「哎呀！這個孟狀元什麼名字不好取，偏偏取個筆畫那麼多的『麟』字，這豈不是要難倒我了嗎？」
困擾的聲音從祥貞閣的書齋裡傳了出來，然而在裡頭挑燈夜戰的人卻不是朱皓月，而是青兒。
只見青兒手裡握著毛筆，眼睛盯著攤在案上的宣紙，由於舉筆停頓的時間過久，以至於筆尖滴落了數滴墨水，將宣紙暈出幾簇黑點。
她原想趁著夜裡溜進書齋，修書給凌之小姐，好讓她知道公主與孟狀元之間出了什麼問題。
她跟在公主身邊那麼多年可不是跟假的，她敢肯定公主對孟狀元絕對有情意，至於孟狀元嘛，根據她旁敲側擊的結果，她敢斷言，他對公主也有意思。
壞就壞在公主與廣令傑仍有婚約，而孟狀元曾給過馮將軍承諾，依然願意承認凌之小姐的狀元夫人身份。
這麼一來可好了，落花有意、流水也有情，可外界的阻擾卻讓兩人同時卻步不前，看得她這個小丫鬟在一旁乾著急。
於是乎，青兒才萌生了要寫信給馮凌之的念頭。
倘若凌之小姐知道此事，自己放棄狀元夫人的身份，那麼孟狀元也不算失信於馮將軍，那麼一來就只剩廣令傑與公主的婚約未解除，不過那算是小事，自從皇上知道公主是為了逃婚才演出搶親記後，對於公主的婚事改採縱容的態度，再加上皇太后對公主寵愛有加，只要她偷偷在皇太后面前透露公主心中所屬之人。
如此一來——
嘿嘿！
青兒想著想著，忍不住賊笑了兩聲。
還怕事情不會圓滿落幕嗎？
只是，在那之前她有個問題得先解決，那就是她得寫出「麟」這個字才行，要不，恐怕信送到凌之小姐的手裡後，她怎麼也看不懂她要表達的含意。
「天啊！真的好難寫喔！」
搔了搔頭，青兒硬著頭皮在紙上畫了一隻麒麟。
望著那只被她畫得嚴重變形的麒麟，青兒不由得自嘲一笑，「真希望凌之小姐看得懂我指的是誰。」
★★★
孟少麟準備在今天下了早朝後跟馮定國婉拒授與兵權一事，雖然會因此失去他一直以來企盼的機會，但是對於皓月他是無論如何也割捨不下。
機會或許還會再來，但錯過了皓月，他恐怕會一輩子遺憾。
「馮將軍，早朝後能否勞您留步，我已經有了答案。」在上朝前，孟少麟湊近馮定國的身邊低語。
「哦？」馮定國聞言後輕輕地應了聲，叫人聽不出是應允還是否定。
疑竇在孟少麟的心中擴大，不知是否為他的錯覺，他總覺得馮定國的表情看來高深莫測得令人發毛。
「馮將軍？」怕他沒聽進去，孟少麟又喚了一聲。
「我知道了。」馮定國一副老神在在的表情，彷彿早已預料得到他的答覆似的。「也該是時候了。」瞅了孟少麟一眼，馮定國直接往皇宮大殿走去不再贅言，留下了惴惴不安的孟少麟。
望著馮定國離去的背影，孟少麟直覺得有什麼事要發生，卻又說不上來是哪裡不對勁。
「但願是我多心了。」
冗長的早朝就快要結束了，忽地，馮定國站了出來，孟少麟見狀，霎時緊繃如弦，不好的預感愈發強烈。
「啟稟皇上，邊疆近來不太平靜，微臣原想請皇上下旨讓微臣領兵平亂，但是……」馮定國頓了頓，臉色倏地黯然神傷。「微臣老了，再加上思念下落不明的愛女，恐怕沒有足夠的能力替皇上分擔解憂。」
「馮卿家的心情朕明瞭，但如果邊疆一帶的情況真如卿家所奏，朕萬萬不能置之不理，馮卿家可有適當的人選來代你領兵？」
「不瞞皇上，微臣正巧有一合適人選。」
垂在身側的雙手緊握成拳，聽到這裡，孟少麟已知道他打的是什麼主意了，他是想要搶先一步下手，讓他陷人進退維谷的局面。
「哦，是誰？」
「皇上，內舉不避親，微臣認為孟狀元會是最恰當的人選。」
「馮卿家推得好，朕也有同感。」他一直是欣賞孟少麟的，如今這是一個好機會來測試他是否為一個能夠委以重任的人。
「孟卿家，朕就將馮卿家的兵權撥到你手中，你可千萬別讓朕失望才好。」
「微臣……」孟少麟雙手抱拳作揖，低垂著頭掩蓋了他肅殺的神色。「遵旨。」
他明知這是一個陷阱，還是得硬著頭皮往下跳。
曾經嚮往的兵權如今輕而易舉的到手了，然而他卻覺得矛盾，沉重與興奮之情產生了拉鋸戰，無論接受與否都叫他為難。
心中一旦有了牽掛，他放手一搏的衝勁銳減，最可恨的是，明知馮定國想藉此來牽絆住他，而他卻該死的毫無招架的能力。
若是今天換了另一種局面，他既能與馮凌之解除夫妻之名，又能在戰場上一展長才，他絕對會義無反顧地接下聖旨，並且要皓月等他凱旋歸來，但是……
悄然將目光瞟向馮定國，發現他的唇角掛著得意的微笑。
孟少麟不禁眉宇緊蹙、牙關緊咬。
嘔啊！他氣自己竟會如此輕易地著了老狐狸的道，而且毫無反抗的餘地。
★★★
流言的散佈快得嚇人，不到一天的光景，孟少麟即將領兵出戰的消息傳遍了整個京城。
這個消息經過馮定國刻意的設計渲染之後，人人皆以為，孟少麟是因為未過門的妻子被搶親，至今仍舊下落不明，深情的他為此傷心不已，為了怕留在京城內觸景傷情，於是決定領兵至邊疆平亂，一來可以分散注意力，二來也可以為社稷盡一份力。
現在這件事成了眾人津津樂道的話題，如此難能可貴的多情男子讓無數少女心儀，甚至還有人因此欣羨起馮凌之。
★★★
「是誰捎來的信？怎麼你看完後便一直發呆不動，而且還一副如臨大敵的困擾模樣。」
令穎修走到馮凌之的身後，雙臂一伸，將她納入懷中，並且埋首在她的頸窩中，貪婪地吸聞著從她身上散發出的淡雅馨香。
馮凌之舒服地倚靠在他的胸膛上，嘴角掛著幸福的微笑。
「是青兒。」
「青兒？」令穎修擰眉回憶-這名宇他似乎不陌生。「那不是祥貞公主身邊的丫鬟嗎？」
「正是。」
「她捎信來做什麼？」
馮凌之將信紙攤在他面前。「你把信看完便會知道。」
令穎修迅速地將信中的內容閱畢，俊臉變得有些僵硬。
「你打算怎麼做？」
「祥貞公主與孟少麟因為我的關係而不能相愛，這讓我覺得很愧疚，我想也該是時候回去一趟了，我還欠孟少麟一張退婚書，同時……」她的雙手撫上微凸的肚子，溫婉的容顏上漾著欣慰的表情。「也該讓爹知道我們目前的情況。」
「你可知道回去後可能會面臨的狀況？你已經準備好了嗎？」
「嗯。」馮凌之轉過身，將臉埋入丈夫的胸膛。「我想讓爹認識你、認識我們未出世的孩子，我希望能得到爹的祝福。」
「我知道了，既然如此，那咱們明天就起程。」
★★★
京城的茶樓裡坐著一對平民夫妻打扮的男女，兩人看來風塵僕僕，不難瞧出是從外地來的。
女子在聽到旁桌的客人談論孟少麟將領兵平亂的事後，黛眉微蹙，她低聲對著身旁的男子開口：「修哥，我們好像來得太晚了。」她正是馮凌之。
「看來孟少麟那個傢伙對你還滿癡情的嘛！」男子的語氣酸不溜丟的，不難聽出其中飽含的醋意。
「令、穎、修！」馮凌之一改之前的溫柔語調，連名帶姓地叫著對方。「你明明知道那是我爹製造出來的假象，何必跟著起舞呢？」
「別惱！我不說便是了。」令穎修連忙舉高雙手，做出投降的姿勢。
人家說懷孕中的女人情緒特別陰晴不定，他還是少招惹。
「與其在這邊吃醋，還不如快想想辦法讓我見到祥貞公主。」
「不用急，今晚我就潛進皇宮去見祥貞公主，告訴她我們已經回來了。」太座都已下了指令，他也只好照辦。
「潛入皇宮？會不會很危險啊？聽說官裡守衛森嚴，你若是被發現了，那……」馮凌之神色緊張的追問。
「放心。」令穎修打斷愛妻擔憂的言語。「以我的武功要潛入宮中絕對不成問題，你只要乖乖的在客棧裡等候我的消息便成。」
馮凌之忽地沉默不語，令穎修當她仍舊為了他的安全擔心。
他溫柔地執起她纖細的手，輕聲細問：「怎麼了？還放不下心啊？」
「以你的武功要神不知鬼不覺的潛入宮中當真不成問題？」
「游刃有餘。」為了讓愛妻放心，令穎修誇口道。
「既然如此，那麼……」她輕咬著下唇，欲言又止。
「如何？」他唇畔帶笑，鼓勵愛妻把話說完。
「帶我一起去吧。」
令穎修的笑容倏地僵住，神情錯愕。
他早該想到的，當凌之出現咬著下唇的動作時即表示她心中有所計謀，怎麼他會忽略了呢？
「不行！太危險了，況且你還懷著身孕。」
「怎麼會危險？你剛不是說了游刃有餘。」
是啊！令穎修不禁苦笑，他剛才確實這麼說了，要是早知道凌之會這麼要求，他絕不會把事情說得這麼容易的，這下可好了，想推也推不掉。
★★★
星垂平野，皓月當空。
兩道身著黑衣的人影趁著夜色的遮掩潛入了守衛森嚴的皇宮。
令穎修帶著馮凌之躍上一棵大樹，隱身於茂密的枝葉中，他輕撫著她微微隆起的肚子，擔憂地輕聲問：「凌兒，還好吧，要不要休息一下？」他可真擔心凌之肚裡的孩子禁不住這樣忽高忽低的跳躍。
「我沒事。」她回以一個安撫的淺笑。
「如果有任何不舒服你可要開口，我先送你回客棧再來，你千萬別硬撐。」
「知道了，我很好，快點找到祥貞閣吧，否則被發現就慘了。」
在愛妻的催促下，令穎修再度抱著她施展輕功，腳尖輕踩著樹梢，連續飛掠過好幾棵大樹，最後安然平穩地落在祥貞閣的屋簷上。
令穎修小心翼翼地掀開一塊瓦片，悄悄地向下探頭。
「裡頭沒人。」
「會不會在另一側？皓月也許還待在書齋裡也說不定。」她知道朱皓月向來有夜讀的習慣。
「我繞過去看……」
話說了一半戛然而止，只見令穎修倏地將馮凌之的身子壓低，緊繃的神色讓馮凌之連大氣都不敢喘。
「修哥，我們被發現了嗎？」她戒慎恐懼地問著。
他壓低音量，用著只有兩人聽得到的聲音細語道：「噓！別出聲，看來今晚祥貞閣很熱鬧，有別的訪客來了。」
「別的訪客？是誰？」
「不知道，以氣息來判斷，只知此人的武功在我之上，若不是他急著潛進祥貞閣的話，很可能已經發現我們的存在了。」
「那現在怎麼辦？我們該走還是留下來？」
「怎麼能走呢？你不好奇那個人是誰嗎？我們就在這兒靜觀其變吧。」難得遇上武功造詣在他之上的人，令穎修可是相當有興趣會一會此人。
★★★
闃黑的夜色中，孟少麟如人無人之境般，施展輕功，輕而易舉地進人祥貞閣，在發現床上沒人後，他直接轉往與內室相連接的書齋。
「誰？」
正在書齋裡閱讀的朱皓月在聽見有腳步聲傳來後，倏地回首，不期然地對上一雙熟悉的眼眸。
「是你！」她驚喜交加，幾乎屏息地癡望著孟少麟。
沒有多餘的言語，孟少麟一把拉過她，將她摟入懷中，用力之猛彷彿想將她揉入體內融合為一體似的。
朱皓月正想抬頭看清他時，忽覺他的五官在她面前快速放大，下一瞬間，她的唇瓣已被佔領。
孟少麟狂放的吸吮著她柔嫩的唇，時而啃噬、時而舔吻，不留餘地的翻攪探索著她甜蜜。
這一吻綿長且激情，朱皓月不難從他的吻裡感受到他此時的情緒，他受煎熬的程度恐怕不下於她。
綿長的一吻結束了，朱皓月幾乎是癱在孟少麟的懷中喘息-這個吻太過於激烈、這個懷抱太過於猛烈，讓她不由自主地屏息，亂了所有的方寸。
「等我！」
孟少麟目光如炬地鎖住她剔透晶燦的雙眸，聲音粗嘎的提出要求，就怕朱皓月不肯應允。
她自然明白他所指的是何事，他要她等他從邊疆平亂回來，只是……
「等你？」哀愁的澀笑浮上唇瓣，朱皓月的臉上有著自嘲的神情。「我該用什麼樣的身份來等你呢？」
她既非他的妻，也非他的妾，要用何種身份來等他才是合理呢？
「皓月……」他的低喃中有著比她還要深沉的沮喪。
她旋過身去，不願讓孟少麟瞧見懸在眼眶的淚珠。
「能有資格等你凱旋歸來的只有凌之姊姊吧！現在外頭的人不都傳言，你是為了凌之姊姊才自願請調邊疆平亂的。」
她知道說這些話很酸，但就是控制不住自己的嘴巴。
「皓月，別這樣。」孟少麟雙手一攬，從她的背後摟住她。「你明知道那是馮將軍刻意放話所造成的假象，不管外頭的流言如何傳，我只認定你。」
「那又如何呢？就算你只認定我，就算我等到你平安歸來了，情況一樣不會有所改變的，我依然是與廣令傑有婚約的祥貞公主，而你依然是凌之姊姊名義上的夫婿，若是……」說到這裡，她忍不住哽咽。「若是能回到當初在鞍馬山上的日子那該有多好。」
孟少麟深深吸了一口氣，聲音低沉的說：「皓月，在我出戰的時日裡，你想辦法拖延與廣令傑的婚的，我也會想辦法說服馮將軍解除婚的。如果……我是指如果，等我回來後情況依然無法改善的話，你是否願意放棄一切陪我退隱山林？」
朱皓月聞言猛地轉回身，難以置信地瞠圓了雙眼。
「你是說……你願意放棄所有的功名？為什麼？」
「為了你，你值得我這麼做。」
聽到這句深情感性的話，朱皓月的眼淚終於忍不住潰堤，潸潸而下。
「公主，別哭了，你再這麼哭下去豈不是要叫我內疚難安。」屋頂上忽地傳來了久違的聲音，伴隨著聲音出現的是朱皓月怎麼也料想不到的人。
雖然打斷人家綿綿情話不怎麼道德，但是馮凌之和令穎修還是決定出面。
「你們……」朱皓月眨了眨被淚水弄得視線模糊的雙眼，吃驚地望著站在眼前的兩人。
「怎麼？不認得我了？該不會是我胖得不成樣了吧？」都怪修哥，一天到晚餵她吃補品。
「凌之姊姊！」朱皓月迎上前去，忘情地擁抱住馮凌之-這一抱，她才發現兩人中間擋著阻礙物。
「你有身孕了？」
「嗯。」甜蜜的嬌笑掛在馮凌之唇畔。「將近四個月了。」
「恭喜你。」她由衷的道賀。
「這都要謝謝你，若不是當初你肯出手幫忙，我恐怕得嫁給那個人了。」她意有所指的看著一旁的孟少麟。
提到了敏感的話題，朱皓月忽地陷入沉默，臉上帶著些許的尷尬。
「別惱了，你們之間的事青兒已經寫信告知我了，我此次回來是特地來還孟狀元自由的。
馮凌之從懷裡掏出一封信交給孟少麟。
「孟狀元。」她朝他微微福了福身。「我代替我爹向你道歉-這是一張退婚書，你收了這張退婚書之後，我和你之間從此再無任何關聯，至於我爹那邊，我會想法子說服他的。」
馮凌之繼而轉向朱皓月，握著她的手開口道：「公主，是你教會我要掌握自己的幸福，我何其有幸，在你的幫助下能與自己所愛的人廝守，我衷心地祝福你也能跟我一樣，你可千萬別放棄啊！」