一個星期以後。季節雨出院了。是莊永鳴送她回家。
「很抱歉，我並非有意冒犯，但是我真的必須抱你。」
莊永鳴一本正經的看著仍坐在車上的季節雨。醫生慎重囑咐她絕對不可以下床走動。
「嘿！現在已經不再是男女授受不親的時代；我不會合作非禮的！」她可不願相信莊永鳴是如此拘謹的人。
跨過門檻，才進了院子，節雨便驚覺住處有異樣。
「有——人——」她低聲在莊永鳴的耳朵警告。
「小偷？」莊永鳴的直覺反應。
「是小偷就好辦羅！」季節雨輕歎一聲。
她環顧院子四周，那些小寶貝都被澆水施肥，這哪會是闖空門的作為。
「是我媽就好辦些，怕就怕是老爸回來，那才叫作慘哪！」
一思及此，她慌亂的放下攀在莊永鳴脖子上的雙手，莊永鳴只得停下腳步。
「進或出？快下決定。」他正等著病人的最後指示。
「沒辦法了，只能載著頭盔往前衝。」臨陣退縮可不是她的個性。
「有人把回家形容成衝鋒陷陣般的嗎？全天下大概只有你，你又搞什麼了？」
不知何時，節雨的媽媽已站在門邊。她帶著慈祥的笑臉調侃自己的女兒。充滿經驗與歲月的意黠眼光，打量著女兒和抱著女兒的年輕人。最後她的焦點落在女兒上了繃帶的左腳。
「我的媽呀，原來是你！你可是專誠回來嚇我的？」節雨光看媽媽的神情，便知屋門一定沒有父親坐鎮，她緊繃的神經也放鬆了下未，換了一臉的淘氣，她對著莊永鳴說：「先進去再說。」
進屋後，莊永鳴總算可以將負擔去給沙發之後，他誇張的甩甩手說：「雖然不能叫你減肥，不過，你實在也挺重的。」
節雨真想吹鬍乾瞪眼睛，可惜她嘴上無毛，只好把一雙眼睛瞪得特大。
季媽媽在一旁不寬莞爾一笑。對於這個陌生的年輕人的坦率，倒有幾分喜歡。
「我是小雨的媽媽，你呢」她的笑意和女兒非常相似，想來，女兒不僅外表像媽媽，連內在的開朗個性也一併遺傳。
「伯母您好！我叫莊永鳴。」莊永鳴咧嘴一笑，自我介紹。
與季媽媽簡短的幾句寒暄後，莊永鳴覺得應該讓這對久別的母女獨處，於是便先告辭。
「可不可以告訴我，這是怎麼一回事？季大小姐。」送走莊永鳴，季媽媽走向女兒，在女兒打直的腳邊坐下。
「腳斷了。」她很無所謂的聳聳肩。繼而一想，似乎應該先來個惡人先告狀。「我不是告訴你和爸爸，我要到外地研究植物嗎？你居然回來突襲我。」
為了掩飾不在家，特地在醫院打了好幾通越洋電話報備，沒想到還是行不通。
「我太瞭解你了，如果你不那麼勤著打電話，或許就不會露出破綻。這就叫做此地無銀三百兩！」季媽媽嘴角有一抹得意的笑。知女莫若母是她此刻的心情的寫照，雖然，她一直給予女兒充分的自由與信任，不過，她仍必須將事情弄清楚。
「爬山的時候，不小心跌倒時扭斷的。沒啥問題，只不過必須讓腳暫時放棄它的任務——走路。」節雨故意隱瞞事實，否則台北的混亂交通這個話題，必定會再度被母親在「移民」的眾多因素中，過分強調。
「爸爸也懷疑嗎？」節雨趕緊問。這是她最擔心的問題。
「問這種傻問題！」季媽媽愛憐的撫摸節雨那只上了夾板的腳。
她的丈夫季雲騰平時好說話，可是一碰到寶貝女兒的一切，他的脾氣就特別大。在她還沒弄清楚女兒在搞什麼鬼之前，是絕對不能讓李雲騰察覺到任何異樣的。
「那好，咱們就不讓爸爸知道，省得他又緊張兮兮的跑回來把我架上飛機，到時候，我又要不自由了。」季節雨順勢說。
「不成！你現在需要人照顧，我得留下一段時間，這一耽擱，沒辦法不讓他知道。我看，你就和我一起回加拿大吧！反正你也沒有留下來的理由。」
一聽這話，季節雨可急了。
「媽，你可千萬行行好，別這麼做啊！人家我現在好不容易找到一份非常滿意的工作，我不想丟了這份差事！」
看樣子，她的撒手鑭——撒嬌非得出籠不可了。「你有的是對付爸的點子，不是嗎？否則，這一趟你是怎麼『溜』回來的呢？」
「這——」猶豫了幾秒鐘，季媽媽還是搖搖頭。「我已經好久沒騙你爸爸，腦子不管用羅！況且，我也一直不放心你一個人在台灣。」
「媽，你膽子越來越小了。」季節雨嘲笑母親。
在季節雨的記憶中，母親是膽大妄為的。
不知為什麼，季節雨的父親一直對女兒呵護得比兒子還要周密，小時候，季節雨上下學一定由專人接送，危險的遊戲一定被嚴格禁止。游泳、登山、露營，更是想都別想的活動。
季雲騰的想法是，如此這般才能確保女兒的安全成長。
她的媽媽可就完全不一樣。
何慧齊一向不苟同丈夫的保護政策，她常常和女兒一起冒險、玩耍，她們最常玩的把戲，就是欺騙季雲騰。
季節雨的媽媽總是有用不完的精力和方法可以瞞天過海，避開季雲騰的「監視」，並且取得丈夫的絕對信任，而又能夠和女兒玩得不亦樂乎。
那些被季雲騰視為禁忌的各種行動，何慧齊在那些個數不清的善意欺騙日子，不知帶女兒玩過多少回。
季節雨不知拿到第幾個游泳冠軍的獎牌時，她的爸爸還天真的以為女兒仍是個際准的旱鴨子呢！
上了大學，季雲騰好不容易開竅，慢慢放鬆季節雨，願意放她「單飛」。
全家移民至加拿大，季雲騰懷著忐忑不安的心讓季節雨獨自留下來完成未完的學業，卻不知他的女兒早已是徒手擒拿的高手了。
季節雨一直很感激母親給她的快樂童年，既新鮮刺激又好玩。如果不是母親，她很可能永遠只是一個依賴在父子羽翼下的嬌嬌女，哪能有如此多彩多姿的生活回憶呢。
「和膽子沒關係。」何慧齊小聲抗議。
她已經失去平時順其自然的心境，此刻，也。似乎能體會丈夫呵護女兒的心情。
「以前帶著你偷學這，偷學那，從不曾想過會有什麼意外發生。現在，被你這麼一嚇，我才領悟到意外是沒有辦法預測的。」
季節雨看看母親，她臉上的皺紋是何時跑出來的？為何從未發現過？仔細一想，上了大學，她只一個勁兒享受她終於被父親釋放的自由，幾乎把全部的時間都安排在選課和社團上面。原來，她在無心之間，冷落了母親好些年——
季節雨的心裡對母親的愧疚感油然而生，突然間，對於自己的腳傷似乎也不再那麼不快樂。也許，她該利用這個機會好好勾起母親和她之間的溫馨回憶。
「媽咪！好久沒有一起『為非作歹』，不如咱們現在再聯手騙爸爸一次，就當作是重溫舊夢，好嗎？」
何慧齊呵呵一笑，臉上的皺紋因為女兒的話又加深了些。
「你已經好久沒有叫我媽咪了，那真是一段令人難忘的美好日子，是不是？」
她的思緒飄到一個綁著兩條小辮子的可愛女孩身上，消失已久的一種和季節雨同樣的淘氣神韻，又悄悄回到何慧齊的身上。
「怎麼樣？考慮那麼久？以前總是你出餿主意帶我玩的。」季節雨見母親的臉部產生了奇妙的豐富變化，進一步慫恿著。
「好吧！這一次你出主意。」母親最後終於愉快的答應。
「太棒了！」季節雨高興得直拍手叫好。「只希望爸爸別一聲不吭的回國，否則，准一定氣得他腦震盪。」
「你這丫頭，這麼大了還這麼口沒遮攔，我像你這年紀的時候——」
「是——」季節雨阻止母親往下說，並且快速地替母親的句子作結束。「像我這年紀早就生下哥哥當媽媽了，對不對？」打個呵大，她故作倦態，拜託！別再說這些我早就背得滾瓜爛熟的話，行不行？說句新鮮的吧！否則——「別吵我，我要休息了。」
季節雨覺得媽媽真的老了。開口閉口的老人經，她一點兒也不習慣，也不喜歡這種巨大的轉變。
對不起！媽媽，我疏忽你太久了。季節雨心虛的垂下頭，在心中對自己說。
季節雨正聚精會神的研究手中的偉大巨著——本草綱目。
這時候，她更發現了藥用植物的領域中，對她有致命的吸引力。也許，應該選藥用植物當論文的主題會更一鳴驚人也說不一定。
「不該撈過界，這是中醫的地盤，憑我這門外漢的知識，塞門縫都不夠呢！」她馬上推翻前一秋秒鐘的假想。
繼而一陣大笑，她覺得自己很無聊，都已經在等畢業了，還在這兒想這等事。
「小雨！」何慧齊這時候走進季節雨的房間。她看來滿憂愁的。「你爸爸剛才和我通電話，問我有沒有什麼情況。我猜他可能不放心，因為他說也許這幾天會回來。
怎麼辦？萬一讓他回來，撞見你受傷，而他卻被蒙在鼓裡麼——我真不敢想我信用破產的情況會有多糟！」
「絕對不能讓爸爸回采！不如你快回加拿大吧，你纏著他四處逛逛，轉移地的興趣和注意力，別讓他想到我。」
季節雨靈活的黑眼珠一溜，自覺想出了天衣無縫的好方法。
「怎麼可以放下你不管呢？我做不到。」何慧齊不依，如女兒低吼。
「我沒問題啦！上個禮拜醫生說今天可以拆下夾板，也可以下床走路，你還有什麼好擔心呢。」她給母親一個自信的微笑，企圖安撫母親。
「只說可以下床走動，又沒說已經完全好了。」母親堅決不妥協。
「差不多啦！您別這樣嘛！以前您不是一直告訴我要獨立嗎？現在，我這麼有『辦法』，你反而不放心？拜託，不要在爸爸面前露出馬腳，我會很慘的。」季節雨使出哀兵之計。
「好奇怪，以前從來不怕，現在有你壯膽，反而——我想，我已經不適合再做賊，破膽啦！」季媽媽不禁笑了笑。
「賊？哪有這麼難聽？只不過是善意的小謊罷了。」
季節雨笑得比母親還開心，因為她的計謀每一次都奏效。
她舔舔舌頭，摸摸肚皮，像只饞貓，「有什麼吃的？俄扁了。」
「天天這樣吃，不怕變成小水桶？我看呀，你真要減肥羅！」何慧齊站起來，在廚房走去，嘴上雖是責備，心底卻是高興得不得了。
她最喜歡看季節雨貪吃的模樣，讓她這個做母親的有什說不出的滿足感。這份滿足感已離家多時，直到這段日子，它才又找到回家的路。
「小雨，你還沒有向媽媽招供一件事。」何慧齊端來一碗冰涼的紅豆湯遞至季節雨的手上，輕聲的說：「莊永鳴真的只是普通的朋友這麼單純嗎？」
這個快樂的男孩子，她滿喜歡的。三天兩頭往家裡鑽，勤得令人不難想像他的動機。
「你放心，如果有男朋友，我一定會大張旗幟，昭告天下，絕對不會如此『偷偷摸摸』，讓你這麼資猜疑。」季節雨三兩口就解決了紅豆湯。「不過，讓你發揮想像空間，訓練一下腦力也不錯，省得你有老年癡呆症的顧慮。」
「瞧我女兒長得人模人樣，怎麼講起話來卻顛三倒四，老沒正經的難道腳的神經和腦神經連在一塊兒？要不然，怎麼連頭腦也壞掉？」
何慧齊佯裝生氣，只是她的演技大差，裝出來的卻像是被逗樂的模樣。
「好久沒有這麼開心了。你爸爸忙，你哥哥倫，你也忙，我真不知道你們到底都在忙些什麼？」說著說著，何慧齊倒有幾分悵然。
「哎呀！原來我的媽媽心腸這樣壞？我斷了腿，竟然是她最開心的事。」季節雨怪腔怪調，掩飾自己的慚愧。
她抱住母親，撒嬌的說：「等我腳傷好了，也畢業了，沒有其他雜務，一定會好好陪你，把全部的時間都給你，保證讓你嫌煩為止，好嗎？」
她依稀看見一股落寞的影子在母親身上徘徊，這絕對不是她熟悉的母親。
她決定無論如何一定要將快樂的母親找回來。
「喔，踩在地上的感覺好好。」
季節雨聞立陶醉的眼神；恣意享受以前被她任意忽略的樂趣——腳踏實地。
「終於不必離開地平線，好也！」整整一個月的「禁足」，對季節雨而言，無疑是人生中最沒點的一段旅程。
「喂，你快坐下。醫生只是叫你可以適度的走動，你不要不聽勸，否則腳真的破了可別怪難啃！」莊永鳴緊張地嚷嚷。
「你看看，有這個人在，你還有什麼不放心的？他比你還嘮叨呢！」季節雨搭著莊永鳴，對著母親說。
「是嘛俄會盯著她的，請伯母放心。」莊永鳴倒是和季節雨挺合作的。
「看來我不走都不行了。兩人聯合起來趕我走，我真那士、礙手礙腳嗎？」何慧齊瞧著眼前這個年輕人，越看越中意。
以前也沒見女兒帶男孩子回家過。這一個，肯定是她默許的對象了。
「我幫你買了車，明天交車。」何慧芬充滿神秘的口氣。
「真的？」季節雨有一份意外的驚喜。
「方便你趕時間，省得你又顧前不顧後再闖禍。」
「喔，你真是天下最可愛的媽媽。」季節而欣喜若狂。
「我已經訂好明天下午的機票，怎麼樣？還滿意吧！」
「嗯！我太滿意了，簡直滿意得不得了！非得親自到機場送行不可。」季節雨一拐一拐的走到母親身邊，出其不意的在母親臉頰親了一下。她想不到母親黨瞞著她做了這麼多事。
「真觀實！」何慧齊笑得合不攏嘴。
「需不需要買些什麼帶過去我幫忙準備。」任永鳴早已習慣季節雨和母親的歡樂氣氛。這是一幅使他羨慕不已的畫面。
「也好，等會兒麻煩你陪我出去一趟。」何慧齊點點頭，接受在永鳴體貼的心意。
「你逾位羅！我看，我只能待在家裡，繼續研究我的本草鋼目。」季節雨的語氣有一股做作的酸味。
莊永鳴實在搞不懂這個精力棄沛的女孩為何要讓自己這麼忙？
「研究什麼藥草？光是種類就有一千多種，怎麼去認識它啊？更何況那應該是研究中藥的人較適合的研究。
連我這外行人都知道。」言下之意，似乎在取笑季節雨這個內行人居然悟不透這層淺顯的道理。
「我可是壓根兒不會踢足球！你用錯術語了！再說，凡是植物都是我的轄區，懂嗎？」季節雨不以為然的向莊永鳴提出抗議。
她的事自有主張，才懶得理會他。
媽，也許寒假我會抽空見天陪你看雪景，好不好。
「良心發現？不會是哄我高興的吧！」何慧齊不願承認內心的喜悅。「在沒有被你的迷湯灌醉之前，我還是快點地上街採買吧！」
「奇怪，對你好還這般疑神疑鬼？」
「伯母，我們還是趁節而開始瘋言瘋語之前，趕快離開吧！」
說罷，他率先走向外頭。
「有道理！」何慧齊和季節雨交換會心的微笑，然後跟在莊永鳴的身後。
「我再關禁閉下去，腦子一定也會跟著生銹，不行，得活動活動。」看著離開的母親，季節而輕輕低哺。
為免腦袋秀逗，她決定明天母親一上飛機，隔天復回實驗室繼續腦力激盪。
經常一腳才踏進中心的大門，眼尖的他。立刻被停放在大門右側那部火辣辣的流線型敞篷車給吸引住目光。
他不記得中心有人開這種昂貴的車。
「這麼早就有訪客？」他將心中的疑問，大聲地說了出來。
這個中心研究的工作及目標就是植物的病理分犯由於避開鬧區地段，處於窮鄉僻壤，平時，除了中心內的研究人員及工作人員之外，少有人跡。
所以，毫無疑問他，這部拉風的車子，很快便擄獲經常好奇的注視。
如果「她」的目的就是要留住所有經過的目光，那麼，「她」可以說已搶灘成功。
經常的步伐相當優雅，與其說他的速度緩慢，倒不如說他在步步為營來得貼切些。
他走上台階，然後循著走廊再走五十公尺，才能到達他的實驗室。
他仍然緩緩走著。帶著一絲若有若無的傲氣，還有一抹與他完美的臉部輪廓不搭調的嚴肅。
在他尚未推開實驗室的門，就已經嗅到空氣中不屬於他所熟悉的氣味瀰漫著。
果然，一進門，裡頭鬧哄哄一片，異於往常的熱絡氣氛，根本失去了實驗室裡應有的冷靜、理性和他所訂下的規矩。
「我出公差，你們放長假？」他沉聲對著所有在實驗室交頭接耳的人。
他嚴厲的目光不放過任何一張吃驚的臉，並且擺著一貫但卻又和他英俊的外表很不協調的撲克臉。
「學長？」出聲的是陳如琳。
她的驚訝代表著所有人的感覺。
陳如琳似乎是實驗室公認的代言人。主要是她是那位老闆著一張臉的經常低幾屆的學妹。基於這層關係，她比其他人具有緩和場面的能力和膽子。
「你提前回來了。」她怯怯的說。
「怎麼？我不在就可以無法無天？」經常的怒氣仍在擴張。
順手關上實驗室的門，開得特別強的冷氣也無法降低地的怒火，反而更加深他臉上的冷凝。
他到日本參加一項最新的細菌培植理論的會議，本來預定是三個月的公差，沒想到比預定時間早回來十天，就讓他意外地撞上這一場混亂。
這是他最最不允許的一件事。在實驗中，他要求的聚精會神，高度的清晰頭腦，才能在每個實驗的每一個步驟，達到完整無誤的零缺點成果。
「是我的錯，與其他人無關。」一個簡潔有力的聲合起義，反抗這道比冷氣還冷的冷鋒過境。
這個聲音是經常所陌生的。循著聲音的方向，他望著仍未散開的小團體。
一個不知道為什麼會出現在這兒的陌生女孩，四平八穩地坐在他們討論研究結果的大桌子分。他打量著被他的電眼遺漏的入侵者，憤怒高過於訝異的程度。
「好大的膽子，居然敢破壞我的實驗室規矩。」
他稍稍前進幾步，見那「偷渡者」並沒有移動位置的打算，甚至連椅子也沒有動一下，他只好住她的方向走過去。
「你是誰？」他的語調是百分之一百，絕對的不客氣。
彷彿在向一個增闖禁地卻又不知死活的笨賊錄供詞。
「我需要一個完善的工作場所，所以，我來了。」季節雨的膽量是夠大的了。
她直視經常，無懼於他眼中寒冷的兩道光。
經常的強硬態度，顯然對她起不了恫嚇作用，反而更激起她的反彈。
「是誰允許的？這是我的實驗室，不是隨便任何阿貓阿狗來玩玩的地方。」他見來者不善於經心生不悅，又看見會議桌上的大盒巧克力，火氣更大。
原來，那巧克力就是她通關的證件。
「我不是什麼阿貓阿狗，而且我也不是來玩的。」她堅定的口吻似乎明白告訴他——你嚇不倒我的。
「不管你來幹什麼俄都不歡迎。」經常恨死了她眼中那大無畏的神情。
「你是沒辦法拒絕我的，還有，你的脾氣似乎也大了點。怎麼樣？吃塊糖消消氣吧！」她像個冷靜的旁觀者，正在欣賞一隻刺犯演出火爆的獨角戲。
也許是她的甜美、不畏懼礙著他吧，他覺得非得把這個與這邊環境格格不入的「異族」弄走不可。
他不喜歡她的過分冷靜和一直保持的淺笑。一比較之下，他好像成了不通情理、缺乏修養的瘋子。
他再次冷冷地打量她。
一雙清澈如水的大眼睛，無邪地述說著天真；直且高的鼻子卻又充滿了男人才有的堅毅；小巧的嘴巴，上揚的嘴角又清楚地告訴每一個人，她不是容易被打敗的人；黑又密的短髮，找不到修剪上的假疵，她肯定是個難纏的傢伙。
他得弄清楚到底是怎麼一回事？
「陳如琳！」他怒斥一聲。
「是主任交代下來的。」陳如琳不等經常開口便自行招供。
他丟下一個高深難測的眼光，走出實驗室，直接往中心主任的辦公室走去。
有趣的是，在現在這種情緒高張的時刻，他居然還是保持著他的太空漫步。
「不介意吧？」陳如琳挨到季節雨的身旁，一臉的不好意思。
「他可是比你告訴我的樣子還凶哦！」季節雨的笑容並沒有因為經常而缺席。
「真奇怪！他雖然冷漠，可是也應該不至於像這樣反應過度。或許是出國太久，水土不服的後遺症吧！」陳如琳推推鼻樑上的近視眼鏡。
「你沒說他這麼年輕。聽你的描述，他應該十足是個古怪的老人。」
「差不多啦！再過二十年就是了。」陳如琳無奈的說。
經常來到主任的辦公室。
主任早已經在恭候他的大駕。——從剛才見經常進大門開始。
「那個人是誰？我的實驗室不歡迎！」經常劈頭便道。
「經常啊！真是抱歉。實在是突發狀況。」主任對於經常的強勢竟然不以為什，顯見經常的地位頗受重視。
「她在咱們基金會有舉足輕重的後盾。」
「哦？特權分子。」他輕蔑一句。「我答應你主持這個實驗室的條件已講明，絕對不接受人情包袱，我不許有閒人在我的實驗室。你不該破壞協定，而且是在我出國期間。
我不喜歡別人不尊重化」經常表現出絕對的權威。
「我不是破壞協定。你不是打算在下個計劃中專攻草藥嗎？她對於這方面的研究也非常有興趣，畢業成績也很不錯。這麼湊巧，不是聯想，也許正好可以替你同羅用得上的人才。」
「別的地方也可以讓她研究，為什麼硬要來煩我？」
「據說她挺優秀的，而且，她只中意我們這兒的研究環境，我認為她應該不會差到哪兒吧？」
「是嗎？」他是非常懷疑的。
「一個進取心特別旺盛的學生，我門應該協助她才對。」
「好吧！我可以先通融，不過，倘若她妨礙到我們的任何進度，我一定會強制要求她離開，不再有任何商量的餘地。」
「沒問題！一切依你。」主任鬆了一口氣，情況竟比想像中的容易應付。
經常又慢慢踱回到他的領土。
每個人都已經埋首於自己的框框領域，包括那個人侵者。經常心想，這麼篤定我趕不走她？他有幾許的不悅。
「你可以暫時留在這裡。」他冷不防站在季節雨身後。
「不過能留多久，就看你自己的真正能耐了。」他半嘲諷著。
「我會努力。」放下手中的東西，季節雨從容不迫的轉身微笑，令他感到十分的不自在。
搞了半天，他還不知道這位趁他不在時偷渡進來的人叫什麼名字呢？
「我叫經常。」他恍然察覺自己的失禮，不自覺牽動嘴角，輕輕一笑。
「笑容在你臉上比生氣要可愛多了，你應該常常笑，它適合每個人類。」她露出一排貝齒，笑得燦爛極了。
「再見！」他唐突地說了一句。
「怪人！」季節雨望著走回自己位置的經常的背影，咕呼著。
突然，季節雨腦海中一閃——經常？不會是那個傑出的「植物人」吧？
「難怪那麼囂張。」她忍不住又往經常的方向望去。