桃園市附近有座「貓頭山」，地勢不高，風景清幽，因此每天一大清早都有許多阿公阿嬤來這裡爬山健行，或是做做體操、打打太極拳。
一些腦筋動得快的生意人，便在入山處小徑兩旁擺攤子賣起早點來；久而久之，攤販愈聚愈多，賣的東西也就更加琳琅滿目，有賣日用品的，也有賣蔬果魚肉的，熱鬧程度不下於一般的傳統市場。
這日清晨，天還濛濛亮，秋甄好就已經將賣早點的攤子擺好，坐在椅子上搖著扇子，笑呵呵地看著孫女吃早餐。
「再來一個韭菜盒？」
「我要兩個，還要燒餅包油條，一張蔥油餅，再配上一碗豆漿。」秋若水點了點頭，邊吃邊說：「嗯……順便再來一碗蚵仔麵線好了。」
「你這麼會吃，卻不長肉，真是糟蹋糧食了。」秋甄好笑得開懷，起身走到攤子旁，包了份燒餅油條拿到她桌前。「對了，賣魚的王桑說要介紹他兒子給你認識。我幫你看過了，長得還不錯，人也斯文，你今天下午要有空──」
「沒空沒空！二叔的道館今天開班招生，拉我去當助教，一趟八段錦、十三路八卦拳打下來，我是哪兒都不想去了。」秋若水猛搖頭，差點沒把脖子給搖斷了。
「那明天好了，明天是禮拜天，禮拜天你總該有空吧？！」秋甄好在她面前坐下，興致勃勃地說：「張奶奶的孫子剛從美國拿博士回來，身高一百八，長得比金城武還帥，你一定會喜歡。」
「我不喜歡帥哥，他們通常都很花心，太沒安全感了。」秋若水壓根兒不想相親，硬生生地轉過話題。「三叔這個月就要從郵局退休了，若冰今年也順利考上法律系，三嬸想說兩件事既然湊在一起，乾脆就一起慶祝好了，她要我問一下奶奶的意思怎樣？」
「那就找家好一點的餐廳一起吃個飯吧！順便把你三個姑姑都叫回來熱鬧熱鬧。」秋甄好隨口應了聲，卻沒被孫女給唬-過去。「既然不喜歡帥哥，那陳爺爺的小兒子你肯定滿意了。他是做黑手的，人很老實，做事又認真，還不到三十歲就有間自己的車行了，嫁過去當老闆娘也挺不錯的。」
秋若水聞言，嗔道：「奶奶，人家還不想結婚啦！在家裡有奶奶疼我，叔叔嬸嬸疼我，還有表弟、表妹這一群『小嘍囉』可以使喚，我可是威風得不得了，幹麼要嫁出去給人家『苦毒』？」
「傻丫頭，淨說些傻話。」秋甄好失笑，敲了下孫女腦袋。「男大當婚，女大當嫁。你不嫁，難不成要留在家裡當老姑婆？」
「好啊！古董也是愈老愈值錢呢！」秋若水笑嘻嘻地接過扇子，幫奶奶揚風。「對了，昨天二叔和三叔又吵架了，他們怕你生氣，還不讓我說呢！」
「這兩個，愈大愈像小孩子。」秋甄好聞言，皺起了眉頭。「這次又吵些什麼了？」
「三叔說他提前退休，就是想多點時間陪奶奶，所以奶奶以後都應該住他那才對，二叔不答應，兩個人愈說愈僵，還打了起來。」秋若水吐了吐舌頭，有些好笑地說：「說是打架，其實三叔只有挨揍的分。幸虧二嬸拉住二叔，否則三叔這次可慘了，非給二叔打到住院不可。」
「你三叔肯定又說了些什麼不中聽的話。老二我清楚，不是真把他惹火了，不會隨便動手打人的。」秋甄好歎了口氣，問道：「他沒事吧？去看醫生了沒？」
「三叔沒事啦！不過這次沒事，下次我就不敢說了。」秋若水眼珠骨碌碌直轉，一臉莊容地說：「其實奶奶把攤子收起來，三叔就不會說二叔不孝，二叔也就不會發這麼大的火，兩個人也就不會上演全武行了……」
秋甄好聽到這裡，心中一動，看了孫女一眼，板起臉來。「我看是上演苦肉計吧？！周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，兩個人合起來誆我！活動活動，要活就要動。要我把攤子收起來，待在家裡享清福，只怕沒兩年就見你短命的爺爺去了……哼！你這丫頭真壞，枉費奶奶這麼疼你，居然繞了這麼大個圈子，幫這兩個兔崽子做起說客來了？」
秋若水眨了眨眼睛，可憐兮兮地說：「人家也沒辦法啊！叔叔嬸嬸們都說奶奶最疼我，威脅利誘，非要我把這件差事辦成了不可，否則──」
「否則怎樣？」秋甄好這可不高興了。這幾個兔崽子居然敢威脅她的寶貝孫女？！
「否則就要一個星期幫我安排七場相親，早早把我給嫁了出去。」秋若水一臉哀怨，幽幽地說：「小叔有學問，他說他們這是『清君側』，免得我這個『佞臣』整天在奶奶身邊亂出餿主意，害奶奶都不聽他們說話了……」
「放屁！」秋甄好愈聽愈惱，氣急敗壞地說：「我不叫嫁，誰敢隨隨便便就把你給嫁了？丫頭放心，萬事都有奶奶替你做主，你要是不樂意，一輩子待在奶奶身邊都成。」
「真的？謝謝奶奶！」秋若水這可樂了，抱著她用力親了一下。
哈哈哈！所謂「君無戲言」，奶奶以後可就不能再老逼著自己相親嘍！
「啊！又給你這個鬼靈精算計去了。」秋甄好見她滿臉得色，恍然大悟，又好氣又好笑。「其實你要真嫁了，奶奶才捨不得呢！可是奶奶總不能一輩子把你綁在身邊吧？你那個好朋友叫什麼來著……對啦，叫夏露竹的，和你同年，人家可是馬上就要做媽媽了；你呢，別說娃娃了，連男朋友的影兒也從來不見半個！」
「誰說沒有？」秋若水這可不服氣了。「高中時我就交過一個，只不過那混蛋腳踏兩條船，被我踹斷了兩根肋骨，躺在醫院一個月起不了身罷了。」
秋甄好聞言，當真是哭笑不得。「你還好意思拿這說嘴？為了這件事，奶奶跑了十幾趟學校，陪著你一起在訓導處挨罵，還得低聲下氣地跟人家道歉賠不是咧！」
這個寶貝孫女脾氣倔、性子烈，當年那出「棒打薄情郎」的戲碼說得上是轟動學校、驚動街坊，也讓所有對她有意思的男生，在聽到這則大家津津樂道的「傳說」之後，都嚇得自動打了退堂鼓……
「唉，真不知道我當初讓你二叔教你功夫，究竟是做對了還是做錯了？」
「當然是對的嘍！現在若霜、若雪、若冰只要亮出我的名號，她們的男朋友就都不敢搞七捻三，乖得不得了。」秋若水滿臉都是得色。
秋甄好苦笑，一個字都說不出來了。
秋若水正說的得意，一瞥間，卻見到了兩個自己班上的學生遠遠而來。「咦？那兩個傢伙好像是我學生嘛……秦汾陽！楚湘南！沒看到老師在這嗎？躲什麼躲！還不給我小跑步過來？」
秦汾陽兩人躲避不及，僵著身子，滿臉尷尬地跑了過來。「原來是老師啊！哈、哈哈，我們剛才還以為是別人說……」
「如果是別人，你們會溜那麼快？」秋若水上上下下打量了他們一眼，笑咪咪地說：「一身黑衣黑褲、西裝領帶，這麼大清早趕著上哪去啊？」
楚湘南剛要開口，卻被秦汾陽使眼色止住。
「這個、這個早上空氣好，最適合運動了，所以我和小南說好，打算每天都來貓頭山爬山。」
「哦？這麼勤快啊！」秋若水瞥了他一眼，若無其事地揚了揚拳頭，似笑非笑地說：「老師生平有三個忌諱，誰犯了誰倒大楣！你老兄是不知道呢？還是故意裝蒜？」
秦汾陽聞言，腿一軟，差點沒跪了下來。「知、知道，一是打架打輸、二是販毒吸毒，還有、還有……」
「還有就是睜著眼睛說瞎話。」秋若水目光一冷，淡淡地說：「連你這種豬頭都想騙我，你們大概覺得老師是白癡大笨蛋，相當好騙嘍？」
秦汾陽被嚇得一句話都說不出來，楚湘南見狀，哪還敢去觸犯她的忌諱，便老老實實全招了。
「我、我們大哥的大哥的爸爸今天要上山頭，大哥要我們過去幫忙，順、順便壯壯聲勢。」
秋若水聞言一震，臉色卻是不動聲色。「這我可不明白了，你不是獨生子嗎？哪來的大哥？他又是做什麼的？」
一接觸到老師冷冰冰的目光，楚湘南心中一寒，垂著頭膽戰心驚地說：「是、是外頭拜的大哥，他是龍湖幫朱雀堂的副堂主，人很好的，什麼事都會替兄弟們出頭……」
「是嗎？我這老師可就沒人家那麼『好』了。」秋若水怒極反笑。「對了，幫你們介紹介紹，這位和藹可親的老人家就是我奶奶……咦？見著了長輩，都不會打聲招呼啊？」
兩人嚇了一跳，連忙必恭必敬地說：「奶奶好。」
秋甄好點了點頭，莞爾一笑。「好，真乖。吃早餐了沒？」
「這兩個混蛋不餓，用不著吃了。」秋若水盯著兩人，淡淡地說：「我奶奶做的包子饅頭、燒餅油條可是桃園一絕，每天起碼都要賣上上百份，忙得不得了哩！奶奶這麼忙，老師又有事要離開，俗語說『有事弟子服其勞』，你們肯定是很想留下來幫忙嘍？」
兩人哪敢說個「不」字？點頭如搗蒜。
「很好，那就給我待在這裡幫忙，哪兒都不准去。」秋若水見兩人欲言又止，冷笑一聲。「你們『大哥』要有意見，叫他來找我商量；你們要是敢溜，自己就先準備好一桶汽油和一枝番仔火吧！」
兩人相視一眼，垂頭喪氣地說：「是。」
秋甄好見這兩個小鬼被她治得服服貼貼的，忍笑道：「謝啦！這兩個小朋友願意幫忙，奶奶可真是輕鬆不少。」
「這兩個混蛋雖然什麼都不會，跑腿打雜應該還沒問題；奶奶千萬別跟我客氣，儘管使喚他們就是。」秋若水瞪了兩人一眼，笑嘻嘻地起身。「小叔好像又找到了個兼差的工作，在一家私人圖書館當管理員呢！我有些事要問小叔一下，這就先走嘍！」
「對了，見到他記得跟他說一聲，就說他下次相親要是再敢不來，我就當沒生他這個兒子……聽到了沒？」
「聽到了！」秋若水怕奶奶說著說著，又扯到自己身上，吐了吐舌頭，一溜煙跑了。
「海翁圖書館」雖然是由私人所出資成立的，館中藏書卻非常豐富，尤以日據時期的台灣史料為最，連國家級的圖書館都有所不及。
秋若水一踏進圖書館的閱覽室，就見到秋含愚坐在櫃檯後頭寫東西，左手拿筆，右手抓頭，滿頭頭皮層似雪花紛飛落下，其中一小半還落在擱在櫃檯上的咖啡杯裡頭。
「你別再抓了好不好？看了怪噁心的。」秋若水站在櫃檯前，卻離了有一步之遠，免得「雪花」飄到自己身上。
秋含愚抬頭看了她一眼，又繼續低頭寫作。「借書？」
「不是，是有些事想問小叔。」秋若水伸長脖子一探，只見櫃檯後頭桌面上，橫七豎八地攤開著十幾本書，再加上被揉成一團不要的稿紙、散佈的文具、吃了一半的早餐，十足十的亂七八糟，慘不忍睹。「小叔，你現在是在工作耶！桌子亂成這樣就不怕挨刮？」
「工作沒耽誤到就行了，老闆還挺好說話的。」秋含愚眼睛看著稿紙，右手卻準確無誤地拿到擱在櫃檯上的咖啡杯，喝了一口。「要問些什麼？」
秋若水看得暗暗咋舌。「想跟小叔請教一個人。」
「誰？」
「史景謙。」
秋含愚停筆，抬起頭來。「家教的工作談成了？」
「嗯。」秋若水點點頭。「不過工作談成了，卻還不知道老闆做人如何，難免有些擔心。」
「這你不用擔心，史先生風度翩翩，滿腹經綸，宋語先笑、談吐斯文，極好相處的。說句老實話，我要是女人，非愛上這位濁世佳公子不可。」
秋若水張大了眼睛看著他，像在看一個怪物。「露竹說你是書獃子，你看人還真是沒眼光。」
秋含愚一笑，也不反駁。「小竹好像快生了，是什麼時候？」
「你當了她三年家教，又不是下認識她，幹麼不自己問她？」
秋含愚不說話了，低下頭來繼續寫稿。
秋若水歎了一口氣，轉過話題。「小叔最近在忙些什麼？怎麼老見你在寫東西？」
「一個私人基金會委託的研究案，要我研究調查戒嚴時期的一些事件。」秋含愚說到這，忽然歎了口氣。「可惜很多官方資料都還沒解密，政府硬是扣著不放，資助的經費都花掉快一半了，研究報告還是一點頭緒都沒有。」
「這樣啊──」秋若水不懂，也沒興趣深究，轉身往置報處走去。
「若水！」秋含愚忽然開口叫她。
「什麼事？」秋若水停步回首。
秋含愚避開她的目光，許久，才緩緩地說：「小竹打算在哪家醫院生產？」
秋若水笑了起來。「盛敏醫院309號房，去的時候別忘了帶一籃水果。」
秋含愚點了點頭，又不說話了。
秋若水笑意不減，拿了份民生報坐到閱覽區的位置上，翻到體育版看了起來。
一個女人走到她身旁椅子上坐下，也攤開一份報紙在面前。「你做得不錯，史景謙為人多疑，沒想到你居然有辦法混了進去。」
秋若水一驚回頭。「是你？」
「是我。」女人眼睛仍舊看著報紙，聲音呆板單調，像機器人一樣。「有些事，我想你可能有必要先知道。」
秋若水偷覷了眼坐在服務櫃檯後的小叔，見他仍舊埋首書堆文字之間，並未注意自己，這才壓低了聲音問：「什麼事？」
「關於史景謙的來歷。」女人提到這個名字，冷漠的語調中居然藏著一絲懼意。「他是個危險人物，一個不留心，你可能會和其他七名先後派去他身旁臥底的幹員一樣，就此從人間蒸發。」
「你是說他殺了七個人？」秋若水聞言，心中一寒。「你當初不是說，只是要我幫忙調查一個涉嫌逃漏稅的商人而已嗎？為什麼他有這麼大的能耐？」
「為了請君入甕，言談之間，我自然有所保留。」女人臉上毫無愧色。
秋若水氣極，不自禁握緊了拳頭。
「你既然上了船，就算狠狠打我一頓，也是無濟於事了。」女人一笑，居然有種嫵媚之意。「我們還是說正事要緊吧！」
「慢著！」秋若水冷哼一聲。「你答應我的事，該不會也『有所保留』吧？」
「這你放心，只要你肯和我合作，我保證幫你找到你要找的人。」女人聲音又恢復一貫的冷漠單調，只是眉宇之間，難掩自信。「只要冰心、海棠和夜嵐這三個小女孩還活著的話……」
「她們一定還活著！」秋若水咬著牙，一臉堅定。
「那我就一定找得到人。」女人笑了笑，語氣突然轉為慎重。「史景謙，本名傅紅葉，十一歲更名換姓喋血江湖，為人冷血嗜殺，黑白兩道的朋友背地裡給他起了個外號，叫『黃泉』。」
「黃泉？」
「得罪、背叛他的人，只有一條路可走──黃、泉、路！」
秋若水聞言，機伶伶打了個寒顫。
「也有人叫他無常，無常是鬼，這個人作風如何，可以想見大半。」女人聲音變得有些乾澀，一字一句地說：「但這個外號還有另外一層意思；喜怒無常，愛憎無常，溫馨時柔若處子，無情處狠逾羅剎，說的就是這個人。」
「原來小叔形容的史景謙，是他溫和的那一面……」秋若水喃喃自語，反問一句。「說了這麼多，你究竟要我做什麼？」
「這世界有黑有白，有善有惡，不過史景謙這人卻是黑白難分、正邪莫辨，令人難以捉摸──」女人說到這，默然許久，才緩緩地說：「有人說龍湖幫是黑道裡頭最大的勢力，我卻知道不是。至少他們還受制於『災星十三樓』。」
「沒聽過這名字耶！好像武俠小說裡頭的幫派。」秋若水「噗哧」一聲笑了出來。
「一點都不好笑。我們可是死了十一名幹員，才得知這個神秘組織的存在。」女人看了她一眼，目光冷到了極點。「而且得到的情報，也只知道這個組織勢挾黑白，權傾朝野，很多檯面上的政治人物都受制於它，暗中為它奔走。」
秋若水笑不出來了。「你懷疑史景謙是這個神秘組織的幕後藏鏡人？」
「這就要看你的本事、靠你的調查了。」女人起身，走了出去。
「雪屋書坊」位於台北市東區的精華地段，規模不大，只有兩層樓，造型像童話故事中的糖果屋，極具巧思，然而在一片高樓大廈林立中，卻顯得有些突兀詭異。
書坊內部是明亮而溫暖的米色系，搭配上晶瑩流動的琉璃飾品，整個空間舒適中帶著些許夢幻；原木鋪就的地板上散置著一個又一個的坐墊、抱枕，讀者或坐或臥，神色悠閒地翻閱書本，累了，就倚在書架旁小憩。書坊角落有處烘焙屋，隨時提供熱騰騰的麵包；旁邊則有個吧檯，不過卻不供應酒，只有濃濃的咖啡香不住傳出。
然而此刻，吧檯前卻放著一杯威士忌。
史景謙(或者該叫他傅紅葉吧！)坐在吧檯前，手上拿著本《明清小說選輯》，面無表情地看著書中「中山狼」的故事，只是眼中的寒意，忽然變得比秋霜更冷。
「明知是狼，這老頭子偏要幫它、救它，如何不遭反噬？」傅紅葉冷冷地笑了起來，拿起威士忌一飲而盡。「再來。」
吧檯內站著一名服務生，年輕、乾淨、英俊，嘴角始終噙著溫柔迷人的微笑。當他伸手調酒時，可以發現他一雙手也保養得很好，手指修長而潔白，指甲更是修飾得渾圓無瑕，像一片片魚鱗。
「地獄玫瑰，好嗎？」
「是烈酒就行。」酒色鮮紅似血，像一團烈火，傅紅葉又是一飲而盡。
「你這樣狂飲，不出兩年，非死在我手下不可。」
「得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠；今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。」傅紅葉話聲淡漠，隨手翻過一頁頁書頁。「我說過，我一條命隨時等你來拿，只要你有這本事。」
申不寐聞言默然，溫柔的眼眸中，殺機一現即逝。
「我要你辦的事，辦得如何？」
「我一輩子只輸過一次，所以才會棲身於此，成為災星第六樓──雪屋書坊的樓主。」申不寐仍是柔柔地笑著，輕撫自己雙手，輕聲細語地說：「南部三個幫派全收服了，不從的人全殺了。」
「很好。」傅紅葉神色不變，淡淡地說：「我還有一件事要你去做。」
「什麼事？」
「我請了個女人當家教，我懷疑她是調查局派來臥底的，我要你查查她的來歷。」
申不寐柔媚一笑。「調查局的局處各室、乃至各調查站都有你的人，是不是臥底，你還不清楚？」
「局裡沒有她的資料，並不代表就不是臥底。」傅紅葉盯著琉璃杯，笑意森寒。
沒有一個正常女人在看了場活春宮、受到那種言詞侮辱之後，還會願意留下來工作……除非，她另有所圖！
「是又如何？」
「殺了她！」
「你果然不是惜花愛花之人。」申不寐看了他一眼，輕聲歎道：「你的女人多逾繁星，卻好像都只是你發洩的工具而已。」
「我是聰明人，我不會讓任何女人成為我的包袱。」更何況他的心早在十歲那年就冷了、死了，再也不知道愛人是什麼滋味了……
莫札特的「D小調鋼琴幻想曲」流洩在這方安詳寧靜角落之間，兩個人默默傾聽，都不說話了。
一對男女走到傅紅葉身旁，坐在他旁邊的位置上，點了兩杯藍山咖啡。
「連在這種地方都酒不離口，焚琴煮鶴，你可真是當之無愧了。」
傅紅葉轉頭看了說話男人一眼，笑了起來。「原來是你！找我有事？」
「沒事不能找你？」
「我的底細你明白。堂堂君實企業的總經理來找我，總不會只是敘敘舊而已吧？」傅紅葉口中說話，眼睛卻不自禁盯著坐在他身邊的女人；這女人實在太美，美得不可思議，美得不可方物，整室的光亮彷彿都集中到了她身上……
「虛懷若谷，可不像你的作風啊！」君不棄有意無意地擋住他目光，朗笑道：「你縱橫黑白、目無餘塵，商場上提到史景謙三字，又有誰敢小覷了？」
「人總是會變的，認識你八年，我也不曾看你笑得這麼開心過。」傅紅葉歎了一口氣，移回視線。「美人如花，也難怪你得意了……你今天來找我，想必是為了身旁佳人而來？」
「果然還是瞞不過你。」君不棄又是一笑。「信義計劃區那塊土地，我讓給你了。」
「多少？」
「就照你開的價錢。」
傅紅葉點了點頭，淡淡地說：「說吧！要我幫什麼忙？」
「找人。」君不棄回頭輕輕攬著佳人柳腰，柔聲說：「海棠，你不是要找冰心她們嗎？告訴這位史先生，他一定有辦法幫你找到。」
「謝謝，我真不知道該怎麼謝謝你才好……」海棠感激地看了他一眼，眸光中淨是深情，欲語還休，身子不自禁輕顫起來。
「別說了，我的心，難道你還不明白？」君不棄將她攬得更緊了，讓她倚偎在自己懷中。
傅紅葉瞥了兩人一眼，冷哼一聲。「多情自古空餘恨，好夢由來最易醒！」
君不棄臉色─變，寒聲道：「你真是個不折不把的混蛋。」
「我只是實話實說罷了。聽也由你，不聽也由你。」傅紅葉笑得開懷，悠然道：「要我找什麼人？」
「兩個女孩，一個叫冰心，一個叫曉書……」
「曉書？！」傅紅葉聽到這兩個字，臉色全變了，說出口的話音嘶啞乾澀，渾不似人聲。
「怎麼？你認得她？」傅紅葉從沒在他臉上見過這麼可怕的表情，心中為之一凜。
海棠也急了，顫聲道：「冰心、曉書和夜嵐都是我在育幼院中的好姊妹，我們相依扶持、生死不棄，一起熬過了許多辛酸苦楚。可是自從冰心被收養後，從此就下落不明：而曉書也為了救我和夜嵐，生死茫茫，再也沒有消息……」
「哪家育幼院？曉書又是什麼時候到院裡的？」傅紅葉盯著她，始終陰寒冷冽的目光，閃動著兩簇希望之火。
「是、是愛心育幼院……」海棠不知道他為何單問曉書一人，看了君不棄一眼，猶豫著該不該再說下去。
君不棄和她心意相通，定定看著傅紅葉，不發一語。
「放心，我不過是在找個可以讓自己活下去的理由。」傅紅葉縱聲狂笑，忽爾轉為悲聲，行止如顛似狂，大步走了出去。
海棠看著君不棄，臉上沒有絲毫血色。「拜託史先生找曉書和冰心，真的沒有問題嗎？」
「走這一步，本來就是無法可想中的險棋。」君不棄長歎一聲，緩緩地說：「這人偏激狠戾、恣肆狂傲，什麼仁義禮教、道德律法，從來沒放在心上過……不過聽他的口氣，只怕他認識的人當中，也有人叫做曉書，而且他和這個『曉書』有極深的淵源、剪不斷的羈絆，否則他絕不至於如此忘形失常。」
申不寐聽到這句話，心中一動，嘴角邊的笑意更溫柔了。