仲夏之時，濕熱的風吹來死亡的氣息。
「你說什麼?!」李蘋不敢置信地站直身子，杏眸圓睜，眸中滿是震驚及傷痛。
死了？八皇姊死了？
不可能！
雖然她們姊妹倆常常爭吵，但她卻也是自己無可取代的姊妹呀！
僕役害怕地伏著地，「永寧公主投河自盡，皇上已經命七王爺打撈屍體，但至今仍無發現。」
李蘋失神地跌坐在椅子上，鼻頭無法克制地一酸。
「公主，沒有找到屍體就是好消息，說不定永寧公主還活著呀！」喜兒不忍地出言安慰。
是嗎？李蘋卻沒有喜兒的樂觀，她怔怔地發著呆。
「公主？」喜兒擔憂地輕喚。
「八……八皇姊為什麼會自盡？」
喜兒遲疑著，主子的脾氣她瞭解，萬一……
「喜兒!」
喜兒無奈地將她所知道的一切一五一十地說出，換來李蘋一臉的悲怒。
「本宮就知道那女人遲早會害死八皇姊！如果當初就殺了她……」現在說這些何用？挽回不了已經發生的事實。「喜兒擺駕本宮要去平西將軍府，看看衛如豪有什麼話可說！」
還來不及出去安排，商孝天便攔下喜兒。
「別去。」他走向顯然正在氣頭上的娘子，對她搖了搖頭。
「為什麼？」李蘋激動的不解他的用意，她恨不得衛如豪現在就在她眼前，她要好好問問他，問問他八皇姊究竟哪裡對不起他，他竟逼得八皇姊不得不自盡。
商孝天的手按在她瘦弱的肩膀上，「如豪也不好過呀!」
「不好過？」李蘋瞇起眼瞪著他，彷彿他就是害得八皇姊自盡的罪魁禍首。「你也是男人，當然為他說話！八皇姊是真的喜歡他呀!八皇姊跟我不一樣，就算她真恨那個奪走衛如豪全心愛戀的女人，她也不會推一個懷有身孕的女人下水！衛如豪憑什麼只聽那賤民的一面之詞就定了皇姊的罪？就算她真推了那賤人下水又如何？她只是一個賤民，螻蟻般的存在，怎麼跟身上流有皇室血液的我們相比？」
李蘋憤恨地大聲吼著，完全沒有注意到商孝天冷凝的神色。
「你認為除了皇族，平民百姓就不是人嗎？」
他沒有想到她竟是這種人，竟然不把百姓的命當一回事！
「只要她不犯到皇族，她是人。」李蘋冷冷地說，那冰冷殘酷的話語從她紅艷嬌嫩的雙唇中吐出，令商孝天霎時寒了心。
他以為她只是刁蠻了些、任性了點，心性其實不壞，怎料……
「皇族就不會犯錯嗎？皇族就永遠都是對的嗎？」
「身為貴族的你應該最明白這個答案，何必問我？」
商孝天神色更冷，「歸根究底，這次若不是永寧公主堅持下嫁，悲劇也不會發生。」
「你的意思是八皇姊今日會走到這一步是她咎由自取？」
「微臣不敢。」
一聲似譏似嘲的「微臣」讓李蘋勃然大怒。
她沒笨到聽不出話中的譏嘲，她不懂的是商孝天為何會突然這樣對她。
「商孝天！」她-目大叫，「你是什麼意思？」
「微臣哪敢有自己的意思。」商孝天輕哼一聲。
「你——」腦裡靈光一閃，李蘋突然以甜得膩人的聲音說道：「聽說蘇虹月是個美人，駙馬該不會讓她迷住了吧！」
「你……你胡說什麼!」沒想到她竟會往這麼荒唐的方向猜，商孝天愣了一下才急急否認，但就是那一瞬的遲疑讓李蘋更相信自己推論無錯。
頓時，強烈的酸意冒上心頭，李蘋一雙盛滿醋意的眸子瞅著他。
一看到她那副神情，商孝天就知道她又大喝乾醋，連忙撇清關係。
「我連她的面都沒見過，你未免想得太荒謬！」
「騙誰？你和衛如豪是一丘之貉、狼狽為奸，鬼才相信你沒見過蘇虹月!」
「我真的沒見過！」商孝天氣急敗壞地說，「你信也好不信也罷。」
天，蘋兒怎麼會扯到這種地方來？
「哼！」李蘋認定他心裡有鬼，不再跟他多言，轉向喜兒，「去備轎。」
商孝天再次攔住她往外的腳步，「不准去！」
如豪心裡已經夠不好過了，何必讓這個小丫頭再去湊熱鬧？
無法繞過他出去，李蘋氣得一腳踢向他膝蓋，毫無防備的商孝天挨了這麼一下，痛得彎下身，就這麼一瞬的空隙讓她跑出了大廳。
「該死的丫頭！」商孝天咒罵著忍痛追了出去，卻見李蘋愣著站在正門口瞪著正在卸東西的馬伕僕役，臉色陰晴不定，他心裡大叫一聲糟糕。
姨父奉旨辦事，由於姨母執意跟隨，兩人不放心賢菱表妹一人待在府中，故將表妹托付給他照顧，而這件事他尚未跟蘋兒提起。
李蘋轉頭看見商孝天，怒極反笑，嬌媚動人的風情讓商孝天頭皮一陣發麻。
「駙馬，聽說賢菱表妹要搬進府中，這件事本宮怎麼沒有聽說？」
剛剛還像頭發怒猛虎的商孝天這下只像只小貓咪，支支吾吾地說不出話。
「駙馬？」她心裡想的事絕對跟「笑」差了十萬八千里。
「這……」
「表哥！」
一隻翩翩彩蝶飛進了商孝天懷抱，他也下意識地伸手抱住她。
「賢菱？」商孝天有些吃驚地看著施賢菱欣喜的芙蓉面頰。「你怎麼……」
施賢菱紅撲撲的臉蛋上光彩動人，啟唇笑道：「爹娘今天已經提早出發了。」
「原來如此。」他恍然地點頭。
「表哥，先放開賢菱好嗎？」施賢菱細如蚊蚋的聲音響起。
商孝天低頭一看，嚇了一跳立刻放開，「失禮了。」
施賢菱的臉早像煮熟的蝦子般，害羞地退了一步。
她終於又能常伴表哥左右，只要她慇勤些，表哥一定會發現她的好、她的心。
商孝天心裡想的和施賢菱卻是天差地別，他只想到他的娘子那一壇超大的醋罈子……對，娘子！他轉頭一看，哪裡還有李蘋的身影？
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哼!該死的風流鬼！
走在西市繁華的街道上，李蘋第一次獨一個人出門，不過她沒心情感受這一份新鮮，滿腦子都是咒罵商孝天的詞彙。
氣死人了，竟然敢在她面前抱別的女人！
嘟著嘴的李蘋絲毫不覺自己已經成為賊人窺視的目光，還只顧著踢石子出氣。
突然一陣衝力撞得她差點跌在地上，她生氣地穩住腳步便要開罵，誰知此時對方卻哼哼哀哀了起來。
「唉唷！小娘子，你撞得小生跌倒在地，難道不該說一聲抱歉?」
李蘋定神一望，開口的人生得一臉猥瑣，獐頭鼠目，讓她下意識就討厭，甭說開口道歉了，何況根本是他故意撞人。
正要走開時，一堆家丁湧上前，凶狠地叫罵，「好大的膽子！你知不知道你撞倒的人是誰？」
「是誰？」家丁狗仗人勢的嘴臉讓李蘋很是反感，再看看周圍的人都畏縮不前，莫名地心中就有氣。
「我家公子可是刑部黃尚書的大公子，知道害怕了吧？」
黃天貴在家丁攙扶下爬了起來，一臉色迷迷地盯著李蘋看。
「算了算了。」他朝家丁擺擺手，「瞧小娘子都嚇壞了，本公子就不追究了，只要……
嘿嘿！只要陪本公子去如意酒樓喝一杯，本公子就不計較了。」黃天貴自以為瀟灑地說，卻滿腦子骯髒齷齪的想法。
「還不快謝謝我家公子的寬宏大量？」家丁們又說。
「沒關係、沒關係，請吧！小娘子。」說著，黃天貴抓住了李蘋的手便要往身後的如意酒樓走去。
自小到大，李蘋何曾受過這種輕薄污辱，怒氣漲紅了她的雙頰，眼眸顯得更加晶亮動人，閃著懾人的光芒。
揚起自由的右手，李蘋想也不想地便賞了一個巴掌過去。
清脆的一聲呆了周圍的人，沒想到看來嬌弱的姑娘竟然會大膽至斯，讚歎她的勇氣之餘卻開始憂心她的下場。
趁黃天貴不及反應的當兒，李蘋抽出自己的左手，覺得骯髒極了。
她愈想愈覺得今天真是倒霉，先是接到正值花樣年華的八皇姊的死訊，又跟駙馬吵了一架，現在又遇到這種登徒子。
自艾自憐的她根本沒注意到身邊的危機，直到周圍民眾一聲驚呼才驚醒了她，同時她的雙手已經被人捉住，一張令她覺得噁心的臉孔近在咫尺。
「小賤人，敬酒不吃吃罰酒！」
黃天貴撫著印著紅手印的臉，惱怒地瞪著一臉不屈的李蘋。
「放肆！快放了本宮！」李蘋憤怒地掙扎；她一定要叫皇兄砍了這個人渣！
到嘴的肥肉哪有可能丟掉，黃天貴正好藉著這一巴掌帶她回府佔為己有，原本想明媒正娶，現在她只配做一個侍寢。
身邊的家丁跟著他為非作歹許久，所以都瞭解他的心思。
掙脫不開束縛，李蘋將氣發洩在圍觀的百姓身上，「你們都瞎啦！沒看到這人渣強搶民女嗎？你們竟然由著他胡作非為!」
「小娘子，甭費力氣了，在這京城裡，我爹就是王法，誰敢跟本公子作對？」黃天貴哈哈大笑，搖著扇子走在家丁前。
「你爹就是王法？」聽到他的話，李蘋反而冷靜下來，沉靜得令人害怕，天生的一股嬌貴氣勢立刻出現。「那麼，本宮的爹算什麼？」
沒注意到她的改變，黃天貴猶自以為是。「你爹是什麼東西，能跟我爹相提並論。」
光憑這麼一句話，就足以令黃氏一族抄家滅族。
「你好大的狗膽!」李蘋勃然大怒，「本宮倒要看看黃子倫怎麼保得了你！」
「放肆！黃大人的名字是你能叫的嗎？」一聽她直呼黃尚書的名諱，家丁們立即喝道。
李蘋冷傲地昂起下巴，一點也不像個受制於人的弱女子。
「你去問問他，本宮究竟能不能叫。」
「好啊，小娘子就隨本公子回府問問我爹……」黃天貴嘿嘿直笑。
「他是什麼東西要本宮親自去見？」李蘋哼地冷笑，「叫他自己爬過來！」
「嘩啊！」眾人紛紛為她的言詞捏了一把冷汗。
黃天貴不想跟她囉唆下去，「把她的嘴塞起來。嘿嘿，本公子比較想聽你在床上的叫聲。」他輕佻地摸了她的臉一把。
李蘋真想吐他一口口水，可惜從小的教養不允許她做出有失身份的舉動。
見他們真要拿手巾塞住她的嘴，她也慌了。「你們知道……」
「這裡在吵些什麼！」李蘋還來不及說出自己的身份，另一個雄渾陽剛的喝聲已經掩蓋住她的聲音。
以為終於可以帶走美人的黃天貴不悅地瞪著正向他走來的男子，看看是誰那麼大膽打擾他尋歡獵艷。
男子形於外的剛健令他相形失色，不過不必他開口，那些善於察言觀色的家丁們已經大聲叫囂起來，「你可知我家公子是刑部黃尚書的大公子。」
男子沒空聽他廢話，一雙眼睛緊緊盯著李蘋打量，眼中出現一抹疑惑。
見他緊盯著「自己的女人」不放，黃天貴更不高興了。
「小子!他是我的女人，你最好快閃一邊去，別管本公子的事。」
李蘋也望著他，愈看俞覺得眼熟，突然她靈光一閃，啊！他是……
「屬下參見公主殿下千歲千千歲!」男子突然跪下高喊千歲，嚇壞了所有人。
黃天貴臉色發白，因為這一幕不久前才上演過一次，只不過女主角換成永寧公主，再笨的人也知道他糟了。
「平身，萬俟丁。」李蘋終於記起他是-皇兄甲乙丙丁四護衛之中的老ど，「替本宮把這一群狗奴才教訓一頓，剛才膽敢碰本宮的人全砍了手!」
命令才下，眾人還看不清怎麼回事時，一群仗勢欺人的家丁全躺在地上慘叫連天，地上一片血紅。
黃天貴只嚇得不斷顫抖，連逃走的力量都沒有。
李蘋不懷好意地瞪著他，臉上是和煦的媚笑，「至於你……」
「公……公主饒命……」
想到自己剛剛脫口的大不敬話語，黃天貴只恨自己為何生來不是啞巴。
李蘋冷笑一聲，存心要他提心吊膽。
「萬俟丁，你不是出京辦事嗎？」她轉向萬俟丁問道。
「多謝公主關心，事情已經辦妥。」
萬俟丁是四護衛中負責暗殺的一個，出手迅捷且毫不留情，眼中只有他的主子，就算主子叫他去死他也不會眨一下眼，何況李蘋只是命令他砍斷手掌。
周圍的百姓在一聽到萬俟丁高喊千歲時便慌恐的跪下了。
萬俟丁垂手望地，「公主，該如何處置這名淫賊？」
「這個嘛……」李蘋似笑非笑地睨了早已腿軟的黃天貴一眼，「你可知道本宮是哪位公主？洗乾淨你的狗耳聽清楚了，本宮是最驕縱蠻橫的十一公主，封號榮安。」
如果黃天貴剛剛的臉色只是發白，那麼現在已經全青了。
榮安公主?!那個傳言中最任性刁蠻的公主!
天啊——
欣賞過黃天貴的表情，李蘋滿意地接著說：「本宮……」
「蘋兒！」
才聽到聲音，李蘋眼前即出現了不久前還被她掛在嘴邊罵個不停的風流鬼，她像受了驚嚇似地往萬俟丁身邊靠去。
萬俟丁隨即防備地注意著眼前突然出現的男人，以免他對公主不利。
商孝天自然看到了李蘋的動作，不悅地皺眉。
才走了一個文-傑，這會兒出現的又是誰？
「蘋兒，過來。」
「不要！」有武功高強的萬俟丁在旁邊，李蘋大膽地說。
商孝天的臉色更難看，酸醋橫溢地瞪著她拉著萬俟丁衣角的手。
「他是誰？」
「你管不著。」李蘋指著早已嚇得神智不清的黃天貴說道：「剛剛他輕薄本宮時你在哪裡？理應保護我的你在哪裡？哼！只顧著和施賢菱……」
「住口，」商孝天神色嚴厲地打斷她的話，「賢菱是個姑娘家，你在大庭廣眾之下胡言亂語，叫她以後如何做人？」
「你……」從小到大還沒被人在眾人面前公開指責，李蘋頓覺自尊心受損。
「我說錯了嗎？」商孝天冷眼瞪著她。
蘋兒實在太不知輕重，都是他太寵她以致她是非不分。
「是，你沒錯，是本宮錯了!行了吧？」李蘋恨恨地說。
他竟然為了那個女人指責她。
李蘋抬頭命令萬俟丁，「帶本宮離開，愈遠愈好！」
商孝天剛覺不妙，還來不及反應時，萬俟丁已經抱起李蘋，幾個起落便消失無蹤。他縱身欲追，身後傳來的嬌嫩嗓音硬生生打亂他的腳步。
「表哥，你怎麼突然跑了出來？」施賢菱走近他，臉上是不解及擔憂。
「賢菱？」商孝天轉頭望了眼李蘋與不知名男人離去的方向，又看了看只身前來的表妹，他藏起心裡的著急，搖了搖頭。
反正李蘋能去的地方不多，總可以找到的。
他這次絕不輕易原諒她，否則只會讓她更加恃寵而驕。
主意打定，商孝天淺笑著對施賢菱說道：「姑娘家不應單身一人上街，你先回去吧！表哥還有事待辦，隨後便回去。」
說著，商孝天的眼光落到黃天貴身上。
這傢伙竟敢輕薄他的娘子——真的是嫌命太長了！
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商孝天原本以為李蘋過幾天就會乖乖回府，然而卻在左等右等等不到人，他早已忘了李蘋的韌性比遊牧民族有過之而無不及，否則也不會在他離家之時，一肩挑起定遠侯府上下的責任。
幾天過去了，依然沒見到她的人影，就連帶她離開的那個男人的身份他都查不出來。
商孝天從最初的冷靜、憤怒轉成現在的憂心，蘋兒不會出事了吧？
「你確定公主沒有其他地方可去？」商孝天第一千次問喜兒。
喜兒搖搖頭，憂心忡忡。
公主自小生活在皇宮裡，認識的人來來去去就那幾個兄弟姊妹、皇親貴胄，除了皇宮還會去哪呢？
商孝-緊蹙著眉頭，坐在定遠侯府主廳位上，唇邊愛笑的弧度已經消失無蹤。
「表哥，賢菱為你做了冰糖燕窩湯，喝一點吧！」施賢菱端著盤子出現，將瓷碗擱在商孝天椅邊的小几上，溫婉笑道：「表嫂一定沒事的，誰敢欺負一個公主呢？」
施賢菱的話沒有解除商孝天的憂慮，如果蘋兒來不及表明身份便出事了呢？就如同黃天貴事件一樣，若那名男子沒有出現，蘋兒會變成怎樣？
就算蘋兒表明身份，無憑無證，誰會相信？
何況現在仍有許多亂黨未清，專挑貴胄下手……
該死！當時他該立刻追上去的！
看著表哥面前未動過一次的冰糖燕窩，施賢菱忌妒那個女人，更加厭惡她！
本以為她有機會與表哥單獨相處，豈知表哥為了公主的失蹤，至今根本沒有仔細看她一眼，同她好好說上一句話，她討厭死李蘋了！
那女人最好永遠別回來!
「不行!」商孝天驀然起身，他無法只是呆坐府中等下人通知，還是得親自去找才能安心。
「稟侯爺，-王爺來訪。」門房僕奴在此時進來通知。
商孝天一呆，王爺？他來幹麼？
「請王爺進來。」捺住心焦，商孝天勉強坐下，施賢菱也得體地先行下去。
「不用請了，我這不就自己進來了？」
李-搖著金扇，目光有一瞬停留在離去的施賢菱背影上。
看來那就是讓蘋兒大喝飛醋的施賢菱，呵，蘋兒真是對自己太沒信心了。
「王爺，你是不是知道蘋兒的消息？」商孝天猜想道，語氣上客氣許多。
李-坐下，微訝地揚眉，「蘋兒？她不是在侯府嗎？」
「你不知道？」商孝天狐疑地看著他，估量他這一番話有幾分真實性。
誰都知道李-是皇上的得力重臣，手底下的探子多不勝數，他會不知道李蘋失蹤的消息？
李-擺出一副非常無辜的臉，「怎麼？蘋兒使小性子嗎？其實蘋兒心地不壞，你只要多讓讓她就天下太平。這一次你們是為了什麼爭吵？」
看來李-真的不知道蘋兒失蹤，這讓商孝天更加擔憂。無計可施之下，他將事情原原本本地告訴李-，或許李-有辦法找出蘋兒的下落。
「王爺，你可知道蘋兒會躲到哪兒去？」商孝天希冀地問道，李天-畢竟兒是蘋兒的兄長，應該會知道一些喜兒所不知道的事吧！
怎知李-和喜兒的猜測相去不遠，商孝天的心真是跌到了谷底。
見商孝天垂頭喪氣的模樣，李-故做好心地說：「或許我有辦法激出蘋兒。」
「真的？快說!」商孝天身子激動地向前傾，雙眼發亮。
李-見狀搖了搖金扇轉移他的注意力，以防精明的商孝天看出端倪。
「蘋兒個性衝動，最禁不得激，如果……你趁她失蹤時勤上青樓，將消息散播出去，蘋兒聽到必會自動回府找你……呃，算帳。」
聞言，商孝天低頭沉思，此法或許可行。蘋兒的個性就如同李-所說，衝動倔強禁不起激，但是……
「你擔心蘋兒真回來了，卻又不聽你解釋?」李-微笑地說出他的顧慮，接著道：「放心，到時本王會替你解釋。」
至此，商孝天放下心中疑慮，拱手道：「那孝天就先在此謝過王爺了。」
「呵，跟我客氣什麼呢？你不但是我的朋友，還是我的妹婿呢，幫你是應當的。」
呵呵呵，衛如傑，連老天都不幫你，給了本王爺這個機會，你可別怨哪！這場賭局你是輸定了。