莫乃光對余健文說：「我是真厭倦了這種生活。」
可是下了班，仍然泡在酒吧間裡一直喝到八點多才去找人吃晚飯，一肚子水，胃口差，人又累，回到家，洗一把臉，只想倒在床上，做夢全是日間辦公室裡的荊棘，清晨只餘絲絲悲哀。
健文勸他：「那麼，成家立室吧。」
莫乃光捧著頭，「我沒有時間去尋找理想得伴侶。」
健文笑笑，「如果她是你伴侶，不必去找。」
「是是是，有緣千里來相會。」
「信不信由你，一杯已盡，我要歸家去了。」
「莫掃興，再喝一杯。」
「不，」健文溫言說：「小女兒每到六點便端一張小凳子坐在門口等我回家，我不能叫三歲的她失望。」
健文披上外套離開酒吧。
乃光的心神牽動。
男女之愛倒也罷了，體驗過數回，只覺稀疏平常，可是幼兒對父母那無休止無條件的愛，真令莫乃光嚮往。
他添了一杯酒。
這時，有一隻手輕輕搭在他肩膀上。
莫乃光知道這是伴酒小姐。
轉頭一看，是一頭卷髮的蘇茜。
「莫先生，朋友先走？我來陪你。」
「請坐。」莫乃光一向慷慨。
「要不要陪你吃頓飯。」
「我請你。」他吃不下。
蘇茜看著他，「像你這樣的人才，怎麼沒有固定女友？」
莫乃光攤攤手。
「莫拒人千里之外啊。」
「我怎麼敢。」莫乃光苦笑。
蘇茜溫言勸道：「回去吧，這裡空氣不好，多坐無益，一杯起三杯止剛剛好，莫把酒吧當起居室。」
趕起客人來了。
莫乃光取過外套，付帳離去。
獨自踱步，走到碼頭旁邊，看著霓虹光管，車水馬龍，莫乃光喃喃說：「又是一天。」
他終於回頭，在停車場取了車子，寂寥地駛回家去。
好出身的他受的是優等教育，過的是優質生活，之後又找到優差。
一連串優優優卻帶來一片蒼白空虛，毋須為任何事掙扎的他無法證明他的能力，只要按部就班就已可坐享其成，莫乃光反而羨慕他人有機會揮出血汗。
對他有興趣的異性，出身通常與他相仿，他卻嫌他們淺薄。
象張嘉宜，小巧秀麗的瓜子臉，五官精緻，可是拼在一起看，說不出的單純，那過分的天真使她處處透著小家子器，約會過三兩次，莫乃光自動失蹤。
但是公司裡的通史如廖少影，他又覺得她太精刮伶俐，讀了那麼多書，吃了那麼多苦，還不肯放過人放過自己，生活對她來說，是無休止的鬥爭，莫乃光才不願與任何人並肩作戰，他不愛打仗。
回到家，他打一個呵欠。
淋了浴，倒床上。
什麼都不缺的他心靈竟如此空虛，不可思議。
他做夢了。
身在湖邊，藍天白雲，背後是一大片青草地，有園丁在遠處軋軋聲剪草，一股清香撲鼻而來。
有人遞一杯冷飲給他。
那隻手潔白如雪，無名指上戴著枚結婚指環。
莫乃光直覺知道那是個熟人，可是，她是誰呢？
她的目光深邃，神情充滿瞭解，一臉祥和，是個成熟的年輕女子。
莫乃光想與她傾訴他的前半生。
可是他的過去乏善足陳，三言兩語便可以打發掉，人家會不會感到興趣？
他只得淡淡地說：「今天真美麗。」
那女子笑了。
該剎那他自夢中驚醒。
鬧鐘響了，奇怪，一夜竟那麼遠，剛合上眼睛就轉瞬過去，莫乃光懷疑有人在偷他的時間，而且偷了不止一兩年光景了。
他梳洗後換過衣服上班去。
不止一個人說過他是風度翩翩的美青年，又懂得打扮，衣著考究而低調，看上去舒服，不耀眼，只覺他氣質好，可是，找不到女朋友，就是找不到女朋友。
工作能力也算中上，上司同事都知道莫乃光不是拚命三郎，皆因咬牙切齒沒風度，倒不是留力惜身，他們都欣賞他的原則。
怎麼會找不到伴侶呢？
整件事不通。
越急越是寂寞，他想到歐洲去找他那永遠留學未返的妹妹，與她討論不遇的問題，可是又不捨得離開父母。
莫太太召他：「乃光，星期六你回來吃飯，見見徐伯伯的女兒。」
徐家大約是自溫哥華回流了。
「去了整整四年，生意上是損失不少，幸虧香港的房子統統沒有賣掉，眼光準確。」
嗯嗯嗯。
「你記得徐影懿吧。」
當然記得，第一次聽到這個名字，便想，幼時不知她有否使過罰抄名字五百次，筆劃那麼多，累壞人。
「影懿出落得一朵芙蓉花似。」
茶花，莫乃光想，我比較喜歡凱咪莉亞。
「星期六是後天，記住了。」
記得記得。
去看看也好。
徐家大小姐不怕被看，他又怕什麼落足眼力。
星期六上午，母親又撥電話來提醒他。
他回家去。
見到了徐小姐。
那是一個粉紅色的女孩子。
無甚性格，臉容皎潔，笑起來左邊臉頰上有一個小酒渦，穿戴考究，四年外國生活並沒有帶給她壞習氣，一口流利的英語與法語。
莫太太是滿意得不能再滿意，時常無故握住徐小姐的手，整晚莫名其妙那樣眉開眼笑。
莫乃光表現得很好。
給他一個大紅的女子，他也吃不消，他那樣想。
飯後，長輩們留下來詳談，莫乃光陪徐影懿出去逛逛。
回到同一個海旁，莫乃光發覺身邊有個人到底兩樣。
他忽然說：「我有一個同事姓余，他有一個小女兒才三歲，我見過那個幼兒，真可愛，會握住父親的手親吻，會大聲呼喊爸爸，會在電話裡同父親聊天，她是全世界最愛他的人。」
徐小姐好像很訝異他對這樣平常的事表示詫異。
莫乃光知道他不是同道中人。
他輕輕歎口氣，「願意喝杯咖啡嗎？」
她說好。
大家都已經很努力了。
一個星期後莫太太問兒子：「你有無約會徐小姐？」
沒有，電話不知扔在何處。
下了班仍然往酒吧去呆坐。
「人家有什麼不好？」
莫乃光不語，也許是太好了，他配不起她。
「看仔細一點對你有幫助，下星期是徐伯伯生辰。」
為著母親，為著自己，莫乃光答允赴約。
在燈光下，徐影懿看上去似一朵花，他迎上去，她看著他笑，他很自然坐在她身邊。
他一直不停與他說話。
她專心聆聽，有時不很懂，但涵養極佳，笑臉一直不褪，耐心地說：「你的口角有時像詩人多於像建築師。」
莫乃光只得笑。
他聽見母親說：「你看他們談得多愉快。」
這是真的。
第二天，莫乃光約了余健文去喝一杯。
余健文老實不客氣地說：「只一杯，不准纏住我。」
乃光為之氣結。
他虛心討教：「愛情是否必須傷心落淚？」
健文大大不以為然，「被虐狂！傷心落淚是因為有人傷害你，傻瓜，有人愛你，你應當開心舒暢。」
「有一個女孩子叫我很高興。」
「多約會幾次。」
「我是有這樣打算。」
「你不是最愛吃我們家的紅燒獅子頭嗎？拙荊還擅長一道菜，叫豬八戒踢球，你帶那位小姐來舍下吃飯，我叫老婆教她煮菜，好不好？」
「好好好。」
乃光在玩具店蹭了許久，選禮物給小余小姐，那些洋娃娃同積木都霓虹七彩，惡俗萬分，乃光一無所得，改逛成人禮品店，卻看到一支萬花筒。
啊，乃光的心軟下來。
小時候他一個人可以坐在書房裡瞪著眼看上一兩個小時。
他立刻置下它，又挑了隻漂亮的髮夾給余太太。
然後，他才打電話去約徐影懿。
約女孩子乃光是十拿九穩。
「健文是我中學同學呢，」他感喟地說：「他真幸運，一早找到歸宿，此刻精力時間全用在事業上。」
徐影懿當然答應出席，拒絕他好像杜絕他的幸福，怎麼做得出手。
徐小姐仍然穿得那麼隆重，他好像沒有便服。
不過因此顯示她對主人家的尊重，也是好意。
她帶來一隻一公尺高等洋娃娃，會說話，像「你好嗎，我叫莉莉，我們唱首歌好不好」，然後唱起倫敦橋會塌下來。
那支萬花筒立刻被冷落一角。
乃光埋頭吃菜，吃不光，還叫主人給他打包帶回家第二天再吃。
徐影懿虛心向女主人討教，她太想學做這個菜。
乃光站在露台上看夜景。
健文說：「很好的女孩子。」
乃光抬起頭，「為什麼我沒有想哭的感覺？」
健文沒好氣，「你那麼想哭還不容易，待會兒我揍你一頓不就行了。」
「一個人在至快樂的時候會流淚。」
「是嗎，老闆無理取鬧的時候，我也想痛哭。」
乃光仍然憂鬱。
那天，他把影懿送回家，一個人到酒吧去。
蘇茜走近，詫異地說：「你怎麼變成稀客了？」
乃光坦言道：「我打算結婚。」
蘇茜怪同情他，「真是，社會壓力大，不結婚不能承受遺產不能升級，可是這樣？」
乃光笑：「不，是我覺得寂寞。」
「我們陪你，還不夠嗎？」
「你陪我四小時，我一天還剩二十小時，你陪我十個鐘頭，我還有十四個鐘頭無法打發，天長地久，靠外人是不行的，朋友每星期叫我去吃一次飯，已算仁至義盡，還有六個晚上怎麼辦？」
「噫，」蘇茜訝異，「找別的女孩子呀。」
乃光搖搖頭，「太累了，我不欲再手持一束鮮花站在車旁等。」
蘇茜笑出來，「那就結婚吧。」
「可是我知道我不愛她。」
「首先，你知道愛的感覺嗎？」
「我在小說中看到過。」
蘇茜拍拍他的肩膀，「我也喜歡看小說，但是我不會相信那些情節，你明白嗎？」
現今世上每個人都那麼理智，自余健文到蘇茜都對感情生活沒有幻想了。
乃光惆悵得要死。
大學時有一個同房同學，戀愛期間那女孩子佔據了他的心房，每個地方都擺滿她的照片，滿坑滿谷，其餘的同學問：「她美嗎？」乃光答：「一定美，美不美已經不再重要，她是他的女神。」
至今乃光仍記得那女孩相貌至普通不過，在街上逛一遍，至少可以找到二三十名。
徐影懿的條件比她好得多，可是乃光仍然沒有戀愛的感覺。
也許這樣平和的感情是一種福氣。
他並不要向她展露最好的一面，乃光懷疑他並沒有至好的一面。
他就是那麼一個懶洋洋的傢伙。
夏季不適合結婚，除非是六月，但不知怎地女孩子穿上婚紗都不及平時好看，太呆板了。
春天多雨，秋季肅殺，母親一定不贊成。
旅行結婚最好。
也許，人家徐小姐根本不願嫁這樣一個溫吞水。
這一遲疑，恐怕又會蹉跎下來。
可是人夾人緣，徐影懿就是喜歡莫乃光。
她同她父母說：「他表面斯文，可是看得出心底熱情，其人細心體貼無比，又懂得生活情趣，同他在一起，我的感覺如沐春風。」
她母親說：「我聽人說，他愛泡酒吧。」
「不啦，那種地方叫酒館，英國最流行……我不管，單身男士，去哪裡都很正常。」
「婚後會改嗎？」
徐影懿嗤一聲笑出來，「誰說過要同我結婚？」
半年後，也終於談到這個問題了。
在一個黃昏，乃光坐在徐伯伯的書房，咳嗽一聲，說道：「徐伯伯，我想向令嬡求婚。」
徐家三口先是一呆，隨即喜心翻倒。
影懿站在一旁，忽然緩緩落下淚來。
原先她以為沒有機會了，沒想到莫乃光會有此驚人之舉。
徐氏清清喉嚨，「什麼年頭了，女兒怎麼說，我們兩老就怎麼說，影懿，你願意嗎？」
徐影懿答：「我願意。」
徐太太笑道：「那麼，我們去辦嫁妝，你們去辦聘禮。」
徐影懿說：「媽媽，都不流行這套了。」
「那麼，只辦嫁妝也行。」
徐太太立刻撥電話給莫家。
乃光說：「我們去旅行。」
「什麼地方？」
「我們去澳洲大堡礁。」
「你會潛水？」
「會，你呢？」
「你教我？」
乃光忽然說：「我會愛護你珍惜你，事事以你為重，盡量使你高興，什麼都不與你爭。」
影懿微笑著，又流下眼淚。
「你為何落淚？」
「我好幸運，父母鍾愛我，現在你又對我這麼好。」
乃光不語。
四位長輩興奮到極點，退休後他們的生活已沉悶了一段日子，現在獨子獨女結婚，絕對要把事件搞大，轟轟烈烈進行。
看到他們那麼高興，乃光也不禁沾了喜氣。
他陪他們去挑鑽石。
「項鏈要塔形最經看。」
「莫太太，別太貴了，意思意思就好。」
「噯，媳婦打扮得漂亮，我們有面子。」
乃光悄悄抬起頭來，見無人留意他，溜到商場對面去看眾生相。
女士們看到名貴衣飾態度如狼似虎，真是有趣，一見喜愛的都自衣架摘下攬在胸前，唯恐有人搶奪，她們對伴侶也是這樣關心嗎？她們怎麼看俄國經濟前景？她們會否為波茲尼亞戰亂中兒童落淚？她們有沒有擔心臭氧層日漸稀薄？
大抵都沒有。
徐影懿有沒有？
沒有也不要緊，乃光由衷這樣想。
影懿出來找他，「原來你在這裡。」
他握住她的手，「可不是。」
「看什麼？」
「看歲月時光流過。」
影懿已習慣乃光這一套，故笑問：「看得到嗎？」
「可以，不過很費神，對，挑到飾物沒有？」
影懿伸出手。
乃光看到一隻閃閃生光的手鐲。
因為眼淚也會閃光，乃光問：「你可是一個愛哭的人？」
影懿一怔，「小時候是。」
「人越大越干，眼淚不再流下。」
影懿挽起他的手臂，「來，家長在等我們呢。」
婚禮就這樣準備起來，乃光時常回父母家討論大事。
他們買了船票，預備游地中海。
家長們有點擔心，「去那麼久又去得那麼遠，有什麼好，不如到夏威夷。」
乃光故意打一個冷顫，表示害怕枯燥，然後與未婚妻研究行程。
「此行最有趣的地方是阿爾及爾的坦幾亞與土爾其的君士坦丁堡……」
正說著，無意中抬起頭，看到書房外泳池有人經過，那人隨即撲通一聲躍進水中。
乃光脫口問：「是誰？」
莫太太說：「是你妹妹的同學。」
乃光愕然問：「妹妹回來了嗎？」
「妹妹仍在歐洲，不過介紹同學來家小住。」
「媽你太寵她了。」
影懿從頭到尾沒見過這位神龍見首不見尾的小姑，不由得問：「客人是女生？」
莫先生答：「只見過一次，早出晚歸，不太碰頭。」
「無禮，把這裡當酒店。」乃光惱怒。
莫太太笑，「過一兩天就要走的。」
乃光問：「妹妹幾時回來？」
莫太太答：「她說找到了自己就會帶著她一齊回來。」
影懿一聽這論調與乃光的那麼相似，不由得噗哧一聲笑出來。
乃光說：「爸爸你叫她回來。」
莫先生笑，「你肯擺幾桌喜酒，我就叫她回來。」
乃光不上當，「說是幾桌，一擺便是百餘席，浪費資源。」
「聽聽這是什麼話。」
「我們先走一步。」乃光已經站了起來。
「乃光，且留步關律師馬上來了，要你在文件上簽名。」
影懿識趣地說：「我自己先出市區好了。」
莫太太連忙說：「我叫司機送你。」
律師來了，父子倆關在書房裡談了半小時。
莫先生把若干房產股票歸到他名下，乃光卻一直說不要不要，關律師忍不住笑道：「真是父慈子孝。」
乃光汗顏，勉強簽了幾個名字，覺得悶，便推開書房落地長窗，走到草地上。
園丁正在剪草，推著剪草機軋軋軋在來回走，一股草香撲鼻而來，乃光不由得在一張籐椅上坐下，他深呼吸，伸一個懶腰。
忽然之間，有人遞一杯凍飲過來。
他順手接過，抬起頭，呆住了。
乃光看到一張秀麗的鵝蛋臉，微微笑，「我是乃英的同學，」她說：「我叫謝雲生。」
乃光呆住。
他在何處見過這個女郎？
她彷彿是個熟人。
乃光的視線落在她手上，那是一隻潔白無暇的手，無名指上戴著一隻婚戒。
他在什麼地方見過她？
她有那樣深湛瞭解的目光，乃光聳然動容，身不由主地凝視她。
她笑笑，「乃英說你要結婚了。」
「是。」
「那多好。」
乃光問：「乃英有無對象？」
謝雲生笑，「乃英暫時還忙於享樂。」
乃光忽然問：「一結婚，就脫離享樂界了吧。」
「有些人適合婚姻制度。」
「我呢？」
那女郎轉過頭來看著他，輕輕說：「現在已經不是節外生枝的時候了。」
乃光一震，不知恁地，有種淚盈於睫的感覺，她像他多年的熟人，她完全知道他心裡想些什麼。
就在這個時候，乃光聽見母親叫他：「乃光，影懿的電話。」
乃光不得不回到室內。
「電話呢？」他問。
誰知母親亦看著他輕輕說：「這已不是節外生枝的時候了。」
「可是——」
「快要結束王老五生涯，你心靈受到衝擊，本能對婚姻生活有些抵抗，故產生了若干幻覺，乃光，控制你自己。」
乃光看著母親，沒想到六十歲的她會講出這番時髦的話來。
「媽媽，我愛你。」
「知兒莫若母。」
乃光與母親擁抱。
「去，影懿在家等你。」
乃光臨走時看看泳池旁，那個叫謝雲生的女郎不知在何時已經芳蹤渺渺。
乃光低下頭，他把車子駛回市區。
一路上靜得無可再靜，他來收音機也沒開，在該剎那，乃光彷彿真的可以聽到時光流過的聲音。
見到影懿，他鬆口氣，緊緊握住她的手。
「幹什麼？」
「怕你跑掉。」
抑或，怕他自己跑掉？
影懿甜蜜地笑。
乃光忽然說：「我們在摩洛哥買幢別墅住下來可好？」
影懿不加思索地答：「你說什麼就什麼。」
得妻如此，夫復何求。
乃光低頭，「不過，我們先到英國去找乃英。」
「一樣可以。」
「影懿，謝謝你。」
乃光終於落下淚來。
許是為了向憂鬱告別，許是不捨得無憂無慮的獨身生活，更可能是對未來的責任有點恐懼。
影懿溫柔地問：「乃光，怎麼了。」
「要你照顧我下半生，拜託。」
「這是什麼話。」
乃光吸進一口新鮮空氣，決定應付新生活，對，余健文見過影懿了，得把他約出來吃頓飯……