「姑娘，這是你的？」
「是。」
「嗯……就五兩。」
「好。」好認命的語調，連個討價還價的爭執都沒有？
唉！怎麼爭呢？如果爭得了，早就在外頭爭了，又何必上當鋪來呢？
貝栗兒收好錢，不再貪戀那支已經不屬於她的玉簪，拖著無力的腳步走回熙熙攘攘的大街。
一場無情火，乞兒園付之一炬。現在她和孩子們不但吃食成了問題，連基本擋風遮雨的地方都沒了，這就是名副其實的乞兒了吧？
貝栗兒苦苦的笑了。
那支玉簪是她出世時，貝老爺請高人依她的命相打造的吉祥物。搬離貝府後，即便日子再苦，她也從沒讓它離過身－－因為，那是一個做爹的對女兒的心意，她捨不下。
可是到頭來，她還是被現實逼得不得不放棄它。
五兩銀呵，無價之寶居然只值五兩銀？貝栗兒開始懷疑，這世界到底是怎麼了？好的、壞的、真的、假的……是非善惡的判斷，癡傻如她，徹徹底底被迷惑了。
她從沒有自認為什麼神佛投胎、菩薩再世的，她只是依照自己的心，做自己想做的事、走自己想走的路，這，不對嗎？
為什麼人們非要如此自私，一條生路都不留給他們？
黑旭燒了乞兒園，接著，又有官差來告訴她，乞兒園之地本屬朝廷，而現下朝廷在這裡別有用途，勒令他們盡快搬走。
她知道是怎麼回事了。
因為，紅雲樓的鴇嬤嬤來找過她。
宇文覺要她，就這麼簡單。一切的－切，都不需要理由，貝栗兒清楚得很，她終會屈服於他們的安排。
孩子門是她最大的弱點。
鴇嬤嬤傳達了宇文覺的承諾－－若是她肯進紅雲樓，孩子們即刻就會有人接收照顧，一輩子在宇文家的保障下，衣食無虞。
很誘人的提議。她答應考慮。
畢竟，她的能力已用到了底，不放手，只是讓孩子們跟她一起受苦受難。貝栗兒自嘲地想，兜兜轉轉，她還是會成為宇文覺的人，那麼這兩、三年來的抗拒又算什麼？
她爹說的對，心軟的人就注定卑下的命，她做了個很好的例證。
可她不恨，真的不恨。
那個男人……叫黑旭？他說，學著去恨一個人。但貝栗兒以為，恨一個人是不需要學的，她只是沒打算去恨，並不代表她學不會。
心是有選擇的，他明不明白？
自呱呱墜地的那一刻起，貝栗兒接觸到的人、事、物，皆是最美、最善的那一面，她是貝家人見人愛的小姐呀！誰敢冒犯？而這樣優渥的環境，能讓一個人安逸如宇文覺，也能讓一個人感恩如貝栗兒。
老天許她的幸幅，是因；所以與那些孩子的緣分一來到，她願意修成這個果。
一生的起伏，都是人與人之間的互動所織就而成，達到過頂峰欣賞「一覽眾山小」的氣魄，窪谷的靜謐低語不更顯珍貴嗎？
黑旭……不會懂吧？太多拐彎只是增加暈眩的快感，她並不特別，她思考的方式只是最傳統、保守的那一種。
他……到底是誰？憶起他，才是個最複雜的謎團。
為什麼他會運用奇異的邪術？他是平凡人嗎？貝栗兒很肯定，那把火不是事先埋下引子而造成的－－還有孩子們無故的受傷，都是因為他吧？
黑旭，他為何而來？
記憶中，貝栗兒沒有見過他，也不可能與他結仇，可是他說要她去恨……她想了很久，還是不懂他的意思。
黑旭是為了要讓她學會恨一個人而來的嗎？這種說法太奇怪了，而且，為何偏偏是她呢？
不該呵！他表現的惡劣至極，她卻無法去討厭他。
他的藍眸好空、好孤寂，讓她直覺想安慰，提不起恨。
可笑吧？他說不定是什麼域外妖魔化身，而她竟然還傻得想飛蛾撲火。
「笨！」自言自語地暗罵一聲，不再猜想那些無謂的事兒，貝栗兒甩開盤踞腦中亂七八糟的諸多想法，加快腳步回到乞兒園……
＊＊＊＊＊
星光孤寒，夜色因人而微涼。漫黑的竹林裡，隱隱有抹十分暴躁的藍，試圖擾夜的沉睡。
「栗兒姊姊，他們都睡了，要我幫忙你嗎？」僅是隔著不很遠的一段距離，所以小大悄悄的聲音還是清晰可聞。
「不必了，你先去歇著，一會兒我也要睡了。」放下裁縫的工作，貝栗兒親吻過小大的額頭，他才依言走進屋裡躺下。
說是屋裡，充其量只是一塊塊樹皮粘攏而成的天頂，以及一席冰冷且燒得半黑的竹墊。
白天他們待不住裡頭，因為悶熱；晚上呢，溫度又低得三番兩次把人凍醒……總之，這幾天大家都吃不好、睡不好，小小甚至又因此而病了。
坐僵了的身子酸痛不已，貝栗兒伸展著四肢舒活血液流通，決定站起來走一走。
她還在掙扎－－這是不是到了所謂的「最後」？她真的應該上紅雲樓求助嗎？
孩子們是她長年以來的寄托，為他們做任何付出，貝栗兒都心甘情願－－哪怕是把自己當貨品一樣，毫無尊嚴地出售。
可是，進了紅雲樓，她便不能和他們朝夕相處，也許，很久、很久都見不上－面……她捨不得！
沒看著他們，她怎知宇文覺會實現他的諾言？況且，像小大、小二兩人都懂事了，他們又豈肯接受這種安排？胡鬧的結果，那些人可能用些什麼方法對付他們？
光用想像的，貝栗兒的心就疼得難受，更遑論事情一旦真的發牛。
「我該怎 做呢？」雙手合十，她仰頭問著蒼天，而天無語，回她的只是風輕輕淡淡拂過枝丫……
「你！」闋黑中，她忽然驚見一雙閃著藍光的眼睛。
黑旭！他為什麼像個惡鬼般緊纏著她不放？！
充滿脅迫的身軀不斷朝她靠近，黑旭沒開口，僅僅凝視著她，目光如炬。
「你想幹什麼？」並非害怕他，但貝栗兒卻仍然顫抖得不能自已。
對他，一定有些感覺是不同於一般人的，否則為何每回見著他，她的心就會不由自主地產生奇怪的變化？
「你求什麼？」他不答反問，雙手抱胸站定在離她十步之遠的距離外，冷睇著她。
「跟你沒有關係！」被他看見了！貝栗兒難堪的漲紅了一張俏臉，激切地朝他嚷著，藉著高昇的音量，減緩那份因他而產生的不自在感。
「我以為，你是在求上頭讓我早點消失。」勾出一抹笑，黑旭的藍眸裡似有幾分柔軟，看得貝栗兒不禁楞楞的跌進了那一泓深潭……
黑旭任她看，動也不動，好像亦在她眼中找尋什麼；而貝栗兒更是癡望著他，彷彿要把他望進心坎裡放……
他長得真好！碧藍的雙眸如海天遼闊，俊逸的五官深刻而不失斯文。黑旭的相貌，少了中原男人的脂粉味，卻也沒有域外胡人過度粗野的氣質。
貝栗兒一時忘了此時身在何處、對象是誰，居然打從心裡很認真地端詳起眼前這個男人。
「看夠了嗎？」
他低低啞啞的嗓音，在夜裡煞是好聽！貝栗兒低咒了一聲，然後意識到自己剛才做了什麼以後，羞愧得幾乎沒臉抬起頭了。
她是瘋了不成？居然在他面前如此失態！
「求也沒用，我不歸上頭管。」似笑非笑地，他一向這麼叫喚人類最崇敬的天神。
天堂和地獄，一線之隔，上下之分，黑旭不認為往上才是好的，而往下就是墮落。
起碼幾千萬年以來，他還沒有看出上帝高明得過撒旦的地方。
「沒有人教過你尊敬兩字怎麼寫嗎？」收拾起亂糟糟的心緒，貝栗兒低斥著他。
「是沒有人教過我。」理所當然的回答。
「你、你……」
「我來索取報酬。」又是沒頭沒腦的一句話。
「什麼報酬？」他燒了她的房子、傷了孩子們，還和宇文覺一夥人狼狽為奸……現在竟還想從她這裡得到報酬？這是哪門子的笑話！
貝栗兒裝作一點都不畏懼他太過貼近的距離，硬是不肯在他狩獵般的表情中退縮。
「你到底想要什麼？」
她沒有他要的東西啊，他為什麼還不放過她！
「想要什麼……」好問題！他如果知道，此刻就不會站在這裡了。
藍眸一瞬間變得冷厲，黑旭挑起她小巧的下顎，手勁之強硬逼得貝栗兒的臉蛋兒密合貼上他的。
「放開啊你！」愈來愈灼熱的氣息吐納在唇上，她驚惶得頻頻捶打他，奈何黑旭就是不動如泰山，執意侵犯她的美好。
「唔……」紅唇被密密實實地霸佔住，貝栗兒瞪大了眼，看著他近在咫尺的立體五官，嚇得幾乎忘記了呼吸。
不過，黑旭似乎也沒有讓她呼吸的打算。
在她失神之際，他已深深吮住她錯愕的小口，不時輕-著，挑弄她如絲的柔潤、凌遲她所有感官。以他結實的龐大身軀緊壓著她的嬌小，不留一絲空隙地，讓她全然屬於他。
肌膚接觸的陌生感重重襲來，貝栗兒覺得自己渾身都快著火了！她焦急地想要推開他益發狂鷙的索求，卻被他箝得更緊，只能趁他舔舐她耳垂、頸項的間隙奮力喘息。
但他隨即又吮上她的唇瓣，輕輕咬住她嬌嫩的顫抖，堅決把純陽的氣味完全灌輸給她，不給她退卻的空間。
眼眶泛起一片水光，貝栗兒掙脫不開他的力道，委屈的眼淚難以克制地滑了下來。
「你－－」黑旭在她臉頰嘗到了鹹鹹濕意，侵略的動作於是僵了僵，好半晌才推開了她的身子。
他是怎麼了？既然知曉貝栗兒不適合撒旦，他還來見她做什麼？一切應該就此打住，可是他卻罷不了手！
難道他對她還存有其他私心？
他的怒氣原來是針對自己！
貝栗兒讓他從不輕易顯現的情緒，瀕臨失控邊緣了。
「你為什麼、為什麼……」紅腫的雙唇留有他侵犯後的痕跡，鼻間呼吸的全是他的味道，貝栗兒不懂，他不是很憎惡她嗎？為什麼吻她……
「你應給的。」是他在江府後門暗中化去她的疼痛、是他出手干涉了宇文覺對她的輕薄、是他默默觀察著她的一舉一動……他做了這麼多違反常理的舉動，貝栗兒總該有所付出！
不關撒旦，遊戲還是要繼續，他真的很想知道，她能為那些孩子做到何等程度！
是了，這就是他前來的原因。
只是關於那個吻，他避而不談……
「黑旭，你不是壞人。」
「哼，是嗎？」在她眼中，還有壞人這種生物存在？黑旭彈彈手指，一臉的不以為然。
他不是壞人，難不成還是天使？可笑！身為撒旦的使者，貝栗兒這句類似讚美的話語，只是讓他覺得刺耳。
「你說要我去恨，那是什麼意思？」鼓足勇氣，貝栗兒問出她心中的疑惑。
「因為我厭煩虛偽。」
「不恨，就是虛偽？」
「你要否認？」黑旭挑眉，冷睇她一臉的迷惘。
恨是本能、是通則，只要是人，就不可能只愛無恨。他說的「恨」，其實就是一種惡念，全然摒除善意於外。
「為何不能？」貝栗兒很認真地對他說：「恨，源於不知足的心。但倘若人們一直都安於現況，平安喜樂，怎麼會是虛偽呢？」他太偏激了。
「我不想與你爭辯，反正……你遲早會認清事實。」瞧她說得頭頭是道，黑旭笑得更冷了。
破壞美善，是他的職責，貝栗兒不會瞭解，他有多麼樂意帶給人間猜忌、混亂、鬥爭，以及不幸。
而她－－是他遇見過最純潔的靈魂，如果不能污染她掉進黑暗的深淵，不就太枉費他為地獄惡使了嗎？
「傷害孩子、燒燬我的家園，是你讓我認清事實的方式？」選擇她最柔軟的部分攻擊，黑旭小人得很徹底。「可我沒挖掘到恨，反而看見你深深的質疑。」
他像個孩子，不懂又不肯問。黑旭老說厭惡、不喜歡，彷彿週遭種種都與他有嚴重的過節，可是貝栗兒覺得他只是孤單－－少了個人陪伴而已。
黑旭一怔，沒意料到她會說出這些話。頓時之間，他好像被動搖了……
是的，他質疑－－所以明知道應該繼續到別處，或者其他時空尋訪適合撒旦的新娘，他卻一再出現在乞兒園。
貝栗兒竟然看得透他！
躁鬱不安的情緒，此刻漸漸演變為莫名心悸……
黑旭望著她好久，不待她再度開口，忽就旋身離開。
不行了，他不行再這麼單獨面對她，否則，一定會有令他恐慌的事情發生……而他絕不違背撒旦的信仰！
絕不！
＊＊＊＊＊
「夫人，貝姑娘到了。」
「請她進來吧。」蘇府大廳內，蘇夫人喝著奴僕端來的熱茶，輕啜了口，然後才略帶憂愁地說。
「夫人，栗兒來給您送衣裳了。」微一福身，她朝蘇夫人露出行禮的笑容。「這幾件花樣，您還喜歡嗎？」
求助無援，她與孩子們所有的經濟來源全面被封鎖，這是她唯一的機會，因此貝栗兒更加小心翼翼地觀察著蘇夫人的反應。
「你做的東西，我怎麼會不喜歡？」蘇夫人迴避她的眼，朝她招招手，說：「栗兒啊，你過來坐，我有話同你說。」
她依言坐下，對蘇夫人異於平口的愁容感到不安。
「栗兒，你多大歲數了？」
「快十九了。」垂下眉睫，她淡淡說出這個她幾近遺忘的數字。
別的姑娘家在她這個年紀，早該嫁人為妻、做好幾個娃兒的娘親了，而她呢？甚至連男女之間的感情都沒時間深想。
路是她自個兒選擇的，她不怨亦不恨，只是偶爾的惆悵與遺憾仍會前來輕叩心扉，讓她反覆思量，輾轉難眠。
愛情，那該是什麼樣子？
想著的同時，心中竟然浮現一個模糊的身影、一雙湛藍的眼睛，貝栗兒嚇得急急扯住思緒，不敢再想下去。
她怎麼會想到他呢」
「恕我多事，但我一直把你當女兒看待，有些話就不得不說了。」蘇夫人拉她的手輕握住，語重心長地說：「我知道你心地善良，對那些孩子割捨不下，可是為了他們，你連終身幸福都不要了嗎？我想他們如果懂事，一定也不希望你為他們犧牲至此呀！」
「多謝夫人關心，可是栗兒沒想這麼多……」
離家時，每個人都罵她笨，天生大小姐的命不要，偏偏學人家去做什麼乞丐婆子:然而，貝栗兒不明白－－到現在還是不明白，為什麼人們每做一件事，就非要得到一個果，而且是又大又甜的果？
沒有目的的慈愛，真的就是黑旭所說的「偽善」？
不是的。
利害相關，人人為己，那麼這世界根本就失去了存在的價值！她始終堅信，不管日子多難熬－－雨夜裡總會出現一把無名的傘，默默在某個轉角處等待著遲歸的人兒；炎夏中亦會有一杯解渴的清涼，含笑遞來面前……
這些小小的善，何其美麗，也是一直支撐她走下去的力量啊！
「唉，女人一輩子的幸福，就維繫在一個男人身上，你完全沒替自個兒打算，遲早要吃虧的。」蘇夫人是典型的傳統婦女，恪遵三從四德，溫柔且敦厚，是以她會對貝栗兒如此心疼。
「讓夫人為栗兒操心，栗兒實在過意不去－－」即使不知道蘇夫人怎麼會突然提起這件事，貝栗兒還是很感激她的心意。
不過蘇夫人接下來所說的話，卻讓貝栗兒震驚得肝腸欲斷。
「沒什麼好過意不去的，實不相瞞，宇文公子派人找過我們家老爺了。」這就是她愁的原因呵！宇文覺為了得到貝栗兒，又不至於讓宰相大人發怒，算得上是費盡心機了。
「他、他……」竟做的這麼絕！
「宇文公子想必也是非常喜愛你，所以才會出此下策，栗兒，你不妨試著和他培養培養感情，說不定，他也會有你欣賞的地方。」這當然只是安慰的言辭，她其實心裡有數，依宇文覺惡名昭彰的程度，除了顯赫的身世外，他壓根兒就沒有一丁點條件配得上貝栗兒。
「夫人，他為難府上了？」這是她和宇文覺之間的事，再怎麼樣，貝栗兒都不希望蘇府被她連累。
「也沒有，只是你知道的，他的命令，我們無法置之不理……」
蘇夫人說得含蓄，但是貝栗兒怎會不明白其巾道理？宇文覺的命令是要求他們不得給子她幫助吧？
徒有一雙巧手，卻無買主，宇文覺斷人活路的方法夠狠。
總之他是吃了秤砣鐵了心要她屈從了。
「給您帶來麻煩，栗兒十分抱歉，夫人，我這就離開。」疲憊的腳步沉沉，貝栗兒失魂落魄地走出蘇府，對身後蘇夫人的聲聲叫喚置若罔聞……
宇文覺的人可能隨時會得到消息，她不想害蘇夫人。
有些事注定逃不開，她的固執不比權勢、錢財好用。活在現實，的確該看得更透徹一些。
孩子們此刻餓壞了吧？渾渾噩噩地想著，貝栗兒卻沒有踏上回家的路，反而朝湖邊走去。
回不回家又有何差別？她還能給他們什麼呢？
沒有……她什麼也沒有了……
楊柳舞著軟枝飄搖，水光粼粼看起來是這麼地美，可是她倦極了的心，誰來安撫？再絢爛的景色，於她何用！
心有千斤巨石壓縛，難以輕盈飛揚。貝栗兒環抱著自己冰冷的身子，枯坐在綠地上怔怔失神，而天色，暗得好快，不知不覺太陽又將沉落地平線……
貝栗兒依舊未移動，空洞的大眼不知看向何方，而她消瘦的臉，在漸寒的風中更顯蒼白。
呵！飛雁乘著風歸巢，橘紅終於染遍天空，貝栗兒沉浸在空茫的思緒裡，看不見眼前的一切，當然，也就看不見橘紅裡的一點藍光乍現……