同學艷羨地說：「你是歐陸常客。」
「不，這次主要在南部玩。」
「你父母看上去似你大哥大姐。」
「許多人都那樣說。」
「你家很富有？」
薔色學著繼母的語氣笑問：「錢多很重要嗎？」
「當然，可以到歐陸旅遊。」
「可是，本校一般學生環境都不差。」
「我們只到湖區而已。」
「湖區可是個極美之處！」
「你真認為如此？」
「我希望可以在那處住上一個春季。」
那些漂亮的衣服都沒有機會穿，幸虧她身量已經長足，不會再高，只要不怕式樣過時，年年可穿。
同學們都來借雲裳。
在這方面，薔色慷慨，一如繼母，任由同學借穿，她們本地人總有舞會可去。
撕破了或是染了漬子，均不予計較，薔色因此成了最受歡迎人物。
待她自己要穿之際，發覺紐子裙扣統統不齊，一笑置之，仍穿毛衣牛仔褲。
秋季某個週末，她在宿舍寫功課，有人找她。
取起走廊裡電話，她聽到利君的聲音。
「三十分鐘後我來接你。」
「太好了。」
她準備妥當，站在宿舍門口等。
利君準時來到。
車子一停，薔色探頭進車廂，用英語說：「咦，我媽媽呢？」
「她沒有來，她要同客戶開會，我也只停這半日。」
薔色上車，「我好想念她。」
利佳上笑，「我何嘗不是。」
薔色說：「昨晚午夜夢迴，想到如果沒有我媽媽，日子不知怎麼過。」
說這話的時候，她雙臂枕在腦後，神情悠然，可是聲音中卻無限淒酸。
利佳上聽在耳中，不覺惻然。
他這次行程中本無此行，可是千辛萬苦，他卻想擠出半天時間來見一見她。
「你沒穿足衣服。」
「天氣並不冷，我們還淋冷水浴。」
利佳上搖頭。
他們到一間酒店附設的茶廳喝下午茶。
薔色笑，「這裡一三五舉行茶舞，甚受老先生老太太歡迎。」
「你會跳舞？」
「不會，沒人教過我。」
「你想不想學探戈？」
「探戈？」薔色大笑起來，「不不不，我想學的只是森巴。」
「森巴！」輪到利君驚歎。
「是，半裸紗衣，一隻搖鼓，不住顫抖，發出沙沙節奏，即可起舞，跳至大汗淋漓，我愛煞森巴。」
「四步呢。」
「我不介意四步。」
「來，讓我們跳這只四步。」
他們笑著下舞池。
薔色抱怨：「你長得太高了，不是好舞伴。」
利佳上忍不住笑。
他握著她小小短指甲的手，「生活如何？」
「絕對是我生命中最好的數年。」
「要不要回家來？」
「不，一到家，寄人籬下之感油然而生，在宿舍，避得一時是一時。」
她試著把下巴擱利君肩膀上，可是不夠高，放棄，利佳上的下巴反而扣在她頭頂。
「喂喂喂，」她笑著說：「我不跳了。」
薔色把碟上的二文治及司空餅一掃而清。
「真能吃，真羨慕。」
「晚上到何處請客？」
利佳上溫柔的說：「我五點半就得離開此地。」
薔色的小面孔收縮一下，寂寥地低下頭。
「不如回家來。」
「不，」她斷然拒絕，「我情願寄宿。」
回程中，她問他：「婚姻生活可好？」
「好得不得了。」
「幾時生孩子？」
利佳上意外，「我們從來沒考慮過這件事。」
他們真是一對。
「一日，在百貨公司看到一對孿生兒，才三個月大，可愛得緊。」
利佳上只是笑。
「是加以詳細考慮的時候了。」
「我倆年事已長，已經太遲，為人父母，要趁年輕，廿五歲之前養三四名，那樣才有精力同他們廝混。」
「我希望看到小弟小妹。」
這倒好，那麼小經歷那麼多，可是對生命仍具希望。
薔色接著說：「我知道我永遠不會結婚生子，所以希望有弟妹。」
「你這些預言未免說得太早了一點。」
「不，我知道我的事。」
「老氣橫秋，你的生命還沒有開始。」
距離近了，他看到她的濃眉長睫與粉紅色的小腫嘴，似畫中人一樣。
她也轉過頭來看他。
利君的早上刮淨的鬍髭此刻已經長出一層青色陰影。
薔色想：他有那麼多毛髮，天天打理它們，也真夠麻煩。
薔色隨即不好意思地別過頭去。
「升了大學，搬離宿舍，可以自由請朋友到家玩。」
「我會努力爭取獎學金。」
「我們到了。」
「謝謝你來看我。」
他捉著她的頭，在她額頭響亮地吻一下。
他給她一大袋陳皮梅帶返宿舍。
同學前來敲門，「星期六你要出去嗎？」
「同誰？」
「我可替你找一盲約。」
薔色想一想，「也好。」
同學沒想到她會欣然應允，有點意外。
那臉上長著痘痘的男生一見她就把手臂搭在她肩膀上，她幾次三番摔甩那只毛手。
同學暗示她毋需如此拘謹。
那隻手又搭上來。
薔色拉下臉，「管住你的手，否則我用刀剁掉它！」
那男孩神經質地笑。
結果還由薔色付賬。
三人吃了牛排，那真是難得的大菜，宿舍中經年累月極少得到吃肉，有也只是薄薄一片，下邊用椰菜墊底。
收那樣貴的食宿費尚且那般虐待顧客，真正不可思議。
那男生飽餐一頓，尚感滿意。
薔色喚侍者替她叫了一部出租車獨自返回宿舍。
當然也有比這個略為好一點的經驗。
像在中央圖書館裡認識的呂德提君。
他相貌端正得多，人品亦佳。
她幫他做功課，他拎了母親做的巧克力屑餅乾來招待她。
他想借的書，她全知道放在什麼地方，在他心目中，她宛如神奇女俠。
他在家說起她，家人都不相信有那樣漂亮以及功課優秀的女孩，他姐姐特地跟了來看。
在圖書館正門對面，敏感的薔色發覺有人看看她，一轉頭，見是另外一個女孩子，不由得笑了。
呂德提介紹她們認識，他姐姐笑笑滿意地離去。
「姐姐在哪一間大學？」
「輟學在家幫忙做生意。」
「你家做哪一行？」
「開餐館。」
「她不愛讀書？」
「薔色，世上像你那樣喜歡讀書的人實在是很少的。」
薔色靦腆地笑。
「聽說你代表國家去歐洲參加純數比賽。」
「是，我是十一名隊員中其中一個。」
「功課那樣好，一定很開心。」
薔色忽然語氣寂寥，「你知道我這個人，不比人特別漂亮，或是富有，或是聰明，或是好運，能在功課上特別用功，也是一項成績。」
呂德提訝異得張開了嘴，品貌俱優的她一點自信都沒有，這真是天底下至奇怪的一件事。
週末她到他店裡去吃點心。
餐館一早知道有那樣一個貴客來臨，準備了年經人愛吃的麵食小點招待她。
薔色特別愛吃棗泥鍋餅以及高力豆沙，吃完了，替東家把菜單譯為英文。
這可能是唐人餐館唯一沒有文法拼字錯誤的英譯菜單。
「你呢，」她問呂德提：「你打算讀到幾時？」
「我不知道，中學畢業再算吧。」
薔色說：「美國已有兩千多間學校取銷暑假制度，節省時間兼盡量利用校舍，我們不知幾時傚法，漫長暑假多討厭，浪費生命！」
品德提聽了黯然，他知道她不是他的對象，這個女孩怎麼會甘心耽在小鎮裡守住一間餐館。
姐姐自來相看。
他嚅嚅答：「可是暑假用來休養生息……」
「是嗎，」薔色大惑不解，「讀書很辛苦嗎，你我為功課傷了元氣嗎？」
呂德提不知道如何回答。
即使如此，他還是約她到鎮上看電影，每次都請她吃一客覆盤子冰淇淋。
品德提輕輕說：「將來，很久之後，你會不會記得在戲院裡看戲的情境？」
薔色詫異，「當然，我記性一向甚佳。」
翌年暑假，她被繼母叫了回家。
九月開學之後，一連三個月都沒在圖書館見到品德提。
她掛住他，到唐人餐館去找他。
見店門大開，還在營業，不禁歡喜。
可是掌櫃另有其人，不是他那個小姐姐。
那位陌生太太說：「呂宋舉家搬到倫敦去了，你不知道嗎，這店頂了給我們，現在做粵菜。」
哎，他沒有告別。
就這樣消失在人群中。
這叫薔色恍然若失。
本來她想把暑假發生的事一五一十告訴他。
呵是，那個暑假。
「薔色，我需要你陪著我，回來如何？」
「遵命。」
那是無論如何一定要答應的，又不是苦差，即使是，也得咬緊牙關上。
家裡又裝修過了。
她的房間仍在那裡，兩年來都沒動過，單人床顯得非常小，可是躺上去賓至如歸。
傭人見到她喜極而泣。
夏天，即使有空氣調節還是覺得熱，薔色穿著短褲背心倒處跑。
感覺特別自由，因為繼父並不與她們同住。
是，沒有人說正式結婚的夫婦不能分居。
陳綺羅笑說：「蓬頭垢面打呵欠口欠佳之時就無所謂見面破壞印象你說可是。」
但夫妻不是要坦誠相見嗎？
「你倒試試看，那些不信邪的人婚姻全部泡湯。」
「應該分開住嗎？」
當然。
去看過利君的住所，便知道省不得，絕對省不得，絕對不能同住。
他的家沒有間隔，全部打通，一張乒乓球桌上擺著書本筆記計算機報紙雜誌資料等物。
四壁全是參考書，一塊大黑板，上面寫滿功課。
床放在不顯眼地方，只知一張長沙發，衛生間倒是設備先進，光潔明亮。
開放式廚房用具應有盡有，煮起湯米，近二十平方-大的空間香氣溢然。
全屋並無一件女性用品。
綺羅連一盒胭脂也不留下。
完全各歸各。
薔色只不過略坐一會兒，已有學生陸續上來。
「教授不在？」
「不要緊，我們會得招呼自己。」
可是目光被薔色鉤住，再也脫不了鉤。
綺羅笑，「這地方是臨時教室。」
薔色問：「這些學生都念幾年級？」
「都在做博士論文了。」
其中一人咳嗽一聲，搭腔道：「師母這位是小師妹吧。」
綺羅答：「你們全是大師兄，要多多照顧她。」
可是說完話就把薔色帶走。
「都廿五六七歲了，仍然靠家裡，博士生全體遲發育遲成熟，不是好對象。」
薔色駭笑。
片刻問：「教授人呢？」
「我不知道，我沒問。」
「可以不理他行蹤嗎？」
「薔色，我有更重要的事要做，彼此偵查，實在浪費時間。」
薔色十分興奮，「將來我一定要向你學習。」
「你功課進展如何？」
「美國有大學收我。」
「哪幾家？」
「我不想計較校名，只要有獎學金即可。」
「學費我全替你準備好了。」
「不，我會自己想辦法。」
「私校比較矜貴，不如申請史蔑夫或布朗。」
「不。」
「一直以來，聽得至多的是這個不字。」
薔色情急，淚盈於睫，急急低頭。
晚上，到工人間與老傭人聊天。
傭人請她喝沙示汽水。
一隻小小飛蛾闖進來停在日光燈旁邊。
薔色看半晌，欲揮手趕。
被老傭人阻止，「隨它去，它不礙事。」
薔色過一會兒問：「傳說，飛蛾是一個什麼人的靈魂？」
「嗯。」
薔色凝視那只灰棕色小小昆蟲。
你是誰。
為何來探望我們。
你是父親嗎。
你還認得路。
她呆呆地看著飛蛾良久。
老傭人點著一枝煙，吸一口，緩緩噴出：「我今秋便告老還鄉了。」
薔色一驚，「什麼？」
「六十五了，該退休了。」她直笑。
「不，不讓你走！」
真是好人，一點也不勢利，從來沒慫恿過主人說「又不是親生何必如此勞心勞力」，待薔色一直不亢不卑。
如今竟也要走了。
工人間小小收音機裡恰巧播放著粵曲，一把蒼老的聲音唱：「一葉經舟去，人隔萬重山——」
薔色忽然張大了嘴，大聲號哭起來。
老傭人嚇一跳，按熄了煙頭，前來安慰薔色。
她那雙勞工手的指節已經彎曲，指甲厚且灰，歲月如流，出來做工人時幾乎是最後一批志願者，熬到每年有法定假期，真不容易。
「東家給我恨豐厚的退休金。」
她是第一代經濟獨立女性。
「想想還是有工作好，一班姐妹都能得到東家善待，反而是期望伴侶兒孫施捨的那撮人，終於失望了。」
她為薔色抹乾眼淚。
薔色靜靜聽著。
「陳小姐真是好人。」
薔色點點頭。
「可惜——」
薔色抬起頭來。
「我磨了新鮮豆漿，給你喝一口。」
薔色追問：「可惜什麼？」
老傭人笑，「陳小姐淨喜吃外國食品，她愛喝牛奶，不喜豆漿。」
「我來幫你推銷。」
可惜什麼，老人看到什麼？
深夜，綺羅返來，見薔色站露台上，便說：「來，聊聊天。」
薔色笑著回過頭來。
襯著露台外一天一地的燈色，薔色的臉到深夜仍然晶瑩如新。
綺羅喝聲采，「你真漂亮。」
「我？」薔色不置信，「也許，在一個母親眼中，女兒永遠最完美。」
綺羅脫下鞋子。
「我幫你按摸。」
綺羅把腳擱在薔色膝上，薔色替她揉捏。
「看，」綺羅感慨地說：「終於什麼都有了。」
薔色靜靜聽她說話。
「小時候生活多清貧，我現在是巴不得可以穿過時光隧道，回到過去，好好照顧那個小孤女。」
薔色微笑，「這真是名副其實自己照顧自己。」
「可惜已不能夠，時光逝去，永不回頭。」
「你現在照顧我也是一樣。」
「是呀，總算償了心願。」
薔色看著天空，都市的夜空被霓虹燈照耀得一片橘紅色，看不到星宿。
薔色忽然想回到約克郡去，站操場上，一抬頭，可以看到一天星光燦爛。
「讀完書，出來幫我做生意。」
自始至終，薔色不知道繼母做的是何種生意。
「我做出入口，轉手賺錢，將來我會教你。」
老傭人斟茶出來。
「以後不再會有這種事了，只有老派家務助理才會如此盡忠職守，新的一代工人到了時間關上門，外頭天塌下來也不理。」綺羅惆悵。
薔色笑，「我會替你倒茶。」
「屆時到什麼地方去找你這個人。」
「我一定在家。」
「那些追求者會放過你嗎？」
「誰會喜歡我。」
「這就不對了，為什麼不喜歡你？」
薔色微微笑。
綺羅歎口氣，「也難怪你，我的自信心也在很後期才培養起來，這就得多謝你父親了，他事事讚美我、信任我，把一個家交在我手中，使我堅強起來。」
這是真的。
「少年時真是一點自尊自信也無，在老人家寄住，可是不准我叫外婆，「婆婆婆，把我叫老了」，只能低著頭聽訓示。」
「那何故收留你？」
「因為收了一筆膳宿費，他們需要每月那微薄的金錢。」綺羅深深太息，「你看，咱們母女倆同病相憐。」
薔色微笑說：「不，我比你好多了。」
「你真那麼想？」
「差天共地，我有你人力物力支撐，而且，我們是真正朋友。」
「聽到你那麼說真高興。」
這時候，電話來了。
沒有鈴聲，只有一盞小小紅燈，在話筒上不住閃爍。
是利佳上打來的。
綺羅在黑暗中接聽，一臉陶醉。
薔色會心微笑。
這麼些日子了，仍然男歡女愛，如膠如漆，真是難得。
怕是因為不一起住的緣故，依依不捨，每夜話別。均留下一點新鮮感覺。
清早各營各洗刷打扮，稍後，在最佳狀態下見面。
當然，他們開頭必需是相愛的。
怎麼樣在茫茫人海中找到這個人呢。
一看見他會自心中發出無盡愛戀憐惜，內心深處又帶著一絲蕩意，希望與他有肌膚之親……薔色十分憧憬。
第二天大早，薔色一出客廳，便看到利佳上與繼母已在喝咖啡看報紙。
兩人都白衣白褲，好一對俊男美女，看到薔色，向她招手。
薔色訝異，「這麼早？」
利君說：「我是清晨五時來的。」
薔色駭笑，「這麼早，做什麼？」
一出口，便知造次，立刻噤聲，燒紅耳朵。
可幸綺羅給她接上去：「做賊。」
利君立刻說：「別在孩子跟前說這些。」
薔色笑，「誰，誰是孩子？」
利君說：「我來送你們飛機。」
薔色問：「誰乘飛機？」
「薔色，你陪我到台北去一趟。」
薔色一怔，「那我馬上去收拾行李。」
「才兩天，十套八套衣裳夠了。」
利佳上駭笑，「兩天需換十套衣裳？」
綺羅給他白眼，「所以不同你住！」
薔色見他們打情罵俏，非常欣賞。
綺羅真幸運，在甄氏之後又找到新生活，這同她的性格有關吧，她對身邊總是盡心盡意，不過，也得到極佳回報。
「幹嗎收拾了六七條長褲？」
薔色猛地抬起頭來，見綺羅已站在她身邊，「呵，我弄錯了。」
她們乘中午飛機出發。
綺羅如帶著一個私人秘書。
薔色也樂意替她打點一切瑣事：接聽電話特別用心，外出衣裳均吩咐酒店熨好掛起、聯絡好車子接送……
綺羅暗暗說：「長大了。」
同父母溺愛的子女不同，那票幸運兒永遠不會成長，到三十歲仍住家中茶來伸手飯來開口。
每次自外開會回來，薔色替她準備的茶點已在房間裡：一壺格雷伯爵紅茶，兩塊干吐司。
她撫摸薔色頭髮，「初見你，如一隻小貓。」
薔色說：「至今我不敢伸懶腰，十分瑟縮，最怕誇張。」
「姿勢是含蓄點好。」
薔色跟綺羅跑遍台北。
意外地她十分喜歡這個地方，它是一個充滿色相的城市，大千世界，曼陀羅般奇幻冶艷，天氣激烈多變，艷陽天忽然下大雷雨，寂靜午夜隨時地震，婦女們在晴天也習慣打傘防曬。
最新的最舊的、最美的最醜的都有，對比強烈，無比新奇。
可惜三兩天內就要離開。
薔色依依不捨，她剛發現美味的台菜，還有，金鋪叫銀樓，牙醫叫齒科，交通混亂，一如羅馬。
「下次再來。」
綺羅這樣應允，她洽談生意成功，心情大佳。
對方商業代表是一個姓林的中年人，對陳綺羅有著明顯的仰慕。
可惜西服領帶皮鞋的款式都過份時髦，顏色全不配，而且頭髮過長。
綺羅對他很客氣，介紹薔色是「我女兒。」
對方無比訝異，「無論如何沒有可能！」
這時，薔色覺得美貌女子跑江湖說什麼都放便些，凶險歸凶險，可是成功率高得多。
綺羅並無故意賣弄色相，可是相貌與生俱來，扔也扔不掉。
晚上，綺羅說：「做完這一宗生意，以後我就不再親自出馬。」
「是累了嗎？」
「一則要讓小孩子上來，二則你看看，這正是所謂拋頭露面，好好的套裝穿一日，回來全沾上煙味，多醃-，有時醺得耳根敏感發癢。」
薔色訝異，「這是退至幕後的原因嗎？」
綺羅英，「不。」
「真實原因是什麼？」
薔色希望聽到「我已懷孕」。
可是不，綺羅只是笑笑答：「我已賺夠。」
薔色有點失望，不過，亦對答案感到滿意。
上一次你聽到有人說賺夠是幾時？抑或，從來沒有人表示已經賺夠？
綺羅說：「你看我，根本不是那種沉溺於縱容自身的人，我完全不相信擁有三百雙皮鞋一百隻手袋一千件晚服才夠矜貴，我又只得一個女兒，開銷有限，我對生活極端滿意，毋需更多物質填充心靈，況且，應有也都有齊，還那麼辛苦鑽營幹嗎。」
聽到這樣的話真高興。
「唯一的遺憾是童年及青少年時的不足，可是，時間既然已經過去，也無可奈何。」
薔色不住點頭。
「一般人認為肯熬窮至偉大清高不過，其實賺錢更需忍辱負重，辛苦得不得了。」
綺羅訕笑一會子，稍後與薔色出去吃晚飯。
林先生一定要作東，叫了十個人吃的菜，其中有甲魚及免肉，薔色不敢吃。
第二天就要走了，綺羅陪他說些風土人情，以及在歐美接生意需要注意些什麼。
林先生忽然說：「我在溫哥華西岸有幢房子……」
薔色豎起耳朵，聽綺羅如何應付。
綺羅微笑答：「那多巧，我在西溫也有物業，房子在高原路，府上呢？」
薔色覺得答案太精彩，不禁例開嘴笑。
那位林先生有點氣餒，「原本我的意思是，假使你到了那邊，可以不用住酒店。」
可是今日的陳騎羅已毋需任何人照顧。
她很得體地道謝，「我大部份假期在倫敦度過，我女兒在英國唸書。」
林先生忍不住，「她無論如何不是你的女兒。」
第二天她們就走了。
「林先生有家眷嗎？」
「有時假裝獨身是一種樂趣。」
「那，不太好吧。」
綺擢為這天真的說法笑出來。
她們回到家，利佳上卻飛律北歐開會去了。
綺羅說：「我知道這種事遲早會發生，待我退下來之際，該他神龍見首不見尾了，我結果變成空守閨房的怨婦。」
已經八月了。
薔色渴望回到宿舍去。
那裡才是她的世界。冷冷的窗戶，雨水如一個人的眼淚在玻璃上掛下，呵氣成霧，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾氣可以名正言順跟著天氣壞。
她不喜歡這個沒有四季的都會。
誰要是坐在這繁華功利城市豪華住宅的窗台上看雨，會被人誤會是十三點。
那一日早上，薔色在閱報，忽然聽得綺羅叫她。
薔色放下報紙立刻趕去寢室。
綺羅披著白色毛巾浴袍，頭髮濕——，有點心急，「薔色，你來替我看看。」
薔色馬上用毛巾替繼母擦頭髮，「什麼事，哪裡不對？」
綺羅脫下一邊浴袍，指著左胸，「這裡，這裡有點不妥。」
她舉起手，胸前硬塊不明顯，可是腋下囊腫，肉眼可見。
薔色心情沉重，可是臉上微微笑，「緊張什麼，讓我看看。」
她輕輕去碰那地方。
然後，替綺羅穿好衣服。
半晌她說：「我替你約醫生。」
綺羅呆一會兒，才說：「快去。」
來到客廳，接到利佳上的電話。
她很簡單地問：「你在何處？」
「赫爾辛基。」
「快點回來。」
利佳上並沒有多問，「我下午可以走。」
薔色把電話接給綺羅。
醫生至快待下午才有空。
到了診所，例牌人山人海，她們已算特權份子，拔號搶先見到醫生。
醫生態度倒是很好，嗯嗯連聲，並非太緊張，「這裡是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是結論是「你盡快入院，我幫你在腋下抽樣檢查。」
薔色一聽，懊惱到極點，胸口鬱塞，想跑到街上去大叫洩憤。
可是面子上一點也不做出來，只是輕輕說：「我們實時去辦入院手續。」
綺羅忽然轉過頭來凝視她，眼神明澄得像個幼兒，薔色一言不發，與她緊緊擁抱。
利佳上趕回來，先與薔色碰頭。
看到她神色無異，本想放心。
但是且慢，這女孩子一向喜怒不形於色，況且又到英國去了那麼久，想必又學到了英國人的深沉。
單看表面，實無從辨別真偽。
他問：「事情怎麼樣？」
「開頭以為是乳癌。」
「結果呢？」
「淋巴腺出了事，已有五處佈滿壞細胞。」
「那可算嚴重？」
「醫生說只是初發。」
利佳上用手掩著臉，「現在我開始明白為什麼大部份家長都希望子女肯做醫生，你看，學數學有什麼用。」
薔色勸道：「自有許多好醫生為我們服務。」
「她心情如何？」
「還不錯。」
「有無哭泣？」
「我從未見過她流淚，相信將來這種可能性也極低。」
「你可有應付家人患病的經驗？」
薔色搖頭。
「我也沒有。」
薔色忽然說：「我們都需堅強。」
「是。」
她伸手過去，他握住她的手。
薔色神情鎮定，外人看去，只覺平常，絲毫不見淒惶失措，也許還會想：這女孩怎地沒感情。
可是利君認識她較深，短短數日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
薔色的心情像走入一間緊閉密室，無門無窗，明天不應，叫地不靈，只能伏在牆壁上拚命擂捶，希望有人聽見聲響前來打救。
過兩天，她接陳綺羅出院。
綺羅吩咐：「你回約克郡去吧。」
「我無論如何不走。」
綺羅怒道：「你這個孩子好不討厭，有事自然會叫你回來，你耽在身邊，我百忙中邊治病邊還得照顧你心情，那還不累壞我。」
這是事實。
利佳上勸她：「未來一年會是很可怕的一段日子，你避開一點也是好的，有我在這裡也已經足夠，她治病過程難免吃苦，心情煩躁無好言語，彼此得罪反而不美，你回去考大學試吧。」
薔色只得走開。
一下飛機，迎接她的是苦風淒雨。
她放下行李，跑到圖書館去找呂德提不獲。
得到消息是呂家已搬往倫敦。
她本想借他的肩膀靠著好好哭一場。
可惜賒借一向不易。
薔色失望淒苦到絕點，獨自走向公園，一邊走一邊大聲哭，反正不會有人聽見，即使有，管它呢。
半晌，有人與她迎面而過，那人已經走過了頭，忽然之間，又打回頭，叫住她。
「嗨你，」他說：「為什麼哭，可以幫忙嗎？」
薔色睜大淚眼，答陌生人曰：「家母重病。」
「啊，怪不得，你願意聊一聊嗎？」
薔色點頭。
那年輕人挑一張長凳，清一清落葉，「坐吧。」
他同她說的是粵語。
薔色看清楚了他，他是一個華人學生，身上穿的黑色醫學院制服袍尚未除下。
「你叫什麼名字？」
他笑嘻嘻答：「叫我耳朵，因為，我有一雙好耳朵。」
薔色苦笑。
「你呢，你是誰？」
「你給我一個名字吧。」
「叫你花不語。」
「什麼意思？」
「淚眼問花花不語，亂紅已隨千秋過。」
薔色約莫知道他在吟詩，她那古文詩詞根基極差，完全搭不上嘴，慚愧之至。
「令堂如何？」
薔色又嗚嗚地哭起來。
那叫耳朵的年輕人軟口氣，「家母在三年前去世，我至今不敢一人站在空曠地方，我悲苦地思念亡母，並且覺得天下至大慘事，足知道餘生都要做一個孤兒。」
他說得那樣真摯動人，薔色用手帕掩著臉哭得更厲害，不消一會兒，自覺整張臉腫了起來。
太陽落得早，寒氣襲人。
「公園快關門，我送你回宿舍，如何？」
薔色點點頭。
「哪個學院？」
「我是高中生。」
「啊，那更應快快回去。」
「耳朵——」
「什麼事？」
「謝謝你。」
「四海之內，皆兄弟也。」
他是一個性格詼諧，富同情心，能言善辯的男生。
薔色想再見他，可是又假設耳朵不會對中學生有興趣，故只得作罷。
每天下午七時，她均接到利佳上的電話。
「綺羅治療過程良好。」
「頭髮如何？」
「那是我至不關心的一件事。」
「誰說你呢，她感覺怎樣？」
「無奈。」
「說我愛她。」
「她知道。」
薔色自圖書館借來許多有關資料閱讀。
她一連幾次都沒有交功課。
老師並沒有責怪她，只是說：「至影響學生心情的是父母的健康，以及戀愛。」
薔色答：「我是前者。」淚盈於睫。
一日，實在過意不去，坐在書桌前寫功課，有人敲她房門：「有客來訪。」
她只得走到會客室去。
一個個子小小，其貌不揚的男生滿面笑容地站起來。
他說：「花不語，你今日好看得多了。」
「耳朵！」
「可不就是我。」他笑嘻嘻。
薔色靦腆，「什麼風把你吹來。」
「倒處找你呢，原來貴校華人學生極多，女生共有三十七名。」
薔色頗為感動。
「你母親怎樣？」
「還好。」
「我看是吉人天相。」
這小子就是會討人歡喜。
他語氣忽然轉得溫柔，「花不語，即是吝喬色相，你說是不是。」
薔色很詫異，咦，可以這樣說。
「讓我們出去吃頓飽飯？」