「喂！我要走了－－」
一大早，葉敏背著黑色真皮名牌背包，站在穗穗的房門口說。
穗穗還在整理換洗的衣物，猛然聽到葉敏道別的聲音，熱情地說：「這麼早就要走了啊？要不要等我做好早餐？這一次我會煮簡單一點的，例如煎蛋或是麵包，不會有什麼奇怪的東西的……」
葉敏感受到她友善的態度，說話的語氣也軟了下來。「不用了，謝謝。姊夫……哦……葉夫他到校長家借車子，他要送我回去，然後回他家。」
「我知道，大鬍子昨天有跟我說了，他送你回去以後，還要去辦自己的事情，他說在台北有很多事等著他去處理。」
「沒錯！昨天晚上我們談了很久，他根本就不應該留下來，我真不知道這個地方有什麼好的？」葉敏輕蔑的看著四周簡陋的環境。
沉滯的空氣中，兩人若有所思。
「穗穗，你到底對顧葉夫瞭解多少？」葉敏忍不住問。清晨的穗穗更有一種陽光般明媚的氣質，令她不禁又起了防範之心－－穗穗是個很具威脅力的情敵，但是顧葉夫屬於她和姊姊兩人，姊姊過世了，顧葉夫就只屬於她一個人了，誰都不能將他奪走。
葉敏的話讓穗穗陷入沉默，除了山上相處的日子，她對顧葉夫的確毫無所知。
她不甘心的說：「我知道你們是認識很久的朋友，你當然比我還要瞭解他。」
「你知道就好。」葉敏跨進了穗穗的房間，看到一張椅子，逕自上前坐下來。
「顧葉夫不只是個醫生，他在研究癌症方面也有傑出的表現。他父親是台北一家大醫院的負責人，他哥哥是有名的腦科醫生兼院長，顧家在醫學界的名聲相當崇高，他的人生不屬於這裡……你知道嗎？像他這麼有前途的醫生，多在這裡停留一天都是一種浪費，山裡的人讓葉夫看病，簡直就是奢侈。」
「你怎麼可以這麼說？什麼浪費、奢侈，如果他在這裡比較快樂，那就比什麼都有意義了！如果不能愛惜自己，讓自己快樂，又怎麼去照顧別人、關懷別人？你不是顧葉夫，你怎麼會知道他的想法？」
「那麼你認識他多久，又瞭解他多少想法？我認識他十年，整整十年了，我看著他成功的當上一個好醫生，看著他對愛情付出，看著他經歷生離死別……你呢？」
穗穗終於無法招架地將頭轉開，單戀的痛苦像海潮一樣湧來，她無法阻擋，只能閉起眼，既悲又喜。悲的是他們是不同世界的人，喜的是她的眼光真的不錯，顧葉夫果然是個優秀出色的男人。
葉敏知道穗穗對顧葉夫的傾戀，決定說些狠話讓她死心。「一年多前，他和我姊姊原本要結婚了，要不是一場意外改變了這一切，你們根本沒有機會認識，簡直就是八竿子打不著。他和我姊姊大一的時候就認識了，他們是天生一對，所有人都知道他們一定會在一起。誰知道我姊姊的命這麼不好，得不到她該擁有的幸福……姊姊死後，顧葉夫受不了打擊，離開所有的人隱居在這裡，他要我們給他一年的時間慢慢復原。現在，一年過去了－－是他該回去的時候了。」
穗穗靜靜的聆聽，彷彿在聽一個令人動容的淒美愛情故事。
「你也愛他，是不是？」聽完後，她緩緩地說。
葉敏愣了愣，一時之間不知道該如何回答，這個秘密一直深藏在自己心底，沒想到竟然被一個山裡的野女孩一語道破。
她索性挺起胸膛，大聲承認：「對！我也愛他，我第一眼看見顧葉夫的時候，就愛上他了。姊姊死了，沒有人能夠代替她，只有我！我也姓葉，我是他摯愛的女人唯一的妹妹，除了我，他不能再愛別人，你聽清楚了嗎？」
「姓葉又怎樣？不姓葉又怎樣？我喜歡就是喜歡，愛就是愛上了，沒有辦法因為你的話就全部收回！什麼他再也不能愛別人，什麼姓葉的才能被他愛……你剛剛說的鬼話，簡直都是在放屁！」穗穗幾近無賴又無理的回答，令葉敏驚訝。
她輕哼一聲。「我很同情你，因為你只是在白白浪費自己的感情而已。」
「我不覺得是浪費，因為我付出得很愉快。倒是你－－我才可憐你，只會利用他對你姊姊的愛來抓住他的人，但還是抓不到他的心。葉敏，你不必同情別人，你應該同情你自己！」
「好了！不要說了！和你這種人說話簡直就是浪費時間，我……」
突然，門外響起小卡車的煞車聲，車子的喇叭鳴了兩聲，兩人同時往外看，顧葉夫正坐在車內等待葉敏。
葉敏小跑步的上了車，顧葉夫拉下車窗對穗穗說：「今天不會回來，不要等我。」
有幾秒鐘，他定定的看著穗穗，感覺到她眼裡彷彿流洩出淡淡的輕愁和強烈的企盼，卻咬著下唇，不想露出傷感的神情。
她點點頭，揚了揚手。「好。拜拜－－」
他困難的移開目光，回頭用力的踩上加油板。
車輪下揚起了漫天的塵沙，穗穗站在原地，目送他們慢慢地在眼前消失，心裡緩緩湧著激流。
顧葉夫離開的那個下午，小吉一個人慌慌張張的跑來。
「大姊姊，大鬍子哥哥呢？他在哪裡？」小吉氣喘吁吁的前後尋找。
穗穗正在廚房揀選早上采的野菜，聽到小吉的聲音，匆匆地走出來。「小吉，大鬍子今天一早就回台北了，有什麼事嗎？」
小吉幾乎要哭的說：「我外婆好像生病了，她爬不起來，身體一直發抖，手指都捲起來了……爸爸又不在家……我們是不是要等大鬍子哥哥回來……」
穗穗大驚，想到顧葉夫曾經提過小吉外婆的血壓過高，隨時都有中風的危險，急忙說：「是中風！快！我打電話叫警察伯伯送外婆到醫院，一定要馬上接受治療，不能等到大鬍子回來了！」
打完電話，穗穗隨即和小吉兩人騎著腳踏車衝回小吉家裡。
小吉的母親早逝，家裡只有外婆和父親兩個大人。年邁的外婆在家中照料瑣事，父親則每天都出遠門到山下打零工賺錢，小吉年紀雖小，但已經非常獨立懂事。
管區警察很快就來了，也通知了小吉的父親到醫院會合。
穗穗緊握著小吉冰冷發顫的小手，安慰他說：「小個子，不要擔心，你外婆很快就會回來的，不久啊，外婆又會生龍活虎的拿著棍子打你了！」
「不痛了……」小吉的聲音哽咽，垂著頭，小聲的說。
穗穗沒有聽清楚，低下身問：「你剛剛說什麼啊？」
小吉高高地仰起頭，滿臉淚痕的說：「不痛了……最近外婆打我的時候，一點都不痛了，我還……還好高興，也懶得跑給外婆追。現在……我、我才知道……原來是外婆病得很重了，我不要啦－－」
小吉終於忍不住嚎啕大哭，穗穗將他緊緊擁在胸前。
「我不要外婆生病……我要她再重重的打我，我不會再跑了……我不會跑給外婆追，我發誓我不會再跑了……」
聽著小吉哭喊的聲音，穗穗深切的體會到生老病死的無奈，這些痛苦經歷都是促使人快速成長的催化劑。她輕拍著小吉的背，歎了一口氣。「不要亂想啦！外婆很快就會回來了。走吧！我們回大鬍子那裡，晚上我煮好吃的東西給你吃。今天就只有你和我兩個人而已……」
目送管區警察接走外婆以後，穗穗和小吉面面相覷，都頹喪地感到心有餘而力不足，只能留在山上祈禱外婆不會有事。
穗穗牽著破爛的腳踏車，與小吉兩人走在小徑上。
「小個子，快要開學了，你的幾個好朋友都準備好了沒有？」
「大山和石頭可能會去上學，游美麗我就不知道了……」
穗穗有點訝異的回頭問：「怎麼會不知道？你們都要上六年級了，一定要把小學讀完啊！後面還有國中、高中，還要上大學，你們一定要加油，不能放棄的！」
「我知道啊！可是……游美麗的爸爸好像……」
穗穗聽出事情並沒有想像中單純，於是停下腳踏車，嚴肅的問：「到底怎麼了？游美麗的爸爸又喝酒打人了嗎？」
小吉猶豫著不知道該下該說。「我……是游美麗叫我不要告訴你，上次你把她爸爸打得很慘，讓她爸爸很丟臉。雖然她爸爸不打人了，可是卻不見了好幾天－－」
「不見了？為什麼？」
「游美麗的爸爸下但愛喝酒，也很愛賭博，聽說他到隔壁村賭錢，欠了一屁股的債。昨天游美麗和她媽媽來我家找我外婆，一直哭、一直說……我外婆越聽越氣，一定是這樣才生病的。」
「你怎麼不來跟我說呢？或許我和大鬍子可以想想別的辦法啊！」
「本來我是想要找你，叫你再教訓一下她爸爸，可是……游美麗叫我不要找你。」
「為什麼？」穗穗好奇的問。
「外婆說，打人解決不了問題，還是大鬍子哥哥說得對。所以，游美麗的媽媽要帶游美麗離開這裡，打算到城市找工作－－」
「找工作？游美麗才十一、二歲，找什麼工作啊？」
「我也不知道。」小吉聳聳肩。
穗穗不禁感到憂心忡仲，卻又無法可想。
住在有木裡的這些日子裡，她才發現自己過去是如此的受到父母的溺愛和保護，正因為如此，受到了挫折傷害，更是容易一蹶不振，茫然無措。反觀山上的孩子們，因為在困苦的環境中成長，所以有著尋常孩子沒有的堅強和勇敢。
他們如此單純、如此容易滿足，就像深海裡未經人工雕琢的珍珠，閃亮而無價，是凡夫俗子所望塵莫及的。但是在這適者生存的世界裡，如果沒有人在旁引導和保護，將來面對人生的考驗，他們還是無法在現實的環境裡公平競爭。
一個人的力量是如此的渺小，這個時候，她多麼渴望顧葉夫在身邊，他這麼聰明，或許能想出什麼好辦法來－－
小吉在半夜裡就被父親接回家了。聽小吉的父親說，外婆中風的程度不輕，需要再好好的住院觀察，只是外婆擔心住院費太高，一直吵著要回來。
天亮了，穗穗拖著沉重的步伐走到半露天的廚房，看著天空的雲移動，欣賞著蒼綠的樹林、蔚藍的天空、飛鳥遙遙掠過，這裡的日子就是可以這麼簡單。
穗穗回身低頭，猛然看見地上一條小蛇，曲曲繞繞的從面前爬過。
她一點都不驚慌，還蹲下身體，細細地觀察它爬行的姿勢。
穗穗心想，一般女孩子一定會嚇得尖叫吧！難怪媽媽常說她是瘋丫頭，說她上輩子一定是只野猴子，天不怕地不怕的在山林裡吃野食度日。
倒了一壺煮滾的山泉水，穗穗又慢慢的踱步回到房舍前。
經過顧葉夫的房間，她手一推，門就開了。顧葉夫很少鎖房門，任何人只要來這裡，都可以隨意自在的來去。
穗穗看向書桌，赫然發現他在研究的野生植物圖鑒全都不見了，一定是被葉敏帶走了。
「他研究的東西都不見了，這樣是不是表示他再也不會回來了……」穗穗害怕這種想法，明知道會有這一天，卻從來做不到這樣的心理準備。
昨天他離開的時候，對她說的最後一句話就是不要等我。難道這就是他想對她說的話？他早就在暗示了？
她低頭將臉埋在他的襯衫裡，靜靜地感受他的善良、他的溫柔、他的執著、他的痛苦還有悲傷。也許－－也許昨天揮手說再見的時候，就是這輩子最後的一眼，她怎麼這麼輕易的讓他離開她的視線？
才一天而已，就體會到噬心的思念，那麼以後要怎麼辦呢？
寂寂沉沉的山林裡，穗穗的淚水如開閘的洪水，滔滔的流下，毫無保留的，一次哭個暢快。
接近中午的時候，穗穗因為掛念小吉和小吉的外婆，簡單吃了一頓早午餐後，就踩上腳踏車往小吉家飛馳而去。
小吉家是一戶獨棟的矮磚牆房舍，游美麗家就在幾十步路不遠的地方。
穗穗看到游美麗的家門前，停著一輛黑色轎車。
這樣的情景實在很下尋常，山林裡交通不便，小路都是坑坑洞洞的碎石頭路，平日很少有車子進入這個小村落。穗穗慢下腳踏車的速度，好奇的想看看究竟。
「不要！不要把美麗帶走－－我求求你們！求求你們！」
屋內突然響起一陣尖銳的呼喊，穗穗慌張的丟下腳踏車，跑進游美麗家裡，看到眼前的一幕：心臟幾乎像觸電般的要停止－－
幾個橫眉豎目的男人，其中一個拉住游美麗的手，像?小雞一般的想拖游美麗離開，游母卻死命的拉住那個人的大腿，懇求哀嚎著。
「不要帶美麗走，你們可以帶我走，我什麼都肯做！我什麼都能做！」游母不斷地泣訴。
「閉嘴！你不要笑死人了好下好？游大媽，你年紀一大把了，根本不值錢，你女兒快十二歲了吧？正是幼齒的啊－－我如果要你的話，那我的眼睛肯定塗到牛屎了！」其中那個瘦高的男人是他們的老大，嘴裡嚼著檳榔不屑的說，旁邊的人應和的大笑著。
「媽……媽……」游美麗已經哭得聲音沙啞，連呼叫的聲音都變得微弱。
「你們在做什麼？」穗穗大吼一聲。
所有的人都回過頭來，穗穗這時候才看到游美麗的父親竟然瑟縮在廚房的角落裡。
「游爸爸！快點打電話叫警察啊－－他們要把美麗帶走，快啊！」
穗穗對著廚房呼叫，卻驚訝的發現游父目光呆滯，無動於衷的縮在角落。她大略的環顧四周，連個電話的影子都沒見到。
「大姊姊，救我－－爸爸欠他們錢，他們要把我帶走－－」游美麗哭叫著。
「你們把孩子放了，有什麼事情好好說，為什麼要搶人！你們不知道這是犯法的嗎？」穗穗壓下怒氣，想要好好說理。
瘦高的男人吐了一口檳榔汁，哼了一聲，指著游美麗說：「犯法？她老子輸錢，賣女兒還債，這樣哪裡犯法了？小姐，我看你不要多管閒事，不然啊－－我連你也一起帶走！」
穗穗瞪了那個男人一眼，很很地說：「你敢？有膽你就試試看……」
穗穗還沒有說完，就惹來其他男人一陣淫笑。
「怎麼不敢試？我看是你很想要吧？」瘦高的男人放開了游美麗，一臉曖昧的走近穗穗，伸手就往她臉頰上摸去－－
「啊！」穗穗一聲大吼，出其不意的將對方的手往後一拉，一個旋轉，高瘦的男人整個人撲倒在地。
他很快跳起來，兇猛的撲上前，穗穗又一個拉扯，迴旋側踢，他悶哼一聲，又狼狽的跌倒。
所有人不敢置信地張大眼，第一次以為只是穗穗僥倖，第二次就再也不敢小覷穗穗。
「他媽的！給我上啊－－」瘦高男人很快地掙扎著爬起，惱羞成怒的向手下大呼。
有幾個人抽出後腰間暗藏的小刀，有幾個隨手抓起客廳的椅子，全部擁上前－－
游美麗家中的傢俱齊飛，一片狼藉。
穗穗單打獨鬥還綽綽有餘，但是遇到四個大男人要賴似的拿著武器、傢俱亂砍亂砸的，只有閃躲的分比較多。
穗穗被椅子打到了幾次，忍痛見機踢中一個人的小腹，只見對方痛得抱著肚子彎下腰。其他兩個人抓不到穗穗，反而被她打中眼睛，還被踢到了胯下。
穗穗身手靈敏，追打閃躲的撐了一會兒。那名老大看到幾個手下按著傷處哀叫，不想再混戰下去，趁隙之間抓住了游美麗的脖子，威脅穗穗：「住手！你再動手，我就對她不客氣了！』
穗穗停住手，回頭焦急的看著游美麗。「你們放開她，他們到底欠多少錢，我可以幫忙還，不要把美麗帶走！」
「放屁！人我們今天是一定要帶走的，想還錢更好！拿五十萬來交換，否則別想！」
「好！五十萬，明天我就拿來，求求你們，不要帶走美麗！如果你們帶走她，我會馬上報警！到時候你們什麼都拿不到！」穗穗的聲音軟了下來，想要好好的和他們談判。
一陣僵持，門外突然響起好幾個小孩的呼叫聲。
「警察來了！警察來了！你們看－－警察來了！」
帶頭的老大看情勢不對，放開游美麗就往門外沖。
「太好了……」
一定是有人去叫警察了！穗穗聽出了是小吉、大山，還有石頭的聲音，高興得想大聲歡呼，卻突然感覺後背一陣冰涼，又聽到了游美麗淒厲的喊叫聲。
她很想回頭，眼前卻一陣發黑，只能力不從心的癱軟在地－－