天林淫威之下，有了桃花島絕世武功相助，何愁飛雲山莊不滅。」
眾人齊都露出抖擻之情，他們屈服了整整三十年，只恨武功勝不得陶天林，是以在知道桃花門居然願意協助匡復大業，人人不禁振奮起來。
就在這時候，忽聽尹婆婆厲聲喝道：「丫頭，你想幹什麼?」
眾人連忙回顧，卻見易萍也站在桌案邊，手裡拿著那柄匕首，昂然說道：「我也是參與金頂之會的人，難道就不能歃血入盟，為武林薄效微力嗎?」
尹婆婆叱道：「入盟之人，除了中原名門大派，全是武林俊傑之士，你算什麼東西，也想混跡其中?」
易萍柳眉一剔，道：「匡復武林，申張正義，乃天下人的共責，我為什麼不能參加?」
尹婆婆大喝一聲，怒叱道：「放屁，你是飛雲山莊的奸細，……」
易萍也抗聲道：「你怎見得我是奸細，難道我師父在飛雲山莊，我就一定也投靠了飛雲山莊？你不要忘了，飛雲山莊莊主還是陶公子的外公哩！」
這番話，說得各大門派掌門人個個動容，尹婆婆一怒之下，正要出手，卻被柳長青攔住，道：「今日之會，貴在同心，只要她肯揚棄劣師，不甘同流合污，任何人都可以參與歃血入盟，尹大姐何必攔阻她？」
少林掌門慧空大師也喧一聲佛號，道：「放下屠刀，立地成佛、浪子尚且能夠回頭，易姑娘自然可以出污泥而不染，尹施主只管接引她流過彼岸，為武林留一佳話。」
凌茜接口道：「易姐姐既然願意自動敵血入盟，足見她不會是飛雲山莊奸細。」
尹婆婆見眾人都替易萍講話，心裡大感不悅，冷笑道：「黃山事敗的覆轍，你們尚不警惕，似這般與奸細為伍，時時將腦袋提在手上的事，我老婆子實在不屑參與，既然諸位允她入盟，華山派寧可返出今日之會。」
人高馬大的崆峒掌門「百丈翁」宋英厲聲說道：「歃血設誓，豈是兒戲的，今日在場之人，生則同生，死則同死，誰要是中途反悔，我姓宋的第一個就不答應。」
尹婆婆怒目道：「宋英，你這話是什麼意思？」
宋英冷笑道：「什麼意思都可以，閣下也是年過不惑的武林長者，難道講過的話當放屁嗎？」
尹婆婆勃然暴怒，銅拐一頓地面，乾指宋英罵道：「匹夫，你敢跟老婆子走幾招？」
宋英一反腕時，嗆地撤出背上判官筆，冷聲道：「別人畏懼你華山派的三十六路風雲拐法，姓宋的卻未放在眼裡。」
兩人各不相讓，當時便要翻臉，靈空大師雙掌一合，閃身橫在宋英和尹婆婆之間，沉聲道：「兩位何苦如此量窄，武林各派，正因為互相猜忌，各不相容，而沉淪在飛雲山莊統治下三十年，天大的事，各退一步，沒有解決不了的，動輒兵戎相見，就大違咱們今日相聚的初衷了。」
陶羽長歎一聲，幽幽說道：「如今天下凶機四伏，各派開誠團結猶恐不足抵禦外侮，這樣下去，的確令人為中原武林擔心。」
宋英面有愧色，默默插回雙筆，「追魂金針」南宮顯也將尹婆婆勸得坐下，易萍見此情景，黯然走到陶羽身前，含淚襝衽為禮，道：「我恨不得把心挖出來給大家看，便因我一個無用的人，害得從大門派先起內哄，縱然容我入盟，也失去意義了……」
陶羽忙道：「姑娘不必難過，歃血只是一種形式，我們總相信姑娘絕無二心。」
易萍點點頭，淚水在眼中滾了幾滾，歎道：「人生在世，千金易得，知己難覓，我與公子和凌姑娘萍水相逢，你們竟對我深信不疑，可說是我平生知己，知遇之恩；總有一天，我會報償你們的。」
陶羽詫道：「姑娘現在要去那裡?」
易萍道：「我留此徒增麻煩，不如離去，但我臨去之前，有一句忠言，希望公子能相信我……」
尹婆婆聽了冷笑道：「倒是狡猾得很，見機不妙，自然該早早抽身走啦!」
易萍眼眶一紅，委屈的淚水，險些奪眶而出，被她咬牙忍住，一直沒有流出來。
陶羽知她無法再留。幽幽一歎，道：「姑娘有什麼話，在下一定銘志不忘。」
易萍從懷裡取出一張折疊得極小的紙箋，迅速遞給陶羽，同時低聲道：「此信萬不可落人外人眼中，看後即毀。」
—說罷，閃電旋轉身軀，向凌茜、秦佑等微一頷首，蓮足展動，如飛離開了峨嵋金頂。
陶羽見她語氣十分慎重，連忙把信塞進懷裡。
靈空大師捧著那只滲和鮮血的酒盆，恭送到陶羽面前，朗聲道：「少俠從此為正道武林盟主，倘不見棄，請先飲一口。」
陶羽忙道：「在下極願追隨各位前輩共襄大事，但盟主之位，卻惶恐不敢承當。」
靈空正色道：「昔年令尊肩擔武林重任，慷慨赴死，英名流於萬世，我等以盟主的名義加予少俠，乃是使中原群龍無首的武林同道，有所依歸，有所遵從，少俠不可太謙。」
陶羽道：「不，在下不過是個藉藉無名的未學，既無聲望，又無厚德，怎也當天下武林盟主?這個名份，還是大師德高望重，才當之無愧。」
靈空大師道：「中原八大門派，俱己歃血同心，少俠如果再推讓，便是令人心寒了。」
百丈翁宋英大聲道：「天下盟主，除了羅大俠，何人敢當此位，現在羅大俠仙逝，少俠正該繼承先父遺志。怎生儘是推脫?這樣就不是英雄本色了」
凌空虛流柳長青也道：「若非羅大俠聲威，無以服眾，少俠克從父志，理所應該，不可太過拘禮。」
大家你一言，我一語，陶羽無奈，接過酒盆，朗聲道：「各位前輩既然如此厚愛，在下無法推辭，但盟主二字，決不敢當，願與各位前輩同飲一杯，彼此互攜互助，同仇同心，早日擊敗飛雲山莊。」說罷，仰頭飲了一口血酒。
八大門派掌門人一齊躬身作禮，陶羽慌忙答謝不迭，由靈空大師開始，大家順序都在血酒盆裡喝了一口，輪到辛弟時，被他一仰脖子，喝了個點滴無存。
靈空大師激動地說道：「承蒙諸位捐棄門戶之見，結此同盟，令人又感又愧，如今飛雲山莊勢力遍佈天下，荼毒武林，已達無可忍受的地步，貧僧愚意，今日就由少俠和八大門派聯名具貼邀約飛雲莊主陶天林，明年正月初一日，在泰山觀日峰頂，舉行第三次武會，決一生死存亡的死戰。」
群雄聽了，人人熱血奔騰，異口同聲，都願與飛雲山莊決一勝負。
但陶羽緩緩站起身來，肅容道：「血仇深恨，一舉而復，自然是件快事，但非是在下怯懦，若然冒然將事，卻只有遺恨無窮……」
柳長青接口道：「那麼少俠顧忌的是什麼?」
陶羽愷愷而談，道：「咱們邀鬥飛雲山莊，只能成功，不能失敗，事先必須知己知彼，要有絕對把握才行，否則，勝固可喜，萬一失敗，就永遠沒有第二次機會了。」
青城派元修道長道：「少俠的意思，是擔心無人可為陶大林的對手？」
陶羽點點頭，道：「我外公一身武功，深不可測，飛雲山莊更是高手如雲，咱們總得先估計自己的力量，萬不能作孤注一擲。」
這幾句話，說得群雄個個默然不語，他們自己再明白不過，要是有人能和陶天林的絕世武功抗衡，八大門派，也不致忍辱了三十年。
靈空大師不住用目望望凌茜，幾次欲言又止。
凌茜十分乖覺，笑道：「大家何必為這件事擔心，眼前便有一個人，足可敵得飛雲莊主!」
群雄聞言一震，不約而同道：「對啦!我們怎麼竟忘了桃花門凌姑娘……」
凌茜笑著搖搖頭，道：「錯啦！那個人不是我，我雖然信不懼飛雲山莊高手，但卻沒有把握勝得陶天林。」
靈空大師忙問：「那麼，姑娘所指的人是誰？」
凌茜用嘴向陶羽一努，道：「喏！就是他。」
陶羽正色道：「茜妹休要取笑，這可不是說好玩的事。」
凌茜道：「誰說著好玩啦？在我的看法，陶天林雖然了得，你是足可打敗他的。」
她回頭又向靈空大師道：「方纔你們看我運氣逼出血來，認為我的武功如何？」
靈空大師忙道：「姑娘已得令尊真傳，可稱得當今武林第一流高手。」
凌茜嫣然笑道：「可是，我的武功，連羽哥哥的三分之一也比不上……」
陶羽急道：「茜妹不要開玩笑」
凌茜道：「決不是玩笑話，你們試想，我只不過學過桃花門一種武功，羽哥哥卻身兼達摩秘技，全真教通天寶篆和桃花門三種絕世武功，不久之前，又用衝穴御神大法打通三處閉穴，功力倍增，決不會比不過陶天林的……」
陶羽不待她說完，連連搖手：「不！我雖然習過三種武功，但時日甚短，火候淺薄，別說血氣氣功遠不及茜妹，達摩秘學不及秦兄弟，就是通天寶篆上的動功，只怕連宮天寧也比不上，更萬難是外公的敵手。」
靈空大師聽到這裡，心中己明白了大半，含笑道：「少俠功力深淺，的確關係泰山三次武會成敗，此事非同兒戲，貧僧倒有個主意，不難一試便知。」
宋英大聲道：「那敢情最好，老和尚你快些說出來。」
靈空大師道：「從三十年前第一次泰山武會和十五年前第二次武會看起來，陶天林拳掌劍法，幾乎無一不精，但最令人可畏的，仍是內家功力的精深，貧僧暗估，如果單打獨鬥，咱們八大門派自然無一人可以接得下他的絕世掌力，但如果我們八人聯手，他也未見會比我們高出許多，少俠既然無此自信，何不由我們八人合力跟少俠對上一掌，功力深淺火候，不難一辨即明。」
宋英跳了起來，道：「好方法，真虧你老和尚想得出來。」
陶羽卻惶然道：「各位前輩俱是修為多年的人，我一人之力，焉能接得下?……」
靈空大師道：「不妨，咱們既是試探功力，自然不致一上手便甩全力，功力逐漸加強，隨時可以收力撤掌，有什麼關係呢?」
秦佑等也是一力慫恿，陶羽無可奈何地笑道：「既然只是試—試，那就姑且冒險一下，只是各位掌上，可要留情。」
柳長青道：「咱們不要一齊出手，一個一個加力，更能試出少俠功力深淺。」
靈空大師含笑稽首，道：「如此說，貧僧就先行獻醜了。」
他和陶羽面對面盤膝對坐，彼此相隔五尺，凌茜和秦佑等一齊退開，其餘七大門派掌門人，卻一列坐在靈空大師身後。
靈空大師舉起右掌，輕聲道：「少俠留神，貧僧要發力了。」
陶羽才點了點頭，猛覺靈空大師手腕微微一登，掌上立時逼來一股無形勁力，相隔五尺，已飄起陶羽身上衣衫。
他急忙斂神提氣，右掌虛抬，遙遙與靈空大師的手掌相抵。
兩人掌心並未接實，但靈空大師心頭忽然深深一震，一句話沒有說，迅速絕倫地疾出左掌，變成以雙掌迎拒陶羽的單掌。
在他身後七派掌門，見此情景，各各暗吃一驚，皆因靈空大師方纔那一震和立刻加上左掌，不用細想，已足見陶羽掌上之力，遠超過靈空大師。
果然，才不過片刻工夫，靈空大師以二敵二，神情竟越來越驚詫，光亮的額角上，隱隱已溢出汗珠。
元修道長一言不發，雙掌一舉，左按「魂門」，右按「精促」，將自己的功力，今貫注在靈空大師體內。
這一僧一道兩位掌門，修為加起來何止百年，這一聯體合力，內力如源如泉，洶湧而出。
但陶羽此時卻微合雙目，仍以單掌相抵，脈上一片平和寧靜。
過了不到半盞茶時間，元修道長額上也冒出豆大汗珠。
「百丈翁」宋英按捺不往，大喝一聲，也雙掌抵住元修道長背心大穴。
陶羽緩緩睜開眼來，含笑道：「三位還可再加一些力，在下禁受不住的時候，自會使用雙掌。」
少林慧空大師駭然一震，喃喃念聲：「阿彌陀佛，少俠好深的內家修為。」話聲落時，雙目低垂，伸出雙掌，搭在宋英背心。
陶羽感覺對面傳來勁力，越來越大，而自己內腑，更如一頭拴不住的怒馬，心血奔騰，難抑難禁；對面壓力越強，自己反擊的力道也無止無休，竟像取用不竭似的。
又過半刻，靈空大師四個人頭上都冉冉冒出一層熱氣，而陶羽卻鎮靜如恆，毫無乏力之狀。
白羽真人頷首暗讚，默運神功，左手掌力疾落，按住慧空大師「左肩井穴」。
這位崑崙派當今掌門修為果然不同凡俗，經他一加入，陶羽頓感對方壓力霎然加重了許多，一隻手臂，已感有些吃力。
他睜開眼來一看，對面已有五位掌門，不禁駭然，連忙伸出左掌，同時，也運起得自通天寶篆韻「六星幻影」玄功。
不多一會，他忽然感覺腦後「玉枕」穴上，劇烈地一連跳動了六七下。
緊接著，頓覺有一聲似可辨聞的「嘶」然之聲，一股涼意，由上而下，恍如灑放開來的噴泉，剎時走遍週身百骸。
這滋味他可是從來也沒有感受過，就像褥暑之季，突然沖個清爽涼快的冷浴，渾身竟有說不出的舒暢和甜美，精神登時大大一振。
他自然料想不到，這會是桃花門「衝穴御神」大法的最大功效，一陣舒暢之後，他的功力，無形已遽增一倍。
而這件變化的後果，對面五位掌門人，卻比陶羽更快感受到。
靈空大師首當其衝，忽然覺出從陶羽雙掌之上，湧來一陣勢如排山倒海般奇強勁力，就像有一柄看不見的重錘，一下擊中自己心腑。
他在淬不及防之下，險些被那股勁力衝倒，心頭大感震驚，一面全力抗拒，一面忍不住輕輕哼了一聲。
凌空虛渡柳長青連忙舉掌加入，尹婆婆和追魂金針南宮顯也不怠慢，四掌並舉，一齊發力吐勁。
陶羽閉目運功，此時已達人我兩忘之境，掌上發出的力道，翻翻滾滾，勢如長江大河，簡直不由收斂，他卻沒有想到，對面八大門派掌門人，已到了千鈞一髮的險地。
莫理高在一旁冷眼旁觀，目睹八大門派掌門人都是滿頭大汗，而陶羽臉上卻容光煥發，兩掌正一寸一寸向前頭推進。
他心頭一陣驚詫，連忙一閃身，躍到南宮顯身後，運起全力，疾伸雙掌……
就在這剎那間，遠處峰底，卻突然傳來一陣尖銳的哨音。
凌茜和秦佑、辛弟、莫秉雄二齊揚頭望去，只見一點黑影，破雲直上，竟是一隻帶哨的信鴿。
他們不解這信鴿升空緣故，棚外的峨嵋知客僧智廣大師，卻飛步奔進棚來，大聲叫道：
「不好了，有強敵潛上峰頂來了……」
這一聲呼叫，把陶羽從玄夢中驚醒過來，雙掌不由自主一推一收，躍身立起。
對面噗通連響，靈空大師等人被他一推之下，盡都翻身栽倒。
但他們這才長長吁出一口氣，一個個宛如奔跑了萬里遠途，疲憊不堪，顧不得智廣大師的告警，都盤膝坐在地上，各各運功調息。
陶羽問道：「峰下發生了什麼事?」
智廣大師氣急敗壞地道：「這種哨聲信鴿，乃是峰下守望弟子發現有外人入山，無法出手攔阻的告警信號，少俠千萬不可大意。」
陶羽望了地上八大門派掌門一眼，內心泛起無限悔恨，匆匆向凌茜等人說道：「你們好生守住棚子，我迎下峰去查看一下，注意不能讓來人掩進棚裡來。」
話一說完，不待凌茜等回答，一頓腳，身形如電，已自掠出竹棚。
他剛剛奔下金頂，空中銳哨連聲，已有三四頭信鴿，沖天升起，繞峰盤旋。
陶羽大略辨了一下方向，拔步便向山下奔去，奔不多遠，道旁林中忽然閃出兩名峨嵋僧人，合十躬身道：「峰下來人已近金頂，但只有一個人，少俠不勞下山，最好就在峰上守候片刻，便能截住那廝了。」
陶羽連忙停步，依言守候在登峰要道上，運目遠眺……
大約過了盞茶之久，驀聽人聲叱喝，就在不遠處一叢密林中。
陶羽雙掌一錯，身形連閃，竟施展「錯影分光」身法，快如電奔欺進林子，眼前猛覺一亮，見一個渾身紅衣，用紅中遮住面孔的漢子，正被四名峨嵋僧人攔住，飛快地動著手。
那紅衣人並不像飛雲山莊的人，而且，顯然也不願傷人，總是盡量找機會想突破四名僧人的攔阻，衝上峰來。
但那四名僧人俱是峨嵋派中好手，武功皆都不弱，四柄戒刀舞得潑風不透，死命擋住通往峰頂的去路，一步也不肯閃讓。
陶羽看得納悶，揉身上前，叱喝道：「峨嵋弟子暫請退開，讓我來擒他！」
四名僧人聞聲躍退，紅衣人一見陶羽，竟也自動停步，好像已知硬闖不過，長劍柱地，岸然而立。
陶羽喝問道：「朋友是誰?獨闖峨嵋，何事見教?」
紅衣人冷笑一聲，並不回答，也不行動，一雙精光閃閃的眸子，凝注陶羽，瞬也不瞬。
陶羽又道：「大丈夫何必藏頭露尾，把面巾拿下來，咱們當面談—談。」
那紅衣人又輕輕哼了一聲，面中上的眼角微向上翹，很像是在冷冷而笑。
陶羽連問兩聲，見他居然半句也不回答，不覺怒起，沉聲道：「朋友，你是啞巴不成!」
話聲剛落，身形一閃而上，右掌斜舉護胸，左手疾探，便去扯他的面巾。
紅衣人似乎早料到他有此一著，仰身向後一個懸空勁鬥，竟然暴退一丈左右，就在翻身躍退的時候，揚手擲出一團白色物件，叱喝道：「接住！」
陶羽微一錯愕，右掌就勢一旋，輕舒中食二指，把那東西接在手中，低頭一看，卻是個紙團。
他不禁大感驚奇，再揚頭看時，那紅衣人已經快如輕煙，一連幾閃，便隱沒在林中不見了。
他回頭問那四名僧人道：「那邊還有路可以通到金頂去嗎?」
僧人躬身答道：「這兒是唯一可通金頂的道路，那廝必是自忖敵不過少俠，才抽身逃下山去了。」
陶羽搖搖頭，喃喃道：「這就怪啦！」
他低頭拆開那個紙團，一見之下，神情不由一震，原來那紙上潦草地寫道：「天南笑客失陷兩湖分堂，火速赴援，遲則不及。」
這幾行字無頭無尾，卻是一封特意送訊的急信，陶羽駭然忖道：「伍老前輩怎會失陷在兩湖分堂?難道陸家雙鈴沒有同來?這送訊的紅衣人是誰?他又怎會知道自己正在峨嵋金頂?」
一連串的疑問，沒有一個猜解得透。
假如說這送訊的紅衣人是友非敵，他又何必用面巾蒙臉，而且恃強硬闖峨嵋?
要說他是敵非友，則又因何要送這無頭無尾的告急信來?難道其中隱藏著什麼陰謀詭計?
從他一見自己便留信逃去看來，他一定是特意要把這封怪信交給我，可是，他不肯以真面目示人，又怎會連開口說話都不願意？這紅衣人來得奇怪!
陶羽一面沉吟，一面返身仍回金頂，心裡既急伍子英遇險，又猜不透此事是真是假，回到峰頂棚中，靈空大師等人調息尚未完畢。
凌茜和秦佑急問他追截來人經過，陶羽大略說了一遍，順手將那封怪信，遞給他們。
秦佑失驚道：「大哥猜那送信的會是誰呢?」
陶羽道：「我一時也猜測不出，只覺那人身形有些熟悉，輕功十分了得，穿一身紅衣，也很惹眼……」
凌茜急問：「紅衣?你看他大約有多少歲?是男?是女?」
陶羽道：「看他身材衣著，必是個男的，而且，年紀不會太大。」
凌茜明眸連轉，深思片刻，忽然拉著辛弟走到一邊，嘰嘰噥噥問了他好些話。
陶羽更加迷惘，卻聽辛弟答道：「可惜我沒有見到他，要是看見，一定認得出來。」
陶羽詫問道：「你們在商議什麼?何不說出來大家計議?」
凌茜笑著走回來，道：「我雖然沒有看見那紅衣人，但大約猜他是誰，也許不錯。」
陶羽忙問：「他是誰?」
凌茜笑道：「你說他輕功很好，見了你的面，一直不肯開口，對嗎?」
陶羽點點頭，道：「是啦!他一直沒有開口，只在擲出這封怪信時，才說了『接住』兩個字。」
凌茜道：「由此看來，這個人必是曾跟你見過面的，因為他怕一出聲被你聽出口來，所以不肯開口。」
陶羽道：「這一點我也知道，但到底他是誰呢?」
凌茜笑道：「你再仔細想一想，在我們曾經見過的人中，誰愛穿紅衣?輕功又好?」
陶羽想了好一會，道：「難道是易姑娘？可是易姑娘用雙刀，這人卻是用劍的。」
凌茜道：「差不多啦!你再想想看。」
陶羽猛可一拍左拳，叫道：「對了！他是……」——
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