曾以為這一生的眼淚，都已在七、八年前流盡，多年來，自己已經堅強冷漠得不會再有眼淚了。卻沒有想到原來這一切都是假象，只不過是自己武裝得好，直到這個夜晚，躲在自己房裡，趴在安奉巖腿上，柴漢慈終於卸下了所有心防，任由壓抑多年的委屈淚水盡情釋放。
那種感覺十分微妙，儘管她一直流淚，無法停止，但是心裡並不覺得哀傷痛苦，反而感到舒坦釋然。
而安奉巖就一直陪在她身旁，安靜而全神貫注地聽她訴說過去。
「聽過易興這間公司嗎?八年前，我父親是這間公司的董事長。」
安奉巖不由驚詫得坐直了身體。「易興」是他們從事的行業中，營業規模排名前五的大公司，雖然略遜於安奉巖任職的公司，卻也是這一行裡的頂級公司了。
想起種種關於「易興」的資訊，安奉巖忽然察覺到一項驚人的訊息。他怎麼從來沒有過這方面的聯想?
「現在『易興」的董事長也姓柴，他是……?」
「我叔叔。」
然而提到自己的叔叔，柴漢慈的語氣卻漠然得像是在說一個完全不相識的人似的，而且顯然沒有多談的意願。安奉巖知道其中必定有蹊蹺，所以不再多問，靜靜聽柴漢慈述說她從來不曾對他提及的種種隱私。
「『易興』是我們柴家的企業。我爸爸是長子，待人處事又很精明幹練，所以四十多歲就眾望所歸，出任了公司的董事長。我媽媽本來只是公司裡不起眼的打工學生，年紀比爸爸小了十歲，但或許是緣分吧，爸爸在當經理時，第一眼就喜歡上媽媽。本來媽媽不喜歡人家閒言閒語，說她麻雀想變鳳凰之類的話，可是爸爸想要的，就一定能得到，所以媽媽還是逃不過爸爸的追求，二十二歲就結婚了。」
談到父母，柴漢慈的神色就顯得格外嬌憨喜悅，依稀可見孺慕之情，顯然她和父母之間的感情極好。這令安奉巖想起自己的父母。雖然家裡一直不是很富有，但若不是父親驟逝，父母必定也會恩愛到老的。
「爸爸常說，我是他和媽媽的愛情結晶，天底下就只有這麼一個寶貝。媽媽生下我之後，身體不好，醫生說不適合再懷孕了。雖然媽媽還想為爸爸生個兒子，但是爸爸決定不要再有孩子，所以從小我就是他們的掌上明珠，是爸媽捧在手中呵護長大的寶貝。」
說著過去溫馨的回憶，柴漢慈玫瑰般的唇瓣就不自覺地上揚，眼眸中綻放著特殊的光采，那是另一種安奉巖沒有見過的美麗神情，教他無法將視線從她的面龐上移開。
「爸爸從來沒有忽略過家庭生活，雖然他很忙碌，但他總會想盡各種方法來陪我和媽媽、聽我們說話。而媽媽也很體諒爸爸工作辛苦，所以她不但把家裡的事和我都照顧得好好的，讓爸爸沒有後顧之憂之外，在我小時候，她還常常帶我一起到公司附近，等爸爸中午或晚上的一個小時休息時間一起吃飯，讓爸爸不用來回奔波，也能感受到一些家裡的溫暖。看到爸爸媽媽這麼恩愛，所以你相信嗎?從小我就一直以為擁有幸福的家庭生活，是生活裡最重要的，我立志要做像媽媽那樣賢慧的妻子，所以還跟媽媽學做菜、學做家事呢。」
聽到柴漢慈年輕時的願望，是如此天真可愛，想像著小漢慈在廚房裡黏著媽媽跟前跟後地，吵著要學煮飯的情景，安奉巖不禁微笑。
「我相信，你一定從媽媽身邊學了很多本領。」
「是啊!」聽到安奉巖這麼回應，柴漢慈輕聲笑了出來，抬起頭來看著他。「爸爸常說，經過他和媽媽兩人精心調教，我將來一定是個十項全能的主婦，入得廚房、出得廳堂呢。」
「看得出來。」輕撫著她的秀髮，安奉巖笑著點頭。
想起了過去的自己是多麼的幸福、多麼的天真，比對起現在的模樣，簡直是判若兩人，柴漢慈不禁輕聲歎息。
「十八歲之前，我的生活簡直像是在天堂裡，爸媽疼我寵我，家裡衣食無憂，讀書成績也很好，一直順順利利地讀完高中；我考完大學放榜後一個月，爸媽才說要帶我去歐洲玩呢，不料他們……他們卻遇上一場空難，留下我一個人，連……一句遺言也沒有交代，就這麼……走了。」
說著說著，柴漢慈眼圈就紅了。她很想大哭一場，但是又怕這一哭會完全崩潰。她心裡還有好多話要跟安奉巖說，所以儘管淚珠已經在眼眶裡打轉，她還是咬著嘴唇忍了下來，但是情緒激動使得她一時之間還是難以成言。
柴漢慈不發一言，只是默默地摟住她，將她包圍在懷裡。椎心之痛，是沒有任何言語可以撫平的，他很瞭解，所以他什麼也沒說，只是以擁抱來安慰她傷痛的靈魂。
「……空難發生後，很多親戚都來跟我說，要我什麼節哀順變、好好生活下去，可是他們每說一次，就好像在提醒我爸爸媽媽再也不會回來了。我那時真的恨死了這些無聊的安慰話，常常一個人躲在家裡，誰也不理，只是抱著爸爸媽媽送我的小狗阿里發呆，什麼也不想，恍恍惚惚的，只覺得發生的事好像不過是場夢罷了，可是心裡的痛卻是真實地存在著。」
「直到我叔叔得到我監護權之後，我才終於從夢裡驚醒過來。」
提到她那位現任「易興」董事長的叔叔，柴漢慈起伏的情緒彷彿突然冷卻了。這句話一出口，安奉巖突然就覺得懷裡嬌柔的身軀變得僵硬起來。接著，她離開安奉巖的懷抱，坐直了身體，這讓安奉巖可以很清楚地看見，她晶瑩的眼眸裡，多了一種無法掩飾的恨意。那恨意是如此地深，足以讓她沒有時間去念及父母過世的傷心，從她堅強的神色中，安奉巖驀地有了特殊的領悟。因為他自己也是這樣成熟的。
仇恨讓柴漢慈變得冷靜而堅毅，她頓了頓，繼續敘說下去，語音裡已鎮定得不帶一絲哽咽。
「爺爺就只有爸爸和叔叔這兩個孩子，爸爸過世之前，叔叔是公司的總經理，爸爸過世後，他和嬸嬸在法律上收養了我；在公司裡，叔叔被董事會推舉為董事長，接替了爸爸的位置。雖然那時我不清楚公司裡的情形，不過人性就是這樣，趨炎附勢，想必那一陣子是叔叔最意氣風發的時候。」
「那時的我還太天真，不懂得怎麼保護自己，因為那時我還沒有成年，所以叔叔得到了我的監護權以及財產管理權，然後我的生活就徹頭徹尾地被他改變了，甚至連我的家也被他賣掉，要我去住校，連我的各種生活開支也管得很緊，說是要教我學會節儉。他總能想出一套冠冕堂皇的說辭，而我居然傻得沒有察覺到有什麼不對勁，只覺得日子變得好難過，常常一個人躲起來偷偷地哭。」
「直到的我狗狗『阿里』突然生病後，我才發現到事態不對勁。」
「雖然宿舍裡不能養狗，但是我捨不得阿里，直覺也告訴我，叔叔他們不會善待它，所以我還是偷偷地把它養在房裡。還好我的室友們都很好，願意讓阿里住下來。可是有一天早上我起床後，突然發現阿里吐了一地，躺在地上奄奄一息，送去醫生那裡之後，醫生說要開刀治療，否則阿里的小命不保；但是手術費和治療費加起來大概要上萬元，我根本沒有那麼多錢可以運用，所以我趕回家向叔叔求情。」
「區區一萬元，在他董事長的眼裡不過是九牛一毛罷了，可是他拒絕出錢為一隻狗做治療。我想，如果病危的是我，也許他會更高興。我氣不過，和他吵了起來，要他拿出爸媽留給我的錢，然而他百般推拖，最後乾脆叫人把我帶離開辦公室。這時我才終於發現事有蹊蹺。後來我利用關係去調查，才發現他美其名為我投資理財，事實上我的財產已經全部被他拿去投入公司了。更可笑的是，我那些平時『小慈』、『阿慈』叫得多親熱的親戚們，沒有一個肯出面為我說句公道話。當我轉而向他們求助時，這些人大概是顧忌我叔叔吧，竟然一毛錢也不肯拿出來，任憑我怎麼哀求哭訴都沒用。」
想起那些親戚們的嘴臉，柴漢慈冷笑了一聲。然而記起阿里，她的眼眶又不自禁地紅潤起來，而一直靜靜聆聽她敘說的安奉巖，根本不敢開口問起阿里的命運。
「後來一個家裡很有錢、一直對我示好的學長替我出了這筆錢，可是因為我到處奔波拖延了時間，阿里最後還是走了。」
說到這裡，柴漢慈再也忍不住，舉起手背拭去不小心滾出眼角的一滴晶瑩淚珠。定了定神後，才咬牙說：
「新愁加上舊恨，阿里往生後，我立誓再也不要回去，為了一點錢被人踐踏尊嚴，看盡那些醜惡的嘴臉。我相信，憑著爸媽留給我的精神上的遺產，我柴漢慈靠著自己也能站起來；而且，不論用什麼方法，我要讓那些唯利是圖、沒有人性的親戚們徹底垮台，我發誓不論付出什麼樣的代價，我都要做到!」
這是頭一次，柴漢慈清楚明白地說出她真正的目標。剎那間，安奉巖突然明白了當初遇見柴漢慈時，心裡的那股悸動是從何而來；原來，他們是擁有相同靈魂的兩個人，他們同樣看盡了人性的醜惡面，同樣憑著頑強的意志生存下來，同樣企圖在弱肉強食的社會裡，掙出自己的一片天來，儘管他們努力的方式不同。
雖然柴漢慈沒有再說下去，但是安奉巖在一轉念間，就已經完全明瞭了她心裡的想法。如果換成別人會說她是不擇手段，但是安奉巖並不這麼想。若是易地而處，也許企圖心也會逼他這麼做。何況，當時才十八歲的她，身邊連個可商量的人都沒有。
「所以你只和有錢人家的子弟交往，因為他們才有足夠的財力和地位，可以讓你達成奪回『易興』的目標，是嗎?而你拒絕我，也是基於同一個理由，因為我無法幫助你雪恥復仇，是嗎？」
安奉巖的語氣溫柔平和，低聲的詢問裡沒有一絲責怪，只有無限的包容。柴漢慈心中感慨萬分，苦笑中，無法避免的淚意浮現。
「……可是，現在我真的不知道，我的……付出和回收，到底成不成比例?我……我一直以為這是唯一的路，可是，我的犧牲，換來了什麼?最不成才的富家子弟，也以為只要略施小惠，我就會心甘情願為他奉獻，就算得到了他家一半的財富、地位和權勢，就能夠彌補我心裡屈辱的傷嗎?」
她哽咽地說著，一眨眼，兩行清淚便沿著她蒼白的臉龐滑落。
安奉巖輕輕伸手，企圖拭去那些成串的淚珠，然而他的掌心怎麼也盛不夠，於是他索性將她抱在懷裡，用自己的心口，容下她所有傷心的淚水。
「我相信，憑你本身的才華，不用受那些委屈，你也可以實現你的願望。你應該要相信自己。」
他的安慰，她聽不進心裡，柴漢慈依然難過地搖頭。
「只是……吃了那麼多苦，熬到現在，才發現自己過去努力的方向，根本就是走岔了路，這樣的我……還有什麼前瞻性的眼光可言?一個沒有遠見的人……又憑什麼奪回公司?」
柴漢慈向來是不氣餒的，第一次聽到她字字句句全是自責，安奉巖覺得好心疼。如果任由她這樣鑽牛角尖下去，過去的奮鬥全化泡影，那才是真的萬劫不復。
他沒有多想，溫柔但堅定地抬起她的下巴，要她直視著自己。確定她的注意力集中在自己身上了，然後再一字一句，清晰地告訴她：
「如果你還想要奪回『易興』，讓你的叔叔或是其他親戚得到應有的報應的話，請你立刻停止這些沒有建設性的想法。躲在這裡自怨自艾，他們就會垮台嗎?既然你立定了這樣的志向，寧願犧牲一切也要達成它，那麼你就不該把時間浪費在悲傷上。這條捷徑走不通，難道換個路向不行嗎?」
安奉巖一點也不擔心自己這麼強硬的說詞會讓柴漢慈傷心欲絕，因為她的理智向來凌駕她的情感。他們擁有同樣強悍的靈魂，這些責備，曾經激勵了他不服輸的意志，對她，當然也會有同樣的影響。
「你絕對不要認為自己做不到。誰會願意臣服在一個沒有自信的領導人之下?何況我真的相信你有這個本領。從四年前見到你舉手間就消弭了一場災難，我就知道你的不平凡。不用你刻意施展女性的魅力，我就衷心臣服在你的長才之下了。如果你還要懷疑自己的能力，也就等於在質疑我的判斷力，我是絕對不允許你這麼想的，瞭解嗎?」
這番話，柴漢慈都聽在心上，沒有遺漏半個字。凝視著安奉巖誠摯的眼瞳，心頭迴響著他激勵自己的話語，她的心頭不由自主地一陣陣發熱。
他真的懂她，即使她還是不可能這麼輕易就原諒自己犯下的錯誤。但是在這麼灰頭土臉的時刻，安奉巖還是全然不疑地信任她的才能、肯定她的努力。頭一次，在一個完全沒有血緣關係的人身上，她感受到像父母給她的愛那樣無盡的寬容和重視，也同樣真心地點醒她、嚴肅地督促她，不讓她逃避現實。雖然她的自信此刻仍然微弱，但是看到安奉巖對自己的期許，她忽然覺得，如果再讓他失望，就真的是自己的罪惡了。
「……謝謝你。」沉默許久，柴漢慈低聲對安奉巖說。
知道她將不再沉溺於灰心喪志的境地裡，安奉巖覺得很高興，也很安慰，至少知道自己真的能夠對她有幫助，就像從前她幫助過他一樣。他不禁微笑。
「你會熬過來的，我會等著看到你的成就。」
相對於他的極端樂觀，柴漢慈卻只是澀然一笑，微微搖頭。雖然經過安奉巖的點醒，她可以肯定想要達成的目標不變，但是在發覺方式全然錯誤之後，心底仍然有揮不去的茫然。理想仍在，但是此刻，她竟不知道要怎樣去完成，甚至該從何處著手。
正在心煩意亂間，沉默中，她的心裡忽然掠過一個念頭——也許她該暫時遠離這些是是非非，才能好好地靜下來仔細思考，徹底改變心態，重新開始。
「……我想，也許離開這裡一陣子，對我會比較好。」
突然聽到她這個念頭，安奉巖不禁一呆，笑容頓時從臉上褪去。
「你……想去哪裡?會去很久嗎?」
柴漢慈搖搖頭，輕聲歎息。
「我不知道。現在，我只想找個沒有干擾的地方，仔細想想，過去我忽略了什麼，現在我真正想要的又是什麼。離開這裡休息一陣子，對於計劃未來也許會有幫助。」
她說的也許沒錯，畢竟台北很小、認識的人又多，不離開這座城市，她得不到真正的平靜。但是想到將會有一陣子不能想見就見得到她，安奉巖還是默然了。
就在這裡，他心裡忽然想起多年前聽過的一首情歌，它是這麼唱的……如果你真的愛她，你就必須讓她自由；如果她出自真心地回到我的身邊，那麼我知道，她就真是我的了……
深情而感傷，卻又隱含期待的旋律迴盪在耳邊，安奉巖心中一震，反覆回味著這幾句話。既然真的愛她，只要這樣對她是好的，這樣她真的會快樂，雖然不在自己身邊，他還是該覺得欣慰，不是嗎?
「不論結果怎樣，我只願你快樂。」