那一年夏天，我記得婆婆來「借人」。婆婆並不是真的婆婆，全村的人都這麼叫她，她又住在我們隔壁，於是我們也叫她婆婆。
媽媽不肯讓她借我。
媽媽說：「她都快嫁人了，飛機票都定好了，還出城去做什麼，說不定又見些不應當見的東西。像王家的阿英，出城一次，如今還穿什麼迷你裙，婆婆，你找別人去吧。」
婆婆說：「這麼急，你叫我哪裡去找？不過是幫幾個禮拜，收拾點家務，難道玉桂不肯去？我那頭東家，是極好的，不然我怎麼一做就十八年？如今他們大少爺要回來了，我一個人忙不過來，人家要找一個清爽的孩子，待遇決不會錯的，包在我婆婆身上。我知道玉桂要嫁人，這又不事，算是幫我一個忙吧。」
媽媽很為難，「她又沒做過這種事……」
「是，」婆婆搶著說：「但這是家庭裡平常事兒，難道也幹不了，幫我一個忙。」
媽媽說：「你這老貨，真拿你沒辦法，玉桂，你說如何？」
我不響。
婆婆人很好，照說幫她這個忙是應該的。她主人家忽然多添一個人，工作自然吃不消，又有酬勞，於是我點點頭。
婆婆笑了，「好孩子！」
媽媽幫我收拾一點衣物，送我出去，她對婆婆說：「我可把玉桂交給你了，多多照顧。」
婆婆說：「放心，我負全責。」
在船上，我看著海上的風景，正逢炎暑，大家那熱得熬不住，婆婆也解了鈴頭取涼。她問我：「玉桂，快嫁人了？」
我點點頭。
「嫁到外國去．你放心？」她問。
我笑笑。其實伯父伯母都在外國移民了十多年，嫁的是表哥，雖然多年未見，卻還記得他是個頭等老實的孩子。以前老是護著我，不讓其他的頑童欺侮我，如今照片也見過，他並沒有變，幫著伯父伯母開了一間中國餐館，去了，也可以回來，我有什麼不放心的？
「這麼多女孩兒，玉桂，我看來看去，還是你最乖。」婆婆歎了口氣，「誰娶了你，也是福氣。」
我覺得有點尷尬，便把話題扯了開去。
婆婆說：「我那家東主，姓趙，一位小姐，一位少爺，少爺自幼送到外國讀書，兩年回來一次。今年暑假，恰巧他回來，本來也沒什麼，偏偏他家小姐訂婚，忙這忙那，應付不過來，天天客人多，我成天鑽在廚房裡，連倒茶的空檔也沒有，你去了，不過是做做這種事，重頭功夫，另有人來幹，放心好了，晚上跟我睡，我那房間收拾得很乾淨，又有電視機。」
我還是點著頭，在家等著嫁人，多難為情，不如出來見見世面好一點。
趙家住在半山，雖不是洋房，卻是很豪華的住宅大廈，我們乘電梯上去的，婆婆自己有鎖匙，
開了大門，先讓我見了趙太太，太太倒是很和藹可親，吩咐我每天掃掃地方，抹灰塵，換一換花，或是買點水果、點心，收拾房間之類的工作，我靜靜的聽著。
趙小姐斜斜躺在沙發上，正在搽指甲油呢，一邊豎著十指尖尖的手，一邊笑著跟她母親說話，我從沒見過這麼好看的女子，約莫廿四、五歲，穿一條極短的短褲，一件毛巾衫，那臉上的明媚，是很難得的。
婆婆把我帶進她的房間，坐下來說：「是不是？我早說了，沒什麼事的。」
可是那位少爺呢？
婆婆很忙，連忙準備起晚飯來，忽然說少了蔥，沒辦法蒸魚，連聲嚷死。我笑：「哪裡就死了呢，我去替你買。」
婆婆說：「你不曉得，這裡半山，賣菜市場在山下，繞石級下去，來回都半小時，怎麼好叫你走？」
我說：「沒關係的，我走一次好了。」
婆婆說：「既然去了，再買點其它的東西，見了水果，無論什麼，越多越好。」她一邊把錢塞給我，一邊吩咐著這些那些。
我出了大門，向山下走去。婆婆年紀大了，自然要走半小時，我廿分鐘就回轉來了，況且太陽業已下山，雖然還是蒸蒸的，也不十分熱。回到趙宅，客廳一個人也沒有，我依婆婆囑咐，把水果放在玻璃盤內，只見飯桌上放著一副筷子。
我愕住了，不是說很忙、客人很多嗎？怎麼只得一個人吃飯？
婆婆解釋：「本來有人請吃飯、一家子都請去的，就是少爺，說不要見人，不肯去，所以獨自在家，他愛吃魚，所以非蒸魚不可，這位少爺，每次回來，脾氣都怪了一點，飯後你跟他泡一杯茶，就沒事了，看看什麼要收拾的，就收拾。」
我點點頭，這份差使倒也容易。
擺上了飯菜，少爺自露台進來，向婆婆道謝，看了我一眼，我立再他身後，他吃完了一晚飯，我伸手去接碗，他說：「我自己會盛飯，你別站我後面，我吃飯叫人看著，還怎麼吃呢？你走開。」他皺著眉頭。
我嚇老大一跳，不知道是什麼意思，只好退到婆婆房裡去看震視。看來婆婆做這份工也不簡單，多多少少受人氣，由此可知吃人家一口飯，終究是難的。
婆婆問：「他不准你替他盛飯？」
我說是。
「他跟太太說：『最看不慣是家裡請傭人，待得人家不是人，誰沒手沒腳呢？偏偏要人侍候，看妹妹，連床鋪都不理了，像什麼樣子！』這位少爺，是個怪人。」
我微笑，原來是這樣呀。
趙家很晚才回來，我與婆婆早睡下了。第二天清早，我收拾了客廳，安排早點，待他們一家出去了，又收拾房間，婆婆下去買菜，你別說，瑣瑣碎碎的幹起來，也很多事，一會兒送花的來了，一會兒又來收牛奶錢，我在少爺床邊見到兩雙髒皮鞋，便趁著空當，替他拿到後面去擦。
才在太陽下面幹著，就有人問：「你在做什麼？」那聲音沒有昨日那般激動，卻也很不高興。
我抬頭，是少爺，他怎麼找到這裡來了？
「少爺，你等鞋穿？」我急問。
「你幹嗎替我擦娃？」他蹲下來，拿了布，自己抹了起來。
「我是來幫工的。」我說。
「你服侍小姐去。」他看我一眼，「別管我。」
我僵在那裡，不知道說什麼才好。
他又看我一眼，「你幾歲了？」
「十八。」我只好答。
「不唸書，跑出來做工幹什麼？快跟你父母說去，要讀書，人不讀書是沒有用的。
婆婆提著菜籃回來了，聽見這話，就笑：「少爺，你真是，玉桂就快嫁人了，女孩子，念什麼書？」
少爺白婆婆一眼，「我小時候看你，倒很好，如今年紀大了，反而糟得很，什麼話都不能說了。」
婆婆放下菜籃，坐在小凳上說；「少爺，我是看著你長大的，你每次回來，總不高興，害得太太老爺擔心事，幹嗎不聽聽他們話呢？留在家中，娶房媳婦——」
「得了得了！」少爺說：「你懂什麼？也幫著說口。」
婆婆笑，「我不懂，難道老爺也不懂？」
「他也不懂！」少爺霍地站起來。
他瞪我一眼，「你站在太陽底下幹什麼？昨天為了一條蔥，奔了半日還不夠？」
我真呆住了，沒見過這樣的人呢。
婆婆把他推出去，「你去幹你的正經事！難道你又不是在太陽底下，你別理咱們下人的事！」
「下人，」他喃喃的說：「誰是上人？」
我笑了，婆婆也笑了。
這少爺，真是怪怪的，長得好清秀，怎麼這種脾性。
又過一天，小姐帶了幾個女朋友回來，那相貌那裝扮，真正花團錦簇，我看女明星也未必有這麼美呢，看樣子是特地為少爺介紹來的。但是少爺獨個兒呆在錄音機邊，用耳機聽著音樂，四大皆空，和尚似的，我都見慣了，不以為奇，只是為這些小姐們派著點心、水果、茶。
忽然少爺向我招招手，我走過去，他把杯子給我，說：「麻煩你，替我泡個茶，要昨天那龍井，你泡得好。」
我點點頭。
「謝謝你。」
我剛說不用，他已把耳機又套上了。我只好替他泡茶。
婆婆做了七個人吃的飯菜，真虧了她的。一大群女孩子嘻嘻哈哈擁上來就吃，個個小姐似的，一動也不動，等著我們侍候，這一頓飯，把我與婆婆走得腳底都磨簿了——一會兒要毛巾，一會兒要橘子水，一個要可樂，一個問有沒有葡萄酒，雖然是個熱鬧的場面，但是弄得杯盞狼藉，我與婆婆看了只好搖搖頭，慢慢的收拾。她們退到書房去吃水果了，只有少爺一人，還在聽音樂，他根本沒有吃飯，只喝著我泡的那杯茶。
沒多久小姐出來說：「小妹，你跟我們泡一壺咖啡，牛奶要熱的，可是不要滾，快點！」
少爺忽然脫了耳機，向著他妹妹喝道：「你自己不會弄？你的手斷了？」
小姐一怔，我傻在那裡，也忘了收拾碗筷。
小姐說：「大哥，你發神經？回來就找我的碴，沒一刻停，我吩咐傭人做事，你當著這麼人面嚷嚷幹什麼？我哪裡得罪你了？」
「我看不慣你們那些好吃懶做的德性！一會兒全給我出去！我不要看著這些女的！煩都煩死了。」
我連忙躲到廚房去做咖啡，嚇得半死，他們兩兄妹猶自在客廳吵鬧，等我捧著咖啡出去的時候，小姐與那班女朋友，已經全走了。
婆婆看我一眼，「不喝了，收拾了吧。」
我莫名其妙，只好悶聲不響的又把杯子、瓶子、壺子拿回廚房，這一家人真怪，叫我們怎麼做好呢？
我用濕布抹桌子，婆婆又在勸少爺了。婆婆因在趙家做久了，很有一點力量，少爺也頗不出聲。
婆婆說：「妹妹是妹妹，都嫁了，她是掌上明珠，千金小姐，自幼慣了的，她又不知道咖啡放哪兒，你把她轟出去，這可也是她的家啊。」
少爺說：「讓她們出去喝個夠，帶了群胭粉妖怪來，真受不了，藉故趕走她們也好。」
婆婆說：「那都是為你介紹的對象。」
「要命了！」少爺忽然笑了起來。那笑臉是很漂亮的。
婆婆轉頭說：「玉桂！別呆耽著，去煮碗麵給少爺，他還沒吃飯呢。」
「喚！」我應了一聲。
沒想到少爺跟了進廚房，自己弄了起來，倒頭頭是道，我與婆婆只有看的份兒。
少爺說：「掌上明珠，嘿！誰不是誰父母的掌上明珠，有幾個錢，就可以呼麼呼麼吆六了？最看不過眼！」
他一邊說著，一邊把青菜蝦仁放在面中，一下子香噴噴的弄好了面，捧出去吃了。
我與婆婆對笑一番，我們肚子也餓了，於是也吃起飯來。
婆婆說：「少爺真是好，老爺也一樣，據說老爺白手興家，開了一家小小的廠，與太太熬到今日的，少爺事事親力親為，品格好，相貌好，學問好，真正難得的一個男孩子，誰要是嫁了他，福氣。」
我笑了。是的，這位少爺，與眾不同。其實小姐也不算過分，不過少爺實在太好了。
每天他不是看書就是打字，穿一件舊的白色布衫，一條洗得發白的牛仔褲，一雙拖鞋，他很少上街，要不就聽音樂。小姐常常喃喃笑著咒罵他，他不以為意。少爺不吸煙不喝酒，從來不見他有不規矩的行為，除了跟他妹妹抬槓之外，一點不良嗜好也沒有。
日子過得快，漸漸我們熟了，我發覺他真是個值得傾慕的人。他無論對誰，都和藹可親。
一日在家閒坐，他幫我們包餃子，婆婆趕他不走。
他說；「暑假過後，回去包給同學吃，哈！」他用手擦擦鼻子，很得意的樣子，鼻子上沾了麵粉還不知道。
婆婆說：「老爺太太見了，我這份差使就丟了。」
我默默的笑。
他看我一眼，「你總不說話。」他說。
「我？」我一怔。
「是，你呀。又穿著唐裝短衫褲，頭髮短短齊齊，一眼看上去，真像廿多卅年前的打扮，彷彿不是現代的人，是以前的人，闖到這裡來了，一定不慣吧。」
婆婆說：「少爺說的話，我們聽不懂。」
「玉桂，你懂嗎？」他問我。
我說：「少爺說我是個過了時的人。」
他笑了，「還少爺少爺的，真過時了，我倒問你，你唸書念到幾時？」
「滿中二。」我說：「不過是鄉間中學，作不得準的。」
他笑，「媽呀，真對不起，我又走了眼了。」
婆婆瞪他，「你以為鄉下人都不識字，好欺侮？」
「我可沒欺侮你，婆婆。」少爺說。
「說出來可別臉紅，十五年前我第一天上工，拿橡皮筋彈我的是誰？」婆婆笑。
少爺紅了險，包的餃子益發歪七纏八了。
婆婆一手拍開他的手，「你別玩了，少爺，一會兒等著吃吧！都叫你弄壞了。」
他洗了手，還在廚房坐著。他說：「婆婆，這次回來，只覺你還可以談談話，其它的人，益發乏味了。」
婆婆說：「少爺，你娶了老婆．組織個小家庭，精神省了寄托，就不會這麼慌慌張張了。」
少爺白她一眼，又是那句老話，「你懂什麼！」
婆婆也氣了，「你再說這話，我告訴太太去！」
他笑了，我轉過身子，也笑。
婆婆使我去買薑花，他要開車送我去。
我連忙擺手不敢答應，他沒好氣了，他說：「我在外國，還跟店舖送汽水呢！誰又沒做過這些工作，將來你嫁了去做老闆娘，說不定我還來討假期工做，那時候，又怎麼說？」
我的臉紅得像火燒似的。
婆婆搖頭說：「這孩子越發瘋了，跟他去吧，他們自外國回來的人，另有一套，沒上沒下，什麼都不理的，沒奈何。」
我於是跟他下樓取車，坐上他的車，我看看自己，像什麼呢，身為鄉下妹，也就像個鄉下妹，穿著短衫褲，一雙最老式的皮鞋。我的世界，不是少爺的世界，少爺的世界，又不同小姐的世界。
我的世界很淺很薄，但是我滿足；小姐的世界很廣很寬，她很快樂，少爺的世界太陰沉了，深不見底，我也弄不清楚他到底是高興抑或不滿意。
照規矩他做人好像是十全十美了，簡直沒有遺憾，應該是很開心的，讀書讀得這麼多，地方又走得遠，見識廣……為什麼他總還是看不過眼許多事呢？
車子向山下駛去。
他說：「你不說話啊，為什麼？」
「我也不知道說什麼才好。」我說：「我不會說話，怕說錯了，你見怪。」
「誰不說錯幾句話？真是！」他說：「你年紀小小，這麼謹慎，有什麼好？」
「少爺你年紀也不大，怎麼一直訓人啊。」我鼓起勇氣說。
他笑了。
「嫁到外國去，你情願啊。」
我點點頭，「是我表哥，每個人都問這個問題，為什麼呢？」
「這不是盲婚嗎？」他笑問。
「盲婚？」我漲紅了臉，「怎麼會呢？我是見過他的。」
「沒有瞭解的婚姻，都是盲婚。」他說。
「什麼叫瞭解？」我糊塗的問。
「你知道他想什麼，他也知道你想什麼。」他說。
車子已經停了下來，市場已經到了，但是我還是說：「少爺，為什麼呢？為什麼我要知道他在想什麼呢？有什麼好處呢？他自想他的事，我為什麼要管他呢？我不要瞭解他。」我傻傻的說。
他忽然呆住了，一手把著車門，一動也不動，大熱的太陽曬在他頭上，他汗淌下來，然而渾然不覺，他就那麼站著不動。
我急了，這次可說錯話了，可是說錯了什麼呢？我說錯了什麼呢？
少爺忽然說：「玉桂，咱們回去了。」
我急說：「買花呢，來到此地，不買就回去了？」
「不買了，走。回家有話跟你說，咱們說話要緊。」
他上車，我也只好上車，他飛車到了家，婆婆見我倆空手回去，才去了那麼一陣間，也不敢問，只是一臉的驚訝。少爺吩咐她做兩個冰凍檸檬茶，然後他把我叫到露台上，叫我坐下。
露台上落著細竹簾，花盆裡開著成球的香茉莉。竹簾一絲絲的影子落在少爺的臉上，襯衫上，身上。
家裡也是這樣，用竹簾的，將來我到了外國，總是會得想家的吧。
我看著少爺，不知道他要跟我說什麼話。他是大學生，我是他家幫工的，有什麼話可說？
婆婆捧來了茶，放下，稀奇的看了我們一眼，走開了。
少爺用手帕抹了抹汗，他說：「玉掛，我想問你幾個問題，你聽了，不要想太久，就回答我，好不好？」
我懷疑的問：「是什麼啊？是我答不出的呢？要你問我飛機是怎麼飛上去的，我怎麼知道？」
他笑了，「不，不是那些，那些我懂。」
「你有什麼不懂的？」我不置信地問。
「好，你聽著了，我要問你了。」他一本正經的。
我倒沒有什麼緊張，我也很罕納的看著他。婆婆說他有點怪怪的，我看不只怪呢，然而他必定有他的理由吧。
他問我：「你愛你未婚夫嗎？」
我鬆口氣，原來問這些，雖然很難為情，但少爺是個正經人，決不會討我便宜，但答無妨。
於是我答：「現在還不知道，如果見了面，他是值得愛的，當然愛他。」
少爺問：「可是你一去就嫁他了，你怎麼知道他是不是一個值得愛的人？如果錯了，豈非太遲了？」
我搖頭，「錯不了的，我父母說他好。」
「你信你父母？」
我詫異：「少爺，父母不信，信誰？」
他又不響，隔了很久，他問：「父母能力有限，你信不信上帝？」
我笑，搖頭，「信上帝的人不外想上天國，因為地獄可怕，我從不想那麼遠的事，做人，做完了人，就做完了，人人都會做完的，哪怕得了那麼多，不如不想，多想也沒用，少爺，我沒吃過什麼書，我是不大想的，我只要有飯吃，有衣穿，就很高興，你問婆婆就知道，我是一個很快樂的人。少爺的脾氣不好，就是因為想太多了。我覺得媽媽把我嫁出去，很好，若不嫁時，在家幫工，也很好，在我來說，少爺，沒有不好的事。」
他看了我很久，然後低下頭，問我：「你覺得活著有意思嗎？」他問得這麼重複。
我耐心的答：「少爺，咱們已經活了這些年了，再沒意思，也活了，也沒死，總得活下去啊，活著跟有沒有意思，有什麼關係呢？」
「唉吩！玉桂！」他倒在籐椅子上。
婆婆奔出來，「什麼事，少爺！」
我慌忙的站起來。
只見他躺在籐椅上大笑，「唉呀，我弄明白了，總算弄明白了，多謝玉桂，多謝玉桂！」
我莫名其妙，不知他謝我什麼，但見他笑就好，我就沒得罪他。
後來老爺太太小姐回來了，大家就吃晚飯，我忙著幫婆婆做菜，一身的汗。沒多久，小姐的未婚夫也來了，長得真漂亮，我跟婆婆說：這間屋子裡進進出出的年輕男女比畫報裡的明星好看得多呢。
婆婆說：「都輕薄得很，長得太好了，也未必是什麼美事，小姐那夫君，也很浮，你看久了就知道，小姐將來未必幸福。」她們老人家都喜歡算將來的事，「我看最好是少爺，沒有一處不好，就是那股傻勁，也是難得的，我在他們家做了這麼些年，他對我，真是好，倒是我，有時候反來教訓他幾句。這次他走了，又不知幾時回來，他是越來越不耐煩耽在家裡了。你呢，玉桂，走了也不回來了，也該忘了婆婆了。」
我笑說：「婆婆，上菜吧，別多說了。」
這天以後，少爺說我不久要離開家，到很遠的地方去，就要帶我到處走一走。婆婆不反對，我也不反對。我很喜歡與少爺接近，與他說話、講笑，都是很有趣味的。老爺太太也不說什麼。小姐投來活潑潑的一眼，她以她一貫的嬌憨說：「其實哥哥最壞，最壞的人是看不出來的。」
少爺帶我到淺水灣山頂去。
我雖然也住在香港，卻沒去過這些地方。
我仍穿著我的唐裝衫褲。有些人看我，有些人不看我，有些外國遊客問我是什麼地方買的，他們也想要。
少爺說：「我從來沒見過像你這麼自然純樸的人啊！玉桂。」
我笑答：「這不過是換句話，說我土罷了。」
他不出聲，只是微微笑著，他說：「你且是個稍有大聰明的人。」
我說：「罷喲，少爺，開什麼玩笑。」
因為他是這麼和藹可親，所以漸漸我說話無拘無束起來，他說了很多事給我聽，說一個物體最小是原子，原子要還有電子、中子和質子，我只好聽著。
後來他問：「你去了外國幹什麼？」
我答：「在他們家的餐館幫工。」
少爺想了一想說：「唉，大概不會用得到原子問題。」他停了一停，「大概什麼都用不到呢，你看婆婆，十年前我問她：婆婆，你曉得水為什麼會滾？婆婆瞪我一眼說：放在火上煮，當然就滾了！傻子。」
我笑了。
我說：「但婆婆是一個好人，這一點也不影響她。」
「是呀。」少爺皺起眉頭。「你看這百合花，他既不收也不種，但是我老老實實的告訴你，所羅門王最榮耀的時候，那裝飾尚不及他呢！」
我溫柔地看著他。
他問我：「你高興嗎？走得累不累？」
「還好，不累。」
「只有你，聽我的話，從來不膩，我妹妹說我是個癡子。」少爺含笑說。
我笑笑。我不相信，那些漂亮的小姐們，如果他肯對她們說話，我相信她們也一定非常耐心聽，只是他不說罷了，有時候我真奇怪：將來少爺娶的，是個什麼樣的太太？
婆婆說我福氣好，「難得呢，那裡都走遍了，那些有錢人去的地方，我活了這些歲數，也沒到過。」
少爺的假期到了，他開始收拾行李。我幫著他。
他問我：「玉桂，將來你會不會想起我？」
我點點頭。
「為什麼想起我？」他問。
「因為你與別人不一樣，因為你對我很好。」我說。
他也點點頭。
老爺太太買下很多東西給他帶過去，都得很小心的收拾。
他又說：「玉桂，將來你結婚生子，兒女叫什麼名字？」
「我不知道呢。」我笑說，很不好意思。
「我寫兩個名字給你，如果你家裡不反對，就用這兩個名字。」他在紙上寫了四個大字。
我看了一眼，一個名字叫鳳儀，女孩子的，另一個叫龍現，男孩子的。
我笑了。
「笑什麼？」他問。
「我的孩子，將來又不做皇后、皇帝，取這種名字做什麼？」我笑道。
他歎口氣，「說你聰明，原是不錯！」
少爺走了。
他走沒幾天，我也走了。伯父伯母他們催我走的。
到了那邊，我與表哥結婚，表哥人很好，我們的小家庭很開心。餐館的生意也不錯，生活清苦一點，但是我很能適應新環境。
沒過幾年，就添了兩個孩子，一男一女，並沒照少爺改的名字，名字是孩子祖父取的，叫明兒與英兒。可是不知道為什麼，我總是想起那一年婆婆來借人的事。那位少爺，真是個不可多得的人物，我常常想，他結了婚沒呢，他的妻子，是不是完美如他呢？
我想再隔三十年，我還是會在路上把他認出來的，他是那麼的一個好人。這少爺。