卓家大廳內，陣仗再起。
「凜兒，你說什麼？」王如心瞪大了眼看著難得出現的兒子，不敢相信自己耳朵聽 到的。
卓玉凜看著娘親，依舊是嘻皮笑臉。
「娘，您不是直盼著孩兒成親嗎？現下孩兒可答允了。」說完他搖搖頭，狀 似驚訝的道：「原來這消息會讓娘這麼高興，那我早該說了。」
「少爺！」一大早被喚來萬心院的唐拾冬在老爺夫人面前不便發作，卻也被他氣得 面色發白。「冬兒昨天不是和您說了，請別拿婚姻大事開玩笑。」
這死人！夫人那個樣子哪是高興，她是嚇壞了！
一家之主的卓勝別倒是不置一詞，只是靜坐在一旁。想到十五年前那個傍晚，凜兒 好像也是這副神情，硬是讓他們答應留下冬兒。
那眼中依舊是那抹不妥協的神情。
他早該料到了，凜兒這些年的反常，想必是為了讓冬兒更有理由留在卓家。
這孩子，用的心機倒是挺深，恐怕早在十五年前，他就打定主意要定冬兒了。
另一旁，卓玉凜仍是氣定神閒的轉向唐拾冬。「冬兒，我們都將成婚了，爹娘也都 是自己人，你還在害羞什麼？我們昨晚不是說好了？」他輕佻的眨眼，故意讓兩老誤解 。
唐拾冬咬牙，壓下想怒吼的慾望，直勾勾的瞪著他，以眼神宣示自己的不滿。
「少爺，冬兒不是在害羞，也不記得昨晚有和您說好什麼。」
「我說冬兒，昨晚我不是向你求親了嗎？」卓玉凜看著她，一副「你記憶很差」的 樣子。
「我沒答應呀！」
「哦？」卓玉凜將聲音拉得老長，眉毛挑得老高。「莫非你是在怪我問得不夠誠懇 正式嗎？我倒覺得花前月下，兩人私定終身比較有情趣。」
「問題不在那裡！」
扶著額頭，唐拾冬覺得自己乾脆昏倒算了。
至少不用和這個愛攪和的人說話。
王如心來回看著二人，實在不明白他們年輕人在打什麼謎語，只能看向在一旁喝茶 微笑的丈夫，希望他能替自己解釋清楚。
卓勝別對上妻子的目光，只是笑笑，看著眼前的二人鬥嘴。
王如心就沒他那等好耐性了，況且難得凜兒改口說要成親，這機會若不把握，誰知 道下一次會不會是他四十歲的時候。
再加上他想娶冬兒，那好得很啊！
想來想去真是完美，王如心連忙出聲介入二人之中：「凜兒，你說這話可是當真？ 」雖然打定主意，就算他不認，這婚事也得辦；但是王如心還是習慣性的質疑，畢竟兒 子真是無信用可言。
「娘，怎麼連你都這麼說！」卓玉凜失笑。他是她的兒子耶！「當然是真的。」
「好，我一會兒就去挑個黃道吉日，讓你倆完婚。」再拖下去，恐怕事情又有變， 還是趁現在快點辦一辦，也好了卻她一樁心事。
「老爺，你說呢？」
都已決定了，王如心才想起丈夫的存在，意思意思的問了一句，眼神卻警告性的瞥 向他，要他別亂說話。
看著這一慕，卓玉凜忍不住輕笑。
卓勝別看了兒子一眼後才回答：「你說怎麼就怎麼吧！我也看不出來有哪兒不妥。 」
自己心中早有了底，冬兒注定是他們卓家的人了。
王如心滿意的點點頭。「那你一會兒就派人傳個訊給唐總管，讓他回來一趟。再怎 麼說，他也是女方家長，非出現不可。」
「不過凜兒，婚後你該不會繼續讓冬兒掌管卓家內外事務如此辛苦吧？」眼中浮著 瞭然，卓勝別可沒放過這大好機會談判。
「爹放心，我這個人很疼妻子的。」
卓玉凜豈會不明白他的意思，就是要他負起為人子、為人夫的責任嘛！
這有什麼難的，只要能名正言順的將冬兒留下，家裡的大小事務就可以重新交給他 了。
畢竟，若不是要以此為絆，他也真捨不得冬兒如此操勞。
「老爺？夫人？」唐拾冬呆了。現下是什麼情況啊？怎麼就沒人來問問她的意見？
「冬兒呀，聽到你們的喜訊，我真是高興極了。」王如心沒發覺她的不對勁，笑得 可開心了。
「夫人，我——」
唐拾冬一開口，就讓卓玉凜給截了去。
「冬兒，你瞧，爹娘都同意了呢！」站到她面前，卓玉凜笑得相當賊。不過，當然 只有她看到。
「卓玉——」唐拾冬握緊雙手，瞪著他可惡的笑容。
摸著鬍鬚，卓勝別再一次打斷她的話，「冬兒，唐總管上次捎信回來說他現在人在 哪兒啊？我好讓人去通知他這個大好消息。」
唉！想他兒子好不容易有了成親的念頭，他這個做爹的不幫忙，豈不是說不過去。
他可不想與孫子絕緣啊！
「是啊，事情多得不得了呢！」王如心笑得眼都彎了。
「我……」看著二老滿心期待，又難得如此開心，唐拾冬一口氣就這麼哽在喉間， 沒了主意，不知該怎麼表達自己的意見。
他們都瘋了嗎？她不過是他們好心收留下來的孤女耶！怎麼能成為卓府少夫人？
他們的好意她心領了，可是自己絕不能得寸進尺。
主意一打定，唐拾冬皺著小臉想開口，卻教卓玉凜看透了想法。
「爹、娘，婚事就交給你們操心了，總不好要新娘子自己張羅吧！」帶著笑，卓玉 凜無預警的拉住唐拾冬。「至於我們，就先出去培養感情了。」
卓勝別險些失笑。
培養感情？他們倆都培養了十五年了，還不夠？
不過雖是這麼想，他仍是滿口答允。「好好好！一切事情就交給我和你娘吧！冬兒 ，你這些年也真是累了，去休息休息、散散心也好，至於婚事，你就別擔心了。」
他看向唐拾冬的眼神是疼惜的。
這孩子從十五歲起就逐漸由凜兒及唐總管手上接下繁重的工作，常常忙到半夜三更 ，說她也不聽；趁此機會，是該讓她好好休息。
「孩兒就先謝過爹娘了。」
卓玉凜回答得理直氣壯，絲毫不覺得將這麼一大擔子事丟給雙親有什麼不對，拉著 猶想開口的唐拾冬就往外跑。
「孩兒出門了。」
卓勝別看著他們遠去，終於忍不住笑了出來。
「老爺啊！這到底是怎麼一回事？」大喜過後，王如心冷靜下來，突然覺得兒子的 行為真有點怪。「之前要他成親，他推三阻四的怎樣都不肯，怎麼今兒個會主動提起， 還一副興高采烈的樣子？還有，他和冬兒又是什麼時候走到這境地的？我剛才看冬兒臉 色也怪怪的。」
王如心想啊想的，是越想越覺得不對勁。這個死孩子，該不會是逼著冬兒一同串供 來騙他們，好讓他們別再對他逼婚吧！
「老爺，這婚事……沒問題吧？」她真是擔心。
「有什麼問題，我們就等著抱孫子吧！」卓勝別肯定的回答，呵呵直笑。
這小子，終於等不及了嗎？他還在猜他會等多久呢！
可是，是什麼事讓他忽地改變了主意？
不過這也毋需探討了，重點是，他們卓家終於要娶媳婦了。
「夫人，來準備婚禮吧！」
王如心一想也對，不管凜兒打什麼主意，這婚他是結定了。
**
*「放手啦！」
行經庭院，唐拾冬氣到極點，伸手抱住大樹，表明了不願跟他走。
拉著她另一隻手，卓玉凜好笑的看著她許久未見的孩子氣舉動。
「冬兒，女孩子家抱著棵樹成何體統！」忍不住，卓玉凜開口取笑他。
「卓玉凜！你最好把事情說清楚。」她惡狠狠的瞪著他，對於方才在大廳的事猶感 一頭霧水、一肚子氣。「你開玩笑也未免開得太過火了吧！老爺夫人會當真的。」
「你要我說幾次，那不是玩笑。」卓玉凜煩透了自己必須不斷重複這句話。他都這 麼認真了，還不能讓她相信嗎？
「你再說幾次我都不信。」唐拾冬猛搖頭。
她是不敢相信呀！有了希望後的失望最是傷人，她寧可不要希望。
保持現狀不好嗎？她是多麼努力，才將自己的心意深藏，為什麼他要這麼三番二次 的剌激自己？
「冬兒！」
卓玉凜真是哭笑不得。想生氣嘛，看到她這麼認真而傷心的樣子，又覺得氣不起來 ；想笑嘛，見她這麼懷疑自己的心意，哪還笑得出來。
「冬兒，你聽我說。」
輕輕的將她拉進自己懷裡，卓玉凜微歎。
「不管你現在相不相信，先隨我去個地方，我想讓你見個人。」
「人？誰？」她狐疑的抬頭，不明白他怎麼會突然說起這件事。
「你見了就知道。」卓玉凜露出笑容。「相信我，你應該滿想見他的。」
十五年後，她終於得以知道自己的身世，不知她會有何反應？
尤其若知道柳家已全滅，而她的姐妹又生死未卜，她能接受嗎？
毅然含笑拍拍她的臉頰，卓玉凜牽著她往外走。
她想見的人？唐拾冬狐疑的跟著他往外走，對他口中的人起了好奇心。
她想見誰？
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*「你說的就是這兒？」站在胭脂樓門口，唐拾冬停下腳步，看向卓玉凜的眼神是 複雜的。
這個人，居然帶她來胭脂樓，這是什麼意思？
很自然的，唐拾冬想起樂東城中的傳聞——卓大少爺與胭脂樓主常三娘的「友好關 系」。
心中想法千百轉，最後留下的是氣憤。
唐拾冬站在門口，瞪著身旁掛著一臉無害笑容的男人。
「怎麼了？又耍脾氣啦！」卓玉凜的笑容帶著安撫。「別這樣，人都到了，先進去 如何？讓人家等太久可是很沒禮貌的。」臨鋒應該早到了吧！
唐拾冬甩開他的大掌，眼裡幾欲冒火。
這個人是白癡嗎？居然拉著她一個姑娘家上妓院，更遑論他剛剛還信誓旦旦的說想 與自己成親，言猶在耳，一轉頭卻帶著自己來找他的紅粉知己。
「冬兒？」卓玉凜看她別過頭，只覺得奇怪。「你是怎麼了？」
怎麼了？他還敢問！
唐拾冬扔向他的眼神幾乎可以殺死他。「我真會被你氣死！」顧不得他倆正站在大 街上，唐拾冬忍不住一拳捶向他。
「冬兒？」卓玉凜抓住她的手，將她拉入懷中，制止了她的動作，表情則有絲訝異 。「你到底是怎麼了？剛才不是還好好的嗎？怎麼突然發脾氣？」
「我……誰和你好了！」
即使被他摟在懷裡，唐拾冬還是氣憤得直掙扎。
看著路邊伸長了脖子的路人，卓玉凜佯歎，眼中卻閃過一絲笑意，無預警的打橫抱 起唐拾冬。
「你……」她瞪大了眼，沒料到他居然會這麼做。
這兒是大街上呀！
完了，這下子丟臉丟大了。
忍不住的，她將頭埋在他懷裡，一聲不吭。
卓玉凜大笑出聲，絲毫不在意週遭的竊竊私語，也不在乎自己在樂東城的知名度將 因此更高；他只是穩穩的抱著她，往胭脂樓後頭走，也沒理會裡頭那些目瞪口呆的人們 。
唉！改明兒個得建議三娘做個後門。
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*唐拾冬揪著卓玉凜的衣襟，瞇著眼微探，眼中只看到他背後的庭院；正想掙扎， 忽然聽到一道爽朗的男音，再來則是透著困惑的女音。
「你可來了。」
看著卓玉凜懷中的女子，趙臨鋒很自然的想到她就是冬兒小姐。
看他與冬兒小姐那親密的樣子，趙臨鋒終於明白為何每次一提到冬兒，他的臉色就 變得怪異。
「卓公子，這位是？」看著心上人毫不避嫌的當眾摟著一名女子，常三娘的心是既 酸且澀，但也不免好奇女子的身份與容貌。
她對自己的容貌有絕對的信心，長這麼大，她就只輸過一次；但是她能肯定那惟一 贏過自己的女人不在這兒，因為環西城距這兒可遠著。
「抱歉，來晚了。」沒在意懷中人的騷動，卓玉凜輕鬆的打招呼。「冬兒，別亂動 。」卓玉凜露出溺愛的神色，將唐拾冬放了下來。「來，讓我介紹，這是我的未婚妻， 唐拾冬。」
「誰是你未婚妻！」
唐拾冬熱辣辣的燒紅了臉，抬起頭不悅的反駁，卻引來二聲低喚。
「蘭兒！」
「艷冠！」
「什麼？」唐拾冬莫名其妙的看著眼前的一男一女，而後轉頭看向卓玉凜。
「你把我帶來這兒做什麼？他們又在叫誰？」她想見的人？這兒的人她沒一個認識 。
卓玉凜拍拍她，要她稍安勿躁，挑眉看著趙臨鋒與常三娘。「你們剛才叫她什麼？ 」
「天！這是怎麼一回事？」常三娘沒想到真是她，那個惟一讓自己認輸的絕色女子 。
可是艷冠怎麼一副不認得她的樣子？而且性子也不同。
卓公子說她叫唐拾冬，唐拾冬不是卓家總管之女嗎？怎麼會長得和艷冠一般？
「不會吧！」
一旁的趙臨鋒雖然想通了其中的關聯，卻不太敢相信世事會如此巧合。
如果眼前的女子真是柳家千金，不，她一定是柳家千金，那麼沈問蘭不就也是了？
「臨鋒？」卓玉凜的手仍環著一臉不悅的唐拾冬，目光則看向他。「你也認得一個 嗎？」
「嗯。」雖然卓玉凜的話沒頭沒腦，但他自然明白其意思，指的便是四胞胎的柳家 四千金。「我在落南城認識一位姑娘，就長得和這位冬兒姑娘一模一樣。」
「和我長得一模一樣？」唐拾冬指著自己，對他所說的話聽不太明白。
「也一模一樣？」另一頭的常三娘快昏倒了。這樣的絕美容顏，世上居然有三人！
「也？」趙臨鋒轉過頭，「常姑娘也認識容貌相同之人嗎？」
這麼巧，找了十五年不見蹤影的人，一下子就出現了三個？
「說來慚愧，就是因為她，我才會遠離環西城，來到樂東城另起爐灶。」常三娘的 聲音有些低幽，像是回想起傷心往事。
趙臨鋒和卓玉凜一同皺眉。她這麼說，不就代表那位姑娘也是……趙臨鋒覺得頭有 些痛。
他不是沒想過失了家人的柳家千金際遇會如何，而一個無依的年輕女子又能以何為 生；但真正得知時，他真的滿心愧疚，她原是官家小姐啊！
「三娘，你能不能把那位姑娘的事說清楚？她目前多大年紀、人在何處，還有，她 真的與冬兒生得一模一樣？」
扶著反應不及的唐拾冬坐下，卓玉凜看向仍是滿臉驚訝的常三娘。