「你！」他見過她！
緩步站定在她身前，沁鷹腦海中閃過了一些畫面——
是她！那個突然出現在泉池的女子！
「我不是故意的……」他犀利的眼神令她無端害怕，向書儀只抬頭片刻，便迅速低垂下頭。
這個男人就是蓮娜所說的沁鷹殿下？
她怎麼會喜歡他？!他的表情好冷，黝黑的臉龐有著數道深深淺淺的刀疤，威嚴的氣勢讓人不寒而慄，在他的注視之下，向書儀險些站不住腳。
「殿下，對不起，蓮娜一時疏忽，驚擾了您練兵，還請您見諒。」心愛的男人就在眼前，蓮娜的心跳飛快，可是還得自持鎮定做一番辯白，以免惹怒了沁鷹。
「不關你的事。」沁鷹沒看蓮娜，像拎小雞一樣將向書儀提起與他平視，問：「你是誰？」
她的身材嬌小得過頭，連他肩膀的高度都夠不到，薩伊爾王國的孩子也不比她矮小！
「我……」他靠得太近了！向書儀的女性幽香，與他陽剛的氣息交融，氣氛曖昧又古怪。
「你是誰？」沁鷹端詳她，不厭其煩地再問了一次。
「請你……先放開我。」面對著面，向書儀被強迫的看著他，眼底只有一片驚慌，壓根兒無法正常說話。
「沒有人能命令我，女人，你膽子不小。」沁鷹不但沒有放開她，反倒將她的衣領揪得更緊。
「咳！咳！」好難受，她快喘不過氣了！他想掐死她嗎？想到這個，向書儀沒有一絲恐懼，甚至不自覺地放棄掙扎，任他將她的氣息愈箍愈緊……
如果能就此死去，應該也挺幸福的吧？誰知道未來有什麼在等著她？向書儀不期待呵！
「殿下！」蓮娜想替向書儀求情，但沁鷹根本不給她機會。
「來人，送她離開。」
一聲令下，蓮娜便被兩名侍衛給「請」出了練武揚。
「殿下，書儀姐姐她……」蓮娜的聲音漸去漸遠，向書儀的呼吸益發微弱，而沁鷹的手勁卻沒有減緩的趨勢。
在痛苦難當的情況下，向書儀終於開口了：「冷-，救我……」
眼一黑，她就暈了過去！
「小姐人呢？」夜行裝束猶披於身，淵達不顧自身風塵僕僕的狼狽，抓著站哨的衛兵劈頭便問。「在向姑娘房裡。」
「嗯。」拐個彎，他毫不猶豫的奔往向書儀居住的客房。
昨日午後他因公出城，一直到現在才回來，所以今天早上發生的一切，還是剛剛屬下對他稟報，他才知道。
早告訴過蓮娜少去招惹沁鷹，她為什麼硬是不聽呢？
沁鷹是個無心無情的人，蓮娜對他的癡迷，不啻是飛蛾撲火。淵達這個做大哥的是看在眼裡，急在心裡呀！
「蓮……」推開門，淵達雖然焦慮不已，但環顧房內一片寂靜的情形，他又不得不沉定下來。
蓮娜不知怎地沒有回房歇息，躺在向書儀的床榻上就熟睡了，而向書儀正趴在桌沿打盹兒。
當淵達壓下滿腔躁意決定不打擾她們，輕手輕腳離開之際，卻驚醒了向書儀——
「淵達大哥？」揉揉惺忪睡眼，向書儀的意識逐漸清明。回頭探看蓮娜，見她沒有被吵醒，她暗示淵達同她一道走出花廳，到院子裡談話。
「抱歉，我只是擔心蓮娜出了什麼岔子，並非有意冒犯。」淵達這才想到，他大剌剌地闖進姑娘家的閨房，實在非常失禮。
「不要緊。」嘴角變起一個淺淺的弧度，向書儀善解人意的微笑著。
「今天早上到底是怎麼一回事？」蓮娜似乎沒有大礙，但向書儀可就不同了！藉著月光，淵達清楚地看到了她手背上的淤青。「殿下傷了你？」
「是我不好，妨礙殿下練兵，沒事的。」黯下長長的睫毛，一排陰影遮去了她的心事。
掉落在這個地方的事實，她已坦然接受，沁鷹的粗暴對待只是一小段意外的插曲，放在心上未免太沉重了。
「唉，蓮娜真是的！這種事我告誡過她多少次了，她老是給我裝糊塗！這次竟然還讓你受了傷，我非得好好罰她一罰！」
向書儀暈過去之後，聽說沁鷹一語不發地盯著她許久，好像在想該如何處置她。後來部下見沁鷹未做任何指示即策馬離開，才斗膽將她送回淵達家中。
「淵達大哥，你別怪蓮娜，是我要求她帶我出去走走的。」淵達正生氣，向書儀生怕他真的責罵蓮娜，於是扯了個小小的謊言。
「你別騙我了。」歎口氣，淵達很無奈地說：「蓮娜的性子我還會不瞭解嗎？她只要聽見有關殿下的消息，哪怕代價是叫她赴湯蹈火，她都絕無二話！」
「蓮娜正值情竇初開的年紀，殿下的風采又倜儻過人，莫怪她會如此執著了。」儘管沁鷹給她的感覺跟土匪頭頭差不多，但蓮娜喜歡，她也不好嘴碎多事。
「我從不管束她什麼，可她喜歡任何人都好，誰讓她選中殿下呢！」淵達的口氣充滿苦惱與不解，分明不贊同蓮娜對沁鷹付出感情。
「你的意思是？」向書儀試探性的問。
「我太瞭解殿下了！」淵達幽幽道出他的心得：「這些年來，薩伊爾王國三分鼎立，我跟在殿下左右看多了、也聽多了。殿下他絕對是個曠世奇才，我絕不懷疑他有能力統合天下，只是……他與國王、大殿下、二殿下之間的心結難解，他始終不能用一顆尋常的心去愛別人。」
「淵達大哥，你是怕蓮娜會……」愛得深，傷得亦深。
「可不是嗎？感情沒得選擇，我怕我再不阻止她陷入，到最後，誰都救不了她！」淵達說的語重心長，顯然已經被這件事困擾許久了。
「蓮娜既善良又美麗，或許她能夠打動殿下也不一定呀！」向書儀淨往好的方面想。
「哈哈，你太天真了！沁鷹殿下若是有這麼容易被打動，天底下還有什麼事是辦不到的？」這番剖析只是淵達表明對主子透徹的瞭解程度，與他的忠心並無牴觸。
「他……連父母手足都不愛嗎？」眉頭擰了起來，她的心感受到輕微的震動。
「如果他有愛，我想那將是天降神跡吧！」換言之，是不可能的事！
「蓮娜難道不知道這些嗎？」淵達的一席話，讓向書儀忍不住為蓮娜的處境憂慮。
縱使冷-一直待她疏離，可是他依舊是她最深的眷戀……因為，她明白冷-值得她的愛，他是個有血有淚的好男兒，只是他並不愛她！
那麼沁鷹呢?他值得蓮娜愛他嗎?照淵達的分析來看，他接收不了他人的愛，更甭提愛人了。
「她哪裡會不知道!」淵達的口氣益發沉重，「沒用的！女人家心腸軟，愈是瞭解殿下成長過程的種種艱辛磨難，她就陷得愈深，不可自拔。」
外人所看見的宮廷生活是那般光鮮亮麗、奢靡無憂，但身處其中並不是一件簡單的事——必須學會勾心鬥角、猜忌懷疑，甚至陷害他人，以確保自身地位。
說起來一點都不誇張，從古至今，無論人們的生活怎麼變化，對於名利權勢這一關，總是參不破呀！
「淵達大哥，你別太煩心，我相信蓮娜可以處理好自個兒的感情。」她不曉得蓮娜究竟有多愛沁鷹，害得淵達擔心成這副模樣，可是無論如何，向書儀還是衷心的祝福她。
「但願如此了！」
「書儀姐姐，你來啦！」
「你起得真早，有事？」天方亮，就有侍女對向書儀說，蓮娜正在廚房裡忙進忙出，請她趕快過來看看。
蓮娜這小妮子，平日沒睡到日上三竿不會飽足，今日的反常可真稀奇!
「殿下來了，我想煲盅湯給他補身子。」她笑臉吟吟地說。
「他在府裡？」她早該想到！若不是有關沁鷹，蓮娜這位嬌生慣養的千金小姐，怎麼可能會洗手做羹湯?一切的一切全都是為了討沁鷹歡心！
「是啊，大哥是殿下最信任的臣子，鷹宮又離這兒很近，所以殿下時常會來咱們家小住。」
「喔。」憶及沁鷹那雙邪魅如魔的眸子，向書儀冷不防打了個冷顫。
「書儀姐姐，殿下那天對你……你不會生他的氣吧？」相較於她的手舞足蹈，向書儀顯得出奇沉靜，蓮娜於是怯怯地問。
沁鷹是她心愛的男人，向書儀是她最親密的朋友，蓮娜最不希望看見的就是他們水火不容。
「你想太多了，我很好，你專心燉湯吧！」儘管心中已對沁鷹有份莫名的恐懼，但是為了不讓蓮娜為難，向書儀選擇了隱瞞。
反正她不會有太多機會與沁鷹接觸，練武場上的那段不愉快，就當作是一場噩夢，過去就算了。
「那就好！」蓮娜這才完全放心。「啊，書儀姐姐，你可不可以幫我拿些柴火過來？爐火好像快要熄滅了！」蓮娜指了指門邊，不好意思的開口請求。
沒辦法，她不諳廚藝，光是看顧鍋中未熟的肉塊就夠她忙的了，哪還有能耐分神去控制爐火的大小？
「廚娘呢？」一面照她的話將柴薪送進爐灶，向書儀一面問：「你確定你會煮嗎？」看蓮娜手足無措的模樣，向書儀實在很懷疑。
「方纔我問過她們方法，先是將大骨熬成湯，再把鮮肉以細火烹調，最後才加入補藥以及香料……似乎不難呀!」
「可是……」向書儀遲疑地看向正冒著白煙的鍋蓋，沒有把握的問道：「你真的弄得清楚，這湯……到底要燉多久才好？」
從前在北國，他們向家也是傭僕成群，別說下廚做菜了，向書儀連刀怎麼拿都不會！
「對耶，她們沒有告訴我這個！」經向書儀提醒，蓮娜當場急得像熱鍋上的螞蟻，一會兒打開鍋蓋猛瞧，一會兒探頭檢查火侯，緊張得不得了。
「要不要找廚娘來幫忙？」向書儀建議道。
「不行，送給殿下喝的湯，一定要我親自做。」天還黑著，她便獨自待在這兒燒水、生火、切肉……哪怕累得要命，蓮娜也不肯讓別人幫忙。
唔……向書儀例外啦！
「殿下知道你的用心，一定會很高興。」瞧蓮娜清秀的小臉上又是灰又是炭的，向書儀終於明白淵達如此煩惱的原因了。
蓮娜對沁鷹的一往情深彷彿根深底固，任誰都無法移轉她的愛意！
向書儀只能祈求沁鷹不是無情郎，終究會以同樣的深情回報蓮娜。否則，她不敢想像蓮娜會變成什麼樣子！
「如果殿下不嫌棄我的手藝，哪怕僅僅喝上一口，我也開心！」應該可以了吧？蓮娜才想著，順手掀開鍋蓋，想不到隨即被熱騰騰的蒸氣燙到，「唉呀！」
她大聲尖叫，手兒一鬆，鐵製的鍋蓋落地，引來巨大的響聲。
「當心!燙著了？」趕緊掬來冷水替她浸泡傷處，看見她發紅的手背，向書儀好是心疼。
「沒關係，書儀姐姐，我的湯……」蓮娜只擔心她精心熬製的補湯翻倒，手上的紅腫她一點都不在乎。
「唉，你！」向書儀本想訓訓她，一名女僕卻匆匆跑了進來，打斷她們的對話——
「小姐，秋鳳被她爹抓回去了!」
「什麼？她爹又來鬧了？」秋鳳是蓮娜從她殘暴不仁的爹親那兒買回來的婢女，這陣子她們相處得十分融洽，可秋鳳她爹三天兩頭喝醉酒，就硬闖進府，常常把秋鳳打得遍體鱗傷。
「小姐，您去救救她！」府裡的丫環都很喜歡秋鳳，想到她可能會被打死，她們每個人都哭成一團。
「好好好，備馬，我這就帶人去！」猶豫地望向剛熬好的湯，蓮娜咬咬牙，對向書儀說：「湯涼了不好，姐姐，你替我送到書房給殿下好嗎？」
雖然蓮娜想親自端湯給沁鷹喝，但秋鳳的生命堪慮，她不能視若無睹！
「這……」
「書儀姐姐，拜託你了。」
蓮娜灰黑的臉、紅腫的雙手，在在說明她對沁鷹的心意，向書儀即使不願意再次見到沁鷹，也不得不答應她。「好，我會對殿下說明的。」
「謝謝！」只要殿下知道是她費工天替他做的湯，這樣就夠了！「我走了，書儀姐姐，趁湯正熱，你快去啊！」
蓮娜的人都踏出門了，還不忘反覆叮嚀著，讓向書儀想逃避都不行。
「呼……」深吸一口氣，再緩緩吐氣，她這才捧起端盤走往書房的方向。
缺少曲廊幽靜的深邃，沒有小山溪水的裝點，薩伊爾王國的建築幢幢四平八穩，毫無美感可言。
就拿軍師府來說，偌大的土地上，除了單色調的平面建築之外，向書儀看不到任何一座花圃、一棟亭台樓閣。
走在筆直的道路間，望見週遭冷硬的陳設，哪怕再漫不經心的人都不禁豎起寒毛，緊張得如臨大敵。
從淵達、蓮娜口中，向書儀略略猜測得出薩伊爾人的生活方式，大概就好比是漢疆的遊牧民族。
習於遷徙的生活讓他們養成灑脫不羈的性子，也促使他們的人民無分男女，個個驍勇善戰，皆是馬背上的英雄。
數日下來，向書儀見識到他們熱情無拘的一面，同時也瞭解到，他們這樣龐大的族群，何以會發展不出優美如詩的文化了。
漢人安士重遷，文化的根基才扎得牢，薩伊爾族南北遊蕩，居無定所，華美的建築、細膩的文學對他們來說一無用處，還談什麼發展呢！
環視四周整齊卻空洞的環境，向書儀再次在心底搖頭歎息。
她的北國、她的向家花園、她的「蘭儀軒」……天曉得她有多麼懷念那時時刻刻充滿著花香的國度。
「不准亂想！」甩甩頭，向書儀訓誡著自己。
多想無益，還是盡快送湯去吧！
「等等！」有人叫住她。「書儀姑娘，你端著湯碗上哪兒去？」
「我？」兩名衛兵全副武裝的攔在她面前，向書儀不解的問：「我替蓮娜盛湯給殿下。」
書房就在十步不到的前頭，他們不會是要阻止她進去吧？
「殿下吩咐過了，沒有他的命令，誰都不許打擾他。」
「不然你們能幫我通報一聲嗎？」如果這碗湯沒送到沁鷹手上，蓮娜一定會很難過。
「這……」他們看了彼此一眼，然後其中年紀稍長者才支支吾吾地開口：「我想您還是請回吧！」殿下剛由大廳議事回來，想必此刻正在休憩，他們就是向天借了膽，也不敢去驚動沁鷹。
「可是……」見他們愛莫能助的表情，向書儀也不好為難他們，但蓮娜辛苦熬的湯該怎麼辦？
捧著猶然熱得發燙的湯碗，向書儀全然忘記自己有多怕沁鷹，只想到蓮娜熬湯時的專注辛勞，她不能讓她失望……
「讓她進來！」忽地，洪亮的男性嗓音自房中傳來。
是沁鷹！向書儀喜出望外，謝過那兩名侍衛後，疾步踏進專屬於沁鷹的書房。
「啊！」她才跨入門內，一雙結實黝黑的手臂便紮實地攫住她，「我的湯！」
顧不得羞了，為避免讓湯翻倒，向書儀別無選擇的傾靠著來人。
「又是你！」把她小心翼翼護在胸前的湯碗，隨手擱在一旁，沁鷹好整以暇地提抱起她，不屑的說：「饒了你一次，你居然還敢出現在我面前？女人，你不想活，我倒很樂意成全你！」
「你……先放我下來！」好在湯沒翻倒！驚魂甫定後，向書儀很是困難的開口。
他這麼喜歡勒人嗎？他們見面不過兩次，沁鷹始終都扼著她的咽喉，企圖控制她的呼吸——這霸氣未免太過！
「名字？」向書儀說的話，沁鷹置若罔聞。
「若我說了，你肯喝這碗湯嗎？」憑著一股為蓮娜爭取幸福的決心，她不能害怕！
「哼。」區區一個來路不明的女子，竟敢與他談條件？究竟是他的威嚴不再，抑或是她的腦袋糊塗了？
「你肯嗎？」
「我說過你的膽子很大嗎？」沁鷹改以單手握住她纖細的頸項，而另一手拂過她臉蛋的輕柔勁道，完全與他威脅的語氣不符合。「說吧！」
沒有一把捏碎她，沁鷹反而打開湯碗，將湯汁一飲而盡。
天要下紅雨了！殺人不眨眼的薩伊爾國三皇子，居然向一個女子妥協?!說出去誰會相信！
「好喝嗎？這是蓮娜……」大口大口吸著氣，向書儀急著想要把蓮娜如何用心熬出這碗湯的過程對沁鷹說，可他卻不耐的打斷她。
「我只問你的名字。」
「我？我叫向書儀。」她的名字有比這碗湯來得重要嗎？為什麼他從一開始就不斷的問呢？向書儀惶惶然的抬眼看他，心中滿是疑惑。
「向書儀？書儀……」沁鷹反覆念著她的名字，玩味地看著她白皙的臉頰漸漸泛起紅雲。
「嗯……」他盯著她瞧的眼神有些古怪，向書儀不自覺的顫抖了起來，「你還沒聽我說……你喝的湯……是蓮娜親手做的。」
湯也喝了，話也說了，她能走了吧？向書儀暗忖著。
「是嗎？」無視於她的恐懼，沁鷹拾起她落在肩頭的一綹秀髮，湊在鼻間輕嗅，神態輕佻。
「你……你……你……」他瞬間轉為平和的表情，不啻是欺騙人的面具，隱藏在他緩慢動作下的，其實是一股不容許抵抗的權威。
向書儀抖得一如秋風中的落葉，螓首垂得好低，才移動腳步，卻被沁鷹的氣力牢牢困住。
「抬起頭，我要看你。」不滿意她逃避的態度，沁鷹霸道地說。
「我……我要走了。」他陽剛的氣息不斷壓迫著她，向書儀只想趕快離開他的視線。他讓她覺得不安！非常不安！
「我沒叫你走，你就得留下。」抬起她小巧的下巴，沁鷹俯下頭，直視她佈滿惶恐的眸子。「你怕我？」
向書儀點點頭，一動也不敢動。
「你不該怕我的。」沁鷹的話語裡別有玄機，可惜向書儀聽不出來。
「我……」她不該怕他嗎？他幾乎想要殺死她，
「運用你天生的美麗，再以這樣楚楚可憐的姿態出現在我面前……女人，你的目的是什麼？」沁鷹粗糙的手摩挲著她下頜細緻的肌膚。
「我沒有什麼目的，你……」
「想叫我放開手？」沁鷹用著好輕好輕的語調問。
「如果可以的話。」薩伊爾人沒有男女禮教嗎？沁鷹對她的種種逾矩，稱得上是侵犯了！
向書儀別開眼不看他，全身緊繃。
像沁鷹這樣的男人，沒有什麼事情是他做不出來的，有了如此認知，向書儀更是僵硬如石。
「冷-是誰？」突然間，他問。
向書儀有些驚詫地抬眼，「你怎麼知道他？」
她的愛、她的夢、她的牽掛……冷-呵！沁鷹不知為何而來的一問，又再度勾起她心裡陣陣的疼痛。
就像只被踩到痛處的小動物，沁鷹沒有錯過她臉上一閃而逝的古怪神情，提醒著她：「在練武場上，你提過他不是嗎？」
回憶起那段恐怖的經歷，向書儀反射性的撫摸頸子，似乎又感覺到沁鷹巨大的手勁正箍住自己。
「冷-……是我的家人。」害怕沁鷹會加害於冷-，向書儀迴避地說。
但……可笑啊，如今他們處在不同的地方，連一句問候都無法傳達，她居然還傻得想要保護冷-?!
太多年了！她習慣冷-在身邊、習慣他的保護，也習慣用這樣的方式體貼冷-，一時之間還真難改變啊!
「是嗎？」沁鷹皮笑肉不笑的，終於放開她。
雖然向書儀不明白沁鷹為什麼問，可是一得到自由後，她立刻退至門邊，想趕緊逃開，絲毫不想知道箇中原因。
面對沁鷹這個男人，她下意識地只想逃、逃得愈遠愈好！
「你可以走了。」沁鷹不再欺近她，反身走入內室。
好不容易才等到他這句話，向書儀想都沒想就奪門而出。
透過窗欞，沁鷹目送她踩著略為凌亂的步伐離去，原本就陰冷的雙眸又沉下了幾分……向書儀，他們會再見面的！
即使她還不明白，可是她已欠了他，這輩子沁鷹是不會輕易放開她了！