一連幾天，萬少七亦步亦趨地跟著萬家福。
上工也跟，吃飯也跟，就連上茅廁也跟，簡直無處不跟；生怕她受了傷害，就連工作也搶著做。
礦場裡只知這小子初來乍到，卻不知他是萬家福的弟弟，工頭見這兩人沒有什麼威脅性，也就沒有格外注意。
反倒是最近，歲君常在另一頭礦場做事，不曾抽空來探她的安危。
「福福。」萬少七雖然跟她相差三歲，但也直呼她的小名。「那個姓歲的，是好人，還是壞人？」
「好人。」她微笑。
「別笑別笑，你笑給自己人行，可別莫名其妙地發笑，我怕我會被天下最邪惡的『他們』活活揍死。」
「胡扯。」萬家福柔聲道：「哥都很疼你的。」
萬少七扮了個鬼臉。是不是疼，他心裡很清楚，那叫「疼他的肉」，因為狠狠地被虐待了。
在萬家裡，他的地位就像是蟲子一樣的渺小，兄長一看見他就討厭，三天兩頭毒打不是假的。他叫少七，字缺，一看也知道萬家人有沒有他這個排行老七的小弟都無所謂，才會叫他少七，嗚。
「你……是不是有一點點點喜歡那個姓歲的？」他小心翼翼試探。
「嗯。」
他臉色發白，喃道：「如果讓哥知道了……」
她輕笑出聲：「小七，你怎麼把你親兄長想壞了？對了，你身邊錦囊裡的藥丸用了沒？」
「還沒。」他乖乖掏出貢獻。「福福，你生病了嗎？」
「沒有。」
那就是別人生病了？歲君常嗎？他一定死定了，沒有把她的心守護好，嗚，這一次他一定會成為無名屍的。
到了晚上，天氣燠熱，通鋪悶不透風，她睡不著，索性乘機拿著小七的錦囊，往礦夫通鋪去。
雖然共處同一礦場，卻很少見著面，偶爾遠遠看見了，歲君常朝她看一眼，立刻轉身就走。
她一點也不心慌，她本來就不是災星，他也不是一個會隨意信這種無稽之談的愚民，她總覺得是身邊有了少七保護，所以他專心去做他的事——
「快點快點，米這麼容易就沒了，快點搬進去，明天要沒飯吃，一定會引起暴動的。」經過廚房附近，她看見好幾名工人以及監視的工頭在搬運米袋，
廚子們一一清點，而後有名搬運工人塞給廚子一包藥材，道：「老張，你身子到底治好了沒有？大伙全仗你煮飯啊。」
「好了好了，再兩天就好了。」廚子小心地接過，看見工頭在看他，不好意思地笑道：「工頭大人，我這老毛病了，三不五時發作，以後我會多注意點。」
「早點治好。」工頭忍不住插嘴：「瞧你這什麼病，飯煮得這麼苦，再這樣下去，也不需要你了！」
「是是是。」
「有苦嗎？咱們倒嘗不出來呢。」工人們哈哈直笑著。
萬家福眨了眨眼，搗住嘴，等廚房的工頭散去後，她可以看見廚子們忙碌地在洗米，有人將藥材取出專心熬煮，然後偷偷摸摸張望，生怕有人發現接下來的舉動似的。
藥味飄散，十分像那苦飯的味道，她似有了悟，低頭看著本來要給歲君常的強身藥丸。
現在好像用不著了呢……
她安靜地走出礦場。
礦場外面有夜市，是由縣太爺代管的，除了歲君常外，其餘礦夫都能自由逛夜市，這是縣太爺的德政，存心要在將來接手歲家礦場時，常平縣百姓沒有太大的反彈。
她走進夜市，瞧見四周熱鬧一如她在各縣遊歷的夜市。
「姑娘，需要我為你畫張像嗎？」
熟悉的聲音在身邊響起，她吃驚地轉身，瞧見其中一攤是賣字畫的，坐在矮凳上的年輕男子是——
那男子，食指舉上唇，然後提筆蘸墨，朝她笑了笑。「請坐。」
她神色難得激動，連忙坐下。
「姑娘，你生得好相貌啊，笑瞇瞇的，跟方纔我在夜市街尾買的小彌勒好像。」
她往桌上看去，發現木雕小彌勒雕得精美又可愛。
「姑娘愛不釋手，那就讓在下送你吧。」他微笑，利用作畫，堂而皇之盡情盯著她看，見她張口欲言，他道：「對了，就叫我畫師吧。」
「畫師……我真想你。」
「想我？咱們素未謀面，哪來的想不想問題，要是教你的意中人聽見了，那可麻煩了。」
萬家福聞言，立即想起一事，臉微紅，輕聲道：
「家裡人為我談了一門親事……我想拒絕。」
「為了一個罪犯，值得嗎？他可是殺了京師稅收官的重刑犯，再過兩天，京師派官員來此，歲家銀礦只有兩個下場，一個收歸官營，一個為民營但指定人選。現今朝中極缺白銀，但朝中無礦業人才，收為官營，只怕連稅收的份也拿不到手了。多半會是民營吧，到那時，歲君常必死無疑，縣太爺才能順利接手。」
「人不是他殺的，稅收官死的那晚，我跟他在一塊。」她話一說出口，赫然發現面前的年輕男子抹上極為可怕的臉色，而後像察覺她的詫異，他立即溫笑：「這樣不好。男女共處一夜，對你名聲不好。」
「那是非常時刻。全仗他相救，不然今天你可要為我上香了。」她柔聲道。
年輕男於抿了抿嘴：「你是天生福星，不吉利的話別說。即使他沒有及時救你，也會有其他人適時地救你出險。他能跟你在一塊，是他幸運，沒有死在該死的地方。」頓了下，深深注視她半晌，雖然滿心不甘願，但這種事遲早會發生。「那天在朱樂縣我僱馬車前來常平縣，不料馬車中途出了問題，當我到達常平縣時，已經四處流傳歲家主子失蹤的消息。」難道一切命中注定？他若提早半個月到，只怕她芳心暗許他人的機會是零。
萬家福微笑道：「你對我好，我是知道的，三……」
「別喊我，你背後一直有人在跟著你，你知道嗎？」
她微詫，直覺不回頭，當作沒事人一樣。
年輕男子暗自讚許她的鎮定，說道：
「你一出礦場，就有人跟著你，是縣太爺的兒子，那個叫年有圖的。」
「年有圖？」
「是啊，聽說早年他是縣太爺在外的私生子，因為年家無後，才將他收了回去，好像還有個小妹，自幼待在礦場，以礦場為家，縣太爺沒打算讓她回年府。」
她皺眉，而後搖頭。「沒有關係，等事情結束後，我帶有路回家鄉，讓她瞧瞧我住的地方。」
年輕男子也不問她與那個年有路的感情有多好，只道：
「是該等事情結束。」首要撤掉她的罪名，第二要那縣太爺知道惹到萬家人的後果，三要得罪過她的人全沒個好下場，這才能叫事情結束。
「我很好，你別亂來。」她強調。
「你何時見過我亂來？」年輕男子愉快地說：「原本我打算等你走完最後一個縣，好陪你一塊回家的，可惜始終是遲了一步。姑娘，你笑起來一定很好看，笑一個我看看。」
萬家福知他疼她入骨，不由得朝他展開快樂的笑容。
年輕男子看了一會兒，微微一笑：
「很美的笑容。你一直守著承諾，不隨意對人笑？」
「嗯。」
「歲君常呢？有對他笑嗎？」
她臉微暈，點頭：「不知不覺就……」
他皺眉：「原來是瞧了你的笑容啊……」
「不是。」一想到她就想笑。「他的審美觀有點古怪。他覺得我生得奇醜……別生氣，他不是有心的。一開始我以為他戲弄我，後來我發現他不管見到誰，都覺得很醜。」連有路那麼可愛的孩子，歲君常也搖頭歎息，說她將來要嫁出去難了。
「有這種男人？」年輕男人微詫：「那他看過你生氣的模樣？」
她搖頭，而後警覺地說：「你別故意讓我生氣。」
年輕男子但笑不語，將畫像畫完之後，交給她。
「你說，像不像你？」
萬家福接過，認真地打量，點頭笑道：「好像呢。」
知道她一向喜歡他的畫，年輕男子心情頗好，道：
「瞧你，瘦了點呢。晚上若是通鋪太過悶熱，你出來走走，隨意在樹下打個盹也沒有關係，我派人混進去守著你，不會有人敢動你的。」
她暗自吃驚，沒有想到原來礦夫裡也有他的人手……是啊，外地人一進常平縣，若要動什麼手腳，其實是很方便的。
她老覺得歲君常老神在在，該不會是私下有所動作，與外地人接觸
「三更半夜的，你在這裡跟陌生男人耳鬢交接，是否太不知恥了？」年有圖的聲音冷冷傳來。
年輕男子雖然嘴角還是噙笑，眸瞳卻有些冷意了。
萬家福見狀，暗叫不妙，不動聲色地起身。「畫師，謝謝你了。」有些安撫地朝他一笑，才轉身面對年有圖。
「年公子。」
「哼！」年有圖沒個好臉色，催促她離開攤位，走回礦場。「那是你的畫像？」
「是啊。」萬家福順勢攤開墨跡未乾的畫像。
年有圖一看，傻眼。
「女孔子？」除了沒有鬍子、沒有皺紋，整個人看起來很像是他見過的孔子相，萬家福再怎麼像彌勒佛，也萬萬不會像孔子，那人真是畫師嗎？
萬家福柔聲答道：「他畫得很好。」
是畫得很爛吧？但重點不在於此。他瞇眼，道：
「萬家福，你雖名為家福，但你應該知道你惹災的本事，如果不是你來到常平縣，今天絕不會搞成這樣子！」
她一臉輕愕，溫聲道：
「年公子，請不要將一切過錯都怪在我身上。」
「就是你的錯！朱樂鎮的客棧老闆因你而失去一間客棧……」
「他半夜沒有顧到燭火而失火燒了客棧，我只是其中一間房客，如果照年公子所言，那麼客棧裡人人都是災星了？」
他聞言，啞口無言，過了會兒不死心再道：
「你一來，歲爺失去礦場也是不爭的事實！」總之，就是禍害！
「如果我不來常平縣，縣太爺就無心謀奪歲家銀礦了嗎？」她並非反駁，只是陳述事實。停下腳步，注視著他。「年公子，任何事都有一個起因，絕對不會因為我的到來而無中生有一件災事。」
「……那是你在強詞奪理！」他很心虛地說。
她只是搖搖頭，沒有多說什麼。
「如果你想離開，我可以連夜送你出縣。」他壓低聲音道。
她目不轉睛地看著他。
他以為她沒聽懂，再俯頭靠近她一點，道：
「如果你怕帶罪身，我想辦法撤銷你的罪！只要你趁早離開！」
「年公子，最近歲君常是如何跟你說話的？」她忽然問道。
「什麼？還不是老樣子！」
「原來如此。」她點頭。
「萬姑娘，你在暗示什麼？暗示歲爺說話像死人一樣難聽？」
「我沒有……年公子，你是要押我回通鋪嗎？」
「你要去哪兒，不干我的事。礦場規定，三更天收夜市，你在三更前回去，誰也不能說你什麼。」這女人說起話來跟以前歲爺很像，老是愛轉話題，讓他有些疲於應付。
她又點頭。「我想在夜市走走。」
年有圖知她想要獨處，只得停下腳步，目送她的背影消失在熱鬧的人群裡。
明知她說得沒有錯。事情不會因為她的不來而不爆發，但人總有迷信，也許朱樂縣的客棧老闆遲早會因不小心而燒了整間客棧，但很不幸地，她就在那裡，成了代罪羔羊。
只是——
「聽說朱樂縣那老闆後來發現金子藏在地底，真算他好狗運，不知道歲君常會不會這麼好運？」
年有圖轉身走回礦場，路過方纔那畫攤時，年輕畫師已然不見，眼角瞥到什麼熟悉的人影，他迅速抬眸，正好捕捉到一閃而逝的身影。
他輕訝了聲。他記得那是各地礦業的主子，專程前來探查銀礦家落何方，會在礦場附近打轉不稀奇，畢竟，歲家銀礦雖無朝廷明封，但也形同天下第一礦了，不必明說，也知道其他礦主子是來看歲君常下場的，只是……
「我好像看見一個不該出現的人……是看錯了吧……」不該湊在一塊的人怎會一塊出現？
猿臂一伸，將纖軟柔弱的身子擁進懷裡。
萬家福嚇了一跳，連忙抓住勒緊自己脖子的男人手臂，隨即發現身後那清爽的氣味十分令她懷念……不，不是懷念，她臉微酡，想起在地道裡，天天都聞到這氣味，那時她不敢沐浴，只好說服自己，其實他身上的氣味是她的，既乾淨又好聞。
「歲君常，你在幹什麼？」她低聲叫道。
「這樣你也猜得出是我？」他頗感有趣。「你對我印象真是深刻。」
已經不是微酡可以形容她的臉色。她用一向的輕聲細語道：
「你先放手。」
「你不喜歡麼？」他有些遺憾，但還是不放手。「我以為女人都愛這樣的，總是喜歡心上人這樣抱住。」頓了下，又補充：「雖然天氣挺熱的。」
「……不是這樣抱，歲君常，你根本是在勒我的脖子。」趁著還能呼吸時，她很鎮定地說。
他聳聳肩，終於鬆開力道。
她深吸幾口氣，然後轉身面對他。她還來不及看向他，有力的臂膀環住她的腰際，被迫讓她貼上他……光裸的上半身。
沒看見，沒有看見，她什麼都沒有看見——她在內心默念。
歲君常揚眉：
「就像這樣抱嗎？」
明眸鎖住他的俊顏，絕不往下瞟。他看起來笑意惡惡，一點也不像是私會的情人。
擺明了有心來欺壓她。
「你先放開我。」她低聲說道：「要是教人瞧見了，那就不好了。」
歲君常聳肩，臂力微鬆，但仍然圈住她的腰身。
「你上夜市玩？」
「我去走走，本來要將這東西拿給你的。」她掏出錦囊，從裡頭倒出一顆小藥丸。
撲鼻的藥味有些濃，但很明顯看出這顆藥丸不如他在地道時服用那顆千金藥丸。「這哪兒來的？」不可能是她的，她若有，早就逼他服了。
「這是小七的。」她微笑：「我向他討來，給你用的，不過……我想，你應該不需要了。」
歲君常注視她半晌，而後嘴角抹過意味深遠的笑意。
「小老頭，你生得醜我能接受，你生得矮我也能當不知道，不過你知不知道男人很討厭太聰明的女子？」
「……我不算矮。」
他輕笑，摸了摸她滑軟如絲的長髮。
「哼，我看這世上大概也只有我能忍你了。你的頭髮真長。」
她知道他思考時老愛閒聊，遂隨口答：
「我離家前，曾允過我兄長，不隨意動發的。」
「你兄長……是不是太疼你了點？」語氣帶有莫名的異味。萬少七錦囊裡的藥丸隨處可見，但她的不一樣，尤其兩人名字更像征家人的厚此薄彼。
「是很疼啊，因為我是我家唯一的女孩兒。」她笑，想到一事，連忙以手肘隔開兩人距離。「方纔我在夜市幫你買了一件衣服，你試穿看看。」
歲君常低頭一看，瞧見她抱著的衣物。他隨便摸了一把，露出嫌惡的表情。「真是件難看的衣服。」
「你還沒看呢，哪兒難看？」她趕緊攤開讓他看仔細。
「摸起來很難看。」
「……摸起來很難看？」她靈光乍現，微訝了一聲，低頭看自己一身很平民的衣裳，確認問道：「我呢？」
「一樣難看。」他很理所當然地說。
「我穿得……咳咳，好看嗎？」
歲君常很無聊地看她一眼。「你什麼時候好看過了？」
她充耳不聞，再問：「那麼你看過千金閨秀嗎？」
「看過幾個，個個美若天仙。」他忽然發現她似乎很認真在詢問，以為她十分計較，便答道：「小老頭，我救人向來不遺餘力，我怕你配那老舉人，他死了你悲傷過度，不如身強力壯的我，陪你一塊老死算了，放心，我不嫌你醜的。」
「……」她不小心喜歡的男人，缺點實在太多了，不但嘴壞掩真心，連審美觀也實在太差勁了。他認定衣服的好壞，就是一個人的美醜，這個男人……離她原先心目中喜歡的型差太遠了。
偏偏他還記得她在地道裡說過的話啊……她嘴角含笑，道：「是啊，你身強體壯，咱們誰也不會悲傷。」攤開衣物，瞅著他。「穿上吧。」
他很無聊地搖頭。
好吧，反正她性子像小老頭，哄個小孩也無所謂了，她溫笑：
「改天，我幫你做件衣服好不？」
歲君常目不轉睛地注視她，然後慢吞吞地展開雙臂。
她暗笑一聲，無奈地幫他穿上衣物。
「小老頭，為什麼我覺得你口吻像在哄個孩子？」
她面不改色笑道：「哪有？」為他束好腰帶。
他哼了一聲，輕輕抱住她柔軟近乎無骨的嬌軀。
她滿面通紅，卻不拒絕。
「小老頭，與歲家長年合作的銀匠，如今投靠縣太爺，但他靈感全無，前一陣子在縣內尋找美人作畫，全沒他合意的，我想過兩天會輪到礦場的女工吧……雖然你生得不好看，但說不得他眼光也古怪，他要不小心看中你，你就暫時離開礦場吧。」
「好。」
歲君常凝視她一陣，才緩緩笑道：
「你真的猜出來了是不？」才會連點反抗都沒有。她就這點不好，太過配合有時讓他無處可以耍無賴。
她但笑不語。
他將她摟抱得更緊，俊臉先是輕觸她熱烘烘的嫩臉。男人與女人的觸感不同，她的極為細緻又滑膩，讓他不由得心動，捧著她如彌勒的笑臉，彼此對視一會兒，他才輕輕覆上她柔軟帶香的唇瓣。
她紅著臉，沒有任何抗拒。
夜風燻熱了她的頰面，遠處傳來蟲鳴蛙叫，四周無人……既然他能摸黑找到她，那表示看守他的工頭早被甩開了。
「小老頭……」他低啞又帶點疑惑：「是你的唇太柔軟還是天下女人都一樣？」
她聞言，忍笑，雙臂悄悄環住他的腰身。
黑眸燦燦，帶著笑意再度吻上她的嘴。
扶疏枝葉掩去他倆的身影，在黑暗裡若隱若現的。
她任著他恣意親吻著自己。
真的差好多……十九歲前，她一直以為將來會嫁給相敬如賓的年長相公，從沒有想到有朝一日會不小心碰上像他這樣的人。光是想到以後，她充滿期待，不，是完全無法預料她的未來。
一塊老，誰也不悲傷。一塊相扶走過的遠景，令她安心又滿足，說不定到老了，這個男人還是一樣嘴壞愛戲弄人……
如果現在笑出來，肯定被他記恨一輩子吧？
可是……她溢滿笑意，實在快忍不住了。
這個男人從來沒有吻過其他人……
他的初吻，是她的吧。