徐日權與妻子沈維清領養孩子之前，經過詳細考慮。
他倆是專業人士，性格成熟，經濟情況良好，年紀又恰恰好，雖是如此，也直輪候了三年。
在這段時間內，兩人不住討論該一件事。
「我不打算隱瞞事實，待他懂事，我一定告訴他我倆並非親生父母。」
「半夜一樣要起來餵食，你吃得消？」
「我想我已經準備好了。」
「親友取笑我們多此一舉。」
「各有所好啦，我亦可揶揄他們成日沉迷股票上落。」
夫妻倆結婚五年無所出，看遍生育醫生，詳細檢查一點毛病都沒有，又嘗試過好幾次試管嬰兒手術，均無結果。
醫生仁心仁術，輕輕說：「如果真喜歡孩子，不妨領養，幼吾幼以及人之幼。」
維清問：「很多人放棄孩子吧。」
醫生答：「相當多。」
維清說：「假如可以把不需要的孩子統統搬到渴望孩子的家庭去，天下太平。」
醫生笑說：「可借上天從不這樣順利安排任何事。」
他倆仍是無孩夫婦。
漸漸在公眾場所見到幼兒，維清會得凝視他們。
在維清眼中，他們一舉一動，即使正在淘氣，也無限可愛。
一天早上，維清看到一老翁推嬰兒車逛街，那孩子只有八九個月大，轉頭看他祖父，祖父作勢唬他，他便嘩哈一聲笑，意圖躲起來，不知多樂。
維清簡直艷羨這種天倫之樂。
沈維清本人堪稱天才，廿五歲拿到博士文憑進大學教書，去年已升到副教授身份，事業家庭都無懈可擊，但她渴望有一個孩子。
她同負責領養兒童手續的段律師說：「我不覺得沒有親生兒是一種遺憾，我只是希望擁有一個女兒。」
段律師笑笑，「我明白。」
段律師與徐日權是大學同學，只不過畢業後分道揚鑣，徐日權一直替一間大機構服務。
「那孩子會幸福的。」
維清說：「孩子最幸福當然是跟著親生父母。」
「不一定，親生只是血緣，感情可以培養，你家有栽培孩子的先決條件。」
輪候期間也曾有虛報，令維清空歡喜一常故此嬰兒房裡設備十分齊全，早已置下。
那是一個下雨天，維清有空，在家研究歐洲最新地圖，徐日權出去了，寬敞的公寓靜寂無聲，掉一根針也聽得見。
女庸輕輕走出來為她倒一杯茶，又輕輕走出去。
維清拿著茶杯到窗口看風景。
剛巧看到斜對面一戶人家有保姆抱著嬰兒觀雨，那孩子雖然很興奮，舞動著小小手臂。
電話銘響了。
「維清，我是小段，你聽清楚，必需立刻答覆我，我現在有一個孩子，三個月，男性，身體健康，只是有一點皮膚病，生母願意簽字交出領養。」
「男孩子？可是－－」
「男女一樣啦，維清，不必堅持，這個機會一失，恐怕又要等幾年。」
維清立刻說：「好。」
「你馬上出來見見他。」
維清緊張，「現在？」
「對，立刻到我事務所來。」
「日權他不在家。」
「我已聯絡到他，他會在三十分鐘內趕到。」
「手續——」
「喂喂喂，信任我好不好？我是專家。」
維清立刻抓起大衣手袋出門，不知怎地，似有靈感，在嬰兒房取過一條毯子，她覺得那嬰兒會需要它。
駕車抵段氏事務所時天已全黑，雨下得很急，維清並沒有打傘，把車子停在橫街，就忽忽找上辦公室。
段律師迎出來，「維清，這邊。」
他把她延進偏廳，已經有一個年輕女子坐在那裡。
維清朝她頷首。
那女子抱著一個包袱，維清趨近去看，那果然是名嬰兒，並沒有睜開雙眼，只是打了一個呵欠，並且把毛毛頭轉動一下。
維清滿心喜悅，立刻愛上那幼兒，馬上伸手去抱，那女子居然把他交給維清，維清即時把他裹在淺藍色的毯子裡。
那女子輕輕摸一下維清的手，維清抬起頭，只見孩子生母眉清目秀，只不過臉容淒苦。
段律師說：「甄小姐，這位是徐太太，你滿意嗎？」
那女子默默點頭。
「徐太太是大學教授，她會愛護孩子，給他提供最好的生活條件。」
那女子又點點頭。
「你看徐太太頭髮外套都淋濕了，多心急趕來，可見確有誠意。」
段律師攤開文件，「你可在此處簽名。」
維清大筆一揮。
這時，徐日權也忽忽趕到，一般是淋得渾身濕，也在段律師指示下簽了名。
那年輕女子終於默默取起筆，在文件上簽下名字。
移交手續正式生效。
徐日權興奮地過來看看嬰兒面孔，忽然同妻子說：「像你。」
那女子站起來預備離去，自始至終，不發一言。
維清走過去問：「你有什麼話要同我們說嗎？」
那女子看看維清，又看看徐日權，表情略為寬慰，隨即轉身離去。
幼兒在這個時候忽然哭泣，嗚嘩嗚嘩，如一隻小貓。
可能他也知道，從此要與生母分開，故此傷心哭泣。
維清哄撮他，「不哭不哭，媽媽會待你好，媽媽愛你。」
哭聲漸止。
徐日權問：「生母是何背境？」
「未婚媽媽，把孩子交出後不久會正式移民到紐西蘭結婚，你們永無煩惱。」
「她長得十分娟秀。」
段律師笑，「維清，一個人的長相與性格與他的命運有什麼關係？許多最享福的人卻是天底下最討厭的人。」
徐日權想起問：「孩子的生父呢？」
段律師答：「生母不允透露，法律上有她一人簽字經已足夠。」
維清長歎一聲。
「恭喜二位。」
「謝謝你。」
徐氏夫妻在雨夜中抱著嬰兒回家。
在車中，維清看著嬰兒圓圓面孔問：「小段倒底扮演什麼樣的角色呢？」
會不會是販賣人口的牙子？
徐日權答：「小段忠義雙全，膽色過人，他就是那個把不需要的孩子抓到渴望孩子家庭裡去的大好人。」
說得也是，一件事自有許多看法。
女慵來開門，看到孩子，驚喜交集。
維清叫孩子馬可。
接著的三個月，徐家忙得人仰馬翻。
嬰兒不但有皮膚病，腸胃也不好，天天在兒科醫生處出入，幸虧醫學發達，漸漸治癒。
醫生說：「明顯地疏於照拂，過早餵他固體食物，喝水也不夠，衛生情況亦差，不過不要緊，一下子就會恢復正常體重。」
維清說：「他很乖，看到轉動玩具已會笑。」
注射完畢，幼兒張手叫維清抱，伏在維清胸前。
醫生笑問：「有了孩子之後，有無影響你事業？」
「簡直想退休。」
醫生笑。
維清喜歡素色，嬰兒不是一身白，就是一身深藍，很快長得胖胖一團粉似，一夜睡到天亮，十分乖巧，徐氏夫婦似已沒有心事，專等孩子入學讀書。
維清像所有家長一樣，忙著鑽營、替孩子找貴族學校報名。
家裡忽然熱鬧起來，添多一名褓姆不在話下，話題也多，整個晚上就是說著嬰兒的進展：他會叫人了，他懂得吃牛肉粥不吃雞蛋，他曉得指著某件玩具要玩……替他洗澡是一個節目，看他拍打著水呵呵笑是人生至大樂趣。
段律師來看過他們，結論是「你們的確需要一個馬可這樣的孩子」。
誰說不是。
馬可在九個半月之際邁開第一步。
夏季，炎熱，因家他只穿一點點衣裳，小手小腿一節節，會在下班時分坐在門口等維清下班回來，聽到鎖匙響已經雀躍。
一切都美滿得不似真的。
當一件事美滿得不像真的時候，通常它不是真的。
一日下午，段律師忽然有電話來。
「我馬上到府上來，有急事。」
「什麼事？」
「孩子的生父出現。」
「什麼！」
「他要告我們索還嬰兒。」
「不可能！」
「自然不可能，我這就來與你們商量大計。」
維清緊張得走油，「官司打到樞密院我都不會放棄馬可。」
「我明白。」
段律師來了。
「自認生父的男子說他完全對女友懷孕不知情，女友統共把這件事瞞著地，他們分手之際她也未曾提及，後來，他聽人說女子曾誕下一子，於是開始追溯嬰兒去向，終於找出結果，此刻，他要求驗血，領回親子。」
維清與馬可已培養出感情，只覺此事如晴天霹靂，抱起嬰兒，緊緊摟在懷中，心如刀割，氣忿不已。
徐日權過來說：「維清，你放心，小波折而已。」
維清哽咽，「明明是他們不要的孩子－－」「那男子才廿歲出頭，新移民，只有一份僅夠餬口的工作，自身難保，怎麼同我們打官司，不外到法律援助處找一個人問一問法律程序，不知受什麼人教唆，」段律師冷笑一聲，「我會奉陪到底。」
維清一愣，看著段律師。
她第一次聽到老友語氣凌人，一定是他代她不值，所以口氣才會變得不耐煩。
接著徐日權也說：「把那人的底子查一查，在何處工作，老闆是誰，叫他做人小心點。」
維清知道他們都是為了她與馬可，但－－「日權，我們行事要公平。」
日權滿面笑容轉過頭來對妻子說：「你早點休息，明天不是要替孩子報名讀幼兒班嗎？」
段律師也哈哈笑，「競爭激烈，一生出就得報名了。」
那一夜，維清沒有睡好，不知怎地，她一直聽見耳畔有段律師冷笑的聲音。
第二天下午，維清照常忙大學裡工作，抽空撥電話回家，聽過馬可笑聲，剛略為安心，傳達員來通報：「沈教授，有一位劉先生找你。」
維清頗為意外，走到會客室，只見一名衣著樸素的年輕人坐在那裡等她，一見她，馬上站起來。
維清客套地問：「你是哪一位？」
年輕人答：「我叫劉乃斌，沈教授，我是你家領養兒的生父。」
維清不語，半晌才說：「你何以那麼肯定？」
那年輕人顯然也十分沉著，「你說呢，沈教授？」
他一雙眼睛像極了馬可。
「沈教授，你允許孩子驗血核對去氧核糖核酸嗎？」
「請坐，我們談談你怎麼會與女友分開。」
「我倆均是新移民，在家鄉也是受過教育的大學生，她念英語，我讀化工，我們真心相愛，本打算結婚，可是環境變遷，誤會重生，感情破裂，終於各行各路。」
這真是一個悲慘的故事。
維清輕輕問：「是她貪慕虛榮的緣故嗎？」
「不，是我沒能給她安全感，她覺得與我在一起沒有前途。」
維清不語。
「我從頭到尾不知她懷孕，沈教授，孩子是我骨肉，可否歸還給我？」他語氣開始激動。
維清看著他，「首先，我想你瞭解，我領養兒童完全依照法律程序，我此刻與你對話，都是人情。」
劉乃斌沮喪，「是，在這商業都會中，富人都受法律保護。」
維清忍不住說：「錯，本市法律制度十分完善公平。」
「是嗎」，劉乃斌抬起頭，「為什麼我今晨便接到解雇書？」
維清一怔，真沒想到段律師辦事如此迅速。
劉乃斌吁出一口氣，用手托著額頭，「沈教授，我知道你們條件勝我千倍萬倍，可是，那嬰兒確是我親生。」
維清不語。
「沈教授，你是一個講理的人，讓我見孩子一面。」
維清輕輕問：「即使我把孩子還給你，你打算怎麼辦？」
「沈教授，我當然打算把地撫養成人，不是每一個人都得在富裕家庭成長，窮人家孩子成年後也可以對社會有貢獻，甚至成為成功人士。」
「可是你需外出工作，誰來照顧幼兒？」
「我的確雇不起褓姆，可是我可以把他領回鄉下由我母親撫養。」
維清看著這年輕人，「你是為了意氣呢，還是真心為著孩子好？」
劉乃斌不語。
「失去工作可以另外找，本市有的是機會，你亦應繼續進修功課，充實自身，寄望將來。」
「沈教授，你的意思是，我沒有資格做孩子的父親。」
維清很坦誠，「正確。」
「但這是我的權利。」年輕人握緊拳頭。
維清無所懼，「所以，你怎麼能說這個社會不公平。」
劉乃斌又一次洩了氣。
維清溫和地說：「回去吧。」
「沈教授，讓我見見孩子。」
維清搖頭，「對不起，尚未有證據證明那是你的孩子。」
「法律不外乎人情。」
維清看看時間，「我有事要辦，劉先生，你請回。」
劉乃斌失望地走了。
維清低下頭，她知道馬可的確是他的孩子，兩人面孔五官幾乎一模一樣。
回到家，徐日權說：「好消息，那人入境手續沒辦妥，頗有紕漏，我們或者可以把他驅逐出境。」
維清不以為然，「那不是移民局的工作嗎？」
「維清，你別理，我自有主張。」
「你好像動了真氣。」
「我徐某人在這個城市生活那麼久，有身份有地位，總不能叫那樣一個人來得了虎鬚去。」
維清凝視他，「你是猛獸嗎，怎麼我不知道？」
徐日權笑笑，「我有保護婦孺的足夠能力。」
「我覺得對方也是被害者。」
「是嗎，維清，你們念文科的人就是有點偽善，他既是被害人，那麼，你會不會把孩子交還他？」
「當然不，孩子跟他會吃苦。」
「你看，那又何必婆婆媽媽。」
「可是日權，你又何必咄咄逼人。」
「只要迅速達到目的，用怎麼樣的手法無所謂。」
「你不覺得殘酷？」
徐日權不耐煩了，「維清，我一切依法辦事，你不必多說了，馬可已是我們徐家的孩子，將來會承繼你我的成就及產業，這是鐵定不移的事實。」
維清默默回到臥室。
褓姆抱著馬可進來，「叫媽媽，叫媽媽。」
馬可剛洗了操，身上一股清香，一團粉似可愛，維清伸手將他抱在懷裡。
她總不能叫馬可回到窮鄉僻壤去，在那裡，只有老人陪他捱粗糙的生活，也許連醫療與教育都成問題。
褓姆說：「明天要去做預防注射，請叫徐先生預備車子車伕。」
「他已經知道了。」
「少不免又得發一兩天燒呢。」
維清心想，不，她不會把馬可歸還劉乃斌，可是，一定有更好的辦法可以處理此事。
第二天下午，傳達員又來說：「沈教授，昨天那位劉先生又來了，一停一停，可要打發他走？」已看出他不受歡迎。
「不，」維清站起來，「我見他。」
劉乃斌已失去昨日的沉著，他一見維清便說：「我決定與惡勢力周旋到底。」
維清既好氣又好笑，「劉先生，我與外子都只是中層受薪階級，並無任何勢力。」
他悲忿地問：「那麼，警方為什麼傳我問話？」
維清忽然溫和地說：「來，我帶你去看孩子，他叫馬可，已有七個多月大。」
劉乃斌一怔，「真沒想到你有這樣的好心。」
維清看看天空，今天正是一個天朗氣清行善的好日子。
維清載劉乃斌回家，一路上那年輕人一言不發，車子繞上半山，在中途已可以看到如畫風景，整個海灣與市中心就在眼前。
車子停在一幢小洋房前，尚未按鈴，女傭已前來開門，滿面笑容，歡迎女主人回家。
穿過白色的廳堂，來到二樓起座間，褓姆與嬰兒正在享受下午茶。
馬可一見媽媽，笑顏逐開，立刻示意要抱，他穿著雪白的小衣服小鞋襪，活潑地舞動雙臂，嘴裡波波作聲。
維清對劉乃斌說：「你抱他。」
劉伸出手，嬰兒不認得他，見他是穿黑衣的陌生人，哭了。
維清把馬可摟在懷中，「請來參觀馬可的起居室。」
那間房間並不小，光潔的大窗戶對著海，一式小小四五件傢俱，舒適精緻，浴室裹白毛巾成疊隨時應用，玩具都陳列在架子上。
維清說：「我們也喝杯茶吧。」
兩人坐下以後，維清歎口氣說：「你若想索還馬可，請依法律程序進行，不要再來找我，與我見面，反而會引起不便。」
劉乃斌不出聲。
維清說：「這間屋子有了馬可之後，不知添增多少歡笑。」她歎口氣。
劉乃斌仍然禁聲。
褓母過來請示：「我與孩子到園子裡曬太陽。」
他們出去了。
維清招呼劉君，「喝杯茶。」
劉君卻站起來，「我告辭了。」
維清不加勉強，「我送你。」
劉乃斌也沒有拒絕。
車子快到市區的時候，劉乃斌忽然說：「我明白你會真心對馬可好。」
「謝謝你。」
「可恨我不能給馬可同樣的生活條件。」
維清說：「物質並非生活全部，正如你說，貧苦人家亦會出人才，外子一生靠獎學金讀書，又勤於半工讀，曾經做得胃出血，白手興家。」
劉乃斌發愣，「可是，你看，我與馬可並無感情。」
「即使是父子之間的感情，亦需培養。」
劉乃斌疑惑，「你是鼓勵我索還馬可嗎？」
維清搖搖頭，「怎麼會，我只是公道地說出事實。」
「你真是善心人，你與你丈夫是兩個人。」
「到了。」維清把車子停下來。
「沈教授，祝我幸運。」
維清誠懇地說：「我謹祝你找到理想的工作及伴侶。」
他下了車，很快在茫茫人海中消失。
過了幾天，徐日權同妻子說，「那人忽然棄權，不再與我們爭馬可了。」
維清滿心喜悅，「那多好。」
「可能是太知道不自量力了。」
維清不予置評。
「段律師說，在外國，他或許還有一絲機會，可是，我還是得防著這件事會再發生，維清，我們移民好不好？」
「啊，移到什麼地方去？」
「舊金山，溫哥華，讓馬可安然長大。」
「可以考慮，到他生父母一輩子去不到的地方，我們就不會受到騷擾。」
徐日權看看妻子，「維清，為何出言諷刺？」
「日權，對待弱小，不必全力出擊。」
「婦人之仁。」
「日權，你在未名成利就之前，也曾經得到好心人拔刀相助，此刻何故心腸如鐵？」
「我早已十倍報答了善待我的各式人等。」
維清歎口氣，「你變了。」
徐日權搔頭皮，「誰敢不跟著時代節拍亦步亦趨？」
維清又歎一口氣，「是，」她忽然累了，「你說得對，生活從來不簡單。」
「休息吧，這陣子你叫那人騷擾得精疲力荊」誰說不是。
那年輕人只知道爭取個人權益，而沒考慮需負的責任。
可是維清同情他，每個人都應得到一個解釋，維清最妥善的解釋便是把他帶到家中看馬可。
她已作出最壞的打算，一定要討還的話，儘管依法進行吧。
半夜醒來，到廚房取水喝，碰見徐日權在吃點心。
「還沒睡？
徐日權輕輕說：「我在檢討自己。」
維清詫異，「那真是難得的。」
「我太心急，忙著要保護你同馬可，巴不得把敵人打得落花流水。」
維清把手擱在丈夫肩膀上。
「出手可能是重了一點。」
「你願意幫助這個人站起來嗎？」
「待我考慮，即使做，也不能讓他知道幕後是誰。」
那還不容易，那是徐日權的拿手好戲。
「有一件事我不明白，他為何忽然放下官司？」
維清說：「假設他是生父，他會希望孩子生活好過，或者，他覺得馬可的養父母待他不薄，暫居他家，可能只有好處。」
「啊，」徐日權奇道：「是誰這樣啟發了他？」
「他是知識分子，他自己會明白。」
「一切為著馬可。」
「是，你若愛一個人，你會替他著想。」