如蘭去預備天黑前的晚課，周媽去熬稀粥，-美就留在廂房內，幫忙抄寫經書批注 。
屋外有眩白的陽光，把房簷下滴溜一串的小尖冰照得閃閃發亮-美並不想外出，再領受那刮頰刺骨的寒風。
席榻旁的暖爐燒得紅通通的-美早脫下那玄色斗篷，只穿一身月牙白的綢襖衫褲——她最喜歡的顏色，再把黑亮細柔的髮絲打散，編成一條辮子，學江湖俠女，纏繞在頭 上。
喝一口清茶，覺得身淨心也靜，才將小几搬到窗前，端坐在團蒲上，隨著母親娟秀的字跡，一字一字抄著：……善根有三：無貪、無嗔、無癡一切諸善法，皆從三善根增 長。……突然，窗外有物體墜地的聲音，「噗！」一響又恢復寂靜-美停住筆，聽一 會兒，猜是屋頂過重的積雪落下，或者是枝椏被雪堆壓斷。
……如是等善根，乃至一毛之輕，一塵之微，一沙之小，一涕之細。種在八識田中……有人在雪地上行走的足音……不！也可能是小動物，因為動作極輕，若非-美抄經 抄到心靈澄靜透明，也不會去注意到這比風大不了多少的微響。
……一念來一念去，一日一夜，有八億四千萬念，唸唸不息。一念善，得善報果；
一念惡，得惡報界。……不對呀！怎麼好像有另一個人在呼吸呢？就隔著紙窗，就在走廊上。如果是庵裡的人，為何不出聲？若不是人，冬季裡又會有什麼小動物在院子 內跑來跑去呢？
心思一亂，佛經也抄不下去-美索性下了席榻，斗篷也沒有披，就打開廂房門，左右探首著。
外面除了皚雪寒風外，廊院四周闃靜無聲，連個鬼影子都沒有。再也受不了撲面而來的冷意，-美放棄地關上門。
下一秒，她完全不知道怎麼一回事，一切發生得如此快速，像天外劈下一記閃電。
她的腹部及臉部有緊勒的痛楚，人尚未回過神，雙手被鉗制，嘴巴也被蒙住，整個人被騰空夾持著。
天呀！她遇見強盜了嗎？-美本能地掙扎著，唯一自由的雙腳瘋狂地亂踢，但似乎一點脫困的作用都沒有。
「別動了！安靜一點！」後面的人用壓低的嗓音說：「拜託你靜下來，我不會傷害你的！」
她骨頭都快碎了，鼻子也快不能呼吸，他還敢說沒有傷害？她想叫，但所有的聲音都堵死在他粗厚的手掌中，熱氣回流，衝往她的腦門。笨蛋！白癡！他至少該給她表達 痛苦的機會，否則真窒息死了，怎麼辦？
熱流使她昏沉，手腳逐漸癱瘓。那人見-美的抵抗力減弱，力道也緩和許多。
「我說過我沒惡意，只是要借個地方躲一躲而已。」那人說，語調帶著急促。
這會兒不再硬碰硬，-美肌膚的感覺反而敏銳起來。她突然發現背後是健壯結實的男人身體，有如一堵冰冷的石牆，緊緊抵住她。而且還不只如此，他的手一上一下，幾 乎把她全身都摸遍了！
這太過份了！她段-美自幼到大，守身如玉，從沒有讓男人近過身，甚至連看一眼都不允許；如今卻被這歹徙任意輕薄，真是是可忍，孰不可忍！
一般怒氣上來，-美力氣倍增，手腳又猛烈晃動。那人沒防到她的再度攻擊，有點慌亂之餘，狠狠地被她踢了一腳。 -
美沒料到這一腳有那麼大的威力，那人悶哼一聲？雙手鬆開。瞬間，大量的空氣流入，她深吸好幾口氣，再急遽地咳嗽。
在這緊要時刻，她仍不忘回頭，看看那威嚇綁架她的渾蛋是何方神聖。跌坐在席榻上的歹徒，穿著一身黑衣黑褲，頭戴蒙臉黑帽，只露出兩個藏在陰影中的眼睛。
看來就是一副江洋大盜的模樣！-美心一驚，拔腿就跑，那人又以迅雷不及掩耳的速度，拖住了她，一陣天旋地轉，她被摔到席榻，他人就壓在她的上面。
「我真的不想傷害你，只要你別反抗！」他隱忍中帶著警告說。 -
美想尖叫，他的手又捂下來說：「你若亂叫，我就不保證自己會做什麼了！」
娘，周媽，你們人在哪裡呢？-美輪到罵自己是笨蛋，是白癡，她原本可以跑的，就是為了想看這人一眼才又再度陷入危險。天呀！壞人又有什麼好看的？
這念頭一轉，-美視覺的焦點再度集中，她往上一看，竟直直對這一雙炯炯有神的眸子，而且距離如此之近，近到可以看見他瞳孔裡的她。
像在叢山峻嶺中遇到一隻鷹，那眼中冷傲銳利的光芒震懾住她。她在他瞳孔中間，柔柔地化成一隻細針，穿透過去，到他的靈魂，他的形體……她知道他是誰了！那濃眉 ，那深邃的眼，那額頭，那顴骨，她都曾經畫過，只是以前是呆板木訥，現在卻神秘詭 異，隱著難測的精光。
這發現，驅除了她的恐懼，引起了她的好奇，渾身血液再度暖暖地流動。她故意忽略他「非禮」的觸碰，只很理智地想開口，他察覺她的意圖，手按得更緊-美因為膽 子大了，抓到一個空隙，就狠狠地咬他一口。
「噢！我從來沒見過那麼凶悍的女孩子！」他一痛，人本能地往旁一閃，音量也忘了減低。
「我也沒見過一個當老師的，私闖尼姑庵，又威脅女學生。」-美說著，更進一步要去揭他的面罩。
「你不想活了嗎？」他忙阻止她伸過來的手。
「你根本就是唐銘嘛！」她仍不死心地說。
唐季襄聽到對方說出自己在富塘鎮的化名，立刻愣住-美就趁這個空檔，扯下他的面罩，一個頭髮凌亂，臉色蒼白，去掉書獃子窮酸味，帶點俠士滄桑瀟灑的唐老師， 就出現在她的面前。
當然，她是從未真的奉他為師，只把他想成是課堂上一出新鮮的戲碼。於是不涉及敬畏之心，也沒有考慮到男女之防，她很率直地就說：「你不好好地去畫畫講學，幹嘛 跑到尼姑庵來當強盜呢？我們這裡可沒有東西好偷哇！」
「你認識我？你又是誰呢？」季襄一面試著回復鎮靜，一面暗暗沮喪。
「我是你的學生呀！-美隨即又說：「不過你可能不記得我，因為你上課是從來不看我們的。」
哦！好得很！天底下就有那麼湊巧的事。富塘鎮方圓百里之內，他哪兒不好跑，卻跑進都是女人的尼姑庵；誰不好碰，偏偏去碰到他的女學生！
季襄這會兒才開始留意到眼前的女孩。她有著雪白細緻的肌膚，又一身月牙白衣裳，更襯得她眼如秋水，唇如丹櫻，如一朵嬌貴的花，盈盈娉婷，妍麗至極。
他突然想起方才情急之下，抱著她的感覺，他的手上彷彿還存留她的香暖玉滑。哦！
真該死！他唐季襄從不是一個輕薄的男子，第一次令他亂了方寸的，竟是他的女學生，這成何體統呢？而且此刻他們還一人一邊，共在一個席榻上。
季襄心一驚，忙往下跳，不小心卻撞到小几，大腿上的傷口辣辣地疼，背後的那一刀，更痛徹心扉。
「啊！你受傷了！」-美看他臉部的表情，又見到他褲子上的血跡，驚叫道：「傷勢還不輕呢！」「死不了的。」季襄咬著牙說。
屋外傳來雜杳的腳步聲，帶著不尋常的吆喝。季襄猛抬頭，緊盯著門，還沒幾秒鐘，就被-美推往供著如來及觀音的佛桌底下。「快點躲好，不要出聲！」她急急地說。 -
美也無法解釋自己的反應。他雖然是教美術的唐銘，但此刻擺明是盜賊的裝扮和行徑，她幫助他，不是包庇罪犯，助紂為虐了嗎？
但事情緊迫，也由不得她猶豫。才一轉身，廂房的門就被幾個警察所的人撞開，-美腳一軟，恰好跌坐在大團蒲上面。
如蘭和幾個女尼隨後追來，口裡爭論著：「我們這裡是佛門清靜之地，哪有藏什麼殺人逃犯呢？你們已經驚動天地神明了，還不快快離開！」
「各位師父，失禮了！」為首的那人說：「此事關係重大。這西郊之地，只有你們一座尼庵，我們不得不小心謹慎。來人呀！四處搜搜，一個地方都不准放過。」
如蘭快步向前，護著女兒。 -
美霍然站起，擋在供前，用含著怒氣的聲音說：「你們太過份了！本姑娘正在這兒參贊地藏菩本願經，你們隨意闖入，不怕被打下十八層地獄嗎？」
「姑娘，對不起，我們的搜索，也是為著大家的安全。若是沒有人，我們馬上就走。」為首的人又說。
或許是-美的氣勢逼人，讓警察所察覺她來歷不小。所以在這一番話後，動作就很草率，兩三下又喳呼著往別的院落去。
如蘭及周媽一陣叮嚀後，又隨著大伙去看情況。
廂房的門一關緊上鎖，-美就跑到供臬下叫唐銘出來。只見他低矮著身體，臉更慘白，褲子上的血跡也更大。
「你的血一直流，怎麼辦呢？」她無措地說。
「我有帶藥，只要用水和一和就好。」他忍著痛說。
桌上放有一盆準備養花的清水，-美取了一些過來。季襄由腰間拿出一小瓶藥物，倒入水中，攪成藥泥。「你避開點兒吧！」他忽然說。
「為什麼？我又不是沒見過皮肉綻開的樣子。」她拒絕說。
「但男人脫褲子，你可沒見過吧？！」他不耐煩地說。 -
美的臉一下子紅起來，然而想到剛才他的「動手動腳」，佔了她許多便宜，便不甘示弱地說：「你脫吧！沒有什麼我不能看的！」
季襄二話不說，褪下襖褲。她還來不及為他的「暴露」而害羞，就被一道血肉模糊的傷口所嚇到。
他熟練地上了藥，彷彿做過很多次。她僅能由他額頭上的青筋，看出他的痛苦。哦，這叫真人不露相！瞧唐銘平日一副文弱的德行，沒想到他還頗有英雄氣概呢！
英雄？不！那些警察所的人怎麼說的？是殺人犯……這時，季襄換個姿勢，讓-美看到他背後的血跡，並驚叫道：「你的背部也受傷了！」「不用你提醒，我也知道。」 他沒好氣地說。
「嘿！這會兒你自己上不了藥，可要靠我啦！」她反應極快地說。
「這樣不太好吧？」他遲疑著。
「說你是冬烘先生，你的思想還真是迂腐呢！」-美取過藥說：「在這節骨眼上，還這麼囉囉嗦嗦的，能成什麼大事呢？」
彷彿是被迫的，季襄不甘心地脫下外衣。背上的傷口沒有腿上的怵目驚心，她在抹藥之餘，也同時欣賞了他寬廣健碩的肌肉。看來，他是有些武功底子的，但他真的殺了 人嗎？ -
美又猛地回到現實，想起曾經歷的險，退開幾步問：「他們要找的殺人犯，真的……就是你嗎？」
他看了她好一會兒，用冷冷的語調說：「沒有錯，我殺了人。而你，窩藏了我。」
「可是……為什麼呢？」雖然早就預料到答案，但她仍覺驚愕，「殺人是罪孽呀！ 」
「不！我殺人是消除罪孽。」他一臉不悔地說：「老實告訴你，我到富塘鎮，不是來教美術的，而是來復仇的。我殺的是本地的惡霸，一個喪盡天良、無惡不作的人，他 是真的該死！」本地惡霸？不會是段家吧？ -
美緊張地問：「你……你殺的人是誰呢？」
「馬化群。」他重重地說，帶著明顯的恨意。 -
美鬆了一口氣，同時又揚起希望問；「他死了嗎？」
「他昨晚逛妓院，喝得醉醺醺的，被我兩槍斃命。只是沒想到他身邊有那麼多保鏢，讓我掛了彩。」季襄看她一眼說：「你認得他嗎？」
「你知道嗎？你救了我。馬化群死了，我就不必嫁給他了！」-美打從心眼裡笑出來。
嫁？是哪家父母如此狠心，要把這麼一個如花似玉的女孩，丟入那惡魔的手中？！
由於笑，她臉上泛起紅暈，髮辮垂落，聲如銀鈴。居然有人因為他殺人而開心暢懷，季襄不知不覺地受到感染，整個人鬆懈下來。這是兩年來為父尋仇，出生入死中，許 久曾未體驗到的好心情。
他一反向來封閉隔絕的心，忍不住好奇地問：「先前得罪，後蒙搭救，你又遵我為一聲老師，我還不曉得你的姓名呢？」
「我叫段-美，但是這名字對你，大概也沒什麼意義吧？」她很坦白地說。
段-美？他心理慢慢浮現一張畫，是他的臉，眼皮及嘴角下垂，頭髮像一塊黑布，下巴極長，看起來就是一副滑稽可笑的樣子。還有以前畫的白蘿蔔、菊花、茶具，她都 有辦法自創派別，叫人想不注意都不行。
「我記得你的畫。前一堂課，你還不畫石膏模型，畫了我，若是吳校長發現，我們都會有大麻煩的。」他說。
「這樣一來，你才能明白自己上課的尊容呀！」她仍沒大沒小地說。
「真有那麼蠢嗎？」他也不禁笑出聲。
「嘿！你還會笑那！」她像發現新大陸似地說。
這愉快的氣氛，因有人敲門而中斷-美問清楚是母親，才去打開門。
如蘭一進來，看見坐著的黑衣男子，嚇了一大跳-美趕忙解釋所有的來龍去脈。
「阿彌陀佛，罪過罪過！」如蘭立刻雙手合十說：「人間諸孽，再大再惡，都自有昭昭天理，又何須施主以己身來造業障呢？」
「師父，我的所做所為，也是順應天命行事而已。」季襄作了一個揖，很誠懇地說 ：「我唯一感到抱歉的是，打擾了佛門的清修之地，我現在馬上就離開。」
「慢著！太陽都下山了，外面天寒地凍，又有警察所的人在搜索，你這不是自投羅網嗎？」-美轉向母親說：「您就讓他在這裡躲一晚，明早再做打算吧！」
「-美，他是殺人逃犯呀！」如蘭皺眉說：「而且我們這兒是尼庵，藏著男人，是違反戒規的。」
「娘，佛說人有慈悲心腸，知恩要圖報，不能見死不救。我們修行佛法，豈有不顧大義，只重小節的做法？那會成為我們本心的障礙呀！」-美振振有辭地說。
「你在胡扯什麼呢？「佛說」之事，豈可信口開河，抱不敬之心？」如蘭頓了一會兒，又無奈地說：「好吧！事到如今，我也只好破例一次了。」
「謝謝娘。」-美高興地說。
「謝謝師父。」季襄說完，再與-美相視一笑。
如蘭看著面前的兩個年輕人，忽有所感。唐季襄氣質非凡、儀表出眾；-美慧黠靈巧、嬌美動人，站在一起，似有一條無形的鎖煉，將彼此扣合。
他們是有緣嗎？如蘭腦中快速地轉著-美說過的每一件事，掐指一算，竟分不出是悲是喜。
命定的總是逃不過的，面對他們，她也只能淡淡地說：「不必謝我。留你一宿，也是命中該有的事，大家都是沒有選擇的。」
這話說的奇怪，但身負重任的季襄，並不把它放在心上。
＊＊＊
一大清早，天尚未亮透，季襄便坐在馬車裡，由-美駕著，往富塘鎮的方向走。
這是他考慮了一夜的結果。現在風聲正緊，各大小道路都布有圍捕的人馬，實在不是逃亡的好時機，還不如回到鎮上，繼續當他的唐老師，等事情平靜了，再從從容容離 開，或許是比較安全的方式。問題是，他能信任-美嗎？
她和她那帶髮修行的母親，真是一對奇怪的母女。季襄浪跡天涯慣了，向來對人保留三分，這回卻連生命都交託出去，似乎有點違反他的原則。
還有，他居然坐著女人駕的馬車，這也是生平第一遭。他斜靠在椅子上，手按著大腿的傷口，在車身輕輕搖晃，車外陣陣嬌喝聲中，他有一種極舒暢的感覺。
女人駕車，已不尋常；駕得好，更是不容易。若不是親身經驗，他真想像不到，一個把馬車控制得如此準確的，竟是一位嬌柔的姑娘家。
＊＊＊
隨著窗外林木的減少，他知道西城門已到，心情不禁緊張起來。他的命運操縱在-美的手中，而他真正認識她，連一天都不到……馬車緩緩停下來，-美脫下斗篷帽子， 露出一張嚴肅的臉，看著比平日多好幾倍的警察，正在盤查來來往往的人群。
「快下馬車，我們要搜逃犯！」幾個荷槍的人圍住-美說。
「放肆！你們不知道我是誰嗎？本姑娘進出西城門多少次了，還沒有一個人敢阻攔我！」-美甩了一馬鞭說。
一向守西門的老易，連忙跑過來說：「你們張大眼睛看，她是段家三小姐，段允昌老爺的女公子，她就不必搜了。」 -
美的馬車越過眾人，進入城內時，她的臉依然僵硬。她這才發現自己的身體微微顫抖，握韁繩的手都失控了。她第一次發覺有個惡霸老爹的好處，原來惡勢力也可以這 樣利用的。
車內季襄的表情也是僵硬的。方才車外的對話一一傳入他的耳朵，半句也沒遺落。
他不願意相信，但那些話又清楚得無法否認-美姓段，又帶幾分驕蠻，幾分任性，他怎麼沒猜到她是段允昌的女兒呢？
正是東邊遇賊，西邊也遇賊，他奔忙半天，仍是掉進賊窩裡。在他所收集的情報中，馬家和段家是狼狽為奸，彼此掩護，暗中做著販賣鴉片和走私軍火的生意。
他們完全沒有道德良心，為了私人的利益，小至漁肉鄉民，大至煽動各省軍閥火並，燃起了半壁江山的戰火。
他之所以只殺馬化群，是因為這人渣是他的殺父仇人。至於其它幾個惡徒，還不勞他親自動手。他真正要擒的賊王，人在上海，也是他此行的最終目標。
但蒼天在上，他卻先落到了段家女兒的手中！
她明知道父親和馬化群是同一夥人，為什麼要救他呢？她曾說過，是因為他除掉馬化群，而感激他的緣故。但段家人豈有信譽可言？她這兒背著父親來幫他，或許下一秒 就改變心意，要致他於死地。
不行！他唐季襄行遍大江南北，還沒有坐以待斃的紀錄過，而且對方還是個黃毛丫頭，他必須先封住她的嘴，免得莫名其妙地栽在她手上，毀了所有的計劃。
「請你停一停，我要在這裡下車。」他命令地說。
「學校宿舍還沒有到呢！」-美回過頭說。
「我不坐了！」他趁馬車慢行，跳了下來，走到-美面前，用指責的口氣說：「你為什麼不告訴我，你是段允昌的女兒？」
「誰規定我自報姓名後，還要列出祖宗八代呢？」她有些心虛地說。
「馬化群是你父親的好友兼事業夥伴，還差點成為你未來的夫婿。我殺了他，你反而幫我，不是很詭異嗎？」他咄咄逼人地說。
「我父親和馬化群雖是朋友，但我可恨死他了！」-美火氣也有些上來，「我說幫你，就是幫你，絕無三心二意，更與我是誰的女兒無關。你若怕我去告密，我向你保證 ，我段-美絕不是那種反覆無常的人，你不必用小人之心來看我！」
「我諒你也不敢去告密！」季襄順勢威脅她說：「我若被抓到，你也難逃關係。因為你窩藏了我一夜，我若死罪，你活罪難免，你母親的尼庵也會被牽連！」
「你胡說！殺人的又不是我！」-美真不敢相信自己的耳朵。
「我會把你說成是共犯，說你不願意嫁給馬化群，所以指使我來謀殺他。如果不夠的話，我還說你和我在尼庵會合，準備要私奔……」他繼續說著。
「你……你這個恩將仇報的小人！」-美太過憤怒了，一皮鞭就抽下來。
「你已經用過「小人」這個詞了！」季襄矯健地抓住皮鞭的尾端，說：「記住，我們兩個現在是禍福與共的一體，你的嘴巴守緊一些，保了我的安全，也保了你和你母親 的安全！」
「你……你是人面……獸心……」她氣得話都說不清楚了。
「當你幫助一個殺人犯時，就要想到這種結果。」他看她愈氣憤，彷彿就愈開心，離開前還帶著微笑說：「我們課堂上再見啦！」 -
美不曉得自己是如何駕車回家的，她只任馬兒去認路。唐銘怎麼翻臉和翻書一樣 快呢？
都是她的錯，老把他想成是課堂上的唐銘，老實木訥又可欺。他都承認殺了人，她還當他是朋友，落到了被他反將一軍的地步。
其實，以她是段允昌女兒的身份，他的懷疑也是有道理的。但在她誠心以待之後，他還用這種否決的態度來脅迫她，羞辱她，就太叫人無法忍受了。
回到家時，她早分不清自己是為受唐銘利用，還是身為段家的女兒而悲哀。或者兩者都有，壓得她心好痛呀！
＊＊＊
段允昌很難得地下了鴉片床榻，正正經經地坐在大廳木椅上，對著女兒說話。
「我昨天去參加化群的喪禮，那可惡的兇手還沒有捉到。」他吸一口筒煙，說：「 你和化群自是無緣了，真可惜。」
「爹，那些聘禮也該退還了吧？」-美擔心地問。
「不還！不還！」段允昌眉開眼笑地說。
「不還？」她不解地說：「難不成還要我替他守未過門的寡？」
「怎麼會呢？」段允昌笑容不減地說：「我找你來，就是要說這件事。我昨天遇到了仕群，他說他哥哥沒福氣娶到你，就由他來續前緣。所以婚禮不取消，你農曆年前還 是嫁入馬家，只是新郎換成了仕群。」
這……這不是亂了法紀嗎？她簡直被當成一件工具，哥哥沒了，就換弟弟，傳出去豈不貽笑大方？她還有臉見人嗎？ -
美又羞又怒地說：「爹，我好歹也算馬仕群未過門的嫂嫂，他這麼做，就不怕眾人說閒話嗎？」
「他們敢說什麼？自古以來，皇位有所謂「兄終弟及」，接收皇嫂的也大有人在。
反正你終究是他馬家的人，哥哥或弟弟，又有何差別呢？」段允昌說。
「當然有差別，哥哥壞，弟弟更壞，我一個都不要嫁！」-美情急地說：「您不是計劃好要把珊美許配給他嗎？我做姊姊的，怎麼可以搶妹妹的夫婿呢？」
「你這丫頭，又來跟你老子東拉西扯了！」段允昌沒有耐性地說：「我告訴你，我愛把哪個女兒許給仕群，全由我一句話。我說新娘是你，你就乖乖給我上轎。即便是天 帝天皇來了，也改變不了我的決定，你懂了嗎？」
不懂，不懂，永遠不懂！
她就是想不明白，為什麼自己會生在這種畸型的家庭？為什麼會有如此是非不明的父親？為什麼要天天眼見那些荒誕腐敗的醜事？
她怨，她恨，她甚至怪唐銘，為什麼殺馬化群時，不一併把馬仕群也解決掉！ -
美回到房內，一股欲嘔的噁心感仍在體內擴散。先是兄，再是弟，他們當她是什麼？一個人盡可夫的妓女嗎？
她想起兩個姊姊都是做人情而送給督軍為妾；想起初入仰德曾受的異樣眼光；想起唐銘知道她身份後的惡言相向……不！不許哭，不要覺得委屈，不能被打倒！她段-美 吃五穀雜糧，長得就是一身傲骨，她不必向任何人愧疚或低頭！
那三五朵盛放的月牙薔薇，似也在應和她的話，花瓣仰得高高的，散發出一種高貴的清香。
呀！母親的私房首飾！
剩下的時間裡，-美小心地挖出那些值錢的東西。無論有多少障礙，或多少疑慮，她都非走不可了！
夢想歸夢想，現實才是一切成敗的關鍵。她要如何走，才能既快速又安全呢？
＊＊＊ -
美想出逃亡的方法，是在上美術課，吳校長宣佈唐銘要離開的那個時刻。
他依然是平日呆板無趣的模樣，一襲灰藍長袍，頎長的身材，杵著像直直的竿子，一點都看不出他曾殺過人，受過傷，有著另一種面目。
但-美知道他有多麼深藏不露。神秘的過去、冒險的生涯、陰沉的個性，多變的面貌，讓他就像一片冰原，下面激湧著不見底、會淹死人的深潭。
「我們很感謝唐銘老師這三個月來的教導，讓大家對西洋的藝術有個基本的認識。」
吳校長在課堂上作結語說：「很遺憾他因為家庭因素必須離開。我們希望以後還有機會，請唐老師回來講授更精采的課程。」 -
美當場就想到唐銘曾撂下的狠話：他要誣賴她是馬化群的命案主謀者，他們有私奔之議，他們是禍福與共的一體……既然如此，他怎麼能揮揮衣袖就走人呢？他這樣「 欺負」她，她不會讓他輕易就消失的。
她反正也要走，何不就跟著他，真正做到名副其實的「私奔」呢？
接下去的兩日，-美在內心不斷地交戰著。和唐銘一起走，其實數不出幾項好處。
他討厭她，嫌她的出身，不但不會一路照應她，搞不好還會半途甩掉她，使她陷入更大的危險中。
僅管反對的理由佔大多數，-美仍在一個黃昏，躲躲閃閃地來到唐銘的宿舍。
那是仰德校園尾端的一排廂房，有大樹圍繞，在學生放學後，人跡絕少。
季襄開門，一見是她，十分驚訝。他很機警地問：「你來做什麼？」
「我若說來雇你去殺馬仕群，你相不相信？」她很霸道地走進屋裡說。
「殺馬仕群？為什麼呢？」他眉頭皺了起來。
「我父親強迫我嫁給他！」-美說。
「哦？」他愣了一下，接著笑出聲說：「段家三小姐果然艷名遠播，馬家兩兄弟都搶著要。這不是很好嗎？你嫁了過去，就叫做「門當戶對」！」
他的笑聲聽起來極為刺耳。 -
美生氣地說：「馬化群是人渣，馬仕群只有「豬渣」兩個字可以形容。我寧可死，也不會嫁給他。我再問你一次，你到底殺或不殺？」
「我當然不殺。」季襄冷冷地說：「我不是殺手，我的槍桿只針對仇人或危害國家民族的人，絕不會隨便去為一個女人殺掉她不想嫁的男人。」 -
美早料準他會這樣回答，所以很流利地接著說：「那好，你就帶我離開！」
「什麼？」他的表情是極大的驚愕。
忽然，外頭傳來敲門聲。
季襄和-美面面相顱，還來不及反應，吳校長的聲音響起：「季襄，是我。」
屋內亮著油燈，想裝作沒人在家都不可能。千鈞一髮之際，-美躲到床後的凹角內 。
季襄很鎮靜地開門，吳校長一進來就說：「你都準備好了嗎？」
「都好了。」季襄簡短地說。
「這回的行動有些驚險，但很高興它結束了。」吳校長說：「下次到上海剌殺曾世虎的任務更為艱巨，你們要加倍小心了。」
季襄想阻止她說出內部的計劃，但已經晚了一步。 -
美在後面聽得清清楚楚，原來吳校長也知道唐銘的真正身份，或者他們都是暗殺集團的一份子？而她喊他季襄，這是他的真實姓名嗎？還有，他正前往上海，恰巧是她 逃家原定的目標，豈不是上天的巧妙安排嗎？
接下去，因為季襄的急急打發，吳校長很快便離去。他看到由床後出來的-美一臉得意，態度就更冷峻。
「我曉得你們最大的秘密了。」-美故意逗他說：「怎麼樣？你要殺我滅口嗎？」
「也許我應該這麼做。」他毫無笑意地說。
「我倒是無所謂。但是我死了，我母親馬上會猜到兇手是你，你就走不出這個富塘鎮了。」-美帶著笑說。
季襄瞪著她，一聲不吭。
「所以你不能殺我，只好把我帶走了。」她繼續說。
「我可以出了富塘鎮，再殺掉你。」他恐嚇她。
「我母親若沒有得到我平安抵達上海的消息，她很明白要找誰要人，到時吳校長和你都脫離不了關係。」她很從容地說。
季襄再一次瞪她。他混了大半輩子，終於遇到敵手了，而對方竟是個矮他半截，手無縛雞之力的女子。他看著她因自信而更嬌美的臉，忍不住大笑出來。
「真不愧是段允昌的女兒，你的「以子之矛攻子之盾」的計謀，把我都套牢了。我只是想不通，你為什麼非跟著我不可呢？」
別問我，我也想不通，-美在心裡說著。但表面上，她假裝歎一口氣，很無奈地回答：「沒辦法，這是我第一次離家，沒有經驗，總要找個人做伴，而且最好也是要逃亡 的人，才能有志一同呀！」
「你找我，還是太大膽了！」他搖搖頭說：「我們孤男寡女的，同處在荒郊野地裡，你不怕我動什麼歪念頭嗎？」
「我如果害怕，就不會來找你了。」-美立刻說：「我現在所希望的，就是趕快順利到上海。一到上海，我們就分道揚鑣，毫無瓜葛了，對你一點妨礙都沒有。」
「沒有才怪。」他嘀咕著，她沒聽明白，想要問，他卻擺擺手說：「後天清晨，東城門見。」
「你答應了？」她高興地問。
「不答應行嗎？」他臭著一張臉說。
他在窗子內，目送穿著白色氅毛斗篷的-美消失在雪地裡。不禁想，她一個養尊處優的千金小姐，能吃旅送勞累的苦嗎？她的決心是足夠，人也絕頂聰明，但她仍有著涉 世未深的天真與無知。
她不曉得，如果他真要用心機來對付她，她是一點招架的能力都沒有，只有任人宰割的份。
然而，面對她信心十足的模樣，明亮的眼眸，熱切的語氣，他就忍不住留好幾分力氣，讓她佔盡上風。
對於未來的共同「逃亡」，他幾乎是有些迫不及待了。