「這是怎麼回事？」冷冰冰的嗓音從桌案後傳來，嬌脆悅耳，然而，聽到的人卻都不由自主地出了一身冷汗。 資歷最老的「蘊寶齋」的林掌櫃硬著頭皮回話：「大小姐，今年的貨都不好進，梅掌櫃也是用了心的……」 「用心？」那聲音淺淺哼了一聲，隨即案板砰的一聲震動。「別給我來這套！他幹了什麼好事你以為我都不知道？林叔，這裡沒你的事，不用你替他遮掩！」 聽了這話，林掌櫃只能退開，不再插嘴。 大小姐的脾氣是出了名的暴躁，她要是發起火來，就算是老太爺也擋不住，他還是乖乖站一邊比較好。 那人哼了一聲，坐了回去，慢悠悠地揚起眉。「梅掌櫃？」 好整以暇的聲音讓早已冷汗直冒的梅成安當即一顫。 誰都知道大小姐斥責手下向來不會客氣，而她一旦在氣頭上的時候好聲好氣地說話，八成準備拿人開刀了。 他硬著頭皮應聲：「大……大小姐有何吩咐？」 「吩咐？」她慢慢地道。「木材行的人歸你調遣，錢歸你調用，連我這個主子都說不上話，我敢吩咐你？」 微微瞇起的眼冷笑著望向他，雖是懶洋洋地坐在椅上，卻足夠教一干管事心驚肉跳。 梅成安還想死撐，然而額上豆大的冷汗卻不由自主地一滴滴落下來。半晌，終於雙腿一軟，咚一聲跪倒。 「大小姐，小人知道錯了，求大小姐原諒！」 「唷，怎麼求起我來了？」仍是冷眼斜睨，似笑非笑地挑眉。「不是說非你之過嗎？既然如此，求我做什麼？」 梅成安這時哪還敢頂回去，只是磕頭不止。「大小姐，是小人的錯，小人不敢再狡辯了，求大小姐手下留情，饒了小人……」 「想饒你也可以。」方氏商行的新一代主事者沉下臉來，冷然道：「自己招，招到我滿意了，就饒了你！」 「這……」若是一不小心招出大小姐不知道的事，豈不是自己找死？ 「不說也可以。」她優閒地笑了笑，說出口的話卻充滿十足的威脅意味。「煙波，薛大捕頭不是正在我們家嗎？去請他過來瞧瞧。」 立在她身後的貼身婢女立刻機伶地應聲：「是，煙波立刻就去。」 「別、別！」梅成安這回實在是撐不住了，忙不迭地阻止煙波的步伐。「小人招，小人立刻就招！」大小姐肯私了還好，若是當真報官，他才真是吃不了兜著走！ 梅成安乖乖地把收受賄賂、安插自己人進木材行，還有挪用公款、進次等貨之事統統招了出來。 眾管事瞠目結舌──這個梅成安也太大膽了，不說老爺子是何等精明的人物，就是老爺子教出來的大小姐也不是省油的燈，敢在方氏商行裡做出這等事，根本是不要命！ 「你們都聽清楚了？」她看似漫不經心地拾起桌上的筆，撥弄著筆上的狼毫。 眾管事連忙點頭。「是，小人都聽清楚了。」 「那你們說，這事該怎麼辦？」 眾管事面面相覷，梅成安犯的事太嚴重了，他們說輕說重都不好。 「算了，我懶得為難你們。」啪的一聲折斷狼毫，她陰森森地對梅成安冷笑。「給我把吞進去的銀兩都吐出來，再自己去衙門領四十杖，我就放你回老家。」 「大小姐！」梅成安大驚失色，「小人知道自己該死，求大小姐不要報官。」 「放心。」她挑眉，冷笑望著他。「你自己跟薛捕頭說就是──如果不想打那四十杖也可以，另外拿一萬兩出來……」 「小人自己去領杖，求大小姐饒過小人。」梅成安忙不迭地求饒。 一萬兩巨款他哪拿得出來？自己一年的工錢也不過幾百兩而已。 「那還不快滾！」 「是、是。」梅成安嚇得屁滾尿流，磕了頭，急忙離開。 依然坐姿不雅的人哼了一聲，對眾管事道：「你們都看見了？」 「是。」 「那就好，都回去做事吧。林叔，你先留下。」 眾管事退下，獨留林稟堂一人。 他是方氏商行的元老，老太爺一手培養出來的助手，在方家身份非比尋常，如今當家的大小姐對他也是器重得很。 坐在上座的女子看來二十未到，煞是秀麗可愛，卻一臉桀驁不馴。 這便是方氏商行如今的當家，方老爺子寵如珍寶的孫女──方無非。 方無非坐直了身軀，聲音消去了方纔的銳氣。「林叔，你坐下吧。」 「是。」林稟堂在下座坐定，笑道：「大小姐，你剛才又發脾氣了。」 說起這個，她怒氣未消，抱怨道：「林叔，你也太寬厚了，梅成安敢做到這種地步，他才不會聽你的警告了事，不嚇嚇他，只怕會成了其它商行的壞榜樣。」 「可是，他還不算大奸大惡……」 「所以我才留他一條性命。」說到這裡，方無非不禁冷笑。「這種小人貪得無厭，不教訓教訓他，我心裡不舒服。」 「是該教訓。」林稟堂知道不能在這時候跟她爭辯，便笑著岔開話題。「話說回來，大小姐，木材行的掌櫃要由誰接手？」 方無非懶洋洋地打個呵欠。「林叔覺得誰合適？」 林稟堂沉吟了一會兒，「梅成安的副手宋誠還不錯，熟悉商行情況，而且老實，由他接手再適合不過。」 「那就他吧。」一點異議也沒有，方無非爽快地一口答應。「這事你安排就是。」 「好。」 「嗯，我要說的就這個，既然林叔有主意，我也不必管了。」說罷，方無非站了起來。「生了一天的氣，餓死了。煙波，我們回府。」 洛陽方氏乃經商世家，現今方氏商行遍佈大江南北，富可敵國。 這句話，是記在大內密捲上的一句話，可知方家富有到了什麼程度。 方家有錢，那是肯定的，單是洛陽，就有數百家商行屬於方家，如何不富？可惜方家人丁不旺，幾代單傳，不管當家的娶幾房妻妾，都只有一條血脈延續下來，而到了這一代，只生了一個女兒，便是剛繼承商行的方家大小姐方無非。 普天之下，恐怕沒有哪個女子能像她這麼理直氣壯地站在檯面上呼風喚雨，然而這也注定了她不能像尋常女子那樣享受女兒家的幸福──要掌控方氏商行的人，沒有時間也不該沉溺於胭脂花粉中。 幸而方無非並不是喜歡華衣珠玉的女子，十足十繼承了爺爺的精明能幹，幾年來把方氏商行整治得井井有條，教原本存有疑議的人們無話可說。 然而，在商場上翻雲覆雨的方無非，面對自己的家人卻往往頭痛無比。 「非非，非非！」一聲聲膩死人的嬌脆聲傳來。 剛踏進家門的方無非，身形還沒站穩，就見一個綠色人影翩翩而來，撲進她的懷裡。 一股熏人芳香衝進鼻腔，將她差點熏暈。 接住懷裡的柔軟身軀，方無非無奈地說：「娘！你這是幹什麼？」 懷中的婦人抬起頭來，年近四十，卻保養得肌膚如玉、明媚照人，有如二十出頭，教人怎麼看怎麼不相信會是個二十歲孩子的母親。 方夫人露出深受打擊的神情。 「非非不喜歡娘了是不是？娘好傷心啊，過來迎接女兒回家，女兒居然不要娘了。嗚，我好命苦……」 「娘──」果然一回家就會頭痛，「我不是這個意思。」 泫然欲泣的臉立時綻出笑容。「這麼說非非是喜歡娘抱的？真是好女兒，不愧是我生的……」抱住女兒，心滿意足地磨蹭幾下。 「停停停！」再不叫停，恐怕接下來又得聽一長串的囉唆。「娘，這樣我很累，能不能先放開我？」 「哦。」方夫人乖乖地鬆開手。「非非啊，看看你，黑眼圈怎麼又重了？娘叫紅箋熬給你喝的大補湯你有沒有喝？」 「有，當然有。」這個時候就算沒有也要說有。方無非由著母親在自己臉上到處亂摸。「娘，這個時候你不跟爹吟詩作對，跑來門口幹什麼？」 說到這裡，方夫人眼圈一紅，氣呼呼地道：「他哪有空跟我吟詩作對，有了小妖精，眼裡就沒我這個元配！」 方家大夫人口中的小妖精，正是方老爺的二夫人秀如，兩人成天針鋒相對，譏來諷去，每每吵得方老爺想拿裹腳布上吊。 告狀完畢，方夫人又拉著女兒哭訴：「非非，你爹爹好沒良心，怎麼說我也為方家生了你，這二十多年也無怨無悔地侍奉他，他居然整天跟小妖精出雙入對，理也不理我！」 無怨無悔地侍奉？大姐，二十多年十指不沾陽春水，飯來張口、茶來伸手，閒時吵吵架、回回娘家、鬧鬧彆扭，這叫哪門子無怨無悔地侍奉？ 當然，這話不能說出口，方無非像哄小孩一樣地安撫母親。 「娘，怎麼說你也是方家的大夫人，我知道你不會跟二娘一般計較的，不然怎麼叫當家主母呢？」 幾句似褒似貶的話，讓直腸子的方夫人當即被哄得高高興興。 「沒錯，我是方家主母，跟個小妖精計較什麼。」說著，拂了拂衣袖，倒當真有幾分氣勢。 方無非心中暗笑，表面上不動聲色，笑著拉母親進屋去。「好了好了，娘，你回去對爹好好說，他就知道你還是最好的。」 方夫人想想有理，當即眉開眼笑地揮揮繡帕。「還是非非聰明，娘聽非非的，這就回去。」 「嗯。」方無非笑瞇瞇地點頭，等母親像蝴蝶一樣飛遠了，才吁出一口氣，捏捏自己笑僵的臉。「呼……總算走了。」 有這麼個天真孩子氣的母親，真不知道是幸運還是倒霉。 「累死我了，煙波，等會兒幫我捏捏。」今天氣了一整天，剛才又站了好一會兒，筋骨都麻了。 「是，小姐。」好笑地看著夫人走遠，煙波不忘提醒道：「不過，在此之前，老太爺讓您先去見他。小姐，您別忘了。」 「哦。」聽她提醒，方無非才想起這碼事，有氣無力地說：「那你先回去叫紅箋給我準備吃的，快餓死了。」 「是。」 揮揮手打發走煙波，自己慢悠悠朝方老太爺的書房走去。 通常傍晚時，方老太爺都會在書房前修整院子。 「爺爺。」方無非走近，覺得眼前閃過一道白影。咦？剛才她是不是看到了什麼不該出現的東西？ 方老太爺抬頭，見是她，笑瞇瞇地招手。「哦，無非啊，過來過來。看看爺爺剛買的這株魏紫，不錯吧？」 「爺爺。」方無非可沒心思看什麼魏紫，只是瞅著書房門口。「誰在您書房裡？」 「什麼？」方老太爺年紀大了，有些耳背。 方無非提高音量，「我問誰在您書房裡？」 「你要進書房？好啊。」方老太爺很慈愛地摸摸孫女的頭，「無非真是好學，爺爺好高興。」 被打敗了！方無非決定放棄這個話題。 「爺爺，您找我來有什麼事？」 「沒事不能找你了嗎？」這時耳朵倒挺靈敏的，「無非，你今年十幾了？」 「二十。」她敢發誓，雖說全家上下把她捧在手心裡疼，但恐怕沒一個人記得她今年已二十歲了。 「二十？」方老太爺一手拿著大剪子，一手摸著下巴自言自語：「歲數不小了啊。」 當然，您都一把年紀了不是？方無非找塊乾淨的石頭坐下。 「爺爺，我生辰還早得很，您問這個幹什麼？」 方老太爺兀自喃喃自語：「難怪我今早出去聽人說我家無非是老姑娘，都已經二十了啊！」 「爺爺！」方無非耳尖得很，眉毛豎起。「誰跟您說我是老姑娘？」她拉拉袖子，咬牙切齒。「不想活了是吧？」 方老太爺看看她，笑瞇瞇的。「無非，爺爺想抱玄孫了。」 彷彿沒聽見似的，方無非不耐煩地問：「到底是誰在您面前嚼舌根，說我是老姑娘？」 方老太爺不答話，依舊笑瞇瞇地瞧著她。 方無非一愣，後知後覺地想到剛才爺爺說了什麼。 玄孫？爺爺的玄孫，那不就是…… 她的手指顫巍巍地指向自己鼻頭。「爺爺，您在說我嗎？」 「嗯嗯。」方老太爺用力點頭，背著手笑得慈祥。 「不行。」方無非揮揮手，乾脆俐落地拒絕。「我沒空。」 「這好辦。」方老太爺笑說。「反正你爹和你兩個娘都閒得很，交給他們辦。你呢，照舊做你的方家大小姐，到時乖乖入洞房就行。」說著頓了一下，「嗯……兩個月應該就行了。」 什麼叫作入洞房就行？ 方無非跳起來抗議。「爺爺，您開什麼玩笑？我的終身大事，您叫我到時入洞房就行！萬一找個敗家的回來，那不是毀了我一輩子？」 「這你放心。」方老太爺摸摸她的頭，眼睛笑成一條線。「你爺爺我，對像早給你找好了。這個人呢，是爺爺我從小看到大的，人品、樣貌、才學，半點問題也沒有。」 方無非嗤了一聲，「您開玩笑吧？我怎麼從來都不知道有這號人物。」 「你的長命鎖還帶在身上嗎？」 她伸手摸了摸。「在。」好好掛在胸前呢！ 方老太爺不快不慢地公佈答案：「那就是你的訂親信物。」 「什麼？」方無非跳了起來，「爺爺您在開玩笑吧？我什麼時候訂的親我怎麼不知道？從小到大您都沒告訴過我。」 方老太爺晃晃手，仍舊笑瞇瞇。「這是你在週歲的時候訂的親，爺爺一直覺得你還小，就沒有說，既然現在你都這麼大了，那就告訴你好了。」 週歲？方無非驚得瞠目結舌。 霍然踏前一步，她臉上殺氣騰騰。「爺爺，您把我許給誰了？」大不了她暗地裡砸座金山過去，把這門婚事砸吹了。 「哦，這個啊，你也認識的。」方老太爺慢吞吞地重新拿起剪子修剪枝葉，「就是住我們後面的儲家的二小子。」 方無非聽了一驚。「儲家？難道是儲少漠？」 方老太爺抬起頭，從懷中摸出一塊糖。「無非答對了，爺爺給你糖吃。」 吃個頭！ 方無非變了臉，顧不得長幼之分，甩下方老太爺便氣呼呼跑遠。 方老太爺慢慢地剪下一根枝葉，看著孫女跑走的背影，不疾不徐地說：「怎麼樣？儲家小子，我孫女配得上你吧？」 書房裡慢慢走出一個書生，清俊的面容此刻含著淡笑，微微點頭。 「您把她教得很好。」 「那當然。」方老太爺自傲地揚了揚下巴。「我的孫女，當然是最好的。」 「氣死人了！」方無非氣沖沖地跑回房間，把兩個婢女嚇了一跳。 「小姐？」煙波連忙奉上茶，「您這是怎麼了？」 一口喝完，方無非砰的一聲把茶杯重重摔到桌上。 「爺爺居然說他早就把我許給別人了！開玩笑嘛，二十年來從來沒告訴我，現在倒好，一開口就要我成親！」 另一個婢女紅箋捧著一籠水晶包子走過來。「小姐，老太爺要您成親？」 「對！」方無非咬牙切齒，「而且是個我老早就看不順眼的傢伙！」 煙波與紅箋對看了一眼，異口同聲問：「誰？」 「儲少漠！」說起這個人，方無非就火冒三丈。「這麼多年半個字也不跟我說，現在突然跟我說我跟儲家那個混蛋有婚約，不是笑死人嗎？」 那個住在她家後面，從小就跟她不對盤的儲少漠居然跟她有婚約？簡直是豈有此理！ 紅箋疑惑地問：「小姐，老太爺說讓您現在就成親？」 「是啊！你說荒不荒唐？突然就跟我說我有婚約，然後讓我兩個月後成親……笑話嘛！儲家那個混蛋好多年不在家了，我就不信他能在兩個月內趕回來。」 「小姐。」看著她怒髮衝冠的樣子，煙波卻又不得不說：「其實……儲家二少已經回來了。」 「啊？」方無非聽了一愣。 煙波嘴角一抿，似乎在暗笑。「紅箋今天看見了，說是儲家二少中午的時候進了儲家大門。」剛才她聽紅箋說的時候還有點摸不著頭腦，照現在看來，這個消息應當是正確無誤了。她來到方府才兩個月，就已經聽紅箋說了很多關於儲家二少和小姐之間的恩怨，如今看來，兩人恩怨還真是不淺。 方無非不信地再問紅箋：「你說儲少漠那個混蛋回洛陽了？」 「對。」紅箋老老實實地點頭，「我今天中午出門去買小姐愛吃的綠豆糕，結果就瞧見儲家大門口停了輛馬車，馬車上下來的就是儲二少。」 「不可能吧？」方無非當她開玩笑，「那個傢伙都消失五年了，怎麼可能一點消息也沒有就回來？紅箋，你是不是太久沒看到他，把儲大哥錯當成他了？」 「不會啊！」紅箋睜著一雙童叟無欺的眼睛，「儲大少長得壯，又有鬍子，我看到的那個人很斯文，是個書生，看模樣是儲二少沒錯，跟五年前沒什麼差別。」 話剛說完，就見方無非忽然砰的一聲一拳敲到桌上，嚇得紅箋有些結巴。 「小、小姐……」 「沒事。」方無非若無其事地拍拍手，「我手癢而已。」說完，轉頭叫道：「煙波，給我打水來，我要洗手。」 煙波與紅箋面面相覷，然而誰都不敢忤逆她的意思，只好乖乖出去打水。 兩個婢女出去，方無非握著茶杯的手一緊，一張清秀雅致的臉龐上，怒火燒上了九重天。 不必明說也知道──她，方無非，現在非常非常火大！