夏日午末的斜陽，仍是張狂刺眼。凝視著絳雪軒牆角，斷了一邊繩，木頭座上紅漆也已斑駁的舊鞦韆，樂雁是無語。
「雁子，你在發什麼獸。」女孩咚的撲上背，嫩乎乎的臉頰倚在樂雁膀子，甜滋甜滋的童音如此嚷著。「是你自己說，可以給我扎個比當年你給父皇的，還要漂亮的鞦韆啊！」
「我說妹妹啊，明明是你自個發現了舊鞦韆，才纏著雁子做的。怎麼，反變成雁子欠你啦！」端坐在亭中另一側的男孩，椰瑜笑語道。
時間飛逝，一眨眼，自從皇后辭世，竟已十年。襁褓中的小公主與小皇子，今年也整十歲。正與當年霄和他初逢時，差不多的歲數。
須臾之間，二十年歲月便是這麼過了。
當年那愛撒嬌的娃兒，像斷垂一角的鞦韆，早不復存在。但自己的心，憑依著回憶的影子，是仍在原地空蕩。
「霖公主，您與皇上真是相像啊。」抱過暱在自己身背的霖，樂雁的視線，是望的遠了。
皇子嵐與公主霖，與霄岑一般，是同胎同時生的雙子。但或是因性別分嶺，兩人不論是長相或性格，都有很大不同。
「我？像父皇？你說的是相貌吧？」一般小女生性情的，霖好得意的繞了個圈圈。
「不過，父皇不喜歡別人說他漂亮的！你可以說霖像皇祖母，不然縱你是父皇的雁子也要討罵拗。」霖的小腦袋像突然想著什麼，急急又挑音叮囑樂雁，但咬字語句卻是模糊。
嵐皇子，生的似母親慈森多些，圓目藹相，個性也溫和沉穩；霖公主，則與霄像同模子印出，精緻面容上鑲一對妍艷雙鳳水眸，性格更與兄長全然相反，是躁急從不得一刻安靜的。
「相貌似的，性子，以像呀……。」
曾經，在好早以前，這遼闊宮殿中，也有個活潑聒噪的稚嫩聲音常響。無遮掩的，傾足了心的，夜夜向樂雁天南地北訴盡心頭話。
「雁子是糊塗木塊！父皇陰陰沉的，我倆那像著了。」聽得樂雁的回答，霖是睜大了眼睛，急急跑到哥哥身旁。「嵐哥哥你可說說，霖那像父皇的性格！」
不同他年齡應有的從容，哄著同齡的妹妹，男孩笑語：「雁子，你說得可是父皇年少時？」
「雁子，你多講些父皇跟母后年少時的故事好嗎？人家想聽呀！」還待不得樂雁開口，那性子像極霄幼時的小公主，講話也急著。「我聽奶媽她們說，父皇至今也只冊封她一位，所以母后定是位頂漂亮的美人！比皇祖母和父皇還美著，對吧？」
「嗯，林皇后很美。」
那夜，於順貞門前初會的畫面，至今依舊清晰迴繞在樂雁腦海中，那個早逝的溫雅得體女子啊。
「雁子，你多講些嘛！那麼點形容，我想像不到呀！」對樂雁的簡要形容不滿意，小公主是翹著嘴嘟嚷。
「霖公主，您們的母親，很聰穎賢慧。一顆心更是溫柔極了，是個人美心更美的女子……」樂雁的每一字句，是都真心誠意的，但在交雜心境下的追憶，讓語句是淡輕了。
「那麼，皇叔呢？」
本一直安靜聆聽的嵐，突然捎了眼樂雁，便像要帶過話題似，插口向妹妹提醒。
應兄長提語，小公主趣味即又轉了個向，暱著樂雁問。「是嗎？雁子，我問你喲，倘若是相同的衣衫，人也不動的話，你認得父皇與岑皇叔的差別嗎？」
霖突來的問題，是讓樂雁愣了好一陣。記憶思潮像渦漩，轉著某年夏日荷萍繞，一圈一圈……。
於是，他只能選擇如此回答：「不，雁子無法辨得。」
直接地，無奈地，那個步伐的錯過，夏日午後不變的蟬鳴，便始終再追不得季節雲暮的變化。
「這樣啊，我還以為雁子定可以認得呢！」撇踢著衣裙，小公主鬧彆扭的模樣，與當年的霄，是極為相近。
斷了頭的鞦韆，在風中空打。
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該怎樣讓夏季靜止，該怎麼讓人駐留，這是當年他沒能向那娃兒解答的話。終究，也成為讓他一生困惑的問題。
「父皇。」霖的呼喊聲喚醒了樂雁，順著她蹦蹦跳跳奔至的方向，一熟悉清瘦的人影逆光站立著。
在樂雁還未來的及反應時，嵐是先一步迎身朝來人作了個揖。標準禮節的，拱手位置與傾身幅度都恰到好處。
「侄兒嵐向皇叔問安。」
「你不是父皇呀！」蹭在岑的懷抱中，小公主似乎還有些狐疑。怎麼她就是老分不清，這相貌完全相同的父皇及皇叔呢？
「霖兒怎麼總辨不得呀！這樣不行拗，皇叔會難過的！」親暱搔小侄女哈癢同時，岑的神色卻隱約帶著疲倦。
「你倆就生得一模一樣嘛！怎麼辨得，連雁子都說他看不出來呢！」
「是麼！那我可要質問雁子去，嵐兒跟霖兒先跟奶媽到一旁玩吧！」刻意支開霖與嵐及一干宮人後，岑筆直的向樂雁走了過來。步伐趨近，岑的面色也逐漸凝重。
「岑王爺千歲。」樂雁依體制向岑行了個大札。
「雁子，我需要你幫一個忙。」岑握住樂雁手臂的力道，是重了。
「時間急迫，我就開門見山講了，我需要你救一個人！」
月眉西沉，日輪未升，天色是匿藏在一片渾沌中。見不著指尖的黑，只存微微星光隱約勾勒城樓勻稱的曲線。此刻的皇城，崇高與莊重，在濃夜薄霧中，更漠然呈現不語的威嚴凝重。
藉著天光暗淡之際，一輛四角緣的紅幃明轎，不起眼的停靠在鳳彩門旁。而碩大轎內，此刻僅端坐一人。
垂吊於簷頂的微弱燭光，從竹格縫洩入轎內。
濃密睫毛輕覆，細長手指穩穩交疊著，端正的纖妍體態，除了那因光照而略顯蒼白的精緻五官，是感覺不到轎內人任何情緒波動。
但，這僅是在走至極端時，反而趨於零的表現。
岑的一顆心，是迷惑了。
他怎麼會這麼做，一向自負冷靜的他，竟然為了那個人……。
初獲消息的當刻，一時之間，他是也欠缺思考了。去找內庭總管安樂雁協助，也不過想快些解決這事。
「你是說，郝國師私自授命邊疆動兵攻打霏國！」
「是的，自靖莊公主和親之後，制定的和平協定，顯是讓霏國鬆懈許多。而這十年來，我朝兵力亦非昔日可比。所以此舉是成功佔領佐尹江以北近千里的疆土，直將霏軍退至寒霏山腳。」
再一次轉述當時情形，給身在內庭消息較晚的樂雁知曉。
「這事，是喜啊！怎麼……」
「由探子回報，聽說靖莊公主櫻，雖未死，卻被斷一臂，關入大牢淪降平民。」
「雖說念得大局，如此結果仍是大喜。但郝國師私令出兵，就是藐視皇權，且今耿朝成為背棄信義之輩，在基礎點上便站不住。，
「霄，他非常生氣，在聽得耿櫻受傷後，更是勃然大怒，現在雖然僅將郝國師暫作拘束，但，你知道霄近年來性格的，郝國師是耿朝良相一位，這事，拖遲不得啊！」
在理智上，如此便足作他急切的充分原因。但在那份失常的焦躁中，卻隱約還包含著其它——岑自己也不解的情緒。
「我知道了。他既然還沒移送天牢，那這事還算好辦，小牢接近東五所，附近有順貞門、鳳彩門及月華門。其中最偏的鳳彩門靠鳳鸞宮，自林皇后去世，封閉鳳鸞後，那裡在寅時只有太監巡曳，我應該可以幫你們換得一盞茶的空檔。」
於是，得到樂雁的幫助，這道路是巧妙偷得短暫時間的淨空。在遣信任的家僕接應政光時，岑是獨自在車轎中候著。
等待的時間，似乎總是過的漫長此了。
透過轎子窗格，見庭合瓦楞上的露珠積聚，滴滴墜下，形成經年累月的小窪。岑的視線，在水珠中，望過了更早以前。
那一天，他細長指尖撩開郡王府廳堂的簾，便是自己與他這位年長十三歲的侄兒初相識。孩提時的自己，總喚他「政哥哥」來著……，
那一天，命運扭轉之時，他緊摟著被迫害的自己。瞳內，倒被他滑落的淚水佔據，僅見得著他胸膛的仙鶴補服。
那一天，在自己賭氣下的偶然機會，兩人的身體貼近並結合為一。但自己年少時，性子硬，反是避之。
「王爺，奴才接到郝大人了。」
家僕的低聲呼喚，明轎的紅帷掀起，出現在岑眼前的，是在那記憶百幕輪轉後，重合的熟悉輪廓。
十數年，再不曾那麼貼近的。
狹小空間中，兩人對看著，卻是無語，只有車輪碾過碎石的絞轉聲，規律輕響。
終於，坐於垂燈旁的政光，先開口了。