封敏敏獨坐在花園一隅的搖椅上，出神的凝望著蔚藍澄澈的天空，偶爾拂面而過的夏日薰風，微微吹起她曳地的裙擺。
失去記憶的那段日子對她來說，是她一生中最奢侈的一場美夢。
出身自紐約四十二街，所謂的貧民窟，多數人避之唯恐不及的罪惡淵藪，她是個被母親遺棄在異國街頭的孤兒，一個黑髮黑眼的棄嬰。也不知是幸抑或是不幸，在各方面條件都欠缺不足的情況下，她仍然僥倖的存活了下來。只是，她從來不瞭解所謂「親人」的意義，也不曾有人費心向她解釋，事實上也沒必要，因為在那兒生活的人們只關心一件事──如何讓自己活下去，以及活得更好！
因此，自懂事以來，她眼見的皆是為了生存不惜抹煞尊嚴、卑躬屁膝的貧賤嘴臉，以及最污穢不堪的人性黑暗面，而她，毫無選擇的，成了一名殺手。
在週遭環境充斥著血腥暴力、金錢交易，和永無休止的權力鬥爭的情形下，她隨時隨地被耳提面命──面對敵人不能心軟、不要輕易相信任何人、忠於組織、絕不允許保有私人感情……
加入MARS對她而言只是時勢驅使，並沒有太大的差別，不過是由黑暗處投身到更廣大、更深邃的漆黑，反正生命之於她也只能是這樣。她一再的告誡自己，想生存下去就必須絕對、全然的無情，任何情感上的付出都是多餘且致命的，因為生命如同一場殘酷的遊戲。
沒想到一場意外卻輕易帶走了她始終深信不疑的生存信念。
她不再是她，失去記憶讓她獲得新生的機會，而萍水相逢的誠然在她最需要幫助的時候伸出援手，毫不介意的接納她，帶她走進他的生活。
現在回想起來，剛失去記憶時的她，就像是個單純的孩子，什麼也不懂，是經由與誠然的朝夕相處，她逐漸學習到人與人之間不可或缺的事，例如關懷、信任、笑容，以及愛，他填補了她成長歲月中，深藏心底某部份的空虛，讓她成為一個平凡而且知足，懂得愛為何物的女孩。
她原本以為，幸福的日子可以持續下去，卻不知真相遠比她想像還要黑暗幽深，當遠去的記憶悉數湧回，兩種截然不同的生命體認矛盾互觸，她意識到自己再也不可能回復以前稱職的殺手。
在遇上誠然以前，殺人對她而言就像是一種與生俱來的本能，她瞄準目標、扣下扳機，然後完成任務，毫無遲疑也絕不拖泥帶水；但是經過這段日子，她已不再是從前那個只懂得接受指令，在彈指間便決定一人生死的殺手Artemis。
過去的她覺得無所謂，是因為她什麼也不在乎，現在的她卻做不到，因為她開始懂得尊重生命，也明瞭任何人都無權斷人生死！
暫時回到凱爾身邊，是因為她很清楚自己的過往將會對誠然造成多大的傷害，要想阻止傷害發生，就必須有所犧牲。
她並且提出退出組織的要求，當然，她很清楚退出必須付出的代價──一場賭局，以生死為籌碼，若是贏得勝利，她便能全身而退，重回誠然身旁；若是小幸落敗，至少她也能無憾的懷著愛而死。
這是她一生中為自己所做下的第一個決定。
「Artemis，你在哪裡？」凱爾的呼喊聲由遠而近傳來，不一會兒，他高大的身軀已來到她身後，為她遮擋去大半的驕陽。「大熱天一個人坐在這兒想什麼？」他的手搭上她的肩。
封敏敏維持相同的姿勢不動，沒有答話。
凱爾捺著性子走到她身前屈膝蹲下。「天氣這麼熱，快進屋裡去吧。組織裡有點事，等著我和韶-去辦，我們日落前一定回來。」
她知道除非事態嚴重，否則他不會親自出面處理，儘管無法勉強自己對他的愛有所回應，但他的付出她始終看在眼底，對於他，她實在做不到完全的不聞不問。
「出了什麼事？」
凱爾的表情微微震動了一下，他很驚訝她還會對組織的事表示關心，稍作考慮之後，他決定全盤托出。「最近組織頻頻遭受到來歷不明的高手侵犯，對方似乎對內部運作瞭若指掌，在每件任務執行前搶得先機下手，然後消失無蹤，組織裡有很多好手都在不明所以的情況下被暗殺。
「至於我派出去的偵伺員更是各個有去無回，能做到出手完全不留痕跡，想必對方是個很棘手的人物，也許背後有強大的集團在支撐。目前我和韶-剛查到些蛛絲馬跡，消息來源挺可靠的，我想或許能親自會會他，看對方究竟是何方神聖。」
封敏敏沉默不語。她知道心高氣傲的凱爾一向最不能忍受失敗和刻意的挑釁行為，能讓蜇伏已久的他興起施展身手的慾望，想必對方絕非泛泛之輩，甚至此預計中還具危險性也說不定。
李韶-駕著跑車由車庫駛出，喇叭聲催促著凱爾。
「等我回來，不會太久的。」他起身走向車子，笑容裡飽含絕對的自信。
「凱爾──」她脫口而出喊住他。
凱爾回過頭。「怎麼了？」
她遲疑了一下，才淡淡的說：「小心點。」
他先是一愣，然後整顆心因為她的話而飛揚了起來。「有你這句話就夠了。」再度跨出堅定的步伐，他知道，自己永遠不會對她放手的！
電話鈴聲響亮的傳入龔誠然的夢境之中，具體化為真實存在的噪音，他揉揉惺忪睡眼，在被褥裡翻轉個身，看見由窗外淡淡透進室內的曙光，並沒有接聽電話的打算。
「……請留話。」答錄機嗶的一聲，燈號亮起，之後傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，夾雜著幾句模糊的異國語，彷彿來自很遙遠的地方。
「龔，我知道你在，拿起話筒，你知道我最討厭對著答錄機說話。」細微的嘶嘶干擾聲中，一個熟悉的渾厚男聲傳出，顯得有些失真。
龔誠然迅速清醒，撐起上半身，伸手拿起話筒。「木頭，是你嗎？喂？」
「別對著電話吼，我聽得見，想念我也用不著這麼興奮。」夏森非慣有的朗朗笑聲依舊，由聲音聽來，他的心情似乎十分愉快。
「你現在人在哪？」他笑問。
「安得羅卡，馬達加斯加南方的城市。」
「別告訴我你玩得太盡興，不打算回來了。」龔誠然戲謔的說道。
「我是有這打算。」夏森非笑著回了一句，隨後恢復一本正經的語氣。「你要我調查關於那女孩的事，有著落了。你老實的告訴我，最近是不是得罪了某些大人物？」
「沒有呀，為什麼這麼問？」他被好友問得有些摸不著頭緒。
「因為那個女孩是MARS的一員。」他接著解釋，「它是非常有名的地下組織，據說只要出手夠大方，你就能驅使任何一位組織中的好手為你效命，讓你的對手或敵人在期限內消失於世界上。」
「你的意思是，敏敏是個殺手？」乍聽這叫人意外的消息，龔誠然的口氣顯得有些不穩。
「沒錯。我不清楚你和那個女孩間有什麼瓜葛，不過，小心點，MARS不是你所能招惹的對象，別傻得和他們作對。」夏森非十分誠摯的給予忠告。
「我知道，謝了，我欠你一次。」他壓抑下心底湧出的複雜情緒，平和的向好友道謝。
「知道就好，等我回台北再敲你一筆大的，就這樣！」
「木頭，你幾時……」才回來？問句還沒完整說出，電話已中斷了，龔誠然莫可奈何的放下話筒。木頭還是老樣子，不喜歡和人說再見。
他起身，拉開簾幔，天已經全亮了，盛夏的早晨，陽光總是亮得刺眼。
得知敏敏是殺手的消息，他真的很震驚，難道這就是她恢復記憶後，急忙一走了之的原因嗎？他隨意套上件棉衫，忽然想起她一臉凝重的問：「難道你不害怕嗎？」他走進浴室，正對著玻璃鏡中的自己，慢慢由方纔的衝擊中恢復冷靜思緒。
「龔誠然，你怕不怕？」他自言自語。
答案很清楚的浮現，他不怕。一開始當然免不了震驚，但絕不是害怕，敏敏是他深愛的女人啊。
初見到她時，他就知道她不是個普通女孩，更被她所散發出來的特殊氣質與美麗吸引，然後因為意外造成記憶喪失，讓她理所當然成為他生活中的一部份，他想，或許這些日子以來所發生的一切，都是一種奇妙的緣份，注定了在冥冥牽引之下，將她帶入他的生命之中。
那麼，還有什麼好怕的呢？
之前的害怕是源於他對失去的恐懼、對愛的怯懦，但在事情漸漸理出個頭緒的這個時候，他發現自己又盈滿了勇氣與信心。沒錯，他愛敏敏，為什麼不勇敢的伸出手牢牢抓住她呢？害怕只會讓人活在不斷的悔恨中，而他不要悔恨，他要敏敏！
管他是什麼恐怖的殺手組織，他不會再逃避了。
龔誠然無所懼的迎視鏡中的自己，然後，十分堅定的微揚嘴角，笑了。
在駛向近郊一座廢棄倉庫的路上，凱爾的心情始終十分愉快，有如此行目的是到野外郊遊，而不是搜索一直隱藏在暗處，未曾正面交鋒過的不知名敵人。
「夠了吧，你難道不覺得自己臉上的特大號笑容很礙眼嗎？」李韶-冷言冷語的諷道，腳下將油門緊踩到底，車速陡地加快許多，如同一陣疾風呼嘯而過兩個大彎道。
凱爾不在意的捻熄手上的淡煙，笑容不改。「你開車的方式還真是與眾不同，直線時減速慢行，轉彎的時候偏偏死命加速，怎麼，嫌命太長了？」
「我高興，你管得著嗎？」她帶點挑釁的味道說，單手輕巧的將方向盤打了個半圈。
「OK，當我沒說。」他調笑似的一聳肩。「我只是沒有殉葬的打算罷了。」
「你大可放心，我的技術比你想像中還好，不會讓你的寶貴身軀受到一丁點小傷。」李韶-不怎麼客氣的頂了他一句。
「嘿，你是怎麼回事？」凱爾掀眉詫問。「睡眠不足？還是早餐沒吃飽？像個火藥庫一樣隨意發火，我又是哪個地方讓大小姐你看不順眼了？」他望向她，看見她冰霜一樣的冷冽表情，卻沒注意到她緊握方向盤的手，指關節早因太過使勁而泛白。
「全部。」她給了一個最簡潔的答案。
「噢，你不說我還真不知道，原來我全身上下，包括毛細孔都很討人厭，真是委屈你了！」他倒是一點也不以為忤。
李韶-不再搭理他，逕自熄了引擎，讓車身緩緩停靠在草木叢生的樹林旁，一個絕佳的掩蔽藏身處。「我們到了。」
一句話之間，他已經收斂起方纔的嘻笑模樣，迅速將隨身攜帶的點四五左輪手槍上了膛，深邃莫測的綠眸投射出一道光芒。是該行動的時候了。
他側身倚在車門上，大略打量了下附近的地形，距此約莫十公尺遠的東北方向，正是此行的目標──一間巨大的廢棄鐵皮倉庫，只見倉庫大門緊閉，看似平靜的表面下，卻隱隱約約透出令人不安的危險氣息。
「我們分頭走，要是有突發狀況，就發訊號給我。」他嘴角噙著一朵從容笑意，指指手上一個特製的小型電子腕表，那是組織成員間用以互通有無的儀器，必要時可以彼此支援。「記住，可別逞強呀！」
「知道了，我自有分寸。」李韶-朝他點點頭，手中拿著槍，小心翼翼的繞過雜草往倉庫後頭走去。
凱爾依恃著身材高大之便，輕易的由唯一敞開的氣窗窺視，待眼睛適應了黑暗後，倉庫內部的情形便大致摸清楚了。
這是一間呈狹長型、十分空曠的倉庫，儘管陰暗，但勉強稱得上乾淨，除此之外，並沒有見到任何有「生命跡象」的生物，就連蟑螂、鼠輩也不見蹤影。
他暗自納悶，但動作一點也沒遲疑，身手俐落的由勉強能容人的氣窗翻入，屏氣凝神的眼觀四面、耳聽八方之餘，還利用擺放在裡頭發棄的機器掩護自己，遊走在每一部機器空隙之間看看能不能有什麼新發現。
對了，還有個地下室！
凱爾暗笑自個兒的疏失。怎麼回事？莫非是一心掛念著應許了Artemis會在日落前趕回去，竟讓一向心細如髮的他，差點遺漏最有可能藏匿人的地下室！
趕忙移動身子，微弱的光源僅及階梯的前三階，再往下，幽深晦暗的通道彷彿無止境的延伸，令人好奇一旦順勢而下，究竟會通到什麼樣的地下室？
他探下第一步，忽見一道強烈的光束直直射入他的雙眼，他在強光的刺激下不得不微瞇起眼，就在這麼小小的一個閃神間，他的頸項已敏銳的感覺到一陣異常的酸麻刺痛。
「糟了！」短短一瞬間，凱爾便明白自己中了敵人的埋伏襲擊，只可惜已經來不及了。
「稀客、稀客，您的大駕光臨真是讓我這小倉庫蓬蓽生輝呀！」一個十分耳熟的聲音傳來，幾乎是同一時間，地下室不約而同竄出數十條黑色身影。
不假思索的，凱爾立即往後退，轉眼間已移步到幾公尺之外的安全距離，他靠抵在廢棄機器旁，穩下搖搖欲墜的身子。
「誰？要是不想讓我把這兒夷為平地就快出來！」即使在如此危急存亡時刻，他仍不失與生俱來、令人望而生畏的凜然氣勢。
「嘖嘖，中了百步迷迭的毒針，居然還能硬撐著不倒下，真不愧是MARS的首領！」說話者的笑聲飄揚在偌大的空間裡，他底下的人各個訓練有素，沒有他的號令全不敢輕舉妄動。
十六個人。凱爾暗地清點了對方的人數，一邊不忘按下電子腕表的按鍵。只要韶-一收到訊號立刻進來支援，十六個人還不是問題，他甩甩頭，甩開就此閉眼睡去的慾望。
「想求救嗎？沒有用的，我勸你還是死了這條心吧！」說話者對他的一舉一動瞭若指掌。
難道韶-也出事了？這念頭讓他的心驀地不寧起來。「你把韶-怎麼了？」他沉聲問道。
「沒想到你也會關心她！」他的語氣中含著驚訝。「放心，她安全得很，你還是多多擔心自己目前的處境比較實際。」
「你究竟是何方神聖？」最初的疑問再度躍上凱爾的心頭。這聲音太過耳熟，要不是他現在神智不太清醒，一定能馬上將對方的真面目拆穿，還有什麼比不明來歷的敵手摸清了自己的底細更叫人不安的？
「真可惜，我以為我不必親口告訴你的。」他悠悠的歎了一口氣。
就像是個訊號似的，所有的人在他的歎氣聲下，逐步縮小了圈圍住凱爾的範圍，而鐵皮屋頂紛紛被掀開，凌空降下更多黑衣人，在漫天的「黑」當中，一個特別與眾不同的身影以極優雅之姿冉冉降落。
凱爾趁隙悄悄拔下電子腕表貼身收藏，在另一波淹沒神智的暈眩感襲來之前，他最後一次勉強撐開眼瞼，但翩然立於眼前的人影卻叫他驚疑萬分。
「傑克……怎麼……會是你……」他的問句終結在倒下的那一刻。
「接下來你有什麼打算？」
傑克輕笑出聲，若有所思的睨著身旁的女子，並不回答她的問題。
李韶-在他怪異的注視下蹙起眉，撇開了臉望向吉普車外流逝的風景。「你的笑代表什麼意思？」她不悅的問。
他聳聳肩，緩緩移開注目的眼光。「沒什麼意思，我只是在想，你真正想知道的不是我接下來做何打算，而是我會如何處置凱爾吧？」
「他是你的階下囚，我無權過問，關於這一點我還有自知之明。」她語氣冷冷的道。
「喔，是嗎？我可不這麼認為。」他搖搖頭，笑意依舊。「事實上，你希望我能放過他，給他一條生路，我說得對不對？」
她轉過臉與他的視線再度交會，面無表情。「你比誰都清楚，現在殺了他對你接掌MARS的大計白害而無一利，組織裡還有許多對他忠心耿耿的高手，如果出了任何差錯或是走漏了風聲，任你再神通廣大也逃不出他們的追殺令。仔細想想，有他在手上等於擁有一張王牌，何樂而不為呢？」
傑克無言的凝視著她的雙眼，然而在那黑褐色眼珠的最深處，沒有包含一絲他想見到的關心或者擔憂，沒有。
他不動聲色的垂下羽睫，避而不見這令人失望的結果。「高明！我差點被你一番精闢的分析給騙了。韶-，你很聰明，可惜凱爾的一條命我是要定了，再好的理由也阻止不了我！」
「既然你不信任我，當初何必找上我跟你合作？」她靜靜的反問。
「為什麼？你想知道為什麼是吧？」他的口氣微慍，猛地踩下了煞車。
車子驟然停於半山腰間，後頭一整列的長長車陣也自動跟隨停下。
「好！就讓我告訴你我為的是什麼，就是你！因為我要得到你，不擇手段、不計一切代價，全都是為了你，你聽懂了嗎？」他的手硬扳住她尖細的下巴，拉近了兩人間的距離，他們鼻眼相對，連呼息在這一瞬間也恍若相通，他淡金色的長髮被風吹拂到她眼前，擾亂了她的視線，但他表情裡並存的愛與恨，仍然強烈的撼動了她。
李韶-張嘴卻發現自己說不出話來，只能瞪大一雙明眸盯著他，她的腦子呈現了短暫的空白，無法明瞭他話中的意思。
「怎麼，很驚訝嗎？」他撤了手，嘴角浮現出一絲冷酷的笑。「我會證明給你看，我比凱爾更值得你愛，凱爾，他只不過是個注定要被淘汰的失敗者！」
傑克的話，一字一句都傳進了她的耳中，然而她只是怔愣住，不能言語。