將兩隻腳丫子泡在冰涼的湖水中，遲秀秀支著下頷，向來帶笑的圓臉露出少見的苦惱。
自從樂微江的示愛炸碎了她平靜的生活後，她就老是苦著臉，連微笑都覺得辛苦。
「完了、完了，我往後的日子一定苦了。真不公平，少爺的一句話，後果卻要我來承擔，真是不公平到了極點。」她用力踢著水，愁眉苦臉地說。
「若是被夫人知道少爺看上我，我不被大卸八塊才怪。」她向來怕夫人，那種冷酷無情的模樣和手段，她是打從心底發冷，更何況她又不想當什麼少夫人，她只想輕鬆、清靜的過一輩子，沒有男人來騷擾她，沒有孩子來折磨她，為什麼她就得不到她想要的安靜呢？
哎！早知道當年就該往庵裡去，而不是到這秋水宮來。不過當時她也是身不由己，誰教自己年紀尚幼就被前任宮主給拾了回來，等到想走時，已經走不開身了。
怎麼辦？怎麼辦？裝傻嗎？好像不成，少爺已經把話挑明了，再裝傻就太遜了。
三聲無奈的歎息，被突來的冷笑打斷。遲秀秀倏地收回腳，手一撐地躍離草地，回身盯著發出冷笑的男子。
只一眼，遲秀秀有些炫目，起初她以為是自己起身太快，所以頭暈，後來才發現自己屏息凝神瞪著男子，不止是他的俊美相貌閃了她的神，更奇特的是他給她一種似曾相識的錯覺，讓她瞪著他發呆。
當男子皺起眉盯著她，嘴角還微微上揚帶著冷笑時，她終於回過神。
「你是誰？這裡是秋水宮的地方，你不應該進來的。」
「哼，我想來便來，想走就走，誰能奈何我。」男子眼底的譏誚深濃。
遲秀秀只覺怪異，卻不覺得男於口出狂言。
「那你來這裡有什麼事嗎？」她打量著男子，好奇地問。他雖相貌不凡，卻是一身的落拓。
「問你事情。」
「問我事情？請問我認識你嗎？你有什麼事要問我呢？」遲秀秀更加茫然。
「你不認識我，但你卻在找我。」男子冷淡地瞥她一眼。
「我找你？這位公子是不是搞錯了，我沒有在找你啊！」
「你忘記放在客棧裡的那支玉釵嗎？那不是要引我出來的信物嗎？」男子不耐地瞪著她，想不透這名看來靈活的女孩，怎麼會如此愚笨。
遲秀秀皺眉努力回想，突然間恍然大悟，前幾日少爺要她送玉釵到客棧，不就是想找人嗎？
「啊——」遲秀秀手指著他，驚訝地說：「是你！你是少爺在找的哥哥！」
男子眉頭攬得更緊，彷彿受不了她的反應，冷哼一聲，轉身就走。樂微江看重這種丫頭，看來她也不怎麼聰明，他還是另想法子打探消息吧。
「等一等，別走啊！」遲秀秀見他頭也不回地走，心下一慌，腳下幾個步伐，竟趕到男子身後。她伸手想抓他，誰知才剛沾到他的衣袖，一眨眼，手中的衣袖不見了，男子反倒站在她的身後陰沉的盯著她。
「哇！你的動作好快。」她有些訝異，她即使使的是三腳貓功夫，但對自己的「迷蹤步」卻很有信心，向來別人追不上她，她可不曾輸過人，今天倒是頭一遭被人閃開了。
「你追我幹什麼？」男子沉聲問。
「少爺……」
「誰是你的少爺！」男子不悅地打斷她的話。
遲秀秀不理會他的怒氣，仍是笑容可掬地說：「你是微江少爺的兄長，自然也是秋水宮的少爺，喊你一聲少爺不為過吧！」
「我不是秋水宮的人。」男子冷哼道。
「但不能否認你是微江少爺的兄長吧？」
男子瞇起眼瞪她，沒有反駁。
「樂微江找我做什麼？」
「少爺找你當然是思念兄長，希望你能回來參加他的繼任大典。」
「是嗎？他不擔心我回來搶他的位置？」
「剛才你說你不是秋水宮的少爺，自然無意秋水宮宮主的位置，是不是？」遲秀秀腦子恢復運轉，笑著說。
「原來你沒有那麼笨嘛。」男子毫不掩飾自己想法地諷笑她。
「雖然沒有人說我聰明，倒也沒有人說我笨過。」遲秀秀不以為忤地笑。
不知為何，她的笑臉讓他聯想到一個人，而且是個男人。
突然間，他的後腦勺發麻，警覺心告訴他趕快走，千萬不要和這個女孩扯上關係。上一次，當他遇見邢念眾時，他腦中的警鐘也響過，只是他未當一回事，結果就被那個男人拖著走；現在，他不會再忽略任何的警告，腳跟一轉，不發一言就閃人。
「喂！少爺，你別走啊！」遲秀秀見他突然就走，又是一怔，這個少爺怎麼脾氣怪得讓人摸不著頭緒？！
她不死心地追著他，雖然腳程沒有男子快，但始終保持一段距離。男子見甩不開她，臉色更加難看。
他突然停下腳步，扭頭瞪著她冷斥道：「你要跟我跟到什麼時候？」
「跟到你決定聽我說話為止。」遲秀秀微喘地笑。
「有話快說！」
「少爺，微江少爺一直掛念著你，你總該見他一面吧？」
「沒必要。」他天生冷情，可沒有多餘的感情給一個相處沒有幾年的兄弟。
「怎麼會沒必要呢？你們是手足，是親兄弟，他應該是你在世上最重要的親人啊！」遲秀秀皺起眉道。
「手足親人不過是血緣上的羈絆，於我，沒有意義。」他撇唇冷笑，說得極為冷淡。
遲秀秀凝視著他，眸中有著不贊同。「也許你認為沒有意義，但對微江少爺卻有極深的意義，他念了你十多年，難道你不能為了他見他一面，了了他的心事？」
「你是他什麼人，這麼的為他著想？」他正眼看她，想起客棧中聽來的消息。
「我只是個丫頭，但從小服侍微江少爺，明白他有多麼想念你，自然希望他能夠得償宿願。」
「他想見我可以，但是我要他辦一件事。」男子突然改口。
「什麼事？」
「我要他查出我母親葬在什麼地方。」
「啊？這個……」遲秀秀面有難色的看著他。「恐怕有點難，夫人不准任何人提起有關姨夫人的事……」
男子冷笑道：「不要叫她姨夫人，我母親未入秋水宮的門，愛落萍沒有權利將我母親的事瞞著。」
「少爺……」遲秀秀入秋水宮時年紀尚幼，對前任宮主和兩位夫人間的恩怨雖有耳聞，卻不清楚，現下也不知該如何回答。
「你告訴樂微江，想見我就把我母親的事查出來，否則我會直接找上愛落萍。」男子撂下話，冷酷的眼神讓遲秀秀打了個冷顫。
「少爺，你該不會想在繼任大典上鬧事吧？」
男子嘴角泛起一抹笑，邪俊冰冷得像是魔神，遲秀秀開始後悔叫住他。
「這也許是個好主意，在武林同道面前掀開愛落萍的真面目……」
「不行！不行！你不能這麼做，少爺會傷心的。」
男子眼神一閃，嘲弄地笑道：「你這麼擔心你的少爺，該不會是想當鳳凰吧？勸你一句，免了吧！」
遲秀秀睜圓眼，氣呼呼地反駁，「你不要冤枉我！我才不想當什麼鳳凰！」
「哼！女人只會嘴上否認，到最後還不是為了找個有名有勢的男人當丈夫。」
「你不能一竿子打翻一船人，總會有不一樣想法的女人吧！」
「有，但我沒見過。」
「少爺遇過這種女人，所以傷了心，是嗎？」
男子一怔，忽地仰首大笑，直到笑得遲秀秀紅了臉，才諷道：「你的想像力未免太豐富了，我不過說一句話，你就可以想像出一個劇情。怎麼，你以為我是被女人拋棄，所以憤世嫉俗？」
「我錯了。你才不會被人傷心，只會傷別人。」遲秀秀咬咬牙，小聲地低語。
「哼！只要不要惹上我，我才沒有那種閒情逸致去傷人。」她的聲音雖小，但難逃男子的耳力，他哼了哼道。
「少爺……」
「鄔夜星。」他突然打斷她的話。
「什麼？」
「我不是秋水宮的少爺，我是鄔夜星。」
「鄔……夜星？」遲秀秀低喃著這個名字，心裡不安又有些蠢動。
沒想到少爺的兄長，竟會是江湖有名的天僧地魔中的「地魔」鄔夜星。
地魔的名聲亦正亦邪，行事詭異、個性乖僻，但是她見到的那個男人，也許脾氣怪了點，但是他眉間眼底的滄桑和寂寞，她卻看到了。
「遲秀秀？」
遲秀秀朝著聲音來源望去，瞬間臉色一白。「夫……夫人、表小姐。」天啊！怎麼會在她發呆時遇上夫人呢？
愛落萍面無表情的看著她，那眼光是打量，是不解，更多的是不悅。
「你在這裡偷什麼懶？沒事好做了嗎？」愛落萍的口氣平平的，卻是不怒而威。
「奴婢正要去廚房為少爺拿晚膳。」
「你這個婢女是在做什麼，竟然到這個時候還沒有伺候少爺吃飯？」愛落萍一雙利眼瞇了起來，聲音陡然降溫。
「少爺剛練完功……」向來是這個時辰用膳的啊。
「那你還杵在這裡幹嘛？快去備膳！」
「是，奴婢告退。」她鬆了口氣，正想離開時，又被喊住。
「等一等，我想還是憐兒辛苦一趟，去陪微江吃個飯。」愛落萍轉身對外甥女使個眼色。
辛憐兒美麗的臉龐染上一抹嫣紅。「阿姨。」
「去吧，你和微江遲早要成親，服侍自己的夫婿沒什麼好害羞的。千萬不要讓不三不四的女人搞的小手段給比了下去。」說話的同時，還有意無意地瞥了遲秀秀一眼。
「憐兒知道。」辛憐兒紅著臉，嬌羞地離開。
遲秀秀聽著夫人冷嘲熱諷的話語，額頭開始冒汗，早說少爺的示愛會害死她吧，現在不就應驗了？不知道夫人是會直接將她丟下碎身崖，還是切成八段埋了？
「遲秀秀。」
「奴婢在。」遲秀秀立刻回道。
「你服侍少爺多久了？」
「回夫人的話，十四年。」
「十四年？」愛落萍盯著她，冷淡地說：「你今年多大了？」
「奴婢二十。」
「二十歲了？看來是我疏忽了，讓你過了佳期。」愛落萍沉吟一會兒，繼續道：「我記得尤總管的兒子前年喪妻，在山下開了間小酒館，你也到適婚年齡了，就由我做主，讓你嫁他，到山下去生活吧。」
嫁人？遲秀秀怔了怔，夫人不見血地就要除去她，當真是狠招。不過，她記得尤總管的兒於今年三十多了吧，還有個八、九歲大的兒子……
「怎麼樣？你同不同意？」
「多謝夫人關心，但是奴婢不想成親。」想趕她走也不需要用成親這一招吧？她可不怎麼想當人家的老婆、母親、甚至是婆婆。
「什麼？你不嫁是什麼意思？」愛落萍的視線像冰般凍人。
「奴婢知夫人誤會我和少爺的事，奴婢發誓，我對少爺絕對沒有任何的企圖，請夫人放心。」
「放心？找不放心什麼？微江年輕，你是最接近他的女人，所以他才會產生錯覺，以為他喜歡你，等時間久了，他就會知道你這個沒長相、沒家世、沒才華，要什麼沒什麼的女人根本配不上他。」
既然如此，她又何需多此一舉地想把她攆出去？
「不過，現在他昏了頭，我不想節外生枝，所以，你答應也好，不答應也好，總之我決定讓你嫁人，斷了他的念頭。」
「啊！夫人，我可以離開秋水宮，但是請不要讓我嫁人——」遲秀秀著急地說。
愛落萍不理會她的哀求，逕自說道：「來人，把她關起來，明天就把她送下山去和尤總管的兒子成親。」
遲秀秀瞧見向她而來的兩名侍衛，當下決定腳下抹油，先溜為妙。
她的迷蹤步一施展，當下閃過侍衛，朝著大門跑去。
「往哪逃？！」愛落萍臉一沉，抓起侍衛的刀疾射向她的背後，眼見刀刃就要刺穿她的背脊，誰知刀兒一翻，改成把手撞向她的背，當下打得遲秀秀張口呼疼，幾把大刀瞬間就架在她的脖子上。
哇啊！好痛啊！
「微江竟然教你迷蹤步！」愛落萍氣怒的看著遲秀秀，恨不得吃了她似的。
秋水宮有三大武術向來不外傳，通常是由子傳其妻，迷蹤步就是其一。愛落萍作夢也沒有想到兒子竟然教婢女這門武術，而且由她使用的嫻熟度來看，學會的時間已久，這不正說明自己兒子對遲秀秀是認真的！
殺意在她心中紮了根，只要她一舉手，眼前的小女婢就會死在她的掌下；只是若兒子對她用情已深，一旦知道她殺了他的意中人，就怕母子反目成仇，淪為武林笑話？
遲秀秀不知道不過眨眼間，她的小命在閻王面前走了一遭。
殺不得、留不得，該如何處理她成了愛落萍頭疼的事。
「來人，把她捉起來。」
兩名侍衛捉起遲秀秀，她一個掙扎，自懷中掉出一支玉釵。
遲秀秀一見玉釵，頭皮又是一陣發麻，這支玉釵是她早上才從客棧要回來的，據說是夫人最恨的人，也是鄔夜星母親的遺物。
愛落萍本來沒有注意到一支小小的玉釵，但是卻注意到遲秀秀的臉色有些發白。
「來人，把那支玉釵撿起來。」
侍衛將玉釵拾起交給愛落萍，她隨意的一瞥，在看到玉釵上的牡丹圖案時，整個人一震。
「這方玉釵是誰的？」愛落萍瞪著遲秀秀怒聲斥問。
「這……是……」遲秀秀咬著唇，考慮著讓如何回答。
「快說！」
「是少爺給我的。」遲秀秀不敵愛落萍陰狠發怒的表情，只有老實地回答。
「他怎麼會有這支玉釵？」
「嗯……奴婢不知。」
「他給你這支玉釵做什麼？」
「因為少爺想尋找大少爺，所以命我將玉釵放在客棧……」
「住口！秋水宮只有一個少爺，哪裡來的大少爺！」愛落萍目眥盡裂的瞪著她。
「是……是……少爺想找鄔少爺……所以……」
「鄔少爺？你見過那個雜種？」
雜種？遲秀秀因這句話而皺起眉。就算再怎麼恨姨夫人，也不該遷怒到下一代身上啊。
「我問你是不是見過那個雜種？」遲秀秀的沉默更加深愛落萍的怒氣。
「奴婢是見過鄔少爺。」
「好！果然沒錯！我就知道那個雜種想爭宮主這個位置，只有微江那個傻子才會自找麻煩！」愛落萍又氣又急地咬牙道。
「鄔少爺不是想爭宮主的位置……」
「你知道什麼東西？！不想爭宮主的位置他會回來？」
「他只是想知道他母親的墳在哪裡，並不是為爭位而來。」遲秀秀忍不住說。
「墳？哈哈哈哈……」愛落萍聞言揚聲大笑。「我早把她丟到海裡餵魚了，要找她的墳，叫他去海裡找吧！」
遲秀秀驚駭地瞪著愛落萍，「夫人，你說的是真的嗎？」
愛落萍的笑聲戛然而止，一雙冰冷的蛇眼盯著她道：「真的假的關你什麼事？」
「奴婢知道不關我的事，但是鄔少爺若知道他的母親屍骨無存，只怕……」
「只怕什麼？怕他來鬧事？一個臭小子能奈我秋水宮千人如何？」愛落萍不屑地冷笑。
可你口中的臭小子正是人稱地魔的鄔夜星啊。遲秀秀想說，卻不知為何沒有說出口，是為鄔夜星母親的遭遇不平吧。
「你見到那雜種的事，微江知道嗎？」
「奴婢尚未稟告少爺。」是來不及，也是不知道該如何啟齒。
「記住，不准在微江面前嚼舌。」
明天就要被押給人當媳婦了，她還有機會嚼舌嗎？
「來人，放了她。」
遲秀秀愣了愣。不是要她嫁人嗎？
愛落萍盯著她揚唇輕笑，「我突然發現你是一個很好的……棋子。」
棋子？完了，當棋子的人通常沒有好下場。
「你對微江真的沒有任何的企圖？」
「奴婢發誓絕對沒有。」
「好，只要你能謹守本分，等微江繼任後，我就放你自由，任你離開秋水宮。」
自由？真的嗎？她的眼中進出光芒，她多想安靜的獨自在山林中過活，沒有任何煩人的人、事、物，甚至伴青燈古佛一輩子。
「奴婢一定謹守本分，絕對不會逾越權責。」
「不過……我擔心微江對你不會死心，所以有一件事你必須答應我。」
「夫人請說。」
「你要成為那個雜……臭小子的未婚妻。」
遲秀秀睜圓了眼。「夫……夫人？」
「微江對那小子有莫名的崇拜，只要你成為那小子的未婚妻，就等於是他的嫂子，兄嫂不可欺，他自然會對你死了心娶憐兒，你說這豈不是一舉兩得的事？」愛落萍的眼中閃動著算計的光芒。
「萬一這消息傳到鄔少爺耳中，他尋上門來怎麼辦？」她現在最害怕的是被鄔夜星認為她是個妄想當鳳凰的女人。即使是一個不被承認的私生子，但不可諱言的，他還是秋水宮的大少-爺，兩人的身份地位根本是天差地遠。
「來了好，什麼事都可以解決得乾乾淨淨。」愛落萍皮笑肉不笑，硬是在她仍然美麗的臉上添加了一抹陰險。
遲秀秀將她的神情看在眼底，不禁暗歎情字果真傷人，愛落萍正是個血淋淋的例子。二十多年過去，她的心中仍然充滿了怨恨，這個認知更教遲秀秀對感情敬而遠之。
「記住！不管微江怎麼問你，你都要說你是前任宮主為那小子訂下的未婚妻。」
遲秀秀點頭，「奴婢知道。」
只是……用謊言堆砌出的拒絕，能夠阻擋得了多久呢？