足不出戶地在家裡避了好幾天後，顏若霜心想馮天浩應已放棄派人找她，所以便到市集裡替她娘買些東西，順便趁此機會出來透透氣。
這一路上，她謹慎地注意著四周動靜，直到她買妥了東西踏上歸途，也沒瞧見半個可疑的人，這才終於松了一口氣。
防備的心一松懈下來，思緒便開始不受控制地翻飛，腦中也清晰地浮現一抹偉岸英挺的身影，她已數不清這是她第幾次不由自主地想起了馮荊棘。
已經離開他好幾天了，對他的思念非但沒有消退，反而日漸加深。每當夜深人靜，一個人躺在床上時，她總會不由自主地想起他溫暖的胸膛，憶起那幾次枕著他臂彎入睡、在他懷裡醒來的情景……
她知道她的心真的已不慎遺落在他的身上，卻更清楚他們之間早已毫無瓜葛了，對此她雖然有些傷感、有些心痛，卻不後悔那一日毅然決然地離開他。
“情”字的殺傷力太過駭人了，就像她姨娘被馮天浩負心叛情，不但未婚生女受盡世人的鄙視與辱罵，母女倆的性命更因此遭人輕賤，兩條寶貴的生命就這麼飽受折磨而消殞。姨娘與若雪表姊的不幸，在她的心裡造成了難以撫平的創傷，更令她打從心底對風花雪月感到排斥與恐懼，所以即使對馮荊棘產生了不該有的依戀，她也毫不後悔離開他。如果時間再回到當初，她想她也會做出同樣的決定。
雖然思念磨人，但對他的記憶總有一天會淡化，忍受短時間的痛苦，總比一輩子為情所傷要好得多了。
一切總有雲淡風清的一天——她總是如此告訴自己，但就連她自己也分不清楚，自己是真的這麼相信著，或者只是試著以這個理由來說服自己那顆因思念而泛著酸楚的心……她歎了口氣，一邊心不在焉地繼續胡思亂想著，一邊沿著熟悉的路徑緩緩踏上歸途。就在她正打算穿越一小片林子，回到位於林子後的家時，突然一股力道冷不防地自身後鉗制住她，將她拉扯到路旁。
糟！身後的人是馮天浩派來抓她的嗎？
顏若霜大驚失色，並懊惱著自己因為沉浸在思緒中而疏於防備，才會沒察覺自己被人給盯上了。這下該怎麼辦才好？她可有機會脫逃？
“放開我！你抓住我做什麼？”她死命地掙扎抵抗，試圖掙脫身後男人的強硬鉗制。“該死的你！你就這麼不願意看到我？”一個低沉慍怒的嗓音驀然在她的頭頂上方響起。
咦？這聲音？
顏若霜渾身一僵，驚詫地回過頭，一看見那張方才還清晰地浮現在她腦海的男性臉龐，一股猛烈的情潮重重地撞擊著她的心，令她的雙眼驀然浮現一層薄薄的水霧。本以為這輩子不會再見面了，卻突然在毫無防備之際再度置身他的懷中，她的身子因著極度的激動而輕顫。
望著他的臉，她輕啟檀口想說些什麼，卻又一時不知該說什麼，不過她還沒機會發出半點聲音，馮荊棘的唇就已悍然覆下，狂野激切地掠奪著她的唇。
顏若霜閉上眼，承受著他熾狂的熱吻，心底不曾興起半點抗拒的念頭，甚至還毫不保留地回應他的吻。
雖然早已決定不沾惹情感，但這一刻她已顧不了這麼多！她想念他的氣息、想念他的擁抱、想念他的親吻，此刻她只想順從心裡的聲音，與他緊緊相擁、熱切深吻。馮荊棘的吻帶著火焰般的熱力，有些粗暴狂野地吮吻著她的唇，即使已將她柔嫩的唇瓣吮吻得紅腫發燙，他也沒有停下來的打算。摟著她柔軟身軀的雙臂使勁收緊，不在乎是否弄疼了她，他只想將她狠狠地揉進自己身體裡，不讓她再有半點離開他的機會！幾天前，在她點了他的穴道、穿了他的衣服離開客棧後不久，他的義弟們就找到了他，一想起義弟們看見他渾身赤裸時的驚愕模樣，他就不由得怒火高漲。
他不敢相信前一晚他們才共度了火熱纏綿的一夜，隔天一早她竟毫不眷戀地逃離了他，仿佛他們的一夜繾綣不具有任何的意義！
他又怒又急地想將她逮回身邊，卻沒有任何線索，就這麼漫無頭緒地一連找了好幾天，都沒有任何成果，簡直快逼瘋他了！
直到此刻將她緊緊地摟在懷裡，高懸的心才終於感到踏實，他在心裡發誓，絕不再讓她離開自己半步了！
他又熾烈地吻了她許久，直到兩個人幾乎快喘不過氣時，他才終於松開了她的唇。顏若霜虛軟無力地偎在他懷裡，紊亂的氣息還未恢復平穩，他的質問便立刻砸了下來。“告訴我！你到底怎麼樣才願意留在我身邊？才不會又趁我沒有防備之際自我身邊逃開？”他不願日後都得時時刻刻擔心她會不會又趁著他不注意的時候，再次消失無蹤。“不，我留在你身邊做什麼？雖然我們曾……但……那不代表什麼，你不必為了奪去我的清白而負責……”顏若霜使勁地猛搖頭，仿佛想借此抗拒著他熾情如火的目光。“不代表什麼？你竟敢這麼說？”馮荊棘咬牙怒道。“我們幾次的歡愛，我不信你沒有感覺，你分明也十分投入、十分享受！”
他可沒忘記當他們共享雲雨之歡時，她每一次激情難耐的嬌吟，以及熱情主動的迎合。還有剛才的親吻，若她對他沒有半點感覺，就不會那樣以毫不保留的熱情回應他的吻了！顏若霜的粉頰因他露骨的話而染上兩抹嫣紅，她心虛氣弱地辯駁道：“那又如何？那不過是……不過是身體的享樂罷了……”
身體的享樂？她的說法令馮荊棘氣結，他氣得想掐住她的脖子，卻又捨不得讓她受苦。
“你走吧！”顏若霜拉下臉趕他走，她得快點回家去，否則她娘一定會擔心她的。“不。”
“不？”顏若霜蹙起了眉，說道。“那你就繼續留在這裡吧！我要走了。”她掙脫他的懷抱，轉身就走，但這回他竟出乎意料地沒有攔住她。她疑惑地回頭一看，赫然發現他竟跟著自己！
“你到底想怎麼樣？”她停下腳步，轉過身瞪著他。
“很簡單，你到哪兒，我就到哪兒。”
“你怎麼可以這樣！”
馮荊棘聳聳肩，臉上的神情擺明了是跟她槓上了。
他是絕不可能放她走的，既然她不願意待在他身邊，那麼就反過來，由他跟著她。這樣也好，如此一來，他就能知道她的落腳處，下回她又消失無蹤時，他才知道要上哪兒去逮人。
“你……你……”顏若霜沒料到他竟會來這招，一時氣悶得幾乎說不出話來。她娘還在家裡等著，她不能不回去，但她怎能讓他跟著回家？
可……看著他認真的神色，再想到他專斷的性格，她知道不論僵持多久，他都不會退卻放棄。除非她這輩子都不回家，否則她所能做的只是暫時的拖延，他終究會達到他的目的！打也打不過他，騙也騙不開他，別無選擇之下，她只能無奈地轉過身，步伐沉重地踏上歸途，任由他緊跟在自己身後。
一想到她娘看見他跟著她回家時可能會有的反應，她就不禁頭痛了起來。“霜兒，這位公子是……”
穆翠湘驚訝地望著跟在女兒身後踏進家門的陌生男子，她怎麼也沒料到女兒去了一趟市集，竟會帶回一個男人！
起初穆翠湘戒備地瞪著馮荊棘，以為他是馮天浩派來的爪牙，但看他的神色卻又不像。
“在下馮荊棘。”不等顏若霜解釋，他自動報上了姓名。
“馮荊棘？你就是馮天浩的義子？”穆翠湘睜大了眼睛上下打量他。
“正是。”
穆翠湘愣了半晌，突然露出恍然大悟的神色，愉悅地對女兒說道：“霜兒，你又想出了什麼妙計，讓馮天浩再次嘗到屈辱的滋味嗎？”她以為馮荊棘之所以會跟著女兒回來，是再次受到了女兒的脅迫。
一想像著馮天浩在眾人面前受盡訕笑嘲諷的情景，穆翠湘便不由得露出滿臉快意的笑容。
馮荊棘一聽見穆翠湘的話，立刻沉下臉，怒聲對穆翠湘說道：“不管你和我義父有什麼仇，你讓霜兒只身一人到蔑世山莊去涉險，就只為了滿足你報仇的心念，未免太過自私了！”
“住口！誰許你胡亂批評我娘！”顏若霜怒瞪了他一眼，隨即轉頭對穆翠湘解釋。“不是我要帶他回來，是他在半路攔下了我，硬跟著我回來的。”
“原來是這樣。”穆翠湘冷著臉，不友善地瞪著馮荊棘。“我們的家務事，不需你這個外人多事！”
雖然明知道他和馮天浩沒有真正的血緣關系，但光憑他是馮天浩的義子，穆翠湘就難給他好臉色看。
馮荊棘對“外人”這二字深感不滿，又看見顏若霜一臉認同地猛點頭，他簡直快氣壞了！
他沉著臉，語出驚人地大聲宣告。“我可不是什麼‘外人’，我和霜兒早已有夫妻之實了。”
“你——”一股向溫的熱氣迅速沖上顏若霜的臉，她急急斥道：“住口！誰許你在這裡胡說八道的？”
“我哪裡胡說了？我們不但已有夫妻之實，而且還不只一次。”馮荊棘目光灼灼地盯著她，對於她的急於撇清有些不滿。
“你說什麼？”穆翠湘聞言大怒。“該死！你竟敢欺侮玩耍我女兒，我非殺了你不可！”穆翠湘憤怒地出手攻向馮荊棘，但卻被他輕易地閃過了。
“我從來沒有想過要玩弄霜兒。”馮荊棘正色糾正穆翠湘的說法。
“你憑什麼這麼說？你明明就已經玷污了霜兒的清白之身！”穆翠湘氣憤難平，可恨她的武功不夠高強，不能殺了他為女兒討回公道。
“那不叫做玷污！”馮荊棘低吼，不容她如此誣蔑他和霜兒之間美好的繾綣交歡。“我對她是認真的，我會娶她為妻！”
他的大聲宣告震懾住了她們母女倆，尤其是顏若霜，整個人像被定住似地無法動彈，只能錯愕地瞪著他。
他要娶她為妻？顏若霜被他這句話嚇到了。
她從沒想過他們會有攜手共度一生的可能，現下突然聽他這麼說，她的心猛地竄起陣陣慌亂，卻又隱約泛著一絲甜蜜……
穆翠湘在度過初時的驚愕後，很快冷靜了下來，她仔細地觀察著這個宣稱要娶她女兒的男人，當她看見那對墨黑眼瞳中流露出不容錯辨的認真後，她的眼底掠過一絲安慰。“你說要娶霜兒，可是出自真心？要知道，成親是一輩子的事，若是一時被激情沖昏了頭就隨口承諾，可是會毀了兩個人的一生。”穆翠湘語重心長地盯著馮荊棘。“我既已許了承諾，便是一輩子的事。”馮荊棘這話雖是在回答穆翠湘，然而灼熱的目光卻是眨也不眨地盯著顏若霜。
早在他的心被她撩起波瀾、掀起浪濤後，熾狂的情潮這輩子都將翻湧不止，早在蔑世山莊裡要了她的時候，他就已認定了她！
“你別在這裡瘋言瘋語的！”顏若霜急斥，雙頰飛上了兩抹熱燙的紅暈。“我家不歡迎你，你走吧！”
雖然他的許諾在她的心裡掀起了驚濤駭浪，但仍不足以沖破她心底高築多年的堤防，對於情愛，她仍是存有一絲陰影與畏懼……
“不，我說過，你到哪兒，我就到哪兒，除非你改變心意跟我走。”
“我才不跟你走，你也不能留在這裡，我家又不是客棧，沒有多余的房間供你住下！”“無妨，不需要。”他毫不在意地聳聳肩。
“不需要？你這話是什麼意思？”一股不好的預感浮現顏若霜的心底。他說不需要多余的房間，難道他的意思是……
“我和你，只需一間房就夠了。”他說得理所當然、理直氣壯，一點也不覺得這話有什麼不妥。
“你休想！我絕不可能和你同床共枕的！”她不敢相信他竟如此厚顏，竟敢在她娘面前說出這般羞煞人的渾話來！
“怎麼不可能？你又不是沒與我同床共枕過，上次你躺在我臂彎裡時，可是溫馴慵懶得很。”他故意逗她，愛煞她頰邊因又羞又氣而浮現的醉人紅暈。
“你……你……”顏若霜氣得牙癢癢的，卻又拿他沒辦法，當她正想向一旁的娘求救時，沒想到穆翠湘竟說——“你房裡的那床被子夠大，兩個人蓋勉強還可以，我去拿只睡枕，等會兒直接拿到你房裡去。”
“娘！？”顏若霜不敢置信地瞪大了眼，還來不及說些什麼，她娘已迅速離開去為馮荊【Ｕ怕匏枕了。
天！怎麼會這樣？誰來告訴她，她娘的態度為什麼會有這麼巨大的轉變？剛剛她娘還恨不得殺了馮荊棘，怎麼現在卻又站到他那一邊去了？
顏若霜氣急敗壞地瞪著硬是推門而入的馮荊棘，沒想到他真的就這樣闖進她的房裡，臉上半點窘迫羞慚的神色也沒有！
她不禁氣結，知道自己今晚是別想將他趕出房了，但……難道她真要任他在自己的房裡、自己的床上和自己共度一夜？
“你到底在暗地裡耍了什麼把戲？要不然娘怎麼可能會容許你如此放肆？”她控訴地瞪著他。
直到現在，顏若霜還是無法相信她娘竟真的為他准備了睡枕，還真的放上了她的床！娘為什麼要幫著他？就算她真的失身於他，也沒必要急著將他們送做堆吧？更何況，娘又不是不知道她對情愛的排拒，這令她對娘的舉動和態度更加百思不得其解了！“我什麼也沒做，你娘是因為看出了我對你的認真與執著，所以才認同了我這個未來的女婿。”要不然以穆翠湘一聽見他占了她的身子就恨不得殺了他的反應，是斷不可能態度改變得這麼快的。
顏若霜干咳了兩聲，硬生生地別開視線，他所說的話和灼熱的視線令她渾身不自在。“你真的要賴在這裡不出去？”
馮荊棘沒有回答她，事實上他不必回答，顏若霜也十分清楚他的答案是什麼。別說是要他離開了，就算是要他在房裡打地鋪，也是不可能的事。
“那就隨便你吧！”她投降似的歎了口氣，沒有更衣就直接躺上床，並且盡量將身子縮到角落，就連臉也面向牆壁不看他。
沒多久，身後傳來了令她俏臉發燙的細微攖萆，她知道那是馮荊棘正在褪去外衣的聲音。片刻後，她身上的被子被掀開一角，接著他溫熱健壯的身軀躺上了床，緊挨在她的身邊。
“你穿這麼多衣服怎麼睡呢？”他一邊說著，一邊將她的身子翻轉過來，動手為她剝除衣物。
“住手！我就是喜歡穿這麼多衣服睡覺，你管不著！”
馮荊棘不顧她的抗議，繼續著手上的動作。
顏若霜掙扎著，擔心自己又將再一次在他眼前一絲不掛，不過他在將她褪得剩下薄薄的單衣時就停了手，似乎沒有繼續剝光她的打算。
他將她的衣物扔到床下，伸手將嬌軟的身子攬進懷裡。
她的呼吸一窒，身子在瞬間變得緊繃僵硬，輕顫地等著他的下一步進犯，但他卻出乎意料地遲遲沒有進一步的舉動，只是緊緊攪著她，像是永遠也不捨得放手似的。漸漸地，自她熨貼在他健壯胸膛的掌心中所傳來的規律心跳，安撫了她的情緒，她緊繃的身子逐漸在他的懷裡放松。
可她身子一放松，腦袋瓜便開始不受控制地亂轉著，她驀然想起了他今天對她娘所說的話——我對她是認真的，我會娶她為妻！
我既已許了承諾，便是一輩子的事。
他……真的是認真的嗎？抑或只是為了卸下她的心防才故意這麼說的？
不管是哪一個理由，他的目的都達到了，她可以感覺到心中某個角落正以失控的速度潰決，而讓她緊守住最後堅持的，是她長久以來對於情愛的憎恨與排拒。
只要一想起姨娘和若雪表姊悲慘的命運，她就無法不對情愛避而遠之。
“在想什麼？”馮荊棘輕聲低問，打斷了她的思緒。
“沒什麼。”
馮荊棘騰出一手抬起她的下巴，望進她的眼。雖然她始終不提，但他仍能輕易地看穿她內心深處的疑慮與不安。
“霜兒，我今日所說的都是認真的，我絕不是玩弄你，我要娶你、愛你，一輩子不棄不離。”他以認真的神色、認真的語氣，親口對她許下承諾。
一輩子……不棄不離？
這聽起來是多麼奢侈、多麼難以實現的承諾啊！顏若霜不想相信他的一字半句，可整個心口卻熱燙燙的，喉嚨也像哽住什麼似的，令她想開口辯駁，卻又說不出半句話來。“霜兒，我知道你的心裡仍有不安、仍無法完全相信我，但是我會用時間來向你證明一切的，終有一天，你會不帶半絲疑慮與顧忌地將你的心交給我，永遠也不會後悔。”他真心認定了的，一輩子也不會改變。
“如果永遠也沒有那麼一天呢？”她的聲音因激動而微微發顫，她警覺自己最後堅守的心防突然破了個大洞，雖然她急欲補救，卻是徒勞無功。
“一定會有的，也許要花上很長的一段時間，但是你的人、你的心，最終會完完全全屬於我的。”
他自信中帶著濃烈感情的語氣，強烈地撼動了她，她的心底仿佛有許多聲音在大聲吶喊著、轟轟然地鼓噪著，要她卸下無謂的心防，不顧一切地愛一場！
望著她臉上掙扎的神情，他微微一笑，知道他與她的心又貼近了一些。
他目光熠熠地凝望她許久，俊顏緩緩地貼近她，溫熱的唇輕輕落在她的眉、她的眼、她的鼻、她的唇，繾綣地與她耳鬢廝磨。
在他熾熱的氣息與溫柔的對待下，顏若霜內心的惶惑與紛亂漸漸地安定沉澱下來，仿佛飄蕩多年的心，終於找到了能安心棲息的港灣……
這一夜，他們只有緊緊的擁抱與溫柔的耳鬢廝磨，沒有如火燎原般的激情，但是兩顆心卻比任何時候都還貼近。
顏若霜枕著他的臂彎，漸漸地睡去，睡夢中，她嫣紅的唇瓣隱隱約約地揚起一絲甜蜜的笑意……