真愛
多年以後，真愛已逝，不必哀傷，也不必悔恨，因為玫瑰花曾經低語， 夜鶯曾經歌唱，至少，我們都有過不寂寞的日子。
中正機場出境室，高榮美隨著自己的妹妹，準備搭上飛往日本的班機。她人瘦了一 些，儘管仔細塗上胭脂口紅，仍難掩病容及憔悴神色。
這段時間，她已經強迫兒孫們將「普裕」真正的情況做個完全的匯報，氣是很氣， 但也沒有體力發怒，只有將自己關在房內好幾日，對著先夫的遺像又哭又說。
能夠見她的，只有雅芯。
章家人不得已，去電將日本的老阿姨請了過來，兩姊妹在房裡談了一整天，最後高 榮美走出來說：「我要到日本去，隨你們怎麼去搞，反正我眼不見為淨！」
老人家的絕望，是一種徹底的死心，而已焦頭爛額的章立彬和章立珊也不留人，沒 有了老母親，他們反而少了一層顧慮。
來送行的就只有葉辛潛和雅芯，加上最後一分鐘才出現的章建哲。
高榮美一見他，臉色更嚴肅了，「你是我章家唯一的直系孫，拜託你要有出息一點 ！」
「阿嬤，你早這樣想就好啦！」章建哲歪歪嘴說：「可是你老偏心，疼阿潛，疼了 半天，他還不是姓葉？！」
「要被人疼，也要讓人能疼得入心呀！」高榮美瞪他一眼，又轉向葉辛潛說：「我 知道你是無辜的，但一個是你母親、一個是你舅舅，都是一家人，彼此還是要多擔待和 多扶持。」
「阿嬤，我懂，我也會。」葉辛潛點頭說。
「雅芯，你責任最大，我把阿潛交給你了。」高榮美總算露出一點點微笑。
雅芯覺得很不自在，她算是還未踏出社會的人，不曾有人鄭重地付予她責任，而這 責任還是一個「人」，所以，她只是輕點一下頭，並沒有回答。
在出海關前，兩位老太大突然想到要買些蜜餞食品，便由葉辛潛陪著逛，留下雅芯 在原地看行李。
原本到四處去看漂亮小姐的章建哲又晃了回來，見到雅芯便說：「你真的『把』上 我表哥啦？」
「說話別這麼難聽。」雅芯對他向來不客氣。
「我只是要警告你，你想攀入富貴之家的夢，恐怕作不長久了。」他不懷好意地笑 著說。
雅芯氣得站起來，但他繼續說：「我表哥現在是一分錢都不值，想要他，最好要自 備億萬身家，否則就免談囉！」
她很想甩甩衣袖走人，但又離不開，只好說：「章先生，我一向對你很尊重，也請 你尊重我。」
「我是很尊重你呀！所以才好心好意的通知你。我是不懂啦！葉太太這頭銜有什麼 好的？那麼多人搶著要。」章建哲靠近她，再故作神秘地說：「不過，唯一能坐上葉太 太寶座的人就只有曾如菲了。」
雅芯完全不相信他的胡言亂語，她把位置挪移兩位，表示不想再談，此刻恰好葉辛 潛他們一行三人回來，不然，她還不知道還要受多少罪呢！
送走兩位老太太后，外面的天色已然全黑，十一月的天空淒淒冷冷的，像一首低沉 的悲歌。這將是雅芯第一個看不到雪的冬季，不再有讓血液凍結的寒意，但那一陣又一 陣吹來的風，卻也不時帶來令人不舒服的冷顫。
比如此刻！
章建哲的車先呼嘯而去，葉辛潛坐在車內，打開暖氣，卻並不發動，凝重的心事布 滿小小的空間。
她輕碰他的手，他緊緊回握住，並說：「我阿嬤富貴一生，沒想到七十多歲了，竟 要流離他鄉。唉！那個家裡沒有她，我都不想回去了。」
「還有你母親呀！」她用輕鬆的口吻說。
「你也很清楚，她都住在姜董事長那裡，而且，即使碰了面，除了談錢外也沒什麼 話題了。」他看著她說：「乾脆我也搬到余阿姨家裡住算了。」
「好哇！反正她也把你當兒子一樣看待。」雅芯說。
他的另一隻手觸碰她的頰，帶著感情說：「雅芯，若不是想著還有你，我真不知該 如何日日去面對那些狂吼的毒蛇猛獸呢！」
「你一定要撐下去呀！在這個世界上，除了我母親外，我就最在乎你了。」她感覺 到眼眶中有些濕潤。
緩緩的，他的頭低了下來，在黑暗中以所有的溫暖包圍住她。唇吻著唇，有急切熱 情、有細膩柔情，彼此以心底的至深纏綿，氤氳出一縷縷的氣，模糊了車窗，像將他們 保護在一個自我眷戀的世界裡。
由於太忘情，當手機響起時，葉辛潛費了好大的決心才半放開她，用一手去接聽。
才說不到兩句，他倏地坐直，眉頭直皺，只回了一聲，「我知道了，我馬上到！」
「怎麼一回事？」雅芯屏住呼吸說。
「那些股東要聯合起來告我們，說我們違反股票交易法，要立刻凍結『普裕』的一 切資產，包括我的二廠。我媽一急，整個人去撞牆，額頭縫了三十針，還有腦震盪的跡 象。」他急急的發動車子，握著方向盤的手緊得死白。
雅芯覺得，紐約的冬天其實不冷，反正還有羽絨衣、圍巾和雪靴可以御寒，但此刻 ，她什麼都沒有，只能赤裸地站在冰原上，任雨雪由四面八方吹襲而來。
她知道她沒有能力幫忙他，可以給他支持、鼓勵和滿腔的愛，就是不能給他最現實 需要的金錢。
他們彭家在紐約也有一定的財富，但離填補一個財團的漏洞還有一段距離，況且， 他們連自己的女兒都不資助了，又如何會傾盡家產去解救陌生的章家呢？
雅芯自幼就被教導要做人中之鳳，一直也都優秀自負。母親是她第一個打擊，那個 虛幻的夢的世界，她想盡辦法進不去；如今辛潛的世界在她眼前，可說、可碰、可談， 但她偏偏也是不得其門而入……唉！多可怕的無助感呀！
回台北的路上，他們都無言，黑色的天空，仍有更黑的時候。
在醫院病房外守候的除了姜文理、章立彬外，葉辛潛還很意外地看到曾典財父女。
「我媽還好嗎？」葉辛潛先問。
「醫生給她注射了鎮靜劑，已經沉睡一陣子了。」姜文理一臉疲憊的說，「她目前 的精神很不穩定，醫生說要看緊些，她有自殺的傾向。」
「自殺？怎麼可能？我媽一向是最不服輸的人，只有弱者才會自殺，她的個性爭強 好勝，即使再艱難的環境也不許倒下……」葉辛潛看著每個人不尋常的憂色，話也漸漸 接不下去。
「你母親能爭強好勝，靠的就是『普裕』的優勢，但是，投資連連失敗，周轉不靈 ，加上經濟不景氣，優勢沒有了，如何還強得下去呢？」姜文理歎口氣說。
「我早說過不能孤注一擲的，眼看就要輸了，還硬要投下所有的賭本，只有愚蠢二 字可以形容。」葉辛潛忿忿地說：「如果當初你們聽我的，今天也不會一敗塗地。」
「那可不一定，聽你的，搞不好我們都被人殺死了……」章立彬額頭上的青筋都冒 了出來。
「好啦！好啦，我們現在是要解決問題，而非製造更多的問題！」曾典財忙在兩人 之間打圓場，「『普裕』目前的局勢也不是不能救，只要有強大的經濟保證，先穩住股 東及債主的心，不怕沒有東山再起的機會。」
「經濟保證？哼！只要別人不對我們落井下石就不錯了，誰還敢為我們做保？」葉 辛潛冷冷的說。
「我呀！我和你們老董及老葉總都是好朋友，當然不會見死不救，而且，商場上少 了『普裕』，我還挺寂寞的哩！」曾典財說。
姜文理驚訝地看他一眼，「曾董答應投資支持了？」
「投資的事情自然要再從長計議，不能急於一時，免得弱身大補，反而弄巧成拙。 」曾典財看看女兒，笑著說：「我覺得倒是先讓如菲和辛潛結婚，有了我曾氏集團 做後盾，那些股東、債主也比較好安撫。我們兩家有了休戚與共的關係，再慢慢談如何 重振『普裕』的計劃也不遲。」
「還是曾董智謀過人，這叫以柔克剛的緩兵之計，太妙了！」姜文理說，章立彬也 頻頻點頭。
現場只有葉辛潛一個人愣在那裡，這不是叫他用自己去換『普裕』嗎？他一點都不 愛曾如菲，更無法想像和她過一生的痛苦情景，以前他或許會一笑置之，覺得這個點子 尚不離譜；但他生命中有了雅芯，也看透金錢世界的冷酷無人性，他還如何以僅有的靈 魂去做這種荒謬的交易呢？
他輪流看著每一個人的臉，有種被逼到牆角的感覺，尤其是碰到曾如菲那彷彿得到 獵物般的篤定眸子，他猛地搖頭說：「不！我不相信這行得通！我的婚姻是我的私事， 絕不能和『普裕』混為一談，我不會同意的！」
章立彬好不容易盼到一扇門開，現在又眼睜睜「砰」地關上，他氣急敗壞的罵起來 ，「姓葉的，你是喝章家奶水長大的，沒有我們章家，你就只是和你爸一樣的貧民區雜 種；如今章家有難，人家要臉給臉，你還不知感恩圖報？」
「雜種」這兩字說得太過分了，葉辛潛狠狠地咬著牙，若非姜文理擋住他，一記拳 頭早已打上章立彬的鼻子。
「章董，我們敬你是長輩，你怎麼能出口傷人呢？若說阿潛是雜種，至少他也有一 半章家的血統，那你又算什麼呢？」一旁的曾如菲也看不過去了，拉住葉辛潛的手又說 ：「我看阿潛是累壞了，你們再好好談談，我先帶他去喝杯喝咖啡醒醒腦。」
曾如菲像有許多話急著說，並不似往常一樣非要找到高級昂貴的咖啡廳不可，而是 一看到巷口一家三流裝潢的小店就直直衝進去。
點好的咖啡，她連看都不看就說：「你拒絕娶我，是不是因為那個叫彭雅芯的助理 ？」
「當然不是！」葉辛潛明白這又是另一場拷問，「我只是覺得我們兩個之間有許多 分歧點，結婚只會帶來不幸。」
「胡說！我們兩個背景家世相同，連脾氣也像，一個是不可一世的富家大少，一個 是盛氣凌人的千金小姐，龍配鳳囉！怎麼看怎麼配。」曾如菲肯定地說。
「富家大少？哼！」他哼笑一聲，「別忘了我是出身於貧民區，明天又要回到貧民 區，你是看錯人了！」
「我沒看錯人！」她手一揮，差點打掉他手中的杯子。「我就是欣賞你瀟灑豪邁的 氣度，你王者的作風，只要你一出場，所有的男人都如獐頭鼠目地沒有看頭。我就喜歡 你，絕不能讓你由高高在上的一方霸王，變成無名小卒。阿潛，讓我幫你，我費了好大 的功夫才說服我老爸，你別為了自尊心而誤了大好前途！」
「我也不是為了自尊心……」他極不耐煩地說。
「那就是彭雅芯囉？我曉得這幾個月來你和她交往過密！」曾如菲急了，「那種女 人我很清楚，為了你的財富，什麼手腕都使得出來。現在你沒錢了，她還會理你嗎？她 到時翻臉會比翻書還快！」
「那你就看看，破產後，她還會不會和我在一起！」他非常有自信的說。
看來，他是心向著那個女人的，任憑她種種威脅利誘都沒用。曾如菲忍不住妒火中 燒，恨恨地說：「好！我就要看看那女人能給你什麼？她的愛，能讓你留住豪宅轎車， 能讓你保住『普裕』，能讓你再叱吃商場嗎？你仔細想想，我想你聰明一世，不會糊塗 一時的！」
曾如菲高吭的聲音已引起眾人的注意，她索性更誇張地推桌擺椅，拂袖而去，大家 又把目光全集中在葉辛潛身上。
葉辛潛慢條斯理地喝完咖啡，付完帳，一副完全不受影響的樣子。其實，他內心是 波濤洶湧，如一條在黑夜中遇見暴風雨的船，真的不知道自己航行的是哪個方向，所有 能判斷的月亮、星辰都消失在黑色的漩渦中。
而如燈塔般的雅芯，又能照亮他多少路程呢？
雅芯憂心仲仲，夜裡都不能成眠，幾次打手機給葉辛潛，卻都找不到他的人。後來 千辛萬苦接通了，他的回答也都很簡短，「我母親很好，股東們還在協調，目前工作很 忙。」
反覆來去，不過這幾點，根本什麼訊息都沒有。雅芯向來不是多愁善感的女孩子， 但就老覺得他的話裡有著「你不懂生意，你幫不了我」的意思在裡面。
她恨自己沒有錢，現在又氣自己大學沒學商業企管，跑去趕時髦念什麼生化，結果 連最基本的專業忠告都不能給他！
當清晨來臨，她面對鏡中一夜沒睡的自己時，感到完全的陌生。那眼中盛滿迷惘的 女孩，就曾是帶隊參加科展，又代表畢業生致答辭的天之驕女嗎？
她的自信滿滿和堅強樂觀到哪裡去了？她甚至弄不清楚到台灣的目的及結果，到底 她能掌握的命運是什麼？
母親在她十五歲時，給她三個人生的目標和願望，一是選擇自己喜歡的事業；二是 嫁給自己所愛的人；三是過自己想要的生活。
直到四個月以前，天真的她還認為有什麼難的呢？但認識辛潛後，她才發現自己連 一個小小的要求都做不到。習醫不再是她嚮往及確定的路，也不見得能嫁給辛潛，上述 兩項既做不到，又如何提及想要的生活呢？
總之，母親說的沒錯，其實很不容易……世間又有多少人像母親一樣戴著假面具度 日，最後終於崩潰呢？
她突然好想好想和母親說話，明知她開不了口、明知電話打到療養院也沒有用，她 能問的人除了父親，便是相處多年的護士蘇珊。
雅芯輕手輕腳的走到客廳，坐在兩架鋼琴之間。昏暗的大鏡子裡，她的樣子彷彿又 回到七年前那個女孩，走進母親的房間，興奮地想討論生日舞會，卻發現母親不再醒來 ……「喂！是蘇珊嗎？」她撥通號碼後說：「我是愛倫。」
「愛倫呀！你上星期沒打電話來，我一直等你呢！」蘇珊用一口紐約腔英文說。
「我母親還好嗎？」雅芯緊張地問。
「還好，仍是高貴的中國皇后，只不過有點寂寞罷了。」蘇珊說。
「我爸沒有去看她嗎？」雅芯又問。
「很少囉！連假日也說沒有空。這次感恩節，彭先生說要到加州去看親戚，人沒法 來；下個月聖誕節，又說要陪太太回中國大陸探親，也來不了。不過，倒是送了一條圍 巾，問題是，你母親又不戴。」
雅芯氣得手都顫抖，呂麗蓓是有個姊姊在加州，大陸更不用說……她就知道，老爸 有了新妻子後，必然會忘掉療養院裡的前妻，將可憐的母親當成一個令人厭惡的包袱！
「我哥哥呢？他有露面嗎？」雅芯問。
「來了一次，但待不到五分鐘就走了。」蘇珊回答。
如果自己人在紐約就好了！她就可以像往年，替母親裝個小聖誕樹，唱唱詩歌，講 講話，即使母親不動也不懂，至少四周的空氣是流動的，表示歲月年華並沒有遺忘她， 母親不必管無義的丈夫、無情的兒子，有她這個女兒就夠了！
但她不也變了嗎？愛上了葉辛潛，就不自覺地把母親放在第二位……雅芯放下電話 ，快步走回房裡，換上厚厚的運動衣褲、穿上球鞋、戴上耳罩，準備去街頭慢跑。
在門口時，剛起床的余曼玲叫住她說：「這麼冷的天，你還出去跑呀？」
「這算什麼？零下的溫度我都跑過呢！」雅芯說。
她是非跑不可，想抒發心裡的怒氣和怨氣，這一直是她解除壓力的方式。
大安公園裡晨起運動的人並不少，她誰也沒注意，只是半盲目地繞著圈，直到汗水 淋漓，急喘不已為止。
運動就出汗，如果日子有這麼單純明白就好了！
雅芯回到「妙妙」時，來上課的老師及小朋友已擠滿了空間，她正和大家打招呼時 ，余曼玲走過來說：「雅芯，有個小姐找你呢！」
雅芯這才發現曾如菲正坐在角落，染紅的頭髮，一身亞曼尼藍色套裝，那奢華時髦 的打扮，和整個音樂教室裡的藝術氣氛極不協調。
「是我。」曾如菲站起來，冷傲地說。
雅芯看看自己的慢跑裝，「曾小姐坐一下，我換件衣服就來。」
在樓梯間，余曼玲小聲的問：「她到底是誰？」
「阿姨，你還記得三十年前，章立珊迂尊降貴到市場來看我母親的事嗎？」激動之 下，她竟連最難的成語也用得極順口。
「她是辛潛的……女朋友？」余曼玲驚訝的說。
「猜對了！富家女對平凡女，老掉牙的肥皂劇囉！」雅芯自嘲地聳聳肩。
「天呀，歷史竟然會重演！」余曼玲搖頭說。
「西方也有一句話，Historyalwaysrepeatsitself，問題是，結果也會重複嗎？」
雅芯半自言自語地說。
她穿下樓的，是一件純白羊毛衣和咖啡色真皮窄裙，頭髮上戴著一條白色的寬邊發 帶，純真中帶著俏皮，是葉辛潛最喜歡的裝束之一。
余曼玲已空出辦公室，曾如菲無聊地看著牆壁上掛著的證書和獎狀。雅芯一進來， 她立刻瞟到那真皮裙子，心裡估量它的價值，不很便宜，但也不是最好的名牌。
這已是曾如菲的本能，看人先看對方的衣物首飾，分析好質料品牌，再看有沒有比 自己的行頭貴。若有，她會好幾日坐立難安，恨不得能立刻搭飛機到歐洲某名店，把東 西一掃而空；若沒有，那個人就不值得一提了！
所以，曾如菲腦袋裡記得的面孔並不多，她只要分清女僕的衣物、司機的制服、買 名牌的貴婦、穿成衣的普通人……就夠過日子了。
如今她要被迫去記雅芯的臉，只因那女人不自量力的想搶葉辛潛，那是雙重的恨！
不等雅芯開口，她就說：「去掉這房子，這裡頭的傢俱鋼琴大概不到兩百萬，連我 家一副名畫都不如，很難想像生意做得起來。」
那聲音中有著明顯的譏誚，讓雅芯忍不住說：「偏偏做得很好，余園長已是台北有 名的幼兒音樂老師，而更偉大的是，這全是她一手建立的，不靠家裡、不靠朋友，這所 有的一切，全是她個人努力的結果，比一幅名畫還有價值。」
「那是你們這些賣不起名畫的人說的，我只要和這棟樓的房東說一聲，余園長就什 麼都沒有了！」曾如菲半認真地說。
雅芯真不相信，這即將邁入二十一世紀的時代，竟還有這種仗勢欺人的財閥？她想 起章建哲說的，若有人碰阿潛一下，曾如菲的十隻爪馬上伸過來，會抓得人慘不忍睹， 現在她面對的就是一隻兇猛的母豹！
她不能危及余阿姨的事業，於是轉換話題說：「曾小姐到底找我有什麼事呢？」
「什麼事你會不知道嗎？」曾如菲沒好臉色地說：「我真可憐你，辛辛苦苦巴結到 『普裕』的小開，沒想到他很快就要變成乞丐，你恐怕連條鑽石項鏈都沒要到吧？」
「我不想談我的私生活。」雅芯拒人於千里地說。
曾如菲碰個軟釘子，心中極嘔，「反正你也沒什麼『私生活』可說了，因為阿潛很 快就會和我結婚，我今天就是來警告你，阿潛是我的，你若敢再接近他，就別怪我不客 氣！」
結婚之事，雅芯曾由章建哲口中聽說，此刻曾如菲再強調一次，她不相信，卻又不 得不害怕，這是葉辛潛非走的一條路嗎？在表面上，雅芯仍不動聲色地說：「辛潛不是 任何人的，更不是你養的一條狗，可以由你決定他要和誰交往或結婚。」
「我當然可以。」曾如菲得意地說：「因為『普裕』已在破產邊緣，只有我能救他 。你們儘管給他一大堆愛情，但都不如我手裡的一分錢重要，阿潛注定是我的。」
「那也要辛潛自己同意才可以。」雅芯快受不了。
「他會同意的。」曾如菲冷笑說：「彭小姐，你該死心了，阿潛己經沒有東西能夠 給你，而你也無法提供他所需要的金錢財富，還不如早早另尋目標，免得賠了夫人又折 兵，懂嗎？」
不懂、不懂！雅芯只曉得，自己已不能和她同處在一個房間內，再多待一分鐘！她 努力維持著禮貌說：「曾小姐，我想我們沒什麼話好談了。」
「是沒什麼好談的。」曾如菲說：「不過，你若再繼續糾纏阿潛，我和你之間就會 永遠沒完沒了，你鬥不過我的！」
說完最後一句，也不等雅芯反應，她就將頭抬得高高的，像出巡的女王般，不把所 有的臣民看在眼裡！極傲慢地走出「妙妙」的大門。
雅芯仍在辦公室內呆坐著，一個早上，就彷彿打了好幾場昏亂的戰爭，她的人生從 沒有如此複雜過，她以為那些肥皂劇裡誇張的劇情，並不會發生在真實生活裡呢！
余曼玲輕聲的走進來，關上門說：「雅芯，你還好吧？看你的臉色好沉重，是不是 曾小姐說話太過分了？」
「她說，辛潛就要和她結婚，要我從此不要再去找他。」雅芯淡淡地說。
「這種事哪能由她說呢？」余曼玲安慰道：「我看得出來辛潛是真心愛你，雖然我 才認識他幾個月，卻知道他有所為，有所不為，是個有原則的男人。我有信心，他一定 會做出最正確的抉擇。」
「阿姨，問題是，我和辛潛，都已經弄不清什麼才是正確的抉擇了。」雅芯幽幽地 說：「若是從前，我會發誓，絕不能像媽媽一樣，為了讓愛人追求財富，把他讓渡給另 一個女人，那是怯弱無知的做法，但我現在真的不確定……辛潛和葉伯伯又不同，葉伯 伯嘗過窮困，明白那種一無所有的滋味；然而，辛潛一生下來就富貴，凡事用錢衡量， 他曾經也是像曾如菲那種驕奢之人，他真能安於平淡嗎？依心理學而言，人到最後關頭 ，仍會以他最習慣的生存方式為依歸，那表示辛潛會選擇『普裕』和曾如菲，不是嗎？ 」
余曼玲把她攬到懷裡，輕撫她的頭，無言以對。
「阿姨，你曾經戀愛過嗎？」雅芯突然問。
「我的腿這樣，誰會愛我呢？」余曼玲頓一下又說：「是曾有個醫生，我開刀時認 識的，我們很談得來，極有默契，他曾表示對我有意，但我一看到自己的腳，就滿心的 自卑，為了不要妨害他的前途及生活，我提出分手。他，就是後來我走上音樂專業，甚 至出國留學的原動力。」
「你有再見到他嗎？」雅芯好奇的問。
「沒有，但我能擁有這些美麗的回憶也就夠了。」余曼玲微笑地說。
「瞧！阿姨，你和我媽，你們那一代的女人都習慣選擇自我犧牲。」雅芯苦笑著說 。
「但你這一代完全不必犧牲，你們有更多的自由和自主。」余曼玲拍拍她的手，「 辛潛若娶了曾如菲那種女孩，心靈上永遠不會幸福，她雖然有金錢，但那是短暫的；而 你有愛，那才是永恆。你若真心喜歡辛潛，就努力去爭取他吧！」
曾如菲伸出魔爪，她也要將自己的爪磨尖嗎？可憐的辛潛，竟成了侍沽的俎肉，到 底他的心裡又是怎麼想的呢？
葉辛潛一早就和律師研究二廠的解散條例，再仔細地做最後的修正。當他回到九樓 的總經理辦公室時，胡秘書對他甜甜一笑，眼裡有著窺探意味。
見他忙著翻閱文件，胡秘書終於忍不住小心地問：「葉先生，你真的要和如菲小姐 結婚嗎？」
「是誰說的？」他驀地抬起頭問。
「呃！公司上下都在傳……事實上，董事會有宣佈，所有的股東們走的時候，大都 心平氣和，沒像往常般吵鬧，公司也有幾個月來難得的穩定和士氣。」胡秘書說。
「胡說八道，我根本沒有要結婚！」他摔下手中的卷宗，生氣地說。
「真的嗎？曾氏和我們沒有合併的計劃嗎？那多可惜呀！」胡秘書垮下瞼說。
葉辛潛走到窗前，俯視車水馬龍的大街，突然問：「你希望曾氏能和我們合作嗎？ 」
「當然囉！我在『普裕』也待了十幾年了，有著深厚的感情，如果哪天大樓外的『 普裕』被拆掉，我鐵定會傷心死的！」胡秘書說：「而這想法也不只我一個人……」
葉辛潛用手勢阻止她再說下去，回到座位，開始聽電話留言，第一個便是章立珊， 她用虛弱的語氣要求立刻見他。
他匆匆交代一些事情後，便趕到醫院，直到今早離開時，章立珊都還沒有醒來，經 過那場風波，她要對他說些什麼呢？
在車上，他試著打手機給雅芯，但仍然不通，聽不到她的聲音，令他更加煩躁，所 有的重擔都壓在他身上，她豈能置身事外地逍遙？
澎湃如潮的心，不知何時會決堤，他的婚姻竟和公司的未來混合在一起，如分不開 的皮肉，他有預感母親會談這件事，而且絕對不會站在他這一邊。
醫院裡的章立珊，已梳好頭、化好妝，端坐地等他。
待了一夜的姜文理說：「好啦！也該換我去梳洗、溜溜了。」
他走後，葉辛潛說：「其實姜董人挺好的，對媽一向言聽計從，訂婚兩年了，為何 不結婚呢？」
「他是老實人，也肯讓我，只是……」章立珊的腦海中浮現前夫葉承照那挺拔的模 樣，再比較禿頭、矮胖的姜文理，有些話就硬是吞了下去。她反詰兒子說：「我今天是 要討論你的婚事的，你反而管起我的？」
「媽，別逼我娶曾如菲，我一點也不愛她！」他說。
「你不是和她走得很好嗎？」章立珊皺起眉問。
「陪她去俱樂部、參加宴會、逛逛畫廊，那怎能叫走得好呢？反正我不會娶她！」
他再強調一遍。
「這件事根本由不得你！」她終於打破沉靜，整個人爆發出來說：「曾氏是我們『 普裕』僅有的希望，只要能救我們章家的事業，就是叫你娶牛頭馬面你也得去做！」
葉辛潛震驚地睜大眼，他控訴地說：「媽，你還當我是你兒子嗎？」
章立珊也覺得自己失之急躁，忙說：「你當然是我兒子！而如菲也不是牛頭馬面， 她漂亮、能幹，有才華，況且愛你愛到願意以曾氏救『普裕』，這種女孩去哪裡找呢？ 」
「問題是我不愛她而娶她，等於是出賣自己。或許『普裕』能起死回生，但我就要 永遠禁錮自己的靈魂、犧牲自己的幸福、剝奪自己的快樂，唯一能做的，就是當金錢的 奴隸？！」他激動地質問著。
「那我問你，『普裕』若倒閉，你還會有靈魂、幸福和快樂嗎？告訴你，那時候你 會成為貧窮的奴隸，將比金錢的奴隸慘千倍、萬倍，且禍及子孫，三代不得超生！」章
立珊又張牙舞爪起來。
「或許以前我會那樣想，但現在不了！天底下有很多種不同的生活方式，而世界也 不只有一個『普裕』。媽，我們為它付出的還不夠多嗎？」
「都是那個叫雅芯的女人，對不對？」她吼叫著，「我一向就看她不順眼，渾身上 下都是邪門。一個窮女孩能給你什麼？不過是倒霉又更倒霉，我早該趕走她的！」
「媽，一切都和雅芯沒關，我不娶曾如菲是因為你。」葉辛潛等母親露出驚愕的表 情後才又說：「難道你和爸的婚姻都沒有給你一點教訓嗎？沒有愛情為基礎的婚姻，對 彼此而言都是無盡的折磨，你也要我嘗一遍嗎？」
章立珊整個人由床上傾過來，狠狠地打了他一個耳光，瘋狂地說：「你又對我和他 的婚姻瞭解多少了？你胡說、你不懂、你是孽子，竟敢用這種口氣批判我——」
她忽地尖叫起來，人往地面撞。葉辛潛怕她再傷害自己，用力去擋，卻被抓了好幾 道血痕。
騷動聲引來了醫護人員，咖啡喝到一半的姜文理也跑進來，好半天後，才穩住失去 理智的章立珊，但她仍不停地聲嘶力竭地喊道：「你若不娶曾如菲來救『普裕』，我就 死給你看，死給你看……」
她的手不斷地在心上戳著戳著，用拿刀的姿勢，宛如一個瘋子！
總算一支針下去，那紅腫的手才漸漸軟歇下來。
姜文理拍拍他的肩膀說：「辛潛，你最好娶曾如菲。」
「如果我不娶呢？」葉辛潛低聲說。
「會自殺尋死的，不只你母親一個人。」姜文理意味深長地說。
那段話，就如火鉗，烙印在他的心上，紅通通的，散著肉壞死的焦味。金錢是一回 事，人命又是另一回事……但他怎能妥協呢？妥協就表示要放棄雅芯，她將回紐約，而 他們永生不能再見，就和他們的父親、母親的悲劇？
他茫然地走出醫院，坐上奔馳車，完全沒注意到手背上的血一絲絲地沾在椅套上。
天空如此陌生、街景如此陌生，過去、未來也恍如不識。他毫無方向地開，避過一 輛又一輛的車，這樣沒心沒肝地走，竟也還平平安安的沒出事。
突然，普裕大樓出現在眼前。胡秘書說，若那兩個金光閃閃的字被拆掉，她會傷心 死……何止是她？多少人期盼的眼光全都向著他，包括在日本的阿嬤，甚至是在天之靈 的外公，各個都有著千萬為己的理由。
在那麼多「己」之下，他的「己」實在是微不足道呀！
「普裕」那兩個字，在他眼前放大又縮小，自幼就熟悉的標誌，如同滲入生命的骨 血，嘩嘩地帶動他過去二十八年的歲月，一一掠過又消失……等到他回復現實時，赫然 發現自己的車已停在「妙妙」的前面。
已是夜幕低垂的黃昏時刻，他帶著疲憊的腳步直接走上二樓，開門的是雅芯，一見 他就說：「你還好吧？我一整天都沒有你的消息呢！」
「我好累，雅芯……」他喊她的名字，又說：「我差不多兩天沒睡了，讓我躺一下 好嗎？」
他看起來的確蒼白憔悴，眼窩發青，額前的頭髮亂成一團，衣服也皺巴巴的，和從 前意氣風發的他判若兩人。
雅芯能做的，便是領他到她的房間，把床讓給他，他果真一言不發地躺上去，閉起 眼睛後，就再也沒有睜開。
夜愈來愈深寂，一一亮起的燈又暗去，擾攘的人車聲也隱沒，余曼玲和雅芯輪流進 來看他，他都不曾醒來。
牆上的咕咕鐘報十二點，雅芯坐在床前看他，那依然俊秀的臉上有著暗影。她心一 驚，害怕辛潛會不會像母親一樣，睡著後就去到另一個世界，不再回來呢？
不，活著總比死了好，正常總此瘋狂好，她絕不允許他走向極端！雅芯試著搖他， 但他拒絕地咕噥幾聲後，又沉沉睡去。
她親吻他的臉，內心有著憐惜，那感情像是一潭極深的湖水，到無止盡包容的深處 。她向來以為男人可以崇敬、可以平起平坐、可以抗爭、可以鄙夷，但從不知道男人還 可以憐惜。
那種寧願割捨的愛，是不是就如同母親當年放棄葉承熙時的感情一樣？
她困了，就偎在他的身旁，與他一起擠在小小的被窩裡。她貼近他的心，滿足地閉 上眼睛，在黑暗中想像他們是殉情的羅密歐和朱麗葉，然後那首她經常彈奏的香頌情歌 ，就在心裡一遍又一遍地迴盪著，再慢慢進入夢鄉……而葉辛潛的夢卻一點也不美，它 甚至是猙獰的！
大樓極高，尖尖的頂幾乎要觸到太陽，可是誰想到，鋼筋水泥做的建築會晃動搖擺 、會傾斜不穩！他忽而身在頂樓，隨著一陣陣風岌岌可危，像立刻要肝腦塗地。
忽而，他身在地面，看著有人往下跳，「砰！」地一聲血肉橫飛的是章立彬，然後 是章立珊，血甚至噴濺到他的臉上！
「不！別跳、別跳！」他猛地坐起來，掙扎的模樣如一頭想要脫困的獸。
雅芯幾乎是同時被驚醒，開了小燈，握住他的手說：「你怎麼了？是不是作噩夢了 ？」
「我……我夢見我母親和舅舅跳樓，那棟樓是……是紐約的帝國大廈……」葉辛潛 混亂地說。
「你一定是聯想到一九二九年的『經濟大恐慌』了。」雅芯安慰他說。
「沒錯，那段歷史我念過，那一年的紐約，清道夫一早掃街，最多的就是屍體。」
他突然看著她說：「雅芯，我該怎麼辦呢？我不能看『普裕』屍骨無存、不能看章 家家破人亡，而唯一的方法是娶……曾如菲！這樣曾氏才能以岳家的名義支持。但我真 正愛的人是你，想娶的也只有你！兩頭都有一股力量在拉扯著我，我該何去何從呢？」
「曾如菲的事，我早知道了。」雅芯坦白說：「她一早就來找過我，告訴我她贏定 了，叫我不要再糾纏你。」
「那個可惡的女人，以為我是她的收藏品之一嗎？」葉辛潛咬著牙說。
「收藏品倒未必。」雅芯思考一日，已能平心靜氣的談論此事，「她能夠為你付出 那麼多錢，想必很愛你，在某此一方面而言，她能給的，或許比我多。」
「不！她能給我的，不值一粒塵土，而你能給我整個世界。」他抓緊她的肩說：「 雅芯，我把未來交給你，一切由你決定，如果你要我說不，我就不，不管『普裕』、不 管任何人的死活！」
他眼中的熱切燒灼著她，他手上的力道捏疼了她。雅芯猛搖頭說：「辛潛，沒有人 能替另一個人決定未來，你必須自己做選擇，因為只有你最清楚自己的心。我只能說， 我會尊重，並接受你的決定，你若要娶曾如菲，我會諒解，然後收拾行李回紐約，不會 帶給你任何困擾。」
他愣愣地看著她，有著不信和受傷的神情，最後生氣地說：「難道你都不想爭取我 嗎？」
「曾如菲用金錢來厭迫你還不夠嗎？即使是愛，也不能當成一種手段。」雅芯說： 「在我所受的教育裡，人是完全自由的主體，誰也不能強迫誰。當年我母親的錯誤，就 是為了榮華富貴，強逼你父親接受她的選擇；但我不會這麼做，我瞭解你受困於金錢和 親情，而我的愛，就是給你完完全全的自由。」
這一回，他的怒氣更明顯了，雅芯本以為他要罵人，但出於他口的卻是一陣短笑， 充滿愁痛於心的苦，「哈！我該為你的演說鼓掌嗎？恭賀你美國式的開放教育，讚美你 的完全自由論，歌頌你的偉大嗎？」
天呀！她準備了整日的腹稿，所有的心理準備，卻都在一瞬間被他那幾聲可惡嘲弄 的笑給打得七零八落，變成一場幼稚的小丑劇。
雅芯忽然火大了，掄起拳頭就捶他說：「沒錯！我就是要顯示我的偉大，讓你看透 曾如菲的狡詐和金錢的醜陋，看你會不會主動走到我的身邊來！」
「我……我差點以為你要放棄我了。」他的臉稍稍放鬆，再輕歎一口氣說：「我們 似乎又要走回上一代的老路了。」
「不，我們會此他們更好，你不會失蹤，我也不會發瘋，對不對？」她偎在他懷裡 說。
夜的親密又逐漸籠罩，這不是第一次葉辛潛在余家留宿，卻是他們首度同床共枕。
他開始親吻她，唇在她的頸間、胸前印下火痕，手的遊走，讓兩人的肉體更加緊貼 。
沒一會兒，他放開她，平穩氣息後說：「余阿姨是個保守的女人，我們還是別嚇著 她。」
他們各自躺著，注視著高高的天花板。半晌，雅芯還是問：「你會娶曾如菲嗎？」
「你該問，我會不會娶曾氏的財富。」葉辛潛頓一會兒又說：「我只能答應你，我 會抗爭到最後一分鐘。一定還有什麼辦法的，只是大家太慌亂，一時想不到。反正，我 絕對不會輕易妥協的。」
他的語氣儘管篤定，但仍難掩那濃濃的愛意。她撫平他的眉說：「我不會逼你的， 真的不會！」
在他溫柔的觸摸中，她的腦中又浮現那首香頌情歌——許久以前，我有過真愛玫瑰 花在低語，夜鶯在歌唱世界為我們而存在多年以後，真愛已逝不必哀傷，也不必悔恨因 為玫瑰花曾經低語！夜鶯曾經歌唱至少，我們都有過不寂寞的日子