徐畢直從樓上書房下來，就看見他老婆拿張紙，坐在客廳裡，不知在塗鴉些什麼?
「老婆，你做什麼?怎麼今天這麼安靜?」
張素媚揮揮手，只淡淡地說一句， 「現在別吵嘛!」
他走近些看她到底在畫什麼，惟一看得出來的似乎是有兩根蠟燭，其他的倒是看不太懂，或許是老婆的繪畫技巧不是太好吧!
「你到底在做什麼?」
素媚依然是不太理他，手中的筆不斷地舞動著，直到她呼了口氣。
「老公啊，你想我要不要跟孝霖那個設計師朋友商量一下，要她把房子設計得有點味道，好讓我們兒子早點交女朋友啊！」她把手中的東西弄好，便挨近他的身邊，提出這個想了許久的問尾，順便問問他的意見。
「什麼味道?你又想到什麼了?別亂搞，小心你兒子翻臉不認你這個媽媽，那可得不償失。」畢直建議想兒媳婦想得快發瘋的妻子，還是安分些得好。其實他心裡又何嘗不想早點抱孫子呢?
只是這急不得的!
「哎喲!你怎麼這麼說嘛？」使力地往他身上打下去，素媚不由得嘟起嘴來，對於她老公的話，她可是綁白布條抗議。 「我這還不是為徐家著想，你看看我們這兩個兒子，都已經快三十，再不結婚，難道等我們作古了才結嗎?免了!我看我在底下也會氣得不得安眠。
「再說，他們現在都各有自己的生活，娶個媳婦也不一定會在家替我們燒飯洗衣的，我只不過奢望有個孫子抱抱，至少還有個事做嘛！難道我這樣想也錯了嗎?再過個幾年，你也要退休了，我不趕快幫我們找點事做，到時不就得大眼瞪小眼，每天在家捉蚊子、喂蒼蠅了。」
「好了!好了！」
趕緊把手上的報紙放到一旁，這個時候如果不趕快安撫老婆，他今天晚上肯定是不能睡的，又加上孝霖今天值班，孝揚又到阿里山去玩，今天他可得自立自強嶁!
只是感情的事是不能夠勉強的，現在離婚率這麼高，如果隨便娶了個媳婦，然後又離婚，那還不如不娶；但是怪只怪他這兩個兒子也不爭氣點，如果有女朋友，那還好打發，重點就是什麼都沒，也怪不得老婆總是想介紹女朋友給兒子了。
「親愛的老婆，我知道了，那你打算怎麼做呢?要幫他們拉紅線嗎?這招可能不太靈了。」
「誰說要用這種蠢方式?今天聽沈嬸說，在兒子的房間裡擺個桃花陣，可以為兒子招婚姻，聽說楊嬸他們家就是這樣成事的。」終於有人肯聽了，素媚急忙將她今天在市場聽到的小道消息告訴畢直，希望能藉此一舉奏效，讓她有媳婦可人們啊!
「桃花陣？什麼桃花陣?」
「就是這啊!市場賣菜的楊嬸啊，說她就給她兒子在床頭擺兩個大紅心，一邊一個，然後一對紅蠟燭，一對紅酒杯，加上一條紅頭蠅，是那種不能斷的，放在床頭櫃上，再加上紅色的床被單，聽說沒多久，她兒子就找到如意佳人，準備結婚了!」素媚講得比手劃腳的，聽得她老公倒是冷汗直流。
「老婆啊!你說的好像最近人家說的那種紅不……幹嗎弄成這樣，兒子會抗議的。」他比了下上吊的表情，連講都不想講了，又拿起他的報紙。
「你想哪去了？我說的可是喜事，你到底幫不幫我?」奪下他的報紙，素媚半威脅半委屈地說著。
「好!我是沒問題，你說什麼我就怎麼配合，這也由不得我選擇，是吧!不過兒子那關你怎麼說?」
「我可以不逼他們相親，不過他們也得要依我。」她當然已想好對策，才敢出這招。
「如果不靈呢?」
「所以了!三個月為限，三個月內我不逼他們相親，但是就得依我的說法做，不然就相親吧!這樣應該不為過吧!」
誰叫兒子不積極點，這下只好任由他老婆擺佈了，「不為過，一點都不為過!」
「那你是要幫我了？」
「不幫行嗎?不過老婆，孝揚還好打發，反正他住在我們的房子裡，只是他在家的時間屈指可數；而孝霖那房於是新的，你沒經他同意就這樣搬動，不怕兒子生氣嗎?」畢直當然得問清楚他老婆的整個對策，不然他會被兒子唾棄死的。
「所以我才說要找他那個朋友，新房子好裝修，只要下一點工夫就好了，又不需要什麼，可是當然得人家也幫忙才行啊！」素媚是下定決心，絕對要達到這個目的，她可不想再被這兩個兒子耍著玩。
「好，那你怎麼說，怎麼是了!」
「好，那就好！」她高興地點點頭，暗自盤算著該怎麼做。
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下山的路是沒什麼車子，難得有人超車。艾和則一反常態靜靜地坐在那，沒再多說什麼；孝揚偶爾一瞄時，她更是把臉轉到外頭去了。
「你不是這麼討厭我吧!自從昨天從阿里山下來後，你就一句話都不講，這樣會悶死的。」在飯店一人一間房，吃飯吃自己的也就算了，現在在車上，開車已經是件挺悶的事了，再沒人說話，光那個凝結的空氣就足以讓人窒息，更別說要開上幾個鐘頭的車子。
「小姐啊!不說話就是不說話嗎?」
「我不知道說什麼?」
「耶！說了說了!只要你說話我就放心了，不然還以為你怎麼一下變啞巴?」孝揚誇張地將手高舉，大聲呼叫。
她嚇得提醒他，「喂!你還在開車呢！」
「是!是！我樂過頭了！」趕緊將手放到方向盤上，孝揚微笑地問：「你到底怎麼了?把我給嚇死了，還以為你…」
「我只是在思考你說的問題。」
「Question?我有給你不說話的問題嗎？」孝揚狐疑地想了下，卻是茫然的表情。
艾和白了他一眼，「女朋友，記得嗎？」
「喔！」他誠懇地點點頭，十分專注地掌控他手上的方向盤，「不過我想應該是肯定句吧！」
「什麼?」
他將車靠到路邊停下來，然後很認真地說：「我說我那句話的答案應該是肯定句吧!」
「我又沒答應你，怎麼可能是肯定句?」艾和看進他的眼裡，卻找不到一絲的玩笑性質，心裡竟有幾分紛亂了起來。
「你沒答應我，但是也沒拒絕我啊！」他擺擺手，笑著說：「感情的事不是絕對的，試試才知道彼此合不合，再說，我覺得我們還挺搭的。」
「可是我們才認識不久，怎麼可能……」這是她心裡極大的疑問，因為她心中所想的感情，一直是得相交甚久才可能發生的；而和他認識的時間卻短得不符合條件。
「你的觀念報固執喔!」他嘴角輕揚著，眼裡卻沒有一絲嬉笑的成分，「誰說要交往多久才可以做情人的，以前的人可是都不見面，只在結婚當天才見到彼此，就能相處一輩子，那像我們如今這樣，已經算是交往很久的了。」
「拜託，你說的是『以前』，而現在可不是以前那個時代了。再說，就算你願意附和，我也無法接受這樣的想法。」艾和真是覺得眼前這個男人不可理喻，但她的心卻跟自己說的話背道而馳，她告訴自己不能拿感情開玩笑，然而心裡又有另一個微小的聲音在告訴她，可以試試看……
「這不是接不接受的問題吧！」
孝揚很認真地看著她，或許是一股衝動，但是他相信人與人是要相處的，才能夠知道彼此是否合適，如果要人家來安排自己的對象，那還不如讓自己來得好；而這回遇上艾和，讓他首次有心想跟一個女接子交往看看，或許能一拍即合呢!
「你能夠說我們在當朋友一年、兩年之後，會更加認同這樣的交往嗎?說不定我們早就不合，早就分了呢！那既然如此，何不就讓彼此試試，是否可以變成一對好情人？」
「等一下！」艾和搖著頭，制止他繼續向下說。
「孝揚，沒錯，人是要相處的，才能夠知道彼此合不合適，只是我不想以玩笑心來看自己的感情，因為我覺得我沒這個時間，也沒這個度量，所以我寧可做朋友，也不……」
「也不願做情人?」
「拜託，讓我說完。」看見他同意地點頭，艾和繼續說下去，「當然我覺得我可以跟你交往看看，但是這不是說合就合，說分就分的，就因為我們來自不同環境、不同個性，也不同特質，交往自然有限制在；你只是玩玩而已，所以不要跟我開這玩笑。」
聽完艾和說完這些話，孝插不由得沉思了起來，直到歎了口氣，「你真是固執!小姐。」
沒想到她這麼「魯」，愛情防線守得比他還死!
「你就這麼認為我是玩玩的?如果我告訴你，我是認真的，想說我們兩個既然能夠像朋友一樣，那麼自然地與對方相處，那或許我們可以試試更深一層的關係，因為我覺得與你在一起，我似乎不需要花太多心力，就可以很自然、很輕鬆地去面對 你，所以我才覺得我們可以試試的。」
「我……」
她拒絕的話都還沒說出口，孝揚便側過身來，接近她的唇，輕易地吻住了她。
艾和睜大了眼睛，對於這剎那之間發生的事，她有點不知所措，也不知如何處理，只是呆坐在椅子上…
她很香，從她臉上散發著一股清淡的香味，以往與她相處，總覺得她有一股像男子般的豪氣，俏皮又鬼靈精怪，而現在的她竟羞怯又生澀得令人疼愛，這或許是她的另外一面吧!
而他發現自己竟是如此喜歡這樣的她，更甚於剛才強辯的她，沒想到他就是喜歡這樣的一個人
她應該推開他吧!對，應該推開他的，艾和心裡不斷地問自己，但雙手卻絲毫提不起力來，這樣的感覺像是小時候被插座裡的電觸過的感覺，一陣從背部升起的酥麻感，讓她的手竟沒有一絲屬於自己的感覺。
為什麼會這樣呢？
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「紅色？」
對於這對從門外進來的夫婦，艾平更是服了他們，連設計圖都幫她畫好了，只是這……
「你們真的是徐孝霖的父母嗎？」看見他們肯定地點點頭，她還是抱以懷疑的眼光，
她今天是首次自己到這裡來設計房子，上次跟徐孝霖來時，只是為了大體上有個概念，而她跟他談起房子的設計時，他的品味竟跟自己有幾分相似，害得她有些不忍心把房子設計得太古怪……
不過經過幾天的掙扎，她還是決定依照她原有的想法，反正誰叫他讓她有點不舒服，雖然不知道為什麼?
但這兩個人一進來就搞亂了她的思緒，更不可思議的是，他們竟然是徐孝霖的父母…
「徐爸爸，徐媽媽，你們說得好像有點恐怖，而且這種風格不太適合你們兒子吧!」
「小姑娘，你不懂，我們可是用心良苦呢！」素媚沒想到他兒子的朋友，竟是這麼年輕又漂亮的小女生，說實在的，如果她願意當自己兒子的女朋友，那她就不用費盡心思在想怎樣找媳婦了。
不過這麼年輕的小姑娘，沒個定性，也不適合孝霖。
「你是他請來的設計師，只要你肯說話，他一定會同意的。」素媚心裡想著只要眼前的小姑娘同意，那麼孝霖就不能推托她的這項設計了。
「可是這種……風格……好像不太討徐醫師的歡心喔！」她試圖提出意見，不過徐家這對夫婦可一點都不在意，反倒是提出更多的理由來說服她。
「你——叫什麼名字?」
「艾平。」
「喔!好，艾平，這個徐醫師向來古板得很，房子若不設計，他的房間簡直一點特色都沒有；你看他這次難得請你來幫他設計，那就得大膽一點不是很好嗎？不然怎麼改變他原來的那個腦筋呢？」素媚戳戳站在隔壁的老公，要他幫忙說點活。
畢直只好附和地說，心裡暗暗向兒子說聲對不住了!
「對，對!我們這個兒子向來就是不懂得房事的重要，你是學這個的，最懂得房子如何讓人心情高亢，情緒愉快，那這房子的設計才稱得上一級棒的設計；如果沒有，那一點都不吸引入嘛！」
「這我是懂，不過就像你們兩位說的，徐醫師是極為『古板』的人，如果房子設計成這樣，他會有什麼反應?」
艾平對於他們兩位所說的，的確有點不能接受，主要是因為與她原來所想的嬉皮風格不同，若她在其中穿插著這麼中國古典的風格，說不奇怪才讓人奇怪咧；可是她的確也想知道如果這樣設計，徐孝霖的態度會是怎樣?
會不會打人、罵人，還是一腳把她踹出去?也或許他會一笑置之，什麼都不計較呢?許多的想法在艾平的腦袋裡浮現，但是她卻想像不起來徐孝霖的那張臉，跟她想像的這些事連接在一起的畫面。
所以…
「他難道不會因此而大發雷霆?拿鞭子打人嗎?」
「這……」素媚當然知道這樣的設計會讓她兒子生氣．可是如果他們不同意，她也會大發雷霆的，「就算生氣，那又怎樣?你就把責任推到我們身上，你只是負責把我們說的做出來，其他的我負責。」
「負責?」對，這部分有她負責，但是如果照自己原有的想法，那誰負責呢？艾平想到這，突然閃過一個想法，臉上便浮起燦爛的笑容，點點頭說：「好吧！那我幫忙就是了。」
「真的。」兩位老人家同時驚訝地說，而素媚更是進一步地問：「艾平，你幾歲呢？」
天啊!看來他老婆真是不放過任何機會，連這麼小的女生，都想讓她做媳婦嗎?真是受不了。畢直找了個小板凳自行坐下，他想接下來沒他的事了，就交給他老婆自行發揮吧。
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開啟水龍頭，待浴缸中逐漸地蓄滿了溫水，艾和才躺臥在其中，閉目養神…
一切似乎來得太快，所以她到現在還不能接受這是現實還是夢境。用力地拿自己的手指咬了下，劇烈的痛楚讓她睜開了眼睛。
「看來我不是在做夢嘍。」艾和自言自語地說著，而行動電話此刻卻在門外響起，她急忙起身套上浴袍，便打開門接起電話，「喂?」
「在做什麼呢？」孝揚有點戲謔地問著，而身邊似乎車水馬龍般的嘈雜，幾乎俺沒了他的聲音。
「沒什麼，在做一些自己的事，然後想洗個澡休息一下。」浴袍漸漸被身體的濕氣滲透，她拿起旁邊的毛巾，擦拭從毛細孔中微冒出的熱氣所形成的薄汗。
「我在外頭。」
「我知道，車聲很大，像是很吵的地方。」她敘述著她所聽到的。
「想出來走走嗎?」他邀約著。
艾和看看牆上的時間，已是九點多了，她不禁搖頭地說!「不了！明天還得上班，我有點兒累，想先休息，不陪你了。」
「是嗎?那明天中午我請你吃飯!要我去公司找你嗎?」
「喂，我好像沒答應明天要跟你吃飯喔?」
「這中午吃飯是一定要的，只是身邊多我一個人，你應該不會計較吧!再說，你現在不是我女朋友嗎?一起吃個飯也不會少塊肉的。」他自言自語地說著。「而且這是不能拒絕的，你懂嗎?感情是需要培養的，你要有心理準備去經營這樣一段感情，
才會有開花結果的完結篇啊!再說，我是你男朋友，陪你吃飯、逛街，自然是很正常的事，答不答應好像不是很要緊。」
「先生，你有點霸道吧!第一點，我並沒正式答應你，要當你女朋友；第二點，我只是疑問有沒有同意跟你吃飯，你難道不問我是不是明天有約會嗎?這樣也太不尊重人家了吧!而且也沒有明文規定男朋友找女朋友吃飯就得赴約的，更何況還是一 個尚未答應的『女』朋友。」艾和聽完他的理論，似笑非笑地答了話。
「好吧!那你的意思呢?」孝揚像鬥敗的公雞似的，詢問著她的意思。
「明天中午，我到樓下的停車場等你，去吃魯肉飯，這樣好嗎?」
「真的?」他頓時揚起的聲音，好似難以想像她的轉變，「那你是答應當我女朋友了?」
「不是，只是給你個機會；另外，以後不可以偷…偷親我了，我不喜歡這樣。」艾和想起他做的事，不由得滿臉通紅，全身燥熱了起來，「這是要求，可否?」
「可，這是尊重女士嘛!我怎能不答應呢？那我明天去接你，准十二點。」
「好，准十二點。就這樣，拜拜！」
「拜!」
關掉行動電話，艾和卸掉浴袍，又繼續浸泡到浴缸中。對於眼前的事，她也不知道該怎麼做；這徐孝揚，她根本就還不知道他到底是個什麼樣的男子，只是幾次見面，他的確開朗、健談，但是她純粹當作朋友般對待。
可是他提出了要她當女朋友，頓時讓她不知如何對應，加上他竟然又……這真是亂了她的心，若要回復到純然朋友的樣子，似乎有點困難了，這是讓她最為掙扎的。
不過他說得也對，一段感情如果沒有試過，那談什麼合不合，更別想談什麼未來。想到這，她不禁宛然一笑，這算是跨出一步吧!不然什麼嘗試都沒有，難保自己將來不會後悔。
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孝揚收起自己的行動電話，走回原先的座位上，另一個和他相貌酷似的男於，此時慵懶地斜靠過來，淺淺地飲著自己的果汁，「打電話給誰？」
「未知的女朋友。」孝揚跨坐下自己的位子，聳聳肩地回答他的問題。
孝霖蹙起眉頭，疑問地問他：「你有對象了?」
「很奇怪嗎?」
「奇怪倒是沒有，只是很難想像，你怎麼會突然想定下來呢?受到什麼刺激?不會是老媽……」
孝揚打斷了他的猜測，「我只是想試試看定下來是什麼樣子，跟老媽沒什麼關係的。對了!你這幾天都值班?」
「是啊!最近有幾個病人比較麻煩，所以我都借住在臨時宿舍裡，方便有事時可以處理，怎麼了?」
「沒什麼！」孝揚詭異地笑了笑莢，「我今天早上回到家，發現我的房間怪怪的，然後跑去你房間一看，也是一樣的。」
「一樣的?什麼東西一樣的?」
「你不知道老媽把我們的房間變得挺……『古典』的嗎?」孝揚拿起啤酒喝了一口，「滿屋子的紅，簡直像是古時的洞房花燭夜的房間，你真該看看。」
「聽你這麼講，我似乎更不想回去了。不過，這到底是怎麼回事？」
「老媽說，若我們三個月內維持這種擺飾，這三個月她就不逼我們相親什麼的，不過過了這三個月，用不用這種擺飾是我們的事，而相親她是非做不可。意思就是說，我們有三個月的自由時間，不過要忍受跟一堆紅色住在一起，就是這樣。」孝揚解釋了他母親一早對他嚴厲的指控所說的話，雖然他挺想打人的，不過他畢竟不能打他自己的母親吧!
再說，吸引他的是那「三個月」的自由時間，反正住不住房間，他還有選擇的權利吧!
「老媽沒跟我提過這事，該不會這又有什麼陰謀吧!」孝霖畢竟比較謹慎，他可不認為他母親會這麼好心，不對他們的婚姻大事做干預，而且還突然願意以房裡的擺飾來交換他們三個月的時間，這……「喂，老媽不會在房裡下蠱或咒語之類的吧！」
「蠱是不會的，我們是她的親生兒子，她沒這麼狠，不過這或許又是她從哪聽來的秘方，大概是招姻緣的法子；反正無所謂，只要有自由，那就好了。想想看，有三個月的耳根清淨，那是多好的事啊!」孝揚想來都覺得輕鬆，「再說，你有新房子，要不你就多住在新房，就不會遭受波及了。」
「說得倒也是有理，不過我總覺得不對，這招老媽不會想到嗎?」孝霖有種不妙的預感，但是又說不上來為什麼。
看來他得先找艾平說一下房子的事，以免……