幾乎是拖著她走，寂靜的夜好似適才在地牢裡的事都沒有發生過一般，沒有刀光劍影，沒有血腥。
「你弄痛我了！」荷瓦姬拉掙扎地叫道，出口才發覺自己的可笑之處；他們是敵人不是嗎？她怎能要求他在乎一個敵人的痛？
薄雲飄來遮去了月，如同她三個多月前潛進王府刺殺李昱的那一夜。只是，那時的李昱並未如同現在一般令她感到害怕，而她也只是單純地抱著殺敵之心而來；他，只是她的敵人。
李昱陰惻惻地回頭，面色陰沉地露出一抹笑，「能用生命保護他，何懼這一點痛？」
她閉起嘴，不願再示弱讓他恥笑。
他向來是喜怒不形於色，因此，懼怕他的人永遠比喜歡他的人多，他才能順利行事。但如今他卻失去了向來自豪的那份冷靜從容。
萬俟甲乙兩人為他的反常而憂心，他不是不知道，但人總有無法自主的時候，而現在即是。他向來清楚地知道自己想要什麼，然後不計一切手段得到他所想要的，即使那樣東西是天上的星星——他當然不會那麼愚蠢，去想那種可望而不可及的東西。
一開始他只是為了好玩，也因為她是當年那個愛哭的小女娃而感到親切有趣，所以他留下她來，但他沒忘她是敵國的公主，一個來殺他的刺客。
可是與她朝夕相處的後果卻不是他所能預知的，也或許是他低估了她的魅力？
感情就這麼不知不覺地滋生，他……感到危險卻不想壓抑。在祚榮沒出現之前，他可以讓自己慢慢地想辦法解決橫亙兩人之間的問題，態度仍舊不變地逗著她玩兒取樂，喜歡看她氣得亂跳的模樣兒，卻沒想過她在北疆已有了愛人……
他現在如何還能保持冷靜！
他不該放她離開身邊，早知如此便該牢牢將她綁在身邊，寸步不離！
被忽略的荷瓦姬拉莫名其妙地瞪著陷入沉思的李昱，此刻兩人已身處他所居住的漱玉閣內，夜已深沉，漱王閣裡的奴僕業已休息，不得召喚是不會進來打擾主人睡眠的，而萬俟甲乙兩人正押著祚榮呢。
此時不發難更待何時？
荷瓦姬拉目標對準床邊掛著的寶劍，迅捷正確地奪下寶劍，順勢回身拔劍攻向不知在想些什麼的李昱。
利劍破空而來，李昱回神瞪著直直刺向他心窩的寶劍，「你想殺我？」
「廢話少說！」她毫不收勢，生怕他又耍什麼詭計。
她只剩這個機會救出祚榮，怎能不把握？
李昱目光一黯，扇起格劍，「祚榮對你真如此重要？」
千算萬算，他就是漏了這一算。
荷瓦姬拉不語；她別無選擇只剩劫持李昱這條路可走。
她如今能做的只有不連累祚榮而已。
「呵。」李昱反而笑了，手上的動作絲毫未慢。「真是想不到啊……」
他竟也有失算的時候，若讓那些政敵知曉，怕不笑掉大牙？
荷瓦姬拉不知他提起這話有何用意，索性不去想，專心將沙多所教傾囊而出。
「本王竟然也有這種時候……」
「鏗」的沉重一聲金鳴，她手中的寶劍飛至半空，她躍身欲奪，右腳一沉已被攫住，與寶劍一同摔下地來。
「呃……」她才想爬起，寶劍已抵住她喉嚨。
李昱帶著淺淺笑意的臉居高臨下俯視著她，沒有燈源的情況下，她依稀可覺那笑容下的寒冷。
「要殺就殺！」她昂頭閉上眼，不讓自己顯露出一絲一毫懼意。
她感覺冰冷的劍刃劃過頸肉，心下一顫，「匡啷」一聲清脆聲響，兩片溫熱的唇覆上她的，她一愕，雙眸圓睜。
月破雲出，清冷的月光照得地上寶劍鋒芒閃耀。
與預期的破釜沉舟落差太大，荷瓦姬拉來不及反應，只能傻傻地任李昱濕濡滑溜的舌撬開她緊閉的唇，勾起她的舌起舞。
「唔……你做什麼……」她的手不知何時已被反制身後，掙扎的動作有若螳臂擋車，僅能就著喘息的空隙丟出問題，臉蛋因他的呼息而排紅一片，直熱到耳根，火辣的一寸一寸燒灼她的意識。
他為何親吻她？
李昱的唇在她的唇畔游移，不在乎她輕微的反抗，一隻手挑開她前襟，向兩側滑開。月色襯得她瑩白的雪膚比暗沉的夜行衣更加誘人一親芳澤，他情不自禁地俯下頭舔吻她雪白瑩潤的肩。
他要得到她，即使讓她恨他也要得到她。
「你……啊！」一隻冰冷的手鑽進她褻衣下撫弄著，令荷瓦姬拉尖叫一聲，想壓下他放肆孟浪的手才憶起自己雙手已失去自由。「不要！」他不該這麼做。
他們是仇敵不是嗎？他怎能如此對她？
李昱頭也不抬，只是用他誘人的嗓音吐出令她冷徹心扉的話語——
「你不想救安車骨祚榮了？」
即使她的心不是他的，他也要得到她的人！
她身子一顫，不敢相信他竟拿祚榮威脅她？
李昱抱起不再反抗的她走向床帳，兩人衣物一件一件散落在地，芙蓉帳內熾熱的氛圍卻與荷瓦姬拉心中的冰冷成反比。
李昱不管她的僵硬，用熱吻及愛撫攻陷她的身體，用情慾逼使她投降，撩起她的喘息及吟哦。
耳邊充盈著他的粗喘，身體貪冀著他的愛撫，荷瓦姬拉感到眼眶炎熱，在他進入身體的一-那，痛楚被含入他口中，悲傷及屈辱則化作淚水……
消失在激情的枕畔。
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遙遠的異地，有一位正為孩子擔心的母親。
即使在這片金色牢籠待了近二十年，她依然認為這是「異地」。
荷兒不知還好嗎？她渴著了嗎？餓著了嗎？爹娘是否還住在那兒，沒有離開？
她一向知道自己不是個好母親，生下荷兒卻沒有教養她，一味沉浸在自己的世界之中無法自拔；但荷兒卻是個好孩子，堅強又獨立，甚且在能夠自立之後便挑起保護她不受後宮嬪妃欺侮的責任，而這，原本是該她做的啊！
她與荷兒並不親近，一見她便想起自己失節嫁給了一個異族男人的事實，那雙黃褐色的眼珠似乎一再提醒她的失貞，像是嘲笑她怎麼不死，怎麼不死？
一直到女兒也要重蹈她的覆轍之時，她才猛然驚醒！
她難道要讓女兒跟自己一樣嫁給不愛的男人嗎？
荷兒一向討厭漢人，一如她恨異族男人，要荷兒嫁給崔紇不就像當年她被逼嫁給突地稽一般無異嗎？
不，她不能讓荷兒走上同樣的路！
所以她唆使荷兒離開，逃得遠遠的，最好別再回來。
她無力阻止突地稽勾結崔紇，毀她家國，卻能避免女兒成為幫兇。即使她此生注定老死異鄉，她也永遠是漢人！
她希望荷兒代替她得到幸福，能夠嫁給自己衷心所愛的男人……
雖然她忽略了女兒十多年，可是現在補償還來得及吧？
望著窗外的圓月，水氏微笑地勾起蒼白的唇。
當年……當年出嫁的前一晚，她也是這麼看著窗外的圓月，滿心歡喜地等待成為他的妻……如今她人已老，而他，怕也已妻妾成群，是否還記得他曾有一個被異族男人擄去的未婚妻子？
她沒資格要求他記得她，她知道，但心中仍有一絲想望，想望能再見他一面，即使容貌不再，紅顏已老，青絲已白……
這份想望支持她含辱活下，但……這個願望怕是無法實現了吧？
「咳，咳。」水氏低頭輕咳，聲量雖小卻已驚醒陪侍的小婢女。
「夫人。」小婢女揉揉惺忪的眼，憂心地看著朝她微笑，揮手要她安心的主人。
因為協助荷瓦姬拉公主逃跑，憤怒的突地稽將水氏軟禁起來，限制吃食地折磨她，直到她想說出荷瓦姬拉的下落才准回到以往的生活。
但水氏卻堅毅不屈，已有許久滴水未進，加上染了病卻沒有看大夫，身體逐漸崩壞憔悴，有若風中殘燭。
「咳，吵醒你了……」水氏好抱歉地道。
小婢女忙搖頭，「伺候夫人是小婢的責任。」
她好喜歡這位南國來的夫人呢！溫婉優雅，果然與他們北地高大健美的姑娘不同，好似風一吹便會飛走的柔弱呢！真不懂大王如何忍心這麼折磨夫人？
水氏閉了閉眼，累了。
「夫人要睡了嗎？」小婢女輕問，得不到回答她機靈地閉上了嘴。
躺著，水氏的腦海裡浮現了許許多多的往事，交雜錯亂，最清晰的卻只有他……與荷兒。以為不親哪，但骨肉天性如何能捨？
荷兒，荷兒，如果能夠，娘希望你一生別回北疆，平凡且快樂……
水氏的眼，閉上了。
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「死了?」突地稽頹然坐下。
他不是為了失去一個妃子難過，而是因為從此便沒有人知道荷瓦姬拉的下落。
該死，荷瓦姬拉的下落她一定知道，她這麼死了，茫茫人海該往何處去尋？
驀然腦海裡靈光一閃，突地稽抬頭命令道：「去，快去找找水妃宮殿裡有沒有什麼線索，不管是一張紙或一個碎片都不要漏掉，全給本王找來！」
兵士匆匆領命下去執行，沙多卻是不以為然。
「大王，您真要將荷瓦姬拉公主許配給崔紇嗎？」
「你有疑問？」突地稽看向他北國第一大將。
「是的。漢人詭計多端，難保一個荷瓦姬拉公主便能收買他的忠心。」沙多說出大多數人的心聲，「臣實在不知為何一定要犧牲荷瓦姬拉公主？」
「哈哈哈！你以為本王會沒想到這一層？」突地稽眼露精光，「荷瓦姬拉是我安插在漢人裡的一顆棋子，崔紇以為她只是女人，卻不知道荷瓦姬拉可是我北疆的女神啊！她會是最好的間諜。像崔紇那樣的男人，只要在床上讓女人一哄，就什麼事都會說了。」
沙多虎眼圓睜，「大王，這樣的事有必要派荷瓦姬拉公主去做嗎？」
北疆多的是女探子，怎可要公主去做這種下賤事？
「呵呵呵，但你說我北疆內誰能比得過荷瓦姬拉的美麗聰慧？」突地稽直視著他，「荷瓦姬拉是我北疆的公主，派她去最能鬆懈崔紇的心防，以為我北疆就這麼給他控制在手上，殊不知他才是本王手中的棋子啊！」
「但……」
「好了，別多說。只要本王打下漢人江山，荷瓦姬拉要多少賞賜有多少、要幾個男人有幾個，陪一個男人睡覺算什麼！」突地稽一揮手阻止沙多再發言。
沙多胸口一窒，這就是荷瓦姬拉的父親嗎？
難道荷瓦姬拉在大王心中只有這點價值？想起拚命學武只為博得大王一聲稱讚的小小身軀，沙多眼眶一陣濕潤，想起只要大王一聲讚美、一個笑容便高興得像得到天下的荷瓦姬拉，心中便一陣難過。他常聽荷瓦姬拉說父王如何如何，難道這就是大王回報荷瓦姬拉孺慕之情的方法嗎？
雖說北疆風氣較漢人開放，也沒漢人婆媽的觀念，但女子的貞節一樣重要；那是大王的親生女兒啊！如何說「陪一個男人睡覺算什麼」？
荷瓦姬拉不是妓女！
大王真是令他心寒。
夫人是對的，她該讓公主離開的，不然公主勢必無法拒絕大王的哀哀懇求——即使明知那是假的，還是會屈從於孺慕之情，家國之憂。
可憐的夫人，沒能再見公主一面……
沙多默默垂下頭，在心中祈禱著：公主，願你平安順遂，莫回。
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「 娘，娘……對不起，對不起……」
錦帳後的人輾轉呻吟，似乎正為夢魘所困，微弱的呻吟驚起身旁淺眠的人，－伸手撫上冒著細細冷汗的面龐，逸出輕淺的歎息。
她夢到了什麼以致如此難眠？
「你……是夢到了什麼呢？」李昱輕聲道，專注地望著荷瓦姬拉輕蹙的峨眉。
知道她仍不放棄探查安車骨祚榮的所在，但他並未阻止。
他擁有她的人，卻無法控制她的心。他是卑鄙的，這一點他從未否認過，所以他不會對自己的所作所為有罪惡感，但常在午夜夢迴之際、纏綿過後愈發覺得空虛。
他喜歡賭注，究竟是她先救到安車骨柞榮，抑或是他先得到她的心？
此時，原是躺在床上的人兒霍然驚醒，有一時間茫茫然不知所處，只是睜著一雙對不准焦距的眼，急促地呼息。
「做惡夢？」溫煦的詢問近在耳旁，荷瓦姬拉漸漸對起焦距，看清了開口的人。或許是夢魔的驚悸猶存，她顫抖地投入了他的懷抱，「我夢到娘她……」
是她內心不安及內疚的反應，抑或……
不！太可怕了，她連想都不願去想。
「那是夢。」難得她主動投懷送抱，李昱把握機會抱住她輕聲安慰。
雖然光線昏暗，但她幾乎可以想像他唇邊的淺笑，而這奇異的令她定下了心。
她不該對這個漢人產生這種感覺的，身體可以給他，心卻不能淪陷啊！或許就是這種好似背叛了祖國的不安及內疚令她睡不安穩，才會夢到母親責備她且離她遠去？
她會記得的，她只是與他虛與委蛇，她不會愛上漢人的……
荷瓦姬拉的神思飄離身軀，而懷抱著她的李昱感覺到了。他不喜歡這種時候，令他感覺自己即將失去她。抬起她的臉，吻上她的唇，逐漸喚回她。他喜歡她在激情時候的臉，喜歡她氤氳的眼眸與緋紅的雙頰，這時他才能真實的擁有她。
只是，兩人這樣的關係能維持多久？
或許明天便會結束？他不知道，他第一次不知道事情的下一步將會如何發展，這種感覺不怎麼好受，但……
呵，人生就是因為不確定，所以才顯得有意義，不是嗎？
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「風揚那裡進行得如何？」當今天子李曜，問著坐在他面前的人。
「風揚已經做好準備，就等皇兄一聲令下。」李昱說道。
朝中有人勾結外邦叛國的消息，日前經過在外遊蕩的七王爺李風揚傳回，李昱已經命人去追查，業已有眉目，只是令人頭痛的，叛賊聰明地將當今太后的胞兄拖下水，令皇上為難。
李曜點點頭，「他們與北疆一定有書信往來，但是……」
「找不到。」李昱接下去說，「我的人已經盡力，我想這些書信大概都已被銷毀。他們很聰明，不會留下證據。」
他想到了荷瓦姬拉，但從她出現的時間推斷，她應該不知。
「不。」李曜挑眉道，「正因為聰明，所以多疑的他們一定會留下憑證，以求彼此牽制。
李昱露出少見的正經表情，思索道：「會不會……放在宮裡？
「宮裡？」兄弟對望一眼，極有默契地同時浮現一個人名——
崔詩茵！
崔詩茵便是叛賊崔祈之女，亦是當今貴妃。
「但是她會嗎？」李曜不無懷疑。
她是個驕傲自負、自我為中心的人，這麼做對她有何好處？
李昱唇角稍稍向上揚起，「一個女人的嫉妒是可怕的。
女人的嫉妒毫無理性可言，再加上崔詩茵的性情，她會做出什麼事很難說。她太過自負、自我，無法接受自己的失敗，將一切的過錯、失誤歸咎於他人，自己則是完美的，一切都是他人害的。
不過這也怪皇兄初時給了崔詩茵太大的希望，讓她滿心以為自己穩成為正宮娘娘，而今半路殺出皇后娘娘，使她幻夢破滅不說，且依恃皇帝的寵愛也跟著消失，叫她怎麼承受得了？這時若有人提供計劃使她能夠報復有眼無珠的皇帝，及樣樣不及她卻橫刀奪愛的皇后娘娘，且事後她還能得到比現在高的地位，她何樂不為？
「不過後宮……你的探子很難潛入吧？」李曜微皺眉。
李昱浮出似笑非笑的神情，「如果皇兄信得過我，就讓我親自出馬吧？」
「朕當然信得過你，但你要怎麼做？」
「古有美人計，我們何不依樣畫葫蘆，來個美男計？」
李曜聞言不禁揚起嘴角，「你？」
「有何不可？」李昱搖了幾下扇子，揚起右眉，「本王未婚，生得玉樹臨風、瀟灑倜儻，況且，還是個有資格繼承皇位的王爺。」他別有深意地笑了。
李曜懂他的意思，但問題是……崔詩茵會上當嗎？
「即使醉心於過去的權勢，崔祈也不可能讓個北疆人登基為帝，可能是擁立傀儡皇帝讓他們操縱利用；而還有誰比本工更適合當這個傀儡皇帝？」
李昱說的並沒錯，一來他有皇室血統，二來崔祈他們更可藉以杜絕可能會有的傳言——勾結北疆叛國。
他的確是個最好的人選。
看在這麼好的利用價值上，崔詩茵即使無意於李昱，也會虛與委蛇一番。
「朕可以讓你去，但你的安全？」李曜不免擔心他的安危，深入敵陣的風險無可預測，萬一有個差錯，他該如何向母后交代？
「皇兄信不過我有自保的能力？」李昱反問。
「不，你我師承同門，對你的武功朕有信心，但暗箭難防啊！」
幼時練武，李昱雖看似吊兒郎當，其實資質比他這嫡長子高。
「皇兄放心，莫忘了手下的探子皆是我一手訓練，什麼『暗箭』不知道？再卑鄙下流的手法我皆有方法化解。」李昱認真地說。
他遲疑著，無法開口說句「朕就等著你的捷報」。
「皇兄，不人虎穴焉得虎子。」李昱勸道。
他手下的探子也有兄弟妻女，他們能為朝廷出生入死萬死而無悔，如今這樣的情形下只有他能出馬，他若貪生怕死以後要怎麼面對自己手下？
他是最有價值的餌，除了他再無他人適任，皇兄是一個國君，當知大局為重。
知道李昱的想法沒錯，自己的決定關係著先祖傳下的江山，李曜也只能拋去個人情感。
「那就看你的了。」李曜說，「要小心，大哥不想看見你有半絲半毫的損傷。」
李昱露出笑容，「這點大哥放心，我是很怕痛的。」
要小心的該是那群叛國賊！
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一個月後，新的流言傳開了，在昱王府裡傳得沸沸揚揚，幾乎人盡皆知。
人盡皆知——不包括荷瓦姬拉。
「你們知道嗎？聽說王爺迷戀上崔貴妃呢！
「真的假的？你可別亂說呀！」
「是啊！崔貴妃不是皇上的妃子嗎？等於王爺的嫂子哪！
「這是我一個在宮裡當差的親戚傳出來的，不會錯的！」
「天！王爺這不是亂倫嗎？」
「噓！別叫那麼大聲……」
「那水姑娘呢？前陣子王爺不是挺喜歡她的？不管去哪裡都帶著她。」
「既然是前陣子就別說了。男人最喜新厭舊了，何況是向來喜歡新鮮事的王爺呢？」
躲在院衣處將浣衣婦的閒言閒語—一聽進耳朵裡，荷瓦姬拉靠著牆緩緩蹲下，將臉埋在曲起的雙膝間。
不是沒察覺李昱近日似有若無的疏遠，只是她沒有資格在乎。
向來喜歡新鮮事的王爺……原來，她在他的眼裡只是一時的新鮮，期限過了便該丟棄，另圖「新鮮」，只不過這次的「新鮮」是他的嫂子。
她花了將近一個半月時間查探鐵牢位置、地形及守衛的換班與巡邏，直到自認為有萬全準備，但心中感到的不是雀躍興奮，而是眷戀不捨……她怕自己愛上李昱，但害怕的同時不等於承認已經愛上？
那些個共枕的夜晚，她每在罪惡與歡愉的感覺之中游移，迷戀著他的身體及愛撫，卻又告訴自己不可沉迷，不斷重複這種矛盾的痛苦，只能自己欺騙自己，一切都是為了救祚榮……她竟然把自己意志不堅所犯的錯歸咎於祚榮？
這更令她感到羞恥！
李昱是敵人，是敵人，這樣的事實她早知道，卻在祚榮被擒之後她才清楚的明瞭，即使他的外表多麼無害，他還是手握重權的敵人！
她先失去的究竟是身體還是心？但如今追究這些都已毫無意義，浣衣婦的話讓她猛然發覺自己的愚蠢可笑；荷瓦姬拉，你忘了嗎，李昱是你的敵人啊！在你矛盾痛苦於自己不該發生的情感時，他卻在暗地裡笑你傻瓜，另結新歡！
抱著頭，荷瓦姬拉開始感到寒冷。
呵，這就是漢人所謂的「賠了夫人又折兵」吧！身體本該是女人迷惑敵人的武器，她卻反被敵人所迷。
李昱究竟當她是什麼？一個隨人狎戲的娼妓？不，或許她的地位還比娼妓低下，因為她不須銀兩，卻可呼之即來揮之即去。
她早知道的，為何仍被他迷惑？搓著自己的肌膚，想著浣衣婦的言語，她驀然覺得噁心；他連自己兄嫂都可下手還有什麼事做不出來？她不該以人廢言忘了崔紇對李昱的評語，雖然不中聽卻也說中幾分事實。
更蠢的是她竟然到如今猶抹不去心中對他的眷戀，竟還為那種男人掉下眼淚；摸摸自己臉頰上冰冷的液體，荷瓦姬拉忿忿地抹去；她才不會為那種男人哭泣！
如果承認愛上李昱便代表痛苦，那她寧願繼續欺騙自己，時間久了……她會忘記的。
忍住想吐的衝動，荷瓦姬拉站起身。
他們是敵人，只是敵人，所以她該去做她早該做的事。
迷。
李昱究竟當她是什麼？一個隨人狎戲的娼妓？不，或許她的地位還比娟妓低下，因為她不須銀兩，卻可呼之即來揮之即去。
她早知道的，為何仍被他迷惑？搓著自己的肌膚，想著浣衣婦的言語，她驀然覺得噁心；他連自己兄嫂都可下手還有什麼事做不出來？她不該以人廢言忘了崔紇對李昱的評語，雖然不中聽卻也說中幾分事實。
更蠢的是她竟然到如今猶抹不去心中對他的眷戀，竟還為那種男人掉下眼淚；摸摸自己臉頰上冰冷的液體，荷瓦姬拉忿忿地抹去；她才不會為那種男人哭泣！
如果承認愛上李昱便代表痛苦，那她寧願繼續欺騙自己，時間久了……她會忘記的。
忍住想吐的衝動，荷瓦姬拉站起身。
他們是敵人，只是敵人，所以她該去做她早該做的事。