八手仙猿朱乙惶然道：「這……這用毒之事，在下確是少於研究。」
那老人道：「那你為什麼不請教老夫？」真是奇人奇言，普通人哪會這樣說法，自大得叫人好笑。
朱乙這時只有感激之情，哪能吹毛求疵，不僅語氣客氣，而且還抱拳為禮道：「請老丈多多指教。」
那怪老人也不說話，拿起桌上筷子，把那有毒的萊翻了過來，只見菜盤底下，還有不少米粒般大小的蠟丸尚未化開。
明眼人一看便知，敢情，那菜中之毒是裝在小蠟丸之內蠟丸不化，毒不外洩，自是驗不出來。
技雖小道，如果事先不察內情，再聰明的人，也難免疏忽上當。
朱乙搖頭歎道：「真是不經一事，不長一智。若非老丈來得適時，那後果是不堪設想了。」
那老人一笑道：「那也不致這樣嚴重，這並不是什麼了不起的毒。」接著，哈哈一笑，手中筷子一翻，挾起半個魚頭，道：「來！來！別糟蹋了這美味。」伸手便向朱乙口中（此處缺一頁）此，顯得有些坐立不安。
那倆勁裝大漢，一聲：「領命！」轉身而去。
當他們轉身之際，朱乙只覺得他們倆人的目光，向他臉上一掃而過，那目光是那樣的厭惡和狠毒，只看得朱乙全身冷汗直冒，似乎大家都恨死他了。
那兩個勁裝大漢領命而去，全廳頓時陷入死樣的沉寂，一整個的空氣，也似是凝成了一塊，叫人透不過氣來。
至尊是氣唬唬的，不把事情弄清，哪有臉說話。
老鄭這時魂都沒有了，人在生死邊緣上，至尊不問他，他哪敢自作聰明放個屁。
朱乙卻被兩道狠毒目光，擾得心煩意亂，自己的心事都想不了，更不會無話找話說。
他們三人之中，感覺時間最難過的，大概就是那老鄭了，他想鬆懈一下過分逼真的表演，卻被至尊一道綠芒監視得沒有偷懶的機會。
外面一陣衣袂飄風之聲傳來，接著便有重物墜地的聲音，之後，除了那去拿人的兩個勁裝大漢外，多進來了個年約五十左右的豹頭環目老人。
朱乙以為那豹頭環日老人就是廖堂主，心中回憶他蒙面時的神情，又覺得不像……
一念未了，只見那豹頭環目老人大步走到至尊面前，躬身道：「屬下參見至尊。」
至尊雙眉一揚，怒喝道：「廖堂主為什麼沒有來？」
原來，這人果然不是廖堂主。
那人雙手取出一封函箋，陳給至尊道：「廖堂主畏罪自殺了。有遺書呈請至尊過目。」
至尊接過那老人呈來廖堂主的遺書，慢慢地掠目一覽而過，隨手將那遺書交給朱乙道：
「老弟，我不是不賣你的面子，實在幫有幫規，非如此無以馭眾。」
話聲一斷，回過頭去，厲聲道：「廖堂主的屍體呢？」
那老者稟道：「已帶在門外，請至尊定奪。」
至尊揮手道：「拖進來，請朱大俠過目。」
第二個勁裝大漢，返身出去，抬進一具屍體，放在廳中央，請朱乙過目。
朱乙從座位上站起來，向那屍體一禮，道：「廖堂主，你死得真不值得，在下想向至尊討一個霸主當，可是絕無意將來當古府的霸主，你是完全誤會在下了，在下謹此向你表明，你泉下有知，可不該記恨在下。」說罷，又向那屍體行了一禮，緩緩坐了下去。
至尊一揮手道：「抬下去。」
廖堂主屍體抬下去之後，至尊面色再一寒轉向那老鄭吼道：「你知罪不知罪？」
那老鄭惶惶地道：「屬下知罪了。」
至尊冰冷地道：「老夫念你過去尚知謹慎，這次免你殘肢分體之刑，你自了了吧。」
那老鄭似是想不到至尊會這樣處置他，不由猛震，狂呼道：「至尊，你……」
至尊哪讓他把話說下去，目光向那豹頭環目老人一射，那豹頭環目老人已是暴喝一聲：
「鄭強，你是自找苦吃了。」
出手一指，點在鄭強玉枕穴上，鄭強忽然鬼叫起來，就像是油鍋裡的活鯉魚，倒在地上滾來滾去，痛苦至極。
朱乙望了至尊一眼，忽然離座而起，晃身奔向鄭強，一指點了他玄和穴，才算是送他歸了陰。
至尊喟歎一聲道：「老弟，你的心未免太軟了。」一揮手，那兩個勁裝大漢走過去，把鄭強的屍體抬走了。
至尊又望了朱乙一眼，道：「老弟，今晚老夫也不打擾你了，日久見人心，以後請慢慢看吧。」不等朱乙有任何表示，帶著他的屬下，一陣風去得沒了影子。
朱乙見到至尊這種態度，百思不解，彼此間條件已經談妥，再來這一手，顯得畫蛇添足，即使那至尊查出自己不妥，他盡可隨便處置了自己，也用不著用下毒的手段；就算用下毒的手段，事情戳穿了，又有什麼可顧忌的，何必化這麼大的本錢來對付他！想得腦子都糊塗了，也想不出一個滿意的結論，他只好苦笑一聲，準備去和劍輝商量。
哪知他一轉身，不知何時那怪老人又站在他身後了。
朱乙因那怪老人使他逃過一次中毒之危，江湖上講究的是知思圖報，他對那怪老人自然有著相當的敬意，拋開一切心事，含笑道：「老丈，有何見教？」
那怪老人笑嘻嘻地道：「你對我們至尊的那一套覺得如何？」
朱乙雖感激那怪老人，但內心還存著一份戒心，不敢吐露真情，敷衍地道：「起初我對他確實惱怒，難得他對我一片誠摯，心裡舒服多了。」
那怪老人搖頭歎息道：「違心之論，違心之論！你道老夫不知道你的鬼心眼麼？」
朱乙暗吃一驚，表面上力持鎮靜道：「老丈這話可不能隨便開玩笑！」
那怪老人哈哈一笑道：「誰和你開玩笑，老夫問你，你和至尊合作，就真為了搭救令堂兄朱一吾和黃金的報酬麼？」
朱乙道：「至尊還答應支持在下，將來獨霸一方。」
那怪老人道：「好吧，老夫就針對你三件事，證明我剛才說的話，沒有說錯。」
那怪老人向錦墩上一倒，斜靠了下去，道：「第一，先說你那堂兄朱一吾的事吧，老夫不相信你查不出古府的那一位是假的。」
朱乙道：「不錯，在下已查出那一位並非我堂兄。」
那怪老人道：「你明知那是假的，而故作不知，有心自己去上當，若非你別有所圖，普天下會有這樣大傻瓜麼？」
朱乙道：「這，在下與至尊另有默契……」
那怪老人搖頭笑道：「你別自欺欺人了，你雖算不得正道人物，但你知，我知，至尊也知，那雲門武庫大概還不致叫你忘了姓氏。」這句話說得很重，也叫八手仙猿朱乙聽了非常受用和暗暗吃驚，不免一下愣住說不出話來。
那怪老人得理不讓人，又道：「還要不要老夫說下去？」
朱乙喟歎一聲：「多承示警，在下感激不盡，不用再說了。」
那怪老人頷首道：「你知不知道，他為什麼明知你不可靠，還這樣費盡心機和你拉攏？」
朱乙道：「這個在下倒是知道，他還想利用在下這點偷雞摸狗小技，替他查出古霸主藏身之處。」
那怪人一笑道：「自然，他也知道從你身上得不到結果。」
朱乙道：「那麼在下就不知道他的用意了。」
那怪老人道：「他要你變成他手下的忠實走狗。」
朱乙不屑地冷笑一聲道：「憑他？一輩子也別想。」
那怪老人道：「老弟，要不是老夫，你已經早就成了他的忠實走狗。」
朱乙一愣道：「此話怎講？」
那怪老人含笑道：「你吃了他的毒藥，豈不就成了他的忠實走狗！」
朱乙輕「啊」了一聲，道：「怪不得他不讓鄭強有開口的機會，就要了他的命。」
那怪老人忽然沉聲道：「那至尊詭計多端，防不勝防，今天你逃過了他的暗算。明天他又有新的花樣出來。老夫勸你，不要自作聰明，還是遠遠離開他，免遭毒手。」
朱乙仰首望著窗外，呆呆地得了半晌，忽然臉色凝重，目射精光，直盯在那怪老人身上。
那怪老人神情鎮定淡淡一笑，道：「老夫的話說得不對嗎？」
朱乙忽然長歎一聲道：「老丈說得有理，可是在下還不甘心就此離去。」話聲一頓，突然出其不意地說，「老夫確是怕在下礙了你的事？」
那是說，他已看出那怪老人屈身此間，必有所圖。
那怪老人圓睜著一雙老眼，注視了朱乙有頃，忽然，道：「老弟你不但不妨礙老夫，還可以幫老夫個大忙！」
朱乙受那怪老人示警之恩，這時能替他稍盡心力，也甚是快慰，道：「但不知老丈要在下辦什麼事？」
那怪老人陡現羞愧之色道：「說來慚愧，那是老夫師門中一件信物落在他手中，老夫無能，只是取不回來。」
朱乙道：「老丈查出了貴門信物存放之處沒有？」
那怪老人道：「他長日帶在身邊，是以老夫無法可想。」
朱乙心中微微一動，忖道：「聽說這至尊收集有不少江湖奇人信物，難道每件都帶在身上？他豈能帶得了那樣多？」
念動間，臉上也不由現出疑訝之色。
那怪老人年老成精，一眼就看出朱乙心中所想，訕訕一笑，道：「只因至尊喜愛敝門信物小巧玲瓏，帶在身邊，當作飾物，說來真是敝門的奇恥大辱。」
朱乙道：「貴門信物是什麼形狀？」
「一雙小拇指大小的血玉雙鷹。」
朱乙愕一愕，道：「老丈尊姓大名？」
那怪老人蒼臉一紅，意思地道：「老夫雷一安。」
朱乙改容，肅然一禮道：「原來是雷三哥，小弟有眼不識泰山，幾乎當面錯過，尚請雷兄見宥寡。」
要知，雷一安乃是血鷹門現任掌門人，血鷹門在江湖上雖不能和各大門派相提並論，但這雷一安在江湖上卻是大大的有名，尤其他與多事老人朱一吾知己論交，兩人原就拉得上關係。
過去，只因朱乙和他堂兄朱一吾為人處事看法不同，兩兄弟間手足之情雖篤，可是朱乙盡量避免和朱一吾的老朋友接近，是以他們只能算是互相聞名，並未見過面。
雷一安握住朱乙雙手，搖頭慘笑道：「說來丟人，誰想得到我雷一安如今只是至尊手下看房子的老蒼頭。」
久久，雷一安長長一歎，又道：「老弟。這至尊功力奇高，人又機警多智，你還是聽我的勸告，不要自討苦吃，速速離此為上。」
朱乙道：「小弟就是死在他手中，也義無返顧，非留在這裡不可。」
雷一安雙眉一皺道：「你這又何必呢？」
朱乙忽然沉默不語，想了一想，猛抬頭道：「雷三哥，這事你得幫我的忙。」
雷一安道：「我幫得上忙嗎？」
朱乙道：「你剛才不是說，至尊有心把小弟網羅利用，小弟何不將計就計，讓他以為收服了小弟。」
雷一安擺手道：「此舉行不得。第一，你必先吃下他的失魂丹，你吃了他的失魂丹，心智被他所控，你一切都完了。」
朱乙嘻嘻一笑道：「你好像不怕他的失魂丹吧！」
雷一安「啊」了一聲，笑道：「原來，你看上了我千方百計弄來的解藥。」忽然，又一頓，接著道：「你怎知我有解藥？」
朱乙道：「老兄，你不是露了一手，替小弟擋過第一關麼？」
雷一安哈哈一笑道：「被你抓著了小辮子，還有什麼話說？不過……」笑聲突然一斂，面色也一正，接道：「不過我還要勸你，你最好不要冒這種險。」
朱乙堅定地道：「多謝厚愛，小弟心意已決，有進無退。」
雷一安無可奈何，道：「你既然抱定百折不回的決心，我也不好說什麼了。你到底有何圖謀，能向我略透機宜麼？」
朱乙暗自思忖道：「古少俠與至尊爭霸江湖，已是無人不知，我只要不洩露他的真正目的，諒也無妨。」此念一決，當下便道：「不瞞雷三哥，小弟與古霸主乃是忘年之交，因看出至尊對古府暗懷不良之心，小弟不得不替古三少霸主略盡朋友之義。」
雷一安雙眉猛然一剔，道：「老弟，你就不替你大哥想想，怎麼弄得敵友不分？」
朱乙含笑道：「雷二哥，這怎麼扯得到我大哥身上去？」
雷一安冷笑一聲，道：「你大哥便被古劍秋暗中所害死，你認敵為友，好不叫老夫冷齒，哼！哼……」
朱乙見他更難聽的話，就要奪口而出，截口一笑，低聲道：「小弟有一個秘密告訴你。」
雷一安濃眉連聳，冷笑不止道：「你少給我來這—套，老夫不聽。」
朱乙見他如此義氣，大為感動道：「雷三哥，老實告訴你，我大哥並沒有死。」
雷一安一震道：「真的？」
朱乙聲音又一低道：「古少霸主暗中義釋了我大哥，這就是小弟甘願為他賣命的原因。」
朱乙怕他追問到底，不得已隨口說了一句謊話，倒也天衣無縫，十分合理。
雷一安臉色變化不定，半響沒有開口接話。
朱乙等了片刻，未見雷一安說話，只道他還是不相信自己，誠摯地叫了一聲：「雷三哥，遲早有一天你會見到我大哥，小弟還不至笨到說這種一截就穿的謊話。」
雷一安神思不屬，「啊」了一聲，隨口應道：「這樣說來，我倒是錯怪你了。」
說著伸手向懷中亂摸，摸了半天，忽然朗聲大笑起來，指著朱乙的鼻尖道：「你……
你……竟在我身上做了手腳。」
朱乙一笑，從懷中摸出一雙小瓷瓶，道：「雷三哥說的可是這個？」
雷一安笑道：「還有一對血鷹？」
朱乙笑道：「小弟也替你取下了。」從懷中取出一對「血鷹」，接道：「雷三哥，可是準備了這對假的，以作偷天換日之用？」
雷一安點頭道：「正是這個意思。」
朱乙道：「請放心，小弟三天之內必有回音。至於解藥，小弟就多謝了。」隨之，將兩件東西揣回懷中。
雷一安哈哈笑著，退了出去。
第二天，早點的時候，他仔細檢查了一下，也沒有查出有毒的跡象，但是吃過之後，卻覺得頭有點昏沉沉，似是中毒現象。
他取出從雷一安那裡得來的解藥服了一粒，精神為之一爽，一切中毒現象全消。
雷一安抽空進來，朱乙把那種情形告訴了他，雷一安點頭道：「不錯，這是中了失魂丹的初期現象。」
朱乙道：「我是不是可以假裝中毒了？中毒後怎麼樣？」
雷一安道：「那失魂丹來勢極慢，約在一個月後才發出藥效，到時候你只要假裝把過去的事和過去認識的人，一概從腦中忘去就行了，用不著裝癡癡呆呆的樣子。」
朱乙道：「那是說，在下一個月之中，他會向我不斷地下毒？」
雷一安點頭道：「是的，所以，你也得每天服一次解藥，最好是每天一早就預先服下解藥，有備無患，便可大大方方地享受他對你的孝敬。」
朱乙取出解藥瓶子，倒出解藥看了一看，有四五十粒之多，放心地一笑道：「你一說天天要防他一著，我真擔心解藥不夠哩。」
雷一安道：「這個你放心。不夠我自會替你想辦法。」
接著，二人說了些閒話，談得更是投機。
晚飯，至尊請他，同時替他介紹認識了幾位朋友，這些朋友都戴了假面具，朱乙心裡有數，也不說破。
他也利用這機會，施展妙手空空絕技，替雷一安把那對真「血鷹」偷摸到手。
雷一安得回「血鷹」自是大喜過望，稱謝不已。
朱乙接著便勸他速速離開，以免萬一被至尊發現，難以脫身。
哪知雷一安聽了他的話，雙目一瞪，氣沖沖地道：「不行！你一天不離開，我也一天不走。」
朱乙能在至尊身邊有一個幫手，自然也方便得多，遂任他留了下來。
不幾天之後，至尊不動聲色地去了。
他的任務，只和至尊發生關係，至尊一走，他甚至用不著向任何人報告追查古霸主下落的情況，反而，把至尊伸入古府的實力，摸得清清楚楚。
其間，雷一安也與古氏兄弟見過一二次面，暗中替他們通了不少消息，出了不少力。
眨眼間，三十多天過去了，朱乙因為每天服解藥，自是毫無中毒。可是，他照雷一安的吩咐，裝出已中失魂丹藥力控制的樣子。
因為至尊沒有回來，別人看在眼裡，也沒有人理他。
照說三十天過去，朱乙已是深中失魂丹的人，不會再向他飲食之中下毒了。可是，八手仙猿朱乙卻發現了一種使他非常不安的現象，就是他一天不服那解藥，就像中了毒一樣，難過已極。
他把這種情形和雷一安一說，雷一安也被弄得莫名其妙，最後，只好認為至尊沒有回來，可能暗中向他下毒的人仍未停止下毒之故。
一種難以忍受，而又說不出的痛苦，湧上他的心頭。他一聲大叫，淚水交流地滾動，哀號不止，只聽他口中不住地叫道：「解藥！解藥！我要解藥！」
說也奇怪，平時稍有風吹草動便跑來看他的雷一安，這時，也不知跑到哪裡去了，再不見他的蹤影。
直到朱乙被折磨得幾番鬼門關上打轉，幾乎要自了殘生，以求解脫之際，才見那雷一安勿勿現身，塞了一粒解藥給朱乙服下。
朱乙漸漸消失了痛苦，也恢復了體力，正要向雷一安訴說剛才所受的痛苦時，只見雷一安雙目之中充滿了殺氣，他全身冷汗直冒。同時，更發現那雷一安身上透出一絲特造的「萬里香」的味道。
他不由一愕，本來想問的話，到了口邊，又臨時改變意思，嚥了回去，發出一聲淒厲無比的修笑。
當他停止慘笑後，雷一安才打了個哈哈道：「佩服！佩服！你一下就明白過來了。」接著，又半諷半嘲故意長聲一歎，「唉，只可惜你知道得太遲了。」
說著。當著他的面，由雷一安變成了至尊。
朱乙氣得雙眼發赤，恨恨地道：「你少得意，總有一天，老夫會叫你自食惡果。」
至尊聲音也變回來了，哈哈大笑道：「只怕你永遠不會有那一天了。」
他說這話時，想起這次得意佳作，把這刁鑽古怪的八手仙猿朱乙玩弄於股掌之上，真是大為高興，笑聲久久不絕。
他自我陶醉了一陣，目光又落回八手仙猿朱乙身上，和顏悅色地道：「老弟，你這樣的人才，要是這時就死了，豈不可惜！我們可不可以從頭交起，把以前種種忘去，共創一番事業？」
朱乙臉都氣白了，脫口罵道：「誰要和你合作，才倒了八輩子霉哩！」
至尊臉上堆起笑容道：「你已經倒定了霉哩，為什麼不和我合作？」話聲頓了一頓，長長一歎，黯然道：「那真是可惜，你死了還落一個賣友求榮的美名。」
朱乙一震道：「你要如何糟蹋老夫？」
至尊冷冷地道：「一死百了，你既然不惜一死，還管那身後之事作甚？」
朱乙暗忖道：「此人心狠手辣，無事不為，他如果替我製出一個替身，頂著我的容貌，做些十惡不赦之事，我真是死了都逃不過他的毒手。」
此念一生，朱乙只覺通體生寒，臉若死灰，頓時兩眼發直，竟似全沒了主意。
至尊瞧著朱乙這副神態，獰笑道：「你大約知道老夫要怎樣對付你了，莫說是你，凡是老夫看上的人，就是死了，老夫也非從閻王殿上把他拉回來，替老夫站班侍候不可。」
這種說法，可不正和朱乙的想法相同，馬上他就可以派人假冒他去對付古劍虹和古劍輝，那後果真是不堪設想。至尊口中雖沒說出來，但知道他必然會使用這種手段，因為，他從他身上已經知道了古氏兄弟不少秘密。
朱乙越想只覺心裡亂麻一般，叫他沒有個著手之處，也失去了應付之策。
至尊的笑聲，在他耳邊震盪著，至尊忽然一手拍在他肩頭上，道：「老弟，你是聰明人，我給你一個考慮的時間，晚上再來聽你的回信，當然，我也不希望只用一個你的替身。」
話聲一落，不待朱乙答話，人已大步走了出去。
朱乙現在真是陷入了生死兩難的絕境裡了——
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