蔡耀庭的嘴張圓，眼睛也瞪圓了。
蒲公英好氣又好笑，就算這個要求令人匪夷所思，也沒必要擺出這副滑稽表情吧？他知不知道這麼做，對她的自尊是很大的打擊呢！
過了一會兒，他像是從震驚中恢復過來，仍留有殘餘的不解及一絲不確定的俊眸梭巡向她，挑高一邊眉毛，以略顯低沉的嗓音問：「我應該沒有錯聽了你剛才說的話吧？」
「沒有。」她硬著頭皮回答，聲音顯得不自然，薄嫩的臉皮在他放肆輕佻的審視下染上一抹淡淡的紅暈。
耀庭感到有趣，她有膽提出這樣的要求，卻害羞得如不解人事的少女。
被他的目光瞧得全身不自在，蒲公英沒好氣的瞪他。「你可以不答應，我不勉強。」
一下子又變得這麼理直氣壯了！到底是誰提出的要求啊？
他像是無法理解的輕輕搖著頭，俊目若有所思，沉吟了一會兒才緩緩開口：「從來沒人對我提過這種要求……我很好奇，你為什麼……希望這麼問不會太冒昧，但身為被人提出這種要求的我，想知道原因，應該也不難理解。」一般來講，對於心儀的異性提出交往看看的要求，算是滿正常的。可是你提出的是——要我追求你的要求，這就有些不可思議了……」
「你說這些廢話是什麼意思？」
廢話？
耀庭惱火的瞪視她。
他哪句是廢話了？
「我們就開門見山吧！你是不是愛上我了，所以……」
「你說什麼呀！」蒲公英發出尖銳的吸氣聲，一張臉漲得通紅，表情是不可置信的。
這傢伙以為自己是誰呀！
她不客氣的打擊他的自以為是。
「我又不是要你真的追求我，只是擺擺樣子，這跟我是不是愛上你有什麼關係？你不要臭美喔，我可沒有那麼容易受上一個人！」
「你……」耀庭帥氣的臉龐被青紅兩種顏色輪番佔領，原來是自己會錯意、表錯情！他這一生中還沒這麼糗過。
「我的意思很清楚，你只需假裝追求我，讓李柏均對我死心就成了。」
「你是為了他！」胸口像被坦克車壓過一般難受，耀庭的臉色枯敗如葉。
「沒錯。李柏均就是我做出這項要求的原因。你也看到了柏均和暖芬的爭吵，我不希望他們因為我而鬧得不可開交，所以才想請你幫這個忙。」
「讓他們認為我在追求你，這兩人就可以和好如初嗎？你想得太簡單了。」他不以為然的道。
「那是你不瞭解李柏均，他是那種……」她停頓了一下，試圖在腦中搜索較貼切的形容詞。「以濟弱扶傾為使命的人！他認為我目前的狀況需要他，才會背著暖芬對我提出那種要求。一旦發現我不缺人照料，他就會把他的同情心轉移到別的方面。他這人其實是……」
「腳踏兩條船的小人！」耀庭憤恨的接口道。
「不准你說得這麼難聽！」她不悅的瞪他。
「我說的是事實！他當初就是這樣對你不是嗎？在和你交往之時，也同時和黃暖芬在一塊。像他這種男人，根本不值得你費心！」
「是誰告訴你這些的？」她有種被人揭露瘡疤的不快。
他沉默著，總不能告訴她是他私下派人調查的吧？這麼說，一定會惹惱她。
「是不是華英說的？」
在她厲聲質問下，耀庭只有先讓蒲華英背黑鍋。他轉開眼，悶悶的回答：「是誰說的有什麼關係？反正這是事實！李柏均為了黃暖芬而拋棄你，像他這種爛人，根本不值得你理會！」
「事情不是這樣的。」聽他這麼一講，公英心裡的惱意倒是消了不少。「男女交往之初，每個人都有選擇權。柏均只是沒有選擇我，算不上是什麼大錯。」
「都到這種地步了，你還要替他說話？」心裡一陣翻酸，耀庭語氣不滿。
「你不明白。家父和柏均的父親是軍中同僚，不過李伯伯的軍階比爸爸高。李伯伯一直很欣賞我，鼓勵柏均跟我交往，沒多久我就發現我的個性跟他不合。柏均有保護弱小的本能，可是……跟我在一起，他的這項本能無能發揮。而暖芬不一樣。她很溫柔，從小身體不好，看起來很需要人保護……」
「我得到的……」他險些將自己要人打探李柏均的事說溜嘴，「我是說，據我觀察，那位黃小姐看起來不像是弱不禁風型。」
「她有心臟病，不過治好了。反正那是暖芬自己的選擇啦。為了柏均，她可以表現得弱不禁風。」蒲公英含糊的說。「我就不行了。要我那樣，還不如殺了我算……」
「問題是，你現在根本不需要刻意表現就已經是了。難道你不想藉機和李柏均重續舊緣？」
冷冽如寶刀寒芒的眼光砍向耀庭，彷彿他說了什麼大逆不道的話侮辱到她。
「你哪來這種卑劣的想法的？！」雖然極力隱忍，蒲公英的語調還是洩漏出心裡的憤怒。「別說我對柏均從來沒有過非分之想，就算之前我曾經喜歡過他，也不可能利用那種事……得到他！柏均已經跟暖芬訂了婚，他對她有責任，我萬萬不可能想……總之，你把那個齷齪的念頭從腦子裡抹去吧！」
「你不能怪我有這種想法，因為黃暖芬就是這麼想的！你自己不也擔心李柏均會因為你受傷而對你……舊情復燃嗎？總之，這不是沒可能的！」他極力為自己辯白。
「我不管他們是怎麼想的，反正我就是不准你這麼想！」
「為什麼？」
她被這個突然的問題難倒，腦中一片空白，隨即撇開臉，氣呼呼的說：「沒有為什麼，反正就是這樣子！我自認問心無愧就好。你到底答不答應嘛！」
蒲公英不知道她專斷的語氣，有多像是在向情人撒嬌的任性。這不經意流露出的女性特質，帶給耀庭嫵媚的印象。他心中一動，一抹難以言喻的動人滋味俏俏升起。兩人間的空氣，頓時流竄過曖昧濃稠的氣息。
他呼吸急促的注視蒲公英側對著他的粉嫩臉容，對她輕顫的朱唇產生一種想要親近的渴望，他被這個念頭嚇壞了。
漂亮的濃眉往中間靠攏，他不是和尚，以往也有過無數次對女性生出遐想的經驗，可是他不曾將蒲公英視為戀愛對象，怎麼會生出這麼奇怪的想法？
久久等不到他回答，蒲公英狐疑的斜眼瞄他，對他暗郁的臉色感到莫名其妙。
「喂，你還沒回答我呢！」
他困擾的看著她。
「我沒有勉強你的意思喔，你大可以拒絕。」她窘困的建議，算是為兩人找台階下。「不過，以後請不要再提什麼責任、酬謝的事了。你不欠我什麼，我之所以出手對付搶匪，也不是基於什麼偉大的情操，純粹是因為我被惹毛了。那傢伙竟然叫我小子，我最氣人家把我錯認成男生了！」
耀庭知道她有多氣這點，他曾親身領教過她的怒氣，還差點因此被她失手勒死。可就因為這個緣由和搶匪動手，蒲公英也未免太……
「我知道自己衝動了點，但當時太生氣了，根本沒考慮太多。後來發現情況失控，又不能放任不管，讓無辜的人因此受到傷害，只好硬著頭皮幹下去。其實，如果不是我的腿傷發作，我才不會給那名搶匪有機會開槍呢！說到底，只能怪自己倒霉。現在你該明白你其實對我一點責任都沒有了吧！我之前做的要求，你就當沒那回事吧。」
「我不明白。」耀庭深深看她一眼，黑眸裡的熱芒讓蒲公英呼吸一窒。「我從來沒遇過像你這樣的人。明明可以挾恩讓我答應你任何要求，卻反而說這些話來為我卸責。就像你明明可以乘機報復黃暖芬橫刀奪愛，讓李柏均重新回到你身邊，卻處處周全兩人，替他們說話，你到底在想什麼？」
「誠實。」她輕聲道，迎向他探問的眼光晶燦得如劃過天際的流星般，有著任生命碎於一剎那的壯烈。
耀庭感到一陣心悸，誠實？她的回答竟是這兩個字！
簡單的兩個字，卻像八方之雷打向他，在心中燃燒起令他又驚且痛的火焰。
誠實？好簡單喔，可是有幾個人能做到？
「我只想誠實，尤其是對自己誠實。」她的聲音仍然很輕，卻如一注清泉滌清了他為名利沾塵的心。「我不要求別人也對我誠實，儘管我十分希望，但事情往往不能盡如人意，所以只能要求自己，至少，不能讓自己以欺騙的方式得到好處，不管那有多寶貝、珍貴，都不能要。」
「你其實不想要我答應，是不是？」他的聲音同樣輕柔，卻一針見血。
蒲公英像被人看穿心情般彆扭了起來，煩躁的揮開落到鼻頭的髮絲。
「也不是啦！」她說。「反正……我的心情很矛盾。一方面想著如果你肯幫忙，我可以省了多少事。另一方面又不想為難你。說不定你已經有了要好的女朋友，我還對你做這種要求實在是很過分……」
「沒有。」
「什麼？」她驚愕的問。
「我沒有女朋友。」他明亮如星子的眼眸定定的看著她。「怎麼可能？」她有些無法置信，覺得他眼中的星辰就要墜落她眼底了，心臟的鼓動如警鐘般迅速敲起，在耳內砰砰作響著。
「為何不可能？」他歪了歪脖子，一雙俊目似笑非笑。
「你那麼英俊，條件又好……」她費力的從空白的腦子裡尋找形容詞。
「沒人規定英俊、條件又好的男人，就一定要有女朋友啊。」
她頓時無話可講，只能對著他笑得可惡的表情乾瞪眼。
「所以，我一點都不為難。」他真摯的道，溫熱的大手突然握住她的小手，她睜大眼。「我很願意接受你的要求。」
「你是說，你答應要假裝追求我？」她無法相信。「為什麼？」
「你認為呢？」他聳聳肩，笑出一口白牙。「即使你並非有意救我，即使你只是基於不想讓無辜者受到傷害才替我擋子彈的，可是對我而言，你以自己的身體為我擋住子彈是千真萬確的事，我沒辦法否認。基於這點，我說什麼都要報答你，不然我會良心不安的。而你，正好給了我機會，我當然是迫不及待的答應。」
「可是……」說不出有什麼不妥，只是一顆心慌得厲害。
「別可是了。你提出的要求，我接受了，事情就這麼簡單。不過，我也是有條件的。」
「條件？」她狐疑的問。
「不能干涉我追求的方式，你只要乖乖的接受我的追求就好。同時，在我追求的這段期間，你必須對我言聽計從。」
「譬如？」
「譬如，我希望你出院。」
「出院？」
「國美說你的傷只要回家靜養，按時回診就行，已經沒必要繼續留在這裡。再者，那些留守在醫院外想採訪你的記者也越來越不耐煩了，不知什麼時候會不顧一切的想辦法偷溜進來，我不想因此造成國美的困擾。另外一點就是，如果你繼續留在這裡，李柏均可以探病的理由光明正大的來，我們根本阻止不了他。而你顯然是決定跟他畫清界線了，這點你同意吧？要是你仍喜歡他，又另當別論了。」
他挑眉盯著她，似在質問。
「我說得很清楚了，我對李柏均沒有企圖，也不想介入他跟黃暖芬之間。」她有氣沒力的回道，太陽穴又開始隱隱作疼了起來。
都說這麼多了，他為何還不肯相信？天老爺，她怎麼可能還會對柏均有感覺？這些人是笨蛋嗎？先是暖芬，再來就是這個蔡耀庭，難道她一副很渴望跟柏均重修舊好的垂涎模樣？她真想找面鏡子來好好瞧瞧自己的面相。
「李柏均的條件不錯，而且據我所知，他當年顯然很喜歡你，若不是黃暖芬橫刀奪愛，說不定你們早就結婚了。」
「我跟柏均的個性根本不合，就算沒有暖芬，我們也不可能在一起。你是不是要我發誓才肯相信？真是的，我幹嘛跟你說這麼多！」她不悅的發著牢騷。
「因為你要我追求你呀，當然必須要跟我交代明白。」他黑眸裡閃過一抹狡黠。「坦白和誠實是男女交往的必要條件。」
「嘿，我只是要你做個樣子，你不要當真好不好？」她惴惴不安的道，有點擔心他會假戲真做。
那當然是不可能的啦，像他這種男人，怎麼會看上她呢？那麼是擔心自己會當真嗎？
耀庭覺得她的話有些刺耳，性感的嘴唇一抿，不悅的道：「如果不演得真些，你認為瞞得過李柏均和黃暖芬嗎？」
好像有點道理。她遲疑了一會兒後道：「我瞭解柏均，他對弱者有著強烈的同情心。當他知道我出事，他必然嚴厲的責怪自己，認為我之所以發生事情是因為他拋棄了我，和暖芬在一起的緣故。天知道，那已經是兩年前的事，跟我現在的事有什麼關係？可柏均就是會這麼想。其實當初我會跟他分手，暖芬雖然是原因之一，可是主要因素在於：我不想一輩子扮演弱與傾來讓他濟、扶，一旦我表現得像我自己，他就受不了。我老早就領悟到這點，明白我跟他是不可能的，才會放手讓他跟暖芬在一起。」
「你認為他回來找你，是覺得虧欠你？」耀庭的聲音含著淡淡的嘲諷。
「你認為不是？」聽出這點的蒲公英，表情有些不悅。
「你知道他打算競選市議員的事嗎？一個英勇擒獲銀行搶匪、為救人而受傷，有著正義形象的女朋友，可比只會無病呻吟的未婚妻強喔。」
她怔了一下，本能的為柏均辯護。「他不是那種人。」
「我不跟你爭辯這點。」耀庭懶得浪費口水在無用的爭論上。「不管他基於什麼理由回頭來找你，想讓他打消念頭都不容易，不是我裝裝樣子他就肯相信，乖乖的回到未婚妻身邊。而且他一天沒跟黃暖芬結婚，黃暖芬就不可能會對你們的關係放心，這點你比我更清楚吧。」
「這個……」
「要讓他死心，我們必須做得更徹底。你搬到我的別墅休養吧。一旦放出這個消息，如果李柏均是基於你認為的理由回頭找你，他會在你有人照料的情況下，放心和黃暖芬結婚。如果是基於我認為的理由，他不可能要個住到別的男人家的女友幫他助選。走這步棋，兩面都兼顧到了。」
問題是，她有必要犧牲得這麼徹底嗎？要是被老爸知道她跑去他家住，不知會怎麼想喔？
或許是她臉上的猶疑讓耀庭有所領悟，他微微一笑，以不在乎的語氣道：「別墅裡有僕人，我也會請特別護士負責照料你。另外，華英如果願意的話，也可以住在那裡。或許一般人還會認為，我是為了報救命之恩才這麼照顧你哩。所以，可能還必須使出些手段，讓大家看出來我是為了方便追求你才這麼做。」
「沒必要吧？」她驚慌了起來。「只要柏均和暖芬相信就行了！」
「公英，你以為這是扮家家酒嗎？」他大笑，爽朗的笑聲讓她氣得雙頰漲紅。「別忘了，你想取信的對象是兩個成年人，而且他們不笨喲。」
她當然知道這點啦，要他提醒！
「如果你真的想讓他們相信，那一切得依我。」他將她的手握到胸口，蒲公英頓時感覺到沉穩的心跳在手下怦怦怦地鼓動。
她看進他眼中，那雙像有烈火在灼燒的深黑眼眸冷峻而熱烈的罩住她，她頓時朱唇焦渴了起來。當她無意識的舔著自己的唇時，他逸出濃濁的一聲咕噥，薄抿的嘴唇吐出一聲歎息，朝她俯下。
「勞你們久等了！」偷悅、開朗的聲音毫不設防的傳來，兩人飛快分開。
或許是耀庭慾求不滿的眼光太過兇惡，蘇明芳被他嚇得語無倫次，結結巴巴的道：「水……沒開……我等了好久……對不起，你們一定很渴了吧？！」
是呀，渴死了！
霽霽
「為什麼我一定要穿這套衣服？」
公英氣憤自己像個洋娃娃一樣被人擺弄。
一早，在國美為她做出院準備的最後一次身體檢查後，耀庭帶了人來幫她梳妝打扮。
生平第一次，她被撲上粉、抹上胭脂。美發師像魔術師般在她的短髮上做出造型。長及腳踝的藍色圓長裙套上她受傷的腿，純棉的質料觸感良好，問題是，她已經不記得自己穿過裙子的樣子了！
「我不要穿裙子！」她乖張的道。
「意思就是你只要穿身上的白襯杉和淡紫色短外套嗎？」耀庭打量著她這身打扮，俊眸充滿男性的讚賞，似笑非笑的道。
這套衣服是他特地為今日的場合選的，他知道蒲公英穿起來一定很帥氣，效果如他所預期。
陽光從窗戶斜斜洩下，直撲床上的她，金黃色的光線像舞台上的燈光般，投射出她充滿精神的活潑形象。頰面是健康、同時也是氣憤染成的桃暈，一雙眼生氣勃勃的瞪大，挺鼻下的小嘴嘟成一抹令男性生出征服欲的珠圓玉潤。至於頷下方形領加荷葉邊的白色襯衫上，繫了一條藍底白點的領帶，增添了一抹輕俏活潑的氣息。
「我不是這個意思！」她沒好氣的說。
「那麼是對醫院的病患袍子情有獨鍾？」他繼續逗弄她。
「才不是呢！」她氣憤的說。
那件淺藍色的袍子在床上穿是很舒適，但要她穿那樣出去，打死她都不從！
怕他說出更過分的話——有可能建議她乾脆光著身子，公英儘管彆扭，還是緊接著道：「我不習慣穿這樣！我向來穿長褲，從沒穿過這麼……反正這種衣服和裙子，我沒穿過啦！」
她不知道該怎麼形容身上的衣服，想要用女性化嘛，她就是女人呀，沒理由排斥。可是，就是感覺彆扭嘛！
「你的傷不適合穿長褲，如果你不喜歡穿長裙，只有穿洋裝了，選哪一樣？」見她面目合愁、不知所措，耀庭感到不忍心，聲音放柔道：「新聞媒體都在醫院外等，你穿得太邋遢會被人笑的。」
「可是……」
「放心，你很漂亮的喔。不信的話，自己照鏡子就知道。」在他的示意下，穿衣鏡被人推過來，蒲公英被鏡面中娉婷嬌嫩的影像吸引住目光，無法移開視線。
那頭原可媲美烏窩的短髮，被梳理成柔亮光澤、富有知性氣質的短髮造型。雜亂的眉毛也在美容師的剃刀下，修整得濃密有致。長而不松的睫毛，經睫毛夾和睫毛刷的作用，如洋娃娃般濃黑松曲，在她驚奇的撐開眼皮下，露出兩汪澄明如玉的潭眸，倒映出一張驚喜不自勝的芙蓉玉貌。
美容師並沒有在她臉上大施色彩，只抹上薄薄的一層粉霜，襯得她的肌膚晶瑩剔透，簡直就可以跟螢幕中的蕭薔比美了！她不禁嘖嘖稱奇了起來。
至於身上的衣裝，女性化的嫵媚中透露出勃勃的英氣，比她想像中看起來要順眼。
她不自禁的放鬆臉上繃緊的肌肉線條，厚薄適中的菱唇以美好的弧度微往上揚，心裡被一種喜悅的浪潮所充滿，隨著潮水的瞬起、瞬滿、瞬溢，一抹飛揚的笑意點亮了五官，整張臉如被春神喚醒的花朵兒般綻放，光燦耀目得令人驚艷。
蔡耀庭有短暫的失神，被她唇邊因乍然發現自己的美麗所引發的笑渦所吸引。原來她也可以是這麼美麗的，她一定是這樣驚歎的想吧？就連主導這出醜小鴨變天鵝戲碼的他都有點心猿意馬了。
抑止不住胸口怦然的心跳，他的視線在鏡中與她相遇。蒲公英芙頰上的薄暈更加醉人，就連羞澀的低頭都有令人呼吸一緊的風情。他的目光落向她濕潤的芳唇，胸膛裡燃燒的火焰唯有那裡的沁涼能夠澆熄吧！這個念頭久久盤踞心頭不去，若不是現場有一大群觀眾，他說不定早就低下頭攫取他想要的沁涼了。
「我沒騙你吧？」他好不容易從緊澀的喉頭擠出聲音，彎身向她。
「做什麼？」
兩泓澄明如玉潭的眼眸頓時興起驚慌的波瀾，耀庭卻只是低沉的一笑。
「抱你呀。」
她微一定神，發現明芳推來輪椅。還沒反應過來，他已經朝她伸出手。蒲公英只來得及感覺繞過她膝下將她抱起的臂膀蓄滿力量。她知道自己有多重，一百七十公分的她有五十五公斤，他卻像在抱個小孩般將她輕易抱起，可見他有多強壯。
領悟到這點後，她驚覺到自己在他懷中竟是嬌小的，向來在腦海中模糊的女性特質全在這一刻甦醒，雙手不由自主的攀在他肩上穩定住自己。亞曼尼西裝的透氣布料在她掌心下，她本能的捉緊，感覺著他肩膀的厚實。
灼熱的男性呼息吹向她，她屏住呼吸，目光迷惘的盯視著他光潔的下巴，從來不知道男人的下巴居然有這麼剛毅迷人。還有自己所靠的胸膛，寬闊、充滿彈性。她輕輕顫抖了起來，不是因為寒意，而是生平第一次對異性的身體生出反應，令人炫目的渴求突然席捲向她，蒲公英頓時手足無措。
這一切的反應只在短短幾秒內完成，但對蒲公英的記憶，每一秒都以定格方式播映。當耀庭將她放進輪椅，強壯的男性氣息逐漸退離她，她悵然若失的放開他。
「準備好了嗎？」他輕聲問。
蒲公英有些慌張的繃緊身體，不知道自己是否有勇氣面對守候在外的媒體。這時候耀庭的手落在她肩上，心裡的不安全被他掌心裡的溫暖力量給趕跑，她將視線盡量往上仰，和一雙柔情款款的眼眸對個正著，一時間心跳加速。
這一幕全落進倚在門口的國美眼底，她安靜的彎起嘴角，感覺到眼眶的濕潤。對與好友神似的容顏，致上最誠摯的祝福。
「走吧。」她聲音愉悅的率先往門口走，知道後頭的人很快會跟上。
當他們一群人走出電梯，守在電梯外的鎂光燈急速閃爍，讓蒲公英趕緊閉起眼抵擋刺目光芒。喧嘩的音浪自四面八方襲來，她無法分辨其中的含意，只能感覺到輪椅在耀庭穩定的推動下朝前進行，心情逐漸放鬆。
當她再度張開眼睛，對黑壓壓的人群也無絲毫懼意，只是好奇的眨巴著眼。
「各位，蒲小姐恢復的情況很穩定。」國美對著麥克風發表簡短的說明，在她的示意下，警衛為他們開路，耀庭順利的推著蒲公英直達醫院門口。
一名英挺的男子站在黑色的加長型房車前迎接他們。耀庭再度彎身將她抱起，更多的鎂光燈激射閃爍，但他寬厚的胸膛為她阻去了鎂光燈和記者的追問，蒲公英在他臂膀的護衛下，感到世界是這麼平和，不聞喧囂吵鬧，只聽見他的心跳有力的鼓動，如環叩著她的心扉。
她被放進後座舒適的座椅上，明芳從另一邊車門上車，耀庭則坐在她另一側，弟弟華英也坐進前座。
在司機就位後，車子穩定的啟動，醫院附近的景致從窗口漸漸退去，她可以看到那群記者追在車後，沒多久連他們也看不見了。
「我們要去哪裡？」她怯怯的詢問身旁魅力十足的男子。「回家。」他的回答低沉有力，如水桶被拋下深沉、不可目測的井道中的回音。在他會放電的眼光注視下，她感覺到水桶汲起了她心井深處泉湧的水流，在轆轤的作用下，將她難以道出口的癡迷一併汲起。