田青愕愕地望著水中出神,心想,我到底是田青還是丘八麻子?
「可笑極了!」他聳聳肩轉過身來,說:「墨七,你可別誤會,咱們可不是泛泛之交,豈能對你擺架子?不過……」
墨七拍拍他的肩腫,說:「丘人兄,你好像有點心事!」
田青側過頭去,微微一歎,說:「墨兄有所不知,以咱哥倫的身手,島主委以近衛之責,也不算大材小用,只是小弟常常感到不解,島主他的一切都是謎……」
墨七肅然地說:「小弟也有同感!到現在為止,小弟還不打道島主是甚麼樣子呢?」
田青心中一動,說:「其實小弟也差不多,雖是近衛,也屍是掛個名而已,以島主的身手,自不須倚靠近衛負責他的安全!我感覺有一件事很不尋常……」
墨七低聲說:「丘兄是否認為島主招請『三劍客』門下來此,而委以重任,和過去的作風大相逢庭?」
田青點點頭說:「不錯!本島之人都是麻面,只有他們「這……」墨七低聲說:「還有一件怪事啦!『銅頭客』乃是冒牌貨,人所共知,但島主仍派他把守南方隘口,頭上銅罩始終未脫過,你說怪不怪?」
田青說:「墨兄,我要回去了!你呢?」
墨七說:「咱們一塊走!」
田奇心想,墨七可能也是島主侍衛,只是比丘八遠一層看起來丘八的武功比墨七要高一籌。
墨七在前,田青在後,向島心掠去,一路上關卡重重,而且都是麻子,但墨七一打招呼,就順利通過。
大約走了一個更次,來到一堵大麻石城之外,墨七指著城門說:「丘兄,小弟何時能和你一樣,任意進出此門,那就差不多了!」
原來墨七麻子住在城牆之外,心想,進入城中,設若遇上丘八本人,那才有熱鬧看啦!
田青抱拳說:「墨兄不必枉自菲薄,其實在城內更不自由,如果能隨便調換的話,小弟願意和你……」
這時城牆大門突然開啟,四個麻子弓身施禮,說:「請丘八爺進城!」
田青也不客氣,大步進入城中,城門立即關閉。
城中佔地極大,一座石殿聳立在夜色中,四周拱圍著一圈石屋,那必是近衛居住之處。
田青摸摸面孔,這才發現臉上是一層人皮面罩,心想,是了!我剛才在床上假寐,竟不知不覺地入睡,顯然被人做了手腳,而這面罩也必是睡著時被人戴上的。
「是誰為我戴上的?他為我戴這面罩的用意何在?」田青茫然地聳聳肩,心想,管他!
既來之則安之,我要進入大殿看看。
穿過四周石屋,上了大殿石階,只見大門上有一巨匾,上書「長生殿」三個大字。
田青想起白居易的「長恨歌」,那是為唐明皇所作:莫皇重色思傾國,御字多年求不得,楊家有女初長成,養在深閨人未識,天生麗質難自棄,一朝選在君王側,回眸一笑百媚生,六宮粉黛無顏色……七月七日長生殿,夜半無人私語時,在天願作比異鳥,在地願作連理枝,天長地久有時盡,此恨綿綿無絕期!
長生島主命名此殿為「長生殿」必有一段隱衷,這和全島之人都是麻子,同是一個不解的謎。
進入大門,穿過南道,第二道門緊閉著,但左右卻各有一個小門,田青順著右邊小門,深入宮內,這條市道極長,而且呈下陡之勢,越走越暗,好像進入山洞之中。
田青暗暗納悶,這宮殿之內,怎會深入地下?那正中大門內和左邊小門是否也是一樣?
既然來了,必須看個究竟,奔行加快,越走越深,果然是一個大山洞,卻深入地下,估計走了數百丈,竟隱隱聽到潮水之聲。
轉過洞壁,豁然開朗,田青大叫奇事!極目望去,這裡似像一個深谷,石筍林立,霧氣騰騰,恍若仙境。
一條小徑迤麗於石筍之中,兩旁卻是深不見底的寒潭。
田青順小徑,進入石筍林中,如入山陰道上,目不暇給,覺得長生島的謎越來越多了!
陣陣寒氣,砭骨生涼,來自小徑兩旁深潭之中。
霧氣越來越濃,小徑也越來越窄,幾乎無法看清五尺外的景物。
田青受好奇心驅使,而且藝高膽大,自恃水中功夫也過得去,有進無退,慢慢用腳探索著前進。
終於,看不到小徑了,但他仍不死心,必須看看前面到底通往何處?
越走越冷,田青牙齒打戰,全身起了雞此疙瘩,像瞎子一樣,摸索前近。
終於霧氣逐漸薄了,可以看到三五支外的景物,只見前面深潭水面上,有一塊固形岩石突出水面,上面坐著一個禿頂麻面老人。田青駭然止步,覺得此處更加寒冷,即使運功相抵,時間久了,也必凍僵。那岩石上老人面色肅然,凝視著十餘丈外一根石筍,田青回頭望去,不禁一呆,那石筍上雕著一位羽衣騙躚,飄然若仙的少女。
這少女美得一塵不染,若以鐵芳、李詠梅、章招弟及「毒手西施」等人相比,似都略遜一籌。
但田青覺得這少女很像一個人,想了半天,似乎很像那個戴孝的少女,只是更高貴些!
約半個時辰,禿頂麻面老人收回目光,歎了口氣,喃喃地說:「為了贖我罪孽,每日受地心寒氣水凍三個時辰,數十年如一日,然而罪重如山,孽深似海,此生此世……」
突然,禿頂老人發現了田青,沈喝一聲,說:「丘八,你可知私入地府,該當何罪?」
田青將計將計,肅容說:「卑職被好奇心驅使,常思一瞻島主丰采,自知不當,請島主賜罪!」
禿頂老人坐勢不變,竟凌空飛了過來,提掌向田青頭上拍去。
田青深知這一掌非同小可!如果出手,必定露出馬腳,若不出手,此處又無地閃避,凶多吉少,正在猶豫未決之時,禿頂老人突然收手,沈聲說:「老夫隱居此島達數十年之久,尚無一人見過我的真面目,我本想殺死你,念你與老夫同病相憐!都是不幸之人,姑免你一死,但要你為老夫辦三件事,」
田青暗捏一把冷汗,剛才他隱隱覺出,此老掌力之雄渾,恐怕在白、蒲二前輩之上,就是出手,也必灰頭土臉。
他立即弓身說:「謝謝島主不殺之恩!不知島主有何事交辦?」
禿頂老人沈聲說:「你須當面立下重誓,不論何事?必須盡最大努力去辦,必要時即拋頭顱灑熱血也在所不辭!」
田青皺皺眉頭,說:「承島主重托,卑職本不應拒絕,只怕交辦之事,有違武林正義,是以卑職必須事先瞭解交辦之事情之內容!」
禿頂老人冷冷地說:「老夫不便詳細說明,只能告訴你,這三件事,都是堂堂正正,不忤正義!你若不答應,老夫必須殺死你!」
田青沈聲說:「卑職答應了!但卑職必須聲明,卑職答應此事,並非貪生怕死!」
禿頂老人沈聲說:「起重誓!」
田青肅容禱告,說:「皇天在上,丘八答應島主代辦三件大事,苦口是心非,願死於亂刀之下!」
「好!」老人一指那石筍上的少女雕像,說;「仔細看清這位少女,她現在的年齡,當在四旬左右,紅顏雖老,面貌輪廓卻不會變,找到此女,就把這個交給她……」
說著,自懷中取出一個布包,用針密密地縫著,交給田青,說:「你既已立下重誓,必須遵守,更不許偷看包中之物,若敢故違,我隨時取你的生命!」
田青接過,納入懷中說:「卑職遵命!」
禿頂老人面色一寒,說:「第二件事去找一個獨目獨臂和尚,把這個交給他……」
說著,又取出一個紫竹筒,上面些極小的孔隙,像針眼似的,裡面好像有東西在蠕蠕而動。
田青茫然接過,說:「卑職有不明之處,尚請島主示知!」
禿頂老人沈聲說:「有話就問,問過之後,就不能反悔!」
田青肅然地說:「天下和尚何止萬干,獨目獨臂的和尚,恐怕也不止一個!」
禿頂老冷冷地說:「也許世上有這種巧合之事,除了獨目獨臂之外這和尚武功很高,使用長劍!」
田青暗暗搖頭,心想,茫茫人海,到哪裡去找這個和尚!
禿頂老人沈聲說:「第三件--」他掏出一個錦囊,交給田青說:「第一二件辦妥之後,再啟開這個錦囊,照指示行事!」
田青茫然接過,沈聲說:「卑職仍要重複一遍,設若發現三件事有違武林正義,卑職絕不履行諾言!」
禿頂老人揮揮手說:「去吧!現在立刻出島,限你一年之期,若一年之內一事無成,可以回來見我!」
田青躬身施禮,退出寒潭,出了殿門,惟恐碰上真丘八,匆匆出城,向他所把守的隘口急馳。
他想,出了島,首先要找白、蒲二位前輩,告知自己離開長生島,然而,老人交辦之事能不能洩露呢?「不能!」他堅定信念,警告自己,大丈夫一言既出,如白染皂,豈能出爾反爾。
那麼出島之後,以暫時不見白、蒲二位為妙,假如他們追問自己為何出島,將無法回答。
回到隘口,要了一艘小型快船,聲言奉島主之命,出島辦事,那小船立即向島外急駛。
田青望著湖上的煙波霧氣。不由感歎不已,昨天之事歷歷在目,本欲來島臥底,而現在身負三大使命,重入江湖,世事變幻無定,正像湖上的煙波一樣,李詠梅和牧一民是否在這島上?現在也仍無所悉!田青答應老人去辦三件大事,乃是認為這老人和師傅定有關連。
上了岸,兩座本台仍然未拆,卻沒有一個人影,因此刻才五更剛過,天還未明。
現在到哪裡去呢?東、南、西、北,海闊天空,要找那石筍上雕刻的少女,和找那獨國獨臂的和尚目標不易。
田青漫無目標地,一路上行來,他想,前兩件事,可遇不可求,那少女羽衣院躍,似不像厭世出塵之人,自應到繁華之處去找;至於那獨臂獨目和尚,也只有到著名佛寺去察訪。
半月後,來到浙省嘉興縣,而在這一段時日中,毫無進展,他覺得一年之期,必將虛擲,一事無成。
到嘉興,若不游煙雨樓,那才是一大憾事。
這煙雨樓在嘉興縣鴛鴦湖中,景色瑰麗,若在煙雨中,更加淒迷動人,乃是五代時吳越錢無所建。
田青意興索然,因他感覺身負雙重責任。都一無所成,悶悶不樂,這天傍晚,上了煙雨樓。
此樓乃名勝之地,樓上自不許鬻酒賣茶,但有些雅士墨客,自備佳餚,憑窗淺酌,又當別論,臨景把盞吟哦,確是一大樂事。
而現在,樓上正有三位豪客,席地而坐,開懷暢飲,這三人衣著華麗,氣度不凡,而且面貌相似,必是兄弟。
三人年紀在三十左右,旁若無人,神采飛揚。
這時其中那位年齡較少的大聲說:「咱們『龍氏三絕』一向獨來獨往,對風土俗物敬而遠之,希望二位知趣些,勿擾咱們的酒興。」
田青不由暗自哼了一聲,此樓之上,除了這「龍氏三絕」之外,只有他和另外一個年輕人,那人正在憑欄眺望,自是指他們二人,那遠眺的年輕人聞言緩緩轉過身來,說:「剛才說話的是哪一位?」
田青眼前一亮,深感遺物之奇,這人年紀甚輕,不會超過二十歲,人品之俊逸,瀟灑,前此未見過,不由頓生好感。」「龍氏三絕」最年輕的一位哂然地說:「剛才是咱家說的!
兄台以為自己不俗麼?」
那俊逸少年冷冷一笑,說:「尊駕的看法呢?」
那人微微一怔,哈哈大笑說:「俗與不俗一試便知,兄台高姓大名?」
那少年冷冷地說:「賈斯文!」
「賈斯文,賈斯文!噢!原來是賈老弟!小可龍三;武林朋友賜號『龍三公子』!」
他飲了一口酒,傲然地說:「賈老弟可知道除了此樓之外,宇內還有甚麼名樓?」
賈斯文揚頭負手,成踱兩步,不屬地說:「最具盛名的當然是黃鶴樓與岳是樓,不過除此二樓之外,仍有四大名樓,和滇池的大觀樓,羊城的鎮海樓,採石磯的謫仙樓,又名太白樓,以及成都錦江的望江樓,加上黃、岳及此樓,共為七大名樓!」
「龍三公子」點頭說:「不錯!賈老弟名字雖低,人卻不俗,若不嫌棄,快請過來,共謀一醉!」
賈斯文站著來動,哂然地說:「還有一位,龍兄也不客氣麼?」
「龍三公子」看了田青一眼,說:「請恕本兄弟放肆,龍氏座上客,從無一位俗人,待龍三請教之後再讓不遲!」
田青覺得誰也不俗,就是這「龍三公子」最俗,冷冷一哂,回頭就要下樓。
哪知「龍三公子」朗聲說:「看到沒有?有些人金玉其外,糟粕其內,此即所謂俗物也!」
田青心想,俗就是俗吧!反正不會比你更俗些。
賈斯文大聲說:「喂!這位仁兄留步!」
田青回身抱拳說:「賈尼有何見教?」
賈斯文美目一眨,說:「俗與不俗一試便知,兄台何必介意!」
「龍三公子」曬然一笑,說:「古人詠贊此樓,有名詞一闕,兄台還記得否?」
田青曬然說:「名詩名詞多得不可勝計,就在下所知,南宋詞人吳潛的水調歌頭,頗為不俗,正是為此樓而作:有客抱獨幽,高立萬人頭,東湖千頃煙雨,占斷幾春秋,自有茂林修竹,不用賣花沽酒。此樂若為酬,秋到天空闊,浩氣與浮雲。」
「龍三公子」連連稱賞,說:「兄台請過來,龍三敬你一杯!」
田青心想,此人雖然狂些,卻不固執,這也是雅士豪客本色,立即坐了下去。
「龍氏三絕」-一見禮,「龍三公子」說:「兄台大名是?」
田青朗聲說:「在下姓丘名人!」
「龍三公子」慨然說:「丘兄面貌不俗,名字太俗,只可惜生了一臉麻子……」
賈斯文咭咭大笑,說:「麻子與功名並不牴觸,龍兄何必為別人擔憂?」
「龍三公子』嘯然說:「這倒不然,若是殿試,皇帝老子極為重視貌容儀表,自古以來,胸羅萬有,只因儀表稍有缺點而落第之人,多得不可勝計。」
「龍二公子」大聲說:「三弟,咱們不談這個,據我所知,賈兄文思之敏,似不在咱們兄弟之下,愚兄還要領教!」
賈斯文淡然地說:「龍兄過譽了!小弟頑劣,不學無術,還是向丘兄討教吧!」
田青心想,你這人就會推波助瀾,人家既然把你看得很高,又何必推到我身上來呢?
「龍二公子」說:「成都望江樓,名貴甚多,賈兄可否指教一二?」
賈斯文細眉微挑,說:「唐代著名詩妓薛濤小姐,居於成都百花橋下,死後葬於望江樓附近,有些雅客豪士,為了紀念她,就在她的故園建了一座望江樓,玉吟仙館、清婉室、烷箋亭,及吟詩樓等……」
「龍三公子」舉杯朗聲說:「賈老弟果然不俗,愚兄浮一大白!」說畢一口灌了一杯,說:「賈尼對一代名妓薛濤的軼事,必定知之甚詳,可否……」
賈斯文看了田青一眼,說:「龍兄先為難小弟,冷落丘兄,亦屬不當,我想丘兄對薛濤軼事……」
「龍三公子」大聲說:「不錯!賈老弟既然如此推重丘兄,就請丘兄賜教吧!」
田青暗暗哼了一聲,朗聲說:「薛濤生於中唐時代,原籍本是長安,其父國官入蜀,逝於成都薛濤在妙齡時代,已經才華煥發,以能詩而聞名,當年僅八歲時,一天,她的父親間步院中,指著梧桐吟出兩句詩『庭出一古桐,聳干入雲中。』她馬上吟後二句『枝迎南北鳥,葉送往來風』,意境頗佳,才氣橫溢,後淪為歌妓,出入幕府,和當時士大夫周旋,聲譽甚隆,其中不乏才子名流,如元朗、白居易、杜牧、劉禹錫等,都有唱和之作「龍氏三絕」連連鼓掌.說,「丘兄果然淵博.敝兄學欽佩不已!」
賈斯文大聲說:「龍三兄不妨考考丘兄,出個綵頭,以助酒興!」
「龍三公子」大聲贊成,但田青卻認為這賈斯文唯恐天下不亂,甚麼輕佻,不由微微一哂,卻未拒絕。
「龍三公子」想了一下,說:「我們對答吧!愚兄出個上聯,丘老弟對下聯,以盞茶工夫為限!愚兄若輸了,願為丘兄遣差一事,絕不食言!」
賈斯文拍手說:「如此甚好!龍兄若輸了,三位一體踐約,若丘兄輸了,罰酒三大杯!」
田青心想,這倒是百賺元賠之事,可見對方有恃無恐,我可要小心應付了。
「龍三公子」朗聲念道:「吃墨看茶聽香讀書!」
田青覺得這上聯很別緻,獨具匠心,想了一會,朗聲念道:「吞花臥酒喝月擔風!」
「龍氏三絕」同聲叫絕,「龍三公子」肅然一歎,說:「丘兄的胸懷大才,卻深藏不露,只可惜一臉麻子……」
田青差點忍不住,覺得此人豪放不羈,有一句說一句,而賈斯文也不管那一套,竟咭咭大笑起來。
「龍三公子」肅容說:「丘兄有何遣差?」
田青不由暗暗佩服,此人言而有信,說一不二,立即謙虛地說:「逢場作戲,龍兄何必認真!」
「龍氏三絕」同聲說:「丘兄差矣!大丈夫一言既出,駟馬難追!『龍氏三絕』以此為準則,自勵自勉!才能博得做名,丘兄請說,切勿見卻!」
田青大為心折,肅容說:「既然如此,小弟也不客氣了!請代為訪察一位獨目獨臂武功極高的使劍和尚,不論找到與否,端午節在太白樓見面!」
「龍氏三絕」同時站起,抱拳肅容說:「一言為定,丘兄,咱們在端午節在太白樓相見……」
說畢,聯袂下樓而去。
田青慨然一歎說:「『龍氏三絕』果然非同凡俗也……」
突然,賈斯文出手逾電,抓向田青的面部,來勢太快,閃已不及,臉上的人皮面罩應手而落!——
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