悲傷的抉擇
在星期五臨著快下班的下午，芬娜發覺這是自從卡達到她公寓後，他們第一次獨處。
夏連-特拉到工廠去檢查遲交的訂單，而卡達則正準備與一位重要的新客戶見面。當他們檢查他所需要的文件時，彼此之間只用最簡短的對話來談，並極力避開對方的眼睛。偶爾有一、兩次，她注意到他的眼睛停在她閃閃發亮的戒指上，除了稍微拉緊了嘴唇之外，他的表情完全不可捉摸。
她正在找一份卡達所需要的文件時，門意外地被打開，瑪莉衝進辦公室，她直接走向卡達，芬娜很快地看了卡達一眼，卡達似乎在告訴她，他也是相當訝異。
沒有歡迎的笑容，他的嘴因生氣而緊抿，皺起兩邊的濃眉。「我想我告訴過你，不要到這兒來！」
「我要跟你說話，卡達。」她回答，並看了芬娜一眼，芬娜站在那兒將手中的文件抓在胸前，好像那是可庇護的盾牌，「我要私下與你談談。」瑪莉清楚地又說。
當芬娜轉身向門口時，卡達卻嚴厲地命令著，「你就站在那裡！」
她順從地停下來，注意到不尋常的緊張迴旋在空氣中。然後他將注意轉回瑪莉身上。「你沒有權利不通知一聲就來了。無論你想說什麼都必須等，我現在非常忙，再過幾分鐘就要出去了。」
瑪莉以那熟悉的姿態反抗，生氣地將頭向後一甩。一組不愉快的音符，打響了芬娜的記憶。
「我已經等夠久了，久得能讓你下決定。」
「出去！瑪莉，讓我辦公！」他兇惡地命令著，繼續檢視他皮箱中的東西。
瑪莉的眼中明白地閃著憤怒，芬娜看了不禁內心一震。她突然記起那久存在心中的夢魔，彷彿又被帶回那年溫暖的夏日午後，親身目擊到憤怒致命的爭辯。如今這爭論是發生在卡達與瑪莉之間，但其中的氣氛卻是同樣的緊張。
「你真可惡！卡達。」瑪莉終於爆發了，而且無視於芬娜的存在，「錢給我，我需要。」
「不行，瑪莉。」卡達自大地回答：「你與你那性感的朋友，對於經營生意根本一無所知，我建議你們兩個還是跟緊照相機，從事你原有的工作，不必將錢浪費在那絕對會倒閉的笨沙龍。」
「我們不會浪費錢，現在沙龍生意正好，你怎麼這麼固執？」
「你所謂的沙龍永遠不會是個賺錢的生意！將來也不會。」卡達粗聲地打斷瑪莉的話，同時也使芬娜這個旁觀者嚇得畏縮在一旁，「那些沙龍老闆都已經債台高築，一個個正翻白眼，我絕不允許你把這麼多的錢浪費在無價值的計劃上。」
「那是我的錢，卡達。我愛怎麼用，就怎麼用。」瑪莉大叫，美麗的臉孔扭曲著。
「住口！」卡達冷冷地說，極力地控制自己。「時間到了，我要走了。芬娜，給我那份文件，還有……噢，真可惡，我把車鑰匙擺到哪兒去了？」他生氣地咒罵著。
「我拿了。」瑪莉在卡達與芬娜無可奈何的情況下，抓住那一串鑰匙。她打開外衣，將鑰匙丟進上衣裡，眼中閃著勝利的光芒，「你可以拿回去，但得先簽下我所需要數目的支票，所以放聰明點，親愛的。」
芬娜一聽，兩腳突然發軟，向後靠在鐵櫃上，盡力保持平穩的呼吸。這夢魘如今又再度重演，但對方已不是虛弱、喘不過氣來的老人，芬娜害怕地看著眼前那兩個人，瑪莉的表情似乎是對自己的勝利充滿了信心，但卡達突然變成一個陌生人。
他死死地看著瑪莉說：「你就是這樣對爸爸的？」這些話自卡達嘴中冷靜且茫然地說出，但卻在芬娜的心中引爆，粉碎了她心中的基石，她發抖地更向後緊靠在冷硬的錢櫃上。
瑪莉的臉色突然轉化為慘白。「你怎麼會——」瑪莉神智混亂地說，但又立刻機警地吞回剩餘的話。但是已經太晚了，她知道這四個字在毫無戒備的情況下說出，就好比在她身邊的白牆壁上，用粗大的黑字清清楚楚地將實情寫出一般。她突然如同一隻鬆開皮帶的野豬，憤怒地將目標指向面色蒼白、全身發抖的芬娜，且瘋狂地大叫：「原來是你告訴他的，你這婊子……」
「住手！」卡達以驚人的快速，在瑪莉尖長的指甲還未撕爛芬娜毫無防護的臉之前，抓到她的手。瑪莉如同發狂般地想擊退他，但卡達更強壯，他無情地搖動她，一直到她的暴力漸漸消失。
卡達厭惡地將她推開說：「芬娜從未告訴過我任何事，瑪莉，是你自己洩露秘密的。我應該老早就猜到是你，但我卻固執地信任你，以為你永遠不可能這麼卑鄙。」
瑪莉很快恢復了她的冷靜，「我不知道你在說些什麼？」
「不要和我裝聾作啞了，瑪莉。」卡達凶狠地說：「我不會再被你那種天真無邪的外表蒙騙了。」
他說完後，寒冷的沉默充斥了整個空間，芬娜注意到自己沉重痛苦的心跳，她望著卡達，看見他那陳年累月的夢幻被一層層地剝掉，突然間，她覺得自己無法再看下去了，「我想回我辦公室去。」
「你站在那兒別動。」卡達高聲命令著，芬娜冰凍在他寒冷的眼中，「那是你，對不對，瑪莉。」他繼續以死寂的聲音，再度確定這難以相信的事實。
「是你為了錢，在爸爸心臟病發時奪取了他的藥丸，當芬娜從你手中奪下藥丸時，一切都太遲了，不是嗎？而且就在我跑過爸的房間時，他的瞳孔已經呆滯，痛苦充滿在他臉上。」他的下顎變得更緊繃，「噢，我現在都明白了，你為了救自己，故意指控芬娜，當時芬娜手中拿著藥瓶，根本無法澄清事實的真相。而我卻相信了你，瑪莉，我就像個傻瓜似地相信你。」
「既然你已知道這麼多了，也許還想知道更多。」瑪莉扭曲著臉冷笑，混合著反抗與放棄。她那邪惡的眼睛在卡達與芬娜之間輪流轉移著。「我一直希望你有一天會向我求婚，卡達，還記得芬娜第一次出現時，你對她甚是懷疑，而且我知道你像我一樣不喜歡她，所以我不認為她是我的威脅。但當我發現你對她已產生不尋常的興趣時，我開始恨她，我從未故意去期待不幸會發生在爸爸身上，但當他死時，我抓住你不信任她的弱點誣陷她，而且我至今毫不後悔。」
「當然，」她冷冷地笑著，走到門邊轉身停下，手伸進套頭上衣裡面，「我幾乎忘了，哪，這是你的鑰匙，我已不需要了。」
瑪莉將鑰匙丟在芬娜腳下的地毯上，但卡達與芬娜都不願低頭撿回，她的腳步聲漸漸消失在外面辦公室，然後是「砰」的關門聲。門窗上的玻璃咋咯咋咯地響著，此時芬娜已無法躲避卡達搜尋的眼光。
將自己寄托於剩餘的自尊上，她抬起頭看著他，但令她吃驚的是，他的瞳孔膨脹成兩潭黑色的湖水，在她面前，他似乎正無助地在發抖。她本能地伸出手去幫助他，但在她還未接觸到他時，他已控制好自己，像個茫然若失的孩子。
桌上電話的鈴聲無情地打破這緊張的沉默，芬娜走回自己的辦公室接聽，折回來時，發現卡達仍站在原地不動。
「丹德先生的秘書打來的，丹先生要知道你今天下午是否仍要去看他。」
「告訴他的秘書，」他開始清醒過來，「我十分鐘之內趕到。」
芬娜回到自己的辦公室傳達，當她掛上電話轉身時，發覺卡達正拿著公事包站在她身旁。
「我今天下午不回辦公室了，但我們必須談一談。」他脆弱地說，雖然外表上他極力控制自己，但從他茫然的眼神與刀削似的下額線條可看出他變了。
「我想我們沒什麼好談的。」她拚命鎮定自己。
「我今晚到你的公寓去。」
「不，我……」
「今晚！」他強硬地堅持，然後關上門。
芬娜坐在桌後的旋轉椅上，將臉埋在手裡，不安的感覺一直無情地襲來，她趕緊離開了辦公室，迅速走向廁所的通道，她一進廁所，就靠在門上，緊閉著眼睛，不顧一切地想控制自己。但她無法抑制令她窒息的笑聲，也無法阻止在她臉上奔流而下的熱淚。她狂妄地笑著，她的頭幾乎快要爆了。過一會兒後，當她成功地抑制住歇斯底里的情緒後，一陣陣反胃欲嘔又相繼襲來，她跪在高台上，筋疲力盡地站不起來。不知過了多久，嘔吐的現象慢慢消去，臉頰上的淚水也干了。她洗了洗手，將水潑在臉上，走回辦公室。
當她發覺夏連-特拉還未從工廠回來時，不禁鬆了口氣，她拿出粉盒從小圓鏡中看到自己像鬼一樣的臉，趕緊補上妝，再塗上口紅。過了一會兒，夏連-特拉走進辦公室，他經過她桌旁時，她故意將臉避開，但令她沮喪的是，他停在裡面辦公室的門口，然後轉身。「沙裡爾小姐，」這下子她勢必得抬頭看他了。「發生什麼事了？你生病了嗎？也許——」
「不，我很好。」她說謊，她很感謝他的關心，但覺得他還是離開的好。
「頭疼？」他同情地問，這剛好替芬娜找到借口，一方面這是實情，另一方面則可解釋紅眼圈的原因。
「是的，我想是頭疼。」她很快就接著說。
「過去這幾天，老闆的火氣真大，你實在是受夠了。又為了使我早日進入情況，受到我不停的詢問和干擾，一定也很累。」他的笑容溫和而友善，然後抬頭看了看牆上的鍾說：「看，再過半個小時就下班了，這時候除了接接電話外，我想沒別的事了。既然是不太好服，你何不先回去休息，明天剛好是週末，吃顆藥丸，忘記所有一切。」
「忘記一切？」芬娜幾乎要大聲笑出，但剛才那種恐怖的歇斯底里症狀仍記憶猶新，她怕自己又發作，因此用力捏了一下自己。
「我想查耶先生會不——」
「查耶先生不會知道的。」他打斷她的拒絕，「穿上衣服回家吧！」
她遲疑了一下，然後將憂慮拋置腦後，如他所建議的穿上衣服，轉身而去，「謝謝你，夏連先生。」
在她未來的週末裡，實在沒有什麼好讓她期待的，而且，卡達晚上還要來跟她翻那些無法遮掩的舊帳！她沮喪地按了電梯鈕，下到一樓去。
她回到家後，吃了兩顆藥，洗了個舒服的澡，企圖緩和緊張疲倦的身心。她給自己做了點吃的，但卻食不下嚥。最後她給自己弄了杯濃咖啡。
芬娜極力地不去想辦公室發生的事，但她仍無法將卡達的影子抹去，知道真相後的卡達，雙腳不穩地站在她面前，臉色死白，他的幻象受到破碎的打擊，也如同撕去他自大自尊的外衣，而這正是他一直最重視的部分。
屋子漸漸暗下來，她的心也愈漸不安，她沒有開燈，因為她發覺黑暗中的寧靜，似乎可舒緩內心的緊張。她將空杯子放在前面的矮凳上，閉上眼睛，向後靠在椅上。
過了一會兒，門鈴突然尖銳響起，她激動的情緒在內心澎湃著。雖然她外表鎮定，但心臟卻跳動得厲害，只有老天知道該怎麼辦！她打開燈，走到大廳人口，打開門。
卡達看來十分冷酷、狼狽，他進入客廳後，將領帶鬆開，用手整齊地理理銀色頭髮，他刀雕似的嘴巴拉成薄薄的一線條，瘦尖的下顎因為牙齒緊咬著而有稜角地突出。
她靜靜地用手指向椅子，但他搖了搖頭拒絕坐下。他將手深深地插入褲袋，他的不安多多少少已傳染給她，她像小孩一樣，雙手張開又握緊地背在後面，繼續站著，等他開口。他停在窗戶邊，背對著她，越過窗下的街道遠望珊瑚礁，然後轉身定定地看著她。
「你為何不告訴我？芬娜。」他責問，大步跨過來，縮短了兩人之間的距離，「你在我父親去世那天，為何不為自己辯護？卻讓我誤會你這麼多年。」
「如我否認瑪莉的指控，你會信嗎？」她問，一種嘲笑無法控制地在她聲音裡隱含著。
他的眼睛瞇細了，「我們那天的事之後，你應該對我有點信心。」
「我們那天的事之後，你不應該這麼直接去相信瑪莉，而不考慮聽聽我說的。」
「也許我不該如此，」他歎了一口氣。粗暴地承認，「但你也該否認她的指控，至少會在我心中留下懷疑的問號。」
「那是沒有必要的，你對我有這麼深的偏見，以至於你不放棄任何可以證明我就是你所認為的那一類女孩的機會。」
「可惡的你！我必須保護我父親的權益。」他暴怒，當她抬頭望著他那一雙茫然的眼睛時，使她不知不覺地同情起他。「自從我繼母死後，我就不喜歡女人出現在我父親的生活裡，因為她們心中只有一種目的——錢，」他用灼熱的眼光掃向她，然後轉身用手攏了攏頭髮，「有什麼理由可讓我假設你與他們不同？你是個女人，而且沒有女人是在我懷疑範圍之外的。」
芬娜微笑中帶著一絲苦澀說：「自然這假設並不包括瑪莉。」
「瑪莉是我的繼妹。」他粗魯地解釋，沒有轉身，「我從小看著她長大，以有色的眼光去懷疑自家人，是無法想像的。如果我們調換位置，相信你也會跟我一樣。」
「我們在繞圈子。」她憤怒地歎了口氣，「你父親去世的前一天晚上，你跟我在一起，結果又怎樣？我現在才知道，我不是你生命中的第一個女人，我猜也不是最後一個。那天夜裡我是那麼信任你，但當我看到你那麼容易就接受瑪莉的說詞時，就知道你內心深處對我的感覺一點也沒變。」
「所以你就保持沉默，而且遮蓋一切。你知道我會懷恨你、輕視你一輩子，除非我自己從別處發覺事實的真相？」
「是的，」她抬起頭看他，眼中充滿無助的淚水，「你擁有非常珍貴的東西，那些是我寧可放棄一切而去追求的東西——一個家庭，我怎能為了自己而去破壞你的家庭？你一直溺愛瑪莉，你相信她，愛護她，我知道我無法去破壞你——」
「繼續。」當她突然停止時，他堅持而平靜地鼓勵她。芬娜舉起發抖的手，撫摸著喉嚨來緩和痛苦。
「你父親對瑪莉的錯誤從未盲目過，但他卻不願意去毀滅你的幻影。」她終於控制住自己，但聲音卻更沙啞，「我有什麼權利去做你父親不忍心傷害你的事呢？」
她忍受他滲透性的眼光，本來一直禱告他不要再多問，但如今被他逼得不得不承認她一直是默默忍受著一切痛苦的。就因為她深愛著他，這份愛至今還藏在她的內心深處。
他點燃香煙，來回踱著方步，芬娜將自己縮在有靠墊的沙發裡。她怯怯地看著他，猜測他在想什麼。
「還有一件事我想澄清。」他僵硬地說：「有關我父親留給你的錢——」
「我從未動過一分錢。」她冷冷地打斷他。
「哦……」他呻吟著，重重地跌坐在身旁的沙發上，雙手無力地垂握在膝蓋之間。
她以前從未看過他如此灰心喪志過，但她控制住自己想安慰他的慾望，慢慢將事實告訴他，「我想還給你，但又有許多法律上的原因，使我不能那麼做，我只好告訴律師說我對那錢沒興趣，請他隨便處理好了。我相信如果你與他聯絡，他能告訴你的一定比我多。」
當他們之間的靜默令她再也無法忍受時，她喃喃地說：「我去弄些吃的。」正屈身向前去倒滿空杯，她感覺有東西自她的衣服中滑出，她害怕地看著這鷹形項鏈，來回搖晃在她脖子上。
她放下杯子，很快起身背向卡達，但卡達迅速地走到她身旁，在她還來不及收藏起來之前，一把抓住了項鏈。芬娜緊張地站著不動，他打開手掌，盯著掌心中的灰鷹。
「我還記得當我給你這個禮物時，」他溫和地敘述，「你說你會永遠帶著它，因為它令你想到我，記得嗎？」
她的心狂亂地敲打著，喉嚨異常乾澀，然後她輕言說：「我記得。」
「那可能嗎？如果……不管任何事……你仍在乎？」他陌生而結巴地問。
「求求你，卡達。」她不安地乞求。
「不。別轉身。」他緊急地命令，放下鏈子，托起她的臉。
「看著我，芬娜，我一定要知道。」
他的眼睛探測著她，看得那麼深，如同看穿她的靈魂一般。她害怕被他看到什麼，很快地壓低睫毛說：「太遲了，卡達。」
「永遠不遲，如果你——」
「不！」她沙啞地叫道，以出乎自己意料之外的力量將他推開，走出落地窗外，深深地吸了幾口新鮮空氣，努力使自己平靜下來。在她確認自己可再度面對他時，才說；「卡達，我要和蘇卡洛結婚了。」
他的眼睛憤怒而不相信地瞇了起來，「你不能不經過冷靜的考慮就很他結婚。」
「這沒有什麼好考慮的，我會嫁給他。」
「他知道我們……而且——」
他的眉毛高高揚起，「而他仍然願意跟你結婚？他真的知道一切？」
她突然抬起下巴憤怒地反駁：「他愛我！」
「你的意思是說我不愛你？」卡達眼中有著苦苦的自嘲。
「我的意思是我將履行我的諾言，而我也不想去破壞它。」
「因為你愛他？」
「這不關你的事！」她生氣地說。
「那是我的事。」他粗聲地告訴她，嘴唇不住發抖著，「你不能這樣犧牲自己的幸福。」
「我不認為嫁給蘇卡洛是一種犧牲。」她反抗著，「他是仁慈、獨立那一型，他過去一直對我很好，我知道我和他能在一起愉快而穩定地過日子，我已經決定了。」