南月菊香 第六章 菊戀
    蘇乘風得到消息趕來看望已經是兩天之後了,沐菊吟高燒剛退,微微可以坐起,斜靠在床頭,臉色依舊蒼白。

    蘇乘風先為她把了脈,確認她沒有大問題之後才略微放心。

    「這宮裡真是危險,你不害人卻有別人害你。」她有意無意的瞥了一眼不遠處的南尚武,「若當初你沒嫁到這裡來該有多好?也不至於在心內心外受這麼多傷。」

    「乘風--」沐菊吟忙喚住她,看她腳下放著一個她帶來的籃子,問道:「籃子裡是什麼?」

    「是雪梨。」蘇乘風提起籃子,笑著取出一個雪梨在她眼前晃了晃。「雖然比不上北陵那兩株國寶樹『龍鳳呈祥』上的雪梨味道清涼甜美,但在咱們南黎也是一等一的,你受了傷,多吃雪梨可以清心養肺、美容健身,有百利而無一書。」

    沐菊吟笑她,「真不愧是大夫,連說話都像在開藥方。」她說著話,眼角留意著南尚武的動靜,他開始時坐在屋角看書,後來杜名鶴在門外對他招手,他便走了出去。

    蘇乘風趁此時機低聲道:「看他對你似乎還是有情,之前我也有些錯怪他了。」

    「嗯。」她一邊應著,眼神依然瞟向門外那昂藏的背影。

    不錯,這幾日他衣不解帶的在自己床前照料,雖然沒有一句甜言蜜語,卻讓她冷了三年的心漸漸被這份溫情充滿。可她還是不明白,南尚武對她到底是夫妻之義,還是男女之情?抑或兩者兼而有之?那一句「你其實並不懂我」又是什麼意思?

    她忽然歎口氣,自己太貪心了吧?只不過剛剛在一起兩天而已,她就想看透他這個人,不是作夢嗎?

    晚些時候蘇乘風離開,南尚武重新走了回來,沐菊吟闔著眼側臥在床上。

    當南尚武為她拉被角的時候,她睜開眼輕聲道:「你若有事就去忙吧,不要總為我耽擱。你剛剛回來,一定還有很多事等著你去辦。」

    「你不希望我留下來?」他居高臨下的看著她,「尋常夫妻都希望能長相廝守,只有你總要把我往外推。」

    沐菊吟無言以對。將他往外推?這從何說起?她巴不得他日日夜夜能留在自己身邊,如同尋常夫妻一樣,但他是鎮國侯,並非完全屬於她一人的啊。

    「國家需要你,我不能自私。」她說,因為違心,聲音細如蚊語。

    南尚武凝視她許久,眉宇間如刀鋒深刻的皺紋不知道是來自失望還是困惑。

    他再開口時聲音冷了幾分,「好吧,晚上父王和太子要約我商議國事,今夜不能陪你了。」

    他的手蓋在她的額頭上,不知道是誰的身體比較燙,沐菊吟只覺得額頭又熱了起來。

    「已經不燒了。」他的目光盯在她的臉上,終於還是忍不住多說了一句,「你好好休息吧,明早我會盡快回府。」

    他的承諾雖然簡單,卻已讓沐菊吟剛才惶惶不安的心平穩了許多,接收到他目光中真摯的情意,她微微點了點頭,目送著他離開。

    南尚武來到盛陽殿的時候,南習文站在殿門口,似在等他。

    「怎麼不進去?」他停下來,看得出來,此次他回來,二哥像是有滿腹的話要對他說,但他並不想聽。

    南習文盯著他,「那夜晚宴我說過要單獨和你說幾句話,但因為出了意外,這幾天你忙於照顧菊吟,所以一直沒有機會,明日能否過府一敘?」

    南尚武注視他良久,緩緩說道:「你要說的,我心裡已然猜到。」

    他雙目一亮,「那你……」

    「這裡不宜說話。」南尚武微一沉吟,「我明日去你那裡。」

    他笑了,一眼看到殿門外有一隊人走入,低聲道:「太子來了,他也一定有話要對你說,我先進殿去了。」

    果然,走進來的是太子南尊賢,他今天看起來紅光滿面,心情很好,老遠就和他打著招呼,「老三,這幾天躲到哪裡去了?」

    他眉心一蹙,對他的問話深覺不滿,但還是捺著性子回答,「菊吟受傷,我要照顧。」

    南尊賢恍然大悟,「哦,對對,瞧我這狗記性,這麼大的事都忘了過府探望一下,弟妹還好嗎?」他湊上前,壓低嗓子,「我剛才看見門口好像站著老二?怎麼一晃眼就不見了?不會是躲我吧?他和你說了什麼?」他拍著三弟的肩膀,「從小大哥就很疼你,你可千萬不要被旁人左右,讓咱們兄弟生分哦。」

    他默默的聽,心中猶如一面明鏡。

    南尊賢向來說話粗俗,為人又十分怯懦,在南黎諸多大臣心中實在不是王儲的最佳人選,奈何南黎百年來立儲君都是以年長者為上,也因此二王子南習文一直被壓制,只能以「南黎第一謀臣」的身份周旋於眾多國事當中,兩人一個有名無實,一個有實無名,成為南黎的隱患。

    他深知由於自己掌控兵權,在這兩人奪位之爭上他必然是被搶奪的一個棋子,但他實在不想掉進這淌渾水,這水深無底,一旦陷入再想出來可就難了。

    南尊賢見他不說話,又道:「你帶回來的那個女人是你的人嗎?」

    乍然提到冷心,他眸光一斂。「不是,只是我救下的一個普通人而已。」

    南尊賢莫名興奮起來,「哦?那太好了,我和你要了這個人。」

    看他的表情,南尚武已猜到他的心思,「你看上她了?」隨之一頓,又說:「那個女人來歷尚且可疑,你不要和她太過親密。」

    南尊賢滿不在乎,「我試過她,她沒有武功,只是北陵的流民而已,能有什麼可怕的,看來你在邊疆這些年把膽子都練小了,我要納她為偏妃,到時候請你喝喜酒。」他大笑著走進殿門。

    南尚武的眉峰幾乎擰在一起。

    天剛濛濛亮,沐菊吟就感覺自己被人從床上一把抱起,隨即那人大步走向門外,她一驚,睜開眼剛要呼喊,卻看見那個人的臉,原來是南尚武。

    「你要帶我去哪裡?」她驚問的時候他已抱著她走到大門口,那裡停著一輛馬車,有幾個僕人立在馬車兩側,儼然一副要出遠門的樣子。

    南尚武走上馬車,直到將她放到車廂內的軟楊上,吩咐車伕趕車之後,才回答了她的問題,「去南山。」

    「怎麼突然要去那裡?」她倍感詫異。

    「那裡適宜你養傷。」

    他簡短的給了理由,而沐菊吟敏銳的察覺到事實並非如此。

    他打開一個食盒,取出一顆梨,用隨身的短匕慢慢的削著,他的動作熟練卻很遲緩,顯然心頭鬱結了很多心事。

    他終於削好梨,又細心的削成片,放在一個盤子裡,遞給她,「蘇乘風說北陵的『龍鳳呈祥』對你的身體有好處,我便和母后要了幾顆,是上個月赤多族送來的,一直被冰鎮著,嘗嘗看。」

    她接過盤子,有些受寵若驚,從不敢想他會為自己做這樣的事,梨子咬在嘴裡,甜甜的汁液順著咽喉流入腹中。

    她慢吞吞的將梨一口口吃完,剛才的問題還是壓抑在喉間,不吐不快。

    「昨夜在父王那裡有什麼不開心嗎?」

    他冷漠的說:「這和你無關。」

    她閉緊了嘴,側過臉轉向車壁。

    南尚武一手攬過她,低聲說:「對不起,我語氣太重了。」

    她幽幽說道:「我這三年來都不曾過問你的事,這一次是我多話了,你們的正事的確是我不能討論的,也確實與我無關。」

    「該死!」南尚武驟然悶喝一聲,一拳捶在車廂的地面上,「你能不能不要再用這種口氣說話?你明知道自己在乎,還勉強自己裝作若無其事的樣子,我最恨看到你這副不爭氣的模樣。」

    沐菊吟吃驚的望著他,而心底的吶喊也不受控制的流瀉出來,「你要我怎麼做?我的進退、我的生活一直都是被你左右著,我一直都相信自己就是為你而活的。」質問中,淚水已然滾落,「你說我不懂你,但你何嘗給過我機會懂你?你愛吃什麼?你喜歡什麼?你的好惡、你的一切我都一無所知,我所能做的,只是不去打擾你的生活,除此之外,我不知道自己還有什麼意義。」

    「我讓你活得失去了自我。」南尚武用兩臂環住她,「我只看到我的痛苦,卻沒有看到你的。」他閉上眼,深深的呼吸,一次又一次。

    昨夜在盛陽殿為了幾件國事與父王和太子有了分歧,雖然二哥的見解最為正確,但最終他卻只能向父王妥協,看父王對他頗有微詞的樣子,不僅不提這三年他在邊關的辛苦,還總是叨念他的固執任性,直到二更天他才從盛陽殿出來,他沒有按約定去二哥的王府,直接回家,並決定暫時拋棄眼前的一切煩惱,到郊外山野躲幾天清淨。

    但是,他與沐菊吟之間的種種矛盾,如冰凍三尺,要想瓦解也需要時間。

    「我會讓你看到我的心的。」他鄭重的承諾,「而你也要把你的心完完全全交給我,能做到嗎?」他伸出一隻手。

    沐菊吟愣愣的看著那隻手,在他面前,她總像活在一團迷霧中,她遲疑再三,最後還是將纖細小手放在他的大掌中,那略顯粗糙厚實的大手立刻握緊,一股暖流直撲心臟,她不由自主的也握緊了他的手。

    沐菊吟以為南尚武會把她帶到什麼山溫水軟的別墅行宮,沒想到馬車出城之後一直在山問小路上行進,翻過兩座山,穿過一片金色的麥田。她從未親眼見過麥浪,也未見過小溪邊吹著笛子的牧童和青黑色的老水牛,這一切都顯得那麼新奇有趣,讓她不僅忘記了傷痛,也忘記了心痛。

    馬車在一座茅草搭建的農房前停了下來。南尚武走下車,衝著屋內喊,「宋大叔在家嗎?」

    一個白鬍子的老頭叼著煙草走出來,呵呵笑道:「小武啊?沒想到你還會來,三年都沒見到你了,還當你小子厭煩了這裡呢。」

    南尚武一身的霸氣在老人家面前蕩然無存,他質樸的微笑,與他做侯爺時的樣子判若兩人。

    「怎麼可能會不來?我說了,只要我不死,每年都會來為你收成這一片麥地,前三年我有事奔波在外,所以沒有得空。」

    沐菊吟聽著覺得奇怪,掀開車簾向外張望,正巧被末大叔看到,惹得他一聲驚呼--

    「這是誰家的閨女?這麼美?」

    南尚武回身將她從車上扶下,向他介紹,「這是我妻子,三年前成的親。」

    宋大叔笑得闔不攏嘴,「你小子好個艷福,娶得這麼漂亮的妻子,我看就是宮裡的貴妃也比不上她,真像畫兒裡的仙女。」

    沐菊吟聽了也下禁抿著嘴偷笑,輕拉南尚武的衣角,「你在搞什麼鬼?」

    他在她耳邊低聲道:「回頭告訴你。」

    扶著她走進一間簡陋的小屋,屋中可以用「家徒四壁」來形容,這讓沐菊吟更加奇怪,他出身皇族,征戰沙場,怎麼想也和這裡扯不上關係,但看剛才他和宋大叔談話的樣子,似乎又很相熟。

    大概是看出她的疑惑,末大叔先問道:「你是不是奇怪我和小武是怎麼認識的?」

    他健談,沐菊吟也想聽,便立刻點點頭。

    他指著南尚武道:「十五年前,這小子騎著馬跑來我這裡,對著麥子看了一個時辰,然後跑來問我那是什麼,我一看就知道他是有錢人家出身,否則怎麼會連麥子都不認識?然後他又問我一旁的鐮刀和鋤頭是做什麼用的,我便教他,後來他每年到了秋收的時候都會跑來為我割兩三天的麥子。」

    見末大叔搶先說了,南尚武便聳聳肩,對她笑道:「說穿了也就是這點事而已。」

    沐菊吟想像著年少英武的南尚武在麥田中勞動的樣子,唇角的笑意更深,秋波流轉看向他,見他同時也在瞧自己,不知為什麼,她雙頰驟然一紅。

    「您到現在還不知道他是哪家子弟嗎?」她不相信宋大叔如果知道南尚武的真實身份後還會喊他「小武」。

    果然,宋大叔搖搖頭,「我沒問過,他也沒說,管他是誰家的孩子,我們只做我們的忘年交,我不佔他便宜,他也不會賴在我家白吃白喝,呵呵,大家做個萍水相逢的朋友而已。」

    南尚武此時接話,「我妻子日前受了傷,我要帶她在這裡多休息幾日,靜養身子,這後山上的野味還多嗎?」

    末大叔答,「當然多,這裡路遠,獵戶都不願意過來打獵,所以山上出沒的野味也一年比一年多。」

    「那好,下午我就和您上山轉轉。」

    「好啊,我也好久沒活動筋骨了,回頭我叫隔壁家的小鳳英先熬鍋粥,你也有三年沒來了,不知道她如今的手藝有多好。」末大叔說時站在門口衝著籬笆旁的隔壁一家喊,「鳳英丫頭,你小武哥來了,還不快來幫忙?」

    「來啦來啦!」一個清脆的女孩兒嗓音伴著一團火紅的顏色,從鄰院跑到宋大叔門前。

    宋大叔笑道:「才一會兒工夫怎麼就換了衣服?」

    小鳳英朝他做了個鬼臉,「老人家話真多,小武哥難得來一趟,我當然要穿得乾乾淨淨的見他,再說……」她伸過頭朝著屋裡的沐菊吟打著招呼,「是大嫂吧?我剛才在我們家的窗子裡看到你了,大嫂好漂亮,有這樣漂亮的大嫂我就更不能穿得破破爛爛了。」

    南尚武對著她笑,「三年不見,小姑娘的確長大不少。」

    她挽起袖子,「好吧,看在你這句話的份上,我為你和大嫂做一鍋好粥,今晚嘗嘗我的手藝吧!」

    她跑進屋拉起沐菊吟的手,「大嫂只管在屋裡等,一會兒粥就好了。」

    沐菊吟被牽動傷口,秀眉輕顰,呼痛的聲音幾乎脫口而出,一雙手臂忽然抱住她的腰。

    南尚武對小鳳英說:「小心點,別毛毛躁躁的,她身上有傷,哪兒能像你這樣風風火火、橫衝直撞的。」

    她不注意又被他抱在懷中,本來這兩天已經習慣了他不期然的擁抱,但現在身邊有別人,她又羞又急的忙道:「屋裡有人,你怎麼如此張狂?」

    南尚武哈哈大笑,「我生來就張狂,更何況抱的是我自己的妻子,有什麼好避諱的?」

    小茅屋裡只有一張床,他安頓好沐菊吟,便叫上宋大叔,一人背著一張弓出門上山。

    沭菊吟在床上怎麼能待得住?窗外牧童短笛的悠揚聲,透過紙窗一陣陣飄進耳朵裡,小鳳英嘰嘰喳喳的聲音也像歌兒--

    「大嫂啊,你這麼漂亮,你家一定是書香門第吧?」

    「大嫂啊,你愛吃什麼我也不知道,只能做幾道山野小菜,你別見怪。」

    「大嫂啊,你和小武哥成親多久了?我看他這人外粗裡細,一定是個好丈夫吧?我好羨慕你哦。」

    「大嫂啊……」小鳳英的問題一個接一個,每次都不等她回答便又問出下一個問題,看來提問題只是她的一個小嗜好而已。

    漸漸的,沐菊吟有些睏倦,但她很想知道南尚武究竟去打什麼野味了,於是走到門旁,倚坐在門檻上,半睡半醒的望著天邊的斜陽。

    暗紅色的斜陽,以前在宮中閒來沒事的時候也常常會看到,但那時的心境和現在截然不同,那時候看到天邊的流雲、夕陽、落雨、殘風,都會惹得她一陣感傷,而如今她心頭盈滿的卻是一股甜甜的味道,好像初春後第一場雨那甘甜的滋味,抑或是久旱逢甘霖的那種暢快。

    她不知道自己是在什麼時候睡著的,後來則被一陣爽朗的笑聲驚醒,迷迷糊糊的聽到宋大叔的聲音--

    「你小子的箭術還真是厲害,一個時辰就獵得這麼多野味,往常我一個月也獵不到多少,怎麼你人長得俊,連兔子都喜歡你?」

    宋大叔的聲音越來越近,接著又聽見他喊,「喲,你媳婦兒怎麼坐在門口?天冷會著涼的。」

    沐菊吟睜開眼,眼前站立的正是南尚武,他身後的馬背上掛著很多野兔山雞,顯然他這一趟收穫頗豐。

    但他的臉上並沒有太多的喜悅,反倒蹙緊眉心,責備道:「坐在這裡幹什麼?你現在不能吹風,怎麼這麼不愛惜自己?」

    他的聲音很冷,彷彿又回到了他本來的身份,但她聽到他的話卻很開心,遂向他伸出手,「你坐,坐在這裡和我一起看夕陽。」

    南尚武遲疑了一下,看著她,忽然莞爾一笑,「好,依你。」他靠著她的身邊坐下,左臂攬著她柔弱的肩,面對夕陽。

    「夕陽哪裡好看?」他低聲問:「比得上我們家的花園嗎?為什麼這幾天我看你在花園裡都沒有在這裡開心?」

    他用了「我們家」這三個字,讓她頓覺溫馨,心頭暖洋洋的。

    「家裡很美,但是只有我一個人看那些花,太冷清了,而現在,我身邊有你。」她不由自主的說出了真心話,雙眼依然看著夕陽,瞳眸中、臉頰上都映滿了桔紅色。

    南尚武的手一顫。即使在戰場上,面對數十萬的敵軍,他都不曾心悸過,但為什麼她輕輕的一句話,卻讓他從心到身都不禁顫抖?

    「吃飯嘍!」小鳳英銀鈴般的聲音清脆響起。

    如今這樣的聲音也讓沐菊吟倍感溫暖,以前在宮裡吃飯要說「傳膳」,那麼多的菜,只有她一個人吃,最多再和南後、國主一起,長長的桌子像人與人的距離那麼遙遠,再美的佳餚吃到嘴裡都食不知味。

    坐在宋大叔簡陋的小木桌旁,熱呼呼的小米粥和一桌農家小菜都散發著誘人的香氣,沐菊吟忽然覺得自己餓了,所以當南尚武親自為她盛了一碗粥,端到她眼前時,她立刻就喝個精光。

    「真香!」

    她由衷的讚許讓小鳳英很得意,「能讓大嫂這樣的大家閨秀說好就一定是好。」轉而對南尚武道:「小武哥,你也喝啊。」

    小鳳英忙前忙後的準備飯菜,宋大叔已經用最快的速度處理好一隻烏雞放在火燉上。

    「烏雞湯最滋補身子了,別以為只有你們有錢人懂吃,其實你們把雞鴨圈起來養,不讓它們出籠子,養出來的也只是一身肥肉,咱野地的雞整天在荒山野嶺上跑,吸收了不少天地精華,身上的肉也最是美味,一會兒我的雞湯你一定要多喝幾口。」

    宋大叔的嘮叨好像一位忠厚的長輩在關心自己的子侄。

    沐菊吟悄聲對南尚武道:「他們真是好人。」不用再細問,她已經可以猜出為什麼他會常到這裡來,和整日被四海之爭,皇權傾軋搞得焦頭爛額的人生相比,這種恬淡的農家生活倒成了一種奢侈的幸福。

    南尚武答道:「這裡是我最喜歡的地方,而我曾經發誓,只和我喜歡的人分享這裡帶給我的快樂。這十幾年間,我沒有帶其他人到過這裡。」他的目光緊鎖沐菊吟的眼眸,她羞澀又驚喜的容顏映在他的黑瞳中。

    「尚武……」她終於叫出他的名字,一隻手悄悄握住他的,這一刻她好像聽到了幸福走近的腳步聲。

    「來嘍來嘍,雞湯開鍋了!」宋大叔將雞湯端上來。

    升騰的熱氣衝進她的眼睛,那裡一下子衝出許多淚來。

    這裡沒有菊花。

    曾經她以為菊花的香氣是最能讓她安神的味道,泡菊花茶時的熱氣會讓她的心有些許的溫暖,不至於太過的冰冷,所以她眷戀於在菊花身邊。而現在,她恍惚覺得自己已有了另外可以依靠的安慰。
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